บทที่ 190 : เซียนเมฆาสีชาดขับไล่ราชาวานรพิโรธ

บทที่ 190 : เซียนเมฆาสีชาดขับไล่ราชาวานรพิโรธ

แตกต่างจากนิกายอู๋เซี่ยงและกองกำลังอื่นๆในแดนเหนือที่เดินทางมายังเมืองตงชาง ชื่อเสียงของนิกายเมฆาสีชาดนั้นดังกว่ามากนัก

เมื่อเรือเหินฟ้าของนิกายเมฆาสีชาดมาถึง ก็พลันมีผู้คนที่อยากรู้อยากเห็นจำนวนไม่น้อยหยุดยืนมุงดูในทันที

ไม่เพียงเท่านั้น ถึงขนาดที่จวนเจ้าเมืองตงชาง ก็ยังส่งคนมาต้อนรับเป็นพิเศษ

ก็เพราะว่า นิกายเมฆาสีชาดเป็นหนึ่งในสามมหาอำนาจแห่งแดนเหนือ และในตอนนี้ที่นิกายอัศนีครามปิดนิกายไปครึ่งหนึ่ง ถึงกับอาจกล่าวได้ว่าเป็นสองมหาอำนาจแห่งแดนเหนือ

เมื่อกลุ่มคนของนิกายเมฆาสีชาดถูกนำทางเข้าไปในจวนเจ้าเมือง และได้ยินว่าเซียนเมฆาสีชาดในครั้งนี้ ไม่ได้ตามมาด้วย เจ้าเมืองตงชาง จางหลิง ก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

เช่นเดียวกับชิงเสวียนจื่อ สำหรับเซียนเมฆาสีชาดผู้มีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่วแดนเหนือ จางหลิงก็รู้สึกใจเต้นอยู่บ้าง

“อาจารย์ของเจ้าไม่ได้มา ช่างเป็นเรื่องน่าเสียดายจริงๆได้ยินว่างานชุมนุมในครั้งนี้ ไม่เพียงแต่จะมียาเม็ดทะลวงปราณที่ทำให้ผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตเหนือสวรรค์​นับไม่ถ้วนต้องคลั่งไคล้ปรากฏขึ้นมา ถึงขนาดที่ยาเม็ดปรมาจารย์ชั้นกลางกระทั่งชั้นเลิศ ก็จะปรากฏขึ้นมาด้วย”

ยาเม็ดขอบเขตปรมาจารย์หนึ่งเม็ด หากมีผลดี ก็เพียงพอที่จะช่วยประหยัดเวลาในการฝึกฝนอันยากลำบากไปได้หลายปี!

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูหว่านก็กล่าวว่า “ก่อนที่ท่านอาจารย์จะออกจากนิกายไป ก็ไม่ได้บอกไว้อย่างชัดเจนว่าจะเข้าร่วมงานชุมนุมในครั้งนี้หรือไม่ บางทีอาจจะมาถึงทันทีที่งานชุมนุมเปิดฉากขึ้น ก็ไม่แน่”

จางหลิงหัวเราะเบาๆแล้วกล่าวว่า “ถึงแม้ว่าข้าจะไม่ได้อยู่ในแดนเหนือ แต่ว่าแดนเหนือของพวกเจ้าช่วงนี้ก็ค่อนข้างจะคึกคักอยู่บ้าง มีเรื่องราวหลายเรื่อง ที่แพร่มาถึงแดนบูรพาของพวกเราเลยทีเดียว”

“ได้ยินว่าแดนเหนือของพวกเจ้า เมื่อไม่นานมานี้ได้ปรากฏปรมาจารย์ยุทธ์ผู้หนึ่งที่มีพลังแข็งแกร่งขึ้นมา ผลงานที่โดดเด่นที่สุด คือเคยอยู่นอกเมืองเล็กๆแห่งหนึ่ง ต่อสู้หนึ่งต่อสอง สังหารปรมาจารย์ขั้นที่ห้าหนึ่งคน ปรมาจารย์ขั้นที่สองอีกหนึ่งคน?”

ซูหว่านพยักหน้า แล้วกล่าวอย่างจนใจอยู่บ้าง

“มีเรื่องนี้จริงๆค่ะ ปรมาจารย์ลึกลับผู้นั้น ในตอนนี้คือบุคคลแห่งยุทธภพที่ถูกพูดถึงมากที่สุดในแดนเหนือของพวกเรา ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างก็อยากรู้เกี่ยวกับเขาอย่างยิ่ง”

“ท่านอาจารย์ของข้าก็เป็นเพราะปรมาจารย์ลึกลับผู้นี้เช่นกัน ช่วงนี้ถึงได้ต้องเดินทางอยู่ข้างนอก”

เรื่องที่เซียนเมฆาสีชาดกำลังตามหาปรมาจารย์ลึกลับนั้น ในแดนเหนือทั้งหมดก็ไม่ใช่ความลับอะไร

เมื่อได้ยินดังนั้น จางหลิงเพิ่งจะคิดจะพูดอะไรบางอย่าง ก็พลันมีลูกน้องข้างนอกเข้ามาแจ้ง

“ท่านเจ้าเมือง คนของนิกายจื่อหยวนแห่งแดนตะวันออกมาถึงแล้ว”

ในทันที จางหลิงก็ชำเลืองมองไปยังซูหว่านที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ก่อน

สีหน้าของซูหว่าน ก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อยจริงๆ

นิกายจื่อหยวนแห่งแดนตะวันออก...กับนิกายเมฆาสีชาดแห่งแดนเหนือของพวกเขา มีความแค้นต่อกันมาโดยตลอด

ตอนนี้อาจารย์ยังไม่ได้มา เมื่อได้ยินว่าคนของนิกายจื่อหยวนมาถึง ในใจของซูหว่านก็รู้สึกตึงเครียดอยู่บ้าง

แต่ว่าตอนนี้ก็ไม่สะดวกที่จะกล่าวลาจากไป หากแม้แต่หน้าก็ยังไม่กล้าเจออีกฝ่าย ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะเป็นการทำให้พลังของนิกายตนเองอ่อนแอลง

“เชิญทุกท่านจากนิกายจื่อหยวนเข้ามาเถอะ” จางหลิงกล่าวเสียงเข้ม

ครู่ต่อมา ก็มีกลุ่มคนอีกกลุ่มหนึ่ง เดินเข้ามาจากนอกจวนเจ้าเมือง

ในชั่วพริบตา ชายวัยกลางคนที่นำหน้ามา ก็กวาดสายตามองผ่านเจ้าเมืองจางหลิง หลังจากที่กล่าวทักทายอย่างยิ้มแย้มแล้ว ก็จับจ้องไปที่ร่างของซูหว่านที่สวมชุดของนิกายเมฆาสีชาด

“คารวะท่านเจ้าเมืองจาง...คาดไม่ถึงเลยว่าที่นี่ของท่านเจ้าเมืองจางยังมีแขกอยู่ด้วย”

ชายวัยกลางคนกล่าวอย่างยิ้มแต่หน้าไม่ยิ้ม

“ที่แท้ก็คือสหายจากนิกายใหญ่แห่งแดนเหนือ นิกายเมฆาสีชาด”

ซูหว่านไม่ได้พูดอะไร ผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเมฆาสีชาดที่อยู่ข้างๆแค่นเสียงเย็นชา

“ข้าว่าใครกัน ที่แท้ก็คือสหายจากนิกายจื่อหยวนแห่งแดนตะวันออกนี่เอง ไม่ได้เจอกันหลายวัน ผู้อาวุโสหลิวทำไมถึงยังคงอยู่ที่ขอบเขตเหนือสวรรค์​ขั้นที่เก้าอยู่เลยล่ะ ขอบเขตปรมาจารย์นี่...มันทะลวงผ่านยากขนาดนั้นเชียวหรือ?”

….

“ผู้อาวุโสหลิว เชิญเข้ามาข้างในก่อนเถอะครับ”

จางหลิงราวกับว่าไม่ได้ยินบทสนทนาที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายดินปืนระหว่างคนทั้งสอง ยิ้มแย้มแล้วเชิญกลุ่มคนของนิกายจื่อหยวนที่มาทีหลังเข้ามา

ผู้อาวุโสหลิวก็คือผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายจื่อหยวนเช่นกัน เมื่อได้ยินดังนั้นก็กล่าวอย่างเย็นชาว่า

“หากข้าหลิวทะลวงผ่านไปได้แล้ว สงสัยว่าคนบางคนที่เอาแต่เห่าหอนอย่างบ้าคลั่ง ณ ตอนนี้ก็คงจะไม่กล้าเปิดปากพูดแล้วกระมัง!”

จางหลิงรู้สึกจนใจอยู่บ้าง ส่ายศีรษะเบาๆแล้วกล่าวว่า

“การที่มางานชุมนุมในครั้งนี้ เป็นผู้อาวุโสหลิวที่นำทีมมาหรือ?”

ผู้อาวุโสหลิวชำเลืองมองไปยังผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเมฆาสีชาด แล้วหัวเราะเยาะ

“เจ้านิกายของพวกเรากำลังอยู่ในระหว่างการปิดด่าน ใกล้จะออกจากด่านแล้ว! หลังจากที่ออกจากด่านแล้ว ก็จะเดินทางมายังตงชาง”

เมื่อได้ยินดังนั้น ในใจของจางหลิงก็พลันขยับเล็กน้อย

จื่ออู๋จี๋ เจ้านิกายจื่อหยวน ติดอยู่ในขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ดมานานหลายปีแล้ว

เมื่อได้ฟังน้ำเสียงของผู้อาวุโสหลิว หรือว่า ในครั้งนี้มีโอกาสที่จะทะลวงผ่านไปสู่ขอบเขตปรมาจารย์ขั้นที่แปด?!

ถ้าอย่างนั้น ก็จะสามารถกดดันนิกายเมฆาสีชาดแห่งแดนเหนือได้อีกครั้งหนึ่งแล้ว ก็เพราะว่า ขอบเขตของเซียนเมฆาสีชาดนั้น คือปรมาจารย์ขั้นที่เจ็ด

ใบหน้าชราของผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเมฆาสีชาดก็พลันเปลี่ยนไปเล็กน้อยเช่นกัน คนแก่กลายเป็นภูติผี ณ ตอนนี้ไอ้แก่หลิวเหล่ยคนนี้ช่างหยิ่งผยองนัก แน่นอนว่าย่อมต้องมีที่พึ่งพิง

…..

อีกด้านหนึ่ง

ณ แดนต้องห้ามคลื่นทมิฬ

ส่วนลึกของแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬ ร่างของคนชุดดำที่สง่างามคนหนึ่งกำลังต่อสู้กับราชาวานรพิโรธที่น่าสะพรึงกลัวตนหนึ่ง รอบข้างต้นไม้โบราณที่สูงตระหง่านโค่นล้ม พื้นดินแตกแยก ทุกหนทุกแห่งสามารถมองเห็นหลุมลึกอันน่าสะพรึงกลัวราวกับถูกระเบิดด้วยกระสุนปืนใหญ่!

ณ ตอนนี้ บนร่างของคนชุดดำ ก็มีเลือดซึมออกมาเช่นกัน เปื้อนชุดดำ กลายเป็นสีแดงเข้ม

แต่ถึงกระนั้น คนชุดดำก็ยังคงไม่ถอยแม้แต่น้อย ในมือมีดาบยาวเล่มหนึ่งกวัดแกว่ง แม่น้ำสายยาวสีแดงฉาน ก็พลันปรากฏขึ้นเหนือศีรษะของนาง ราวกับว่าต้องการจะล้มล้างทุกสิ่งทุกอย่าง!

“เจ้ามันคนบ้า!”

เมื่อเห็นดังนั้น ราชาวานรพิโรธที่อยู่ตรงข้ามก็เอ่ยภาษาคนออกมา มันก็คืออสูรร้ายขอบเขตปรมาจารย์เช่นกัน นอกจากสัญชาตญาณแล้ว ก็ยังมีสติปัญญาที่ไม่ด้อย

เมื่อมองไปยังแม่น้ำสายยาวสีแดงฉานที่ปรากฏออกมา เมื่อสัมผัสได้ถึงความผันผวนอันน่าสะพรึงกลัว ราชาวานรพิโรธที่มีบาดแผลมากมายทั่วร่าง ก็พลันเกิดความหวาดกลัวขึ้นมา

“งั้นยกให้เจ้าแล้ว! ยัยผู้หญิงบ้า!”

ราชาวานรพิโรธคำรามออกมาเสียงหนึ่ง จากนั้นก็มองไปยังผลไม้เทวะคู่สองผลที่กำลังจะสุกงอมอย่างไม่ใส่ใจ แล้วหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว

ในแดนต้องห้ามคลื่นทมิฬแห่งนี้ วาสนามีอยู่ไม่น้อย ไม่มีความจำเป็นที่จะต้องเอาชีวิตมาทิ้งไว้ที่นี่เพื่อสิ่งนี้

หากได้รับบาดเจ็บ หรือแม้กระทั่งได้รับบาดเจ็บสาหัส...ถึงแม้ว่ามันจะเป็นราชาวานรพิโรธ ก็จะถูกสิ่งมีชีวิตอื่นที่แข็งแกร่งไม่แพ้กันคอยจ้องมองอยู่

ก็เพราะว่า ตัวมันเอง ก็คือ “ยาบำรุงล้ำค่า” รสเลิศ!

…..

เมื่อมองดูราชาวานรพิโรธล่าถอยไป ร่างที่สง่างามของคนชุดดำก็ยืนนิ่งไม่ไหวติง

สองสามวินาทีต่อมา ใต้ผ้าปิดหน้า ก็มีเลือดกระอักออกมาคำหนึ่ง ย้อมผ้าปิดหน้าให้เป็นสีแดง

พลังทั้งหมดของคนทั้งคน ก็พลันอ่อนแอลงไปไม่น้อยในทันที

แต่ว่า เมื่อมองไปยังผลไม้เทวะคู่สองผลที่กำลังจะสุกงอมอยู่เบื้องหน้า ในดวงตาของคนชุดดำ ก็พลันฉายแววดีใจออกมา

“ห้าสิบปีถึงจะออกผล...ผลไม้เทวะคู่!”

ถึงแม้จะไม่เท่ากับผลไม้เทวะสามที่ร้อยปีถึงจะออกดอกร้อยปีถึงจะออกผล แต่การกินเข้าไปหนึ่งผล สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ขอบเขตปรมาจารย์แล้ว ก็แข็งแกร่งกว่ายาเม็ดปรมาจารย์ชั้นเลิศสิบเม็ดเสียอีก!

ขณะที่รักษาบาดแผลไปพลาง คนชุดดำก็สังเกตการณ์สถานการณ์รอบข้างอย่างระแวดระวังไปพลาง

อย่างมากที่สุดก็ยังมีเวลาอีกครึ่งวัน ผลไม้วิญญาณสองผลนี้ ก็จะสุกงอมโดยสมบูรณ์!

โชคยังดีที่ ที่นี่เดิมทีถูกราชาวานรพิโรธครอบครองอยู่ ภายในอาณาเขตอันกว้างใหญ่นั้น เต็มไปด้วยกลิ่นอายของราชาวานรพิโรธ ถึงแม้จะเป็นอสูรร้ายขอบเขตเหนือสวรรค์​ หรือแม้กระทั่งอสูรร้ายขอบเขตปรมาจารย์ขั้นต่ำ ก็ไม่กล้าที่จะเข้าใกล้ที่นี่ง่ายๆ

ในที่สุด หลายชั่วยามผ่านไป เมื่อมองไปยังผลไม้เทวะคู่ที่สุกงอมโดยสมบูรณ์ เผยให้เห็นสีสันอันลึกลับสองสี คนชุดดำก็รีบเข้าไปข้างหน้า แล้วเก็บมันลงมาในทันที

กิ่งก้านข้างใต้ของมัน ในชั่วพริบตาก็เหี่ยวแห้ง

และในตอนนั้นเอง ป้ายหยกสื่อสารก็มีปฏิกิริยาขึ้นมา คนชุดดำหยิบออกมาดู ในทันทีดวงตาก็พลันหรี่ลง

“นิกายจื่อหยวน...”

หลังจากที่ออกจากที่นี่อย่างรวดเร็วแล้ว คนชุดดำก็หาถ้ำที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง แล้วหยิบผลไม้เทวะคู่ออกมาหนึ่งผล กินเข้าไปโดยตรง

ส่วนอีกหนึ่งผลนั้น ก็เก็บเข้าไปในแหวนมิติอย่างระมัดระวัง ใส่ไว้ในกล่องหยก

คนชุดดำตั้งใจที่จะเก็บผลนี้ไว้ เพื่อเป็นเดิมพันในการดึงดูดปรมาจารย์ลึกลับแห่งแดนเหนือ ให้เข้ามาในนิกายเมฆาสีชาดของนาง

(จบบท)