บทที่ 550 - เตรียมพร้อม

บทที่ 550 - เตรียมพร้อม

ตลอดมาไป๋ล่างพึ่งพาหน้าต่างคุณสมบัติเป็นหลัก พูดให้ชัดคือ หน้าต่างคุณสมบัติคือรากฐานความแข็งแกร่งและที่พึ่งที่ใหญ่ที่สุดของเขา

คนอื่นพอฝึกถึงขอบเขตเต๋าตัน การสะสมพลังปราณไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดแล้ว แต่จะทุ่มเทแรงกายแรงใจไปที่การทำความเข้าใจหลักการ หรือการตรัสรู้ เพื่อหลอมรวมวิชาและสร้างเส้นทางการฝึกฝนในอนาคต

แต่ไป๋ล่างต่างออกไป เขาไม่คุ้นเคยกับการตรัสรู้ และมองว่าเวลาที่เสียไปกับการตรัสรู้มันไม่คุ้มค่าในเมื่อมีหน้าต่างคุณสมบัติอยู่ เอาเวลาไปสะสมพลังปราณฝึกวิชาต่อสู้ดีกว่า ถึงเวลาพลังพอทะลวงด่าน หน้าต่างคุณสมบัติก็จะยัดเยียดหลักการแห่งฟ้าดินที่เหมาะสมมาอุดช่องว่างของระดับพลังให้เอง

จนกระทั่งได้ยอดเขาโครงกระดูกขาวมา และบังเอิญใช้ยอดเขาโครงกระดูกขาวสั่นพ้องกับมิติภพจนค้นพบหลักการต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินที่ผูซิวบอกว่าสิ่งมีชีวิตไม่อาจทำความเข้าใจได้ นั่นแหละถึงจุดประกายความสนใจเรื่อง "การตรัสรู้" ของไป๋ล่างขึ้นมา

เพราะชัดเจนว่าถ้าเขาทำเมิน หน้าต่างคุณสมบัติไม่มีทางเอาหลักการต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินมาเป็นตัวเลือกในการเติมเต็มระดับพลังให้แน่ มีแต่ต้องลงมือเองเท่านั้น

หลังจากนั้นไป๋ล่างก็ใช้ความสามารถเปลี่ยนข้อมูลของหน้าต่างคุณสมบัติ บังคับ "ทำความเข้าใจ" หลักการต้นกำเนิดแห่งฟ้าดิน แต่ถึงจะยัดหลักการหลายอย่างใส่ในจิตสำนึกได้ มันก็เลือนราง ไม่สามารถจารึกลงในวิญญาณแล้วกระจายไปทั่วร่างกายผ่านกระบวนการสามประสานเหมือนตอนตรัสรู้ปกติได้

จนกระทั่งกลับมาจากแคว้นหมิง ด้วยความบังเอิญถึงได้ทำความเข้าใจส่วนเล็กๆ ของหลักการต้นกำเนิดที่นอนนิ่งอยู่ในจิตสำนึกจนกระจ่างแจ้ง และจารึกส่วนหนึ่งลงในร่างกายได้

ส่วนเดียวของหลักการต้นกำเนิดแห่งฟ้าดินที่ไป๋ล่างจารึกได้ในตอนนี้คือ หลักการความเป็นความตาย

หลักการความเป็นความตายเน้นที่ "เกิดไม่สิ้นสุด ตายไม่สูญหาย" พลังชีวิตรุ่งโรจน์ถึงขีดสุดคือจุดเริ่มต้นของการแปรเปลี่ยนสู่ความตาย ในทางกลับกัน ความตายถึงขีดสุดก็คือการเกิดใหม่

หลักการกระจ่างแจ้งแล้ว แต่ไป๋ล่างไม่มีประสบการณ์ ไม่ได้เอาหลักการนี้มาใช้กับวิชาของตัวเองโดยตรง อย่างมากก็แค่ตอนอยู่แคว้นหมิงที่ลองเอามาปรับแก้ค่ายกลล่าเหยื่อของพวกมารนิดหน่อย

ตอนนี้มาติดแหง็กอยู่กับปัญหา "ไอความตาย" อยู่นาน ทบทวนเรื่องไอความตายซ้ำไปซ้ำมาหลายรอบ ไป๋ล่างถึงเพิ่งตื่นจากฝัน ที่แท้เรื่องไอความตาย เขาไม่จำเป็นต้องไปทำความเข้าใจหลักการวิถีมารตามที่ผูซิวบอกเลย เพราะเขามีของดีกว่านั้นอยู่แล้ว

พอคิดได้ ที่เหลือก็ไม่ยาก

ในยอดเขาโครงกระดูกขาวใช้เวลาแค่เดือนกว่า ถ้าเทียบกับเวลาในมิติภพก็ไม่ถึงชั่วโมง ไป๋ล่างก็คิดค้นวิธีขับไล่ไอความตายออกมาได้แล้ว

จริงๆ ก็ไม่ได้ยากอะไร แต่ผลลัพธ์ขึ้นอยู่กับความลึกซึ้งของหลักการที่ใช้อ้างอิง ยิ่งหลักการลึกซึ้ง ผลการขับไล่ก็ยิ่งดี และกลับกัน

ตอนนี้ไป๋ล่างมีทั้งวิธีและความมั่นใจที่จะไปลองของกับธงวิญญาณแล้ว

แต่ก่อนจะไป ไป๋ล่างยังมีเรื่องต้องทำอีกเยอะ

ในเดือนต่อมา ไป๋ล่างก็ได้รับคำขอความช่วยเหลือจากสี่ประเทศรอบอดีตราชวงศ์หงจริงๆ บางประเทศฝากคำพูดผ่านมาทางตระกูลขุนนางในอดีตราชวงศ์หง บางประเทศก็ติดต่อผ่านแคว้นหมิง

ที่น่าตลกคือทูตของพวกคนเถื่อนอวิ๋นเยี่ยนก็ถ่อมาถึงเมืองหย่งชวนด้วย มาขอให้เมืองหย่งชวนช่วยเชิญสำนักจันทร์เหมันต์ไปจัดการพวกมารในประเทศตัวเองเหมือนกัน

ผลลัพธ์ไม่ต้องเดา นอกจากอวิ๋นเยี่ยนแล้ว ไป๋ล่างให้ไป๋หยวนไครับปากช่วยทุกประเทศ ส่วนทูตอวิ๋นเยี่ยนถูกพวกบ้าเลือดในสำนักในสับเป็นชิ้นๆ เสียบประจานเลี้ยงกา

จริงๆ ถ้าคนของสำนักดาบไม่ห้ามไว้ ศพทูตคนเถื่อนคงถูกพวกผู้อพยพในเมืองหย่งชวนรุมกินโต๊ะไปแล้ว ความแค้นมันฝังลึกจนอยากกินเลือดกินเนื้อจริงๆ

เหตุผลที่สำนักดาบห้ามก็ง่ายๆ กลัวว่ากินสัตว์ประหลาดที่ถูกสร้างขึ้นมาอย่างคนเถื่อนแล้วจะท้องเสีย หรือมีผลข้างเคียงอะไรไม่คุ้มกัน

หลังจากนั้น ถ้าพวกคนเถื่อนกล้าเฉียดใกล้เมืองหย่งชวน ก็หนีไม่พ้นโดนฆ่าทิ้ง ตอนนี้ในสำนักในมีผู้ฝึกปราณขอบเขตชีพจรเร้นลับเกือบยี่สิบคนแล้ว สถานการณ์พลิกกลับจากตอนที่คนเถื่อนเป็นฝ่ายไล่ล่า

ครั้งนี้ไป๋ล่างไม่ได้พาไป๋เยี่ยนไปด้วย ให้นางอยู่เมืองหย่งชวนโดยมีหลิงอวี้ดูแล ส่วนเขาออกเดินทางคนเดียว ขี่กระบี่บินด้วยความเร็วสูง แวะพักบ้างเป็นระยะ ใช้เวลาสองเดือนกว่ากวาดล้างพวกมารในสามประเทศที่มีพรมแดนติดกับอดีตราชวงศ์หงจนเกลี้ยง

สถานการณ์คล้ายกับแคว้นหมิง พวกมารที่มาที่นี่ส่วนใหญ่เป็นพวกมาไม่ทันตลาดวาย เลยต้องเสี่ยงมาหากินใกล้ๆ ยอดเขาโครงกระดูกขาว แถมเพิ่งเริ่มอาละวาดได้ไม่นาน ตอนแรกๆ ก็ทำลับๆ ล่อๆ ลองเชิงพวกผู้ฝึกปราณอาณาจักรเซียนบนยอดเขาโครงกระดูกขาว ตอนหลังถึงได้กล้าเปิดเผย

หลังจากจัดการเสร็จ นอกจากจะปัก "ป้ายเตือนภัย" เพิ่มอีกหลายสิบป้ายในแต่ละประเทศ ไป๋ล่างก็ได้ข้อมูลอื่นมาด้วย

เช่น ข่าวเกี่ยวกับผู้ถือธงวิญญาณ มีกี่คน อยู่แถวไหนบ้าง

ไม่มีใครรู้ว่าพวกที่หลอมธงวิญญาณตอนนี้สะสมวิญญาณอำมหิตได้เท่าไหร่แล้ว บ้างก็ว่าน่าจะเป็นแสน บ้างก็ว่าห้าหกหมื่น บ้างก็ว่าเกินแสนไปแล้ว สรุปคือไม่มีใครบอกว่าต่ำกว่าหมื่น ส่วนเรื่องที่ว่าวิญญาณอำมหิตหลอมยากแค่ไหนไม่มีใครพูดถึง เอาเป็นว่าพูดให้ดูน่ากลัวไว้ก่อน

สิ่งเดียวที่ยืนยันได้คือตอนนี้ในมิติภพมีคนหลอมธงวิญญาณมากกว่าหนึ่งคน ส่วนจะมีเท่าไหร่แน่ ก็ไม่มีใครรู้

กลับมาเมืองหย่งชวนอีกครั้ง ไปหาไป๋หยวนไค บอกว่างานกวาดล้างประเทศเพื่อนบ้านเสร็จแล้ว ให้เริ่มเก็บเงินตามที่ตกลงกันไว้ได้

"พี่ ถ้าวันหลังพวกนี้กลับคำ หรือไม่พอใจแล้วเบี้ยวหนี้จะทำยังไง?" ไป๋หยวนไคแม้จะถามว่า "ถ้า" แต่น้ำเสียงมั่นใจมาก เขาฟันธงว่าสถานการณ์ที่ว่าต้องเกิดขึ้นแน่ โดยเฉพาะสามประเทศนอกเหนือจากแคว้นหมิง พวกเขาอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามีสำนักดาบอยู่ คิดว่าแค่เป็นคนกลางติดต่อแล้วได้ส่วนแบ่งเยอะขนาดนี้มันไร้สาระ

อย่างมากก็จ่ายค่าหินวิญญาณ เพราะในสายตาพวกนั้นหินวิญญาณคือจ่ายให้สำนักจันทร์เหมันต์ที่มาช่วยจริงๆ ส่วนสินค้าครึ่งราคานี่บอกยาก พวกเขาอาจมองว่าเป็นส่วยให้เมืองหย่งชวน พอพ้นวิกฤตแล้ว การเบี้ยวหนี้แทบจะเป็นเรื่องแน่นอน

"ง่ายจะตาย ใครเบี้ยวก็ถอนป้ายเตือนภัยฝั่งนั้นออก คิดว่าพวกมารมันซื่อบื้อเหรอ โดนตีครั้งเดียวแล้วจะไม่กล้ามาอีก? หึๆ ถึงตอนนั้นภัยพิบัติมาเยือนอีกรอบ จุดจบของพวกเขาก็คือโดนประเทศเพื่อนบ้านอื่นกลืนกิน"

ไป๋ล่างไม่กังวลเลย สิ่งที่เขาต้องการคือความสงบสุขของอดีตราชวงศ์หง และข้ออ้างให้คนอื่นส่งทรัพยากรมาให้ ส่วนเรื่องคนอื่นจะกลับคำหรือนกสองหัว เขาไม่สน

"ได้เลยพี่ ข้ารู้แล้วว่าต้องทำยังไง อ้อ อีกอย่าง ตอนนี้ในเมืองขาดคนอีกแล้ว พี่เห็นว่าควรให้กองทัพประตูดาบขยับขยายหน่อยไหม รอบๆ ยังมีกลุ่มผู้อพยพกระจัดกระจายอีกเยอะ มีบางกลุ่มขอเข้ามาร่วมด้วย พี่ว่าไง?"

"เรื่องนี้เจ้าไปปรึกษาพวกหลิ่วซวี่แล้วตัดสินใจเอาเอง ข้าขอแค่อย่างเดียว สำนักดาบคือสำนักดาบ กองทัพประตูดาบคือกองทัพประตูดาบ อย่าเอามาปนกัน มาตรฐานการรับคนของทั้งสองฝั่งห้ามหละหลวมเด็ดขาด

เข้าใจไหม?"

"พี่วางใจได้ ข้าเข้าใจความหมายพี่ อ้อ จริงสิ ช่วงนี้ในสำนักในมีคนชอบมาป้วนเปี้ยนใกล้ๆ พี่เยี่ยน เหมือนจะสนใจพี่เยี่ยน พี่ว่าให้หยางซิ่วไปตักเตือนหน่อยดีไหม?"

ได้ยินประโยคแรกๆ ไป๋ล่างก็เฉยๆ เพราะเขาชินกับการที่น้องชายเติบโตและปรับตัวกับสถานะใหม่ได้อย่างรวดเร็วแล้ว แต่ประโยคหลังทำเอาไป๋ล่างขมวดคิ้ว

"ป้วนเปี้ยนใกล้ๆ พี่สาวเจ้า? หมายความว่าไง? พูดให้ชัดซิ" ไป๋ล่างขมวดคิ้วนิดๆ สำนักในล้วนเป็นลูกศิษย์เขา ถ้าคิดไม่ซื่อ เรื่องนี้เรื่องใหญ่ หยางซิ่วที่รับผิดชอบดูแลสำนักในต้องรับผิดชอบเต็มๆ

ไป๋หยวนไคเห็นพี่ชายซักไซ้ สีหน้าก็ดูแปลกๆ

"ทำไม? แกมีแผนชั่วอะไรในใจรึเปล่า?"

"ไม่ใช่ พี่ คือมีคนจีบพี่เยี่ยน อยากมาเป็นพี่เขยข้าต่างหาก!" ไป๋หยวนไคทำแก้มป่อง ท่าทางแบบนี้ค่อยสมกับอายุจริงหน่อย

คราวนี้ไป๋ล่างอึ้งไปเลย ปรับอารมณ์ไม่ทัน

ที่แท้ไม่ได้จะทำร้ายไป๋เยี่ยน แต่เข้ามาเอาใจเพราะอยากได้ไป๋เยี่ยนงั้นเหรอ!

ชั่วพริบตา ในใจไป๋ล่างมีความรู้สึกปนเปกันไปหมด

มีความอยากรู้อยากเห็น มีความโล่งใจ แล้วก็มีความหวงน้องสาวนิดๆ

แต่โดยรวมแล้วความโล่งใจมีมากกว่า

นี่แสดงว่าน้องสาวเขาโตเป็นสาวแล้ว ถึงวัยออกเรือนแล้ว และในสายตาไป๋ล่าง การที่มีคนมาจีบน้องสาวถือเป็นเรื่องดี

"ชื่ออะไร"

"ตงฟาง อายุสิบเก้าปี ถ้านับเวลาในยอดเขาโครงกระดูกขาวด้วย ก็อายุไล่เลี่ยกับพี่เยี่ยน" ไป๋หยวนไคตอบเสียงอู้อี้

"เอาเถอะ เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องยุ่ง ข้าจะไปถามรายละเอียดจากหยางซิ่วเอง อีกไม่กี่วันข้าต้องออกไปข้างนอกอีก ที่นี่เจ้าดูแลให้ดี มีอะไรก็ปรึกษาพวกหลิ่วซวี่กับโจวตง อย่าคิดเองเออเอง"

"แต่พี่ เรื่องพี่เยี่ยนพี่ต้องพิจารณาให้ดีนะ!"

"ฮึ พี่สาวเจ้าก็โตแล้ว มีคนมาชอบมันแปลกตรงไหน? เจ้าเองก็เหมือนกัน อย่าคิดว่าข้าไม่รู้ว่าเดี๋ยวนี้พอว่างก็แจ้นไปถนนอวี่ฮวา"

"..."

ออกจากที่พักไป๋หยวนไค ไป๋ล่างก็ไปหาหยางซิ่ว ถามเรื่องเจ้าหนุ่มตงฟาง พอถามปุ๊บ หยางซิ่วก็เหมือนเขื่อนแตก พรวดพราดเล่าเรื่องนี้อย่างออกรสออกชาติ ท่าทางกระตือรือร้นทำเอาไป๋ล่างงงไปเลย

"พรสวรรค์ล่ะ? เป็นยังไงบ้าง?"

ไป๋ล่างโบกมือ เขาไม่ชอบคุยเรื่องจุกจิกของหนุ่มสาว สิ่งที่เขาแคร์คือเจ้าหนุ่มตงฟางคนนั้นเข้ากับน้องสาวเขาได้ไหมในภาพรวม ถ้าไม่เหมาะจะได้รีบตัดไฟแต่ต้นลม ถ้าภาพรวมโอเค ไป๋ล่างก็จะไม่ยุ่ง ปล่อยให้เป็นไปตามธรรมชาติ

"พรสวรรค์ดีมากขอรับ เป็นคนที่พรสวรรค์สูงที่สุดในสำนักในตอนนี้ แม้จะรู้สึกว่าด้อยกว่าคุณหนูหน่อย แต่ก็ไม่ห่างกันมาก แถมอายุยังน้อย ตัวคนเดียวไม่มีภาระ" หยางซิ่วรู้ว่าไป๋ล่างห่วงเรื่องอะไร เขาสืบประวัติตงฟางมาจนพรุนแล้ว ไม่มีปัญหา

"งั้นก็ไม่ต้องไปจู้จี้ ให้เป็นไปตามความต้องการของไป๋เยี่ยนเถอะ"

[จบแล้ว]