บทที่ 480 - เดินซ้ำรอยเดิม

บทที่ 480 - เดินซ้ำรอยเดิม

ไป๋ล่างไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นบนเส้นทางอีกสายหนึ่งในยอดเขาโครงกระดูกขาว สมาธิของเขาจมดิ่งลงไปในแก่นแท้ของมรดกยอดเขาโครงกระดูกขาวโดยสมบูรณ์

"กระดูกเป็นสะพาน ช่วยให้การฝึกควบคู่มีเป้าหมายชัดเจนขึ้นและทำให้กายเนื้อกับวิญญาณก้าวไปพร้อมกันได้ง่ายขึ้น เข้าใกล้ [ผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ] มากขึ้น แต่โดยเนื้อแท้แล้วยังขาดไปหน่อย ต่อให้กายเนื้อเป็นเพียงเรือ แต่เรือยิ่งใหญ่การล่องเรือก็ยิ่งมั่นคง"

"วิธีการพวกนี้น่าทึ่งจริงๆ ถึงขั้นฉีกแนว เอาพลังวิญญาณ พลังเลือดลม และพลังเวท มาใช้กระดูกเป็นเส้นทางส่งผ่านหลักและแกนกลางแทนจุดตันเถียนและเส้นชีพจร แล้วหลอมรวมทุกด้านเข้าด้วยกันเป็นหนึ่งเดียว ก่อเกิดเป็นพลังใหม่ วิชากระดูกนี่เหลือเชื่อจริงๆ!"

"จึ๊ๆ ในเมื่อเดินเส้นทาง [ผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ] แล้ว จะหันกลับไปฝึกวิชาอาคมอื่นให้วุ่นวายทำไม? นี่มันไม่ใช่การจับปลาสองมือทำร้ายตัวเองเหรอ? แนวทางของ 'วิชาโครงกระดูกหยกเร้นลับ' แข็งแกร่งจนน่าตกใจแล้ว ฝึกแล้วเอามาใช้ได้เลย พร้อมกันนั้นค่อยเติมเต็มส่วนที่ขาด..."

ไป๋ล่างได้ข้อคิดใหม่ๆ จากการทดสอบในแต่ละตำหนัก อย่างแรกคือความเข้าใจใหม่ที่มีต่อแนวทางของปรมาจารย์กระดูกขาว ในขณะที่ชื่นชมความแข็งแกร่ง ความคิดที่โดดเด่น และวิธีการที่ชาญฉลาดของปรมาจารย์กระดูกขาว เขาก็ไม่ลืมว่าเส้นทาง [ผู้บำเพ็ญเพียรโบราณ] ของตัวเองนั้นเริ่มต้นมาไม่ด้อยไปกว่าปรมาจารย์กระดูกขาวเลย หรืออาจจะบอกว่ารากฐานที่เขาสร้างมาแต่ต้นนั้นใกล้เคียงกับผู้บำเพ็ญเพียรโบราณในตำนานมากกว่า หรือการฝึกควบคู่อาคมและยุทธ์แบบเขาถึงจะเป็นเส้นทางผู้บำเพ็ญเพียรโบราณที่แท้จริง

และวิชาสืบทอดของปรมาจารย์กระดูกขาวรวมถึงวิชากระดูกในภายหลังก็ช่วยส่งเสริมและเป็นแนวทางให้ไป๋ล่าง มีความหมายอย่างยิ่ง

แน่นอน ปรมาจารย์กระดูกขาวต้องเผชิญกับปัญหายากๆ มากมาย เช่น ความไม่พร้อมเพรียงกันระหว่างกายเนื้อและวิญญาณ รวมถึงความแตกต่างโดยเนื้อแท้ของพลังกายเนื้อ พลังเลือดลม พลังเวท และพลังวิญญาณที่ทำให้หลอมรวมกันยาก ปัญหาเหล่านี้เมื่ออยู่ต่อหน้าหน้าต่างคุณสมบัติล้วนไม่ใช่ปัญหา ดังนั้นวิธีการและเนื้อหาเกี่ยวกับการหลอมรวมพลังเหล่านี้จึงไม่มีความหมายสำหรับไป๋ล่าง

ดังนั้นยิ่งไปไกลไป๋ล่างยิ่งทำความเข้าใจได้เร็วขึ้น ไม่ใช่แค่การช่วยเหลือจากการเปลี่ยนเป็นข้อมูลของหน้าต่างคุณสมบัติ แต่ยังรวมถึงการตระหนักรู้ใน "หลักการ" พิเศษที่ได้รับมา ล้วนง่ายดายขึ้น

อย่างที่สอง ความรู้สึกของไป๋ล่างคือสถานการณ์ที่จัดฉากขึ้นในประตูโครงกระดูกแต่ละตำหนักไม่น่าจะสร้างขึ้นจากความว่างเปล่า เขาค่อนข้างเอนเอียงไปทางที่ว่า "บททดสอบ" เหล่านี้น่าจะเป็นเรื่องราวในอดีตที่ปรมาจารย์กระดูกขาวเคยประสบพบเจอด้วยตัวเอง

กล่าวอีกนัยหนึ่ง ไป๋ล่างถูกโยนเข้าไปในห้วงเวลาเก่าๆ เพื่อเดินซ้ำรอยเส้นทางที่ปรมาจารย์กระดูกขาวเคยเดิน เขาถึงขั้นรู้สึกว่าการเลือกที่ดูเหมือนไม่ได้ตั้งใจในบททดสอบเหล่านั้น ความจริงแล้วคือแก่นแท้ที่ปรมาจารย์กระดูกขาวต้องการทดสอบจริงๆ ไม่อย่างนั้นถ้าจะทดสอบแค่การทำความเข้าใจวิชาจริงๆ ก็ไม่จำเป็นต้องสร้างตำหนักขึ้นมามากมายขนาดนี้ อย่างมากเจ็ดแปดตำหนักก็น่าจะพอแล้ว ไม่จำเป็นต้องมีถึงสิบสามตำหนัก

แม้จะไม่รู้ว่าตัวเองได้คะแนนประเมินเท่าไหร่ในบททดสอบเหล่านี้ แต่ดูจากตอนนี้ก็น่าจะผ่านหมด เพราะตลอดทางมาจนถึงตำหนักที่สิบสองในตอนนี้ เขาแทบไม่เจออันตรายถึงชีวิตเลย และทุกครั้งล้วนเป็นประตูโครงกระดูก ไม่เคยกลับไปเป็นประตูหินอีกเลย

สำหรับไป๋ล่างนี่คือโชคใหญ่ที่ราบรื่นตลอดทางอย่างแท้จริง แต่เขาก็ไม่กล้าคิดเรื่องนี้มากเกินไป กลัวว่าคิดมากแล้วจะกระทบการตัดสินใจและการเลือกในด่าน ถ้าเพราะคิดมากแล้วทำให้บททดสอบล้มเหลว จะถูกส่งกลับไปเส้นทางเดิมหรือเปล่า? นั่นมันทางตายชัดๆ

แต่ก็ผ่านตำหนักที่สิบสองมาแล้ว เหลือแค่อีกด่านเดียว อารมณ์ของไป๋ล่างตอนนี้สามารถอธิบายได้ด้วยคำว่า "ประหลาดใจและรอแทบไม่ไหว"

"เอ๊ะ?"

รอจนประตูโครงกระดูกอีกบานปรากฏขึ้น ไป๋ล่างพบว่าประตูโครงกระดูกมีความเปลี่ยนแปลงใหม่ แต่ไม่ใช่เปลี่ยนกลับเป็นประตูหิน แต่เปลี่ยนจากประตูโครงกระดูกสีขาวเทาเป็นประตูโครงกระดูกสีทอง บนกระดูกแต่ละชิ้นยังมีแสงไหลเวียนเลือนราง และแผ่คลื่นความถี่ลึกลับออกมา ทำให้ไป๋ล่างที่มีความเข้าใจลึกซึ้งต่อคำว่า "กระดูก" ในตอนนี้ส่งจิตสัมผัสเข้าไปโดยสัญชาตญาณ อยากจะลองดูว่าประตูโครงกระดูกสีทองนี้มีความมหัศจรรย์อะไร

ไม่นาน จิตสัมผัสของไป๋ล่างเพิ่งสัมผัสโดนประตูโครงกระดูกสีทองนั้น ก็เกิดความรู้สึกเหมือนสัมผัสโดนพลังปราณห้าธาตุ นี่ทำเอาเขาอึ้งไปเลย

นี่หมายความว่ายังไง?

จากตำหนักที่หนึ่งถึงสิบสอง "วิชาโครงกระดูกหยกเร้นลับ" เน้นเรื่องการเชื่อมโยงกายเนื้อ กระดูก และวิญญาณ แสดงพลังของทั้งสามอย่างออกมาให้ถึงขีดสุด เดินในเส้นทางอุดมคติสูงสุดคือ "กำเนิดฟ้าดินในตนเอง"

และเพราะเส้นทางนี้ "วิชาโครงกระดูกหยกเร้นลับ" เมื่อถึงเล่มที่สิบสองจึงแทบไม่กล่าวถึงเนื้อหาเกี่ยวกับการฝึกอาคมเลย หมายความว่าวิธีการยืมพลังฟ้าดินถูกจงใจทำให้เจือจางลงใน "วิชาโครงกระดูกหยกเร้นลับ"

แล้วประตูโครงกระดูกนี้หมายความว่าไง? ถึงขั้นให้ความรู้สึกของพลังปราณฟ้าดินที่หนาแน่นแก่ไป๋ล่าง?

พอลองสัมผัสให้ละเอียด ก็ยิ่งสัมผัสได้ถึงการจัดเรียงของปราณห้าธาตุบนประตูโครงกระดูก ที่ชัดเจนที่สุดคือธาตุทอง รองลงมาคือธาตุดิน ส่วนอีกสามธาตุค่อนข้างเบาบาง ไม่มีโครงสร้างที่ชัดเจน กระจัดกระจายอยู่ในสภาพพลังปราณที่วุ่นวาย

"รู้สึกว่าพลังปราณฟ้าดินในประตูโครงกระดูกนี้ดูเหมือนจะจัดเรียงได้หยาบมาก น่าจะเป็นสถานะที่ยังไม่สมบูรณ์?" ไป๋ล่างฝึกทั้งอาคมและยุทธ์ มีการสัมผัสกับพลังปราณฟ้าดินที่ลึกซึ้ง แยกแยะความผิดปกติในประตูโครงกระดูกสีทองบานนี้ได้อย่างรวดเร็ว

"พอได้แล้ว เลิกเดาเถอะ"

ขณะที่ไป๋ล่างกำลังตื่นเต้นเตรียมจะศึกษประตูโครงกระดูกสีทองบานนี้ต่อ จู่ๆ ข้างหูก็ดังขึ้นด้วยเสียงพูดที่เจือรอยยิ้ม น้ำเสียงเหมือนกำลังหยอกล้อเขา

"ผู้อาวุโส ประตูโครงกระดูกสีทองนี้มีที่มาที่ไปอย่างไรหรือ?" ไป๋ล่างไม่ตื่นตระหนก เขาคุ้นเคยกับเสียงนี้มานานแล้ว รู้ว่าเป็นเสียงของรูปปั้นหินผูซิว

"ที่มาที่ไป? วิธีการของปรมาจารย์กระดูกขาวข้าจะไปรู้เยอะขนาดนั้นได้ยังไง แต่ตำหนักสุดท้ายนี้เป็นตำหนักที่เพิ่มเข้ามาไม่นานก่อนที่ท่านปรมาจารย์จะกลับคืนสู่ความว่างเปล่า อาจจะมีเหตุผลอื่นกระมัง?"

"หือ? ผู้อาวุโสหมายความว่าตำหนักสุดท้ายเพิ่งจะมานึกขึ้นได้แล้วเติมเข้าไปทีหลังงั้นหรือ?"

"ถูกต้อง สิบสองเดิมทีก็เต็มจำนวนแล้ว และสอดคล้องกับการจัดวางของปรมาจารย์กระดูกขาว แต่สุดท้ายก็เพิ่มมาอีกหนึ่งตำหนัก และยังปรับเปลี่ยนตำหนักก่อนหน้าทั้งหมด เพราะอะไร ข้าก็ไม่รู้ แต่เท่าที่ข้ารู้จักท่านปรมาจารย์ ท่านจะบอกทุกอย่างให้ชัดเจนในตอนท้าย หากเจ้าอยากรู้ ก็จงไปที่ตำหนักสุดท้าย ข้าคิดว่าคำตอบที่เจ้าต้องการและหนทางออกจากที่นี่รอเจ้าอยู่ที่นั่น"

"ผู้อาวุโส ท่านมีความสัมพันธ์อะไรกับปรมาจารย์กระดูกขาว? ดูเหมือนจะสนิทกับท่านมาก?"

"หึ ความสัมพันธ์? ข้าเคยเป็นศัตรูของปรมาจารย์กระดูกขาว ภายหลังถูกท่านสังหาร ดึงวิญญาณออกมาทรมานเป็นล้านปี สุดท้ายถูกท่านหลอมรวมเข้ากับยอดเขาโครงกระดูกขาวนี้กลายเป็นจิตวิญญาณอาวุธ คอยควบคุมยอดเขาโครงกระดูกขาวเข้าออกช่องว่างแห่งฟ้าดินตามกฎที่ท่านตั้งไว้

เอาล่ะ เจ้ารีบเข้าไปเถอะ"

ตอบคำถามสุดท้ายจบ ผูซิวดูเหมือนไม่อยากพูดมากอีก ก็เงียบเสียงไป

ไป๋ล่างยิ้ม เขารู้สึกได้ว่าผูซิวเร่งรัดให้เขาเข้าไปในตำหนักสุดท้ายมาก ดูเหมือนเขาเข้าไปแล้วจะมีผลดีอะไรกับผูซิวด้วย

แต่ไป๋ล่างไม่ได้ถาม เพราะไม่ว่าจะดีกับผูซิวหรือไม่ สำหรับเขาตำหนักสุดท้ายเป็นที่ที่ต้องไป ไม่อย่างนั้นจะออกจากที่นี่ได้ยังไง?

ไป๋ล่างวางมือลงบนห่วงประตูโครงกระดูกอีกครั้ง

[จบแล้ว]