บทที่ 150 - ช่างบังเอิญ

บทที่ 150 - ช่างบังเอิญ

ไถ่ตัว?

เจิ้นถังไป๋?

สมองของฉินซวินเอ๋อแทบระเบิด นางเดาตอนต้นถูกแต่เดาตอนจบผิด นึกว่าตัวเองถูกปรมาจารย์หงซิ่วเล็งไว้จะได้พ้นทุกข์แล้วเชียว แต่นี่ยังไม่ทันไร ทำไมถึงกลายเป็นคนของเจิ้นถังไป๋อะไรนั่นไปได้?!

ความพลิกผันราวกับละครฉากนี้ เล่นเอาฉินซวินเอ๋อที่มีจิตใจเข้มแข็งถึงกับหน้ามืด

"ซวินเอ๋อ สีหน้าเจ้าดูไม่ค่อยดี งั้นเจ้าพักผ่อนก่อน ข้าจะให้คนมาหาเจ้าทีหลัง?" ซ่งหัวเห็นสีหน้าฉินซวินเอ๋อไม่สู้ดี จึงไม่อยู่นาน สิ่งที่ควรพูดก็พูดหมดแล้ว เขามาแค่เพื่อแจ้งให้ทราบ ถือว่าให้เกียรติแล้ว

ส่วนความเห็นและความคิดของฉินซวินเอ๋อ?

นั่นไม่สำคัญ

ซ่งหัวจากไป ฉินซวินเอ๋อนั่งเหม่ออยู่บนเก้าอี้ สีหน้าเดี๋ยวเขียวเดี๋ยวขาว สุดท้ายก็ลุกขึ้นทั้งชุดกระโปรงธรรมดา หน้าสด วิ่งออกจากห้องพัก ตรงดิ่งไปที่ระเบียงทางเดิน

"พี่ซวินเอ๋อ?"

"เสี่ยวชี เจ้ารู้ไหมว่าคนของสำนักดาบนั่งตรงไหน?"

"รู้สิเจ้าคะ โน่น อยู่ชั้นสาม พี่ซวินเอ๋อดูสิ ทางฝั่งเรามองไปเห็นพอดี"

"คนไหนคือเจิ้นถังไป๋?"

"เจิ้นถังไป๋? ไป๋ล่าง? คิกคิก พี่ซวินเอ๋อก็ได้ยินชื่อเจิ้นถังหนุ่มแห่งสำนักดาบเหมือนกันเหรอเจ้าคะ? ดูสิ ตรงนั้น คนที่ใส่ชุดขาว ยิ้มแย้มดื่มเหล้าคุยกับคนอื่นอยู่นั่นแหละ!"

ฉินซวินเอ๋อมองตามไป ก็เห็นชายหนุ่มชุดขาวอายุรุ่นราวคราวเดียวกับนางนั่งดื่มเหล้าสังสรรค์อยู่กับคนที่เหน็บมีดสั้นที่เอวกลุ่มหนึ่งที่ชั้นสาม

กัดฟันกรอด ฉินซวินเอ๋อเตรียมจะเดินเข้าไปหา นางอยากจะไปบอกเขาว่านางไม่อยากถูกไถ่ตัว นางอยากไปอยู่กับฝั่งปรมาจารย์หงซิ่วมากกว่า

แต่เดินไปได้สองก้าวฉินซวินเอ๋อก็ชะงัก ขมวดคิ้วครุ่นคิด ไม่นานก็ปัดตกความคิดเมื่อครู่

นั่นมันคนของสำนักดาบ การที่นางบุกไปหาเพื่อปฏิเสธการไถ่ตัวแบบนี้ต้องทำให้เจิ้นถังไป๋คนนั้นโกรธแน่ ผลลัพธ์ต้องออกมาแย่แน่นอน ท่ามกลางสายตาคนมากมาย ถ้าทำแบบนั้นจริงๆ ก็เท่ากับฉีกหน้าเจิ้นถังไป๋อย่างแรง เพราะงั้นไม่ว่าจะยังไงก็บุกไปแบบนั้นไม่ได้

สูดหายใจลึกๆ สองสามครั้ง ฉินซวินเอ๋อบังคับตัวเองให้ใจเย็นลง เมื่อกี้เกือบทำเรื่องเสียเพราะความใจร้อนไปแล้ว นางกำลังเผชิญกับทางเลือกและการตัดสินใจที่สำคัญที่สุดในชีวิต ผิดพลาดนิดเดียวโอกาสเดียวในชีวิตนี้อาจจะหลุดลอยไปกับมือ

"ต้องไปหาปรมาจารย์หงซิ่ว!"

ดวงตาคู่สวยของฉินซวินเอ๋อกลอกไปมา ในใจก็มีแผน นางไปหาไป๋ล่างเองอาจจะทำให้เรื่องแย่ลง แต่ถ้าให้ปรมาจารย์หงซิ่วไปจัดการมันก็เป็นอีกเรื่อง เผลอๆ ปรมาจารย์หงซิ่วไม่ต้องออกหน้าเองด้วยซ้ำ แค่หาคนที่มีบารมีพอไปฝากบอกไป๋ล่างก็น่าจะสำเร็จ ก็แค่เจิ้นถังคนหนึ่งในสำนักดาบ ฉินซวินเอ๋อไม่เชื่อว่าอีกฝ่ายจะกล้าปฏิเสธ

เพราะความโหดเหี้ยมของสำนักดาบเมื่ออยู่ต่อหน้ามังกรและพยัคฆ์สารพัดทิศในงานนี้ มันเทียบกันไม่ได้เลย

และแล้ว เมื่อฉินซวินเอ๋อทำหน้าเศร้าวิ่งกระหืดกระหอบลงไปหาหงซิ่วที่หลังเวทีและเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ฟัง หงซิ่วก็เป็นไปตามที่ฉินซวินเอ๋อคาดไว้ คือไม่ได้มีท่าทีลำบากใจแต่อย่างใด สำหรับนางแล้ว จะไปไถ่คนจากเจ้าของหอซวงฮวา หรือจะไปไถ่จากเจิ้นถังของสำนักดาบ ก็เหมือนกัน อย่างมากก็แค่ค่าไถ่ต่างกัน แต่นางหงซิ่วขาดเงินเหรอ? นอกจากจะไม่ขาดแล้ว ยังรวยมากด้วย ลำพังรายได้ต่างๆ ในคืนนี้ก็น่าจะพอไถ่ตัวฉินซวินเอ๋อได้เป็นสิบครั้งแล้ว!

"ไม่ต้องกังวล ในเมื่อเจ้ารับปากจะเป็นลูกศิษย์ข้า ข้าก็จะไม่ยอมให้เจ้าถูกใครบงการ ก็แค่คนของสำนักดาบคนหนึ่ง เจ้ากลับไปรอฟังข่าวจากข้า ข้าจะจัดการให้เรียบร้อย"

เมื่อได้รับคำรับรองจากหงซิ่ว ฉินซวินเอ๋อก็ปาดน้ำตา ยิ้มออกแล้วกลับไปที่ห้องนอนของตัวเอง แม้ในใจจะยังกังวล แต่ก็ไม่สับสนวุ่นวายเหมือนเมื่อครู่แล้ว

อีกด้านหนึ่ง หงซิ่วไปหาซ่งหัว หลงจู๊ของหอซวงฮวาที่กลับมาวุ่นวายอยู่หน้าเวที

"หลงจู๊ซ่ง มีเรื่องอยากรบกวนหลงจู๊ซ่งหน่อย"

"ปรมาจารย์หงเชิญว่ามา ซ่งโหมวยินดีรับใช้เต็มที่!" ซ่งหัวมองปรมาจารย์หงซิ่วที่ปกติเย็นชาและแทบไม่คุยกับใครอย่างสงสัย ไม่เข้าใจว่าทำไมจู่ๆ ถึงมาขอให้ช่วย

"ข้าถูกชะตากับซวินเอ๋อ เห็นว่าเด็กคนนั้นมีพรสวรรค์โดดเด่นอยากจะรับมาสั่งสอนข้างกาย ไม่ทราบว่าหลงจู๊จะยอมตัดใจให้ได้หรือไม่?" หงซิ่วข้ามเรื่องที่ฉินซวินเอ๋อเล่าให้ฟังไปเลย มาหาทางออกกับซ่งหัวโดยตรง

ซ่งหัวอึ้งไป คิดในใจว่าโชคของฉินซวินเอ๋อนี่มันพุ่งทะลุฟ้าจริงๆ แต่ปากกลับพูดอย่างขออภัยว่า "ปรมาจารย์หง เรื่องนี้ช่างบังเอิญจริงๆ สัญญาตัวของฉินซวินเอ๋อถูกโอนจากหอซวงฮวาไปให้เจิ้นถังแซ่ไป๋ของสำนักดาบในเมืองหย่งชวนแล้ว เมื่อกี้ข้าเพิ่งไปบอกฉินซวินเอ๋อมา นางแสดงเสร็จวันนี้ก็ต้องไปที่จวนเจิ้นถังไป๋ ดังนั้นเรื่องไถ่ตัวข้าคงช่วยปรมาจารย์หงไม่ได้แล้ว"

"อ้อ? บังเอิญขนาดนั้นเลยเหรอ? งั้นหลงจู๊ซ่งช่วยเป็นคนกลางพูดคุยให้หน่อยได้ไหม ให้เจิ้นถังไป๋ท่านนั้นช่วยสงเคราะห์ สานฝันการรับศิษย์ของข้าให้เป็นจริง?"

"หึๆ ข้าเข้าใจความหมายของปรมาจารย์หง ไม่มีปัญหา เรื่องเล็กน้อย เดี๋ยวข้าจะขึ้นไปชั้นสามถามเจิ้นถังไป๋ให้"

"ขอบคุณหลงจู๊ซ่งมาก ค่าไถ่เท่าไหร่ข้ายินดีจ่ายเพิ่มให้เจิ้นถังไป๋อีกสามส่วน" หงซิ่วไม่สนใจเรื่องเงิน แม้จะรู้ว่าค่าไถ่ของฉินซวินเอ๋อคงไม่น้อย แต่นั่นมันทำไม? สำหรับนางมันก็แค่เศษเงิน

แต่สิ่งที่ทำให้หงซิ่วประหลาดใจคือ เมื่อนางร้องสองเพลงสุดท้ายของค่ำคืนนี้จบลง ข่าวที่ซ่งหัวนำมาบอกกลับไม่ใช่ข่าวดีตามที่คาด แต่กลับเจอตอ

"เขาปฏิเสธเหรอ? เพิ่มอีกสามส่วนยังไม่พออีกเหรอ?"

"จริงๆ ก็ไม่ใช่ปฏิเสธ แต่เขาบอกว่าอยากฟังความคิดเห็นของฉินซวินเอ๋อก่อน ถ้าฉินซวินเอ๋อเต็มใจจะติดตามปรมาจารย์หงจริงๆ เจิ้นถังไป๋ก็บอกว่าทุกอย่างคุยกันได้"

"อ้อ? นี่ก็น่าสนใจนะ" หงซิ่วแม้จะแปลกใจกับเงื่อนไขนี้ แต่ก็เข้าใจได้ไม่ยาก หลายปีที่ผ่านมานางเดินทางไปทั่ว เจอผู้ชายโง่ๆ ที่หน้ามืดตามัวเพราะตัณหาและยอมทิ้งทุกอย่างมาเยอะ ในความคิดของนางตอนนี้ เจิ้นถังไป๋คนนั้นก็น่าจะเป็นคนประเภทนี้

ซ่งหัวทำหน้าที่เป็นกระบอกเสียง ยิ้มแล้วพูดว่า "หลังจบการแสดงใหญ่คืนนี้ ข้าจะจัดให้ฉินซวินเอ๋อกับเจิ้นถังไป๋เจอกันสักครั้ง พูดคุยกันให้รู้เรื่องก็พอ ปรมาจารย์หงคิดว่ายังไง?"

"งั้นรบกวนหลงจู๊ซ่งด้วย"

หลังจากนั้นหงซิ่วก็ไปที่ห้องนอนของฉินซวินเอ๋อ เล่าเรื่องที่ไป๋ล่างขอเจอหน้าฉินซวินเอ๋อก่อนให้ฟัง

"ซวินเอ๋อ วางใจเถอะ ข้าบอกหลงจู๊ซ่งไว้แล้ว คืนนี้เจ้าพักที่นี่ต่อได้ ไม่ต้องกลัวว่าเจ้านั่นจะทำอะไรเจ้า บอกความต้องการของเจ้าให้ชัดเจน ถ้าเขายังตื๊อไม่เลิก ข้าจะทำให้เขารู้เองว่าควรจะถอย"

"ซวินเอ๋อขอบคุณพี่สาวหงซิ่วเจ้าค่ะ!"

คราวนี้ฉินซวินเอ๋อถึงวางใจลงได้อย่างแท้จริง

รอจนความอึกทึกภายนอกสงบลง ไม่นานเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น พอเปิดประตูซ่งหัวก็นำชายหนุ่มชุดขาวเดินเข้ามา

"ซวินเอ๋อ ท่านนี้คือเจิ้นถังไป๋ เจ้าคุยกับเจิ้นถังไป๋ดีๆ นะ มีอะไรเรียกข้าได้ตลอด มีสาวใช้อยู่หน้าประตู" ซ่งหัวแนะนำด้วยรอยยิ้ม แล้วเสริมอีกประโยค จากนั้นพยักหน้าให้ไป๋ล่าง ทิ้งห้องโถงเล็กไว้ให้ทั้งสองคน

[จบแล้ว]