บทที่ 80 - ประสบการณ์ครั้งแรกและเหตุแทรกซ้อน

บทที่ 80 - ประสบการณ์ครั้งแรกและเหตุแทรกซ้อน

สมัยที่ไป๋ล่างยังเป็นหนึ่งในกองทัพมนุษย์เงินเดือนนับล้านในอีกโลกหนึ่ง เขาก็เคยเพ้อฝันว่าจะได้มาเที่ยวสถานเริงรมย์ใช้ชีวิตฟุ้งเฟ้อแบบนี้บ้าง แต่พนักงานกินเงินเดือนก็ได้แค่คิด ไม่เงินขาดมือก็ใจปลาซิวกลัวมีเรื่อง ในโลกนั้นธุรกิจค้ากามเป็นเรื่องผิดกฎหมาย แถมถ้าโดนแฉขึ้นมาก็จะเสียชื่อเสียงย่อยยับถึงขั้นไม่มีที่ยืนในสังคม

ประกอบกับไป๋ล่างทั้งสองชาติภพค่อนข้างจะควบคุมเรื่องกามารมณ์ได้ดีและอดทนเก่ง ภายนอกเลยดูเหมือนคนถือศีลกินเจ

แต่พอได้สัมผัสของจริงมันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง

คืนเดียวตั้งแต่ร่ำสุราจนถึงอาการประหม่า จนถึงขั้นนัวเนีย และสุดท้ายก็เปิดศึกถล่มทลาย กว่าไป๋ล่างจะตั้งสติกลับมาแจ่มใสได้อีกครั้งก็ดึกดื่นค่อนคืนแล้ว

จากนั้นไป๋ล่างก็นึกถึงคำพูดทีเล่นทีจริงของหลิวเสอก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้ พอลองย้อนคิดดู อีกฝ่ายพูดถูกเผงเลยจริงๆ

พอกระเถิบตัวนิดเดียว หญิงสาวในอ้อมกอดก็ส่งเสียงอืออาแล้วกระชับอ้อมกอดรัดแขนไป๋ล่างแน่นขึ้น ทำให้ไป๋ล่างไม่กล้าขยับตัวอีก ได้แต่ดึงผ้าห่มมาคลุมแล้วคิดว่าจะนอนหลับไปทั้งอย่างนี้ คืนนี้งดฝึกวิชาสักคืน

แต่โชคชะตาไม่เข้าข้าง พอไป๋ล่างเคลิ้มจะหลับ ข้างนอกก็มีเสียงเอะอะโวยวายดังขึ้น ตามมาด้วยเสียงด่าทอและเสียงข้าวของแตกกระจาย เขาดีดตัวลุกจากเตียงทันที หูแว่วเสียงสบถของลูกน้องตัวเอง

เกิดเรื่อง?

ตบไหล่หญิงสาวที่สะดุ้งตื่นเช่นกันเบาๆ ไป๋ล่างคว้าเสื้อมาคลุมกายแล้วผลักประตูออกไป ทันใดนั้นก็เห็นคนนอนกองอยู่กับพื้นหนึ่งคน บาดเจ็บไม่หนัก แค่ฟกช้ำดำเขียวไม่มีแผลจากของมีคม

"จิ๊ ข้าก็นึกว่ายอดฝีมือที่ไหน ที่แท้ก็พวกขี้ขลาดตาขาว ขึ้นเตียงกับผู้หญิงคงขยับได้ไม่กี่ทีสิท่า? รีบๆ คืนห้องมาห้าห้อง ไม่งั้นพวกข้าจะจับโยนลงไปข้างล่าง!"

เสียงนั้นกังวาน เต็มไปด้วยความดูถูกและอวดดี ชัดเจนว่าเป็นคนลงมือ ส่วนคนที่นอนหมอบอยู่กับพื้นพยายามจะลุกแต่โดนเท้าเหยียบหลังไว้จนลุกไม่ขึ้นก็คือลูกน้องของไป๋ล่าง เยียวเตาจื่อคนเดินโต๊ะคนหนึ่ง

ไป๋ล่างเดินตรงไปยังฝั่งตรงข้าม พลางจัดแจงเสื้อผ้าให้เข้าที่ มือกระชับดาบสั้นที่เอว

"เจิ้นถัง พวกมัน..."

ลูกน้องคนอื่นที่ได้ยินเสียงโครมครามวิ่งออกมาเห็นไป๋ล่างพอดี กำลังจะอธิบายแต่โดนไป๋ล่างยกมือห้าม คำว่า "เจิ้นถัง" เรียกความสนใจจากทุกคน

ตอนแรกพวกนั้นตกตะลึงกับความหนุ่มแน่นจนเกินเหตุของไป๋ล่าง จากนั้นก็เป็นสายตาดูแคลนที่ไป๋ล่างชินชาเสียแล้ว เขาเดาความคิดพวกนั้นออกทะลุปรุโปร่ง ไม่พ้นคิดว่า เจิ้นถังอายุสิบห้าสิบหก? นี่มันตัวตลกหรือเปล่า?

แต่ยังไม่ทันที่ไป๋ล่างจะเอ่ยปาก ในระยะห่างห้าวา จู่ๆ ไป๋ล่างก็ชักดาบสั้นข้างเอวออกมาอย่างใจเย็น ผิดคาดทุกคน จากนั้นจังหวะก้าวที่ดูปกติก็เปลี่ยนไปฉับพลัน กลายเป็นวูบวาบและรวดเร็วปานสายฟ้า! รังสีอำมหิตพวยพุ่งออกมาดุดันเกรี้ยวกราด ราวกับเสือร้ายที่กำลังกระโจนล่าเหยื่อ!

นี่คือจะ...เล่นของมีคม?!

ความคิดนี้แวบเข้ามาในหัวของทุกคนที่มุงดูด้วยความตกใจ แม้แต่คนที่เหยียบหลังคนอื่นและวางท่าโอหังก็ยังชะงักไปวูบหนึ่ง และแค่เสี้ยววินาทีที่เผลอไปนั้น พอคิดจะรับมือก็สายไปเสียแล้ว

ประกายดาบสีขาวราวหิมะเหมือนกรงเล็บเสือ ห่อหุ้มด้วยจิตสังหารพุ่งทะยานจากมือไป๋ล่าง ข้ามระยะห่างหลายวาในพริบตาเดียว เข้าประชิดตัวเจ้าคนอวดดีที่เหยียบหลังคนอื่น และครอบคลุมร่างนั้นไว้ในรัศมีดาบทันที

"แก..."

เพราะไม่ทันตั้งตัว บวกกับความเร็วของไป๋ล่างที่เหลือเชื่อ วิถีดาบที่พิสดาร และการเคลื่อนไหวที่ราวกับภูตผี พอประชิดตัวคมดาบก็จ่อเข้าที่จุดตายซึ่งยากจะป้องกัน ไม่เปิดโอกาสให้อีกฝ่ายได้ขยับหนีแม้แต่น้อย

คมดาบมาเร็ว จนตั้งรับไม่ทัน แต่ก็หยุดนิ่งในชั่วพริบตาในจุดที่อันตรายที่สุดแต่ยังไม่ถึงตาย ดาบแนบสนิทกับเส้นเลือดใหญ่ที่คอ คมดาบไม่ขยับแต่ผิวหนังถูกบาดเป็นแผลตื้นๆ เลือดซึมออกมา ถ้ากดดาบลงไปอีกแค่ครึ่งนิ้ว คนผู้นี้คงเลือดพุ่งกระฉูดและสิ้นชื่อ

พอดาบจ่อคอ ใครก็ไม่กล้าขยับ ยิ่งมีรอยแผลเลือดซึม แสดงว่าคนถือดาบมีเจตนาฆ่าจริง แค่ยั้งมือไว้ในจังหวะสุดท้าย ถ้าไปยั่วโมโหเข้าคงโดนฆ่าทิ้งไม่ยาก ส่วนผลที่ตามมา? คนตายไปแล้วจะไปสนทำไมว่าคนฆ่าจะโดนลงโทษยังไง มันมีความหมายหรือ?

ดังนั้นคนที่เหยียบหลังชาวบ้านอยู่ นอกจากจะพูดตะกุกตะกักว่า "อย่าวู่วาม" กับ "เข้าใจผิด" แล้ว ก็ไม่กล้าทำกร่างอีกเลย กลัวจะไปกระตุ้นต่อมโมโหของ "เจิ้นถัง" ที่ถือมีดจ่อคอโดยไม่พูดไม่จาสักคำ

วิชาตัวเบาและเพลงดาบของไป๋ล่างเมื่อครู่ เปรียบเสมือนฝันร้ายที่ปลุกทุกคนให้ตื่นตะลึง พวกเขาพบว่าต่อให้เตรียมตัวมาดี ถ้าต้องเจอกับการโจมตีเมื่อกี้ตรงๆ ก็คงรับมือไม่ไหวอยู่ดี!

หมอนี่ดูทรงแล้วน่าจะเป็นแค่นักรบขั้นแปดไม่ใช่หรือ? ทำไมถึงเก่งกาจขนาดนี้?!

ส่วนคนที่โดนมีดจ่อคออยู่ตอนนี้ ในใจยิ่งกังขากับฝีมือที่แท้จริงของไป๋ล่าง เพราะเขาเป็นถึงนักรบขั้นหก แต่กลับหลบไม่ได้แม้แต่นิดเดียว!?

ระดับขั้นพลังของนักรบมันเชื่อถือไม่ได้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

"ลุกขึ้น" ไป๋ล่างเอ่ยปากเป็นครั้งแรก แต่ไม่ได้พูดกับคนที่โดนมีดจ่อคอ แต่พูดกับคนของตัวเองที่นอนหน้าบวมปูดอยู่กับพื้น

เยียวเตาจื่อที่นอนอยู่รีบลุกขึ้น เพราะแรงกดที่หลังหายไปแล้ว

"เจิ้นถัง ข้าน้อยทำท่านขายหน้าแล้ว"

"ช่างเถอะ สู้ไม่ได้ก็คือสู้ไม่ได้ มีอะไรน่าขายหน้า? ไปปลุกคนของเรามาให้หมด แม่งเอ๊ย หาเรื่องกันถึงหัวบันไดสำนักดาบแล้ว!"

ระหว่างสั่งลูกน้องไปตามคน ไป๋ล่างก็กระชากป้ายทองแดงที่เอวของคนที่ตนคุมตัวอยู่ออกมา ตัวอักษรและลวดลายบนนั้นคล้ายกับของไป๋ล่างมาก

"ที่แท้ก็คนของสำนักดาบฝั่งหลินจั้วเตา มิน่าถึงได้ไม่รู้กฎและโง่เง่าขนาดนี้" ไป๋ล่างยัดป้ายทองแดงเข้าปากอีกฝ่าย อุดปากที่กำลังจะพูดอะไรบางอย่างกลับเข้าไปทันที

จากนั้นไป๋ล่างปรายตามองพรรคพวกของมันอีกหลายคนที่ตอนแรกยืนดูเรื่องสนุกแต่ตอนนี้เปลี่ยนเป็นจ้องมองด้วยความโกรธแค้น แล้วพูดต่อ "กฎของหอนางโลม สาวงามและห้องพักใครมาก่อนได้ก่อน ห้ามลงไม้ลงมือในหอนางโลม กฎพวกนี้ในเมื่อพวกแกไม่รักษา ข้าก็จะสอนให้"

พูดจบ คนของไป๋ล่างที่เดิมทีกินเหล้าเมาหลับไปแล้วแต่ถูกปลุกขึ้นมา พอเห็นไป๋ล่างชักดาบ เลือดในกายก็เดือดพล่านชักดาบออกมาบ้าง ปิดหัวท้ายทางเดินและชั้นล่าง ล้อมพวกนั้นไว้จนมุม

"แกเป็นคนลงมือ แกไม่เคารพกฎก่อน งั้นข้าขอหูแกสักข้างคงไม่เกินไปนะ?" ไป๋ล่างเอียงคอ สีหน้าเหี้ยมเกรียมจนน่าขนลุก

"อื้อ อื้อ อื้อ!"

ไม่สนใจอีกฝ่ายที่ปากคาบป้ายพูดไม่ได้ ดาบสั้นในมือไป๋ล่างตวัดวูบแนบไปกับลำคอ เฉือนใบหูของอีกฝ่ายขาดกระเด็นตกลงพื้นดังแปะ เลือดสาดกระเซ็น

"ที่เหลือ พวกเจ้าจัดการ กระทืบให้เละ แล้วโยนออกไปทางหน้าต่าง"

"รับทราบเจิ้นถัง!"

[จบแล้ว]