บทที่ 3 - ศิษย์น้องเล็ก กินปลาไหม?

บทที่ 3 - ศิษย์น้องเล็ก กินปลาไหม?

★★★★★

จากนั้นภายในตำหนักก็ดังระงมไปด้วยเสียงทักทายอย่างเป็นกันเองของท่านเจ้าสำนัก กล่าวขอบคุณเหล่าศิษย์น้องที่สละเวลาอันมีค่ามาร่วมงานกราบอาจารย์ของเจ้าหก โดยเฉพาะของขวัญล้ำค่าทั้งหลายแหล่

เหล่าเจ้าของยอดเขาต่างพากันหัวเราะร่า "ไม่เป็นไรๆ" "คนกันเองทั้งนั้น" "ได้เจอเด็กคนนี้แล้วชื่นใจ"

โจวชิงแอบยิ้มกริ่มอย่างมีความสุข เพราะเขาได้ยินเสียงแจ้งเตือนดังขึ้นอีกแล้ว

ความจริงเขาอยากจะซ่อนตัวใจจะขาด แต่คำว่า "ซ่อนตัว" กับ "ถูกมองข้าม" นั้นเป็นคนละเรื่องกัน

ครู่ต่อมา ศิษย์พี่ใหญ่หลี่เต้าเสวียนก็พาตัวลู่เหยาเหยาเดินเข้ามาทางประตูข้าง

ลู่เหยาเหยาเริ่มทำความเคารพเหล่าเจ้าของยอดเขาอีกรอบ ศิษย์หลักชายหลายคนที่อยู่ด้านล่างต่างพากันเขย่งเท้าชะเง้อคอมองเงาร่างอันงดงามด้านบนด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

เป็นศิษย์น้องเล็กที่สวยหยาดเยิ้มจริงๆ

ยังจำได้ว่าหลายปีก่อนตอนที่เจ้าของยอดเขาอวิ๋นเมิ่งรับศิษย์หญิงคนหนึ่ง บรรยากาศก็คึกคักแบบวันนี้ แต่ตอนนั้นศิษย์หลักไม่ได้มากันเยอะขนาดนี้

เหตุผลก็เพราะศิษย์พี่หญิงท่านนั้นหน้าตาธรรมดา แถมจมูกยังเหมือนหมูหน่อยๆ ถึงขั้นมีคนกระซิบหยอกล้อกันในงานว่า "เมียเจ้าๆ"

แต่คราวนี้ พอได้เห็นศิษย์น้องเล็กที่ดูเรียบร้อยแต่แฝงความขี้เล่นคนนี้ ทุกคนต่างยิ้มแก้มปริจนปากจะฉีกถึงรูหู

"หือ"

ขณะที่โจวชิงเพิ่งจะปั๊ม "แต้มการถูกเมิน" ได้สามแต้ม จู่ๆ ก็รู้สึกว่าศิษย์พี่ศิษย์น้องรอบตัวต่างพากันหันซ้ายแลขวาเหมือนกำลังมองหาใครสักคน

เขามองตามด้วยความสงสัย จึงสังเกตเห็นว่าลู่เหยาเหยาที่ยืนอยู่ข้างเจ้าสำนักบนแท่นสูง กำลังกวาดสายตามองหาบางอย่างในฝูงชน

พอนางเห็นโจวชิงที่ยืนอยู่ตรงมุมห้อง ดวงตาก็ลุกวาวขึ้นมาทันที

โจวชิงสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาตงิดๆ

แม่นาง ต่อให้ข้าจะหล่อลากไส้แค่ไหน เจ้าก็ไม่ควรจะดึงตีนมาให้ข้าต่อหน้าธารกำนัลแบบนี้นะ

แถมพอเจ้าสนใจข้าแบบนี้ แล้วข้าจะปั๊มแต้มยังไง

จะลดตัวตนลงได้ยังไงเล่า

เพียงไม่นาน สายตาทุกคู่ก็มองตามสายตาของลู่เหยาเหยามาหยุดที่โจวชิงด้วยความสงสัย

โจวชิงเห็นท่าไม่ดีจึงแกล้งทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ขยับตัวเนียนๆ ไปหลบหลังเสาหยกขาวต้นมหึมา

แถมยังแสร้งทำเป็นลูบคลำเสาหยก เหมือนกำลังพิจารณาลวดลายอย่างตั้งอกตั้งใจ

พอมองไม่เห็นโจวชิง ลู่เหยาเหยาก็ขยับตัวเอียงไปด้านข้าง พยายามมองหาจนเห็นชายเสื้อโผล่ออกมานิดหน่อย แต่ไม่ทันไรชายเสื้อนั้นก็ถูกดึงกลับเข้าไปจนมิด

นางเบ้ปากอย่างขัดใจ จำต้องกลับมายืนตัวตรงเหมือนเดิม

ทุกคนต่างสงสัยกันใหญ่ ศิษย์น้องเล็กคนสวยรู้จักโจวชิงด้วยรึ

ไม่น่าเป็นไปได้ หรือจะเป็นเพราะวีรกรรมอันไร้ยางอายเมื่อคืน ทำให้นางอยากเห็นหน้าค่าตาว่าไอ้โรคจิตที่ชอบแอบดูคนอื่นมันหน้าตาเป็นยังไง

จบกัน ปลาเน่าตัวเดียวทำเหม็นไปทั้งข้อง แบบนี้ศิษย์น้องเล็กจะมองพวกเราเหล่าศิษย์หลักยังไงล่ะทีนี้

ท่ามกลางสายตาตำหนิติเตียนของฝูงชน โจวชิงยังคงลูบคลำเสาหยกขาวต่อไป

ทำตัวประหนึ่งคนตาบอดหูหนวก ไม่รู้ร้อนรู้หนาวอะไรทั้งสิ้น

ศิษย์พี่สามพูดถูก นารีคือบ่อเกิดแห่งหายนะ ต้องระวังผู้หญิงคนนี้ให้ดี

"เอ๊ะ"

ทันใดนั้น โจวชิงก็สังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่างในเนื้อหยกขาว เหมือนมีอะไรเคลื่อนไหวอยู่ข้างใน

ตาฝาดไปรึเปล่านะ

เขาขยี้ตาแล้วเพ่งมองดูอีกครั้ง

ชั่วพริบตาต่อมา แมลงสีขาวตัวเล็กเท่าเม็ดข้าวสารก็ว่ายผ่านเนื้อหยกไปอย่างรวดเร็ว

คราวนี้โจวชิงเห็นชัดเต็มสองตา หัวใจเต้นรัวแรงด้วยความตื่นเต้น

ถ้าดูไม่ผิด เจ้าแมลงเมื่อกี้ต้องเป็นหนอนวิญญาณลี้ลับที่หายากสุดๆ แน่

หนอนวิญญาณลี้ลับเชียวนะ เจ้านี่เลือกที่อยู่ยากมาก จะอาศัยอยู่เฉพาะในแร่ธาตุบางชนิดเท่านั้น

แถมอาหารที่มันกินก็คือพลังงานบริสุทธิ์ที่สุด หากจับมากลั่นหลอมได้ พลังงานเหล่านั้นจะถูกส่งต่อให้ผู้ฝึกตนเกือบทั้งหมด ช่วยให้ทะลวงระดับพลังได้ง่ายดาย

โจวชิงพยายามข่มความตื่นเต้น นึกไม่ถึงว่าความบังเอิญจะทำให้มาเจอของดีเข้าให้

สมแล้วที่เป็นตำหนักรับรองของท่านเจ้าสำนัก วัสดุที่ใช้ทำเสานี้ต้องเป็นของหายากแน่นอน พอกวาดตามองไปรอบๆ ก็เห็นเสาแบบนี้ตั้งอยู่ถึงสิบต้น

เขากระแอมเบาๆ พอแน่ใจว่าไม่มีใครสนใจ ก็รีบหาทางเอาตัวมันออกมา

ใช้เวลาไม่นานเขาก็เจอรูเล็กจิ๋วตรงรอยแตกของเสา

เขาทำทีเป็นยืนพิงเสา ใช้นิ้วกลางกดไปที่รูปากทางเข้า เดินลมปราณดูดเจ้าหนอนออกมา

"มีตั้งหกตัวแน่ะ"

หนอนวิญญาณลี้ลับหกตัวถูกดูดออกมาตามโพรง ยังไม่ทันที่พวกมันจะดิ้นรน ก็ถูกโจวชิงจับยัดใส่ขวดหยกในแขนเสื้อพร้อมแปะยันต์ผนึกวิญญาณทับทันที

"รวยแล้ว รวยเละเลยงานนี้"

หัวใจของโจวชิงเต้นโครมคราม เขาค่อยๆ ขยับไปที่เสาต้นต่อไปอย่างแนบเนียน

น่าเสียดายที่ต้นนี้ไม่มี เขาจึงย้ายไปต้นถัดไป ถัดไปอีก...

หลังจากวนครบสิบต้น โจวชิงกวาดหนอนวิญญาณลี้ลับมาได้ทั้งหมดถึงยี่สิบเจ็ดตัว

วินาทีนี้เขารู้สึกขอบคุณลู่เหยาเหยาที่อยู่ข้างบนขึ้นมานิดๆ ถ้าไม่ใช่เพราะนางบีบให้เขาต้องหลบ ของดีแบบนี้คงหลุดมือไปแล้ว

จะว่าไปก็ถือว่าเขาช่วยตำหนักนี้ไว้เหมือนกัน ขืนปล่อยไว้นานกว่านี้พวกหนอนคงกัดกินเสาจนพรุน ตำหนักหรูหราแบบนี้คงพังครืนลงมาเสียของเปล่าๆ

ไม่นานงานเลี้ยงก็เริ่มขึ้น บรรดาเจ้าของยอดเขาต่างจับกลุ่มคุยกันตามประสาคนคุ้นเคย ส่วนเหล่าศิษย์หลักก็จับเข่าคุยกันอย่างสนุกสนาน หัวข้อสนทนาก็หนีไม่พ้นเรื่องที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อคืน

บางคนหันไปมองโจวชิงที่นั่งกินข้าวเงียบๆ อยู่มุมห้องแล้วส่ายหน้าถอนหายใจ

โดยเฉพาะศิษย์หญิงที่กระซิบกระซาบกันจนชื่อเสียงเขาป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

"อย่าไปสนพวกมันเลย กินข้าวของเราไปเถอะ"

ศิษย์พี่สามเหยียนเสี่ยวหู่ปลอบใจ

ใจจริงเขาอยากลุกขึ้นแก้ต่างให้รู้แล้วรู้รอด แต่พอมีความระแวงเกิดขึ้นแล้ว ต่อให้พูดยังไงก็เหมือนแก้ตัว

อธิบายไปใครจะเชื่อ

รังแต่จะยิ่งพูดยิ่งแย่

ยิ่งพวกเขาสองคนมีชนักติดหลังอยู่ด้วย

ส่วนเรื่องทางหอวินัย ความจริงจะเป็นยังไงก็ช่างเถอะ ต่อให้ประกาศความบริสุทธิ์ออกไป คนเขาก็จะมองว่าศิษย์หลักเส้นใหญ่ ใช้อำนาจบีบให้ศิษย์สายนอกกลับคำให้การอยู่ดี

โจวชิงพยักหน้า เขาไม่สนสายตาชาวบ้านอยู่แล้ว

แต่ยัยลู่เหยาเหยานี่เป็นอะไรมากไหม กินข้าวอยู่ก็ยังอุตส่าห์แอบชำเลืองมองมาเป็นพักๆ ไม่เห็นหรือไงว่าหน้าของหลี่เต้าเสวียนยาวเป็นหน้าม้าไปแล้ว

ไม่ใช่แล้ว นางไม่ได้หลงเสน่ห์ข้าแน่ๆ แต่นางกำลังจะฆ่าข้าทางอ้อมชัดๆ

พอโจวชิงลองสบตากับนางแวบหนึ่ง ก็รู้สึกทะแม่งๆ

โดยเฉพาะอารมณ์บางอย่างที่แฝงอยู่ในแววตาคู่นั้น

"นังนี่จงใจสร้างสถานการณ์ให้ดูคลุมเครือ เพื่อให้ข้ากลายเป็นศัตรูของคนทั้งสำนักสินะ"

โจวชิงรีบก้มหน้า พยายามนึกย้อนไปว่าเคยเจอหรือไปทำอะไรให้ใครเจ็บช้ำน้ำใจหรือเปล่า

แต่คิดยังไงก็คิดไม่ออก เขาหมกตัวอยู่แต่ในยอดเขาเสี่ยวหลิง แทบไม่ได้ออกไปไหนเลย

"หรือจะเป็นเพราะอาจารย์"

โจวชิงหันไปมองโม่สิงเจี่ยนที่กำลังกินดื่มอย่างไม่รู้ร้อนรู้หนาว แล้วจินตนาการก็บรรเจิด

บางทีในอดีต อาจารย์อาจจะไปฆ่าล้างตระกูลของนางด้วยเหตุผลบางอย่าง นึกว่ากำจัดรากถอนโคนหมดแล้ว แต่หารู้ไม่ว่านางรอดตายมาได้ราวปาฏิหาริย์

จากนั้นนางก็อดทนรอวันแก้แค้น จนกระทั่งสืบรู้ที่อยู่ของศัตรู จึงแปลงโฉมและใช้แผนการบางอย่างจนได้มาเป็นศิษย์ของเจ้าสำนัก

นางต้องการจะค่อยๆ ทรมานศัตรู แต่ฝ่ายตรงข้ามเป็นถึงเจ้าของยอดเขาที่แข็งแกร่งเกินไป ตอนนี้ยังทำอะไรไม่ได้

งั้นก็เริ่มเชือดลูกศิษย์ทีละคน ให้มันลิ้มรสความเจ็บปวดจากการสูญเสียคนใกล้ชิดดูบ้าง

โจวชิงยิ่งคิดก็ยิ่งว่าเป็นไปได้ ในบรรดาศิษย์พี่น้องเขาอ่อนแอที่สุด ก็ต้องโดนเชือดไก่ให้ลิงดูเป็นคนแรกสิ

"เป็นอะไรไป เหงื่อท่วมเชียว" เหยียนเสี่ยวหู่ถามอย่างแปลกใจ

โจวชิงรีบตอบ "ศิษย์พี่สาม ที่นี่บรรยากาศไม่ดี เรารีบกลับกันเถอะ"

"แต่ข้ายังกินไม่อิ่มเลยนะ"

"วันหลังมีโอกาสถมเถไป"

จากนั้นโจวชิงก็ลากตัวเหยียนเสี่ยวหู่ แอบย่องหนีออกทางประตูข้าง พอออกมาได้เขาก็ถอนหายใจโล่งอก

ขืนอยู่ต่อ แล้วนางแกล้งทำเป็นเขินอายส่งสายตาหวานเชื่อมมาอีก คนแรกที่จะกระโดดมากระทืบเขาคงหนีไม่พ้นหลี่เต้าเสวียน

เมื่อกี้สายตาที่มองมาก็แทบจะกินเลือดกินเนื้ออยู่แล้ว

แน่นอนว่าทั้งหมดนี้เป็นแค่การคาดเดา แต่กันไว้ดีกว่าแก้

พอกลับถึงยอดเขาเสี่ยวหลิง โจวชิงก็โยนเรื่องวุ่นวายทิ้งไปจากหัว หยิบขวดหยกออกมามองดูหนอนวิญญาณลี้ลับที่เลื้อยไปมาข้างในแล้วหัวเราะร่า

เขาคีบมันออกมาตัวหนึ่งอย่างระมัดระวัง แล้วเริ่มทำการกลั่นหลอม

เพียงชั่วพริบตา พลังปราณมหาศาลก็ระเบิดออกมาภายในร่างกาย ความบริสุทธิ์ของมันทำเอาโจวชิงตกตะลึง

เขาไม่กล้าปล่อยให้เสียของแม้แต่หยดเดียว รีบเดินลมปราณตามเคล็ดวิชาไท่ชิงเสวียนชี่ ชักนำพลังงานให้ไหลเวียนไปทั่วร่างรอบแล้วรอบเล่า

ห้าวันต่อมา โจวชิงขังตัวเองอยู่ในห้อง พอกลั่นหลอมหนอนตัวสุดท้ายเสร็จ เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น แสงสีเขียววาบผ่านดวงตาไปวูบหนึ่ง

กลิ่นอายรอบตัวเปลี่ยนไปราวกับเป็นคนละคน

เขาเรียกหน้าต่างสถานะขึ้นมาดู

[ชื่อ: โจวชิง] [อายุ: 19 ปี] [พลังยุทธ์: ขอบเขตกลั่นลมปราณ ชั้น 9] [วิชา: เคล็ดวิชาไท่ชิงเสวียนชี่] [ทักษะพรสวรรค์: ลดตัวตน] [ระดับ: LV1 (39/100)] [ชิ้นส่วนทักษะ: 1/3 (ยังไม่ได้รับ)]

แค่ห้าวัน ทะลวงข้ามมาได้ถึงสองระดับ เหลือเชื่อจริงๆ

"ถ้าหามาได้อีกสักสองสามตัว ไม่แน่อาจจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้เลย" โจวชิงทำหน้าเสียดาย

แต่ตอนนี้เรื่องสำคัญคือการรีบปั๊มแต้มถูกเมินให้ได้เยอะๆ

ทันใดนั้น ป้ายคำสั่งที่วางอยู่บนโต๊ะก็ส่องแสงสีเขียว ข้อความปรากฏขึ้นทีละบรรทัด

"ศิษย์น้องเล็ก อยู่ไหม มีข่าวดีจะบอก"

เป็นข้อความจากศิษย์พี่สาม โจวชิงแปลกใจแต่ก็ตอบกลับไป

หลังจากซ่อนกลิ่นอายการเลื่อนระดับเรียบร้อย เหยียนเสี่ยวหู่ก็แบกคันเบ็ดสองคันวิ่งหน้าตั้งมาหา

เขาผลักประตูเข้ามาอย่างรีบร้อน ดวงตาเล็กตี่เป็นประกายวิบวับ "ศิษย์น้องเล็ก กินปลาไหม"

[จบแล้ว]