OS ตอนที่ 65 หนึ่งวันใต้แสงแดด

เอเดรียนใช้เวลาที่เหลือไปกับการช่วยแม่ทำงานบ้านต่าง ๆ และเมื่อทำงานบ้านเสร็จแล้ว เขาจะออกไปที่ระเบียงบ้าน และมองดูทิวทัศน์นอกบ้าน เขาอยู่ในสวนหลังบ้านและพักผ่อนอย่างมีความสุขใต้ร่มเงาของต้นมะม่วงที่เขาปลูกเองเมื่อยังเด็ก

เอเดรียนสามารถเดินด้วยเครื่องช่วยเดินได้แล้ว และขาของเขาก็ตอบสนองได้ดีขึ้นกว่าเดิมด้วย

หลังจากผ่านมาหนึ่งสัปดาห์ เขาได้เปลี่ยนมาใช้เครื่องช่วยเดิน ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่คล้ายกับชุดเกราะติดกับร่างกายที่ซุเปอร์ฮีโร่มหาเศรษฐีคนหนึ่งสร้างมันขึ้นมา

เอเดรียนอาจลังเลที่จะทิ้งรถเข็นสุดเจ๋งของเขา แต่เขาตัดสินใจที่จะบริจาคมันให้กับคนที่ต้องการมันจริง ๆ

เอเดรียนจ้องมองไปยังท้องฟ้าอันกว้างไกล ในเวลาเดียวกันเขาก็หวนนึกถึงสิ่งที่อยู่ในเกม อันที่จริง ตัวเขาไม่เคยรักสัตว์เลย แต่ช่วงเวลาที่เขาอยู่ในแพนดีโมเนียม มันทำให้ทัศนคติของเขาที่มีต่อสัตว์เลี้ยงในบ้านเปลี่ยนไป

‘ฉันอยากมีสักตัว แต่คงไม่มีเวลาดูแลมัน ถ้าแม่รู้เข้าล่ะก็ แม่คงจะถามหาความรับผิดชอบในการดูแลมันทันที’ เอเดรียนคิด

เอเดรียนรู้ดีว่าบ้านของพวกเขาอาจดูแปลกตาไปสักหน่อย แต่เขาก็ไม่เคยสงสัยในความร่ำรวยของพ่อแม่ เพราะคนธรรมดาคงไม่มีทางเป็นเจ้าของบ้านที่ตั้งอยู่บนเนินเขาเช่นนี้ในยุคปัจจุบันได้แน่นอน

พวกเขายังมีเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลายคนประจำการอยู่ที่เชิงเขา พ่อของเขาแทบจะอยู่ในห้องทำงานตลอด แต่เขาเข้าไปแค่สามชั่วโมงต่อวัน และออกไปก็ต่อเมื่อมีธุระข้างนอก

พ่อของเขาเคยเล่าให้ฟังว่า แม่ของเขาเคยเป็นซีอีโอของบริษัทแห่งหนึ่ง ซึ่งหมายความว่าแม่ของเขาน่าจะยังมีหุ้นในบริษัทเดิมของเธออยู่

แม้ว่าตอนนี้เธอจะกลายเป็นแม่บ้านเต็มเวลาไปแล้ว และดูเหมือนเธอจะเพลิดเพลินกับบทบาทนี้ไม่น้อย เพราะเธอมักจะเปรย ๆ ให้ฟังอยู่บ่อย ๆ ว่า

‘นี่เป็นงานที่ง่ายกว่างานที่แม่เคยทำมาก’

ดูเหมือนว่าพ่อแม่ของเขาต้องการบ้านที่เรียบง่าย และชีวิตที่เรียบง่ายที่พวกเขาสามารถใช้เวลาอยู่กับครอบครัวได้

สิ่งที่เอเดรียนอยากรู้ก็คือ ทำไมพ่อแม่ของเขาไม่แนะนำให้เขารู้จักปู่ย่าตายายของเขาเลย แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกกังวลมากนัก เพราะความรักของพ่อแม่มีมากเกินพอสำหรับเขาแล้ว

นอกจากนี้ เอเดรียนมีลูกพี่ลูกน้องด้วย แต่เขาปฏิบัติกับเธอเหมือนกับพี่สาว เพราะพ่อแม่ของเขาเลี้ยงดูเธอมาตั้งแต่เล็ก ๆ เนื่องจากพ่อแม่ของเธอเสียชีวิตก่อนเวลาอันควร

เอเดรียนกำลังนึกถึงช่วงเวลาที่น่าจดจำกับมีน่า ลูกพี่ลูกน้องของเขา แต่ทันใดนั้น เขาก็ได้รับสายจากเธอโดยไม่คาดคิด

“ว่าไง เอเดรียนเป็นยังไงบ้าง?” มีน่าพูดด้วยน้ำเสียงร่าเริง

‘พี่ยังร่าเริงเหมือนเดิมเลย’ เอเดรียนคิดก่อนจะตอบว่า

“ผมสบายดี ตอนนี้ผมกำลังนั่งชิลล์ ๆ ที่สวนหลังบ้าน จริงสิ ตอนนี้ ผมเดินได้ด้วยเครื่องช่วยเดินแล้วนะ อีกไม่นานผมคงเดินได้ด้วยขาของตัวเองแล้ว อืม... แล้วเมื่อไหร่พี่จะกลับบ้านล่ะ? พ่อกับแม่คิดถึงพี่มากเลยนะ”

มีน่าหรือชื่อเต็มของเธอคือคาร์มีน่า คอนสแตนซิโอ เธอเป็นสาวงามที่เป็นตัวแทนของความงามแบบตะวันออก เธอมีผมยาวสีดำ ใบหน้าเล็ก ตาโตที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์แบบผู้หญิง

แม่ของเอเดรียนเคยบอกเธอว่าเธออาจจะกลายเป็นแม่เหล็กดึงดูดผู้ชายเมื่อเธอโตเป็นผู้ใหญ่ และเธอก็เป็นอย่างนั้นจริง ๆ เธอมีหุ่นที่เซ็กซี่สมบูรณ์แบบ ไม่ผอม แต่มีกล้ามนิดหน่อย เพราะเธอชอบเล่นกีฬา

นอกจากนี้ เธอยังได้รับการฝึกฝนจากพ่อของเอเดรียนเกี่ยวกับทุกอย่างที่เกี่ยวข้องกับธุรกิจ ซึ่งทำให้เธอเรียนจบมหาวิทยาลัยได้เร็ว เพราะความฉลาดของเธอควบคู่ไปกับการทำงานหนักของเธอ

เธออายุมากกว่าเอเดรียนห้าปี และคอยดูแลเขาเป็นอย่างดี ด้วยความรู้ทางธุรกิจของเธอ เธอจึงหาเงินได้เพียงพอที่จะใช้ไปจนตายจากการลงทุนของเธอ

ปัจจุบันเธอเที่ยวรอบโลกเพื่อบรรลุความฝันของเธอ และพบเห็นสิ่งใหม่ ๆ เธอเดินทางมาแล้วประมาณสองปี ตอนนี้คงเหลือเมืองไม่เพียงไม่กี่แห่งที่เธอยังไม่เคยไปเยือน

“จริงสิ ผมโน้มน้าวพ่อกับแม่ให้ซื้อเกมที่ผมอยากเล่นได้แล้วนะ ผมเล่นเกมนี้มาประมาณหนึ่งเดือนแล้ว แล้วพี่ทำอะไรอยู่เหรอ?” เอเดรียนกล่าว

“ตอนนี้ฉันอยู่ที่อเมซอน และได้พบกับนักวิทยาศาสตร์กลุ่มหนึ่งน่ะ ฉันกำลังวางแผนที่จะลงทุนในงานวิจัยของพวกเขา เนื่องจากมันดูมีแนวโน้มที่ดีน่ะ” มีน่าตอบ

“พี่คิดจะหาเงินเพิ่มอีกเหรอ? มีเงินเยอะแบบนี้ ระวังจะหาแฟนมาแต่งงานไม่ได้นะ” เอเดรียนแซว

“เธอโชคดีมากนะที่ฉันไม่อยู่ที่นั่น ไม่อย่างนั้นหัวคงโดนตบหัวไปแล้ว! ฉันยังสาว ยังสวย และมีเวลาเหลือเฟือ และที่สำคัญ ฉันยังมีอะไรสนุก ๆ ให้ทำอีกตั้งมากมาย มากกว่าจะมานั่งเล่นเกมธรรมดา ๆ ซ้ำไปซ้ำมาเหมือนที่เธอทำทุกวันหรอก” มีน่าตอบ

“แค่เกมธรรมดา! พี่กล้าเรียกแพนดีดีโมเนียมเป็นเพียงแค่เกมธรรมดา ๆ งั้นเหรอ!?”

เอเดรียนพูดด้วยน้ำเสียงโอเวอร์ที่ชวนให้นึกถึงตัวละครในหนัง

“ก็ได้ ๆ มันไม่ใช่แค่เกม หยุดทำตัวโอเว่อร์ได้แล้ว และบอกฉันหน่อยว่าเธอทำอะไรอยู่ในเกมบ้าง?” มีน่าพูดพร้อมกับส่ายหัว

จากนั้น เอเดรียนก็เล่าถึงการผจญภัยของเขา และสิ่งที่เขาประสบพบเจอในมีน่าฟัง รวมถึงความนิยมของเกม มีน่ารู้สึกประหลาดใจเพราะเธอคิดว่ามันเหมือนกับเกมอื่น ๆ ที่มีผู้เล่นเฉพาะกลุ่ม แต่ดูเหมือนว่ามันจะเกินความคาดหวังของเธอ เธอคิดว่าเกมนี้จะทำผลงานได้ดี แต่ก็ไม่ได้ดีจนเกินไป

มีน่าถอนหายใจแล้วพูดว่า

"ฉันควรจะลงทุนในเกมนี้เมื่อมีโอกาส แต่ส่วนแบ่งการลงทุนของพวกเขามีจำกัดเนื่องจากมีผู้ถือหุ้นอยู่ประมาณสิบรายแล้ว และมีเพียงรายย่อยเท่านั้นที่พร้อมจำหน่าย แต่ส่วนนั้นก็ถูกประเทศอื่น ๆ แย่งไปแล้ว

นั่นแสดงให้เห็นว่าเกมนี้น่าสนใจมาก และจากเรื่องราวของเธอ เกมนี้มีเนื้อหาที่หลากหลายที่จะทำให้ทุกคนพึงพอใจ มันเป็นเหมือนกับโลกอีกใบเลย

จริงสิ ช่วยบอกแม่กับพ่อด้วยนะว่าฉันจะกลับในอีกสองสัปดาห์ข้างหน้า เพราะหลังจากเดินทางมาที่นี่แล้ว ฉันอยากจะผ่อนคลายบ้างเหมือนกับคนที่ฉันกำลังคุยด้วย ฮิฮิฮิ"

เอเดรียนพยักหน้า และบอกให้เธอดูแลตัวเอง ถ้ามาถึงแล้วก็โทรบอกล่วงหน้าด้วยเพื่อที่พวกเขาจะได้ไปรับเธอที่สนามบิน

จากนั้น พวกเขาวางสาย เอเดรียนกำลังจะนั่งชิลล์ ๆ ต่อ จู่ ๆ เขาก็ได้รับการแจ้งเตือนจากโฮโลสวอทช์ว่ามีโพสต์การอัปเดตของเกมเพนดีโมเนียมในเว็บไซต์อย่างเป็นทางการแล้ว ดังนั้น เอเดรียนจึงไปที่เว็บไซต์ และอ่านบันทึกการอัปเดตทันที

อัปเดต:

1.) สัตว์อัญเชิญทั้งหมดจะสามารถฟังคำสั่งได้ชัดเจนยิ่งขึ้น และตอบสนองได้เร็วกว่าเดิม

2.) เพิ่มภารกิจใหม่บางส่วนแล้ว

3.) เพิ่มดันเจี้ยนและพื้นที่ฟิลด์ใหม่แล้ว

4.) กิจกรรมวันพ่อได้เริ่มขึ้นแล้ว โปรดพูดคุยกับ NPC พิเศษ ‘พ่อหมี’ เพื่อดูรายละเอียดเพิ่มเติม เขาอยู่ในสถานที่แห่งหนึ่งเท่านั้น โปรดตามหาเขาให้เจอ

5.) อัปเดตแถบพลังงานให้ลดลงเมื่อความหิวลดลง ผู้เล่นจะอยู่ในสถานะอ่อนแอ เมื่อค่าความอิ่มลดลงต่ำกว่า 10 เมื่อค่าความอิ่มสูงกว่า 90 จะเพิ่มโบนัสสูงสุด 5% ในระหว่างการต่อสู้

6.) เพิ่มเงื่อนไขสถานะผิดปกติใหม่ (ตาบอด ใบ้ หูหนวก เป็นต้น)

ขอบคุณสำหรับความอดทนของคุณ และขอให้การผจญภัยของคุณในแพนดีโมเนียมยอดเยี่ยมเสมอ

-ทีมผู้พัฒนา

เอเดรียนไม่ได้ตกใจกับแพทช์มากนัก เพราะส่วนใหญ่แล้วเป็นการอัปเกรดในโหมดชีวิต

ในตอนแรกอาหารส่วนใหญ่ใช้เป็นกลไกเพิ่มพลัง เพราะอาหารบางอย่างเพิ่มค่าสถานะ และเพิ่มความเสียหายจากทักษะ แต่ตอนนี้ผู้เล่นต้องรับมือกับแถบความอิ่ม ซึ่งจะส่งผลต่อแถบความอึดด้วย

นี่ส่งผลต่อผู้เล่นสายอาชีพที่มีความสามารถในการสร้างความเสียหายทางกายภาพอย่างรุนแรง เพราะทักษะบางอย่างของพวกเขาต้องใช้ความอึดในระดับสูง ซึ่งหมายความว่า หากความอึดของพวกเขาลดต่ำกว่าสิบ ความอึดจะหมดเร็วขึ้น และพวกเขาจะเข้าสู่สถานะอ่อนแอ ซึ่งอาจเป็นอันตรายต่อผู้เล่นในระหว่างการต่อสู้

นอกจากนี้ ยังมีสิ่งที่น่าสนใจอีกอย่าง นั่นก็คือกิจกรรมวันพ่อ ดูเหมือนว่าอีเว้นต์นี้จะมอบรางวัลเป็นไอเทมพิเศษให้กับผู้เล่น และเมื่อพิจารณาจาก NPC พ่อหมีแล้ว กิจกรรมนี้น่าจะได้รับแรงบันดาลใจมาจากนิทานเด็กอย่างแน่นอน

แล้วยังมีเงื่อนไขสถานะผิดปกติใหม่ที่ถูกเพิ่มเข้ามา ซึ่งหมายความว่าทักษะใหม่ในการสร้างความเสียหายจะถูกเพิ่มเข้ามาด้วย แต่โดยปกติแล้ว ทักษะที่มีเงื่อนไขสถานะผิดปกติ มักจะถูกใช้โดยชาแมน เนื่องจากพวกเขาเชี่ยวชาญการเพิ่มพลังและลดพลังเป็นหลัก โดยรวมแล้วแพทช์นั้นโอเคในความเห็นของเอเดรียน

"แพทช์นี้ใช้เวลาอัปเดตนานมาก คงเป็นเพราะพวกเขากำลังออกแบบดันเจี้ยนใหม่สินะ หลังจากที่ ลำนำวิญญาณสีเงิน ทำลายทุกอย่างไปหมด ฉันสงสัยจังว่าตัวละครของเราจะเป็นยังไงต่อ เราจะถูกดีดออกจากดันเจี้ยนเลยไหม? หรือจะยังอยู่ตรงหน้าห้องบอสต่อ? หรือจริง ๆ แล้ว พวกเราอาจไม่ได้เอาชนะบอสเลยตั้งแต่แรก แล้วต้องสู้ใหม่ทั้งหมดอีกครั้ง?"

เอเดรียนพึมพำขณะกลับเข้าไปในบ้านเพื่อกินขนม

...

ในขณะเดียวกันที่สำนักงานใหญ่ของบริษัทแอดลาส

"เดอุส ช่วยวิเคราะห์ผู้เล่นทั้งหมดที่อาจพลิกหรือกำหนดเรื่องราวที่คาดการณ์ไว้ของภารกิจราชาอมตะให้ที"

ชายวัยกลางคนผู้มีใบหน้าหล่อเหลากล่าว

[กำลังตรวจสอบ... กรุณารอสักครู่... ดำเนินการเสร็จสิ้น หลังจากการจำลอง และคำนวณความน่าจะเป็นประมาณหนึ่งล้านครั้ง ปัจจุบันมีผู้เล่นสี่คนที่เข้าข่ายหมวดหมู่ดังกล่าว ได้แก่

ผู้เล่นที่กำลังทำภารกิจเปลี่ยนอาชีพวาลคิรี่ เฟรย์

ผู้เล่นที่กำลังทำภารกิจทูตเทพแห่งความมืด เอลดริทช์

ผู้เล่นผู้ท้าชิงตำแหน่งนักธนูศักดิ์สิทธิ์ โฮ่วยี่เว่ย

และสุดท้ายคือ เผ่าเดมอส อีควิน็อกซ์]

"หื้ม? มีผู้เล่นใหม่เพิ่มเข้ามาด้วย ฉันหวังว่าเขาจะทำให้ฉันเพลิดเพลินมากยิ่งขึ้นนะ" ชายวัยกลางคนกล่าว