บทที่ 12: ย้อนกลับสิบสองชั่วโมง! จงรอด!

บทที่ 12: ย้อนกลับสิบสองชั่วโมง! จงรอด!

【พรสวรรค์ระดับ A: จำแลงกาย】

【จำแลงกาย: เปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์ภายนอก, รูปร่าง, กลิ่นอาย, และความผันผวนของพลังโลหิตปราณ】

ทันทีที่ข้อมูลชิ้นหนึ่งหลั่งไหลเข้ามาในหัวของเขา...

ซูมู่ก็ผุดลุกขึ้นนั่งจากเตียงทันที

“แฮ่ก! แฮ่ก! แฮ่ก!”

เขา... ตายอีกแล้ว!

ซูมู่ปาดเหงื่อเย็นที่ผุดขึ้นบนหน้าผาก

เขาหยิบนาฬิกาปลุกขึ้นมาดู

เวลาในตอนนี้ได้ย้อนกลับมายังสิบสองชั่วโมงก่อนการทดสอบพลังโลหิตปราณ

ณ จุดนี้... ซูมู่ยังไม่ได้ไปที่สุสานวีรชนด้วยซ้ำ

“จะหยุดเจ้านั่นแล้วช่วยเหล่าหลี่ได้ยังไง?”

ซูมู่ขมวดคิ้วเล็กน้อย

เขายังจำประโยคหนึ่งจากไดอารี่ได้เสมอ

“บางเรื่องน่ะ... พอไม่รู้เข้า มันก็เปลี่ยนแปลงได้”

ประโยคนี้ถูกทิ้งไว้โดยตัวเขาในอนาคต

มันถูกกล่าวขึ้นตอนที่อธิบายว่าทำไมตัวเขาในอนาคตถึงลบความทรงจำเกี่ยวกับการต่อสู้ระหว่างเผ่ามนุษย์และหมื่นเผ่าพันธุ์ในช่วงสิบปีที่ผ่านมาออกจาก [ตำราแห่งปัญญา]

แต่นี่ก็เป็นการส่งสารมาถึงซูมู่เช่นกัน

บางครั้ง ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งเปลี่ยนผลลัพธ์ของอนาคตได้ยากขึ้นเท่านั้น

เหตุผลก็เพราะยิ่งรู้มาก ก็ยิ่งทำการเปลี่ยนแปลงมาก และยิ่งก่อให้เกิด ‘ปรากฏการณ์ผีเสื้อขยับปีก’ ที่รุนแรงขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว มันอาจจะนำไปสู่การที่ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ของเหตุการณ์บางอย่างได้เลย

และตอนนี้... ซูมู่ก็กำลังเผชิญกับปัญหานี้อยู่พอดี

หากเขาต้องการจะเปลี่ยนแปลงผลลัพธ์ที่หลี่เซี่ยงตงต้องตายด้วยน้ำมือของสาวกลัทธินอกรีต ‘หลี่เฟิง’ ในอีกสิบสองชั่วโมงข้างหน้า...

เขาก็จะต้องไม่ทำการเปลี่ยนแปลงมากจนเกินไป

หากการเปลี่ยนแปลงของเขาทำให้สาวกลัทธินอกรีตคนนั้นไม่เพียงแต่ฆ่าหลี่เซี่ยงตง แต่ยังฆ่าเพื่อนร่วมชั้นคนอื่นๆ เพิ่มอีก... มันก็จะเป็นการลงทุนที่ขาดทุนยับเยิน

“ควรจะเปลี่ยนมันยังไงดี?”

ซูมู่ตกอยู่ในภวังค์ความคิด

......

“ทุกคน เข้าแถวตามรหัสนักเรียน! ต่อไป เราจะเริ่มทดสอบค่าพลังโลหิตปราณ!”

ภายในห้องฝึก อาจารย์ประจำชั้น เจียงเหอหลิว เริ่มบอกเล่าคะแนนสอบเข้าของปีที่แล้วให้นักเรียนห้องห้าฟังอีกครั้ง

เพราะเคยได้ยินมาแล้วครั้งหนึ่ง ซูมู่จึงไม่ได้ให้ความสนใจกับเจียงเหอหลิว

แต่เขากลับเริ่มสังเกตผู้คนรอบข้างอย่างลับๆ

“ดีพบูล... แกหาตำแหน่งของคนนอกรีตคนนั้นเจอไหม?”

ในช่วงเวลาเกือบสิบสองชั่วโมงนี้ นอกจากจะเตรียมการบางอย่างไปบ้างแล้ว ช่วงเวลาที่เหลือซูมู่ก็ปล่อยให้ทุกอย่างดำเนินไปตามเนื้อเรื่องเดิมโดยพื้นฐาน

และจากที่เห็นในตอนนี้... ดูเหมือนว่าทุกอย่างจะดำเนินไปเหมือนกับครั้งที่แล้วไม่มีผิดเพี้ยน

ทั้งลำดับการทดสอบพลังโลหิตปราณของทุกคน, ค่าพลังโลหิตปราณที่วัดได้, และเส้นทางการเคลื่อนไหวของผู้คนรอบข้าง... และอื่นๆ

ทุกอย่าง ภายใต้การควบคุมอย่างจงใจของซูมู่ โดยพื้นฐานแล้วก็เหมือนกับครั้งที่แล้วทุกประการ

และเมื่อได้ยินคำถามในใจของซูมู่...

‘ดีพบูล’ ก็ให้คำตอบในทันที

【ได้ครับ... ข้าสามารถระบุได้ว่าใครในหมู่นักเรียนคือคนนอกรีตที่ซ่อนตัวอยู่ โดยการวิเคราะห์สีหน้าและพฤติกรรมของพวกเขา】

【คนนอกรีตคนนั้นอยู่ตำแหน่งที่สามข้างหน้าท่าน เขาได้ใช้พรสวรรค์ระดับ A: [จำแลงกาย] แปลงร่างเป็นเพื่อนร่วมชั้นของท่าน ‘จางจุน’ ซ่อนตัวอยู่ในแถวแล้วขอรับ】

ครั้งที่แล้ว ซูมู่คิดว่าเมื่อมีหน่วยพิทักษ์รัตติกาลอยู่ เขาก็ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องคนนอกรีต

แต่การตายของหลี่เซี่ยงตงทำให้เขาตระหนักได้อย่างชัดเจนว่า การพึ่งพาเพียงพลังของหน่วยพิทักษ์รัตติกาลนั้นยากเกินไปที่จะปกป้องตัวเองได้

ความแข็งแกร่งของคนนอกรีตนั้นแข็งแกร่งกว่าเหล่าผู้มาใหม่ที่เพิ่งก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งยุทธ์อย่างพวกเขามากเกินไป แค่การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็อาจเป็นหายนะสำหรับพวกเขาได้แล้ว

“ดีพบูล แกช่วยเตือนฉันในวินาทีที่คนนอกรีตคนนั้นจะลงมือได้ไหม?”

【ได้ครับ】

เมื่อได้รับคำตอบยืนยันจาก ‘ดีพบูล’...

ซูมู่ก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ถ้าเป็นเช่นนั้น... แผนของเขาก็น่าจะไม่มีปัญหา

“ทุกคนเงียบ!!”

ฉากเดิมๆ, คำพูดเดิมๆ, หญิงสาวผมหางม้าคนเดิม

ในไม่ช้า นักเรียนในห้องฝึกก็เริ่มเข้าแถวรับการตรวจสอบเหมือนเดิม จากนั้นก็ทยอยออกจากห้องฝึกไปทีละคน

“พี่มู่ นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเจอฉากแบบนี้ ทำไมฉันรู้สึกตื่นเต้นนิดๆ วะ?”

หลี่เซี่ยงตง... พูดคำพูดเดิมเหมือนครั้งที่แล้วไม่มีผิดเพี้ยน

เมื่อได้ยินดังนั้น ซูมู่ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวอย่างจนใจ

เขาคิดในใจตื่นเต้นเหรอ? ถ้าไม่ใช่เพราะฉันล่ะก็ แกได้ตายในอีกไม่ช้าแน่

แต่ปากเขากลับพูดว่า “เหล่าหลี่... เรามาสลับที่กัน”

“หืม? พี่มู่ คนอื่นเขารีบอยากจะทดสอบให้เสร็จแล้วรีบไป แต่พี่กลับอยากจะสลับที่กับฉันเนี่ยนะ?”

หลี่เซี่ยงตงอยู่ข้างหลังซูมู่ เมื่อเห็นซูมู่ร้องขอเช่นนี้ เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสัยเล็กน้อย

“เรื่องมากน่า”

ซูมู่ดึงตัวหลี่เซี่ยงตงมาอยู่ข้างหน้าเขา

จากนั้นเขาก็พูดต่อจากคำพูดก่อนหน้าของหลี่เซี่ยงตง

“แกนี่มันไม่กลัวตายจริงๆ! สมาชิกของลัทธิไป๋อีน่ะโหดเหี้ยมนะเว้ย พวกมันไม่ได้มาเล่นๆ กับแกหรอก”

หลี่เซี่ยงตงยังคงหัวเราะแหะๆ เหมือนครั้งที่แล้ว “จะกลัวอะไรล่ะ? ก็มีพี่สาวหน่วยพิทักษ์รัตติกาลกับพวกพี่ๆ เขาอยู่ไม่ใช่เหรอ? รอให้ฉันเก่งขึ้นเมื่อไหร่นะ ฉันจะไปฆ่าไอ้พวกเหลือบไรเผ่ามนุษย์จากลัทธิไป๋อีให้หมดเลย!”

ซูมู่กล่าว “งั้นดูเหมือนเป้าหมายในอนาคตของแกคงไม่ใช่การไปแนวหน้าแล้วสินะ แต่เป็นการกลับมาที่แนวหลังของเผ่ามนุษย์แล้วเข้าร่วมหน่วยพิทักษ์รัตติกาลแทน?”

“ยังไม่ได้ตัดสินใจเลย พี่มู่ล่ะคิดว่าไง?” หลี่เซี่ยงตงมองไปที่ซูมู่

ซูมู่กล่าว “สำหรับฉันน่ะเหรอ... ก็ต้องไปแนวหน้าอยู่แล้ว ตราบใดที่หมื่นเผ่าพันธุ์ยังไม่ถูกกำจัด ลัทธิไป๋อีก็จะไม่มีวันหายไปอย่างสมบูรณ์ มีเพียงการไปที่แนวหน้าเท่านั้นถึงจะเป็นการแก้ปัญหาที่ต้นเหตุ และมีเพียงการจัดการกับหมื่นเผ่าพันธุ์เท่านั้น เผ่ามนุษย์ของเราถึงจะได้พบกับสันติสุขที่แท้จริง”

ดวงตาของหลี่เซี่ยงตงก็เป็นประกายเมื่อได้ยินดังนั้น “พี่มู่พูดถูก! งั้นฉันก็อยากไปแนวหน้าด้วย!”

ทันทีที่หลี่เซี่ยงตงพูดจบ...

เสียงของ ‘ดีพบูล’ ก็ดังขึ้นในใจของซูมู่

【ท่านอาจารย์ รีบพุ่งไปข้างหน้า! มันกำลังจะลงมือแล้ว!】

เมื่อได้ยินคำพูดของ ‘ดีพบูล’ ซูมู่ก็คว้าตัวหลี่เซี่ยงตงแล้วพุ่งไปข้างหน้าโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ในเวลาเดียวกัน...

เสียงของเซียหรูก็ดังขึ้นในหูของเขาทันที “ระวัง!”

ความเจ็บปวดเล็กน้อยแล่นปราดขึ้นมาจากด้านหลัง

ซูมู่รู้สึกได้ว่าเขาคงจะถูกดาบศึกของคนนอกรีตเฉือนเข้าที่หลังแล้ว

แต่มันก็เท่านั้น...

เขากับหลี่เซี่ยงตงล้มลงไปกองกับพื้นทั้งคู่

ทันทีที่ซูมู่ล้มลง เขาก็รีบพลิกตัวกลับมา

เขาเห็นชายวัยกลางคนผู้มีรอยแผลเป็นกำลังมองมาที่ซูมู่ผู้ซึ่งหลุดรอดจากเงื้อมมือของเขาไปได้อย่างไม่อยากจะเชื่อ

มันจ้องเขม็งมาที่ซูมู่อย่างดุร้าย

ชายผู้มีรอยแผลเป็นไม่ได้เปิดฉากโจมตีเป็นครั้งที่สอง

แต่เขากลับรีบถอยหลังแล้วคว้าตัวฟางหลิงจากด้านข้างมาแทน

ในตอนนี้ เซียหรูก็มาถึงหน้าซูมู่และคนอื่นๆ พร้อมกับดาบศึกในมือของเธอแล้ว

“หลี่เฟิง! ปล่อยเธอซะ!”

เซียหรูจ้องเขม็งไปที่ชายผู้มีรอยแผลเป็นที่กำลังจับฟางหลิงเป็นตัวประกัน

“ชิ ชิ ชิ... หัวหน้าเซีย คุณคิดว่าผมโง่รึไง? ถ้าผมปล่อยเธอไป คนที่ต้องตายก็คือผมเองไม่ใช่เหรอ?”

คำพูดเดิมๆ ออกมาจากปากของชายผู้มีรอยแผลเป็น

ฟางหลิงในอ้อมแขนของเขากลัวจนแทบจะร้องไห้ ใบหน้าสวยของเธอซีดเผือดในทันที

และในจังหวะนั้นเอง...

ซูมู่ก็เอ่ยปากขึ้น

“คุณลุง... เรามาต่อรองกันหน่อยไหม? ผมขอแลกตัวกับเด็กผู้หญิงในมือคุณ”

เขาค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เสียงของเขาดังก้องชัดเจนเป็นพิเศษในห้องฝึกอันกว้างใหญ่นี้