บทที่ 6: ข่าวการตายของเฉินปิน

บทที่ 6: ข่าวการตายของเฉินปิน

“ตื่นเต้นเหรอ? ไม่มีอะไรน่าตื่นเต้นสักหน่อย”

ซูมู่หาวออกมา

ยังคงเป็นบทสนทนาที่คุ้นเคย...

ณ สนามกีฬาของโรงเรียน นักเรียนชั้นปีสุดท้ายกำลังยืนเข้าแถว

ทุกคนต่างรอคอยที่จะเข้ารับการปลุกพลังพรสวรรค์ของตนเอง

สิ่งที่แตกต่างไปเพียงอย่างเดียวก็คือ...

วันนี้ ไม่มีเฉินปิน เจ้าของผมสีทองย้อมเด่นคนนั้นอยู่ในแถวด้วย

ขณะที่กลุ่มของซูมู่กำลังรอคิวปลุกพลังอยู่นั้น อาจารย์ประจำชั้นของพวกเขาก็รับโทรศัพท์ด้วยท่าทีร้อนรน ก่อนจะรีบวิ่งออกจากสนามไป

ครู่ต่อมา เขาก็กลับมาที่สนามอีกครั้งด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“นักเรียนห้องห้าทุกคน หลังจากปลุกพลังเสร็จแล้ว ให้กลับไปที่ห้องเรียนก่อน... ครูมีเรื่องจะพูดด้วย”

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของอาจารย์ นักเรียนห้องห้าก็เริ่มซุบซิบกันด้วยความสงสัย

“พี่มู่ นายว่าอาจารย์จะพูดเรื่องอะไรวะ? ดูหน้าแกสิ อารมณ์ไม่ดีสุดๆ”

หลี่เซี่ยงตงขยับเข้ามาใกล้ซูมู่อย่างใคร่รู้

ซูมู่ส่ายหัว “ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่ก็น่าจะเกี่ยวกับเรื่องพรสวรรค์มั้ง?”

เขารู้ดีอยู่แก่ใจว่ามันน่าจะเกี่ยวกับเฉินปิน แต่ก็พูดออกไปไม่ได้

ไม่นานนัก ก็ถึงตาของซูมู่ที่จะต้องปลุกพลัง

เมื่อก้าวเข้าไปในเครื่องปลุกพลังทรงกลมสีดำอีกครั้ง ซูมู่ก็รู้สึกราวกับว่าเขาได้พลัดพรากจากโลกนี้ไปนานแสนนาน

เขาวางมือลงบนเครื่องมือ

วินาทีต่อมา ข้อมูลสองชิ้นก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา

“พรสวรรค์ระดับ EX: [คัดลอกหลังความตาย]”

“พรสวรรค์ระดับ SSS: [ย้อนความตายสิบสองชั่วโมง]”

สำเร็จ!

ซูมู่ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

ครั้งนี้ เขาไม่ได้รอให้ผู้ควบคุมเครื่องเรียก แต่เดินตรงออกจากเครื่องปลุกพลังไปเลย

หลังจากรอยืนรอหลี่เซี่ยงตงอยู่ข้างนอกสักพัก เขาก็เดินกลับไปยังห้องเรียนของห้องห้าพร้อมกับเพื่อน

เมื่อทั้งสองไปถึงห้องเรียน ก็มีคนมานั่งรออยู่หลายคนแล้ว

ทุกคนต่างกำลังถกเถียงกันว่าทำไมอาจารย์ถึงเรียกพวกเขากลับมาที่ห้องเรียนกะทันหัน

“พวกแกคิดว่าอาจารย์จะสอนวิชาฝึกกายาหรือวิชาลมปราณพิเศษให้เรารึเปล่า? วิชาในห้องสมุดโรงเรียนมีแต่ขั้นพื้นฐานทั้งนั้นเลย ถ้าอาจารย์ชี้แนะอะไรพิเศษๆ ให้ก็คงจะดี”

“แกคิดมากไปแล้วน่า ในเมื่ออาจารย์ยังอยู่ที่แนวหลังของเผ่ามนุษย์เพื่อสอนหนังสืออยู่แบบนี้ พลังของแกเองก็คงอยู่แค่ระดับศิษย์ยุทธ์ขั้นเจ็ดขั้นแปดเท่านั้นแหละ จะไปมีวิชาฝึกกายาดีๆ ที่ไหนมาสอนเราได้”

“ฉันก็แค่ฝันไปเรื่อยน่า... บนเส้นทางแห่งยุทธ์ นอกจากพรสวรรค์แล้ว สิ่งที่ส่งผลต่อความแข็งแกร่งของเรามากที่สุดก็มีไม่กี่อย่าง วิชาฝึกกายา, วิชาลมปราณ, แล้วก็ทักษะยุทธ์... ทักษะยุทธ์เรายังเรียนไม่ได้เพราะยังไม่ใช่นักยุทธ์ ดังนั้นวิชาฝึกกายากับวิชาลมปราณเลยเป็นสิ่งเดียวที่เราพอจะพยายามได้”

“ถ้าอยากได้วิชาดีๆ จริงๆ ก็ไปขอให้ที่บ้านแกยอมจ่ายเงินซื้อในตลาดเอาดีกว่า แค่แสนสองแสนหยวนก็ได้วิชาที่ดีกว่าของโรงเรียนมาหนึ่งระดับแล้ว”

“นี่เรานอกเรื่องกันไปรึเปล่า? เมื่อกี้คุยเรื่องอาจารย์กันอยู่ไม่ใช่เหรอ? แต่ฉันมีเรื่องหนึ่งที่เพิ่งสังเกตเห็นนะ”

“อะไรเหรอ?”

“พวกแกไม่สังเกตเหรอว่า... วันนี้เฉินปินไม่มาปลุกพลังพรสวรรค์ด้วย”

ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอยู่นั้น อาจารย์ก็ได้เดินเข้ามาในห้องเรียน

ทันใดนั้น ทั้งห้องก็เงียบกริบ

อาจารย์ที่เพิ่งเข้ามามีสีหน้าเคร่งขรึม

เขากวาดสายตามองนักเรียนในห้องอย่างรวดเร็ว

หลังจากยืนยันว่าไม่มีใครขาด เขาก็เอ่ยขึ้นในที่สุด “นักเรียนทุกคน... ต่อไปนี้ ครูมีเรื่องที่น่าเศร้าใจอย่างยิ่งจะบอกพวกเธอ”

“เมื่อสักครู่นี้ ครูเพิ่งได้รับข่าวมาว่า... เพื่อนร่วมชั้นของเรา เฉินปิน... ได้เสียชีวิตอย่างน่าสลดเมื่อเช้ามืดของวันนี้... จากการถูกลอบโจมตีโดยลัทธิไป๋อี”

ทันทีที่สิ้นเสียงของอาจารย์ บรรดานักเรียนก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มส่งเสียงฮือฮาขึ้นมา

เด็กผู้ชายส่วนใหญ่จะตกใจ ในขณะที่เด็กผู้หญิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเศร้าเล็กน้อย

อาจารย์คาดการณ์ปฏิกิริยาของนักเรียนไว้อยู่แล้ว

เขาไม่ได้ห้ามปรามในทันที แต่รออยู่ครู่หนึ่ง

แล้วจึงกล่าวว่า “เอาล่ะ ทุกคนเงียบก่อน”

“ทุกคนต่างเสียใจกับเรื่องที่เกิดขึ้นกับเฉินปิน แต่เสียใจก็คือเสียใจ”

“สิ่งที่ผ่านไปแล้วก็คือผ่านไป แต่สิ่งที่กำลังจะมาถึง เรายังสามารถเรียนรู้จากมันได้”

“สิ่งที่ครูอยากจะย้ำกับพวกเธอก็คือ... นอกจากจะต้องระวังภัยจากหมื่นเผ่าพันธุ์ที่อาจโจมตีได้ทุกเมื่อแล้ว พวกเธอยังต้องระแวดระวังคนทรยศเผ่ามนุษย์ที่ซ่อนตัวอยู่ในเผ่าพันธุ์ของเราเองอยู่เสมอ! คนทรยศเผ่ามนุษย์!”

“มีเพียงการปกป้องตัวเองให้ดีเท่านั้น พวกเธอถึงจะมีส่วนช่วยเผ่ามนุษย์ได้ และป้องกันไม่ให้ครอบครัวและเพื่อนฝูงต้องเสียใจ!”

“และแน่นอน ที่สำคัญที่สุด... พวกเธอต้องรีบพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้เร็วที่สุด มีเพียงตอนที่พวกเธอมีพลังมากพอเท่านั้น พวกเหลือบไรที่ซ่อนตัวอยู่ในความมืดถึงจะทำอะไรพวกเธอไม่ได้!”

“วันนี้พอกลับบ้านไปแล้ว ใครที่มีกำลังทรัพย์ก็ลองขอให้ครอบครัวช่วยซื้อวิชาฝึกกายาและวิชาลมปราณที่เหมาะสมให้ ส่วนคนที่ไม่มีกำลังทรัพย์ การฝึกวิชาจากห้องสมุดโรงเรียนก็ใช้ได้เหมือนกัน นอกจากนี้ ก็ต้องเตรียมอาหารบำรุงเลือดไว้ด้วย”

“ขอให้ทุกคนพยายามพัฒนาความแข็งแกร่งของตัวเองให้เต็มที่ ในช่วงหกเดือนนี้ ทางโรงเรียนก็จะพยายามช่วยเหลือทุกคนอย่างสุดความสามารถเช่นกัน ทุกคนจะได้รับเงินอุดหนุนเดือนละหนึ่งพันหยวนจากโรงเรียน แม้จะไม่มาก แต่ก็เพียงพอสำหรับค่าอาหารบำรุงเลือดขั้นต่ำ”

“นอกจากนั้น โรงเรียนยังได้จัดตั้งทุนการศึกษาขึ้นด้วย ทุกเดือนจะมีการทดสอบความก้าวหน้าในการบำเพ็ญเพียรของพวกเธอ และตามผลงานที่ได้ ก็จะมอบทุนการศึกษาชั้นหนึ่งสามหมื่นหยวน, ชั้นสองสองหมื่นหยวน, และชั้นสามหนึ่งหมื่นหยวนตามลำดับ และยังมีทุนการศึกษาพิเศษครั้งเดียวอีกหนึ่งแสนหยวน สำหรับมอบให้แก่นักเรียนที่โดดเด่นเป็นพิเศษ”

“ทุกคน... ครูหวังว่าพวกเธอจะจำไว้ว่า คำแนะนำด้านความปลอดภัยต่างๆ มันช่วยได้แค่ลดโอกาสที่จะเจออันตรายเท่านั้น... สิ่งที่จะช่วยพวกเธอได้จริงๆ... มีเพียงความแข็งแกร่งของตัวเองเท่านั้น”

“เอาล่ะ พูดมามากพอแล้ว... สุดท้ายนี้ ขอเตือนทุกคนว่า พรุ่งนี้จะเป็นการทดสอบค่าพลังโลหิตปราณครั้งแรกของพวกเธอ... อย่ามาสายล่ะ”

หลังจากพูดจบ อาจารย์ก็ไม่ได้อยู่ในห้องเรียนนานนัก

เขารีบเดินออกจากห้องไปอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่เขาจากไป ทั้งห้องก็ระเบิดเสียงพูดคุยกันดังลั่น

“เฉินปิน... ตายแล้ว!”

แม้ว่าเฉินปินจะไม่เป็นที่นิยมในห้อง และมีเพียงไม่กี่คนที่สนิทกับเขา แต่เขาก็ยังเป็นเพื่อนร่วมชั้นที่เจอหน้ากันทุกวัน

การต้องมาตายด้วยน้ำมือของลัทธิไป๋อีเช่นนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะทำให้หลายคนถอนหายใจด้วยความเสียดาย

ซูมู่เองก็รู้สึกเช่นเดียวกัน

แม้ว่าเขาจะเป็นคนยืมมือลัทธิไป๋อีไปฆ่าเฉินปิน และเขาก็รู้ดีว่าเฉินปินคือคนทรยศเผ่ามนุษย์ในอนาคต แต่ตอนนี้... เขาก็ยังเป็นแค่นักเรียนมัธยมปลายปีสามคนหนึ่งเท่านั้น

เมื่อไม่กี่วันก่อน ความฝันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขาก็คือการสอบเข้ามหาวิทยาลัยดีๆ จากนั้นก็ซื้อบ้านหลังใหญ่ขึ้นให้ครอบครัว และทำให้พวกเขามีชีวิตที่ดีขึ้น

แต่ตอนนี้ เขากลับต้องแบกรับภาระอันหนักอึ้งในการป้องกันการล่มสลายของเผ่าพันธุ์มนุษย์ แถมยังต้องลงมือใช้ลัทธิไป๋อีไปฆ่าเพื่อนร่วมชั้นของตัวเอง

ความขัดแย้งในใจของเขา... คงไม่มีใครสามารถเข้าใจได้

แต่เขาไม่เสียใจ

เขารู้ดีว่าทำไมตัวเขาในอนาคตถึงต้องการให้เขาฆ่าเฉินปิน

เฉินปินเป็นคนทรยศเผ่ามนุษย์ในอนาคตก็จริง แต่ยังมีเหตุผลที่สำคัญยิ่งกว่านั้น... นั่นก็คือ เฉินปินเองก็มีพลัง [ย้อนความตาย] เหมือนกับเขา

หากไม่ฆ่าเฉินปินเสีย... ก็หมายความว่าถ้าเฉินปินทรยศเผ่ามนุษย์ในอนาคตและล่วงรู้ถึงการมีอยู่ของเขา มันอาจจะใช้พลังย้อนเวลากลับมายังสิบสองชั่วโมงก่อนที่มันจะปลุกพลังพรสวรรค์ก็ได้

ถึงตอนนั้น... คนที่ต้องตายอาจจะเป็นเขาเอง

มีเพียงการฆ่าเฉินปินที่ยังไม่ได้ปลุกพลัง และตัดอนาคตของเฉินปินให้สิ้นสุดลงตรงนี้เท่านั้น ถึงจะสามารถกำจัดปัญหาในอนาคตทั้งหมดได้อย่างสมบูรณ์

ดังนั้น... เฉินปินต้องตาย

การตายของเฉินปินเปรียบเสมือนก้อนหินที่ถูกโยนลงน้ำสำหรับซูมู่

แม้จะทำให้เกิดระลอกคลื่น... แต่ไม่นานมันก็กลับสู่ความสงบ

สิ่งที่ซูมู่กังวลมากกว่าในตอนนี้... คือเนื้อหาในหน้าถัดไปของไดอารี่

“พี่มู่! ไปร้านเกมป่ะ? เหอะๆ ในที่สุดเราก็ปลุกพลังได้แล้ว ไปฉลองกันหน่อยเว้ย!”

“ไม่ล่ะ ฉันรีบกลับบ้าน... ไปก่อนนะ”