บทที่ 10: การเตรียมพร้อมและอาจารย์ผู้มาเยือน

บทที่ 10: การเตรียมพร้อมและอาจารย์ผู้มาเยือน

เวลาที่เขาสามารถอยู่ในโลกนี้ได้นั้นมีจำกัด

ดังนั้นก่อนที่จะต้องจากโลกแห่งฮันเตอร์ไป เขาตั้งใจจะใช้ประโยชน์จากทุกสิ่งทุกอย่างให้คุ้มค่าที่สุดในคราวเดียว

กรอบแกรบ! กรอบแกรบ!

ไม่นานหลังจากนั้น

เสียงกระดูกลั่นดังระรัวราวกับเสียงข้าวตอกแตกดังออกมาจากภายในร่างกายของอาโอกิ ฮิโรชิ ข้อต่อทุกส่วนสั่นสะเทือน

คราบไคลสีดำสกปรกจำนวนมากซึมออกมาจากรูขุมขนทั่วร่างกาย ไหลย้อยลงมาพร้อมกับหยาดเหงื่อ

นี่คือการชำระล้างไขกระดูกและผลัดเปลี่ยนเส้นเอ็น!

ในเวลาเดียวกัน อาโอกิ ฮิโรชิ ก็กำลังดัดแปลงเทคนิคเน็นขั้นสูงต่างๆ ให้กลายเป็นเวอร์ชันเฉพาะของตัวเขาเอง

ยกตัวอย่างเช่น เทคนิคการตรวจจับอย่าง 【เอ็น】

แม้จะไม่ได้เปิดใช้งาน 'พันธุกรรมปลดล็อค' ระยะการตรวจจับของอาโอกิ ฮิโรชิ ก็ยังกว้างไกลถึงห้าสิบเมตร

ดังนั้น 【เอ็น】 ที่มีระยะเพียงไม่กี่เมตรจึงไร้ประโยชน์สิ้นดีสำหรับเขา

เขาจำเป็นต้องปรับเปลี่ยนคุณสมบัติของ 【เอ็น】 โดยยอมลดความละเอียดแม่นยำลงเพื่อแลกกับระยะที่กว้างไกลขึ้น

...

...

ในขณะเดียวกัน

ณ ริมน้ำตกแห่งหนึ่งกลางทิวเขา

"อาโอกิ ฮิโรชิ ขอร้องให้ฉันช่วยชี้แนะวิชาเน็นงั้นเหรอ?"

เด็กสาวร่างเล็กจ้องมองข้อความจากสมาคมในโทรศัพท์มือถือพลางครุ่นคิดอย่างหนัก

เธอมีเรือนผมสีทอง สวมชุดกระโปรงสีแดงระบายลูกไม้ ดูน่ารักและบอบบางราวกับตุ๊กตา

แต่ทว่า... นั่นเป็นเพียงภาพลวงตา

รูปลักษณ์ที่แท้จริงของเธอนั้น คือตุ๊กตาบาร์บี้ร่างยักษ์ที่เต็มไปด้วยกล้ามเนื้ออันแข็งแกร่ง!

บทที่ 11: สมกับเป็นสายพิเศษ

"อาโอกิ ฮิโรชิ ที่ท่านประธานพูดถึงน่ะเหรอ?"

บิสเก็ตลูบคางพลางนึกย้อนถึงสายโทรศัพท์ที่ได้รับเมื่อคืนวาน แล้วก็อดบ่นออกมาไม่ได้

"ไม่เพียงแค่ปลุกพลังเน็นขึ้นมาได้จากการถูกจิตสังหารกระตุ้น แต่พอตื่นขึ้นปุ๊บก็ดันเชี่ยวชาญทั้ง 4 มหาวิถี และเทคนิคชั้นสูงได้เองโดยไม่ต้องมีคนสอน แถมยังจัดการมนุษย์แมวที่มีฝีมือระดับเดียวกับฉันได้โดยไร้รอยขีดข่วนอีกต่างหาก"

"จะยังไงก็เถอะ แบบนี้มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว!"

"ขนาดสัตว์ประหลาดอย่างจินยังไม่ผิดมนุษย์มนาขนาดนี้เลย"

บิสเก็ตแทบไม่อยากจะเชื่อ

ตอนที่รับสายจากท่านประธานเมื่อคืน เธอยังแอบสงสัยว่าตาแก่เนเทโร่จะเลอะเลือนไปแล้วหรือเปล่า

ต่อให้เป็นอัจฉริยะเน็นที่มีพรสวรรค์มาแต่เกิด ก็ยังไม่น่าจะเว่อร์วังขนาดนี้

แถมยังจะให้เธอไปสอนอะไรให้เจ้าสัตว์ประหลาดพรรค์นั้นอีกล่ะ?

หมอนั่นคงบรรลุเทคนิคจำเป็นทุกอย่างด้วยตัวเองไปหมดแล้วแหละมั้ง!

แต่เนเทโร่บอกว่า อาโอกิ ฮิโรชิ ยังไม่ได้พัฒนา 'ความสามารถเน็นเฉพาะตัว' (ฮัตสึ) ของตนเอง และหวังว่าเธอจะช่วยชี้แนะเขาได้

บิสเก็ตคิดทบทวนแล้วก็ตอบตกลง

"ก็จริงนะ ยังไงซะ 【ฮัตสึ】 ก็ไม่ใช่เรื่องหมูๆ ที่จะเชี่ยวชาญได้ง่ายๆ"

"ต่อให้เป็นอัจฉริยะ ถ้าไม่รู้วิธีการที่ถูกต้อง ก็ต้องงมโข่งอยู่นานเหมือนกัน"

"ยิ่งไปกว่านั้น 【ฮัตสึ】 มีความเชื่อมโยงลึกซึ้งกับเจตจำนงของเจ้าตัว คนที่ไม่เข้าใจจิตใจของตัวเอง ย่อมไม่สามารถพัฒนาความสามารถเน็นเฉพาะตัวออกมาได้"

บิสเก็ตเท้าเอวและพยักหน้าหงึกหงักอย่างเห็นดีเห็นงามกับความคิดตัวเอง

ในบรรดา 4 มหาวิถี 【ฮัตสึ】 คือเทคนิคสำหรับการสร้างสรรค์ไม้ตายเฉพาะตัว

ผู้ใช้เน็นจะใส่ความรู้สึก เจตจำนง ความปรารถนา หรือความกระหายลงไปในออร่า เพื่อทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพจนก่อเกิดเป็นความสามารถพิเศษ

แต่คนที่ยังไม่เข้าใจความคิดตัวเอง หรือคนที่เอาแต่หลีกหนีตัวตนที่แท้จริง จะไม่มีวันเข้าถึงแก่นแท้ของ 【ฮัตสึ】 ได้สำเร็จ

เรื่องนี้จำเป็นต้องมีผู้อาวุโสที่ชาญฉลาดคอยชี้แนะแนวทาง

"ฮิฮิ ให้ฉัน... อาจารย์บิสเก็ตผู้นี้ เป็นคนสั่งสอนพ่อหนุ่มคนนั้นเอง!" บิสเก็ตหัวเราะร่าอย่างภูมิใจ

แม้ภายนอกเธอจะดูเหมือนเด็กสาวตัวเล็กน่ารักสดใส

แต่อายุจริงของเธอปาเข้าไป 57 ปีแล้ว แก่พอจะเป็นย่าของอาโอกิ ฮิโรชิได้เลยทีเดียว

"ไปกันเถอะ! ลุยโลด!"

บิสเก็ตพิมพ์ตอบกลับสมาคมเพื่อยืนยันการรับงาน จากนั้นก็เก็บสัมภาระและมุ่งหน้าสู่เขตปกครองตนเอง NGL ทันที

...

...

เขตปกครองตนเอง NGL

ภายในห้องสวีทสุดหรูของโรงแรมแห่งหนึ่งใกล้กับที่ทำการสมาคม

แก้วน้ำใบหนึ่งวางอยู่ตรงหน้าอาโอกิ ฮิโรชิ

เขาเติมน้ำเปล่าจนปริ่มขอบแก้ว แล้ววางใบไม้ที่เด็ดมาจากข้างทางลอยไว้เหนือน้ำ

"การทดสอบน้ำ"

"เพื่อระบุว่าความสามารถเน็นของตนเองเอนเอียงไปทางสายไหน"

"ปริมาณน้ำเพิ่มขึ้น (เสริมพลัง), รสชาติเปลี่ยน (เปลี่ยนแปลง), สีเปลี่ยน (แผ่พุ่ง), ตกตะกอน (แปรสภาพ), และใบไม้ขยับ (ควบคุม)"

อาโอกิ ฮิโรชิประคองมือรอบแก้วน้ำแล้วปล่อยออร่าออกมา

ในวินาทีถัดมา

น้ำใสในแก้วล้นทะลัก ส่งกลิ่นหอมหวาน เปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง มีผลึกก่อตัวขึ้นภายใน และในขณะเดียวกัน ใบไม้ก็แหวกว่ายไปมาราวกับปลา

ปรากฏการณ์การเปลี่ยนแปลงของเน็นทั้ง 5 สายเกิดขึ้นพร้อมกัน!

"เป็นสายพิเศษจริงๆ สินะ" อาโอกิ ฮิโรชิกล่าวอย่างไม่แปลกใจ

เมื่อแก้วน้ำแสดงการเปลี่ยนแปลงที่ไม่เข้าข่ายสายใดสายหนึ่งในห้าสายหลัก มันย่อมจัดอยู่ใน 'สายพิเศษ'

ออร่าของเขากระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทั้ง 5 รูปแบบพร้อมกัน

นี่ไม่ใช่คุณสมบัติของสายใดสายหนึ่ง แต่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะของสายพิเศษ

"อีกอย่างนะ การแอบดูไม่ใช่รสนิยมที่ดีเลยนะครับ คุณบิสเก็ต" จู่ๆ อาโอกิ ฮิโรชิก็เงยหน้าขึ้นมองออกไปนอกหน้าต่าง

ห่างออกไปสามร้อยเมตร บนยอดตึกสูง

บิสเก็ตกำลังถือกล้องส่องทางไกล แอบส่องดูอาโอกิ ฮิโรชิผ่านทางหน้าต่างห้องพัก

เพียงแค่ส่องดูได้ไม่กี่แวบ

อาโอกิ ฮิโรชิก็เงยหน้าขึ้นสบตาเธอเข้าอย่างจัง และริมฝีปากของเขาก็ขยับเหมือนกำลังพูดอะไรบางอย่าง

จากการอ่านปาก

บิสเก็ตเข้าใจได้ทันทีว่า อาโอกิ ฮิโรชิ กำลังบอกให้เธอเลิกถ้ำมอง

"เอ๊ะ!?"

เธอสะดุ้งโหยง ร้องอุทานออกมา "ระยะตั้งเกือบสามร้อยเมตรเชียวนะ!"

"รัศมี 'เอ็น' ของหมอนั่นกว้างขนาดนั้นเลยเหรอ?"

"ล้อกันเล่นน่า!"

บิสเก็ตไม่อยากจะเชื่อ

แต่คำพูดของอาโอกิ ฮิโรชิ นั้นพุ่งเป้ามาที่เธออย่างชัดเจน

แถมเขายังเรียกชื่อเธอถูกเป๊ะๆ อีกต่างหาก บังคับให้บิสเก็ตต้องจำใจเชื่อ

"เจ้าตัวประหลาดเอ๊ย!"

เธอถอนหายใจพลางลดกล้องส่องทางไกลลง

เดิมทีเธอตั้งใจจะแอบสังเกตการณ์ดูก่อนว่า อาโอกิ ฮิโรชิ เป็นคนประเภทไหน

ไม่นึกเลยว่าจะโดนจับได้ตั้งแต่วินาทีแรก

"ให้ตายสิ ปกติ 'เอ็น' ของยอดฝีมือก็แค่ห้าสิบเมตรเองไม่ใช่รึไง" บิสเก็ตบ่นกระปอดกระแปดขณะเดินไปยังโรงแรมที่พักของอาโอกิ ฮิโรชิ

"ขนาดตาแก่เซโน่โซลดิ๊ก ยังทำได้แค่สามร้อยเมตรเอง"

"แต่นั่นเซโน่เขาฝึกมาค่อนชีวิตนะ"

"นายเป็นแค่พวกเพิ่งตื่นรู้แท้ๆ ทำไมถึงมีรัศมี 'เอ็น' เทียบเท่ากับเซโน่ได้ยะ?"

บิสเก็ตพึมพำเสียงเบา ยิ่งคิดก็ยิ่งพูดไม่ออก

ขนาด 'เอ็น' ของตัวเธอเองยังทำได้แค่ร้อยกว่าเมตรเท่านั้น

เจ้าสัตว์ประหลาดอาโอกิ ฮิโรชิ นี่มันหลุดออกมาจากขุมไหนกันแน่?

...

...

ไม่นานหลังจากนั้น

เสียงเคาะประตูห้องก็ดังขึ้น

"เชิญครับ"

อาโอกิ ฮิโรชิเอ่ยโดยไม่หันหน้าไปมอง

แอ๊ด

ประตูถูกผลักออก สาวน้อยผมบลอนด์ตัวเล็กน่ารักเดินเข้ามา

"นี่! ฉันอุตส่าห์มาเป็นอาจารย์สอนเน็นให้นาย แต่นายกลับไม่ยอมมาเปิดประตูต้อนรับกันเลยเนี่ยนะ!" คุณบิสเก็ตเดินเข้ามาด้วยท่าทีไม่พอใจ

อาโอกิ ฮิโรชิปรายตามองเธอแล้วพูดเรียบๆ ว่า "ผมจะเบิ้ลค่าจ้างให้สองเท่า"

"จริงเหรอ?" ความไม่พอใจของบิสเก็ตหายวับไปในพริบตา แทนที่ด้วยสีหน้าประหลาดใจระคนยินดี

แต่แล้วเธอก็รู้สึกว่าอาการดีใจออกนอกหน้าแบบนี้มันเสียภาพลักษณ์ไปหน่อย เลยแกล้งกระแอมแก้เก้อ

"อะแฮ่มๆ งั้นเรามาดูความสามารถเน็นของนายกันก่อนดีกว่า"

บิสเก็ตกระแอมสองที เดินทำหน้าขรึมไปที่แก้วน้ำ แล้วพูดว่า "เมื่อกี้มองผ่านกล้องไม่ค่อยชัด... นี่มัน?"

เธอจ้องมองแก้วน้ำแล้วชะงักไปครู่หนึ่ง

การเปลี่ยนแปลงของทั้งห้าสายปรากฏอยู่บนแก้วพร้อมกัน

"สายพิเศษงั้นเหรอ?"

บิสเก็ตพยักหน้าอย่างเข้าใจ "อย่างนี้นี่เอง มิน่าล่ะ อัจฉริยะอย่างนายถึงยังต้องจ้างคนมาชี้แนะ"

"ความยากในการพัฒนาความสามารถเน็นของสายพิเศษนั้นสูงกว่าอีกห้าสายจริงๆ นั่นแหละ"

บิสเก็ตรู้สึกว่าทุกอย่างดูสมเหตุสมผลขึ้นมาทันที

การพัฒนาความสามารถเน็นเฉพาะตัวเป็นเรื่องที่เป็นปัจเจกบุคคลมาก

ต่อให้อาโอกิ ฮิโรชิ จะเรียนรู้เทคนิคอื่นๆ ได้เอง แต่เขาก็ต้องมาติดแหง็กอยู่ที่ขั้นตอนนี้นั่นเอง

"เปล่าครับ ผมไม่ต้องการให้คุณช่วยเรื่องการพัฒนาความสามารถเน็น" อาโอกิ ฮิโรชิส่ายหน้า

บิสเก็ตทำหน้างง "ทำไมล่ะ?"

"เพราะผมพัฒนาความสามารถเสร็จเรียบร้อยแล้ว" อาโอกิ ฮิโรชิกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

"ตอนไหน?" บิสเก็ตถามด้วยความตกใจ

"ก็ตอนที่คุณกำลังเดินมานี่แหละครับ" อาโอกิ ฮิโรชิตอบ

บิสเก็ต: "..."