บทที่ 1188: ความฝันและความจริง [จบบริบูรณ์]

บทที่ 1188: ความฝันและความจริง

ซูเหวินเหยียนที่หน้าตาเหมือนจะร้องไห้อยู่แล้วสะท้านไปทั้งตัว

“บอสคะ อย่าพูดเลยค่ะ ยิ่งพูดก็ยิ่งน่ากลัว”

ม่อจิงชุนที่อยู่ข้างๆ ยิ้มเล็กน้อย ดูออกว่าเขาสงบนิ่งมาก

ยานอวกาศรุ่นล่าสุดปลอดภัยกว่ารุ่นก่อนหน้า

แม้ว่าเครื่องยนต์ต้านแรงโน้มถ่วงจะขัดข้องโดยไม่ทราบสาเหตุ ก็ไม่ต้องกลัว เพราะยานอวกาศรุ่นล่าสุดยังคงรักษาระบบขับเคลื่อนดั้งเดิมของรุ่นก่อนหน้าไว้อยู่ นั่นก็คือเครื่องยนต์พลาสมา

อาจกล่าวได้ว่า เพื่อความปลอดภัย เหล่านักออกแบบของแผนกอวกาศได้ให้ทุกอย่างที่ให้ได้แล้ว

“จับแน่นๆ นะ ฉันจะขับยานแล้ว”

ไม่ให้เวลาซูเหวินเหยียนได้ทันตั้งตัว ม่อจิงชุนอาศัยพลังจิตที่แข็งแกร่งของเขาจดจ่ออย่างเต็มที่ ค่อยๆ ดึงคันบังคับในโหมดแมนนวลกลับมาเบาๆ ในวินาทีต่อมา ยานอวกาศก็ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทันที พุ่งตรงสู่หมู่เมฆ

วินาทีถัดมา ยานอวกาศที่จอดอยู่บนสนามบินซึ่งบรรทุกนักศึกษามหาวิทยาลัยถังกั่ว 2,006 คนพร้อมครูฝึก ทะยานขึ้นไปทีละลำภายใต้การควบคุมของหลิงราวกับเกี๊ยวที่ถูกโยนลงหม้อ

ในไม่ช้า ข่าวที่ว่าการฝึกทหารของมหาวิทยาลัยถังกั่วมีโครงการอวกาศด้วยก็พุ่งขึ้นสู่เทรนด์ยอดนิยมอย่างรวดเร็ว

นักศึกษาใหม่ที่เข้าเรียนในปีเดียวกัน เมื่อเห็นข่าวแล้ว ต่างก็อิจฉากันยกใหญ่

ถึงแม้ว่าในช่วงไม่กี่ปีมานี้การท่องเที่ยวอวกาศจะค่อยๆ กลายเป็นเรื่องธรรมดาสำหรับคนทั่วไป แต่คนที่จะยอมจ่ายเงินไปเที่ยวอวกาศก็ยังเป็นส่วนน้อย

ประกอบกับตลอดสามปีที่ผ่านมา พวกเขาต่างก็เตรียมตัวสอบเข้ามหาวิทยาลัยกันอย่างหนัก ในบรรดานักศึกษาใหม่รุ่นเดียวกัน คนที่เคยไปเปิดหูเปิดตาในอวกาศจึงมีน้อยนับนิ้วได้

เป็นอย่างที่คิดไว้จริงๆ การฝึกทหารของทุกปี การฝึกทหารของโรงเรียนอื่นน่าสนใจที่สุดเสมอ

มหาวิทยาลัยส่วนใหญ่ก็แค่ทำให้เสร็จๆ ไปตามหน้าที่เท่านั้น

“อ๊าาาาา~~~”

“อ๊า~”

ท่ามกลางเสียงกรีดร้องของซูเหวินเหยียน ยานอวกาศก็เดินทางถึงอวกาศอย่างปลอดภัย

การขึ้นจากพื้นดินสู่อวกาศ ดูเหมือนจะปลอดภัยมาก แต่จริงๆ แล้วมันปลอดภัยมากจริงๆ

ถึงแม้จะเป็นการขับด้วยมือ ก็ยังปลอดภัยมาก

ยานอวกาศรุ่นใหม่ล่าสุดใช้เทคโนโลยีต้านแรงโน้มถ่วง สามารถทะยานขึ้นในแนวดิ่งได้อย่างสมบูรณ์แบบ ตั้งแต่ตอนขึ้นจนถึงเข้าสู่อวกาศ แค่ดึงคันบังคับไว้เพียงอย่างเดียวก็พอ

“หลิง เปิดใช้งานระบบแรงโน้มถ่วงเทียม”

“รับทราบ”

เมื่อได้สัมผัสความรู้สึกเหมือนกลับมาอยู่บนพื้นโลกอีกครั้ง ซูเหวินเหยียนก็ลืมตาขึ้นอย่างขวัญเสีย มองดูดาวสีครามเบื้องล่างแล้วกลืนน้ำลาย

นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้สัมผัสกับความเล็กจ้อยของมนุษย์ด้วยตัวเอง

และเป็นครั้งแรกที่ตระหนักว่า ดาวสีคราม—ช่างเล็กเหลือเกิน เมื่อเทียบกับฉากหลังของจักรวาลแล้ว มันช่างไร้ความหมาย

“เราเข้าสู่วงโคจรระยะไกลแล้ว” พูดจบ ม่อจิงชุนก็ให้หลิงปลดเข็มขัดนิรภัยทันที แล้วลุกขึ้นยืนบนพื้นห้องนักบิน

“นี่คือดาวสีครามที่เราอาศัยอยู่สินะ!”

ซูเหวินเหยียนที่ได้สติกลับคืนมาก็ปลดเข็มขัดนิรภัยเช่นกัน ก้มลงมองดาวสีครามเบื้องล่าง

ม่อจิงชุนที่ยืนอยู่ข้างๆ อืมรับคำหนึ่ง แล้วพูดว่า “ทว่าบนดาวเคราะห์เล็กๆ เพียงดวงเดียวนี้ ประเทศกว่าร้อยประเทศยังคงต่อสู้กันเอง”

ในขณะเดียวกัน นักศึกษาบนยานอวกาศแต่ละลำก็เข้าแถวกันอย่างเป็นระเบียบเพื่อชมดาวสีครามเบื้องล่าง

ในตอนนี้ พวกเขากำลังสนุกสนานเพลิดเพลิน โดยไม่รู้เลยว่าเนื้อหาการฝึกทหารหลังจากนี้จะน่าตื่นเต้นเพียงใด

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลังจากนักศึกษาทั้ง 2,006 คนชมดาวสีครามเสร็จเรียบร้อยแล้ว และกำลังรอคำสั่งต่อไปจากครูฝึก

ยกเว้นยานอวกาศที่ม่อจิงชุนอยู่ ยานลำอื่นๆ ก็เกิดการสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ตามมาด้วยเสียงสัญญาณเตือนภัยที่แสบแก้วหู

นักศึกษาส่วนน้อยที่เดาอะไรบางอย่างออกมีสีหน้าซีดเผือด พึมพำกับตัวเองไม่หยุดว่าบ้าไปแล้ว

น่าเสียดายที่ในสถานการณ์อันตราย ไม่มีเวลาให้ตอบสนองมากนัก

“สัญญาณเตือน ลูกเรือทุกคนเตรียมพร้อมสำหรับการลงจอดฉุกเฉินด้วยเมชา เครื่องยนต์ของยานอวกาศเกิดไฟไหม้ ในอีกสามวินาทีจะเปิดประตูห้องโดยสารเพื่อให้ลูกเรือหลบหนี”

“โปรดทราบ นี่ไม่ใช่การซ้อม!!!”

ในขณะที่นักศึกษายังคงงุนงงและไม่ทันได้เตรียมตัว ยานอวกาศแต่ละลำเมื่อไปถึงน่านฟ้าที่กำหนด ก็เปิดประตูห้องโดยสารโดยไม่ลังเล ปล่อยนักศึกษาที่สวมชุดเกราะรบทั้งหมดออกไปในคราวเดียว

มองดูชุดเกราะรบที่ร่วงหล่นลงมาราวกับเกี๊ยวในหม้อและเปลวไฟที่เกิดจากการเสียดสีกับชั้นบรรยากาศ ซูเหวินเหยียนก็ตัวสั่นสะท้าน

บ้าไปแล้ว บ้าคลั่งเกินไปแล้ว

“บอสคะ ถ้ามีคนเสียชีวิตจะทำยังไงคะ?”

เมื่อได้ยินดังนั้น ม่อจิงชุนก็พูดอย่างใจเย็นว่า “วางใจได้เลย การที่พวกเขาได้รับคัดเลือกเข้ามหาวิทยาลัยถังกั่วได้ แสดงว่าผลการตรวจร่างกายตอนสอบเข้าทุกอย่างเป็นปกติ

เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝัน ทางมหาวิทยาลัยยังได้จัดให้มีการตรวจร่างกายตอนเข้าเรียนด้วย ผลตรวจออกมานานแล้ว ไม่มีใครเป็นโรคหัวใจ

ชุดเกราะรบมีเพียงรูปลักษณ์ภายนอกที่คล้ายกับหุ่นยนต์รบรุ่นที่สี่ แต่จริงๆ แล้วได้รับการอัปเกรดใหม่แล้ว สามารถรับประกันความปลอดภัยของนักศึกษาได้ในระดับสูงสุด

ทันทีที่ตรวจพบว่านักศึกษาสลบไป ชุดเกราะรบจะลดความเร็วลงโดยอัตโนมัติ และพานักศึกษากลับสู่พื้นดินอย่างนุ่มนวล”

ซูเหวินเหยียนที่ไม่รู้จะพูดอะไรดีชั่วขณะ ในใจคิดว่าหลังจากการฝึกทหารครั้งนี้จบลง คงจะมีคลื่นการลาออกตามมา

แต่ว่า พวกเขาที่ได้สัมผัสกับการฝึกทหารที่ไม่เหมือนใคร จะเลือกที่จะลาออกเพราะความกลัวจริงๆ หรือ?

ซูเหวินเหยียนไม่รู้

ในตอนนั้นเอง สัญญาณเตือนภัยระดับหนึ่งก็ดังขึ้นภายในยานอวกาศที่ม่อจิงชุนอยู่ ไฟเตือนสีแดงกะพริบไม่หยุด

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นกะทันหันทำให้ม่อจิงชุนตกตะลึง

เกิดอะไรขึ้น เขาไม่ได้วางแผนให้ตัวเองต้องมาสัมผัสประสบการณ์ลงจอดฉุกเฉินนี่นา?

วินาทีต่อมา สัญญาณเตือนภัยก็ดับลง

ม่อจิงชุนถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาก็ว่าอยู่แล้ว ต้องมีอะไรผิดพลาดแน่ๆ ขณะที่ม่อจิงชุนกำลังจะถามหลิงว่าเล่นอะไรพิเรนทร์ เสียงของหลิงก็ดังขึ้นในยานอวกาศก่อน

น้ำเสียงจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

“บอสครับ เมื่อสามวินาทีก่อน รูหนอนธรรมชาติได้ปรากฏขึ้นอีกครั้ง ในเวลาเพียงหนึ่งวินาทีมันก็ขยายตัวเป็นรูหนอนขนาดเส้นผ่านศูนย์กลาง 103 เมตร ยานอวกาศทรงสามเหลี่ยมจากอารยธรรมที่ไม่รู้จักลำหนึ่งกระโดดออกมาจากรูหนอน และเปิดฉากโจมตีทันที ทำลายวงล้อมป้องกันที่ศูนย์บัญชาการรบร่วมระดับโลกสร้างขึ้นรอบรูหนอนธรรมชาติได้ในพริบตา

จากการวิเคราะห์วิดีโอ การโจมตีคล้ายกับระเบิดแรงโน้มถ่วงมาก

ผมได้เปิดใช้แผนรับมือระดับสูงสุดแล้วครับ”

ภายในยานอวกาศเงียบสงัดจนได้ยินเสียงเข็มตก

ไม่ว่าจะเป็นม่อจิงชุนหรือซูเหวินเหยียน ต่างก็ตกตะลึงจนอ้าปากค้าง

เมื่อหลิงเตือนสติ ม่อจิงชุนที่ได้สติกลับคืนมาก็กลับไปที่ที่นั่งของเขาทันที เตรียมตัวกลับสู่ดาวสีคราม

ยานอวกาศลำเดียวของอารยธรรมที่ไม่รู้จัก ใช้เวลาไม่ถึงหนึ่งวินาที ก็ทำลายวงล้อมป้องกันที่ศูนย์บัญชาการรบร่วมระดับโลกสร้างขึ้นรอบรูหนอนธรรมชาติได้

ที่น่ากลัวกว่านั้นคือ ไม่สามารถตรวจจับวิธีการโจมตีของศัตรูได้

ถ้าหากเป็นระเบิดแรงโน้มถ่วง แล้วมันสามารถส่งระเบิดแรงโน้มถ่วงด้วยความเร็วที่เหนือกว่าแสงไปยังวงล้อมป้องกันทั้งหมดได้อย่างไร

ในขณะเดียวกัน ประเทศต่างๆ ทั่วโลกเมื่อได้รับข่าว ก็ได้ระดมกองเรือทั้งหมดในทันที เตรียมพร้อมที่จะล้อมปราบยานอวกาศสามเหลี่ยมต่างดาวที่บุกรุกเข้ามาในระบบสุริยะลำนี้

ในไม่ช้า มนุษยชาติก็ค้นพบด้วยความหวาดกลัวว่า กองเรือที่เพิ่งส่งออกไปนั้น ขาดการติดต่อกับภาคพื้นดินในทันที

ม่อจิงชุนที่เพิ่งกลับถึงพื้นโลก เมื่อได้ยินรายงานของหลิง ใบหน้าของเขาก็ซีดเผือด เป็นครั้งแรกที่เขารู้สึกถึงความไร้พลัง

เมื่อนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ม่อจิงชุนก็เงยหน้าขึ้นตะโกนเสียงดังว่า “หลิง ทำลายข้อมูลทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับกองเรืออพยพข้ามดวงดาวทันที ทั้งหมดเลย!”

วินาทีต่อมา หลิงก็พูดด้วยความประหลาดใจว่า “บอสครับ ผมได้รับข้อความที่อารยธรรมนี้ส่งมา”

“อะไรนะ?” ม่อจิงชุนถามโดยไม่รู้ตัว

“พวกหนอนแมลง เจ้ากำลังขวางทางสร้างทางด่วนอวกาศของอารยธรรมสามตาผู้เก่าแก่ หนอนแมลงสมควรถูกกำจัด”

“โธ่เว้ย! พวกเราไม่ใช่หนอนแมลง!!!”

สิ่งที่ตอบรับความโกรธเกรี้ยวและเสียงคำรามของม่อจิงชุนและมวลมนุษยชาติ คือลำแสงสีขาว

ในลำแสงนั้น จิตสำนึกของทุกชีวิตก็สลายไป

ในวินาทีสุดท้ายที่จิตสำนึกกำลังจะดับสิ้น ม่อจิงชุนได้ยินเสียงของระบบแว่วๆ

“พลังงานของระบบไม่เพียงพอ...”

...

“หัวหน้าห้อง สอบเสร็จแล้ว ยังจะนอนอีกเหรอ?”

ม่อจิงชุนที่ถูกเพื่อนปลุก ลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงีย มองดูใบหน้าที่ยิ้มกว้างอยู่ตรงหน้า

“เซวียถาน?!!!”

ม่อจิงชุนอุทานเสียงดัง ทำให้เซวียถานที่ยิ้มอยู่ตกใจจนไขมันทั่วร่างสั่นสะท้าน

เจ้าอ้วนกำลังจะอ้าปากพูดว่าหัวหน้าห้องช่างไม่รู้คุณคนเอาเสียเลย วินาทีต่อมา ม่อจิงชุนก็ลุกขึ้นพรวดพราดมองไปรอบๆ

จากนั้นก็ใช้มือทั้งสองข้างจับไหล่ของเจ้าอ้วนไว้แน่น ถามด้วยเสียงสั่นเครือว่า

“วันนี้วันที่เท่าไหร่ เดือนอะไร ปีไหน?”

นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นหัวหน้าห้องคลุ้มคลั่งแบบนี้ เจ้าอ้วนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ แล้วพูดอย่างระมัดระวังว่า “วันที่หนึ่งเมษาไง นายไม่ใช่เหรอที่บอกว่าวันนี้น้องสาวนายครบเดือนพอดี ยังเสียดายอยู่เลยที่กลับไปกินเลี้ยงที่บ้านไม่ได้”

“หนึ่งเมษา... หนึ่งเมษา...”

ม่อจิงชุนเดี๋ยวก็หัวเราะ เดี๋ยวก็ร้องไห้ ทำเอาเจ้าอ้วนตกใจจนต้องวิ่งไปหาครูประจำชั้น ในใจคิดว่าแย่แล้ว หัวหน้าห้องเสียสติไปแล้ว

เมื่อม่อจิงชุนขอลา ครั้งนี้ครูประจำชั้นกลับอนุมัติอย่างง่ายดายอย่างไม่เคยเป็นมาก่อน แถมยังยืนกรานที่จะขับรถไปส่งม่อจิงชุนถึงบ้านอย่างปลอดภัย

ม่อจิงชุนรู้ว่าครูประจำชั้นกังวลเรื่องอะไร แต่เขากระตือรือร้นที่จะรู้คำตอบ จึงไม่ได้ปฏิเสธ

“ม่อจิงชุน การเรียนอย่ากดดันตัวเองมากนัก ก็แค่ที่สองของมณฑลไม่ใช่เหรอ? การที่เราสามารถรักษที่สองไว้ได้ตลอดก็ดีมากแล้ว”

“อาจารย์ครับ ผมไม่เป็นไร แค่ฝันไปน่ะครับ”

“งั้นก็ดี งั้นก็ดี เธอพักผ่อนที่บ้านสักสองวัน พักให้เต็มที่แล้วค่อยกลับมาเรียนนะ อ้อ นี่มือถือของเธอ

อาจารย์คิดไปคิดมาแล้วว่าไม่เจอคุณแม่ของเธอดีกว่า จะได้ไม่สร้างความกดดันให้เธอมากเกินไป”

มองดูรถฮุนไดเก่าๆ ของครูประจำชั้นที่ขับจากไป ม่อจิงชุนก็แทบจะรอไม่ไหวที่จะเข้าไปในบ้านเพื่อดูหน้าแม่

มันเป็นภาพความทรงจำก่อนตาย หรือเป็นเพียงแค่ความฝันจริงๆ ม่อจิงชุนต้องการคำตอบอย่างเร่งด่วน

ในขณะที่ม่อจิงชุนกำลังจะก้าวเท้ากลับบ้าน โทรศัพท์ในมือของเขาก็เปิดเครื่องขึ้นเองโดยที่ไม่ได้ทำอะไร

“บอสครับ ที่นี่ที่ไหน? ดูคุ้นๆ จัง”

“หืม? ปี 2021?”

หลิงที่ทำการวิเคราะห์ข้อมูลที่รวบรวมได้ในช่วงสั้นๆ พูดอย่างไม่อยากจะเชื่อว่า “เหลือเชื่อจริงๆ”

“ไม่รู้สิ”

ม่อจิงชุนดีใจมากที่หลิงยังอยู่ หากนี่คือความจริง ในข้อมูลที่หลิงมีอยู่นั้น มีเทคโนโลยีทางการแพทย์ที่สามารถรักษาโรคตับของแม่ให้หายขาดได้อย่างสมบูรณ์

ตอนนี้คือวันที่หนึ่งเมษายน ยังอีกนานกว่าแม่จะป่วยและเสียชีวิต ทุกอย่างยังทันเวลา

ระหว่างทาง ม่อจิงชุนได้ลองเรียกหาระบบ แต่น่าเสียดายที่ไม่มีการตอบสนองใดๆ

แต่ตอนนี้หลิงกลับปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาจริงๆ

เป็นเพราะพลังงานไม่เพียงพอหรือ?

เมื่อเดินเข้าไปในบ้าน ป้าๆ น้าๆ อาๆ ทุกคนก็อยู่กันพร้อมหน้า เมื่อเห็นคุณแม่ที่กำลังนอนพักฟื้นหลังคลอดอยู่บนเตียง ม่อจิงชุนก็รู้สึกตื้นตันใจ

“แม่ครับ~~~”

โจวหว่านที่นอนอยู่บนเตียงชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วถามด้วยความเป็นห่วงว่า “กลับมาได้ยังไง”

เมื่อเห็นลูกชายน้ำตาไหล โจวหว่านก็รีบถามทันที “โดนแกล้งที่โรงเรียนเหรอ?”

“เปล่าครับ แค่คิดถึงแม่”

“เฮ้อ แม่มีอะไรให้น่าคิดถึงกัน”

โจวหว่านพูดกับลูกชาย แต่ริมฝีปากกลับยกยิ้มขึ้นเล็กน้อย

มองดูถังกั่วที่นอนอยู่ข้างๆ แม่ ดวงตากลมโตสดใสจ้องมองเขาอย่างสงสัย ม่อจิงชุนยื่นมือไปหยิกแก้มยุ้ยๆ ของถังกั่ว

ใช่แล้ว สัมผัสนี้แหละ

วินาทีต่อมา ม่อจิงชุนก็ชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วดึงมือกลับอย่างแนบเนียน

“พลังงานของระบบไม่เพียงพอ ไม่สามารถคาดการณ์อนาคตที่ไกลกว่านี้ได้อีกต่อไป...”

ที่แท้ ระบบมีอยู่จริง และถังกั่ว คือโฮสต์ที่แท้จริงของระบบ

ใช่แล้ว มิน่าล่ะถังกั่วถึงได้โชคดีมาโดยตลอด

ที่นี่คือความจริง!

การที่คุณแม่ยังมีชีวิตอยู่ คือความขอบคุณที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่ม่อจิงชุนมีต่อระบบ

สิ่งเดียวที่น่าเสียดาย ก็คือคุณพ่อ

(จบบริบูรณ์)