บทที่ 910: ฟิ้วเดียว (ฟรี)

ทันทีที่สงครามปะทุขึ้น ทั่วทั้งโลกจะไม่มีประเทศใดรอดพ้นไปได้

การโจมตีอย่างไร้การเลือกเป้าหมายของระเบิดนิวเคลียร์จะทำให้อารยธรรมมนุษย์ย้อนกลับไปสู่ยุคเหล็ก แม้จะมีฐานหลบภัยนิวเคลียร์ใต้ดิน แต่การจะฟื้นฟูระดับอุตสาหกรรมให้กลับมาเหมือนเดิมก็ไม่ใช่สิ่งที่ทำได้ในเวลาอันสั้น

สถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีประเทศใดอยากเห็น และนี่คือเหตุผลที่อาวุธนิวเคลียร์ถูกเรียกว่าเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์คู่บ้านคู่เมือง

ความหมายของการมีอยู่ของอาวุธนิวเคลียร์ไม่ได้อยู่ที่การใช้งาน แต่อยู่ที่การป้องปราม

คุณไม่จำเป็นต้องใช้มัน แต่จะไม่มีมันไม่ได้เด็ดขาด

แต่สิ่งที่อยู่ตรงหน้าตอนนี้คือการที่มนุษย์กำลังก้าวเข้าสู่ยุคอวกาศ นี่คือการก้าวกระโดดข้ามยุคสมัย และไม่มีประเทศใดในโลกที่อยากถูกทอดทิ้งไว้ข้างหลัง

หากประเทศเซี่ยไม่ยอมให้ประเทศอื่นร่วมวงด้วย ก็ไม่มีใครรู้ว่าแต่ละประเทศจะคลุ้มคลั่งได้ถึงระดับไหน

ไม่ว่าจะมองจากมุมของความก้าวหน้าของอารยธรรมมนุษย์ ระดับประเทศ หรือแม้กระทั่งถังกั่วเทคโนโลยี การที่ทั้งโลกร่วมมือกันคือผลลัพธ์ที่ดีที่สุด

อย่าคิดว่าประเทศเซี่ยจะเสียเปรียบอย่างมาก แต่ความจริงแล้วไม่ใช่

ในปัจจุบัน มีเพียงถังกั่วเทคโนโลยีเท่านั้นที่สามารถผลิตยานอวกาศได้ และความเร็วในการผลิตก็ช้ามาก

ใครที่ได้ยานอวกาศไปก่อน ย่อมมีความได้เปรียบมากกว่า และจากจุดนี้เอง ผู้นำระดับสูงได้ทำข้อตกลงอะไรกับประเทศต่างๆ บ้าง ม่อจิงชุนก็ไม่อาจล่วงรู้ได้

แต่จากการที่แต่ละประเทศสั่งซื้อเข้ามาและทางการก็ไม่เคยห้ามแม้แต่ครั้งเดียว ก็พอจะมองเห็นภาพรวมได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ในใจของม่อจิงชุนก็ยังคงรู้สึกกดดันอยู่บ้าง แม้ว่าตอนนี้ประเทศต่างๆ จะยังพัฒนายานอวกาศของตัวเองไม่ได้ แต่จากยานอวกาศของถังกั่วเทคโนโลยี พวกเขาก็คงได้รับแรงบันดาลใจไปไม่มากก็น้อย ประกอบกับการร่วมมือกันของหลายประเทศ การที่ยานอวกาศเวอร์ชันต่างประเทศจะถูกพัฒนาขึ้นมาได้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ตั้งแต่ต้นจนจบ ม่อจิงชุนไม่เคยดูถูกความสามารถด้านการวิจัยของประเทศใดเลย

ในทางกลับกัน ถังกั่วเทคโนโลยีเป็นเพียงการอาศัยระบบนำทาง ชี้แนะเส้นทางที่ถูกต้องให้กับนักวิจัยในห้องปฏิบัติการเท่านั้น

แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดในการวิจัยก็คือการเดินไปในทิศทางที่ถูกต้อง มิฉะนั้นต่อให้ทุ่มเททั้งชีวิต ก็อาจจะไม่มีผลงานวิจัยอะไรออกมาเลย

อารยธรรมมนุษย์ที่สามารถพัฒนามาได้จนถึงทุกวันนี้ ก็เพราะยืนอยู่บนบ่าของยักษ์ใหญ่ทางวิทยาศาสตร์มานับไม่ถ้วน

สำหรับคนทั่วไป พวกเขาคงไม่สนใจเหล่าผู้บุกเบิกที่ลองผิดลองถูกมาก่อน

“ทุกหน่วยโปรดทราบ ยานอวกาศถังกั่วจะทำการบินในอีกหนึ่งนาที”

“ทุกหน่วยปฏิบัติตามแผนที่กำหนดไว้”

เสียงเตือนที่จริงจังของหลิงในหอควบคุมการบินดึงม่อจิงชุนกลับสู่ความเป็นจริง

พอได้สติกลับมา ม่านตาของม่อจิงชุนก็กลับมาโฟกัสอีกครั้ง และเห็นหลี่เสวียนอวี่กำลังจ้องมองเขาด้วยแววตาอยากรู้อยากเห็น

ม่อจิงชุนลูบหน้าตัวเองแล้วถามอย่างสงสัย “หน้าฉันมีอะไรติดอยู่เหรอ?”

“ไม่มีค่ะ ฉันแค่สงสัยว่าคุณพูดๆ อยู่ ทำไมถึงเหม่อไปเองได้”

เป็นอย่างนี้นี่เอง ม่อจิงชุนส่ายหน้ายิ้มๆ แล้วพูดว่า “คิดเรื่องอื่นอยู่น่ะ”

“ดูยานอวกาศถังกั่วเถอะ กระบวนการบินขึ้นจากพื้นดินเร็วมาก จริงๆ แล้วในความคิดของฉันก็ไม่มีอะไรน่าดูเท่าไหร่ เหมือนเครื่องบินธรรมดาบินขึ้น แค่เร็วกว่าและต้องใช้รันเวย์ยาวกว่าเท่านั้นเอง”

“บินขึ้นจากพื้นจะเร็วได้แค่ไหนกันเชียว?” หลี่เสวียนอวี่พูดอย่างไม่ใส่ใจ

เมื่อได้ยินดังนั้น มุมปากของม่อจิงชุนก็ยกขึ้นเล็กน้อย “ก็ไม่เร็วเท่าไหร่หรอก แค่ ‘ฟิ้ว’ เดียว”

หลี่เสวียนอวี่พูดอย่างงุนงง “‘ฟิ้วเดียว’?”

ถังกั่วที่นั่งอยู่หน้าสุดใกล้กับกระจกหันกลับมามองพี่สะใภ้ ในใจคิดว่า ก็ ‘ฟิ้ว’ เดียวจริงๆ นั่นแหละ

คราวที่แล้วตอนยานเวิ่นเทียนบินขึ้น แค่เผลอแวบเดียวก็หายไปลับตาแล้ว ดังนั้นครั้งนี้เธอจึงตั้งใจยกเก้าอี้เตี้ยมานั่งหน้าสุด ตั้งใจว่าจะไม่กะพริบตาเด็ดขาด

“นับถอยหลังสิบวินาที!”

“...10...”

“...9...”

“...8...”

...

“...2...”

“...1...”

“บินขึ้น!”

เสียงคำรามกึกก้องดังสนั่น แม้แต่ในหอควบคุมการบินที่ทำฉนวนกันเสียงไว้เป็นพิเศษก็ยังรู้สึกเหมือนหูจะแตก

เครื่องยนต์พลาสมาอันเป็นเอกลักษณ์ของยานอวกาศพ่นแสงสีฟ้าอ่อนออกมา การเร่งความเร็วร้อยเมตรสำเร็จในชั่วพริบตา

ท่ามกลางสายตาที่อ้าปากค้างตะลึงของหลี่เสวียนอวี่ ยานอวกาศถังกั่วก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ทะลุเข้าไปในชั้นเมฆ

“นี่... นี่... นี่...”

“เป็นไงล่ะ ไม่ได้โกหกใช่ไหม” ม่อจิงชุนพูดด้วยรอยยิ้ม

ภายในหอควบคุมการบิน พนักงานทุกคนยังคงตรวจสอบข้อมูลทั้งหมดของยานอวกาศถังกั่วอย่างเป็นระเบียบ

“เครื่องยนต์หลักทำงานปกติ”

“...”

หลี่เสวียนอวี่มองท้องฟ้าสีครามและก้อนเมฆสีขาวด้านนอก พยักหน้าอย่างเหม่อลอย

“แสงสีฟ้านั่น นี่คือเครื่องยนต์พลาสมาที่คุณพูดถึงสินะ?”

ม่อจิงชุนพูดติดตลก “ใช่แล้ว สนใจมาทำงานวิจัยกับฉันไหมล่ะ?”

งานวิจัย... หลี่เสวียนอวี่ส่ายหน้า ตอนที่เพิ่งเข้ามหาวิทยาลัยใหม่ๆ เป้าหมายในชีวิตของเธอคือการเดินในเส้นทางสายวิจัยจริงๆ

แต่หลังจากผ่านประสบการณ์ความเป็นความตายในชีวิตมา หลี่เสวียนอวี่ก็รู้สึกว่าแค่มีชีวิตอยู่อย่างมีความสุขก็เพียงพอแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น การจะให้เธอกลับไปหยิบตำราเรียนขึ้นมาใหม่ตอนนี้ก็เป็นเรื่องที่ยากมาก

เหมือนที่นักศึกษามหาวิทยาลัยหลายคนพูดกันว่า ตอนมัธยมปลายนี่แหละคือช่วงที่ไอคิวพุ่งสูงสุด พอเริ่มทิ้งความรู้สมัยมัธยมปลายไปโดยไม่รู้ตัว “ไอคิว” ของทุกคนก็ดูเหมือนจะลดต่ำลงเรื่อยๆ

ตอนนี้เธอก็อยู่ในสภาพนั้น คือต่อต้านการใช้สมองจากก้นบึ้งของหัวใจ

“ไม่เอาดีกว่า งานวิจัยไม่เหมาะกับฉันหรอก”

ตอนนั้นเอง ถังกั่วก็ยกเก้าอี้เตี้ยเดินเข้ามาแล้วพูดว่า “ไปกันเถอะ ไม่มีอะไรให้ดูแล้ว กว่าเครื่องบินห่วยๆ นั่นจะกลับมาลงจอดก็ต้องรออีกตั้งหลายชั่วโมง”

พูดจบ ถังกั่วก็ไม่รอให้หลี่เสวียนอวี่ได้ทันตอบสนอง เธอก็หิ้วเก้าอี้เตี้ยเดินออกไปแล้ว

หลี่เสวียนอวี่มองม่อจิงชุนอย่างงุนงง

“ก็จริงอย่างที่ว่านั่นแหละ ไปพักผ่อนก่อนเถอะ” ม่อจิงชุนยักไหล่ แสดงความจนปัญญา เด็กคนนี้นะ ยานอวกาศที่เป็นผลผลิตจากเทคโนโลยีล้ำสมัยขนาดนี้ กลับกลายเป็นเครื่องบินห่วยๆ ในปากของถังกั่วไปเสียได้

เพียงเพราะไม่ยอมให้เธอขับเครื่องบินเนี่ยนะ?

กลุ่มของม่อจิงชุนเดินจากไปแล้ว แต่พนักงานทุกคนในหอควบคุมการบินยังคงทำงานอย่างขะมักเขม้น ตราบใดที่ยานอวกาศถังกั่วยังไม่กลับมาลงจอดอย่างปลอดภัย พวกเขาก็ไม่สามารถละทิ้งตำแหน่งหน้าที่ได้ เพื่อให้แน่ใจว่าเมื่อเกิดเหตุการณ์ไม่คาดฝันขึ้น ทุกคนจะอยู่ในตำแหน่งและสามารถแก้ไขปัญหาได้อย่างเหมาะสม

ขณะเดินอยู่ภายในภูเขา ถังกั่วสวมเสื้อขนเป็ดตัวใหญ่กว่าไซส์สองเบอร์ ห่อคอแล้ววิ่งเหยาะๆ

“หนาวจริงๆ เลย”

เมื่อได้ยินดังนั้น หลิงที่เดินตามมาติดๆ ก็หัวเราะอย่างดูแคลน “อุณหภูมิแค่นี้จะไปนับเป็นอะไรได้ ดูฉันสิ ใส่แค่เสื้อแขนยาวตัวเดียวเอง”

ถังกั่วที่เดินอยู่ข้างหน้าเบ้ปากแล้วพูดว่า “เราจะเหมือนกันได้ยังไง? ถ้าหนาวเกินไปฉันจะป่วย เธอล่ะ ป่วยเป็นไหม?”

“ฉันไม่เป็น”

“ก็นั่นแหละ ต่อให้เธอใส่เสื้อแขนสั้นกลางฤดูหนาวก็ไม่มีปัญหา แต่ฉันทำไม่ได้นี่นา”

“เฮ้ พวกเธอสองคนจะรีบวิ่งไปไหน?”

ม่อจิงชุนที่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังตะโกนเสียงดัง

วินาทีต่อมา ถังกั่วก็หันกลับมามองพี่ชายกับพี่สะใภ้แล้วหัวเราะแหะๆ

“หลิง เราวิ่งกันเถอะ ฮ่าๆๆ ให้พวกพี่ชายไล่ตาม”

พูดจบ ถังกั่วก็เร่งฝีเท้าขึ้น หลิงจึงต้องเร่งความเร็วตามไปด้วย

สองนาทีต่อมา กลุ่มของม่อจิงชุนก็ไล่ตามมาทัน

แต่เมื่อถังกั่วเห็นพี่ชายกับพี่สะใภ้อีกครั้ง เธอก็ถึงกับอึ้งไปเลย

“พี่คะ มีรถให้นั่ง ทำไมไม่เรียกหนูด้วยล่ะ?”