บทที่ 890: ที่หนึ่ง (ฟรี)

“บ้าเอ๊ย ต้องเป็นม่อเสี่ยวเสวี่ยแอบนินทาฉันอยู่แน่ๆ”

เฉิงผิงอันทำหน้าไม่พอใจ ท่วงทำนองเปียโนที่แฝงไปด้วยอารมณ์ก็เปลี่ยนไป

ชายชราที่กำลังแกว่งแก้วไวน์แดงในมืออย่างสง่างามได้ยินเสียงที่เปลี่ยนไปก็เลิกคิ้วขึ้นแล้วลืมตา

เมื่อเห็นลูกชายกำลังพึมพำอะไรบางอย่างอยู่คนเดียว ชายชราก็ตวาดเสียงดังลั่น

“แกยังจะวอกแวกอีกเหรอ? แกรู้ไหมว่าม่อเสี่ยวเสวี่ยทิ้งแกไม่เห็นฝุ่น แล้วแกยังกล้าวอกแวกอีกเหรอ? หา! เฉิงผิงอัน!”

เมื่อถูกพ่อตวาดใส่ เฉิงผิงอันก็สะดุ้งตกใจ

เมื่อพูดถึงม่อเสี่ยวเสวี่ย เฉิงผิงอันก็ยอมแพ้ทันที

“พ่อครับ ลูกเขามีพี่ชายที่ดี ทิ้งผมไม่เห็นฝุ่นก็เป็นเรื่องปกติไม่ใช่เหรอครับ?”

“พ่อดูผมสิ ผมก็ยังทิ้งเพื่อนร่วมชั้นบางคนไม่เห็นฝุ่นเหมือนกัน คนเราน่ะ อย่าเอาไปเปรียบเทียบกันเลย ไม่มีอะไรดีขึ้นมาหรอก

พ่อครับ ถ้าพ่ออยากจะเปรียบเทียบจริงๆ พ่อก็ไปเปรียบเทียบกับพี่ชายของม่อเสี่ยวเสวี่ยสิ ตราบใดที่พ่อเอาชนะพี่ชายของม่อเสี่ยวเสวี่ยได้ ลูกชายของพ่อก็ทำได้เหมือนกัน!”

เฉิงผิงอันรัวคำพูดจบก็รู้สึกใจคอไม่ดี เขามองพ่อด้วยสายตาหวาดๆ

แม้ว่าเฉิงผิงอันจะเตรียมใจโดนฟาดไว้แล้ว แต่ก็ยังอดกลัวไม่ได้

เมื่อเห็นพ่อของเขากำลังยืนนิ่ง เฉิงผิงอันก็เกิดความรู้สึกอยากจะวิ่งหนี

ในขณะที่เฉิงผิงอันกำลังจะลงมือ พ่อของเขาก็มองมาด้วยสายตาซับซ้อนแล้วพูดว่า

“แกพูดมีเหตุผล เราไม่จำเป็นต้องไปเปรียบเทียบกับคนอื่น”

“แค่แกมีความสุขก็พอแล้ว อย่างอื่น...เป็นเรื่องรอง”

เมื่อเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของพ่อ เฉิงผิงอันก็ยังปรับตัวไม่ทัน

ในความคิดของเฉิงผิงอัน เขาไม่ควรจะโดนตีหรอกหรือ?

ตอนบ่าย เฉิงผิงอันที่อยู่บ้านคนเดียวคิดอยู่นาน เขาจึงหยิบนาฬิกาอัจฉริยะขึ้นมาติดต่อม่อเสี่ยวเสวี่ย

“ม่อเสี่ยวเสวี่ย การแข่งขันเปียโนของโรงเรียน เธอจะเข้าร่วมไหม?”

จู่ๆ ก็ได้รับข้อความเสียงจากเสี่ยวพั่งจื่อ ถังกั่วฟังจบก็เลิกคิ้วขึ้น

เจ้าหมอนี่ มีความหมายว่าอะไรกัน

ถังกั่วที่กำลังจะออกไปเที่ยวกับพี่สะใภ้และพี่สาวไม่ได้คิดอะไรมาก เธอจึงตอบกลับเป็นข้อความเสียงไป

“ไม่เข้าร่วม ฉันจะเข้าร่วมการแข่งขันเปียโนของโรงเรียนไปทำไมกัน ไปรังแกพวกไก่อ่อนอย่างพวกเธอเหรอ?”

“เจ็บจี๊ดเลยเพื่อน”

เฉิงผิงอันเกาหัว เขาค่อนข้างแปลกใจที่ม่อเสี่ยวเสวี่ยไม่เข้าร่วมการแข่งขันเปียโนของโรงเรียน

แต่ดูเหมือนจะสมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน แม้ว่าคำพูดของม่อเสี่ยวเสวี่ยจะทำร้ายจิตใจไปหน่อย แต่มันก็คือความจริง

ในสายตาของม่อเสี่ยวเสวี่ย พวกมือใหม่อย่างพวกเขาก็ไม่ต่างอะไรกับไก่อ่อนจิกกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉิงผิงอันก็กำหมัดแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น

“ฉันเฉิงผิงอันจะต้องคว้าที่หนึ่งมาให้ได้! ถึงจะเป็นไก่อ่อน ก็ต้องเป็นไก่อ่อนที่แข็งแกร่งที่สุด!”

น่าเสียดายที่คำประกาศอันห้าวหาญของเฉิงผิงอันไม่มีใครได้ยิน

มีเพียงหลิงที่แอบฟังอยู่กลอกตา แล้วหมดความสนใจที่จะแอบฟังต่อทันที

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา

วันศุกร์ อากาศครึ้มฟ้าครึ้มฝน เป็นวันที่เหมาะแก่การนอนหลับยาวตลอดวันอย่างหาได้ยาก

หอประชุมใหญ่ของโรงเรียนประถมเฉิงหนาน บนเวทีมีเปียโนราคาประเมินค่าไม่ได้ตั้งอยู่หนึ่งหลัง

ม่อจิงชุนที่นั่งอยู่ด้านล่างเวที ไม่สามารถมองออกได้ว่าเปียโนหลังนั้นทำจากวัสดุอะไร

เดิมทีม่อจิงชุนไม่อยากมา แต่ทน “การข่มขู่” ของถังกั่วไม่ไหว

ประกอบกับเป็นวันหยุดสุดสัปดาห์ ม่อจิงชุนจึงตามถังกั่วมาด้วย

ตอนแรกเขาคิดว่าจะไม่มีผู้ชมมากนัก แต่สิ่งที่ทำให้ม่อจิงชุนคาดไม่ถึงคือในหอประชุมกลับเต็มไปด้วยผู้คน

รอบๆ ยังมีนักเรียนและผู้ปกครองอีกมากมายที่มาช้าไปก้าวหนึ่งจนหาที่นั่งไม่ได้

อาศัยจังหวะที่การแสดงยังไม่เริ่ม ม่อจิงชุน กระซิบข้างหูถังกั่ว “เพื่อนร่วมชั้นของเธอมากันหมดเลยเหรอ?”

ถังกั่วมองพี่ชายด้วยสายตาแปลกๆ แล้วพูดว่า “ไม่นี่คะ ครูประจำชั้นไม่ได้แจ้งในกลุ่มเหรอคะว่าให้เข้าร่วมกิจกรรมตามความสมัครใจ?”

“เซียงเอ๋อร์ก็ไม่ได้มา”

เมื่อได้ยินดังนั้น ม่อจิงชุนก็กวาดสายตามองไปรอบๆ และก็ไม่เห็นเซียงเอ๋อร์จริงๆ

แต่ในฝูงชน เขาก็เห็นนักเรียนชั้นประถมปีที่หนึ่งห้องหนึ่งอยู่หลายคน

“เธอก็ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันเปียโน แล้ว...เธอจะลากฉันมาที่นี่ทำไม?” ม่อจิงชุนกางมือออกอย่างสงสัย

“ก็มาเที่ยวน่ะสิคะ”

พูดจบ ถังกั่วก็ยื่นมือไปแตะหน้าผากของพี่ชาย

“ก็ไม่ได้ตัวร้อนนี่นา วันเสาร์ไม่ยอมออกมาเที่ยว จะให้อยู่บ้านเล่นมือถือเหรอคะ?”

“อีกอย่าง การได้ดูพวกไก่อ่อนจิกกัน มันก็เป็นความสุขอย่างหนึ่งนะคะ”

ไก่อ่อน... มุมปากของม่อจิงชุนกระตุก

มาเที่ยวน่ะเรื่องหลอก แต่มาดูพวกไก่อ่อนจิกกันน่าจะเป็นเรื่องจริงมากกว่า

“สวัสดีครับ/ค่ะ ท่านคณะครู เพื่อนๆ นักเรียน และท่านผู้ปกครองทุกท่าน สวัสดีตอนเช้า ในโอกาสนี้...”

หลังจากฟังพิธีกรพูดพล่ามไปสิบกว่านาที ในที่สุดก็เข้าสู่ช่วงการแสดง

คนแรกที่ขึ้นเวทีคือ—ไม่รู้จัก

เมื่อเสียงดนตรีดังขึ้น ทุกคนในหอประชุมก็พร้อมใจกันเงียบปาก แล้วชมการแสดง

เด็กหญิงผมหางม้านั่งอยู่หน้าเปียโน นิ้วมือของเธอพลิ้วไหวราวกับเต้นระบำอยู่บนคีย์บอร์ดสีขาวดำ

แตกต่างจากที่ม่อจิงชุนจินตนาการไว้ เพลงเปียโนที่เด็กหญิงบรรเลงนั้นฟังดูไพเราะมาก

ในสายตาของคนที่ไม่เข้าใจเรื่องเปียโนอย่างม่อจิงชุน การแข่งขันเปียโนของนักเรียนไม่ได้ดูเหมือนการจิกกันของไก่อ่อนเลยแม้แต่น้อย

ที่น่าสนใจคือ ม่อจิงชุนรู้สึกว่าระดับฝีมือของผู้เข้าแข่งขันดูเหมือนจะใกล้เคียงกันหมด จนเขาฟังแล้วแยกไม่ออก

มีเพียงถังกั่วเท่านั้นที่คอยพึมพำเบาๆ เป็นครั้งคราวว่า “โน้ตหายไปตัวหนึ่ง” “จังหวะไม่ถูก” หรืออะไรทำนองนั้น

เมื่อการแสดงของเฉิงผิงอันจบลง ม่อจิงชุนก็ประหลาดใจที่พบว่าถังกั่วไม่ได้วิจารณ์อะไรเลย

ด้วยความสงสัย ม่อจิงชุนจึงถามเสียงเบา

“ทำไมไม่วิจารณ์เพื่อนของเธอล่ะ”

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังกั่วก็เงยหน้ามองพี่ชายด้วยสายตาแปลกๆ แล้วถามว่า

“จะให้วิจารณ์อะไรล่ะคะ เขาก็แค่แสดงได้ตามมาตรฐาน ถ้าจะให้วิจารณ์จริงๆ หนูก็คงต้องบอกว่ามันตามตำราเกินไป ขาดจิตวิญญาณของดนตรี”

“ก็เหมือนกับเพลงง่ายๆ อย่าง ‘Twinkle, Twinkle, Little Star’ แค่ตั้งใจเล่น เสียงดนตรีที่ออกมาก็จะให้ความรู้สึกที่แตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง”

“พี่ชาย พี่ฟังหนูเล่นเปียโนบ่อยๆ ไม่รู้สึกอะไรเลยเหรอคะ?”

ม่อจิงชุนลูบจมูกตัวเอง พลางหัวเราะแห้งๆ

“พี่ชายของเธอจะไปรู้อะไรเรื่องดนตรี แต่เปียโนที่เธอเล่นมันไพเราะมาก ทำให้ฉันรู้สึกผ่อนคลายสุดๆ”

“นั่นแหละค่ะ ใช่เลย”

ฉวยโอกาสที่ไม่มีใครสังเกต ถังกั่ว กระซิบข้างหูพี่ชายเบาๆ

“จริงๆ แล้วบางทีหนูก็มั่วๆ เอาเหมือนกันค่ะ เล่นไปเรื่อยเปื่อย”

“แค่กๆ คำพูดขี้โม้แบบนี้อย่าไปพูดข้างนอกล่ะ มันทำร้ายจิตใจคนอื่นเกินไป”

“หนูเข้าใจค่ะ!” ถังกั่วพยักหน้าแล้วขยิบตา

รอยยิ้มที่มุมปากของเธอนั้นแทบจะเก็บไว้ไม่อยู่

การแข่งขันสิ้นสุดลง ไม่กี่นาทีต่อมา อันดับก็ถูกประกาศออกมา

“เอ๊ะ เพื่อนของเธอ เฉิงผิงอัน ได้ที่หนึ่งด้วย”

ถังกั่วไม่แปลกใจเลยแม้แต่น้อย ครูสอนดนตรีของโรงเรียนก็มีฝีมืออยู่แล้ว สามารถแยกแยะระดับฝีมือเปียโนของพวกไก่อ่อนได้อย่างง่ายดาย

ก็เหมือนกับที่เธอบอก การแสดงของเสี่ยวพั่งจื่อในวันนี้เป็นไปตามแบบแผน ไม่ได้ทำอะไรผิดพลาด

เพียงแค่ข้อนี้ ก็ทำให้เขานำหน้าผู้เข้าแข่งขันกว่า 80% แล้ว

ประกอบกับเพลงเปียโนที่เสี่ยวพั่งจื่อเลือกมีความยากกว่าเล็กน้อย ที่หนึ่งจะตกเป็นของใครก็ชัดเจนอยู่แล้ว

ส่วนเรื่องตุกติกนั้น ไม่มีความจำเป็นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น ที่บ้านของเสี่ยวพั่งจื่อก็ดูเหมือนจะรวยมากไม่ใช่เหรอ?