บทที่ 87: พิธีคว้าของของถังกั่ว

หลังจากคลิกส่งอีเมล ม่อจิงชุนก็ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอกในที่สุด

ไอ้เจ้าวิทยานิพนธ์นี่ สำหรับคนที่ไม่คุ้นเคยแล้ว มันคือฝันร้ายดีๆ นี่เอง

โชคยังดีที่ได้ศาสตราจารย์เฉินคอยช่วยเหลือ ในที่สุดมันก็เสร็จสมบูรณ์และถูกส่งออกไปแล้ว

ส่วนจะได้รับการตอบรับจากวารสารเมื่อไหร่นั้น... อืม เวลาที่ต้องรออาจจะยาวนานกว่าปกติ

และในฐานะผู้ที่ช่วยม่อจิงชุนแก้ไขวิทยานิพนธ์ หลังจากศาสตราจารย์เฉินได้อัลกอริทึมการเรียงลำดับตัวใหม่ไป เขาก็หายตัวไปอีกครั้ง

ม่อจิงชุนยังจำแววตาของศาสตราจารย์เฉินที่มองมาราวกับเห็นสัตว์ประหลาดได้ลางๆ

สำหรับคนทั่วไป อัลกอริทึมการเรียงลำดับตัวใหม่อาจไม่มีประโยชน์อะไรเลย แต่สำหรับประเทศชาติที่ให้ความสำคัญกับรากฐานแล้ว สิ่งนี้มีค่าดั่งทองคำ

ม่อจิงชุนก้มลงมองเจ้าตัวเล็กที่กำลังกอดขาเขาและซุกซนขึ้นเรื่อยๆ เขาเตรียมจะฉวยโอกาสที่วันนี้เป็นวันอาทิตย์ ออกไปข้างนอกเพื่อซื้อของบางอย่าง

อีกสองวันก็จะถึงวันที่ 1 มีนาคม ซึ่งเป็นวันเกิดของเจ้าตัวเล็ก

และยังเป็นวันเกิดครบรอบหนึ่งขวบของเธอด้วย

ตามธรรมเนียมแล้ว จะต้องเตรียมของให้เจ้าตัวเล็กทำพิธีคว้าของทำนายอนาคต

แม้ว่าจะสามารถให้พนักงานธุรการของบริษัทไปวิ่งซื้อของแล้วมาส่งที่มหาวิทยาลัยได้ แต่ม่อจิงชุนมองว่ามันไม่จำเป็นเลย

ยิ่งไปกว่านั้น พิธีคว้าของของถังกั่วมีความหมายที่พิเศษ การลงมือทำด้วยตัวเองย่อมมีความหมายมากกว่า

สิ่งที่น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวคือไม่ได้อยู่ที่บ้านเกิด ไม่อย่างนั้นในวันเกิดของเจ้าตัวเล็ก โดยปกติแล้วญาติๆ ก็จะมาร่วมอวยพร บรรยากาศคงจะคึกคักมีชีวิตชีวา

แต่ที่มหาวิทยาลัย ก็มีเพียงเขาซึ่งเป็นพี่ชายที่คอยอยู่ฉลองวันเกิดกับเจ้าตัวเล็กเท่านั้น

หนังสือ ผ้าเช็ดหน้าผืนเล็ก ต้นหอม พู่กัน ลูกคิด ไม้บรรทัด เงินทอง และตราประทับ สิ่งเหล่านี้คือของที่ขาดไม่ได้ในพิธีคว้าของของเจ้าตัวเล็ก ถ้าอยู่ที่บ้านเกิด จะมีของอีกอย่างหนึ่งที่ขาดไม่ได้เลย นั่นก็คือต้นกล้าสน!

หนังสือ สื่อความหมายว่าในอนาคตเด็กน้อยอาจจะเป็นคนที่มีความคิดเป็นระบบ มีความกระหายใคร่รู้ และมีโอกาสที่จะเติบโตในสายงานวรรณกรรมหรือวิชาการ ตราประทับ สื่อความหมายว่าในอนาคตเด็กน้อยจะเป็นคนที่มีบารมีและรู้จักพลิกแพลง เหมาะกับการเป็นข้าราชการหรือเจ้าหน้าที่รัฐ เงินทอง สื่อความหมายว่าในอนาคตเด็กน้อยอาจจะร่ำรวย เหมาะกับงานในแวดวงการเงินหรือธนาคาร ส่วนไม้บรรทัด สื่อความหมายว่าในอนาคตเด็กน้อยอาจจะเป็นคนที่เก่งด้านการวางแผนและออกแบบ เหมาะกับอาชีพสถาปนิกหรือนักออกแบบ

จริงๆ แล้วสิ่งเหล่านี้ไม่ได้สำคัญอะไร ม่อจิงชุนเองก็เข้าใจว่ามันเป็นเพียงความหมายเชิงสัญลักษณ์ แต่ชีวิตก็ต้องการพิธีกรรมเพื่อสร้างสีสันไม่ใช่หรือ?

ช่วงบ่าย ม่อจิงชุนพาเจ้าตัวเล็กเดินเล่นรอบๆ มหาวิทยาลัยอยู่ครึ่งค่อนบ่าย จนซื้อของได้ครบทุกอย่าง ส่วนตราประทับ ม่อจิงชุนก็บอกให้สวีเผิงเฟยนำตราประทับของบริษัทมาให้ในบ่ายวันอังคารโดยตรง

เมื่อถึงวันอังคาร พอตื่นนอนตอนเช้า ม่อจิงชุนก็ช่วยเจ้าตัวเล็กเปลี่ยนเป็นชุดสีแดงสดใสที่เป็นมงคล

ดวงตากลมโตเป็นประกาย แก้มยุ้ยน่ารัก บวกกับเสื้อผ้าชุดใหม่ ทำให้เจ้าตัวเล็กดูสดใสมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

“พี่จ๋า...อุ้ม...”

ทันทีที่แต่งตัวเสร็จ เจ้าตัวเล็กก็ยื่นแขนทั้งสองข้างออกมา อ้อนขอให้อุ้มด้วยเสียงเล็กๆ

ใครจะปฏิเสธเจ้าตัวเล็กที่น่ารักขนาดนี้ได้กัน? ยิ่งมีเสียงอู้อี้ๆ แบบนี้ด้วยแล้ว

ม่อจิงชุนอุ้มเจ้าตัวเล็กไว้ในอ้อมแขน แล้วยื่นขวดนมของโปรดให้เธอ

เขามองถังกั่วที่กำลังดูดนมอย่างเอร็ดอร่อย แววตาเต็มไปด้วยความรักใคร่ที่ปิดไม่มิด

ในโลกของเจ้าตัวเล็ก พี่ชายก็คือโลกทั้งใบ คือทุกสิ่งทุกอย่าง

เจ้าตัวเล็กเห็นสายตาของม่อจิงชุน ก็คิดว่าพี่จ๋าคงอยากดื่มนมอร่อยๆ ด้วย แม้ในใจจะรู้สึกเสียดายมาก แต่เธอก็ยังยื่นขวดนมให้พี่ชาย

“ดื่ม...”

ม่อจิงชุนรู้สึกขบขัน ใครจะไปอยากดื่มนมที่เธอเพิ่งดูดไปแล้วกัน

เขาหยิกแก้มยุ้ยของเจ้าตัวเล็กเบาๆ แล้วพูดกับน้องสาวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า “ถังกั่วดื่มเถอะ พี่ไม่ดื่มหรอก”

เจ้าตัวเล็กไม่เกรงใจอยู่แล้ว เธอรีบยัดจุกนมเข้าปากทันที ราวกับกลัวว่าพี่ชายจะมาแย่งไป

เพื่อนร่วมชั้นเรียนไม่รู้ว่าวันนี้เป็นวันเกิดของเจ้าตัวเล็ก พวกเขาแค่รู้สึกว่าวันนี้เธอดูน่ารักเป็นพิเศษ จนอดใจไม่ไหวที่จะยื่นมือไปสัมผัส

ในที่สุดเจ้าตัวเล็กที่ถูกหยิกแก้มจนทนไม่ไหว ก็ซบหน้าเข้ากับอ้อมอกของม่อจิงชุน เหลือไว้เพียงท้ายทอยให้ทุกคนดู

ในคาบเรียนวิชาโครงสร้างข้อมูลช่วงบ่าย เจ้าตัวเล็กฟังจนง่วงเหงาหาวนอน ม่อจิงชุนที่อุ้มเธออยู่เพียงแค่ตบเบาๆ ที่หน้าอกสองสามครั้ง เจ้าตัวเล็กก็หลับไปทันที

ม่อจิงชุนมองอาจารย์บนเวทีแล้วมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย ที่แท้...ฤทธิ์กล่อมประสาทของอาจารย์ตอนสอน ไม่ได้ใช้ได้ผลกับนักศึกษาเท่านั้นสินะ

“เจ้านายครับ ตราประทับที่คุณต้องการครับ”

ม่อจิงชุนอุ้มถังกั่วที่หลับอยู่เดินลงมาถึงใต้อาคารอพาร์ตเมนต์ ก็เห็นสวีเผิงเฟยยืนรออยู่แล้ว

เขารับตราประทับมาเก็บไว้ พยักหน้าแล้วพูดกับสวีเผิงเฟยว่า “พรุ่งนี้นายค่อยมารับตราประทับคืนไป”

“ได้ครับ”

“อ้อ จริงสิ เจ้านายครับ เอกสารพวกนี้ต้องให้คุณเซ็น”

ม่อจิงชุนเหลือบมองดู พบว่าเป็นใบเบิกค่าใช้จ่ายของพนักงานทั้งสิ้น เขาไม่ลังเลเลย เซ็นชื่อให้ทั้งหมด

มีคำกล่าวว่าอยากให้ม้าวิ่ง ก็ต้องให้ม้ากินหญ้า

หลายครั้งที่พนักงานต้องสำรองจ่ายเงินไปก่อน หากไม่รีบเบิกคืนให้ พวกเขาคงเสียกำลังใจในไม่ช้า

ในบรรดาใบเบิกค่าใช้จ่าย ยังมีค่าเดินทางในเมืองด้วย ม่อจิงชุนเพียงแค่เหลือบมองแวบเดียวแล้วก็เซ็นชื่ออนุมัติ

บริษัท ถังกั่ว เทคโนโลยี จำกัด ที่ค่อยๆ เข้าที่เข้าทางก็มีเรื่องให้ทำมากขึ้นเรื่อยๆ สวีเผิงเฟยจึงไม่ได้อยู่นาน เขาบอกลาม่อจิงชุนแล้วก็รีบขี่สกู๊ตเตอร์ไฟฟ้ากลับบริษัทไปอย่างไม่หยุดพัก

บนพื้นห้องนั่งเล่น ม่อจิงชุนปูพรมกำมะหยี่สีแดงไว้ แล้วนำหนังสือ ผ้าเช็ดหน้าผืนเล็ก ต้นหอม พู่กัน ลูกคิด ไม้บรรทัด เงินทอง และตราประทับที่สวีเผิงเฟยนำมาให้ วางเรียงไว้อย่างเป็นระเบียบบนพรม

เมื่อเห็นของเล่นเต็มพื้น ถ้าไม่ใช่ม่อจิงชุนใช้มือใหญ่ๆ ดึงตัวไว้ เจ้าตัวเล็กคงคลานเข้าไปเล่นแล้ว

หลังจากวางของทุกอย่างเรียบร้อย ขณะที่ม่อจิงชุนกำลังจะให้เจ้าตัวเล็กเริ่มพิธีคว้าของ ก็มีคนมาเคาะประตู

ก๊อก ก๊อก ก๊อก~

ม่อจิงชุนกับถังกั่วหันไปมองที่ประตูพร้อมกัน

เวลานี้ ใครจะมากัน?

ไม่น่าจะใช่อาจารย์ที่ปรึกษา พี่น่าไม่เคยเคาะประตูเลยสักครั้ง เวลามาทีไรก็มาแบบเงียบๆ ทำเอาตกใจทุกที

จะเป็นใครกันนะ?

ม่อจิงชุนอุ้มน้องสาวขึ้นมา แล้วเดินไปที่ประตู

ทันใดนั้น ประตูก็ถูกเคาะอีกสามครั้ง

ม่อจิงชุนมองผ่านตาแมว เห็นคนข้างนอกได้ชัดเจน

พูดให้ถูกก็คือ มีสามคน

นักวิชาการเฉินสี่เหอ พันโทจางไอ้จวิน และหญิงแกร่งที่เรียกตัวเองว่าพี่สาวอย่างฉินอวี้จู!

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ทั้งสามคนต่างก็ถือของขวัญมาด้วย

ของในมือของเฉินสี่เหอมองไม่ออกว่าเป็นอะไร หญิงแกร่งฉินอวี้จูถือเค้กผลไม้ ส่วนพันโทจางไอ้จวินใช้มือซ้ายหิ้วรถหัดเดินสำหรับเด็ก ซึ่งเป็นรุ่นที่ไม่เคยเห็นมาก่อน

ขณะที่จางไอ้จวินกำลังจะเคาะประตูเป็นครั้งที่สาม ม่อจิงชุนก็เปิดประตูออก จางไอ้จวินที่เตรียมจะเคาะเกือบจะเคาะโดนหน้าผากของม่อจิงชุน

ฉินอวี้จูตาไว ทันทีที่ม่อจิงชุนเปิดประตู เธอก็เห็นของที่วางอยู่บนพื้นในห้อง

“น้องชาย ดูเหมือนว่าพวกเราจะมาได้จังหวะพอดีเลยนะ”

ม่อจิงชุนรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว รู้สึกไม่สบายใจอย่างบอกไม่ถูก คุณพี่ครับ เราพูดจากันปกติหน่อยไม่ได้เหรอ