บทที่ 77: วัยเยาว์ที่ไร้ความเสียใจ

วันรุ่งขึ้น ม่อจิงชุนก็เริ่มโหมดเดินสายสวัสดีปีใหม่อย่างบ้าคลั่ง โดยพื้นฐานแล้ว ม่อจิงชุนมักจะแค่วางของขวัญแล้วก็รีบออกมา

ถึงอย่างนั้น ม่อจิงชุนก็ยังใช้เวลาวิ่งวุ่นไปทั้งช่วงเช้า เจ้าตัวเล็กที่อุ้มอยู่ตรงอกหลับไปตั้งแต่เมื่อไหร่ ม่อจิงชุนก็ไม่รู้ตัว

กว่าจะรีบกลับมาถึงบ้านโดยไม่ได้หยุดพัก ม่อจิงชุนถึงได้สังเกตเห็นว่าเจ้าตัวเล็กซบอยู่กับอกของเขาและหลับปุ๋ยไปแล้ว

เมื่อเห็นเจ้าตัวเล็กหลับไปแล้ว ม่อจิงชุนจึงไม่ได้วางเธอลงบนเตียง

เสียงหัวใจที่เต้นตุบๆ ยิ่งทำให้เจ้าตัวเล็กรู้สึกปลอดภัยและหลับได้อย่างสบายใจ

บ่ายโมงกว่า เจ้าตัวเล็กถึงได้ตื่น พอเพิ่งลืมตาขึ้นมา เจ้าตัวเล็กก็แหงนหน้าขึ้นส่งเสียงอืออาใส่ม่อจิงชุน

ม่อจิงชุนรู้ดีว่านี่คือการที่เจ้าตัวเล็กกำลังบอกเขาว่า ‘หนูอยากกินนม’

นี่เป็นหนึ่งในภาษาทารกไม่กี่ประโยคที่ม่อจิงชุนพอจะฟังเข้าใจ

ช่วงบ่ายแก่ๆ ถังกั่วที่เริ่มหิวอีกครั้ง มองสตรอว์เบอร์รีสีแดงในมือของม่อจิงชุนอย่างลังเล

ม่อจิงชุนมองถังกั่วที่น้ำลายสอทั้งที่ยังไม่ได้กินแล้วก็รู้สึกทั้งขำทั้งสงสาร

สตรอว์เบอร์รีที่ซื้อมาครั้งก่อนเปรี้ยวไปหน่อยจริงๆ แต่ก็ไม่น่าจะเปรี้ยวถึงขนาดนี้

อีกอย่าง ม่อจิงชุนก็ลองชิมดูแล้ว ตรงปลายแหลมๆ ยังหวานอยู่ ส่วนที่เปรี้ยวมีแค่ครึ่งล่างเท่านั้น

ในที่สุดเจ้าตัวเล็กก็ยอมกิน แต่พอได้รสเปรี้ยวเมื่อไหร่ เธอก็จะรีบคายสตรอว์เบอร์รีที่กินเข้าไปออกมาทันที แล้วหันหน้าหนีไปอีกทาง ไม่ว่าม่อจิงชุนจะพยายามหลอกล่อยังไง ถังกั่วก็ไม่ยอมอ้าปาก

ดูสายตาเล็กๆ นั่นสิ ‘หนูแค่ตัวเล็กนะ ไม่ได้โง่’ ประโยคนั้นแทบจะเขียนอยู่บนใบหน้าของเธอแล้ว

เช้าวันรุ่งขึ้น ม่อจิงชุนก็พาน้องสาวไปขึ้นรถประจำทางเที่ยวแรกเข้าตัวอำเภอ ก่อนออกจากบ้าน เขายังแวะไปบอกลาท่านลุง บอกว่าวันนี้จะไปโรงเรียนเก่า

บนรถประจำทางมีคนไม่มากนัก หรืออาจจะน้อยกว่าวันปกติด้วยซ้ำ

ตามหลักแล้ว วันนี้นักเรียนชั้น ม.6 ของแต่ละโรงเรียนจะเริ่มทยอยกลับเข้าโรงเรียนกันแล้ว บนรถน่าจะมีนักเรียน ม.6 อยู่เต็มไปหมด

แต่ในความเป็นจริง ตลอดสองปีที่ผ่านมา จำนวนรถยนต์ส่วนตัวได้เพิ่มขึ้นถึงระดับที่น่ากลัวมาก

รถยนต์ส่วนตัวบางคันถึงกับทำเป็นธุรกิจ รับส่งผู้โดยสารที่เดินทางไปกลับตัวอำเภอโดยเฉพาะ

ถ้าไม่ใช่เพราะคนขับรถประจำทางได้รับเงินเดือนจากรัฐ ม่อจิงชุนคงสงสัยว่ารถประจำทางสายนี้จะยังเปิดให้บริการต่อไปได้หรือไม่

ระยะทางหลายสิบกิโลเมตรใช้เวลาเดินทางชั่วโมงกว่า แต่ค่าโดยสารแค่ 5 หยวน ซึ่งไม่พอแม้แต่จะจ่ายค่าน้ำมันด้วยซ้ำ

โคลงเคลงไปมาจนม่อจิงชุนแทบจะอ้วกอยู่บนรถ ในที่สุดรถประจำทางก็มาถึงป้าย

เมื่อมาถึงหน้าโรงเรียน จำนวนนักเรียนก็เริ่มมากขึ้น นักเรียนต่างจับกลุ่มกันสองสามคนเดินเข้าออกประตูใหญ่

ม่อจิงชุนรู้ดีว่าหลังจากจบการประชุมปลุกพลังในวันนี้แล้ว การที่นักเรียนจะออกจากประตูโรงเรียนอีกครั้งคงไม่ใช่เรื่องง่าย

นอกจากจะมีใบขออนุญาตออกนอกโรงเรียนที่อาจารย์ประจำชั้นอนุมัติแล้ว ก็อย่าหวังว่าจะได้ก้าวขาออกจากประตูโรงเรียนเลย

การประชุมปลุกพลังก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยของนักเรียนชั้น ม.6 เริ่มเวลาเก้าโมงครึ่ง ตอนนี้ยังเช้าอยู่ ม่อจิงชุนจึงส่งข้อความไปหาอาจารย์ประจำชั้นเหล่าอวี๋ บอกว่าเขามาถึงแล้วและกำลังเดินเล่นอยู่ในโรงเรียน

เขาเดินมาเรื่อยๆ จนถึงริมทะเลสาบ ม่อจิงชุนมองฝูงปลาในน้ำสีดำทะมึนแล้วรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ทำไมในทะเลสาบของโรงเรียนถึงมีปลาเยอะขนาดนี้ แถมยังอ้วนท้วนสมบูรณ์กันทุกตัว แล้วทำไมถึงไม่มีนักเรียนคนไหนคิดจะจับปลาพวกนี้เลย? ทำไมกันนะ?

นั่นก็เพราะว่านักเรียนทุกคนในโรงเรียนต่างก็มีส่วนร่วมในการ ‘สร้าง’ มันขึ้นมา

ถึงจะเรียกว่าเป็นทะเลสาบของโรงเรียน แต่จริงๆ แล้วนักเรียนทุกคนต่างรู้ดีว่ามันคือบ่อเกรอะของโรงเรียนดีๆ นี่เอง

การมีอยู่ของปลาเหล่านั้นก็เพื่อเร่งกระบวนการย่อยสลาย

ถ้าใช้คำพูดของครูชีววิทยา ก็คือเพื่อสร้างห่วงโซ่อาหารที่ซับซ้อนและสมบูรณ์ยิ่งขึ้น เพื่อเร่งการหมุนเวียนของธรรมชาตินั่นเอง

สำหรับทะเลสาบแห่งนี้ เหล่านักเรียนจะพากันถอยห่าง มีเพียงคนนอกโรงเรียนเท่านั้นที่จะสนใจปลาในทะเลสาบ

พอคิดถึงตอนฤดูหนาวสมัยเรียนอยู่ ม.5 ที่หน้าต่างบ้านพักหลังประตูโรงเรียนมีปลาแห้งแขวนอยู่ ม่อจิงชุนก็รู้สึกคลื่นไส้ขึ้นมา

ขอแค่เป็นนักเรียนของโรงเรียนนี้ ไม่มีใครดูไม่ออกว่านั่นคือปลาจากทะเลสาบของโรงเรียน

สีเหลืองที่เป็นเอกลักษณ์นั่นมันชัดเจนเกินไปจริงๆ

“ม่อจิงชุน”

เมื่อได้ยินคนเรียก ม่อจิงชุนที่กำลังอุ้มน้องสาวถังกั่วอยู่จึงหันไปมองตามเสียง

ก็เห็นผู้เฒ่าอวี๋กำลังเข็นจักรยานยี่ห้อฟีนิกซ์เดินเข้ามาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

“ผู้เฒ่าอวี๋ ทำไมท่านผอมลงไปอีกแล้วล่ะครับ”

ผู้เฒ่าอวี๋ที่ผอมอยู่แล้ว เมื่อม่อจิงชุนได้เจออีกครั้ง กลับพบว่าท่านผอมจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก

ผู้เฒ่าอวี๋โบกมือไปมา ถอนหายใจเฮือกหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้พูดถึงสาเหตุ

ทว่าม่อจิงชุนกลับมองเห็นความหม่นหมองในดวงตาของท่าน

เหมือนกับใบไม้ที่เหี่ยวเฉา

“อย่าพูดถึงเลย ไปกันเถอะ เราไปที่หอประชุมกัน ผู้อำนวยการกับคนอื่นๆ ก็อยู่ทางนั้นกันหมดแล้ว”

เมื่อผู้เฒ่าอวี๋ไม่เต็มใจจะพูด ม่อจิงชุนจึงไม่ได้ถามต่อ

อีกหนึ่งปีกว่าต่อมา ม่อจิงชุนถึงได้รู้จากประกาศที่หัวหน้าห้องส่งมาในกลุ่มแชตของห้องเรียนว่า แท้จริงแล้วผู้เฒ่าอวี๋ผู้ซึ่งอุทิศชีวิตให้กับการศึกษากว่าครึ่งชีวิต ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งตั้งแต่ปลายปี 2021

ผู้เฒ่าอวี๋ปิดบังอาการป่วยจากครอบครัว จนกระทั่งล้มป่วยในห้องเรียนและลุกไม่ขึ้นอีกเลย ทุกคนถึงได้รู้ว่าอาการป่วยของท่านได้ลุกลามเข้าสู่ระยะสุดท้ายแล้ว

…

“วันนี้ เราได้รับเกียรติจากรุ่นพี่ม่อจิงชุน รุ่นปี 2021 มาให้กำลังใจและแบ่งปันประสบการณ์การเรียนให้กับน้องๆ ขอเชิญรุ่นพี่ม่อจิงชุนขึ้นมากล่าวบนเวทีครับ”

โจวหย่าหลิงที่นั่งอยู่ตรงกลางหอประชุมถึงกับอึ้งไปเลย

พี่ชาย?

ไม่เห็นพี่ชายบอกเลยว่าจะมาโรงเรียน

เมื่อได้สติ โจวหย่าหลิงก็รู้สึกสังหรณ์ใจไม่ดีขึ้นมาทันที ไม่ดีแน่แล้ว เจ้าม่อจิงชุนนั่นต้องคิดจะแกล้งอะไรแน่ๆ!

ภายใต้สายตาของนักเรียนชั้น ม.6 และคณาจารย์เกือบพันคน ม่อจิงชุนอุ้มน้องสาวเดินขึ้นไปบนเวที

ทั้งหอประชุมเงียบกริบในทันทีที่ม่อจิงชุนอุ้มน้องสาวถังกั่วขึ้นไป

“สวัสดีครับคุณครูที่เคารพ และน้องๆ ที่รักทุกคน”

“เห็นเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขนของพี่ไหม น้องสาวของพี่เอง ม่อจิงชุน ชื่อน้องถังกั่ว ที่อุ้มขึ้นมาด้วย ไม่ใช่เพื่ออะไรเลย ก็แค่อยากให้เจ้าตัวเล็กได้มาสัมผัสบรรยากาศก่อนสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่วงหน้า”

“ฮ่าๆๆ”

หอประชุมที่เงียบกริบเมื่อครู่ พลันมีเสียงปรบมือและเสียงหัวเราะของนักเรียนดังขึ้น

มีเพียงโจวหย่าหลิงและคณะผู้บริหารของโรงเรียนที่นั่งอยู่แถวหน้าเท่านั้นที่รู้ว่า เจ้าตัวเล็กคนนั้นคือแก้วตาดวงใจของม่อจิงชุน

ดวงใจที่ต้องพึ่งพากันและกันเพื่อมีชีวิตอยู่

“เชื่อว่าน้องๆ หลายคนคงจะรู้จักพี่”

“จริงๆ แล้ว ประสบการณ์การเรียนก็คงพูดได้ไม่เต็มปากนัก ประสบการณ์ของพี่ก็อาจจะไม่เหมาะกับน้องๆ ทุกคน”

“วันนี้ สิ่งที่พี่อยากจะบอกทุกคนก็คือ บนโลกใบนี้ มีเพียงวัยเยาว์และความฝันเท่านั้นที่ไม่อาจทอดทิ้งได้”

“ดั่งดอกไม้ที่ผลิบานในเวลาที่เหมาะสม สายลมที่พัดโชยอย่างอ่อนโยน พวกเราจงกางใบเรือออกเดินทาง”

“วัยเยาว์คืออะไร?”

“วัยเยาว์ คือการสอบครั้งแล้วครั้งเล่า คือกระดาษคำตอบที่ทำไม่เคยเสร็จ คือลู่วิ่งที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุด คือสนามกีฬาที่ชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อ”

“วัยเยาว์ ยังเป็นเสียงอ่านหนังสืออย่างเจื้อยแจ้วในยามเช้า เป็นชุดนักเรียนตัวโคร่งที่ไม่พอดีตัว เป็นบทเรียนที่ท่องจำไม่เคยจะทัน เป็นโจทย์คณิตศาสตร์ที่แก้ไม่ออก”

“สีสันพื้นฐานของวัยเยาว์คือการต่อสู้ดิ้นรนเสมอ!”

“มีเพียงการต่อสู้ดิ้นรน ทุ่มเท และอุทิศตนในวัยหนุ่มสาวเท่านั้น ที่จะช่วยขีดเขียนเรื่องราวอันงดงามของชีวิต และปีนป่ายขึ้นสู่ยอดเขาแห่งชีวิตได้ เมื่อนั้น เราถึงจะสามารถพูดได้อย่างมั่นใจเต็มปากในวันที่ได้กลับมาพบเจอเพื่อนๆ อีกครั้งในหลายปีข้างหน้าว่า ‘วัยเยาว์! ไม่เคยเสียใจ!’”