บทที่ 64: พ่อครับ แม่ครับ ผมพาน้องถังกั่วมาหาแล้ว

วันต่อมา ม่อจิงชุนตื่นสายมาก ถ้าไม่ใช่เพราะต้องชงนมให้น้องสาวถังกั่ว เขาก็รู้สึกว่าตัวเองคงนอนยาวไปจนถึงเที่ยงได้เลย

บางทีคนที่ร่างกายเหนื่อยล้าทุกคน ถ้าเป็นไปได้ก็คงอยากจะนอนนิ่งๆ ไม่ขยับไปไหน นอนยาวไปจนถึงเที่ยง

ม่อจิงชุนพิงหัวเตียง มองดูเจ้าตัวเล็กที่พิงอยู่บนตัวเขาดูดนมอย่างมีความสุข เขายื่นมือไปลูบศีรษะเล็กๆ ของเจ้าตัวเล็ก

ถังกั่วที่กำลังดูดนมอยู่ สัมผัสได้ถึงฝ่ามือใหญ่อันอบอุ่น เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นขวดนมที่ยังมีนมเหลืออยู่ให้ม่อจิงชุน อยากให้เขาดื่มด้วย

“ฮ่าๆ ไม่ต้องหรอก พี่ไม่ดื่มของที่เด็กเขากินกันหรอก”

ถังกั่วไม่ลังเลแม้แต่น้อย รีบคว้าจุกนมกลับเข้าปากอย่างรวดเร็ว

ไม่กี่นาทีต่อมา ม่อจิงชุนมองดูจุกนมของขวดนมหลังจากที่ถังกั่วดื่มนมเสร็จแล้ว มุมปากก็กระตุก

ต้องเปลี่ยนจุกนมอีกแล้ว จุกนมถูกถังกั่วกัดจนเป็นรูไปหลายรูแล้ว นี่เป็นจุกนมอันที่เท่าไหร่แล้วนะ จำไม่ได้แล้ว

คนหนึ่งโตคนหนึ่งเล็ก ทั้งสองพิงกันอย่างเงียบสงบ ไม่มีใครรบกวน ต่างดื่มด่ำกับช่วงเวลาแห่งความสงบในยามเช้า

ตอนบ่าย ม่อจิงชุนแบกน้องสาวถังกั่วไว้บนหลัง ในมือถือตะกร้าผักที่สานจากไม้ไผ่และจอบ หลังจากล็อกประตูบ้านเรียบร้อยแล้ว เขาก็มุ่งหน้าไปยังภูเขาหลังบ้าน

ในตะกร้าผักสีเหลืองอ่อน มีกระดาษเงินกระดาษทองอยู่มากมาย ประทัดเล็กๆ หนึ่งอัน และธูปหนึ่งกำ นอกจากนี้ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีก

บางคนบอกว่าการเผากระดาษเป็นเรื่องงมงาย ไม่มีประโยชน์อะไรเลย คนที่ตายไปแล้วย่อมไม่ได้รับอย่างแน่นอน

แต่มีเพียงคนที่เคยเผากระดาษไหว้บรรพบุรุษผู้ล่วงลับเท่านั้นที่จะเข้าใจจากใจจริง ว่านั่นไม่ใช่ความงมงาย แต่เป็นช่วงเวลาเดียวที่ผู้ใหญ่จะได้กลับไปเป็นเด็กอีกครั้ง

มีความทุกข์อะไร มีความหวังอะไร มีแผนการในอนาคตอะไร ในช่วงเวลานี้ คุณสามารถพูดออกมาได้อย่างเต็มที่ เพื่อปลดปล่อยความรู้สึกที่เก็บกดไว้มานาน

แม้ว่าจะเป็นฤดูหนาวแล้ว ทางเดินเล็กๆ ถูกปูด้วยใบไม้หนาเตอะ แต่เมื่อคุณเดินเข้าไปในภูเขา คุณจะพบว่าภูเขาในฤดูหนาวไม่ได้มีแต่ต้นไม้ที่ไร้ใบ แต่ยังมีต้นไม้และดอกไม้ที่เขียวชอุ่มตลอดปีอีกมากมาย

ดอกกล้วยไม้ป่าที่เห็นได้ทั่วไป ไม่ว่าจะมาเมื่อไหร่ มันก็ยังคงมีสภาพเช่นเดิม ในฤดูใบไม้ผลิ กล้วยไม้ป่าบางส่วนจะออกดอก ส่งกลิ่นหอมจางๆ ไปทั่ว

ภูเขายังคงเป็นภูเขาลูกเดิม ดินยังคงเป็นผืนดินเดิม หลุมศพก็ยังคงเป็นหลุมศพเดิม

ที่แตกต่างคือ บนหลุมศพมีหญ้าแห้งเหี่ยวขึ้นอยู่มากมาย ในร่องหลุมศพก็เต็มไปด้วยทรายที่ถูกน้ำฝนชะลงมา

เมื่อไม่มีคนดูแล ก็จะเป็นเช่นนี้ หากไม่มีลูกหลานสืบสกุลอีกต่อไป ผ่านไปสิบกว่าปี เกรงว่าคงมีแต่คนที่เดินผ่านขึ้นเขาเท่านั้นที่จะรู้ว่าที่นี่ยังมีหลุมศพอยู่

ม่อจิงชุนมองภาพตรงหน้า เขาวางตะกร้าผักในมือลงทันที แล้วเริ่มโกยดินออกจากร่องหลุมศพ

หลังจากโกยดินในร่องหลุมศพขึ้นไปกองบนเนินดินจนหมดแล้ว ม่อจิงชุนจึงวางจอบลง แล้วปลดเจ้าตัวเล็กที่อยู่บนหลังลงมาอุ้มไว้ในอ้อมแขน

เสียงประทัดดังก้องไปทั่วภูเขาที่เงียบสงบ ม่อจิงชุนอุ้มน้องสาวถังกั่ว คุกเข่าลงเผากระดาษ พลางพึมพำไม่หยุด

“พ่อครับ แม่ครับ ผมพาน้องถังกั่วมาหาแล้ว”

“เวลาผ่านไปเร็วจริงๆ เผลอแป๊บเดียวก็สิ้นปีแล้ว”

“พ่อครับ แม่ครับ ดูสิครับ ผมดูแลน้องเป็นอย่างดีเลย น้องก็เป็นเด็กดีมากด้วย”

“พ่อกับแม่ไม่ต้องเป็นห่วงผมกับน้องแล้วนะครับ ตอนนี้ลูกชายหาเงินได้แล้ว มีปัญญาเลี้ยงน้องได้แล้ว”

“เหะๆ ลูกชายของพ่อกับแม่เก่งใช่ไหมล่ะครับ หาเงินจนได้ร่วมงานกับภาครัฐเลยนะ ร่วมมือครั้งเดียวได้มาตั้ง 660,000 หยวนแน่ะ”

“เพื่อให้น้องมีชีวิตที่ดีขึ้น ไม่นานมานี้ผมเพิ่งเปิดบริษัทด้วย แต่ก็ไม่รู้ว่าจะเจ๊งหรือเปล่า”

“ผมรู้ว่าพ่อกับแม่เป็นห่วงอะไร ไม่ต้องห่วงนะครับ จริงๆ ต่อให้บริษัทเจ๊ง ผมก็มีความสามารถเปิดบริษัทใหม่ได้อีกครั้งเดียวไม่สำเร็จก็สองครั้ง สองครั้งไม่สำเร็จก็สามครั้ง ต้องมีสักครั้งที่สำเร็จจนได้”

“อีกสองเดือนน้องก็จะครบหนึ่งขวบแล้ว ตามธรรมเนียมของบ้านเราต้องทำพิธีจัวโจว ถึงแม้ว่าพ่อกับแม่จะไม่ได้อยู่ข้างๆ แล้ว แต่สิ่งที่คนอื่นมี ผมที่เป็นพี่ชายจะยอมให้น้องขาดไปได้ยังไงล่ะครับ”

“พ่อครับ แม่ครับ พ่อกับแม่ว่า ตอนนั้นน้องจะหยิบอะไรเป็นอย่างแรกเหรอครับ ถ้าเป็นต้นสนก็คงจะดีมากเลย น้องจะได้เติบโตแข็งแรงเหมือนต้นสน”

“อีกสิบกว่าวันก็จะปีใหม่แล้ว ปีนี้พ่อกับแม่ไม่อยู่แล้ว ไม่รู้ว่าบ้านคุณลุงกับอาสองจะยังฉลองปีใหม่สามบ้านรวมกันเหมือนปีก่อนๆ หรือเปล่า เดี๋ยวอีกสองสามวันผมจะลองไปถามคุณลุงดู ถ้าไม่ได้ ผมก็ยังมีน้องคอยกินข้าวเย็นวันสิ้นปีเป็นเพื่อนไม่ใช่เหรอครับ”

พูดไปพูดมา ม่อจิงชุนก็ร้องไห้จนเสียงสั่นเครือ

เจ้าตัวเล็กสัมผัสได้ถึงความเศร้าของม่อจิงชุน ดวงตากลมโตจ้องมองเขาอย่างงุนงง

“ไม่ พี่ไม่ได้ร้องไห้สักหน่อย น้องถังกั่วนั่นแหละเป็นเด็กขี้แง”

ขี้เถ้าจากกระดาษที่ถูกเผา ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าตามสายลมแผ่วเบา ไม่รู้ว่าจะลอยไปทางไหน สุดท้ายแล้วก็จะกลับคืนสู่ผืนดิน

“อ้อ ใช่แล้ว เมื่อวานผมซื้อแอร์มาตัวหนึ่ง หมดไปห้าพันกว่าหยวน พ่อกับแม่คงไม่ว่าผมใช่ไหมครับ พ่อคงไม่ว่าแน่ๆ ส่วนแม่ต้องบ่นว่าผมใช้เงินฟุ่มเฟือยอีกแน่ๆ”

“แม่ครับ เงินทองเป็นของนอกกาย ตายไปก็เอาไปไม่ได้ มีก็ใช้เยอะหน่อย ไม่มีก็ประหยัดหน่อย ตอนนี้ลูกชายของแม่พอจะมีเงินอยู่บ้าง ซื้อแอร์แบบไม่ต้องลังเลเลย”

“อะไรนะครับ เก็บเงินไว้แต่งงานเหรอ”

“ผมยังไม่ถึงสามสิบเลย ไม่รีบๆ”

เมื่อพูดจนเหนื่อยแล้ว ม่อจิงชุนก็อุ้มน้องสาวถังกั่วนั่งลงบนพื้นหญ้า ทอดสายตามองไปยังแดนไกล

ม่อจิงชุนนั่งอยู่บนพื้นนานกว่าหนึ่งชั่วโมง เขาไม่ได้พูดอะไร ไม่ได้ทำอะไร เพียงแค่อุ้มน้องสาวถังกั่วนั่งอยู่อย่างเงียบๆ

“พ่อครับ แม่ครับ ต่อไปนี้ผมจะกลับมาฉลองปีใหม่ทุกปี นี่เป็นคำสัญญาที่ผมให้ไว้กับพ่อแม่ พูดคำไหนคำนั้นครับ”

“ผมกับน้องถังกั่วกลับก่อนนะครับ อีกสักพักจะมาหาใหม่”

หลังจากผูกน้องสาวถังกั่วไว้บนหลังเรียบร้อยแล้ว ม่อจิงชุนก็ถือตะกร้าผักด้วยมือข้างหนึ่ง ถือจอบด้วยมืออีกข้างหนึ่ง เดินลงจากเขาไปโดยไม่หันกลับมามอง

เมื่อกลับถึงบ้าน ม่อจิงชุนให้ถังกั่วนั่งเล่นของเล่นอยู่ในรถเข็นเด็กคนเดียว ส่วนตัวเองก็แกะผักที่เพื่อนบ้านนำมาให้แล้วแยกประเภท โดยเฉพาะผักดองที่แต่ละบ้านนำมาให้ ม่อจิงชุนเทรวมกันไว้ในชามกระเบื้องใบใหญ่

“เสี่ยวชุน กลับมาแล้วเหรอ”

“เอ๊ะ” ม่อจิงชุนวิ่งออกไปดูที่ประตู ที่แท้ก็คือลุงจางที่กำลังแบกต้นไม้ใหญ่ที่ตายแล้วไม่รู้ว่านานแค่ไหน

“ลุงจางนี่เองครับ ผมเพิ่งกลับมาถึงไม่นาน เชิญนั่งก่อนครับ ดื่มน้ำร้อนก่อน” ม่อจิงชุนกล่าวด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

จางเจียหมิงเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก วางฟืนพิงไว้กับอ่างน้ำ แล้วนั่งลงบนเก้าอี้ในลานบ้าน

“ลุงจาง น้ำมาแล้วครับ”

จางเจียหมิงเป่าถ้วยชาที่ร้อนระอุอยู่ในมือ แล้วถามม่อจิงชุนว่า “น้องสาวแกล่ะ ยังหลับอยู่เหรอ”

“เปล่าครับ เล่นอยู่ในรถเข็นเด็กในครัวนู่น”

พูดจบ ม่อจิงชุนก็หันกลับเข้าไปในครัวแล้วอุ้มน้องสาวที่กำลังเล่นอยู่ในรถเข็นออกมา

“โฮ่ ใครๆ ก็บอกว่าเลี้ยงไม่รอด ไม่นึกเลยว่าแกจะเลี้ยงน้องได้ดีขนาดนี้”

“ดูสิ ทั้งขาวทั้งนุ่มนิ่ม ดวงตานี่ถอดแบบมาจากพ่อแกเป๊ะๆ เลย”

ม่อจิงชุนยิ้มตอบ “ส่วนใหญ่เป็นเพราะน้องเป็นเด็กดี เลี้ยงง่ายครับ”

**บทที่ 65: นั่งล้อมเตาไฟกินมันเผา**

จางเจียหมิงยิ้มเล็กน้อยแล้วจิบชาร้อน

เด็กน่ะ ต่อให้จะเรียบร้อยแค่ไหนกันเชียว

อย่างน้อยที่สุด เรื่องกิน ดื่ม ขับถ่ายของเด็กทารก ก็ต้องคอยใส่ใจอยู่ตลอดเวลาไม่ใช่หรือ

นี่ยังไม่นับว่าม่อจิงชุนยังเรียนหนังสืออยู่

การต้องพ่วงเจ้าตัวเล็กไปด้วย เรียนไปด้วย แถมยังเลี้ยงดูเจ้าตัวเล็กจนขาวจ้ำม่ำได้ขนาดนี้ ถือว่าไม่ง่ายเลยจริงๆ

ดูจากการเปลี่ยนแปลงของผิวพรรณบนใบหน้าของม่อจิงชุนก็รู้แล้วว่า เจ้าตัวเล็กคงทำให้เขาต้องเหนื่อยใจไปไม่น้อย

“ฤดูหนาวที่เมืองหลวงปักกิ่งคงจะหนาวกว่าบ้านเราสินะ”

ม่อจิงชุนที่กำลังอุ้มน้องสาวพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง “ใช่เลยครับ ข้างนอกหนาวมาก แถมยังแห้งสุดๆ”

“แต่ในห้องก็ดีขึ้นเยอะครับ มีฮีตเตอร์ อุ่นสบายเลย”

“ช่วงที่อากาศหนาวมากๆ นอกจากตอนไปเรียนกับกลับห้องแล้ว ปกติผมก็ไม่ค่อยพาน้องออกมาข้างนอกเท่าไหร่”

แววตาของจางเจียหมิงฉายแววโหยหาชีวิตในเมืองใหญ่ โดยเฉพาะเมืองหลวง

“อยู่ในเมืองใหญ่ก็ดีแบบนี้แหละ ชีวิตสะดวกสบาย ถ้าในอนาคตแกมีความสามารถ ก็พาน้องสาวปักหลักอยู่ที่เมืองหลวงปักกิ่งเลยนะ พยายามซื้อบ้านสักหลัง แล้วก็หาเมียสวยๆ ที่เป็นคนเมืองใหญ่สักคน”

“ลุงครับ ผมยังเด็กอยู่เลย เพิ่งจะ 18 เอง ไม่รีบครับ ไม่รีบ”

“รอให้เรียนจบมหาวิทยาลัยก่อนค่อยว่ากัน”

จางเจียหมิงเหลือบมองเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขนของม่อจิงชุนที่กำลังหัวเราะเอิ๊กอ๊ากเล่นกลองป๋องแป๋ง ในใจก็อดเห็นด้วยกับคำพูดของเขาไม่ได้

เรื่องนี้รีบไม่ได้จริงๆ มีเจ้าตัวเล็กคนนี้อยู่กับม่อจิงชุนด้วย การจะหาภรรยาดีๆ สักคนคงเป็นเรื่องยาก!

“ถ้างั้นลุงไปก่อนนะ ขนเที่ยวนี่เสร็จ ยังต้องขึ้นเขาอีกหลายรอบ”

ต้นไม้แห้งที่หนักแค่ไหนก็ไม่รู้ ดูเหมือนจะเบาหวิวเมื่อจางเจียหมิงแบกมันขึ้นบ่า เขาก้าวเท้าสั้นๆ เดินไปตามถนนปูนหน้าบ้านและค่อยๆ ลับหายไปตรงหัวมุมริมแม่น้ำ

หลังจากจางเจียหมิงไปแล้ว ม่อจิงชุนก็อุ้มน้องสาวถังกั่วเล่นกับเธออยู่พักหนึ่ง ก่อนจะจับเจ้าตัวเล็กนั่งลงในรถเข็นเด็ก

ม่อจิงชุนสังเกตว่ารถเข็นเด็กดูเหมือนจะเล็กไปหน่อยแล้ว

ถ้ามีเวลา คงต้องเปลี่ยนคันใหม่ที่ดีกว่าและสบายกว่านี้ ไม่ใช่ว่าซื้อไม่ไหวเสียหน่อย

ม่อจิงชุนเทน้ำร้อนที่ต้มด้วยฟืนจากกระทะเหล็กใบใหญ่ลงในอ่างอาบน้ำไม้ ก่อนจะเติมน้ำเย็นผสมให้เป็นน้ำอุ่น

เสื้อผ้าของเจ้าตัวเล็กถูกแช่ลงไปในน้ำทีละชิ้น ม่อจิงชุนหยิบม้านั่งไม้ตัวเล็กมานั่งข้างอ่างอาบน้ำ แล้วใช้มือขยี้ซักเสื้อผ้าสกปรกที่ถอดออกจากตัวถังกั่วอย่างใจเย็น

หลังจากซักรอบแรกเสร็จ ก็ล้างด้วยน้ำเย็นอีกครั้งเพื่อกำจัดสบู่ที่ตกค้าง

ที่บ้านไม่ได้ซื้อราวตากผ้า มีเพียงราวไม้ไผ่ที่พาดอยู่บนกิ่งไม้สองกิ่งอย่างง่ายๆ เท่านั้น

ไม่เหมือนตอนอยู่ที่โรงเรียน พอกลับมาถึงบ้าน ม่อจิงชุนก็รู้สึกว่ามีงานให้ทำไม่รู้จักจบสิ้น ไม่ได้หยุดพักเลยสักนิด

กว่าจะตากเสื้อผ้าของเจ้าตัวเล็กเสร็จ พระอาทิตย์ก็ลับขอบฟ้าไปแล้ว ท้องฟ้าเริ่มมืดค่ำ

หลังจากกินข้าวเย็นอย่างรวดเร็ว ม่อจิงชุนก็กำลังอุ้มน้องสาวเขียนโค้ดอยู่ในห้อง ถังกั่วที่นั่งอยู่บนตักของเขาเบื่อจนต้องยกนิ้วขึ้นมาดูดเล่น

บนหน้าจอคอมพิวเตอร์ โค้ดทีละบรรทัดถูกม่อจิงชุนพิมพ์ออกมาอย่างรวดเร็ว พอพิมพ์เร็วเข้าก็มีพิมพ์ผิดบ้างเป็นครั้งคราว

โชคดีที่โปรแกรมที่ใช้เขียนโค้ดมีระบบแจ้งเตือนอัจฉริยะ คอยเตือนเมื่อมีคำเตือนหรือข้อผิดพลาด ทำให้สามารถแก้ไขได้ทันท่วงที

ขณะที่ม่อจิงชุนกำลังพิมพ์โค้ดอย่างเมามัน เขาก็ได้ยินเสียงคนเรียกชื่อเขาแว่วๆ และดูเหมือนจะดังมาจากที่ที่ค่อนข้างไกล

มือที่กำลังพิมพ์คีย์บอร์ดของม่อจิงชุนชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเงี่ยหูฟังอย่างตั้งใจ ก็พบว่าไม่ได้หูฝาดไปจริงๆ มีคนเรียกเขาอยู่จริงๆ

เขาลุกขึ้นเปิดหน้าต่าง เสียงนั้นก็พลันชัดเจนขึ้นทันที

“เสี่ยวชุน”

“เสี่ยวชุน”

“คร้าบ~” ม่อจิงชุนรีบขานรับ และเขาก็จำได้ด้วยว่าเป็นเสียงของใคร

ป้าหวังที่เป็นญาติห่างๆ ป้าหวังที่บ้านอยู่ข้างถนนใหญ่นั่นเอง

ผู้เชี่ยวชาญด้านข่าวกรองอันดับหนึ่งของหมู่บ้าน

ในรัศมีสิบหลี่แปดหมู่บ้าน ไม่มีข่าวไหนที่ป้าแกจะไม่รู้

“อุ้มน้องลงมาผิงไฟสิ คนเยอะแยะเลย ครึกครื้นดีนะ”

ม่อจิงชุนเหลือบมองโน้ตบุ๊กที่ยังคงเปิดหน้าโปรแกรมเขียนโค้ดค้างไว้ เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตะโกนตอบป้าหวังที่มองไม่เห็นตัวไปว่า “ไปเดี๋ยวนี้แหละครับ”

ถ้าไม่ไป ม่อจิงชุนสงสัยอย่างยิ่งว่าคืนนี้หัวข้อสนทนาของพวกป้าหวังคงไม่พ้นเรื่องของเขาเป็นแน่

จริงๆ แล้ว สิ่งที่ม่อจิงชุนไม่รู้ก็คือ กลุ่มคนกำลังคุยกันเรื่องที่เขาพาน้องสาวไปเรียนด้วยพอดี เลยนึกขึ้นได้ว่าม่อจิงชุนกลับมาถึงบ้านพร้อมน้องสาวแล้ว จึงเกิดเป็นภาพที่ป้าหวังตะโกนเรียกเขาให้ลงไปผิงไฟ

“เรียกแล้วๆ เดี๋ยวเสี่ยวชุนก็มา”

“บอกแล้วไม่เชื่อกัน เสี่ยวชุนน่ะเลี้ยงเด็กเก่งกว่าพวกเราเยอะเลยนะ ทารกคนนั้นถูกเลี้ยงมาซะ ไม่ต้องพูดเลยว่าน่ารักขนาดไหน”

“เสี่ยวชุนเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัยปักกิ่งเชียวนะ มีอนาคตไกลจะตายไป ได้ยินว่าปีนี้ตอนไปเรียน พาน้องไปด้วย ยังหาเงินได้หลายหมื่นเลยนะ”

“น่าเสียดายก็แต่สองสามีภรรยาโจวหว่าน ไม่มีวาสนาได้อยู่สุขสบาย แต่ก็ยังดีที่คลอดลูกสาวมาคนหนึ่ง บุญพาวาสนาส่งจริงๆ มีพี่ชายอย่างเสี่ยวชุนอยู่ด้วยทั้งคน เรื่องกินเรื่องอยู่ไม่ต้องห่วงเลย”

“ตกลงกันก่อนนะ เดี๋ยวพอเสี่ยวชุนมา พวกเราห้ามพูดมากเรื่องนี้เด็ดขาด”

หวังซู่เจินเห็นทุกคนคุยกันอย่างออกรสชาติมากขึ้นเรื่อยๆ ก็รีบเตือน

“วางใจได้น่า ต่อหน้าคนอื่น พวกเราไม่พูดหรอก”

“เฮ้อ ลูกชายฉันนะ ถ้าเก่งได้สักหนึ่งในสิบของเสี่ยวชุนก็ดีแล้ว ปกติก็ไม่เคยโทรมา ถ้าโทรมาเมื่อไหร่ล่ะก็ แปดเก้าส่วนคือเงินหมดนั่นแหละ”

กลุ่มคนที่กำลังแทะเมล็ดกัญชาพยักหน้าเห็นพ้องต้องกัน “เหมือนกันเลย”

“ลูกชายบ้านฉัน ค่าครองชีพเดือนละสองพันแน่ะ บางทีก็ยังไม่พอใช้เลย”

ในห้อง ม่อจิงชุนปิดแอร์ เปิดไฟตรงประตูใหญ่ แล้วล็อกประตู ก่อนจะอุ้มเจ้าตัวเล็กที่โผล่มาแค่ดวงตากลมโตออกจากบ้าน

“เสี่ยวชุนมาแล้ว มาเร็ว มานั่งนี่”

ม่อจิงชุนเปิดประตูเข้าไป ก็เห็นคนนั่งล้อมรอบเตาไฟกันเต็มไปหมด แม้แต่ท่านลุงม่อฉางโหย่วก็ยังอยู่ด้วย

หลังจากทักทายผู้ใหญ่ทีละคน ม่อจิงชุนจึงนั่งลง

“โอ๊ยๆ ไม่เจอกันตั้งครึ่งปี มาเร็ว ให้ป้าดูเจ้าตัวเล็กหน่อย”

ถังกั่วถูกพี่สะใภ้รองอุ้มไป เธอมองทารกน้อยที่ขาวจ้ำม่ำน่ารักแล้วก็อุทานชมไม่หยุดปาก

นี่เป็นครั้งแรกที่ถังกั่วเห็นภาพแบบนี้ ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความงุนงง และดูจะกลัวเหล่าพี่สะใภ้กับคุณป้าที่กระตือรือร้นอยู่บ้าง

ไม่นาน ปากเล็กๆ ก็เบะออก เงยหน้าปล่อยโฮ ขาน้อยๆ ก็ดิ้นไปมา

“ฮือๆๆ~”

“สงสัยจะแปลกหน้านะเนี่ย”

“อาจจะนิดหน่อยครับ” ม่อจิงชุนไม่ได้ปฏิเสธ เพียงแต่รู้สึกสงสารจึงรีบอุ้มน้องสาวถังกั่วเข้ามาไว้ในอ้อมแขนแล้วลูบหลังปลอบโยน

ไม่นานนัก พอได้กลับมาอยู่ในที่ที่คุ้นเคยกลิ่น เจ้าตัวเล็กก็หยุดร้องไห้งอแง เพียงแต่มือเล็กๆ ยังคงกำเสื้อของม่อจิงชุนไว้แน่น สายตาหวาดระแวงมองไปยังกลุ่มคนที่กำลังหัวเราะเสียงดัง

“เสี่ยวชุนนี่เลี้ยงเด็กเก่งเหมือนกันนะเนี่ย พอง้อหน่อย เจ้าตัวเล็กก็หยุดร้องแล้ว”

ม่อจิงชุนมองเจ้าตัวเล็กน่ารักในอ้อมแขน ในดวงตาไม่อาจปิดบังความรักที่มีต่อเธอได้

ม่อจิงชุนยิ้มเล็กน้อย แล้วพูดกับพี่สะใภ้รองว่า “ก็ไม่เท่าไหร่หรอกครับ น้องสาวผมค่อนข้างเรียบร้อยน่ะครับ”

ตอนนั้นเอง ม่อฉางโหย่วก็ใช้ที่คีบไฟคีบมันเผาร้อนๆ ส่งให้ม่อจิงชุน

“กินซะ ยังร้อนๆ อยู่เลย”

เมื่อได้กลิ่นหอมกรุ่นของมันเผา ม่อจิงชุนก็ไม่ปฏิเสธ

ทันทีที่ม่อจิงชุนปอกเปลือกมันเผา เจ้าตัวเล็กก็กลืนน้ำลายเอื๊อก ยื่นมือเล็กๆ ออกมาหมายจะคว้าจากมือของม่อจิงชุนไปเข้าปาก มีหรือที่ม่อจิงชุนจะกล้าให้น้องสาวกินมันเผา เขารีบดึงมือเล็กๆ ของน้องกลับมา

“โอ๊ยตายแล้ว พวกเธอดูสิ เจ้าตัวเล็กอยากกินมันเผาด้วย”

ถังกั่วผู้น่าสงสาร ทำได้เพียงมองพี่ชายกินมันเผาเข้าปากคำโตตาละห้อย

---

**บทที่ 66: กระจุกผมจอมดื้อที่กดไม่ลง**

“พวกเธอดูสายตาของเจ้าตัวเล็กสิ” จ้องตาเป็นมัน

“ของแบบนี้ให้เด็กทารกกินไม่ได้หรอกนะ รอปีหน้าเวลานี้ค่อยว่ากัน”

ถ้ามันไม่ร้อน ม่อจิงชุนคงกินมันเผาหัวไม่ใหญ่มากนี้หมดในสองสามคำต่อหน้าเจ้าตัวเล็กไปแล้ว

“เสี่ยวชุน ที่มหา'ลัยมีแฟรึยัง แฟนสมัยมัธยมของแกยังคบกันอยู่รึเปล่า”

“แค่กๆๆ~”

ม่อจิงชุนเกือบจะสำลักมันเผา ทำไมถึงมีแต่คนบอกว่าเขามีแฟนตั้งแต่สมัยมัธยมกันนะ เขาไปมีตอนไหนไม่เห็นรู้เรื่องเลย

อยู่ไหนกันล่ะ อย่างน้อยก็ให้เจ้าตัวอย่างผมได้เห็นหน้าหน่อยเถอะว่าสวยรึเปล่า

“ไม่มีหรอกครับ จะไปหาง่ายขนาดนั้นได้ยังไง” ม่อจิงชุนไม่ยอมแพ้ สวนกลับป้าหวังทันที “แล้วพี่เฟยล่ะครับ ปีนี้พี่เฟยคงเตรียมพาพี่สะใภ้กลับมาฉลองปีใหม่ที่บ้านแล้วใช่ไหมครับ”

คำพูดนี้ของม่อจิงชุนทำเอาทุกคนหัวเราะลั่น มีเพียงสีหน้าของป้าหวังที่ไม่สู้ดีนัก แต่เพราะอยู่ในที่แสงสลัว ม่อจิงชุนจึงไม่ทันสังเกตเห็น

หลายวันต่อมา ม่อจิงชุนถึงได้รู้ว่า ปีนี้พี่เฟยมีแฟนแล้วคนหนึ่ง ตั้งใจจะพาเธอกลับบ้านมาฉลองปีใหม่ด้วยกัน แต่สุดท้ายฝ่ายหญิงกลับหนีไปโดยไม่บอกไม่กล่าว ทิ้งให้เสียเงินไปเปล่าๆ ตั้งมากมาย

“เอ๊ะ? เมื่อคืนผู้เฒ่าหลิวหัวหมู่บ้านเสียแล้ว ได้ยินกันรึยัง พรุ่งนี้เราไปช่วยงานกันดีไหม”

ม่อจิงชุนฉลาดขึ้นแล้ว เขาเลือกที่จะเป็นผู้ฟังดีกว่า เผื่อพูดอะไรผิดไป เรื่องคงจะใหญ่โตน่าดู

“จะไม่ให้ได้ยินได้ยังไง ข่าวกระจายไปทั่วแล้ว ปีไหนๆ ก็มีคนจุดถ่านทำความร้อนในบ้านแล้วหลับไปโดยลืมเปิดหน้าต่างระบายอากาศจนขาดอากาศหายใจเสียชีวิต แต่ก็ยังมีคนไม่รู้จักจำทุกปี”

“ใครๆ ก็ว่าผู้เฒ่าหลิวเพิ่งเสียเมื่อคืน แต่ฉันว่านะ ไม่รู้จะเสียไปตั้งแต่วันไหนแล้วด้วยซ้ำ พวกเขาบอกว่าตอนที่ไปเจอ ร่างกายของผู้เฒ่าหลิวแข็งทื่อไปหมดแล้ว ผู้ชายตัวใหญ่ๆ สิบกว่าคนยังเกือบจะนำร่างใส่โลงไม่ได้เลย”

“นี่ไง พอครอบครัวของผู้เฒ่าหลิวได้รับข่าว ก็รีบเดินทางกลับบ้านกันกลางดึกเลย ได้ยินว่าลูกชายของผู้เฒ่าหลิวรีบกลับมาจนเสื้อผ้าที่เปื้อนปูนยังไม่ทันได้เปลี่ยนเลย”

ผู้เฒ่าหลิวที่พวกผู้ใหญ่พูดถึง ม่อจิงชุนรู้จักคนๆ นี้ แต่ไม่สนิทเท่าไหร่ ในความทรงจำก็ไม่เคยคุยกับอีกฝ่ายเลย

ตอนนั้นเอง ท่านลุงม่อฉางโหย่วของเขาก็พูดขึ้น

“เสี่ยวชุน พรุ่งนี้แกไปช่วยงานที่บ้านผู้เฒ่าหลิวกับลุงนะ ตอนที่พ่อกับแม่แกเสีย บ้านนั้นเขาก็มาช่วยงาน กลับไปดูในสมุดบัญชีที่บ้านดูสิ”

ม่อฉางโหย่วมองเจ้าตัวเล็กในอ้อมแขนของหลานชาย แล้วกำชับต่อว่า “พรุ่งนี้พอไปช่วยงาน ให้คนจดบัญชีลงบันทึกแล้ว ลุงจะช่วยอุ้มน้องสาวให้ แกเข้าไปเคารพศพในโถงสักหน่อย”

“ถังกั่วยังเล็ก จะให้เห็นโลงศพสีแดงสดไม่ได้”

(ในชนบทยังคงมีธรรมเนียมว่าเมื่อผู้สูงอายุเสียชีวิต ผู้ที่เป็นลูกหลานจะต้องเคารพศพเพื่อเป็นเกียรติและแสดงความเคารพต่อผู้ล่วงลับ และเพื่อเป็นการตอบแทน ญาติของผู้เสียชีวิตก็จะคุกเข่าลงเคารพตอบ)

“ครับ” ม่อจิงชุนพยักหน้ารับคำ

“เลิกพูดเรื่องผู้เฒ่าหลิวเถอะ พวกเธอสังเกตกันไหมว่าช่วงเวลานี้ กับช่วงหลังปีใหม่ไปสิบกว่าวัน แทบทุกปีจะต้องมีคนเสียชีวิต แปลกจริงๆ”

พอได้ยินป้าหวังเปิดประเด็นใหม่ ม่อจิงชุนก็อดจะกระตุกมุมปากไม่ได้

ผู้สูงอายุมักจะเสียชีวิตในฤดูหนาว นี่มันเป็นเรื่องปกติไม่ใช่หรือ

ปกติภูมิต้านทานของผู้สูงอายุก็ต่ำอยู่แล้ว พอถึงฤดูหนาวยิ่งไม่ต้องพูดถึง แถมกระดูกของผู้สูงอายุก็ค่อนข้างเปราะบาง ผู้สูงอายุหลายคนล้มเพียงครั้งเดียว หนึ่งหรือสองเดือนต่อมาก็อาจจะเสียชีวิตได้ ก็ด้วยเหตุผลนี้แหละ

ม่อจิงชุนปล่อยให้ทุกคนใช้จินตนาการกันไป โดยไม่มีความคิดที่จะเอ่ยปากอธิบายแม้แต่น้อย

ใต้เตาไฟที่อุ่นสบาย ถังกั่วเผลอหลับไปในอ้อมแขนของม่อจิงชุนโดยไม่รู้ตัว บางครั้งก็ขมวดคิ้ว น่ารักอย่าบอกใคร

หลังจากเจ้าตัวเล็กหลับไป ม่อจิงชุนก็ห่อตัวเธอไว้ในเสื้อกันหนาว แล้วบอกกับทุกคนว่า “ท่านลุงครับ ถังกั่วหลับแล้ว ผมขอกลับก่อนนะครับ”

“กลับเถอะ ระหว่างทางอย่าให้เจ้าตัวเล็กโดนลมจนหนาวล่ะ”

“อืม ครับ”

ขณะเดินอยู่บนถนนที่มืดสนิท เสียงน้ำในลำธารไหลดังซ่าๆ ม่อจิงชุนหันกลับไปมองข้างหลังเป็นครั้งคราว

แม้ว่าม่อจิงชุนจะเชื่อในวิทยาศาสตร์ แต่ทุกครั้งที่ได้ยินว่ามีคนในละแวกใกล้เคียงเสียชีวิต เวลาเดินตอนกลางคืนทีไร ก็มักจะรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างตามอยู่ข้างหลังอย่างไม่มีเหตุผล

เสียงหัวใจเต้นแรงขึ้นเรื่อยๆ ม่อจิงชุนอดไม่ได้ที่จะเร่งฝีเท้า

มีเพียงประตูใหญ่ของบ้านเท่านั้น ที่จะมอบความรู้สึกปลอดภัยให้เขาได้

หลังจากเปิดแอร์ ม่อจิงชุนก็ถอดเสื้อนอกของเจ้าตัวเล็กออก แล้วค่อยๆ วางเธอลงในผ้าห่ม

เมื่อจัดแจงให้เจ้าตัวเล็กเรียบร้อยแล้ว ม่อจิงชุนจึงเปิดกระเป๋าเดินทาง หยิบสมุดบัญชีออกมา แล้วเริ่มค้นหาชื่อ ‘หลิวเทา’

เป็นอย่างที่ท่านลุงพูดไว้จริงๆ ตอนที่พ่อและแม่ของเขาเสียชีวิต บ้านของผู้เฒ่าหลิวก็มาช่วยงานทั้งสองครั้ง ครั้งละ 200 หยวนพอดี

ม่อจิงชุนครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง พรุ่งนี้ใส่ซองกลับไป 500 หยวนก็น่าจะพอแล้ว แต่จะให้เหมาะสมจริงๆ ควรเป็นเท่าไหร่ คงต้องไปถามท่านลุงอีกที เพราะเรื่องธรรมเนียมพวกนี้ ม่อจิงชุนไม่เข้าใจจริงๆ

ทันใดนั้น ม่อจิงชุนก็ตัวแข็งทื่อไปทั้งคน เขาค้นพบความจริงที่น่าตกใจ

เงินสดในบ้านทั้งหมด เขาเอาไปฝากเข้าบัญชีธนาคารก่อนจะไปเรียนแล้ว ตลอดครึ่งปีที่ผ่านมาก็ใช้แต่จ่ายเงินผ่านมือถือมาตลอด ในมือไม่มีเงินสดเลย

ไม่มีเงินสด แล้วพรุ่งนี้จะไปช่วยงานยังไง จะให้ไปบอกคนจดบัญชีว่า “ลุงครับ สแกนคิวอาร์โค้ดจ่ายผ่านวีแชทได้ไหมครับ” งั้นเหรอ

ดูท่าแล้ว คงต้องไปหาท่านลุงอีกจนได้

ม่อจิงชุนคิดในใจเงียบๆ ไม่มีเรื่องก็หาท่านลุง มีเรื่องก็หาท่านลุง สรุปคือหาท่านลุงไว้ก่อนเป็นดีที่สุด

ม่อจิงชุนที่ยังไม่ง่วงนอน แช่เท้าในน้ำร้อน แล้วปีนขึ้นเตียงอย่างสบายตัว สวมหูฟังแล้วเริ่มไถคลิปสั้นดู

“พี่น้องทั้งหลาย กองทัพหาคู่ระลอกที่สองกลับบ้านกันมาแล้ว ดาวเด่นประจำหมู่บ้านก็น่าจะกลับมากันเกือบหมดแล้ว ถ้ายังไม่รีบไปจีบ จะรอเป็นโสดข้ามปีรึไง”

ตอนแรกม่อจิงชุนกำลังจะเลื่อนไปดูคลิปถัดไป แต่ดันเผลอปัดไปโดนส่วนคอมเมนต์

เมื่อได้เห็นคอมเมนต์ของชาวเน็ต ม่อจิงชุนก็หลุดหัวเราะออกมา

เหลียงเหลียง: [เร็วจัง อีกสิบกว่าวันก็จะปีใหม่แล้ว ขอถามเงียบๆ หน่อยว่าทุกคนมีเงินกลับบ้านปีใหม่กันไหม?] ยอดไลก์ 1.3 หมื่น

และคอมเมนต์ตอบกลับใต้โพสต์นี้ต่างหากที่ทำให้ม่อจิงชุนหัวเราะออกมาดังๆ

เฟยฉางเตียว: [อุณหภูมิร่างกายแก 36.5 องศาแท้ๆ ทำไมพูดจาเย็นชาแบบนี้ออกมาได้วะ???] ยอดไลก์ 3.2 หมื่น

หลังจากหัวเราะเสร็จ ม่อจิงชุนก็รู้สึกรำคาญอัลกอริทึมแนะนำของแอปคลิปสั้นขึ้นมาหน่อยๆ

ถ้าคุณชอบคลิปประเภทไหน มันก็จะส่งคลิปประเภทเดียวกันมาให้ไม่หยุดหย่อน ส่วนคลิปที่มียอดไลก์หลายสิบล้านกลับไม่เคยไถเจอเลย

ที่น่ารำคาญกว่านั้นคือ ถ้าคุณค้นหาอะไรไป ในอีกไม่กี่วันต่อมา แพลตฟอร์มก็จะส่งคลิปที่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่คุณค้นหามาให้รัวๆ

เช้าวันรุ่งขึ้น ม่อจิงชุนถูกเจ้าตัวเล็กปลุก หลังจากที่เธอตื่นนอนเองแล้ว ก็ไม่สนใจว่าคุณจะยังตื่นนอนแล้วหรือยัง เธอจะร้อง “อ๊ะ~” “อ๊ะ~” “อ๊ะ~” ไม่หยุด

จนกว่าจะปลุกม่อจิงชุนให้ตื่นได้นั่นแหละถึงจะยอมหยุด

ม่อจิงชุนมองเจ้าตัวเล็กที่เมื่อคืนนอนหลับจนมีกระจุกผมชี้โด่เด่อยู่บนหัว แล้วก็อดไม่ได้ที่จะหยิกแก้มยุ้ยๆ ของเธอเบาๆ

“ตื่นมาก็รู้แต่จะกินนม วันหนึ่งต้องกินตั้งห้าครั้ง”

ตอนสายยังต้องไปช่วยงาน หลังจากชงนมให้เจ้าตัวเล็กเสร็จ ม่อจิงชุนก็รีบแต่งตัวลุกไปล้างหน้าล้างตา แถมยังสระผมเป็นพิเศษด้วย

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ม่อจิงชุนมองกระจุกผมที่ลองมาสารพัดวิธีแล้วก็ยังกดไม่ลง ประกอบกับเสียงหัวเราะอย่างไม่ไว้หน้าของเจ้าตัวเล็ก ม่อจิงชุนก็ตกอยู่ในภวังค์แห่งความคิด

“ถังกั่วเอ๊ย ไม่ใช่ว่าพี่ชายไม่พยายามนะ แต่กระจุกผมจอมดื้อของหนูนี่ พี่ชายสุดความสามารถจริงๆ”