บทที่ 33: แท่งขัดฟันมาถึงแล้ว

ภายในห้องนอน อาจเป็นเพราะอากาศที่เริ่มหนาวเย็น หลังจากประชุมชั้นเรียนเสร็จ ระหว่างทางที่ม่อจิงชุนอุ้มน้องสาวกลับจากห้องเรียน ร่างเล็กๆ ที่โยกไปมาก็เผลอหลับไปในเสื้อนอกของเขาเสียแล้ว

เดิมทีม่อจิงชุนตั้งใจจะปลุกน้องสาวให้อาบน้ำก่อนนอน แต่พอเขย่าตัวเบาๆ เจ้าตัวเล็กกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย ประกอบกับอากาศที่ค่อนข้างเย็นจริงๆ เขาจึงล้มเลิกความคิดที่จะอาบน้ำให้น้องสาว

ม่อจิงชุนเดินออกมาจากห้องน้ำในชุดกันหนาวแขนยาวขายาว เขาใช้ผ้าขนหนูที่เปียกหมาดๆ เช็ดผมให้แห้ง

ขณะที่เขานั่งลงบนขอบเตียงแล้วจามออกมาครั้งหนึ่ง เสียงโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะก็สั่นขึ้น พร้อมกับเสียงแจ้งเตือนข้อความที่เป็นเอกลักษณ์ของ QQ

มือซ้ายยังคงถือผ้าขนหนูเช็ดผมต่อไป แต่มือขวาของม่อจิงชุนเอื้อมไปหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาดูข้อความ สำหรับคนอย่างเขาที่วันๆ แทบไม่ได้รับข้อความอะไรเลย ต่อให้ปกติจะไม่มีใครทักมา เขาก็มักจะเปิดแอปแชตต่างๆ ดูอยู่เสมอ เหมือนกับกำลังคาดหวังอะไรบางอย่างอยู่

เมื่อเห็นข้อความที่หัวหน้าห้องแท็ก @ทุกคน ในกลุ่ม ม่อจิงชุนที่กำลังเช็ดผมอยู่ถึงกับชะงักมือ เขาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหัว แล้ววางโทรศัพท์กลับไปที่โต๊ะตามเดิม

ม่อจิงชุนมั่นใจว่า แค่เขายื่นใบสมัคร หนึ่งในแปดโควตานั้นจะต้องมีชื่อของเขาอย่างแน่นอน

หากพิจารณาจากเงื่อนไขที่จำเป็นสำหรับการขอเงินช่วยเหลือการศึกษาแล้ว ไม่มีใครที่จะเหมาะสมไปกว่าม่อจิงชุนอีกแล้ว พูดตามหลักความเป็นจริง แค่ม่อจิงชุนยื่นใบสมัคร ไม่ว่าจะเป็นเพื่อนร่วมชั้นหรืออาจารย์ ก็คงไม่มีใครพูดอะไรหรือคัดค้าน อย่างน้อยๆ ก็ในภายนอก

มิฉะนั้นแล้ว คนอื่นที่ได้รับโควตาไปก็คงยากที่จะทำให้ทุกคนยอมรับได้

แต่ม่อจิงชุนไม่ได้คิดจะขอเงินช่วยเหลือการศึกษา ส่วนใบสมัครนั้นยิ่งไม่ต้องพูดถึง

นี่คือเหตุผลว่าทำไมหลังจากที่เขาอ่านข้อความคร่าวๆ แล้ว ก็กดออกจากหน้าแชตกลุ่มแล้ววางโทรศัพท์กลับไปที่โต๊ะ

ในขณะเดียวกัน หลี่น่าและคนอื่นๆ ที่เพิ่งประชุมกลุ่มย่อยเสร็จ ยังไม่รู้เลยว่าคนที่พวกเขาลงมติในใจว่าจะยกโควตาเงินช่วยเหลือสำหรับผู้ยากไร้เป็นพิเศษให้หนึ่งตำแหน่งนั้น ตั้งแต่ต้นจนจบไม่เคยมีความคิดที่จะยื่นขอเลยแม้แต่น้อย

ม่อจิงชุนไม่ได้กลัวว่าจะถูกคนอื่นดูถูก ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาอุ้มทารกไปเข้าเรียนทุกวัน แค่ไม่ใช่คนปัญญาอ่อนก็มองออกว่าต้องมีเหตุผลพิเศษอยู่เบื้องหลัง และหากลองคาดเดาอีกนิด ก็พอจะเดาได้ว่าพ่อแม่ของม่อจิงชุนอาจจะไม่อยู่แล้วทั้งคู่

ส่วนความเป็นไปได้ที่ว่าพ่อแม่หย่าร้างกันนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้! เพราะม่อจิงชุนสอบติดมหาวิทยาลัยปักกิ่งได้ ซึ่งหมายถึงอนาคตที่สดใสรออยู่ข้างหน้า มีพ่อแม่คนไหนที่หย่ากันแล้วจะไม่ยอมส่งเสียเลี้ยงดูต่อ ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีเจ้าตัวเล็กที่ยังเดินไม่เป็นอีกคนหนึ่งด้วย

แน่นอนว่าในชั้นเรียนซอฟต์แวร์ปี 21 นักศึกษาทุกคน ยกเว้นม่อจิงชุนที่ยังไม่รู้ตัว ต่างก็รู้เรื่องสถานการณ์ทางบ้านของเขาดีอยู่แล้ว

พ่อแม่เสียชีวิต พี่ชายกับน้องสาวต้องพึ่งพากันและกัน

เหตุผลที่ม่อจิงชุนไม่อยากยื่นขอมีอยู่สองข้อ

ข้อแรก ในระยะเวลาสั้นๆ หรืออาจจะพูดได้ว่าก่อนเรียนจบมหาวิทยาลัย เขาไม่ได้ขาดแคลนเงิน

ข้อที่สอง และเป็นเหตุผลหลักที่ทำให้ม่อจิงชุนตัดสินใจไม่ยื่นขอ คือเงินช่วยเหลือจำนวนนี้ไม่ว่าจะมากหรือน้อยแค่ไหนก็ตาม ทันทีที่เขาได้รับมา สำหรับเขาแล้วมันคือพันธนาการอย่างหนึ่ง

เพราะตราบใดที่ยังมีเจ้าตัวเล็กอยู่ที่บ้าน บางครั้งก็หลีกเลี่ยงสิ่งที่เรียกว่าการใช้จ่ายฟุ่มเฟือยไม่ได้

เหมือนกับนมผงที่ถังกั่วต้องดื่มทุกวัน ม่อจิงชุนจะเห็นแก่ของถูกไปซื้อนมผงราคาถูกๆ อย่างนั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้

นมผงสำหรับทารกยี่ห้อเดียวกัน หากร้านหนึ่งขายถูกกว่าปกติ อีกร้านขายแพงกว่าปกติ ม่อจิงชุนจะเลือกร้านที่ขายแพงกว่าอย่างแน่นอน

ถึงจะต้องจ่ายแพงกว่า เขาก็รู้สึกสบายใจที่จะซื้อ

เมื่อเทียบกับเงินช่วยเหลือสำหรับนักศึกษาผู้ยากไร้แล้ว ม่อจิงชุนยินดีที่จะใช้ความสามารถของตัวเองเพื่อชิงทุนการศึกษาระดับชาติมูลค่า 8,000 หยวนมากกว่า การได้รับเงินก้อนนั้นต่างหากที่ทำให้เขาสบายใจโดยไม่ต้องกังวลอะไร

ในหอพักนักศึกษาชายและหญิง หลังจากได้รับแจ้งเตือนในกลุ่ม หลายคนก็เริ่มเตรียมตัวกันอย่างกระตือรือร้น ในหัวกำลังคิดว่าจะเขียนใบสมัครอย่างไรดี

บางคนถึงกับเริ่มวางแผนแล้วว่าถ้าได้เงินก้อนนี้มาจะเอาไปใช้อะไร

ภายในห้องนอน ม่อจิงชุนปิดไฟทุกดวง เหลือไว้เพียงโคมไฟตั้งโต๊ะดวงเดียว

ผมของเขายังไม่แห้งสนิท ม่อจิงชุนนั่งอยู่บนขอบเตียง ในมือกำลังอ่านหนังสือคณิตศาสตร์ดีสครีตด้วยตัวเอง หนังสือเล่มหนาเตอะถูกเขาอ่านไปแล้วถึงสองในสามของเล่ม ด้วยความเร็วในปัจจุบัน บวกกับเนื้อหาช่วงหลังที่ยากขึ้นเรื่อยๆ ม่อจิงชุนคาดว่าคงต้องใช้เวลาอีกประมาณสองสัปดาห์ถึงจะอ่านจบทั้งหมด หลังจากนั้นก็แค่อ่านทบทวนตั้งแต่ต้นจนจบอีกสักสองสามรอบ ก็น่าจะเข้าใจเนื้อหาได้เกือบทั้งหมดแล้ว

แน่นอนว่าหากต้องการศึกษาอย่างลึกซึ้ง อย่าว่าแต่จะใช้เวลาหนึ่งเดือนในการอ่านหนังสือคณิตศาสตร์ดีสครีตให้จบเลย ต่อให้มีเวลาสิบปีแปดปีก็ยังไม่พอ

หลังจากอ่านไปได้ประมาณหนึ่งชั่วโมง ม่อจิงชุนก็ลองจับผมดู ปรากฏว่ามันแห้งสนิทแล้ว

เขาวางหนังสือลง แล้วค่อยๆ เลิกผ้าห่มอย่างระมัดระวังเพื่อไปเข้าห้องน้ำ เมื่อกลับมาถึงห้องนอน เขาก็ปิดไฟดวงสุดท้ายในห้อง แล้วนอนตะแคงหันหน้าไปทางน้องสาวก่อนจะหลับตาลง

ม่อจิงชุนรู้สึกว่าเขาไม่จำเป็นต้องตั้งนาฬิกาปลุกในโทรศัพท์อีกต่อไปแล้ว เพราะทุกครั้งก่อนที่นาฬิกาปลุกจะดังประมาณหนึ่งถึงสองนาที เขาก็จะถูกถังกั่วปลุกให้ตื่นก่อนเสมอ

แต่นั่นก็เป็นแค่ความคิดแวบหนึ่งตอนตื่นนอนเท่านั้น หากให้ปิดนาฬิกาปลุกจริงๆ ม่อจิงชุนก็ไม่กล้าพอ

ใครจะไปรู้ว่านาฬิกาปลุกยี่ห้อ "ถังกั่ว" จะมีวันไหนที่ไม่ตรงเวลาเพราะสภาพอากาศหรือเปล่า ถ้าโดนนาฬิกาปลุกยี่ห้อ "ถังกั่ว" แกล้งเข้าให้ จะไปฟ้องใครได้

คงเป็นไปไม่ได้ที่เวลาไปเรียนสายแล้วโดนอาจารย์ถามเหตุผล จะตอบไปว่า "น้องสาวผมไม่ได้ปลุกครับ"

เหมือนเช่นทุกวัน หลังจากม่อจิงชุนแต่งตัวเสร็จ เขาก็อุ้มน้องสาวออกจากผ้าห่มเพื่อเตรียมตัวแต่งตัวให้เธอ

แต่ผลลัพธ์ที่ได้... เจ้าตัวเล็กเบะปากน้อยๆ ดวงตากลมโตทั้งสองข้างมีน้ำตาคลออยู่สองสามหยด

"แงๆๆ～"

พอวางลงบนเตียง เจ้าตัวเล็กก็คลานกลับเข้าไปในผ้าห่มเอง

ถ้าไม่ใช่เพราะในเมืองหลวงปักกิ่งมีระบบทำความร้อนในฤดูหนาว ม่อจิงชุนจินตนาการไม่ออกเลยว่าพอถึงหน้าหนาวจริงๆ เจ้าตัวเล็กจะลุกออกจากผ้าห่มอุ่นๆ ได้อย่างไร

ไม่อยากลุกก็ไม่ต้องลุก อย่างไรเสียวันนี้ก็เป็นวันเสาร์ แถมข้างนอกฝนยังตกหนักอีกต่างหาก ขนาดปิดหน้าต่างทุกบานแล้วยังได้ยินเสียงฝนตกซ่าๆ อยู่เลย

ผ่านไปครึ่งชั่วโมง ไม่รู้ว่าเป็นเพราะม่อจิงชุนเช็ดหน้าให้ถังกั่ว หรือเพราะถึงเวลาดื่มนมแล้วเจ้าตัวเล็กหิวกันแน่ ขณะที่อยู่ในห้องนั่งเล่น ม่อจิงชุนก็ได้ยินเสียงเจ้าตัวน้อยนอนเรียก "กั๋วกัว" อยู่ในผ้าห่ม

เมื่อม่อจิงชุนได้ยินเสียงแล้วเดินเข้าไปในห้องนอน สิ่งที่ทำให้เขาทั้งขำทั้งจนปัญญาคือ เมื่อน้องสาวเห็นเขาเข้ามา เธอก็คลานออกมาจากผ้าห่มเอง

ขณะที่เขากำลังจับน้องสาวนั่งบนตักเพื่อแต่งตัวให้ ข้อความสั้นก็ถูกส่งเข้ามาในโทรศัพท์ ม่อจิงชุนขี้เกียจแม้แต่จะมอง ไม่ต้องดูก็รู้ว่าส่วนใหญ่คงเป็นข้อความจากผู้ให้บริการเครือข่าย หรือไม่ก็ข้อความโฆษณาจากแอปต่างๆ

หลายข้อความบอกว่าให้ตอบกลับ "T" เพื่อยกเลิก แต่ถ้าคุณจริงจังกับมัน คุณก็แพ้แล้ว

หลังจากส่งขวดนมให้น้องสาวถือเองแล้ว ม่อจิงชุนถึงได้ปลดล็อกโทรศัพท์ดูอย่างเบื่อๆ

แต่สิ่งที่ทำให้เขาคาดไม่ถึงก็คือ ข้อความนั้นมาจากจุดรับพัสดุของมหาวิทยาลัย เป็นพัสดุที่ท่านตาสั่งให้ลุงใหญ่ส่งมา แท่งขัดฟันเวอร์ชันทำมือสำหรับถังกั่วโดยเฉพาะมาถึงแล้ว

---