บทที่ 180 - แก่นแท้แห่งเซียนชิงชิว

บทที่ 180 - แก่นแท้แห่งเซียนชิงชิว

เปลวไฟ แสงสว่าง และหยกขาวที่แตกร้าวระเบิดออกพร้อมกันในมือของหลวงจีนยิ้ม ส่งเสียงดังสนั่น

“ตู้ม!”

หลวงจีนยิ้มรู้สึกเจ็บปวดรุนแรงที่ฝ่ามือ พอก้มลงมอง ก็พบว่ามือทั้งข้างถูกระเบิดจนเละเทะ เหลือเพียงกระดูกขาวโพลนและเนื้อที่ปลิ้นออกมา พร้อมกับของเหลวสีดำข้นคลั่กที่แทรกซึมอยู่ในเนื้อ

หยกขาวที่เคยกำไว้หายไปแล้ว

ร่างของหูเหวินปรากฏขึ้นข้างกายหลวงจีนยิ้ม เหมือนถูกแรงมหาศาลผลักกระเด็น ร่วงดิ่งลงสู่ทะเลทุกข์

ตบะของหูเหวินยังอยู่แค่ขอบเขตหลังกำเนิด (โฮ่วเทียน) ขั้นสูงสุด แม้จะหลุดพ้นจากฝันใหญ่นี้แล้ว ก็ไม่อาจเหาะเหินเดินอากาศได้

หากตกลงไป หูเหวินจะจมลงสู่ทะเลทุกข์ทันที และถูกมันปนเปื้อน

แต่ในวินาทีนั้นเอง ใต้ร่างของเขาก็ปรากฏแสงสีขาวนวลขึ้นมารองรับ

จิ้งจอกตัวหนึ่งเดินออกมาจากความฝัน ใช้หางเกี่ยวตัวหูเหวินไว้ ลากเขาออกไป

หูเหวินที่เพิ่งตื่นจากฝันคว้าจับตัวจิ้งจอกไว้โดยสัญชาตญาณ

เขาเห็นหน้าตาของจิ้งจอก รู้สึกว่ามันช่างหมดจดงดงาม และคุ้นเคยอย่างประหลาด

“พี่เหลียง?”

หูเหวินพึมพำ จิ้งจอกหันมามองเขาแวบหนึ่ง แล้วมุ่งหน้าต่อไปโดยไม่พูดอะไร

“เป็นแค่ภูตผีในฝัน ยังริอ่านจะช่วยคน!? กลับมาเดี๋ยวนี้!”

สถานการณ์หลุดการควบคุม หลวงจีนตาบอดรู้สึกหงุดหงิดงุ่นง่าน จึงยื่นมือไปทางหูเหวิน โคจรตบะ

สร้อยประคำสั่นไหว คลื่นทะเลทุกข์ม้วนตัวก่อตัวเป็นมือยักษ์สีดำ ตะปบไปทางหูเหวิน

ทว่ามือยักษ์เพิ่งจะขยับ แสงสายฟ้าก็วาบผ่านกลางอากาศ เจาะทะลุมือน้ำดำจนแตกกระจายเป็นละอองน้ำ

จั่วเฉินออกจากค่ายกลตัดฟ้าแยกปฐพีตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ ลอยตัวอยู่กลางอากาศ พุ่งเข้าหาจิ้งจอกที่ลากหูเหวินไปอย่างรวดเร็ว เพื่อรับช่วงต่อ

เห็นจั่วเฉินออกมาจากค่ายกล หัวใจหลวงจีนยิ้มก็ดิ่งวูบ

เขารู้ว่าคงเอาตัวหูเหวินกลับมาไม่ได้แล้ว

จึงตัดสินใจใช้แรงเฮือกสุดท้าย บังคับภูเขาชิงชิวให้พุ่งชนเข้าไปดื้อๆ!

หลวงจีนยิ้มทำมุทรา แต่ในวินาทีนั้นเอง เขากลับสัมผัสได้ถึงแรงต้านที่แข็งขืน

“นี่มัน?”

มหาฝันชิงชิวกำลังหลุดจากการควบคุมของเขาอย่างรวดเร็ว และหลวงจีนยิ้มเหมือนจะพบว่า ในมหาฝันชิงชิวนั้น มีบางสิ่งบางอย่างกำลังค่อยๆ ตื่นขึ้น!

หันขวับกลับไปมอง

แสงอาทิตย์สาดส่องลงบนภูเขาชิงชิว ทำให้ภูเขาทั้งลูกสว่างไสว

บนยอดเขาที่ทอดตัวยาวเหยียด ระหว่างเงาไม้ซ้อนทับ ดวงตาคู่แล้วคู่เล่ากำลังค่อยๆ ลืมขึ้น ตื่นจากความฝัน

บนร่างพวกเขามีไอมารสีแดงพันรอบ ทั้งตัวห่อหุ้มด้วยสีดำสนิท พวกเขาถูกทะเลทุกข์ปนเปื้อนไปนานแล้ว

ทว่า พวกเขากลับยังหลงเหลือสติสัมปชัญญะเฮือกสุดท้าย

เซียนชิงชิวที่ถูกทะเลทุกข์กัดกินไม่มีความลังเลใจแม้แต่น้อย พวกเขาจุดไฟเผาความฝันสุดท้ายของตัวเอง กลายเป็นเปลวเพลิงลุกโชน

เศษฝันลุกไหม้ เปลวไฟเต้นระบำ หลวงจีนยิ้มที่เป็นผู้บุกรุกจะต้านทานไฟกองมหึมานี้ได้อย่างไร?

เขาถูกไฟลวกจนปวดแสบปวดร้อน ร้องโหยหวน ร่างกายกะพริบวิบวับเหมือนจะคงสภาพไว้ไม่อยู่

ท่ามกลางเปลวไฟที่เผาผลาญทั่วขุนเขา หญิงสาวในชุดวังนางหนึ่งถือตะกร้าดอกไม้ ค่อยๆ เดินออกมา

ชายกระโปรงของนางกำลังลุกไหม้ เส้นผมดำขลับของนางกำลังลุกไหม้ หูและหางจิ้งจอกของนางก็ติดไฟ เผาผลาญจนแดงฉานไปทั่วทิศ ส่งเสียงดังเปรี้ยะปร๊ะ

หูเหวินที่นั่งอยู่บนเงาจิ้งจอกขาวหันกลับไปมอง เห็นหญิงสาวผู้นั้น ริมฝีปากสั่นระริก เหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง

แต่เสียงคลื่นดังเกินไป เสียงลมแรงเกินไป เสียงของเขาไม่อาจส่งไปถึง ถูกทะเลทุกข์กลืนกินจนหมดสิ้น

เขามองออกว่า นั่นไม่ใช่แม่ที่แท้จริงของเขา แต่เป็นเศษเสี้ยวความทรงจำในมหาฝันชิงชิว เป็นหลักฐานการมีชีวิตอยู่ของแม่เขา เป็นสิ่งสุดท้ายที่เซียนชิงชิวทิ้งไว้ในโลกใบนี้

ดูเหมือนจะรู้สึกได้ถึงสายตาของหูเหวิน เงาร่างของชิงชิวโหลวเม่ยมองมาทางเขา เผยรอยยิ้มที่โล่งใจและวางใจ

จากนั้น นางก็พลิกมือชี้ไปที่หลวงจีนยิ้ม

“โจรชั่วสกปรก ฉวยโอกาสเจ้าของบ้านไม่อยู่ แอบเข้ามาขโมยของถึงในบ้าน”

ดีดนิ้วเบาๆ

หลวงจีนยิ้มที่ซ่อนตัวอยู่ในฝันมายารู้สึกถึงแรงกดดันมหาศาลทันที

สีหน้าเขาเปลี่ยนไปมา รีบหนีหัวซุกหัวซุนในฝัน

แต่ตอนนี้หลวงจีนยิ้มเพิ่งจะพบว่า ไม่ว่าจะไปที่ไหน ก็มีแต่เซียนชิงชิว บนภูเขาชิงชิวลูกนี้ เขาจะหนีไปไหนได้?

เพียงแค่ชั่วอึดใจ หลวงจีนยิ้มก็ถูกดีดออกมาจากความฝัน ร่างกายที่เลือนรางกลับมาชัดเจนในทันที

หลวงจีนยิ้มที่กระเด็นออกมากลางอากาศเพิ่งจะทรงตัวได้ ไอโขลกๆ สองสามที กำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ทันใดนั้นก็รู้สึกปวดแสบปวดร้อนที่ฝ่ามือ

ไฟนี้ไม่ได้เผากายเนื้อ แต่เผาวิญญาณ เพียงพริบตาเดียวก็ลามเลียไปทั่วร่างหลวงจีนยิ้ม

ความเจ็บปวดแผดเผาจิตใจ แต่หลวงจีนยิ้มกลับยืนนิ่งไม่ไหวติง

เขาจ้องมองฝ่ามือตัวเอง ไม่พูดไม่จา

เพื่อศึกครั้งนี้ สำนักเสี่ยวฮวานสี่วางแผนมาถึงยี่สิบปี

ใช้วิชาคุณไสยดัดแปลงร่างกาย เพื่อให้อยู่ในทะเลทุกข์ได้นานขึ้น

วางหมากในโยวโจว เพื่อให้แน่ใจว่าจะอ้อมผ่านป้อมปราการทางเหนือ เข้าสู่ภายในทะเลทุกข์ได้

ไปหลอกลวงที่จิ่งโจว กอบโกยผลประโยชน์เพื่อความมั่นคง

ค้นหาอย่างยากลำบากในคลื่นยักษ์ถาโถม ในที่สุดก็พบภูเขาชิงชิว

ตั้งแท่นพิธีในหุบเขา ชักนำมหาฝันชิงชิวที่รั่วไหลออกมา

นำสุดยอดของวิเศษจากยุคโบราณมา เพียงเพื่อควบคุมทะเลทุกข์ส่วนนี้

ยี่สิบปีผ่านไปไวเหมือนโกหก ในที่สุดวันนี้ทุกอย่างก็พร้อมสรรพ แต่กลับมาเจอนักพรตผู้นั้น

“นักพรต... นักพรต! ถ้าไม่มีเจ้า! ภูเขาชิงชิวคงชนค่ายกลตัดฟ้าไปนานแล้ว! นักพรต! นักพรต! ถ้าไม่มีเจ้า! แผนการพันหมื่นจะพังพินาศลงเช่นนี้หรือ!”

หลวงจีนยิ้มเค้นพลังเฮือกสุดท้าย

“คลื่นยักษ์ทะเลทุกข์ มาดูกันซิว่าจะผลักภูเขาชิงชิวลูกนี้ไปได้ไหม!”

เขากำลังจะเร่งพลัง แต่ทันใดนั้น หลวงจีนยิ้มก็พบว่านักพรตคนหนึ่งมายืนอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

หลวงจีนยิ้มหน้าถอดสี ราวกับคนตาย

พอไม่มีมหาฝันคุ้มกะลาหัว จะเอาอะไรไปสู้จั่วเฉิน?

นักพรตยื่นสองนิ้วออกมา ไม่สนใจเปลวไฟที่ลุกโชน แตะลงที่กลางกระหม่อมของหลวงจีนยิ้ม

วินาทีนี้ หลวงจีนยิ้มเหมือนเห็นภาพลวงตาเลือนราง

เขาเห็นเมฆดำปกคลุมเต็มท้องฟ้า และนักพรตยืนอยู่ท่ามกลางเมฆดำเหล่านั้น

สายฟ้าแห่งธรรมปกคลุมสี่ทิศ ไหนเลยจะมีที่ว่างให้สิ่งสกปรกอย่างเขา?

“นักพรต!”

เขาตะโกนใส่เมฆดำบนฟ้า คิดจะพุ่งสวนขึ้นไป ทันใดนั้นสายฟ้าฟาดเปรี้ยงลงมา ทะลุทะลวงวิญญาณของเขา!

ชั่วพริบตา วิญญาณถูกสายฟ้านับหมื่นเส้นเชือดเฉือน บดขยี้จนเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย

กลายเป็นเถ้าถ่านปลิวว่อนไปกับสายลม เริ่มจากเท้าขึ้นไป

เขายังคงลืมตาโพลง แม้ตัวตาย แต่แววตาเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

มองดูหลวงจีนยิ้มสลายไป จั่วเฉินคิดอะไรบางอย่างได้ คว้ามือไปในความว่างเปล่า ได้เศษจีวรของหลวงจีนยิ้มมาขิ้นหนึ่ง

นี่คือชะตาของหลวงจีนยิ้ม

ตัวตนของหลวงจีนยิ้ม... อาจจะมีประโยชน์ในวันหน้า

ไฟบนภูเขาชิงชิวค่อยๆ มอดลง หูเหวินถูกจิ้งจอกขาวตัวสุดท้ายนั้นพาส่งถึงฝั่ง

เหนือค่ายกลตัดฟ้าแยกปฐพีเปิดช่องเล็กๆ ส่งหูเหวินเข้าไป

เมื่อส่งหูเหวินลงพื้น จิ้งจอกขาวก็ทำความเคารพจั่วเฉิน แล้วสลายไปกับสายลมดุจควันไฟ ราวกับไม่เคยมีตัวตน

เหลือเพียงหูเหวินที่มองดูภูเขาชิงชิวไกลออกไป และเซียนชิงชิวที่ยังคงลุกไหม้อยู่

ชิงชิวโหลวเม่ยหันกลับมามองหูเหวิน และมองเลยไปทางทิศใต้

ที่นั่นยังมีสรรพชีวิต ยังมีความฝันอันแสนหวานชั่วนิรันดร์

จิ้งจอกน้อยที่นางส่งออกไปพวกนั้นยังรอดชีวิต สายเลือดของชิงชิวยังคงสืบทอดต่อไปในโลกใบนี้

“ยังมีชีวิตอยู่กันทุกคนก็ดีแล้ว”

พึมพำประโยคหนึ่ง แววตาของชิงชิวโหลวเม่ยกลับมามีประกายอีกครั้ง

นางมองหูเหวิน เหมือนกำลังจะบอกลาครั้งสุดท้าย

“หูเหวิน เจ้าดูให้ดี

“พวกเราคือเซียนผู้พิทักษ์ฝัน บัดนี้ฝันยาวนานเกิดคลื่นลม บ้านเมืองไม่สงบสุข ภูเขาชิงชิวลูกนี้ต่อให้กลับไปยังที่ที่ปลอดภัยก็อาจไร้ประโยชน์ สู้ทิ้งไว้ที่นี่ เพื่อปกป้องบ้านเกิดเมืองนอนเสียดีกว่า!”

ชิงชิวโหลวเม่ยกางแขนออก เหล่าเซียนจิ้งจอกบินวนรอบตัวนาง

นางขับขานบทเพลงพร้อมรอยยิ้ม

“เหล่านายน้อย เหล่าแม่นางทั้งหลาย เซียนชิงชิวคืออะไรเล่า?”

เซียนจิ้งจอกรอบกายต่างประสานเสียงตอบ

“ชิงชิวกลืนเมฆฝัน ปกป้องประตูสวรรค์ให้ร่มเย็น

“รักษาบ้านเกิด คุ้มครองฝันหวาน ขอเพียงได้หลับใหลอย่างสงบ นั่นคือความปรารถนาของหัวใจ!

“เซียนชิงชิว ก็คือเซียนพิทักษ์เหย้าเรือน!”

ฝูงจิ้งจอกบินพร้อมกันสู่ภูเขาชิงชิว บินวนรอบยอดเขา หัวเราะหยอกล้อกันอย่างสนุกสนาน ปล่อยให้ประกายไฟบนตัวลามเลียภูเขา เผาดิน เผาต้นไม้ ก่อเกิดเป็นเมฆเพลิงแดงฉาน ส่องสว่างภูเขาจนงดงามจับตา

เปลวไฟบนตัวพวกนางไม่ได้ทำลายภูเขาชิงชิว แต่กลับย้อมภูเขาด้วยแสงระยิบระยับ ทำให้ยอดเขาดูสะอาดบริสุทธิ์และศักดิ์สิทธิ์

“ท่านเทพ ขอท่านโปรดใช้วิชาย้ายภูเขาถมทะเล ให้ขุนเขาชิงชิวสะกดทะเลทุกข์ด้านนี้ไว้ด้วยเถิด”

ชิงชิวโหลวเม่ยกล่าวกับจั่วเฉิน

เศษฝันของนางใกล้จะมอดไหม้จนหมดสิ้นแล้ว เหลือเพียงเงาจางๆ ที่ยังคงลอยค้างอยู่กลางอากาศ โอนเอนไปมา

“ย่อมได้”

จั่วเฉินยื่นมือจัดหมวกนักพรตให้เข้าที่

มือทำมุทรา วิชายกหินกดภูเขาขั้นหนึ่งทำงานอีกครั้ง

พลิกฝ่ามือ ภูเขาชิงชิวลูกนั้นก็ปรากฏขึ้นในมืออีกครา

เขาค่อยๆ ออกแรง ยกมันขึ้นสูง

ภูเขาชิงชิวลอยขึ้นสู่กลางอากาศ ฝุ่นผงร่วงหล่นจากยอดเขา เมฆหมอกล้อมรอบยอดเขา ปกคลุมไปทั่วทิศ

จากนั้นก็ค่อยๆ กำมือ ประคองมันวางลงไปทางค่ายกลตัดฟ้าแยกปฐพีอย่างระมัดระวัง

ภูเขาชิงชิววาดเส้นสีขาวผ่านท้องฟ้า สัมผัสกับค่ายกลตัดฟ้า ทั้งสองไม่ได้เกิดความเสียหายใดๆ ต่อกัน แต่กลับหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันราวกับน้ำและน้ำนม

เมื่อยอดเขาตกลงมา เสมอกับชายฝั่ง ภูเขาชิงชิวก็กลายเป็นแนวหน้าในการต้านทานทะเลทุกข์

จั่วเฉินหยิบยันต์แผ่นหนึ่งออกมาจากอกเสื้อ ปลายนิ้วชี้ซ้ายมีเลือดหยดออกมาสองสามหยด รวมกันที่ปลายนิ้ว

เขาใช้นิ้วต่างพู่กัน เขียนอักษรแปดตัวลงบนยันต์

“ย้ายภูเขาถมทะเล น้ำแห้งเหือดหาย!”

สะบัดยันต์ออกไป ยันต์สีเหลืองขนาดเท่าฝ่ามือขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วกลางอากาศ เพียงพริบตาเดียวก็ดูเหมือนจะปกคลุมฟ้าดินได้

ยันต์แผ่นนี้ตกลงบนฝั่งภูเขาชิงชิวที่หันหน้าเข้าหาทะเลทุกข์ ครอบทับไว้ด้านบน

วินาทีถัดมา ยันต์ก็เปล่งแสงเจิดจ้า ทะเลทุกข์ที่เคยเชี่ยวกรากรอบด้าน พลันสงบนิ่ง เหลือเพียงคลื่นลูกเล็กๆ กระทบภูเขาชิงชิวที่หลอมรวมกับค่ายกลตัดฟ้าแล้ว

บนท้องฟ้า ตะวันรอนเพิ่งขึ้น แต่ดวงจันทร์ยังไม่ตก มีทั้งแสงขาวจากรุ่งอรุณ และดวงดาวเต็มฟ้าที่ยังไม่จางหาย

คลื่นลมสงบ ดาวระยิบระยับกลางฟ้า

ทะเลทุกข์แถบนี้ จะไม่มีคลื่นลมไปอีกห้าร้อยปี

หูเหวินแหงนหน้ามองภูเขาชิงชิว เขาเห็นเซียนจิ้งจอกจำนวนมากร่วงหล่น กลายเป็นฟองสบู่แห่งความฝัน สลายหายไปจนหมดสิ้น

ชิงชิวโหลวเม่ยลอยลงสู่พื้น นางเหลือเพียงเงาสุดท้ายเล็กๆ นั่นคือฝันสุดท้ายของเซียนจิ้งจอกชิงชิว

หูเหวินกลั้นไม่อยู่ ร้องไห้ออกมาราวกับเขื่อนแตก

“ท่านแม่!”

ร่างเศษฝันของชิงชิวโหลวเม่ยสั่นเทาเล็กน้อย

นางมองหูเหวิน

แม้จะมองไม่เห็นดวงตา แม้จะมองรูปร่างไม่ชัดเจน

แต่ยังคงรู้สึกได้ว่า นางกำลังยิ้ม

แสงตะวันสาดส่องข้ามภูเขา ตกกระทบตรงหน้าหูเหวิน

ภายใต้แสงสว่าง เศษฝันของชิงชิวโหลวเม่ยเลือนหายไปในที่สุด

ดวงอาทิตย์ขึ้น วันใหม่มาถึง

ฝัน ก็ควรจะตื่นได้แล้ว

...

จั่วเฉินยังไม่กลับเข้าไปในค่ายกลตัดฟ้า

เขามองไปยังจุดที่หลวงจีนยิ้มถูกเผาจนเป็นเถ้าถ่าน

ที่นั่นยังมีสร้อยประคำลอยอยู่เส้นหนึ่ง

ใต้สร้อยประคำ เงาร่างเลือนรางกำลังค่อยๆ ก่อตัวชัดเจนขึ้น มือข้างหนึ่งถือสร้อยประคำ ไล่นับเม็ดลูกประคำทีละเม็ด

หลวงจีนชราผู้นั้น สวมเสื้อผ้าขาดวิ่น ร่างกายผอมแห้ง รูปร่างเหมือนภาพลวงตา มองหน้าตาไม่ชัด

เขาหันมามอง สบตากับจั่วเฉินในช่วงเวลาที่ตะวันและจันทราอยู่คู่กัน

“สหายเต๋า ไม่เจอกันนานนะ”

[จบแล้ว]