บทที่ 40 - มหานทีรับร้อยสาย

บทที่ 40 - มหานทีรับร้อยสาย

เสวียนหมี่จนตรอกแล้วจริงๆ!

เดิมทีเขาไม่อยากใช้บาตรข้าววิเศษนี้จัดการศัตรู เพราะถ้าของวิเศษที่อัดแน่นไปด้วยสมบัติถูกทำลาย ข้าวของเงินทองข้างในก็จะทะลักออกมาเกลื่อนพื้น

แบบนั้นใครจะไปทำใจได้!

แต่ถ้าไม่ใช้ของวิเศษชิ้นนี้ เขาคงโดนแม่หนูน้อยพวกนี้เล่นงานจนตายแน่!

เมื่อเริ่มใช้อาคม ผลลัพธ์ก็น่าพึงพอใจ เสวียนหมี่จัดการภูตน้อยที่พัวพันเขาอยู่ได้สำเร็จ ดวงตาเขาลุกเป็นไฟ ใบหน้าเหี้ยมเกรียม จ้องมองจั่วเฉินและไฉ่อีอย่างกินเลือดกินเนื้อ

โดยเฉพาะเมื่อมองไปที่ไฉ่อี เขาแทบอยากจะขบเขี้ยวเคี้ยวฟันให้แหลก

“นังมารแพศยา นี่มันวิชาบ้าบอของตระกูลไหนกัน ฝีมือไม่เท่าไหร่ แต่เอาไปเปิดซ่องนางโลมน่าจะรุ่ง!”

เสวียนหมี่ปากสุนัข ไฉ่อีโกรธจนหน้าแดงก่ำ

“เด็กเจ็ดแปดขวบเจ้ายังคิดอกุศล! พระทุศีลอย่างเจ้าน่าจะส่งเข้าวังไปตอนเป็นขันทีเสียให้เข็ด!”

ได้ยินดังนั้น เสวียนหมี่กลับหัวร่อลั่นฟ้า

“ฮ่องเต้น้อยเพิ่งจะสิบสี่ ในราชสำนักวุ่นวายจะตายชัก ส่งข้าเข้าวังรึ? บิดาจะอัดถั่วดำฮ่องเต้ให้ดู!”

เขาชูบาตรข้าวขึ้น เล็งไปที่จั่วเฉินและไฉ่อี

“เอาสมบัติข้าคืนมา!”

ข้าวสารในบาตรหมุนวนราวกับน้ำวน แรงดูดมหาศาลพุ่งออกมาจากบาตร ไฉ่อีที่เกาะข้อเท้าจั่วเฉินอยู่รู้สึกเหมือนขาสองข้างลอยขึ้นจากพื้น นางตกใจร้องลั่น

“ฮ่องเต้เป็นผู้ชายนะ! แม้แต่บั้นท้ายเจ้าก็ไม่เว้นรึ?!”

แล้วหันไปร้องไห้โฮกับจั่วเฉิน “ท่านนักพรต ข้าไม่ไหวแล้ว!”

จั่วเฉินวางมือบนศีรษะไฉ่อีเบาๆ ทันใดนั้นแรงดูดที่กระทำต่อร่างนางก็มลายหายไปจนสิ้น

ไฉ่อีลุกขึ้นยืน เดินดุ่มๆ เข้าไปหาเสวียนหมี่

“เจ้า?”

รอยยิ้มมั่นใจบนหน้าเสวียนหมี่เปลี่ยนเป็นความงุนงงและไม่อยากจะเชื่อสายตา

ของวิเศษที่อ๋องคังประทานให้ ภูเขาทองก็ย้ายได้ ภูเขาเงินก็เคลื่อนได้ แม้แต่หินหนักพันชั่งยังดูดจนลอยปลิว!

ทำไมไอ้นักพรตบ้านั่นถึงไม่สะทกสะท้าน?!

“ฮึบ! ย้าก! ฮ่า!”

เสวียนหมี่เร่งพลังใส่บาตรข้าวเต็มที่ ข้าวสารข้างในหมุนติ้วจนกลายเป็นลมพายุ ควันขาวพวยพุ่งออกมา แต่ก็ไร้ผล

เขาไม่เชื่อสายตา จึงคว้ากระบี่กระดูกฟาดฟันไปทางจั่วเฉิน

งูเลือดเลื้อยคดเคี้ยวกลางอากาศเจ็ดแปดตลบ พุ่งเข้าฉกที่ลำคอของจั่วเฉิน

“ของอัปมงคลพรรค์นี้ อย่าเอาออกมาขายขี้หน้าชาวบ้านเลย”

จั่วเฉินใช้หลังมือตบเบาๆ ใส่กระบี่กระดูกที่พุ่งเข้ามา กระบี่ทั้งเล่มแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยร่วงกราวลงพื้น ไอชั่วร้ายและไอมารสลายไปในพริบตา

เสวียนหมี่ยืนทึ่มมองเศษกระบี่กระดูกบนพื้น แล้วก้มมองรูเลือดที่ฝ่ามือตัวเอง เพื่อยืนยันว่าเมื่อกี้ไม่ได้หยิบอาวุธผิดอันมาใช้

กระบี่เล่มนี้เขาคัดเลือกหญิงสาวบริสุทธิ์ เลาะเอ็นเลาะหนัง แช่ในไหอาคมเจ็ดเจ็ดสี่สิบเก้าวัน แล้วดึงเอากระดูกสันหลังออกมาทำ เต็มไปด้วยความแค้นอาฆาต เพียงแค่จับด้ามมันก็จะทิ่มแทงมือเพื่อดื่มเลือดเขา

กระบี่ปีศาจระดับนี้ แม้แต่บรรดาอาคันตุกะของอ๋องคังยังไม่มีใครกล้ารับมือตรงๆ แต่ไอ้นักพรตน้อยนี่กลับใช้แค่หลังมือตบมันจนแหลกเป็นผุยผง?!

เสวียนหมี่เลือดขึ้นหน้า เขาไม่คิดว่าอีกฝ่ายจะปล่อยตนไปแน่ รู้ว่าต้องสู้ตายถวายชีวิต ในมือไม่มีอาวุธอื่นใด จึงใช้สองมือประคองบาตรข้าว ร้องคำรามลั่น ทุ่มใส่ศีรษะจั่วเฉินสุดแรง

จั่วเฉินไม่หลบไม่หนี ยื่นมือซ้ายออกไป งอนิ้วกลางดีดใส่ก้นบาตร

“เปรี้ยง!”

เสียงใสกังวานราวกับจานหยกแตก บาตรข้าวในมือเสวียนหมี่แตกออกเป็นสองซีกในพริบตา แยกไปทางซ้ายและขวา

ข้าวสารร่วงกราวลงพื้น ทันใดนั้น ข้าวของเครื่องใช้ที่เคยถูกเก็บอยู่ในบาตรก็พรั่งพรูออกมาเต็มท้องฟ้า

ทองคำ เงินขาว ภาพวาด แจกันโบราณ กระสอบข้าวสาร พุ่งขึ้นไปบนฟ้าเหมือนพลุแตก แล้วตกลงมาใส่พื้นราวกับห่าฝน

ไฉ่อียืนอ้าปากค้างมองดูท้องฟ้า ผ่านไปครู่ใหญ่ถึงอุทานออกมา

“คุณพระช่วย! ฝนตกเป็นเงินเป็นทอง!”

นางเจ็บใจนักที่ไม่มีกะละมังอยู่ในมือ ไม่งั้นคงเอาไปรองรับเงินทองแล้ว!

“เงินข้า...” เสวียนหมี่ยืนมองท้องฟ้าตาละห้อย จู่ๆ ก็กรีดร้องโหยหวนเหมือนคนเสียสติ

“เงินของข้า!”

เขาก้าวขาจะวิ่งไปไล่เก็บทรัพย์สินมีค่าเหล่านั้น แต่พลันเห็นจั่วเฉินยืนยิ้มแป้นอยู่ข้างหลัง

“หลวงพี่ ชีวิตของท่านมีวาสนากับข้า ข้าขอรับไว้แล้วกัน”

ฝ่ามือทาบลงบนศีรษะเสวียนหมี่

แม้แต่เสียงร้องก็ยังไม่ทันได้เปล่งออกมา ควันขาวพวยพุ่งออกจากตาและหูของเสวียนหมี่ ร่างกายสั่นสะท้านสองสามครั้ง แล้วทรุดฮวบลงกองกับพื้นราวกับโคลนเหลว

จั่วเฉินชักมือกลับ รู้สึกว่าตนเองไม่ได้ก่อกรรมทำเข็ญ กลับกัน กุศลบารมีในตัวกลับเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งส่วน

เลิกคิ้วเล็กน้อย

ฆ่าคนชั่วช้าสามานย์เช่นนี้ยังได้บุญอีกรึ?

ก็นับเป็นเรื่องดี

กวาดตามองไปรอบๆ ตอนนี้พื้นเต็มไปด้วยสมบัติล้ำค่าละลานตา

แม้จะเทียบไม่ได้กับวังบาดาลใต้ทะเลสาบไป๋โส่ว แต่จำนวนขนาดนี้ก็ทำให้ตาลายได้เหมือนกัน

ไฉ่อีเห็นทองหยองกองเต็มพื้นก็ขาตาย เดินไปไหนไม่ถูก นั่งกอดก้อนทองคำหัวเราะร่าอย่างมีความสุข

จั่วเฉินปล่อยไฉ่อีไว้ก่อน แล้วนั่งยองๆ ลงข้างเศษบาตรข้าว หยิบมันขึ้นมาประกบกัน

เมื่อประกบเข้าด้วยกัน จั่วเฉินจึงพบว่าก้นบาตรสลักลวดลายอักขระไว้มากมาย

เขาจ้องมองลวดลายเหล่านั้นอย่างพินิจพิเคราะห์ นั่งนิ่งไม่ไหวติง

จนกระทั่งไฉ่อีกอดทองจนเบื่อแล้ว จั่วเฉินก็ยังคงจ้องมองบาตรข้าวอยู่อย่างนั้น

เห็นฟ้ามืดสนิท ไฉ่อีจึงรวบรวมทรัพย์สมบัติมากองไว้รอบรถลาก เห็นจั่วเฉินยังเข้าฌานอยู่ แม้จะรู้ว่าภูตผีปีศาจทำอันตรายเขาไม่ได้ แต่นางก็ยังหาไม้มาขีดวงกลมรอบพวกเขาทั้งสอง เอาท่อนไม้ใหญ่มาวางขวางไว้นอกวง สร้างที่พักชั่วคราวกันภัย

ส่วนตัวนางเองก็กำถั่วเหลืองขึ้นมาศึกษา ลองเรียกไฉ่อีตัวจิ๋วออกมาเจ็ดคน ให้ช่วยกันเฝ้ายามรอบๆ จั่วเฉิน

นางเฝ้าอยู่อย่างนั้น จนดาวเต็มฟ้า จนจันทร์ลอยเด่น จนเริ่มหาวหวอดๆ จนไฉ่อีตัวจิ๋วทั้งเจ็ดเริ่มสัปหงก

ในที่สุดจั่วเฉินก็คลี่ยิ้มออกมา

“สำเร็จ!”

คำพูดเดียวปลุกไฉ่อีที่กำลังง่วงงุนให้ตาสว่าง

“ท่านนักพรต? ท่านสำเร็จวิชาอะไรหรือ”

ไฉ่อีขยับเข้ามาถามด้วยความสงสัย

จั่วเฉินยังไม่ตอบ เพียงแต่เดินไปที่ตะกร้าไม้ไผ่

เขาหยิบตะกร้าขึ้นมา ถ่ายเทพลังปราณเข้าไปตามลวดลายที่จำได้จากบาตรข้าวเมื่อครู่

จากนั้นหันปากตะกร้าไปทางกองภูเขาสมบัติข้างๆ

“มา!”

สิ้นเสียงตวาดเบาๆ ข้าวของเงินทองกองมหึมาเหมือนมีขา งอกปีก บินว่อนกระโดดโลดเต้นมุดเข้าไปในตะกร้าไม้ไผ่

เพียงแค่ชั่วลมหายใจเข้าออกสองสามครั้ง ข้าวของทั้งหมดก็ลงไปกองอยู่ในตะกร้าใบจ้อยจนหมดเกลี้ยง

ไฉ่อีมองตาค้าง

จ้องมองตะกร้าอยู่นานกว่าจะเค้นคำพูดออกมาได้

“แม่เจ้าโว้ย วิชาแบบนี้หาเงินได้เพียบเลยนะเนี่ย!”

จั่วเฉินเองก็ดีใจ

เป็นอย่างที่คาดไว้ บนบาตรข้าวมีเคล็ดวิชาหลงเหลืออยู่

เขาใช้เวลาแกะรอยอยู่นาน ในที่สุดก็เรียนรู้วิชา “มหานทีรับร้อยสาย” มาได้หลายส่วน

วิชานี้ยังต่อยอดได้อีก แต่ต้องใช้วัสดุอุปกรณ์ที่เหมาะสม

หากอยากฝึกวิชา “แขนเสื้อคลุมจักรวาล” เสื้อคลุมตัวนี้ต้องถักทอด้วยของวิเศษชั้นเลิศ หากอยากฝึก “ฝ่ามือพุทธเกษตร” ก็ต้องขัดเกลาฝ่ามือให้แกร่งกล้า

ใช้เวลาอีกหน่อยก็น่าจะฝึกสำเร็จ

“ดึกมากแล้ว เรากลับไปพักที่ในตำบลกันก่อน พรุ่งนี้ค่อยออกด่าน”

จั่วเฉินวางตะกร้าลงบนรถลาก เรียกไฉ่อีขึ้นรถ ไฉ่อีสะบัดแขนเสื้อเก็บเหล่าลูกสมุนกลับเข้าถุง แล้วกระโดดขึ้นรถอย่างร่าเริง

รถลากเคลื่อนตัวโคลงเคลงมุ่งหน้ากลับเข้าสู่ตัวตำบล ไม่ได้หยุดพักที่ใดอีก

...

เช้าวันรุ่งขึ้น อันอีและอันเอ้อร์มายืนชะเง้อรอที่หน้าประตูวัดอันหมิง

“นี่มันยังไงกัน รอมาทั้งคืนแล้ว ทำไมอาจารย์เสวียนหมี่ยังไม่กลับมาอีก”

พระทั้งสองงุนงง รู้สึกว่าเรื่องราวมันชักจะทะแม่งๆ ไม่เหมือนที่คิดไว้

ขณะที่กำลังคิดว่าจะส่งเณรลงเขาไปตามหา จู่ๆ ก็มีพระวิ่งหน้าตื่นมาจากด้านหลัง

“เจ้าอาวาส! แย่แล้วขอรับ! อาจารย์ทั้งห้าในห้องพักมรณภาพแล้ว!”

“ว่าไงนะ?!” อันอีและอันเอ้อร์หน้าถอดสี

[จบแล้ว]