ดาบมารพันศาสตรา ตอนที่ 20

ตอนที่ 20: บังคับสองพี่น้องให้อยู่ร่วมชายคา

รอยยิ้มของฟู่หลันเต๋อแข็งค้างบนใบหน้าขณะมองไปที่ซูซิน

จากนั้นเขาก็มองไปยังหญิงสาวงามสะคราญสองนางที่อยู่ข้างหลังเขา สมองของเขาประมวลผลสิ่งที่เห็นชั่วครู่ไม่ได้

"ท่านอาจารย์ซู นี่... นี่ท่านหมายความว่าอย่างไร?"

ซูซินชี้ไปที่บ้านไม้สามหลังในลานบ้านและกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เป็นธรรมชาติ:

"ก็ตามความหมายตรงตัวนั่นแหละ ข้าเอาหลังหนึ่ง และพวกนางคนละหลัง"

ดวงตาของฟู่หลันเต๋อแทบจะถลนออกมาจากเบ้า

ให้อาจารย์ชายและนักเรียนหญิงสองคนพักอยู่ในลานบ้านเดียวกัน?

นี่... หากเรื่องนี้แพร่ออกไป โรงเรียนสื่อไหลเค่อจะยังมีชื่อเสียงเหลืออยู่อีกหรือ?

"ท่านอาจารย์ซู นี่... นี่อาจจะไม่เป็นไปตามกฎระเบียบนะครับ?"

ฟู่หลันเต๋อเช็ดเหงื่อเย็นที่หน้าผากและกล่าวอย่างแข็งใจ

"สถาบันของเรา... มีกฎว่านักเรียนชายและหญิงไม่สามารถพักอยู่ด้วยกันได้"

"อาจารย์กับนักเรียน ยิ่ง... ยิ่งไม่ได้ใหญ่เลย!"

"ข้าไม่พักที่นี่!"

ก่อนที่ซูซินจะทันได้พูด จูจู่อวิ๋นผู้มีสีหน้าเย็นชาก็เป็นคนแรกที่ก้าวออกมาคัดค้าน

ใบหน้าของนางซีดเผือด และดวงตาของนางก็เต็มไปด้วยความอัปยศและการต่อต้าน

แม้ว่านางจะยอมจำนนต่อโชคชะตาและตัดสินใจที่จะติดตามปีศาจตนนี้ไปแล้ว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่านางเต็มใจที่จะอยู่ใกล้ชิดกับเขาถึงเพียงนี้!

นี่มันจะต่างอะไรกับการที่ลูกแกะเดินเข้าถ้ำเสือเล่า?

จูจู๋ชิงก็ดึงแขนเสื้อของซูซินอย่างไม่สบายใจและกระซิบว่า:

"พี่... พี่ซู นี่มัน... ไม่เหมาะสมไม่ใช่หรือคะ?"

แม้ว่านางจะชื่นชมซูซินอย่างมาก แต่นางก็ยังคงเป็นหญิงสาวผู้ไร้เดียงสา

การที่ต้องมาพักอยู่ในลานบ้านเดียวกับผู้ชายทำให้นางเต็มไปด้วยความหวั่นไหวและความเขินอาย

ซูซินไม่สนใจปฏิกิริยาของพวกนางโดยสิ้นเชิง เขาเพียงแค่หันศีรษะและมองไปยังฟู่หลันเต๋อด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

"ลานเดียวกัน คนละห้อง"

เขาถามเบาๆ "มีปัญหาอะไรหรือไม่?"

สายตานั้น แม้จะสงบนิ่ง แต่กลับแฝงไว้ด้วยแรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งทำให้ฟู่หลันเต๋อรู้สึกหัวใจเต้นผิดจังหวะ

ปัญหา?

มีปัญหามหึมาเลยล่ะ!

แต่... เขาจะกล้าพูดออกไปรึ?

เมื่อมองไปยังใบหน้าที่หล่อเหลาแต่เย็นชาของซูซิน ฟู่หลันเต๋อก็นึกถึงชะตากรรมอันน่าสังเวชของถังซานเมื่อครู่นี้และอดไม่ได้ที่จะตัวสั่น

เขาไม่สงสัยเลยว่าหากเขากล้าพูดว่า "ใช่" คนต่อไปที่จะถูกลากไปยังลานฝึกซ้อมเพื่อ "ชี้แนะ" อาจจะเป็นเขา คณบดีผู้นี้

ขณะที่ฟู่หลันเต๋อกำลังตกอยู่ในสถานการณ์ลำบาก เหงื่อแตกพลั่ก

ของหนักบางอย่างก็ถูกโยนเข้ามาในอ้อมแขนของเขา

ฟู่หลันเต๋อรับมันไว้ตามสัญชาตญาณ มันหนักอึ้งอยู่ในมือ พร้อมกับเสียงกระทบกันของโลหะที่ใสกังวานและน่าฟัง

เขาก้มลงมองและเห็นถุงเงินที่ตุงอยู่

เขาบีบมันโดยไม่รู้ตัว สัมผัสได้ถึงพื้นผิวกลมๆ และน้ำหนักที่คุ้นเคยข้างใน และดวงตาของเขาก็พลันเป็นประกายขึ้นมาทันที

"นี่สิบเหรียญทองคำ"

น้ำเสียงของซูซิน ราวกับท่วงทำนองสวรรค์ ดังขึ้นในหูของเขา

"ปรับปรุงลานบ้านนี้ให้ข้า"

"เสริมกำแพงให้แข็งแรง เปลี่ยนเฟอร์นิเจอร์ใหม่ทั้งหมด แล้วหาประตูที่ดูดีๆ มาติด ข้าอยากจะเห็นมันใหม่เอี่ยมก่อนค่ำ"

"ถ้าเงินไม่พอ ก็มาหาข้าอีก"

สิบ... สิบเหรียญทองคำ?!

ฟู่หลันเต๋อรู้สึกราวกับว่าตนเองถูกอสนีบาตสีทองฟาดเข้าใส่!

สิบเหรียญทองคำ!

นั่นเกือบจะเท่ากับค่าใช้จ่ายตลอดทั้งปีของสถาบันพวกเขาเลยนะ!

เพียงเพื่อ... ปรับปรุงลานบ้าน?

นี่มันเศรษฐีอมตะประเภทไหนกัน!

ในชั่วพริบตา กฎระเบียบและชื่อเสียงทั้งหมดก็ถูกฟู่หลันเต๋อโยนทิ้งไป

กฎระเบียบคืออะไร? กินได้รึ? แลกเป็นเหรียญทองคำได้รึ?

ต่อหน้าเหรียญทองคำที่ส่องประกายแวววาว กฎระเบียบใดๆ ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระ!

"ไม่มีปัญหา! ไม่มีปัญหาอย่างแน่นอน!"

ใบหน้าของฟู่หลันเต๋อพลันปรากฏรอยยิ้มที่สดใสราวกับดอกเบญจมาศ การเปลี่ยนสีหน้าของเขารวดเร็วกว่านักแสดงเปลี่ยนหน้ากากในงิ้วเสฉวนเสียอีก

เขากอดถุงเงินไว้แน่นที่อกและตบเบาๆ รับประกันว่า:

"ท่านอาจารย์ซู ท่านคอยดูได้เลย!"

"อย่าว่าแต่ปรับปรุงลานบ้านเลย ต่อให้ท่านต้องการจะสร้างมันให้เป็นพระราชวัง ข้า ฟู่หลันเต๋อ ก็จะทำให้มันเกิดขึ้นให้ได้!"

"ข้าจะไปที่หมู่บ้านทันทีและหาช่างฝีมือที่ดีที่สุด! วัสดุที่ดีที่สุด!"

"ข้ารับประกันได้ว่าก่อนค่ำ ท่านและนักเรียนทั้งสองจะได้พักอยู่ในลานบ้านที่สะดวกสบายและหรูหราที่สุดในทวีป!"

พูดจบ เขาก็โค้งคำนับซูซินอย่างลึกซึ้ง

จากนั้น ราวกับสายลม เขาก็วิ่งออกไปพร้อมกับถุงเงิน ราวกับกลัวว่าซูซินจะเปลี่ยนใจ

ท่าทีที่เห็นแก่เงินของเขาทำให้สองพี่น้องตระกูลจูตกตะลึง

ในพริบตา เหลือเพียงซูซินและสองพี่น้องตระกูลจูอยู่ในที่เกิดเหตุ

บรรยากาศพลันกลายเป็นอึดอัดและละเอียดอ่อนขึ้นมาเล็กน้อย

จูจู่อวิ๋นยังคงมีสีหน้าเย็นชา ยืนนิ่งดื้อรั้น ด้วยท่าที "ข้ายอมตายดีกว่ายอมตกลง"

ในทางกลับกัน จูจู๋ชิงกลับบิดชายเสื้อของตนเองอย่างประหม่า มองไปที่ซูซิน แล้วมองไปที่พี่สาว ไม่รู้จะทำอย่างไรดี

ซูซินมองไปยังพวกนาง มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อย

"อะไรนะ? ยังไม่เข้าไปอีกรึ?"

เขาเดินเข้าไปหาสองพี่น้องอย่างช้าๆ กลิ่นอายที่กดดันของเขาทำให้พวกนางถอยหลังไปหนึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว

"หรือว่า..."

สายตาของซูซินกวาดมองไปทั่วรูปร่างอันงดงามของพวกนางอย่างไม่เกรงใจ และรอยยิ้มบนใบหน้าของเขาก็ดูชั่วร้ายขึ้นมาเล็กน้อย

"พวกเจ้าสองคนอยากจะพักห้องเดียวกับข้างั้นรึ?"

"เจ้า... เจ้าไร้ยางอาย!"

ใบหน้างดงามของจูจู่อวิ๋นแดงก่ำด้วยความโกรธกับสายตาและคำพูดที่เปิดเผยของเขา และนางก็ตัวสั่นไปทั้งตัว

"ข้าไม่ต้องการ!" จูจู๋ชิงก็หน้าแดงก่ำและรีบส่ายหน้าเช่นกัน

"โอ้? น่าเสียดายจริงๆ" ซูซินส่ายหน้าด้วยสีหน้า "เสียดาย"

เขาเดินไปที่ประตูรั้วลานบ้าน ผลักประตูไม้เก่าที่ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดเปิดออก และหันกลับมามองพวกนาง

"ข้าให้เวลาพวกเจ้าสามวินาทีในการคิด จะเลือกห้องเอง หรือ... ให้ข้าเลือกให้?"

คำขู่นี้ เรียบง่ายและหยาบคาย กลับได้ผลอย่างยิ่ง

สองพี่น้องตระกูลจูสบตากัน ทั้งสองเห็นความอับจนหนทางและความอัปยศในดวงตาของกันและกัน

ในที่สุด จูจู่อวิ๋นก็กัดฟัน ราวกับตัดสินใจครั้งสำคัญ และดึงมือของจูจู๋ชิง นางเป็นคนแรกที่เดินเข้าไปในลานบ้าน

นางเลือกบ้านไม้ที่อยู่ไกลจากซูซินที่สุด

จูจู๋ชิงลังเลอยู่ชั่วครู่และเลือกหลังที่อยู่ตรงกลาง

เมื่อเฝ้ามองแมวป่าน้อยสองตัวที่ดื้อรั้นในที่สุดก็เดินเข้าไปใน "กรง" ที่เขาเตรียมไว้ให้อย่างเชื่อฟัง

ซูซินก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ

เขาไม่ได้พูดอะไรอีก หันหลังกลับ และเดินออกจากลานบ้าน

ไม่นานหลังจากนั้น เสียงดังกึงกังก็ทำลายความสงบของป่าละเมาะเล็กๆ

ประสิทธิภาพของฟู่หลันเต๋อ ซึ่งขับเคลื่อนด้วยเหรียญทองคำนั้น สูงอย่างน่าทึ่ง

เขาแทบจะลากช่างฝีมือทุกคนที่หาได้ในเมืองโซโต้มา

และเปิดฉากโครงการปรับปรุงลานบ้านเล็กๆ แห่งนี้อย่างคึกคัก

ด้วยเวทมนตร์อันทรงพลังของเหรียญทองคำ ประสิทธิภาพของช่างฝีมือก็สูงอย่างเหลือเชื่อ

ในเวลาเพียงบ่ายเดียว ลานบ้านเล็กๆ ที่ทรุดโทรมแต่เดิมก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่พลิกฟ้าคว่ำดิน

กำแพงที่พังทลายถูกสร้างขึ้นใหม่และแทนที่ด้วยหินสีฟ้าที่แข็งแรง

บ้านไม้สามหลังที่ใกล้จะพังถูกเสริมความแข็งแรงจากภายในสู่ภายนอก และประตูหน้าต่างที่เสียหายทั้งหมดก็ถูกแทนที่ด้วยของใหม่เอี่ยม

วัชพืชในลานบ้านถูกกำจัด และปูด้วยแผ่นหินสีฟ้าเรียบๆ

ฟู่หลันเต๋อยังริเริ่มให้สร้างศาลาเล็กๆ ขึ้นใจกลางลานบ้านอีกด้วย

ข้างๆ นั้น มีการขุดสระน้ำเล็กๆ แม้ว่าจะยังไม่ทันได้เติมน้ำหรือเลี้ยงปลาก็ตาม

เมื่อพลบค่ำ โครงการปรับปรุงทั้งหมดก็เสร็จสิ้นโดยพื้นฐาน

แม้ว่ามันจะยังดูเรียบง่ายเมื่อเทียบกับคฤหาสน์จริงๆ แต่เมื่อเทียบกับบ้านไม้ทรุดโทรมโดยรอบ

ลานบ้านของซูซินก็แทบจะเป็นสิ่งปลูกสร้างระดับพระราชวังเลยทีเดียว

ซูซินพึงพอใจกับประสิทธิภาพของฟู่หลันเต๋อเป็นอย่างมาก และโยนเหรียญทองคำให้เขาอีกสองสามเหรียญเป็นรางวัล

สิ่งนี้ทำให้คณบดีผู้รักเงินตื่นเต้นจนแทบจะคุกเข่าลงตรงนั้น

หลังจากส่งฟู่หลันเต๋อที่กำลังประจบประแจงและเหล่าช่างฝีมือที่พึงพอใจกลับไปแล้ว ทั่วทั้งลานบ้านก็กลับมาเงียบสงบโดยสิ้นเชิง

ราตรีมืดมิดดั่งน้ำหมึก มีแสงดาวประปราย

ซูซินยืนอยู่ในลานบ้านที่เพิ่งปรับปรุงใหม่ สัมผัสสายลมยามเย็น อารมณ์ของเขาสบายใจอย่างที่สุด

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนถึงความผันผวนของพลังวิญญาณสองสายและเสียงลมหายใจที่มาจากห้องทางซ้ายและขวาของเขา แม้ว่าพวกนางจะพยายามอย่างเต็มที่ที่จะกดมันไว้ แต่มันก็ยังคงอยู่

เห็นได้ชัดว่าจูจู๋ชิงและจูจู่อวิ๋นยังไม่หลับ

ความรู้สึกของพวกนางในตอนนี้คงจะซับซ้อนมาก เขาคิด

มุมปากของซูซินโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มขี้เล่น

อย่างไรก็ตาม วันนี้เขาไม่มีอารมณ์ที่จะหยอกล้อแมวป่าน้อยสองตัวนี้ที่อยู่ในกรงของเขาแล้ว

อนาคตยังมีเวลาอีกมาก ไม่ต้องรีบร้อน

เขามีเรื่องสำคัญกว่าที่ต้องทำ

ซูซินหันหลังกลับและเดินเข้าไปในห้องของตน ซึ่งเป็นห้องที่ใหญ่ที่สุดในลานบ้านด้วย

เขาปิดประตูและหน้าต่าง และยังใช้พลังวิญญาณของตนเองสร้างเขตแดนเตือนภัยอย่างง่ายๆ รอบห้อง

เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีใครหรือสัตว์วิญญาณใดสามารถเข้าใกล้ได้โดยที่เขาไม่รู้ตัว

หลังจากทำทุกอย่างนี้แล้ว เขาก็เดินไปที่เตียงและนั่งขัดสมาธิลง

ความขี้เล่นและความเกียจคร้านบนใบหน้าของเขาจางหายไปโดยสิ้นเชิง ถูกแทนที่ด้วยความเคร่งขรึมและความคาดหวังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

จบตอน