บทที่ 221 - ราชินีผึ้งบีควิน

บทที่ 221 - ราชินีผึ้งบีควิน

"สวัสดีจ้ะ เหล่ามิตซึฮันนี!"

คาเอเดะยิ้มทักทายฝูงผึ้งอย่างเป็นมิตร

แต่ดูเหมือนพวกมิตซึฮันนีจะไม่เล่นด้วย พวกมันยังคงลอยตัวจ้องหน้าคาเอเดะนิ่งๆ เป็นการคุมเชิง แต่ก็ยังไม่เปิดฉากโจมตี

เมื่อเจอสถานการณ์ตึงเครียดแบบนี้ คาเอเดะคิดว่าถอยออกไปตั้งหลักนอกหุบเขาก่อนดีกว่า แต่พอเขาก้าวถอยหลังไปไม่กี่ก้าว ก็พบว่าทางที่เข้ามาเมื่อกี้ถูกฝูงมิตซึฮันนีปิดตายไปเรียบร้อยแล้ว เห็นได้ชัดว่าพวกมันไม่ยอมปล่อยเขาออกไปง่ายๆ

คาเอเดะเริ่มสับสน ถ้าพวกมันบุกเข้ามาโจมตีเลย เขาก็คงสั่งให้โปเกมอนสวนกลับได้โดยไม่ต้องเกรงใจ

แต่นี่พวกมันเล่นไม่ยอมให้ไป แล้วก็ไม่ยอมโจมตี มันทำให้เขารู้สึกอึดอัด จะชิงลงมือก่อนดีไหมนะ

โชคดีที่ไม่ต้องรอนาน บีควินตัวหนึ่งก็บินออกมาท่ามกลางวงล้อมของเหล่ามิตซึฮันนี ตอนนี้ท้องฟ้าเหนือหุบเขาเต็มไปด้วยมิตซึฮันนี นี่คือฝูงผึ้งขนาดใหญ่ที่มีบีควินเป็นผู้นำอย่างแท้จริง

บีควินมีรูปร่างคล้ายผึ้งนางพญา ดวงตาสีแดงสด นัยน์ตาสีขาว เหนือดวงตามีอัญมณีสีแดงประดับอยู่ ข้างแก้มสีส้มมีปีกคู่เล็กๆ แขนและลำตัวเป็นสีดำ ส่วนล่างของลำตัวพองขยายใหญ่และเว้าเข้าไปด้านใน มีลวดลายแถบสีเหลืองสลับดำ ดูคล้ายรังผึ้ง

ร่างกายของบีควินเปรียบเสมือนรังของลูกๆ ปกติมันจะเลี้ยงดูตัวอ่อนไว้ในรังที่ส่วนล่างของลำตัว โดยใช้น้ำหวานที่มิตซึฮันนีหามาได้เป็นอาหาร แต่เมื่อมีภัยคุกคาม ตัวอ่อนเหล่านี้จะบินออกมาจากรังทั้ง 6 ช่องเพื่อช่วยแม่สู้

ในหนึ่งฝูงจะมีบีควินเพียงตัวเดียว มันสามารถปล่อยฟีโรโมนต่างๆ เพื่อควบคุมตัวอ่อนในร่างกายให้ต่อสู้กับศัตรูได้อย่างอิสระ เหล่าลูกๆ ยอมแลกชีวิตเพื่อปกป้องแม่ ยิ่งบีควินปล่อยฟีโรโมนได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งควบคุมมิตซึฮันนีได้มากเท่านั้น เมื่อมันสั่งให้สร้างรังเสร็จ หากใครกล้าบุกรุก บีควินก็จะกำจัดผู้บุกรุกและเปลี่ยนให้กลายเป็นอาหารของมัน

จากข้อมูลในสมุดภาพ คาเอเดะพอจะเข้าใจนิสัยของบีควินบ้างแล้ว คาดว่าตอนนี้เขาคงถูกมองว่าเป็นผู้บุกรุกไปเรียบร้อย ถ้าฝีมือไม่ถึงขั้น จุดจบคงไม่สวยแน่

ในขณะเดียวกัน บีควินก็กำลังประเมินคาเอเดะอยู่ ในฐานะราชินีของฝูง มันมีความรู้และประสบการณ์มากกว่ามิตซึฮันนีทั่วไป มันรู้ดีว่าเทรนเนอร์มนุษย์นั้นไม่ใช่อะไรที่จะตอแยได้ง่ายๆ แม้ร่างกายมนุษย์จะอ่อนแอ แต่พวกเขาสามารถฝึกฝนโปเกมอนให้แข็งแกร่งได้อย่างน่าเหลือเชื่อ

ตอนนี้บีควินมีสองทางเลือก ทางแรกคือไล่มนุษย์คนนี้ออกไปจากหุบเขา แต่นั่นอาจทำให้ความลับเรื่องที่ซ่อนของเผ่าพันธุ์รั่วไหล นำมาซึ่งภัยคุกคามในภายหลัง

ทางที่สองคือสังหารผู้บุกรุกคนนี้ซะ เพื่อรักษาความลับของรัง แต่สิ่งที่มันกังวลคือโปเกมอนของมนุษย์คนนี้จะแข็งแกร่งขนาดไหน การต่อสู้จะนำความพินาศมาสู่เผ่าพันธุ์ของมันหรือไม่

ในขณะที่บีควินกำลังลังเล คาเอเดะก็ตัดสินใจปล่อยโอสึบาเมะและพรรคพวกออกมา เขารู้ว่าเวลานี้ต้องแสดงขุมกำลังให้เห็น เพื่อให้บีควินเกิดความเกรงกลัว

การกระทำของเขาทำให้บีควินตื่นตัวขึ้นมาทันที แต่มันก็ยังข่มใจไม่สั่งให้มิตซึฮันนีโจมตี เพราะสภาพร่างกายของมันยังไม่สมบูรณ์เต็มร้อย

บีควินสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลจากโอสึบาเมะ เมื่อเผชิญหน้ากับโปเกมอนที่มีรัศมีพลังขนาดนี้ บีควินถึงกับเผลอบินถอยหลังไปหลายก้าว

หลังจากคาเอเดะเบ่งกล้ามโชว์พลัง บีควินก็ล้มเลิกความคิดที่จะสั่งรุมกินโต๊ะ มันส่งสัญญาณให้มิตซึฮันนีที่ขวางทางอยู่แหวกทางออก ตั้งใจจะปล่อยเขาไป

แต่คาเอเดะอุตส่าห์เจอฝูงมิตซึฮันนีทั้งที เขาไม่อยากกลับไปมือเปล่า เขาตั้งใจจะเจรจากับบีควิน เพื่อขออนุญาตจับมิตซึฮันนีกลับไปบ้าง

ติดอยู่ตรงที่เขายังหาเหตุผลดีๆ ที่จะทำให้บีควินยอมตกลงกับข้อเสนออันไร้มารยาทนี้ไม่ได้เลย

ขืนพูดออกไปตรงๆ ว่า "ขอจับลูกน้องเธอหน่อยนะ" เชื่อเถอะว่าต่อให้บีควินจะเกรงใจโอสึบาเมะแค่ไหน มันก็คงสั่งลุยทันที

แน่นอนว่าคาเอเดะมั่นใจว่าด้วยฝีมือของโอสึบาเมะและตัวอื่นๆ เขาสามารถจัดการทั้งบีควินและฝูงมิตซึฮันนีได้ราบคาบ แล้วจับพวกมันทั้งหมดกลับไปก็ได้ แต่นั่นจะทำให้เขาต่างอะไรกับพวกโปเกมอนฮันเตอร์ล่ะ

เรื่องแบบนี้ถ้ามีครั้งแรกก็ต้องมีครั้งที่สอง คาเอเดะคิดว่าเขาควรรักษามาตรฐานศีลธรรมของตัวเองไว้บ้าง ถ้าละทิ้งจุดยืนนี้ไป สักวันเขาอาจจะถลำลึกจนกู่ไม่กลับ ซึ่งนั่นไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการ

บีควินเห็นมนุษย์ตรงหน้ายังยึกยักไม่ยอมไปสักที ก็เริ่มหงุดหงิด มันรู้สึกว่าตัวเองยอมถอยให้แล้ว แต่เจ้านี่ยังไม่ยอมออกจากเขตแดนของมัน ความโกรธในใจเริ่มจะระงับไม่อยู่

คาเอเดะรู้ตัวว่าขืนชักช้ากว่านี้คงได้เปิดศึกกันแน่ เขาจึงเตรียมจะถอยออกจากหุบเขา แล้วค่อยไปหาจับมิตซึฮันนีที่หลงฝูงที่อื่น หรือไม่ก็กลับโฮเอ็นไปเลย

แต่ในจังหวะที่คาเอเดะกำลังจะหันหลังกลับ สายตาเขาก็เหลือบไปเห็นรอยแผลเป็นที่เอวของบีควิน แผลนั้นดูเหมือนยังไม่หายสนิท และมีอาการอักเสบจนเริ่มเป็นหนอง

โดยปกติแล้ว โปเกมอนป่ามีความสามารถในการฟื้นตัวสูง บาดแผลส่วนใหญ่มักจะหายเองได้ แต่ถ้าแผลไหนเรื้อรังไม่ยอมหายแบบนี้ ถือเป็นเรื่องใหญ่ นอกจากจะสร้างความเจ็บปวดแล้ว ยังส่งผลกระทบต่อความแข็งแกร่ง และร้ายแรงสุดอาจถึงแก่ชีวิตได้

"บีควิน ฉันช่วยรักษาแผลให้เธอได้นะ แถมยังช่วยเพิ่มพลังให้เธอได้ด้วย แลกกับการที่เธออนุญาตให้ฉันจับมิตซึฮันนีไปบางส่วน เธอจะว่ายังไง"

คาเอเดะชี้ไปที่แผลของบีควิน แล้วยื่นข้อเสนอ

พอได้ยินว่าคาเอเดะจะจับลูกน้องตัวเอง บีควินก็ตาขวางด้วยความโกรธ แต่พอได้ยินว่าเขาสามารถรักษาแผลให้ได้ มันก็เริ่มลังเล

รอยแผลที่เอวของบีควินเกิดจากฝีมือของดราเปี้ยนที่บุกรุกเข้ามาเมื่อก่อนหน้านี้ แม้ตอนนั้นบีควินจะนำฝูงขับไล่ดราเปี้ยนไปได้และรักษาถิ่นไว้สำเร็จ แต่มันก็ต้องแลกมาด้วยบาดแผลฉกรรจ์

แผลนี้มีพิษและพลังงานธาตุมืดของดราเปี้ยนตกค้างอยู่ ทำให้บีควินไม่สามารถใช้พลังฟื้นฟูตัวเองรักษาให้หายได้ มันต้องทนทรมานกับความเจ็บปวดมาตลอด

และนี่ก็เป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้วันนี้บีควินไม่กล้าสั่งโจมตีทันทีที่เห็นคาเอเดะ เพราะพิษบาดแผลทำให้พลังของมันลดลงไปมาก จนรับความเสียหายเพิ่มไม่ไหวแล้ว

บีควินมองคาเอเดะอย่างระแวง ถ้ามนุษย์คนนี้รักษาได้จริง การแลกกับมิตซึฮันนีไม่กี่ตัวก็ถือว่าคุ้มค่า เพราะขอแค่ตัวมันยังแข็งแรง เผ่าพันธุ์ก็จะอยู่รอดในหุบเขานี้ต่อไปได้

สิ่งที่บีควินกลัวมีแค่อย่างเดียว คือกลัวว่ามนุษย์คนนี้จะหลอกมัน แล้วฉวยโอกาสทำร้ายตอนเผลอ มันยังเชื่อใจคาเอเดะไม่ได้ร้อยเปอร์เซ็นต์

"ฉันจะรักษาแผลให้เธอก่อน พอรักษาเสร็จแล้ว เธอค่อยตัดสินใจก็ได้ว่าจะยอมให้ฉันจับมิตซึฮันนีหรือเปล่า ตกลงไหม"

คาเอเดะมองออกว่าบีควินกังวลเรื่องอะไร จึงเสนอรักษาให้ก่อน เขาเชื่อว่าหลังจากได้รับการรักษา บีควินจะต้องสัมผัสได้ถึงผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยม จนไม่กล้าปฏิเสธข้อแลกเปลี่ยนนี้แน่

และถ้าหลังจากรักษาเสร็จแล้วบีควินเกิดเบี้ยวข้อตกลง เขาก็มีความชอบธรรมที่จะใช้กำลังสยบมัน แล้วจับมิตซึฮันนีไปเป็นค่ารักษาพยาบาล

[จบแล้ว]