บทที่ 211 - การพบเจอที่สนามบินและเพื่อนใหม่ผู้หิวโหย

บทที่ 211 - การพบเจอที่สนามบินและเพื่อนใหม่ผู้หิวโหย

เนื่องจากตอนนี้ใกล้จะถึงเวลาอาหารเย็นแล้ว จิบะ คาเอเดะ จึงหยิบอาหารที่เทราดะ ยูริ และคนอื่นๆ เตรียมไว้ให้ออกมาวางบนโต๊ะ เขาตั้งใจว่าจะจัดการมื้อเย็นให้เรียบร้อยก่อนขึ้นเครื่องบิน

ส่วนอาหารของพวกโปเกมอนนั้น คาเอเดะได้ให้พวกมันกินโปเกบล็อกเรียบร้อยแล้วก่อนที่จะออกเดินทางมายังเมืองไคนา

ตราบใดที่โปเกมอนพักผ่อนอยู่ในมอนสเตอร์บอล การใช้พลังงานของพวกมันจะลดลงเหลือน้อยที่สุด ตามที่คาเอเดะคาดการณ์ไว้ รอให้ไปถึงภูมิภาคชินโอค่อยให้พวกมันกินอีกทีก็ยังทัน

คาเอเดะหยิบคุกกี้อบกรอบสีเหลืองทองขึ้นมากัดคำโต คุกกี้พวกนี้เป็นฝีมือของทาเคโมโตะ ยุย เธอชอบใส่เนื้อผลไม้ผสมลงไปในแป้งก่อนอบ ซึ่งคาเอเดะเองก็ชอบรสชาติของคุกกี้สูตรนี้มาก

"ขอโทษนะคะ ขอนั่งตรงนี้ด้วยคนได้ไหมคะ"

ในขณะที่คาเอเดะกำลังเคี้ยวคุกกี้พลางมองทิวทัศน์ผ่านกระจกอยู่นั้น เสียงหวานใสของผู้หญิงคนหนึ่งก็ลอยเข้าหูเขา

คาเอเดะหันกลับมามอง ก็พบกับเด็กสาวอายุราวๆ 12-13 ปี สวมชุดเดรสสีเขียวอ่อน ในอ้อมกอดของเธอมี "มิมิโรล" ตัวหนึ่งอยู่ด้วย

เจ้ามิมิโรลตัวนี้มีรูปร่างคล้ายกระต่าย ขนทั่วตัวเป็นสีน้ำตาล ส่วนเท้าและก้อนขนปุกปุยตามตัวเป็นสีครีม หูข้างหนึ่งพับลง ขนของมันส่วนใหญ่จะอยู่ที่ปลายหูและท่อนล่างของลำตัว ปกติแล้วมิมิโรลจะยืนสองขา

"เชิญเลยครับ ผมก็นั่งอยู่คนเดียวเหมือนกัน"

คาเอเดะผายมือเชิญ แสดงออกว่าเขาไม่รังเกียจหากเธอจะมานั่งฝั่งตรงข้าม

เมื่อเห็นอีกฝ่ายนั่งลงแล้ว คาเอเดะก็ไม่ได้พูดอะไรต่อ เขาหันกลับมาจัดการอาหารบนโต๊ะต่อ เขาไม่ได้คิดอะไรมาก เพียงแค่คิดว่าเด็กสาวชุดเดรสคงแค่อยากหาที่นั่งพักเฉยๆ

ทว่าในขณะที่คาเอเดะกำลังกินอยู่นั้น เขาก็สังเกตเห็นว่าเด็กสาวตรงหน้ากำลังจ้องมองอาหารในมือเขาตาเป็นมัน แม้แต่เจ้ามิมิโรลของเธอก็ทำหน้าตาแบบเดียวกันกับเจ้าของเปี๊ยบ

พอโดนหนึ่งคนกับอีกหนึ่งตัวจ้องเขม็งแบบนี้ คาเอเดะก็เริ่มรู้สึกว่าอาหารในมือไม่อร่อยเหมือนเดิมแล้ว ดูจากการแต่งตัว เขาก็ไม่คิดว่าเด็กสาวชุดเดรสตรงหน้าจะเป็นคนที่ไม่มีเงินกินข้าว

"ถ้าไม่รังเกียจ ทานด้วยกันไหมครับ"

คาเอเดะเอ่ยปากชวนเด็กสาว

"จะได้เหรอคะ"

เด็กสาวชุดเดรสได้ยินดังนั้นก็เผลอกลืนน้ำลายลงคอ ก่อนจะถามย้ำอย่างไม่แน่ใจ

"ได้สิครับ เจ้ามิมิโรลก็กินด้วยกันนะ"

คาเอเดะมองมิมิโรลที่ทำหน้าตาน่าสงสาร แล้วหยิบคุกกี้ชิ้นหนึ่งยื่นให้มัน

มิมิโรลรับคุกกี้จากมือคาเอเดะไปอย่างดีใจ แล้วเริ่มแทะกินทีละคำเล็กๆ อย่างมีความสุข

เมื่อเห็นว่ามิมิโรลเริ่มกินแล้ว เด็กสาวชุดเดรสก็ไม่เกรงใจอีกต่อไป เธอหยิบอาหารบนโต๊ะขึ้นมา แล้วเริ่มกินทีละคำเล็กๆ เช่นกัน

คาเอเดะมองดูเด็กสาวชุดเดรสตรงหน้าที่มีท่าทางการกินเหมือนหนูแฮมสเตอร์แล้วก็รู้สึกว่าน่าเอ็นดูดีเหมือนกัน

แต่คาเอเดะก็ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหยิบอาหารของตัวเองขึ้นมากินเงียบๆ

ไม่นานนัก อาหารบนโต๊ะก็ถูกจัดการจนเกลี้ยงโดยฝีมือของคนสองคนกับโปเกมอนอีกหนึ่งตัว เด็กสาวกับมิมิโรลถอนหายใจออกมาพร้อมกันโดยไม่ได้นัดหมาย แล้วลูบท้องตัวเองเบาๆ ราวกับว่าเพิ่งรอดตายกลับมาได้

"ผมชื่อจิบะ คาเอเดะ ไม่ทราบว่าคุณชื่ออะไรครับ"

คาเอเดะเห็นปฏิกิริยาระหว่างคนกับโปเกมอนคู่หน้าแล้วรู้สึกตลกดี จึงแนะนำตัวออกไป

"สวัสดีค่ะ หนูชื่อเรนกะ ส่วนนี่คือคู่หูของหนู มิมิโรล ค่ะ"

เด็กสาวชุดเดรส หรือเรนกะ แนะนำตัวเสียงเบา

"มิมิโรลของคุณน่าจะเป็นโปเกมอนของภูมิภาคชินโอนี่นา คุณมาเที่ยวที่โฮเอ็นเหรอครับ"

คาเอเดะถามด้วยความสงสัย

เมื่ออยู่ต่อหน้าผู้มีพระคุณที่แบ่งอาหารให้ เรนกะจึงไม่ปิดบังอะไร เธอเล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงไม่กี่วันมานี้ให้คาเอเดะฟัง

ที่แท้บ้านเกิดของเรนกะก็อยู่ที่เมืองนางิสะในภูมิภาคชินโอ ซึ่งเป็นจุดหมายปลายทางของเที่ยวบินที่คาเอเดะกำลังจะไปนั่นเอง เธอเพิ่งได้รับโปเกมอนเริ่มต้นคือเจ้ามิมิโรลตัวนี้เมื่อไม่กี่เดือนก่อน และกลายเป็นเทรนเนอร์มือใหม่

เนื่องจากได้ยินคนเขาพูดกันว่าเมืองไคนาเป็นสถานที่ท่องเที่ยวตากอากาศที่ยอดเยี่ยม เมื่อสัปดาห์ก่อนเรนกะจึงซื้อตั๋วเครื่องบินมาเที่ยวที่เมืองไคนาอย่างราบรื่น

ในช่วงวันแรกๆ เรนกะรู้สึกว่าเมืองไคนาเปรียบเสมือนสวรรค์ เธอเอาแต่ช้อปปิ้งหรือไม่ก็ไปเที่ยวตามสถานที่ต่างๆ จนกระทั่งเมื่อไม่กี่วันก่อน เธอเพิ่งค้นพบว่ากระเป๋าตังค์ของเธอเข้าขั้นวิกฤตเสียแล้ว

ใช่แล้ว เพราะเรนกะช้อปปิ้งเพลินจนลืมตัว กว่าจะรู้ตัวอีกทีเงินโปเกดอลลาร์ที่มีก็เหลืออยู่น้อยนิด พอซื้อตั๋วเครื่องบินขากลับเมืองนางิสะเสร็จ เงินก็แทบจะไม่เหลือติดตัวเลย

ดังนั้นในช่วงเวลาไม่กี่วันที่ต้องรอเครื่องบินออก ชีวิตของเรนกะจึงต้องเปลี่ยนมาประหยัดมัธยัสถ์แบบสุดๆ

แต่สุดท้ายเมื่อวานนี้เธอก็ใช้เงินก้อนสุดท้ายหมดไปจนได้ นั่นทำให้เธอกับมิมิโรลไม่ได้กินอะไรเลยมาตลอดทั้งวันนี้

จริงๆ แล้วส่วนหนึ่งก็เป็นเพราะเรนกะหน้าบางด้วย ไม่อย่างนั้นด้วยความใจดีและเป็นมิตรของชาวเมืองไคนา คงไม่มีทางปล่อยให้เธอหิวโซแบบนี้แน่

เรนกะคิดแค่ว่าขอให้ทนจนขึ้นเครื่องบินได้ เธอก็จะได้กินอาหารฟรีบนเครื่อง ดังนั้นเธอจึงนั่งรอเครื่องออกอย่างแห้งเหี่ยวอยู่ที่สนามบินมาทั้งวัน

แต่พอเห็นคาเอเดะเอาอาหารออกมา ความหิวโหยในท้องก็ชนะทุกสิ่ง จนทำให้เธอหน้าด้านมาขอนั่งตรงข้ามกับเขานั่นเอง

"ฮ่าๆๆๆ"

หลังจากฟังเรื่องราวของเรนกะจบ คาเอเดะก็กลั้นขำไม่ไหวระเบิดหัวเราะออกมาดังลั่น

เรนกะเห็นคาเอเดะหัวเราะไม่หยุด หน้าของเธอก็แดงแปร๊ดขึ้นมาทันที เธอก็รู้ตัวดีว่าประสบการณ์ของเธอมันน่าขำจริงๆ

"นี่ๆ พอได้แล้วน่า!"

เมื่อเห็นคาเอเดะหัวเราะไม่เลิก เรนกะก็ชักจะอายจนเริ่มโกรธ จึงร้องห้ามเสียงดัง

"ขอโทษที ขอโทษที จริงๆ แล้วผมเป็นคนเส้นลึกนะ แต่วันนี้ไม่รู้ทำไมมันหยุดขำไม่ได้จริงๆ"

คาเอเดะพยายามสงบสติอารมณ์อยู่พักใหญ่ ก่อนจะกล่าวขอโทษด้วยน้ำเสียงที่ยังเจือรอยยิ้ม

"ช่างเถอะค่ะ หนูให้อภัยก็ได้ ขนาดหนูเองยังรู้สึกว่ามันน่าขายหน้าชะมัดเลย!"

เรนกะบ่นอุบอิบอย่างหดหู่

หลังจากหยอกล้อกันพอหอมปากหอมคอ คาเอเดะกับเรนกะก็เริ่มสนิทสนมกันมากขึ้น ทั้งสองนั่งคุยกันระหว่างรอเที่ยวบินไปยังภูมิภาคชินโอ

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในที่สุดก็ได้เวลาเช็กอิน ทั้งสองรีบสะพายเป้แล้วไปต่อแถวขึ้นเครื่อง

"หนูขอนอนก่อนนะคะ ไม่งั้นไม่รู้จะฆ่าเวลายาวนานขนาดนี้ยังไง"

เรนกะหยิบผ้าปิดตาออกมาจากเป้แล้วสวมทันทีหลังจากพูดจบ

จริงๆ แล้วที่นั่งของพวกเขาไม่ได้ติดกัน แต่เรนกะขอแลกที่นั่งกับคนข้างๆ คาเอเดะ

ตอนนี้เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งชั่วโมงเครื่องก็จะออก นั่นหมายความว่าพวกเขาต้องอยู่บนเครื่องบินนานอย่างน้อย 13 ชั่วโมง โชคดีที่ตอนนี้ฟ้ามืดแล้ว การนอนหลับพักผ่อนให้เต็มที่เพื่อตื่นมาเจอเมืองนางิสะในเช้าวันพรุ่งนี้จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เนื่องจากข้างนอกมืดสนิทแล้ว คาเอเดะเองก็ฝืนตาอยู่ได้ไม่นาน ในที่สุดก็ผล็อยหลับไป

แม้เสียงในห้องโดยสารจะค่อนข้างจอแจทำให้คาเอเดะหลับไม่ค่อยสนิทนัก แต่ในภาวะกึ่งหลับกึ่งตื่นนั้น เวลาก็ล่วงเลยมาจนถึงเช้าวันรุ่งขึ้น

เมื่อคาเอเดะเดินลงจากเครื่องบิน เขาก็บิดขี้เกียจอย่างเต็มที่ สูดอากาศเย็นสบายของเมืองนางิสะเข้าปอด

ตอนนี้เพิ่งจะเข้าสู่ฤดูใบไม้ร่วง ที่ภูมิภาคโฮเอ็นอากาศยังร้อนอยู่เลย แต่พอมาถึงเมืองนางิสะกลับสัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือก ภูมิอากาศของชินโอนั้นหนาวเย็นกว่าโฮเอ็นจริงๆ

ยังดีที่คาเอเดะตรวจสอบสภาพอากาศของชินโอมาก่อนล่วงหน้า เขาจึงเปลี่ยนจากเสื้อแขนสั้นเป็นเสื้อแขนยาวในห้องน้ำเรียบร้อยแล้ว อุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงเพียงแค่นี้จึงไม่ส่งผลกระทบอะไรกับเขามากนัก

[จบแล้ว]