บทที่ 28 - ฝูงซูบาเมะ

บทที่ 28 - ฝูงซูบาเมะ

"ยูริ เครื่องผสมผลไม้ที่สั่งไว้มาส่งหรือยังครับ"

คาเอเดะนึกขึ้นได้ว่าสั่งเครื่องผสมผลไม้ไป จึงเอ่ยถามขึ้น

"มาส่งตั้งแต่เมื่อวานแล้วค่ะ อยู่ในกล่องใหญ่ใต้บันไดนั่นไงคะ"

ยูริชี้มือไปทางใต้บันไดทางขึ้นชั้นสอง

คาเอเดะมองตามนิ้วของยูริไป ก็เห็นกล่องลังขนาดใหญ่วางอยู่จริงๆ

"โอเค งั้นพรุ่งนี้ค่อยมาดูกัน วันนี้ผมเหนื่อยจะแย่แล้ว ขอตัวไปนอนก่อนนะครับ"

เห็นว่าของมาถึงแล้ว คาเอเดะก็ไม่รีบร้อน เขาเหนื่อยมาทั้งวัน อยากจะรีบพักผ่อนเต็มที

"งั้นบอสไปพักเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันขออ่านหนังสือต่ออีกหน่อย"

ยูริยิ้มตอบ

เช้าวันรุ่งขึ้น

คาเอเดะรู้สึกว่าตัวเองเริ่มจะติดเตียงที่นี่เสียแล้ว เมื่อคืนเขาหลับสบายที่สุดในรอบหลายวัน ตอนไปนอนที่โปเกมอนเซ็นเตอร์ในเมืองไคนารู้สึกหลับไม่ค่อยสนิท ตื่นง่ายตลอด

หลังจากบิดขี้เกียจและล้างหน้าแปรงฟันเสร็จ เขาก็เดินลงมาข้างล่าง เห็นพวกเฮราครอสกำลังกินมื้อเช้ากันอยู่ จึงทักทายพวกมัน

"กอส ออกมาทักทายทุกคนหน่อยสิ"

คาเอเดะมองดูเหล่าโปเกมอนตรงหน้า แล้วรู้สึกเหมือนขาดอะไรไป ทันใดนั้นเขาก็นึกขึ้นได้ หันไปพูดกับเงาของตัวเอง

สิ้นเสียงคาเอเดะ เงาของเขาก็ไหววูบ ก่อนที่ "กอส" (Gastly) จะค่อยๆ ลอยออกมา

"เด็กคนนี้ บอสไปจับมาระหว่างไปเมืองไคนาเหรอคะ"

ยูริเห็นกอสก็ประหลาดใจ เพราะโปเกมอนธาตุผีไม่ใช่ของหาง่าย แถมยังจับยากอีกต่างหาก

"ใช่ครับ ตอนผมไปไหว้หลุมศพพ่อแม่ ก็เจอเจ้าตัวนี้อยู่แถวนั้น เห็นมันอยู่ตัวเดียวไม่มีเพื่อน เลยชวนมาอยู่ด้วยกันซะเลย"

คาเอเดะเล่าที่มาที่ไปคร่าวๆ

ไม่รู้ทำไมเจ้ากอสถึงดูขี้อายนัก ตอนอยู่เมืองไคนาก็ไม่ยอมออกมาให้พวกอาสึนะเห็น แต่กลับเข้ากันได้ดีกับโอสึบาเมะและเนียวโรโมะ

หลังจากแนะนำกอสให้ทุกคนรู้จัก คาเอเดะก็ปล่อยให้พวกมันทำความคุ้นเคยกันเอง เชื่อว่าอีกไม่กี่วันกอสคงกลมกลืนกับสมาชิกในฟาร์มได้

หลังมื้อเช้า คาเอเดะวานให้เฮราครอสช่วยยกเครื่องผสมผลไม้มาวางกลางห้องโถง ลำพังแรงเขาคนเดียวคงยกไม่ไหว

"ยูริ ในนี้มีคู่มือการใช้งานอยู่ ช่วงนี้พี่ลองศึกษาไปก่อนนะ รอผลไม้สุกเมื่อไหร่ค่อยลงมือทำจริง"

คาเอเดะมองเจ้าเครื่องจักรหน้าตาเทอะทะตรงหน้า ลองจับๆ คลำๆ ดูสักพักก็ถอดใจ การทำโปเกบล็อกในโลกความจริงมันไม่ได้ง่ายเหมือนในเกม แต่มันคือศาสตร์แขนงหนึ่งเลยทีเดียว

คาเอเดะกะว่ารอยูริทำเป็นแล้วค่อยให้เธอสอน จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปงมเข็มเองตั้งแต่ต้น

"รับทราบค่ะบอส ฉันจะตั้งใจเต็มที่ ไม่ให้เงินลงทุนของบอสสูญเปล่าแน่นอน"

ยูริรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ

เธอรู้ราคาของเจ้าเครื่องนี้ดี ถ้าไม่มีคาเอเดะทุ่มทุนซื้อมา ลำพังเธอเองคงต้องเก็บเงินอีกนานกว่าจะได้แตะเครื่องมือแบบนี้

"อื้ม อย่ากดดันตัวเองเกินไปนะ มีเครื่องมือครบมือขนาดนี้ สักวันต้องทำสำเร็จแน่"

คาเอเดะไม่อยากกดดันเธอ จึงพูดให้กำลังใจ

หลังจากนั้น คาเอเดะก็พาเหล่าโปเกมอนไปที่สวนผลไม้

ตอนนี้สภาพสวนเปลี่ยนไปมาก ต้นไม้กว่า 20 ต้นเริ่มติดผลแล้ว อีกไม่นานคงเก็บเกี่ยวได้ และช่วงเวลานั้นแหละคือช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อ

ผลไม้สุกจะส่งกลิ่นหอมยั่วยวน ดึงดูดโปเกมอนกินพืชให้แห่กันมา นี่คือสิ่งที่คาเอเดะต้องเตรียมรับมือ

ถ้ามากันน้อยๆ ลำพังโอสึบาเมะกับเฮราครอสคงพอไหว แต่ถ้ามากันเป็นกองทัพ คงรับมือไม่ทัน

"โอสึบาเมะ นายกลับไปที่บ้านเกิด แล้วลองชวนพวก 'ซูบาเมะ' (Taillow) ให้ย้ายมาอยู่ด้วยกันที่นี่ได้ไหม"

หลังจากครุ่นคิดอยู่นาน คาเอเดะก็ปิ๊งไอเดีย หันไปคุยกับโอสึบาเมะ

ใช่แล้ว นี่คือแผนการของเขา ตอนนี้กำลังรบของฟาร์มยังน้อยไป ถ้าดึงฝูงซูบาเมะมาเป็นพวกได้ เขาก็จะฝึกพวกมันให้เป็นหน่วยรักษาความปลอดภัยประจำฟาร์ม

พื้นที่ฟาร์มกว้างใหญ่ไพศาล เลี้ยงโปเกมอนเพิ่มอีกสักฝูงก็สบายมาก ขอแค่รอให้ผลไม้ชุดหลังๆ ออกผลตามมาก็พอ

ฝ่ายโอสึบาเมะพอได้ยินคำขอ ก็ดีใจจนเนื้อเต้น ตอนนี้มันวิวัฒนาการเป็นร่างใหญ่แล้ว ถ้ามีลูกน้องติดตามสักโขยงคงเท่น่าดู

โบราณว่าวัวเห็นแก่หญ้า ขี้ข้าเห็นแก่นาย... เอ้ย ไม่ใช่! โบราณว่าได้ดีแล้วต้องกลับบ้านเกิด โอสึบาเมะก็อยากกลับไปอวดบารมีที่รังเก่าเหมือนกัน มันร้องตอบรับคาเอเดะไม่กี่คำ แล้วก็รีบบินพุ่งไปทางป่าโทกะทันที

"เดี๋ยว โอสึบาเมะ อย่าเพิ่งไป ฉันยังพูดไม่จบ!"

คาเอเดะทั้งขำทั้งฉุนกับความใจร้อนของมัน เขายังไม่ได้บอกจำกัดจำนวนเลยนะ!

จากการคำนวณ ผลไม้ชุดนี้หลังจากแบ่งไปทำโปเกบล็อกแล้ว ส่วนที่เหลือเลี้ยงซูบาเมะสัก 20 ตัวน่าจะพอไหว ถึงขาดเหลือนิดหน่อยเขาก็พอหาซื้อเพิ่มได้

แต่เจ้านกบ้านั่นดันบินหนีไปก่อนฟังจบ ได้แต่หวังว่ามันจะไม่ขนมาทั้งกองทัพนะ

ขณะที่กำลังกลุ้มใจเรื่องจำนวนซูบาเมะ จู่ๆ คาเอเดะก็รู้สึกเหมือนมีอะไรมากระตุกขากางเกง

"เนียวโรโมะ อย่าดึงสิ เดี๋ยวหลุด!"

คาเอเดะก้มลงมอง ก็เจอเจ้าลูกอ๊อดจอมกวน กำลังจ้องเขาตาแป๋ว เป็นประกายวิบวับ

เห็นแบบนี้ คาเอเดะก็งงเป็นไก่ตาแตก

"หรือว่านายก็อยากมีฝูง อยากเป็นลูกพี่บ้าง?"

คิดอยู่ครู่หนึ่ง คาเอเดะก็เดาทางถูก

พอเห็นเจ้านายรู้ใจ เนียวโรโมะก็พยักหน้าหงึกหงัก หางแบนๆ โบกสะบัดไปมาจนคาเอเดะตาลาย

"ตอนนี้นายยังไม่พร้อมหรอก ต้องรอให้วิวัฒนาการและเก่งกว่านี้ก่อน ถึงจะปกป้องลูกน้องไม่ให้โดนรังแกได้ เข้าใจไหม"

คาเอเดะย่อตัวลงอุ้มเนียวโรโมะขึ้นมาสอน

เนียวโรโมะทำหน้ามุ่ย ชี้ไปที่เมรีปสีทอง ประมาณว่า 'แล้วทำไมเจ้านั่นถึงเป็นหัวหน้าได้ล่ะ'

"เมรีปไม่เหมือนกัน ฟาร์มเราอยู่ได้ด้วยขนแกะ เราถึงเลี้ยงพวกมันเยอะ ส่วนที่เจ้าเมรีปสีทองได้เป็นหัวหน้า ก็เพราะมันกล้าเอาตัวเข้าปกป้องเพื่อนๆ จนเกือบตายไงล่ะ แต่จริงๆ แล้วมันก็ยังอ่อนแออยู่นะ ต้องฝึกอีกเยอะ"

คาเอเดะพูดสั่งสอนเนียวโรโมะ แต่ก็เหมือนพูดกระทบไหล่เมรีปสีทองไปด้วย

และก็ได้ผล เมรีปสีทองที่ตอนแรกทำท่าฮึดฮัด พอได้ยินก็สลดลง ยอมรับความจริงอย่างเจ็บใจ

เพราะครั้งนั้นมันสู้ชนะอาร์บอคไม่ได้จริงๆ ทำได้แค่ยื้อเวลา แถมตัวเองยังเจ็บหนักปางตาย

ตอนนี้ ทั้งเนียวโรโมะและเมรีปสีทองต่างมีไฟในการฝึกเพิ่มขึ้นเป็นกอง คงไม่ต้องให้คาเอเดะคอยจี้อีกแล้ว

คิดได้ดังนั้น คาเอเดะก็แอบยกนิ้วโป้งให้ความฉลาดของตัวเอง

ช่วงเวลาต่อมา คาเอเดะพาลูกทีมทำงานในฟาร์มจนเสร็จ แล้วก็เริ่มการฝึกซ้อม

ผลลัพธ์เป็นไปตามคาด เนียวโรโมะกับเมรีปสีทองขยันขันแข็งกว่าปกติมาก พลอยทำให้ตัวอื่นๆ อย่างฮาเนโกะที่ชอบอู้งานต้องกระตือรือร้นตามไปด้วย

ฝึกกันจนถึงเย็น จู่ๆ ก็มีฝูงนกบินมาแต่ไกล ตอนแรกมองไม่ชัด

แต่พอเข้ามาใกล้ คาเอเดะก็เห็นชัดเจน โอสึบาเมะบินนำหน้า พาฝูงซูบาเมะบินตามหลังมาเป็นขบวน

โอสึบาเมะร่อนลงจอดที่ลานกว้างตรงหน้าคาเอเดะ พร้อมลูกสมุน

"โอสึบาเมะ กลับมาแล้วเหรอ เหนื่อยหน่อยนะ!"

คาเอเดะทักทาย

แม้จะหงุดหงิดที่มันไม่ฟังให้จบ แต่เรื่องมันเกิดขึ้นแล้วก็ช่างมันเถอะ

คาเอเดะนับจำนวนซูบาเมะคร่าวๆ แล้วก็ถอนหายใจโล่งอก มีมา 34 ตัว เกินเป้าไปหน่อยแต่ก็ยังพอเลี้ยงไหว

ใช่แล้ว ระหว่างรอผลไม้สุก คาเอเดะต้องควักกระเป๋าซื้อโปเกบล็อกมาเลี้ยงพวกมันไปก่อน

ยังดีที่ซูบาเมะพวกนี้เลเวลยังน้อย กินไม่เยอะเท่าไหร่

[จบแล้ว]