บทที่ 350 - จิตวิญญาณแห่งจุดเริ่มต้น

บทที่ 350 - จิตวิญญาณแห่งจุดเริ่มต้น

จียงหยวนโบกมือคลายพันธนาการแห่งมิติและเวลา ปล่อยให้เวลาไหลเวียนอีกครั้ง

"ดอกไม้อมตะที่ล่องลอยอยู่ในกาลเวลา..."

"ถือกำเนิดมาพร้อมกับจิตวิญญาณดั้งเดิมแห่งฟ้าดิน..."

ในที่สุดจียงหยวนก็เข้าใจความหมายที่ซ่อนอยู่ในดอกไม้สีแดงอ่อนดอกนี้

เขาก้มมองดอกไม้ในฝ่ามือ มุมปากยกยิ้มอย่างโล่งใจ จากนั้นก็สะบัดมือเบาๆ นำมันเข้าไปประทับที่หว่างคิ้ว

ฉับพลัน ตราสัญลักษณ์รูปดอกไม้สีแดงอ่อนค่อยๆ ปรากฏขึ้นที่กึ่งกลางหน้าผากของจียงหยวน ราวกับมันมีอยู่ตรงนั้นมาแต่กำเนิด

เมื่อตราประทับก่อตัวสมบูรณ์ กลิ่นอายรอบกายจียงหยวนก็เริ่มเปลี่ยนแปลง

บางครั้งดูบริสุทธิ์ไร้เดียงสาราวกับทารก แฝงความไม่รูประสีประสาของสิ่งมีชีวิตที่เพิ่งถือกำเนิด

บางครั้งดูลึกล้ำเก่าแก่ราวกับเทพเจ้าโบราณ ตกตะกอนด้วยความระทมทุกข์นับล้านปี

แม้เขาจะยืนอยู่บนแผ่นน้ำแข็งขั้วโลกใต้ เท้าเหยียบย่ำชั้นน้ำแข็งที่หนากว่าสามพันเมตร แต่เงาร่างกลับดูเหมือนถูกปกคลุมด้วยรัศมีที่มองไม่เห็น ราวกับอยู่ไกลสุดขอบฟ้าเหนือเมฆา และในขณะเดียวกันก็เหมือนฝังลึกอยู่ในแกนโลกอันร้อนระอุ

มาตรวัดเวลาไร้ความหมายเมื่ออยู่บนตัวเขา

อดีต ปัจจุบัน และอนาคต ถักทอประสานกันในดวงตาของเขา

ในวินาทีนี้ แก่นแท้แห่งความโกลาหลได้หลั่งไหลเข้าสู่ห้วงจิตวิญญาณของจียงหยวนราวกับสายน้ำที่เทลงมา

สิ่งที่เรียกว่าความโกลาหล คือผลรวมของความไร้ระเบียบและระเบียบแห่งกาลเวลา เมื่อครอบครองความลับสูงสุดของเวลาได้ ก็เท่ากับควบคุมทุกอย่างของความโกลาหล

ตอนนี้เขาสามารถหมุนเข็มนาฬิกาแห่งเวลาได้ตามใจนึก เปลี่ยนทะเลให้เป็นทุ่งนาได้ในพริบตา ให้ไม้แห้งกลับมามีชีวิตได้ในชั่วขณะ

และยังสามารถย้อนกระแสธารแห่งเวลา กลับไปยังจุดใดก็ได้ในอดีต เพื่อแก้ไขความเสียใจ เปลี่ยนแปลงความจริงที่เกิดขึ้นแล้ว

เขายังสามารถทำให้เวลาที่ไร้รูปร่างกลายเป็นรูปธรรม ดึงแม่น้ำแห่งกาลเวลาที่ไหลเชี่ยวออกมา พลิกหน้าประวัติศาสตร์ที่บันทึกเรื่องราวในอดีต ล่องเรือทวนน้ำขึ้นไป หรือพลิกหน้าหนังสือ เพื่อไปเป็นสักขีพยานในอดีตเหล่านั้น

จียงหยวนยกมือขึ้น ใช้นิ้วแตะก้อนน้ำแข็งเหลี่ยมมุมคมกริบข้างกายเบาๆ

ทันใดนั้น ผิวของก้อนน้ำแข็งก็ผุกร่อนและหลุดร่อนด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ชั้นน้ำแข็งที่แข็งแกร่งกลายเป็นฝุ่นผงละเอียดในชั่วลมหายใจ ปลิวว่อนไปกับสายลม

จากนั้น เขาก็กำมือเข้าหาฝุ่นผงกองนั้น อนุภาคที่ปลิวว่อนพลันรวมตัวกัน ก่อร่างเป็นก้อนน้ำแข็งดังเดิม แม้แต่รอยร้าวเล็กๆ บนผิวก็ยังเหมือนกับตอนแรกไม่ผิดเพี้ยน

จิตสำนึกของจียงหยวนเดินทางไปมาอย่างอิสระ มองเห็นวันที่เขาข้ามมิติมายังโลกจอมเวทได้อย่างง่ายดาย

เขาสามารถเปลี่ยนแปลงทุกอย่างที่เกิดขึ้นในอดีตได้ง่ายๆ ให้ตัวเองมีเส้นทางชีวิตที่แตกต่างออกไป แต่ไม่ว่าจะแก้ไขอย่างไร สุดท้ายก็จะมาบรรจบที่จุดนี้อยู่ดี

เพราะเมื่อเขากระโดดออกมาจากพันธนาการของเวลาอย่างแท้จริง เขาก็ได้กลายเป็นวิญญาณที่ไม่อาจคาดเดาซึ่งลอยนวลอยู่เหนือโชคชะตา และในขณะเดียวกันก็เป็นจุดหมายปลายทางที่แน่นอนที่สุดของแม่น้ำแห่งกาลเวลา

"อย่างนี้นี่เอง" จียงหยวนพึมพำเบาๆ ดึงมือที่หมุนเวลาคืนกลับมา

คิดดูแล้ว เขาตัดสินใจที่จะไม่รบกวนเส้นทางที่ถูกกำหนดไว้แล้ว

ประโยคนั้นว่ายังไงนะ

นี่คือเส้นทางที่เขาเดินมา

สายตาเบนกลับไปยังส่วนลึกของถ้ำน้ำแข็งบรรพกาล เสียงน้ำแข็งแตกดังสนั่นหวั่นไหว

สัตว์ยักษ์ที่หลับใหลมานับล้านปีกำลังตื่น ร่างมหึมาของพวกมันกวนกระแสน้ำเย็นใต้ดิน ทำให้แผ่นน้ำแข็งขั้วโลกใต้ทั้งหมดสั่นสะเทือนเบาๆ

จียงหยวนยกมือขึ้นกดในอากาศ พลังงานที่พวยพุ่งห่อหุ้มทวีปแอนตาร์กติกาไว้ทั้งทวีปในพริบตา

พรสวรรค์ธาตุโกลาหลทำงานเต็มกำลัง ม่านแสงกึ่งโปร่งใสทิ้งตัวลงมาจากฟากฟ้า ครอบคลุมทวีปแอนตาร์กติกาไว้ภายใน

จากนั้นม่านแสงก็ค่อยๆ ลอยขึ้น นำพาชั้นน้ำแข็ง ดินเยือกแข็ง และสัตว์ยักษ์ที่กำลังตื่นขึ้น หลุดออกจากมิตินี้ไปพร้อมกัน

ในขณะเดียวกัน ม่านแสงอีกผืนที่เหมือนกันทุกประการก็ตกลงมาจากความว่างเปล่า กลายเป็นทวีปแอนตาร์กติกาแห่งใหม่ เพียงแต่ภายในนั้นไม่มีกลิ่นอายของสิ่งมีชีวิตใดๆ

ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วดีดนิ้ว โลกภายนอกไม่ทันได้สังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ

ในส่วนลึกของถ้ำน้ำแข็ง เหล่าสัตว์ยักษ์ตื่นขึ้นอย่างสมบูรณ์แล้ว

พวกมันตื่นแล้ว

รูปร่างหน้าตาของพวกมันเหมือนกับที่จียงหยวนเห็นในความฝันไม่มีผิด

เพียงแต่พวกมันเป็นแค่ส่วนน้อยของสัตว์ยักษ์ที่เคยโลดแล่นอยู่บนทวีปในอดีต

"..."

สัตว์ยักษ์ส่ายหัว เงยหน้ามองไปรอบๆ

มันมองเห็นจียงหยวนที่ลอยอยู่กลางอากาศในปราดเดียว

'จิตวิญญาณแห่งจุดเริ่มต้น'

คลื่นจิตส่งตรงเข้าสู่สมองของจียงหยวน

"พวกเจ้าหลับไปนานมาก ไม่เจอกันนานนะ" จียงหยวนทักทายราวกับเจอเพื่อนเก่า

'พวกเราไม่มีทางเลือก ทำได้เพียงหลับใหลเพื่อต่อต้านการไหลผ่านของชีวิต' สัตว์ยักษ์ตอบกลับ

แม้พวกมันจะแข็งแกร่งมหาศาล มีพลังชีวิตดั่งมหาสมุทร แต่พวกมันก็แค่มีพลังมาก ร่างกายไม่อาจทนทานต่อการกัดเซาะของกาลเวลานับล้านปีได้

การหลับใหลจึงเป็นทางเลือกเดียว

สัตว์ยักษ์จำนวนมากได้ตายจากไปในกาลเวลา

จียงหยวนรู้ชะตากรรมของสัตว์ยักษ์ผ่านกาลเวลาแล้ว ตัวที่อยู่ใต้เทือกเขาเอเวอเรสต์ก็คือหนึ่งในสัตว์ยักษ์ ยังมีซากกระดูกของสัตว์ยักษ์อีกส่วนหนึ่งอยู่ใต้ดินทั่วโลก และอีกส่วนหนึ่งได้ออกจากมิติเวทมนตร์ไปแล้ว

"ถ้าพวกเจ้าต้องการ ข้าสามารถทำให้เวลาของพวกเจ้าหยุดนิ่ง ไม่มีความแก่ชรา ไม่มีความตาย รักษาสภาพนี้ไว้ตลอดกาล" จียงหยวนเสนอ

เหล่าสัตว์ยักษ์เงียบไปครู่หนึ่ง สื่อสารกันผ่านคลื่นจิต

สักพัก สัตว์ยักษ์ตัวที่เป็นผู้นำก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง 'จิตวิญญาณแห่งจุดเริ่มต้น ขอบคุณสำหรับความหวังดี แต่ความตายสำหรับพวกเราแล้ว ไม่ใช่เรื่องน่ากลัว ดอกไม้บานแล้วก็ร่วง น้ำขึ้นแล้วก็ลง ล้วนเป็นวัฏจักรของชีวิต ที่พวกเราเคยหลับใหลเพื่อมีชีวิตรอด นั่นเป็นสัญชาตญาณขับเคลื่อน พวกเราไม่ได้ยึดติดกับความเป็นนิรันดร์'

มันหยุดไปครู่หนึ่ง ดวงตาสีทองฉายแสงลึกล้ำ 'ชีวิตนิรันดร์คือพรประทาน และก็เป็นโซ่ตรวนแห่งความเจ็บปวด เว้นเสียแต่เราจะค้นพบความหมายของชีวิตในความเป็นนิรันดร์นั้น มิฉะนั้นมันก็คือความทรมานชั่วนิรันดร์ ทว่าความหมายของชีวิตสำหรับพวกเรานั้นไม่สำคัญแล้ว ตั้งแต่ชีวิตถือกำเนิด ความหมายของชีวิตก็ได้ประทับลงในเลือดเนื้อและจิตวิญญาณของพวกเราแล้ว'

จียงหยวนพยักหน้าเล็กน้อย เคารพการตัดสินใจของพวกมัน

ทุกชีวิตมีจังหวะของตัวเอง การฝืนรั้งไว้กลับเป็นการขัดต่อเจตจำนงของชีวิต

"ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็หลับใหลต่อไปเถอะ เมื่อชีวิตดำเนินไปถึงจุดสิ้นสุด ข้าจะมาส่งพวกเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย"

'ได้พบท่านอีกครั้ง เป็นเกียรติของพวกเรา'

เสียงของสัตว์ยักษ์แฝงความโล่งใจ 'ก่อนจะหลับใหล มีเรื่องหนึ่งที่ต้องฝากท่าน สัตว์อสูรผู้สร้างโลกเคยสั่งเสียไว้ว่า มีเพียงท่านที่หลุดพ้นจากกาลเวลาเท่านั้น ที่จะสามารถเดินทางข้ามจุดเวลาต่างๆ ได้อย่างอิสระ'

'ท่านผู้นั้นยังบอกอีกว่า เมื่อท่านผ่านวัฏจักรแห่งการหายไปและปรากฏขึ้นใหม่หนึ่งรอบแล้ว ท่านต้องรวบรวมดวงตาที่ท่านผู้นั้นทิ้งกระจัดกระจายไว้ แล้วนำพวกมันไปยังจุดเริ่มต้นของเวลา ท่านผู้นั้นรอท่านอยู่ที่นั่น'

สัตว์ยักษ์พูดจบ ร่างมหึมาก็ค่อยๆ จมลง กลับเข้าสู่ชั้นน้ำแข็งหนาอีกครั้ง

รอยแยกด้านบนถ้ำน้ำแข็งเริ่มสมานตัวโดยอัตโนมัติ แท่งน้ำแข็งที่ร่วงหล่นกลับขึ้นไปติดที่เพดานถ้ำ ราวกับว่าการตื่นขึ้นเมื่อครู่ไม่เคยเกิดขึ้น

ถ้ำน้ำแข็งบรรพกาลกลับคืนสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง

จียงหยวนหยุดยืนอยู่ครู่หนึ่ง ตัดสินใจกลับไปยังมิติเวทมนตร์ รวบรวมดวงตาเทพที่เหลือ แล้วนำไปส่งให้สัตว์อสูรผู้สร้างโลก

[จบแล้ว]