บทที่ 140 - คลื่นยักษ์ถาโถม

บทที่ 140 - คลื่นยักษ์ถาโถม

หนึ่งราตรีผ่านพ้น ทุกคนหลับสนิทตื่นมาสดชื่น

พอฟ้าสาง หลังจากทานมื้อเช้าง่ายๆ พวกเขาก็นั่งรถมุ่งหน้าสู่โตเกียวทันที

การนั่งรถเป็นเวลานานทำให้ทุกคนอ่อนเพลีย นั่งเอนหลังพิงเบาะอย่างหมดสภาพ ภายในรถเงียบกริบ ไร้บทสนทนา มีเพียงเสียงลมหวีดหวิวนอกตัวรถ

เป้าหมายสูงสุดของการมาญี่ปุ่นคือการไปฝึกฝนที่ 'เมืองป้อมปราการทางทะเลโตเกียว'

และทรัพยากรจะถูกจัดสรรตามผลงานในการฝึกฝนนี้

สมาชิกตัวจริงทุกคนมีสิทธิ์ในการจัดสรรทรัพยากร ส่วนตัวสำรองนั้นไม่มีสิทธิ์ แต่สำหรับเศรษฐีเปย์หนักอย่างจ้าวม่านเหยียน จะได้หรือไม่ได้ก็มีค่าเท่ากัน

รถแล่นไปอย่างรวดเร็ว

หลายชั่วโมงผ่านไป พวกเขาก็มาถึงโตเกียวโดยสวัสดิภาพ ไม่มีการแวะพักที่ไหน ตรงดิ่งไปยังเมืองป้อมปราการทางทะเลทันที

...

เมืองป้อมปราการทางทะเลโตเกียว

ป้อมปราการขนาดยักษ์ตั้งตระหง่านอยู่ริมชายฝั่งญี่ปุ่น กำแพงเมืองเปรียบเสมือนเขื่อนยักษ์ที่ทอดยาวสุดลูกหูลูกตาไปตามแนวชายฝั่ง เพื่อต้านทานเหล่าสัตว์อสูรทะเล ไม่รู้ว่าสร้างยาวเหยียดไปไกลแค่ไหน

หากมองจากมุมสูง เมืองป้อมปราการแห่งนี้มีรูปร่างเหมือนพระจันทร์เสี้ยว โอบล้อมและปกป้องเมืองโตเกียวไว้ภายใน

จอมเวททุกคนที่มาเยือนที่นี่ ต่างต้องตื่นตะลึงกับความยิ่งใหญ่อลังการของมัน และเมื่อถึงคราวที่สัตว์อสูรทะเลบุกโจมตี ภาพของกองทัพสัตว์อสูรที่มองไม่เห็นจุดสิ้นสุดก็ทำให้หัวใจต้องสั่นสะท้าน!

เมืองป้อมปราการทางทะเลโตเกียว หนึ่งในสี่เมืองป้อมปราการทางทะเลที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลก!

“เหนื่อยโว้ยยย ป้อมบ้านี่จะใหญ่ไปไหนเนี่ย แค่เดินขึ้นมาก็หมดไปครึ่งวันแล้ว” จ้าวม่านเหยียนบ่นกระปอดกระแปด พลางหอบหายใจแฮกๆ

ตอนนี้ทุกคนขึ้นมาอยู่บนกำแพงป้อมปราการแล้ว

“ไอ้เจ้า ข้าไม่ได้อยากจะว่านายนะ แต่ร่างกายนายมันอ่อนแอเกินไปแล้ว ควรจะฟิตหุ่นบ้างนะ” โมฝานอดแขวะไม่ได้

โดยปกติแล้ว ร่างกายของจอมเวทระดับกลางจะแข็งแกร่งกว่านักกีฬาทีมชาติเสียอีก แต่จ้าวม่านเหยียนแค่เดินขึ้นบันไดก็หอบกินแล้ว สงสัยจะโดนเหล้าและนารีสูบวิญญาณไปหมด

ทุกคนยืนมองทะเลลึกเบื้องหน้าอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นก็รีบตรงไปยังจุดรายงานตัวตามที่อาจารย์สั่ง

คนที่มารอรับพวกเขาไม่ใช่อาจารย์ แต่เป็นเจ้าหน้าที่ต้อนรับของสมาคมนักล่าจีนประจำป้อมปราการ นามว่า 'ไล่เหิงเป่า'

ข้อมูลในมือของเขาระบุชัดเจนว่าพวกจียงหยวนเป็นเพียงทีมนักล่าทั่วไปจากจีนที่มีฝีมือธรรมดาๆ

“เอาล่ะ ที่พักเตรียมไว้ให้แล้ว ตอนจะกลับก็อย่าลืมจ่ายเงินด้วย ส่วนถุงน้ำดีสัตว์อสูรทะเลที่ล่าได้ ห้ามเก็บไว้เองเด็ดขาด ต้องส่งมอบให้กับหัวหน้าเขตในพื้นที่ของพวกนายทั้งหมด อย่ามาทำผิดกฎที่นี่เชียว”

“อ้อ แล้วก็อีกเรื่อง นายหน้าของพวกนายฝากมาบอกว่า ช่วงเวลาที่อยู่ที่นี่ พวกนายต้องรีบไต่เต้าให้เป็น 'ทีมระดับสี่ดาว' ให้ได้โดยเร็วที่สุด ไม่งั้นจะไม่ได้ค่าจ้างนะ” พูดถึงตรงนี้ ไล่เหิงเป่ายังอดเดาะลิ้นไม่ได้

ทีมระดับสี่ดาวไม่ใช่สิ่งที่นักล่ากระจอก ๆ จะทำได้ อย่างน้อยต้องเป็นทีมระดับชนชั้นสูงที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนถึงจะมีลุ้น

ไอ้หนุ่มสาววัยยี่สิบกว่าๆ พวกนี้จะเก่งสักแค่ไหนกันเชียว?

นายหน้าจากจีนนี่หน้าเลือดกว่าเขาเสียอีก กะจะฮุบค่าจ้างเด็กพวกนี้ฟรีๆ ชัดๆ

คำพูดของไล่เหิงเป่าทำเอาทุกคนปวดหัวตึบ

“เชี่ยเอ๊ย อาจารย์นี่กะจะเล่นพวกเราแล้วไหมล่ะ?” โมฝานบ่นอุบ

“อาจารย์คงอยากให้การฝึกฝนมันสมจริงที่สุดล่ะมั้ง” อ้ายเจียงถูอึกอักอยู่นานกว่าจะพูดประโยคนี้ออกมาได้

ทุกคนได้แต่ทำหน้าเซ็ง

อุตส่าห์มาฝึกฝน ดันกลายเป็นแรงงานเถื่อนซะงั้น

ในเมื่อเป็นแบบนี้ ก็มีแต่ต้องรีบไต่เต้าให้ถึงระดับสี่ดาวโดยเร็ว

ในกลุ่มนี้ มีเพียงจียงหยวนคนเดียวที่รู้ความจริง

แม้ปากอาจารย์จะบอกว่าต้องถึงระดับสี่ดาว แต่เนื้อหาการฝึกจริงๆ คือการผ่านเหตุการณ์ 'คลื่นยักษ์' ครั้งต่อไปให้ได้ต่างหาก

ผ่านคลื่นยักษ์ได้เมื่อไหร่ ก็ถือว่าจบการฝึกฝน

ไม่อย่างนั้น ถ้าต้องมานั่งเก็บแต้มเลื่อนระดับจริงๆ คงต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองสามปีกว่าจะถึงสี่ดาว

กว่าจะถึงตอนนั้น การแข่งเวทมนตร์โลกคงจบไปชาติเศษแล้ว

ตามการพยากรณ์ของทางป้อมปราการ

คลื่นยักษ์ระลอกใหม่จะมาถึงในอีกสองวันข้างหน้า

ระหว่างนี้ ทุกคนจึงใช้เวลาศึกษาข้อมูลของสัตว์อสูรทะเลที่จะมากับคลื่นยักษ์ เพื่อป้องกันเหตุไม่คาดฝันจากการไม่คุ้นเคยกับศัตรู

...

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว

คลื่นยักษ์มาถึงแล้ว คลื่นสูงร้อยเมตรซัดกระหน่ำใส่กำแพงเขื่อน ส่งเสียงคำรามกึกก้องกัมปนาท

ฟองคลื่นที่แตกกระจายสาดซัดลงมาดั่งพายุฝน ถล่มใส่ทุกเขตในเมืองป้อมปราการ

จอมเวททุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างงัดเอาทุกอย่างที่มีออกมาต่อสู้กับสัตว์อสูรทะเลที่แฝงมากับเกลียวคลื่น พลาดเพียงนิดเดียวอาจหมายถึงหัวหลุดจากบ่า

ณ เขตที่ 20 ซึ่งเป็นเขตที่ทีมชาติจีนประจำการอยู่

เนื่องจากความรุนแรงของคลื่นยักษ์ เขตที่ต่ำกว่า 10 ลงไปถูกน้ำท่วมไปครึ่งค่อนเมือง ทุกคนต้องหนีขึ้นไปตั้งหลักสู้บนดาดฟ้าตึก

แต่ผู้คนในเขต 20 กลับต้องยืนตะลึงงัน

ภาพเบื้องหน้าคือแสงสีของเวทมนตร์ที่สว่างไสวเจิดจ้า

คนหนึ่งปล่อยหมัดเพลิงยักษ์ตูมเดียว ปลิดชีพสัตว์อสูรไปหลายตัว

อีกคนยืนนิ่งๆ สัตว์อสูรเข้าไม่ถึงตัว ก็ถูกพลังที่มองไม่เห็นบดขยี้จนตาย

คนหนุ่มสาวกว่าสิบคนแสดงพลังอันน่าเหลือเชื่อ แข็งแกร่งกว่าทีมระดับสูงๆ ไม่รู้กี่เท่า

ที่น่าตกใจที่สุด คือชายหนุ่มคนหนึ่งในกลุ่มนั้น ที่กล้าเผชิญหน้ากับสัตว์อสูรระดับขุนพลตรงๆ

ถ้าเป็นพวกเขา เจอลรระดับขุนพลคงมีแต่วิ่งป่าราบ!

เวลานี้ เบื้องหน้าของจียงหยวนมีสัตว์อสูรระดับขุนพลซ่อนตัวอยู่ในระลอกคลื่นถึงสี่ห้าตัว นี่คือกลุ่มสุดท้ายที่หลงเหลืออยู่ในเขต 20 แล้ว ตัวอื่นๆ ถูกเขาเก็บเรียบไปก่อนหน้านี้

“ว่าไงจียง ให้ข้าช่วยไหม!” โมฝานตะโกนถามมาจากที่ไกลๆ

จียงหยวนโบกมือ ตะโกนตอบกลับไป “นายจัดการพวกที่อยู่ตรงหน้านายให้หมดก่อนเถอะ! ของข้ามันมุดหัวอยู่ในน้ำ เดี๋ยวข้าลากคอพวกมันออกมาเอง!”

พูดจบ จียงหยวนก็หันกลับมา นัยน์ตาส่องประกายแสงสีเงินแห่งมิติ

ผืนน้ำเบื้องหน้าถูกฉีกกระชากออกเป็นช่องโหว่หลายจุด เผยให้เห็นสัตว์อสูรระดับขุนพลที่ซ่อนตัวอยู่ภายใน

ทันทีที่รู้ตัวว่าถูกเปิดโปง พวกมันก็คำรามลั่น พุ่งเข้าใส่จียงหยวน

สัตว์อสูรระดับขุนพลตั้งสี่ห้าตัว ทำเอานักล่าคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างหลังช่วยอะไรไม่ได้ ได้แต่ยืนลุ้นจนเหงื่อตก ไม่กล้าแม้แต่จะมองดูจุดจบ

แต่ในวินาทีถัดมา ดวงตาของพวกเขาก็ต้องเบิกค้าง

รอบกายของจียงหยวนพลันก่อตัวเป็นหอกน้ำแข็งนับสิบเล่มที่แผ่ไอเย็นยะเยือกถึงกระดูก

หอกน้ำแข็งพุ่งแหวกอากาศ ทะลวงร่างของสัตว์อสูรเหล่านั้นอย่างง่ายดายราวกับแทงเต้าหู้ แรงปะทะลากร่างของพวกมันร่วงลงไปกระแทกผิวน้ำในระยะไกล

ทันทีที่สัมผัสน้ำ ไอเย็นจากหอกก็แช่แข็งผืนน้ำบริเวณนั้นจนกลายเป็นน้ำแข็งทันที!

สัตว์อสูรระดับขุนพลเหล่านั้นหายใจรวยริน เหลือเพียงลมหายใจสุดท้ายที่แขวนอยู่บนเส้นด้าย

“เด็กพวกนี้เป็นนักล่ามาจากไหนกันแน่? ทำไมถึงเก่งขนาดนี้? ต่อให้เป็นทีมระดับห้าดาวก็ยังไม่มีฝีมือขนาดนี้เลยไม่ใช่เหรอ?”

“ได้ยินว่าเป็นนักล่าจากจีน เพิ่งจะมาถึงป้อมปราการเมื่อวันก่อนเอง”

“เฮือก... จบคลื่นยักษ์รอบนี้ พวกเขาคงเลื่อนเป็นทีมสามดาวได้เลยมั้ง”

“แหงสิ ระดับขุนพลเป็นสิบตัวเสร็จพวกเขารวดเดียว แต้มผลงานเหลือเฟือให้ขึ้นสามดาวแล้ว”

“โคตรโหด!”

พอกวาดล้างระดับขุนพลจนหมด เขต 20 ก็แทบไม่เหลือตัวอันตรายอะไรอีก เพียงแค่คอยระวังพวกตัวเล็กตัวน้อยที่อาจหลุดลอดเข้ามากับคลื่น แล้วเก็บกวาดงานให้เรียบร้อยก็พอ

คลื่นยักษ์รอบนี้ เป็นรอบที่สบายที่สุดเท่าที่ทีมล่ารุ่นเก๋าในเขต 20 เคยเจอมา แถมยังไม่มีใครตายเลยสักคนเดียว

วีรกรรมอันเกรียงไกรของพวกจียงหยวนในเขต 20 แพร่สะพัดไปถึงเขตอื่นๆ

เมื่อน้ำลด นักล่าจำนวนมากแห่กันมาที่เขต 20 เพื่อพิสูจน์ข่าวลือ

และสิ่งที่ได้พบ ก็มีแต่ความตกตะลึงซ้ำแล้วซ้ำเล่า

[จบแล้ว]