บทที่ 70 - สภาวะกึ่งเป็นกึ่งตาย
บทที่ 70 - สภาวะกึ่งเป็นกึ่งตาย
บทที่ 70 - สภาวะกึ่งเป็นกึ่งตาย
ฮานจีอดไม่ได้ที่จะคิดเช่นนั้น
ราชาบรรพกาล ผู้ปกครองจักรวรรดิแห่งความตาย
หากเขาตั้งใจจะทวงคืนดินแดนในอดีตจริงๆ จะมีใครขวางได้?
ต่อให้เป็นจอมเวทระดับต้องห้าม ก็คงยากจะต่อกร
แต่ราชาบรรพกาลกลับประกาศชัดเจนว่าจะยกโลกมนุษย์ให้คนเป็น เพียงแค่นี้ก็พิสูจน์ได้แล้วว่าเขาไม่ได้กลายเป็นวิญญาณที่รู้แต่การฆ่าฟัน
เมื่อพันปีก่อน ราชาบรรพกาลเจิดจรัสเกรียงไกรเพียงใด เขาคือจักรพรรดิที่แข็งแกร่งที่สุดในประวัติศาสตร์จีน
ในช่วงเวลาอันยาวนานนั้น ไม่รู้ว่าเขาได้ปกป้องเผ่าพันธุ์มนุษย์ให้รอดพ้นจากภัยคุกคามของสัตว์อสูรมามากน้อยแค่ไหน!!
แผ่นหลังของราชาบรรพกาล เปรียบเสมือนอนุสาวรีย์อันเป็นนิรันดร์ที่ตั้งตระหง่านนับพันปี เพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็เพียงพอให้ทุกคนเกิดความยำเกรงและกราบไหว้บูชา
......
......
"การแลกเปลี่ยนของเราจบลงแล้ว รีบคืนร่างให้ข้าเดี๋ยวนี้! ขอแค่เจ้าทำตามสัญญา ข้าจะมอบดินแดนกว้างใหญ่ให้เจ้า ให้เจ้าได้เป็นราชาเหนือคนนับหมื่น!"
"ฝันไปเถอะ! นอนรอให้ข้าหลอมรวมเงียบๆ ไปซะ!"
"ไม่! เจ้ากล้าผิดสัญ..."
บนบัลลังก์โลหิต จียงหยวนในชุดเกราะโบราณทำเป็นหูทวนลม เลือกที่จะปิดกั้นเสียงในหัวทิ้งไป
ความจริงแล้ว จิตสำนึกในชุดเกราะนี้ไม่ใช่ตัวราชาบรรพกาลจริงๆ มันเป็นเพียงสิ่งที่แบกรับความทรงจำบางส่วนของราชาบรรพกาล และพลังเกือบทั้งหมดเอาไว้
สิ่งที่ราชาบรรพกาลใฝ่หามาตลอดชีวิต คือความเป็นอมตะที่แท้จริง ไม่ใช่การดำรงอยู่ในรูปแบบวิญญาณ แต่เป็นตำนานการไม่แก่ไม่ตายและไม่สูญสลายอย่างแท้จริง!
ด้วยเหตุนี้ ในวาระสุดท้าย เพื่อไม่ให้ตัวเองกลายเป็นวิญญาณ ราชาบรรพกาลจึงตัดสินใจถ่ายโอนพลังทั้งหมดลงในชุดเกราะนี้!
ส่วนตัวเขาเอง ก็สูญสลายไปจากโลกพร้อมกับการสิ้นอายุขัย
"ไม่รู้เหมือนกันว่าสภาพข้าตอนนี้ จะเรียกว่าตาย หรือเรียกว่ายังมีชีวิตอยู่ดี" จียงหยวนถอนหายใจยาว ยกมือขวาขึ้นทาบหน้าอกตัวเองเบาๆ
สัมผัสที่ได้คือความเย็นเฉียบ หัวใจหยุดเต้นไปแล้ว
สถานะของจียงหยวนตอนนี้ประหลาดมาก
เขาที่ควรจะตายเพราะคำสาป กลับไม่ตายจริงๆ แค่หัวใจหยุดเต้น อุณหภูมิร่างกายเย็นเหมือนศพ
แต่สติสัมปชัญญะกลับชัดเจนแจ่มใส ยังหายใจได้ปกติ แม้แต่แผลก็ยังสมานเองได้
จะบอกว่าตาย ก็ยังมีสัญญาณชีพหลายอย่าง จะบอกว่าอยู่ ก็แตกต่างจากคนเป็นราวฟ้ากับเหว
ส่วนทำไมชุดเกราะถึงมาอยู่บนตัวเขา ต้องย้อนไปตอนที่คำสาปปะทุ
ตอนนั้น พลังความมืดถาโถมเข้ามา กระตุ้นชุดเกราะโดยตรง มันเลยดูดติดกับร่างจียงหยวนเองดื้อๆ
จียงหยวนนึกว่าจิตสำนึกตัวเองจะโดนชุดเกราะกลืนกิน แต่ไม่ว่าชุดเกราะจะพยายามกัดกินยังไง ก็ทำอะไรจิตสำนึกและร่างกายเขาไม่ได้เลย
ดังนั้น จียงหยวนเลยยื่นข้อเสนอแลกเปลี่ยนกับชุดเกราะ
และนั่นก็นำไปสู่ฉากที่ราชาบรรพกาลปรากฏตัวที่กู่ตู
ชุดเกราะนี้ช่างไร้เดียงสาเกินไป มันมีแค่ความทรงจำบางส่วนของราชาบรรพกาล ไม่อย่างนั้นคงไม่ตกหลุมพรางจียงหยวนง่ายๆ โดนหลอกใช้ฟรีๆ แบบนี้
แถมยิ่งเวลาผ่านไป ชุดเกราะจะยิ่งโดนจียงหยวนกัดกินย้อนกลับทีละน้อย
อีกไม่นาน จียงหยวนจะควบคุมพลังของชุดเกราะได้อย่างสมบูรณ์
และกระบวนการกลืนกินย้อนกลับนี้ จะยิ่งเร็วขึ้นตามความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของจียงหยวน
"จริงสิ ยังมีไอ้พวกสวะลัทธิทมิฬอยู่นี่นา" จียงหยวนนึกถึงภูตผีบิดเบี้ยวขึ้นมาได้ จึงหันไปพูดกับความมืดว่างเปล่าข้างตัวเสียงเข้ม "เอาตัวภูตผีบิดเบี้ยวมานี่"
"เพคะ องค์ราชา" เสียงหวานหยดย้อยดังแว่วมา ร่างเซ็กซี่ร่างหนึ่งผลุบโผล่ในความมืด
ไม่นานนัก ภูตผีบิดเบี้ยวก็ถูกโยนลงมาหน้าบัลลังก์โลหิตราวกับขยะชิ้นหนึ่ง
มู่เฮ่อรีบตะเกียกตะกายคลานมาที่ใต้บัลลังก์โลหิต เอาหัวโขกพื้นอย่างแรง ตะโกนลั่น "คารวะองค์ราชา!!"
"เงยหน้าขึ้นมา" จียงหยวนยกยิ้มมุมปาก แววตาเต็มไปด้วยความขี้เล่น
มู่เฮ่อค่อยๆ เงยหน้าขึ้นอย่างระมัดระวัง แต่พอเห็นหน้าจียงหยวนชัดๆ เขาก็ตัวสั่นเทิ้ม วิญญาณบิดเบี้ยวบนตัวเต้นเร่า ร้องเสียงหลง "เป็นแก จียงหยวน!!"
"นามของราชา ใช่สิ่งที่วิญญาณชั้นต่ำอย่างเจ้าจะเรียกขานได้หรือ?!!" จิ่วโยวโฮ่วตวาดเสียงเกรี้ยว พลังจิตมหาศาลถาโถมใส่ราวกับสึนามิ กดทับมู่เฮ่อจนกระดิกไม่ได้อีกครั้ง
มู่เฮ่อรู้สึกเหมือนร่างกายจะแหลกสลายภายใต้พลังนั้น เขาพยายามเค้นเสียงพูดทีละคำอย่างยากลำบาก "มันไม่ใช่ราชาบรรพกาล ท่านจิ่วโยวโฮ่ว ดูให้ดีๆ สิครับ มันไม่ใช่ราชาบรรพกาล!!!!"
จียงหยวนเห็นดังนั้น ก็พูดเรียบๆ กับจิ่วโยวโฮ่ว "สั่งสอนให้มันจำใส่กะโหลกหน่อย"
"น้อมรับบัญชา เพคะ"
จิ่วโยวโฮ่วกระชากร่างบิดเบี้ยวของมู่เฮ่อ ลากไปที่ไกลๆ แล้วเริ่มกระบวนการทรมานอันยาวนาน
ในฐานะมหาราชันย์วิญญาณ และเป็นวิญญาณประเภทภูตผี สิ่งที่นางถนัดที่สุด คือการทรมานวิญญาณ
ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงเต็ม จิ่วโยวโฮ่วถึงโยนมู่เฮ่อที่ร่อแร่ปางตายกลับมา แล้วพูดเสียงเย็น
"จำใส่ใจไว้ว่าเจ้ามีสถานะต่ำต้อยแค่ไหน ถ้าไม่ใช่เพราะราชาต้องการเก็บเจ้าไว้ วิญญาณสกปรกอย่างเจ้าคงโดนผีนับหมื่นรุมทึ้งกินไปนานแล้ว"
จิ่วโยวโฮ่วเองก็รังเกียจวิญญาณของสมาชิกลัทธิทมิฬเข้าไส้เหมือนกัน
หลังจากโดนจัดหนัก มู่เฮ่อก็ไม่กล้าหืออีกเลย
"เอ้า เซ็นสัญญานี่ซะ" จียงหยวนพูดพลางเสกกระดาษสัญญาให้ลอยไปตรงหน้ามู่เฮ่อ
นี่คือสัญญาจ้างวิญญาณ แต่ต่างจากสัญญาปกติอย่างสิ้นเชิง
สัญญาฉบับนี้คือสัญญาทาสที่สมบูรณ์แบบ ทันทีที่เซ็น เจ้านายจะควบคุมความคิด การกระทำ และความเป็นความตายของทาสได้ทุกอย่าง
มู่เฮ่อไม่กล้าแม้แต่จะคิดปฏิเสธ รีบเซ็นสัญญาแสดงความจงรักภักดีทันที
จียงหยวนมองดูทุกอย่างเงียบๆ
เหตุผลที่เขาเก็บมู่เฮ่อไว้ ง่ายนิดเดียว:
เขาจะใช้มู่เฮ่อไล่ล่าสมาชิกคนอื่นๆ ของลัทธิทมิฬ จับวิญญาณของพวกมันยัดใส่ร่างบิดเบี้ยวของมู่เฮ่อให้หมด
รอกวาดล้างลัทธิทมิฬจนสิ้นซาก ค่อยฆ่ามู่เฮ่อทิ้ง
แบบนี้ ก็จะได้แก่นวิญญาณระดับราชันย์มาครองอย่างน้อยหนึ่งอัน
ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ทำไมจะไม่ทำล่ะ?
"องค์ราชา ท่านจะได้รับพลังทั้งหมดคืนมาเมื่อไหร่เพคะ?" จิ่วโยวโฮ่วถามแทรกขึ้นมา
ความจริงแล้ว แปดราชันย์แห่งความตายต่างรู้ดีว่าจียงหยวนแค่สวมชุดเกราะ ไม่ใช่ตัวราชาบรรพกาล
แต่ในเมื่อจียงหยวนใช้พลังของชุดเกราะได้ เขาก็คือราชาบรรพกาลองค์ใหม่ เพียงแต่ยังต้องใช้เวลาฟื้นฟูพลังให้กลับไปอยู่จุดสูงสุดเหมือนวันวาน
"ภายในห้าปี" จียงหยวนตอบเรียบๆ
เวลานี้ถือว่าเหลือเฟือ ห้าปีเพียงพอให้เขาหลอมรวมจิตสำนึกในชุดเกราะได้อย่างสมบูรณ์แบบ
จิ่วโยวโฮ่วพยักหน้าเล็กน้อย กล่าวว่า
"รับทราบเพคะ ก่อนที่ท่านจะฟื้นคืนความรุ่งโรจน์ในอดีต พวกเราจะควบคุมเหล่าวิญญาณใต้บังคับบัญชา ไม่ให้ย่างกรายเข้าสู่โลกคนเป็นแม้แต่ครึ่งก้าว"
[จบแล้ว]