บทที่ 28 - ขุนพลยมทูตสามตา

บทที่ 28 - ขุนพลยมทูตสามตา

ณ ป่าลึก ท่ามกลางหุบเขา

แสงสายฟ้าแลบแปลบปลาบนับสิบสายฟาดฟันลงมา

เสียงหมาป่าร้องโหยหวนดังก้อง ก่อนจะเงียบหายไปในอากาศธาตุ

"ได้แค่เศษวิญญาณอีกแล้ว" จียงหยวนมองดูดวงไฟดวงเล็กๆ ในมิติวญญาณแล้วขมวดคิ้วด้วยความผิดหวัง

อัตราการดรอปของแก่นวิญญาณมันช่างต่ำเตี้ยเรี่ยดินเหลือเกิน

แต่ก็ถือเป็นเรื่องปกติ ก่อนหน้านี้ฆ่าอสุรกายไปตั้งมากมาย ก็ยังได้แก่นวิญญาณมาแค่นิดเดียว

ตอนที่เขาสร้างทัณฑ์สายฟ้าถล่มกองทัพหมาป่านอกเมืองป๋อเฉิง อสุรกายนับพันตัวตกตายในสมรภูมิ

ในสนามรบนั้นไม่มีใครมีความสามารถในการเก็บเกี่ยววิญญาณ บวกกับตอนนั้นโมฝานไม่อยู่ในเหตุการณ์

จียงหยวนจึงใช้มิติวญญาณกวาดต้อนทั้งเศษวิญญาณและแก่นวิญญาณทั้งหมดมาเป็นของตน

จากนั้นก็หลอมรวมเศษวิญญาณให้กลายเป็นแก่นวิญญาณ

เขาใช้แก่นวิญญาณเหล่านั้นอัปเกรดเวทมนตร์ระดับต้นทั้งหมดจนถึงขั้นที่สี่

ส่วนเวทธาตุน้ำระดับต้นนั้นพุ่งทะยานไปถึงขั้นที่ห้า

เวทมนตร์ระดับกลางทุกธาตุก็ได้รับการอัปเกรดเป็นขั้นที่สี่เช่นกัน

จียงหยวนกวาดตามองซากศพของหมาป่าปีศาจตาเดียวและหมาป่าปีศาจสามตาที่เกลื่อนกลาด ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเริ่มวาดวิถีดวงดาวสีเทา

เวทมนตร์ธาตุวิญญาณระดับต้น... อัญเชิญวิญญาณ

หลังจากไม่ได้ใช้งานมานานนับตั้งแต่ปลุกพลัง ในที่สุดเขาก็ได้งัดมันออกมาใช้อีกครั้ง

ท่ามกลางแสงสีเทาหม่นและกลิ่นอายความตาย ร่างโครงกระดูกถือมีดดาบเล่มโตก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ต่างจากเจ้าโครงกระดูกก๊องแก๊งที่เคยเจอครั้งแรก เจ้าตัวนี้มีโครงสร้างที่สูงใหญ่กว่าเดิมมาก ไฟผีในเบ้าตาลุกโชนอย่างน่าเกรงขาม

"หือ?" จียงหยวนประหลาดใจเล็กน้อย

เขาไม่ได้อัญเชิญวิญญาณตนใหม่ แต่เป็นการเรียกหาเจ้าโครงกระดูกตัวเดิมจากยมโลก

นั่นหมายความว่าเจ้าโครงกระดูกตัวนี้คือเพื่อนเก่าเพื่อนแก่ของเขา และดูเหมือนมันกำลังอยู่ในช่วงวิวัฒนาการ

อีกไม่นานมันคงกลายเป็นโครงกระดูกระดับขุนพลแน่ๆ

เจ้าโครงกระดูกขยับกรามดังกร็อบแกร็บ

'ในที่สุดก็เรียกข้าสักทีนะเจ้านาย รู้ไหมว่าข้าต้องเจออะไรมาบ้างในยมโลก'

"ดูท่าแกจะเป็นโครงกระดูกที่มีความทะเยอทะยานไม่เบา ไม่เจอกันพักเดียวเกือบจะเลื่อนขั้นเป็นระดับขุนพลแล้ว" จียงหยวนเอ่ยชม

พอนึกถึงตอนที่ตัวเองเคยตกใจกลัวมัน ก็อดขำไม่ได้

ประวัติศาสตร์ดำมืดนั่นต้องเหยียบให้มิด ห้ามให้ใครรู้เด็ดขาด

จียงหยวนหยิบแก่นวิญญาณระดับขุนพลออกมาจากมิติวญญาณ แล้วเดินไปหยุดหน้าซากหมาป่าตัวหนึ่ง

เขากวักมือเรียกเจ้าโครงกระดูก

"ดูดซับแก่นวิญญาณนี่ซะ แล้วก็ใช้วิชาหลอมกระดูกกับซากพวกนี้ เพื่อเสริมแกร่งให้โครงกระดูกของแก" จียงหยวนสั่งการ

เผ่าพันธุ์โครงกระดูกมีเงื่อนไขการวิวัฒนาการคือต้องดูดซับวิญญาณเพื่อเพิ่มความแข็งแกร่งทางจิต และหลอมรวมวัตถุดิบกระดูกคุณภาพสูงเพื่อเสริมสร้างร่างกาย

เจ้าโครงกระดูกตัวนี้ฉลาดไม่เบา พอได้ยินคำสั่ง ไฟผีในตาก็วูบไหวด้วยความตื่นเต้น

มันรับแก่นวิญญาณไปจัดการทันที

ส่วนจียงหยวนก็คอยเดินเลือกกระดูกหมาป่าคุณภาพดีมาให้มันหลอมรวม

ตะวันลับขอบฟ้า

เวลาผ่านไปกว่าสามชั่วโมง

หมอกควันสีเทาหนาทึบปกคลุมพื้นที่ เงาร่างมหึมาค่อยๆ ยืนหยัดขึ้นจากกลุ่มควัน ความสูงของมันพุ่งทะยานไปถึงสามเมตร!

โครงกระดูกของมันเปล่งประกายแสงเย็นเยียบ แขนทั้งสองข้างขยายใหญ่ทรงพลัง นิ้วมือเปลี่ยนเป็นกรงเล็บกระดูกแหลมคมดุจกรงเล็บหมาป่า แฝงประกายโลหะวาววับ

สิ่งที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือหัวกะโหลก มันคือหัวกะโหลกมนุษย์กลายพันธุ์ที่มีดวงตาสามดวง รูปทรงดูดุดันป่าเถื่อน

ในเบ้าตาสองข้างมีไฟผีสีเขียวมรกตลุกโชน

ส่วนดวงตาที่สามแม้มืดบอด แต่กลับแผ่รังสีลึกลับบางอย่างออกมา ราวกับสามารถมองทะลุวิญญาณคนเป็นได้

รูปลักษณ์ของมันดูคล้ายมนุษย์หมาป่าสามตาในร่างโครงกระดูก กลิ่นอายความตายที่แผ่ออกมาทำให้หมาป่าตาเดียวที่อยู่ไกลๆ ยังต้องวิ่งหนี!

"เยี่ยม เยี่ยมมาก เท่สุดๆ ไปเลย!" จียงหยวนปรบมือชอบใจ

ไม่ใช่แค่เท่ แต่ระดับพลังยังก้าวเข้าสู่ระดับขุนพลอย่างเป็นทางการ

เป็นขุนพลโครงกระดูกตัวน้อยที่สมศักดิ์ศรี!

ตอนนี้ธาตุวิญญาณของเขาก็นับว่ามีกำลังรบหลักแล้ว

ถ้าเขายอมทุ่มทุนอีกหน่อย ป้อนแก่นวิญญาณระดับขุนพลให้อีกสักสองสามดวง ให้มันหลอมกระดูกหมาป่าสามตาเพิ่มอีก

มันจะกลายเป็น 'จอมพลโครงกระดูก' (ระดับขุนพลขั้นสูง) ที่แม้แต่จอมเวทระดับกลางก็ยังไม่ใช่คู่มือ!

ต้องรู้ก่อนนะว่า 'หมาป่าวิญญาณ' ของโมฝานตอนเข้าเรียนที่หมิงจูใหม่ๆ ยังเป็นแค่ระดับทาสรับใช้เอง!

จียงหยวนตัดสินใจทันทีว่าจะใช้โอกาสที่อยู่ในป่านี้ ปั้นเจ้าโครงกระดูกให้ถึงระดับจอมพลให้ได้

เดี๋ยวนะ จะเรียกโครงกระดูกเฉยๆ ก็กระไรอยู่

ต้องตั้งชื่อเท่ๆ ให้สมฐานะหน่อย

จียงหยวนใช้ความคิด "มีสามตา... จะเรียกว่าเอ้อหลางเสิน (เทพสามตาหยางเจียน) ก็ไม่เหมาะ เดี๋ยวท่านเทพจะเคืองเอา อีกอย่างแกเป็นผีดิบด้วย อืม... งั้นชื่อ 'ขุนพลยมทูตสามตา' เป็นไง?"

"กึก กึก~"

เจ้าขุนพลยมทูตขยับขากรรไกร สื่อความหมายว่าตกลง

เห็นดังนั้น จียงหยวนจึงสอนมารยาท "ถ้าตกลงก็แค่พยักหน้า ไม่ต้องอ้าปาก"

เจ้าโครงกระดูกเหมือนจะเข้าใจแต่ก็ไม่เข้าใจ มันขยับขากรรไกรอีกรอบ

"กึก กึก~"

"..."

"พยักหน้า พยักหน้าเข้าใจไหม? แบบที่ฉันทำเนี่ย"

"กึก กึก~"

"...ช่างเถอะ เอาเป็นว่าแกชอบชื่อนี้ก็แล้วกัน แต่มีดดาบนั่นน่ะ ทิ้งไปได้แล้วมั้ง" จียงหยวนยอมแพ้

กรงเล็บกระดูกทรงพลังกว่ามีดดาบสนิมเขรอะนั่นตั้งเยอะ

พอได้ยินเจ้านายพูด เจ้าขุนพลยมทูตก็เงื้อมีดดาบขึ้น เหวี่ยงแขนไปด้านหลัง แล้วขว้างออกไปข้างหน้าสุดแรง

"ฟิ้ว!"

มีดดาบพุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วสูง

ก่อนจะปักฉึกเข้าที่พงหญ้าไกลลิบ

จากนั้นเจ้าขุนพลก็เดินไปลากซากหมาป่าออกมาจากพงหญ้า

หัวของหมาป่าตัวนั้นถูกมีดดาบตัดขาดกระเด็น!

การโจมตีเมื่อครู่ มันเปลี่ยนมีดดาบให้กลายเป็นอาวุธระยะไกลซะงั้น!

เห็นฉากนี้ จียงหยวนก็รู้เลยว่าเจ้าขุนพลตัวนี้มีความคิดสร้างสรรค์เป็นเลิศ

มิน่าถึงเอาตัวรอดในยมโลกมาได้ตั้งนาน

ที่แท้ก็เป็นเซียนมีดบินนี่เอง!

จียงหยวนไม่พูดอะไรมาก เขาสลายเวทอัญเชิญส่งเจ้าขุนพลกลับยมโลก แล้วหาที่ปลอดภัยพักผ่อน

เวลาต่อมา จียงหยวนตระเวนล่าอสุรกายไปทั่วเทือกเขาหมาป่า

และในช่วงนี้เอง ทีมล่าอสุรกายหลายทีมเริ่มสังเกตเห็นความผิดปกติ จำนวนหมาป่าในเทือกเขาลดลงอย่างฮวบฮาบ

แม้แต่หนูยักษ์ลายโลหิตและสัตว์อสูรอื่นๆ ก็หายไปจำนวนมาก

มีพรานป่าพบร่องรอยของพลังวิญญาณตกค้างอยู่ทั่วป่า

จึงเกิดข่าวลือหนาหูว่ามีวิญญาณร้ายที่ทรงพลังปรากฏตัวขึ้นในเทือกเขาหมาป่า และกำลังไล่ล่าอสุรกายอย่างบ้าคลั่ง

วิญญาณร้ายมักชื่นชอบการฆ่าฟันสิ่งมีชีวิต เรื่องนี้จึงดูสมเหตุสมผล

เพียงแต่ไม่มีใครรู้ที่มาที่ไปของมัน

มีคนตั้งค่าหัวล่าวิญญาณตนนี้ แต่เจ้าวิญญาณนั้นผลุบๆ โผล่ๆ ราวกับภูตผี มีพรานน้อยคนนักที่จะได้เห็นเงาร่างของมัน

………………

………………

หนึ่งปีผ่านไปไวเหมือนโกหก

นครเซี่ยงไฮ้ มหาวิทยาลัยหมิงจู

จียงหยวนเดินทางมาถึงมหาวิทยาลัยหมิงจูในวันสุดท้ายของการเปิดรับสมัคร

หากพลาดวันนี้ไป การจะเข้าเรียนที่นี่ต้องผ่านช่องทางพิเศษสำหรับผู้มีความสามารถพิเศษเท่านั้น

หรือที่เรียกว่า 'นักเรียนโควตาพิเศษ'

ซึ่งโดยมากมักสงวนไว้สำหรับนักเรียนที่มีพรสวรรค์โดดเด่น เช่น จอมเวทธาตุอัญเชิญ หรือผู้ที่มีพรสวรรค์ติดตัว

นักเรียนส่วนใหญ่เข้าเรียนผ่านระบบสอบคัดเลือกปกติ

มีเพียงส่วนน้อยที่ผ่านเข้ามาด้วยโควตาพิเศษ

จุดรับสมัครตั้งอยู่ภายในเขตมหาวิทยาลัย

จียงหยวนไม่ได้เลือกสอบเข้าผ่านระบบสอบตรงทั่วประเทศ (เกาเข่า) แต่เลือกวิธีที่ท้าทายกว่านั้น คือการสอบสัมภาษณ์และทดสอบภาคปฏิบัติ ซึ่งวัดศักยภาพส่วนบุคคลได้ชัดเจนกว่า

ตอนที่โมฝานเข้าเรียน เขาก็ใช้วิธีนี้เช่นกัน

เมื่อมาถึงจุดสัมภาษณ์ จียงหยวนตัดสินใจใช้ธาตุวิญญาณในการสมัครสอบ

เพราะธาตุวิญญาณก็เหมือนกับธาตุอัญเชิญ ขอแค่มีฝีมือพอประมาณ ทางมหาวิทยาลัยก็แทบจะปูพรมแดงรับเข้าเรียนแล้ว

[จบแล้ว]