โต้วหลัว เทพหงสาจุติ จักพรรดิเผาผลาญฟ้าตอนที่24

บทที่ 24: นี่คือข้อบกพร่อง หรือหนทางเดียวสู่การนิรวาณ?

สวนหลังจวนตระกูลเย่

ไอร้อนระอุแผ่กระจายออกมา

ใจกลางลานบ้านมี "หม้อเหล็ก" ขนาดใหญ่ตั้งอยู่อย่างเด่นชัด มันถูกสร้างขึ้นจากเหล็กชั้นดีทั้งหมด ตอนที่เย่ชิงเซียนไปสั่งทำที่โรงตีเหล็ก เธอยังเคยถูกสงสัยว่าคิดจะจับคนมากิน

การกินคนนั้นไม่ใช่

แต่การต้มคนนั้นเป็นเรื่องจริง

หลินเซียวมองไปยังอ่างอาบน้ำขนาดยักษ์ที่ทำจากเหล็กชั้นดีเบื้องหน้า มันดูราวกับกระถางเหล็กขนาดมหึมา เขารู้สึกว่าการทรมานด้วยการ "ต้มทั้งเป็น" ในสมัยโบราณจากดาวสีคราม อาจจะกำลังเกิดขึ้นกับตัวเขาจริงๆ

มีอาหารจานเด็ดในภาคตะวันออกเฉียงเหนือที่เรียกว่า "ห่านตุ๋นหม้อเหล็ก" และนับจากนี้ไป ทวีปโต้วหลัวก็จะมีอาหารจานเด็ดที่เรียกว่า "หลินเซียวตุ๋นหม้อเหล็ก" เช่นกัน

"เจ้ายืนบื้ออยู่ทำไม? ยังไม่ถอดเสื้อผ้าอีก?"

เย่ชิงเซียนนำโอสถยาที่ปรุงขึ้นมาใหม่มาวางไว้บนเขียงใกล้ๆ จากนั้นก็ใช้พลั่วเหล็กตักสมุนไพรทั้งหมดสำหรับอาบน้ำลงในกระถางเหล็ก พร้อมกับเร่งเร้าหลินเซียว

จริงจังหน่อยสิ เด็กคนนี้ขี้อายอะไรนักหนา?

แค่ถอดเสื้อผ้าก็ใช้เวลานานมาก จนเธออยากจะลงมือเองแล้ว

น่ารำคาญจริง!

หลินเซียวถอดเสื้อท่อนบนออกอย่างไม่เต็มใจ สวมเพียงกางเกงขาสั้นหลวมๆ ตัวหนึ่ง แล้วเดินไปยังกระถางเหล็ก

เย่หลิงหลิงและตู๋กูเยี่ยนหน้าซีดเผือด

ทั้งสองยืนอยู่ข้างๆ อย่างหมดเรี่ยวแรงราวกับมะเขือโดนน้ำค้างแข็ง เฝ้ามองภาพตรงหน้าด้วยความหวาดหวั่น

"ท่านแม่ หลินเซียวจะลงไปอาบจริงๆ หรือเจ้าคะ?"

"น้ำกำลังเดือดอยู่นะ ท่านแน่ใจหรือว่าเขาจะไม่ตาย?"

เย่ชิงเซียนละจากความวุ่นวายชั่วครู่ เหลือบมองเย่หลิงหลิงแล้วเย้ยหยัน:

"เจ้าไม่ใช่หรือที่พูดถึงการหลอมกายาด้วยเพลิงอสูรอยู่ตลอดเวลา?"

"ถ้าเจ้าชอบ แม่ของเจ้าจะปฏิบัติต่อเจ้าอย่างไม่เป็นธรรมได้อย่างไร? แค่บอกเวลามา เดี๋ยวแม่จะจัดให้เจ้าทันที!"

เย่หลิงหลิงตัวสั่นและพูดตะกุกตะกัก:

"ท่านแม่... ข้าว่าข้าขอยอมแพ้ดีกว่าเจ้าค่ะ"

"จริงๆ แล้ว ข้าว่าวิธีการฝึกฝนแบบสุดขั้วนั่นก็ดีมากแล้ว"

นับจากนี้ไป เย่หลิงหลิงจะไม่มีวันบ่นว่าเหนื่อยอีกแล้ว

เหนื่อยหน่อยจะเป็นอะไรไป?

เหนื่อยหน่อยสิดี!

ตู๋กูเยี่ยนชี้ไปที่ก้นกระถางเหล็กที่ร้อนแดงฉาน เสียงของเธอสั่นเครือ

"ทะ-ท่านป้าเย่ หลินเซียวจะไม่ถูกลวกจนตายใช่ไหมเจ้าคะ?"

"ไม่เป็นไรหรอกน่า เพลิงอสูรของหลินเซียวน่ากลัวกว่านี้เยอะ"

เย่ชิงเซียนเริ่มจะหมดความอดทน

เด็กสาวสองคนนี้ยังไม่เคยเห็นโลกกว้าง แค่นี้ก็ทำเป็นเรื่องใหญ่ไปได้?

เดี๋ยวพอหลินเซียวเริ่มการหลอมกายาด้วยเพลิงอสูรจริงๆ หากพวกเธอได้เห็นฉากที่เรียกได้ว่าน่าสยดสยองอย่างที่สุด แค่ไม่กลัวจนฉี่ราดก็บุญแล้ว

อันที่จริงแล้ว เย่ชิงเซียนไม่อยากให้ตู๋กูเยี่ยนและเย่หลิงหลิงดูเลย

ทั้งเกะกะวุ่นวาย แถมยังตกใจง่ายอีก

แต่เธอกลัวว่าเย่หลิงหลิงกับตู๋กูเยี่ยนจะหาเรื่องตาย ลองทำด้วยตัวเองในวันอื่น แบบนั้นจะไม่ใช่การตายที่ไร้ความเป็นธรรมไปหน่อยหรือ?

เมื่อพญายมถาม จะให้ตอบว่าถูกเผาจนตาย หรือเจ็บปวดจนตาย?

เย่ชิงเซียนรู้สึกว่าพวกเธอคงจะตายเพราะความโง่เขลามากกว่า!

นอกจากนี้ ยังเป็นการบอกเด็กสาวทั้งสองว่าทุกสิ่งในโลกล้วนมีเหตุและผล หากต้องการผลตอบแทนที่ยิ่งใหญ่ ก็ย่อมต้องเผชิญความเสี่ยงที่รุนแรงหรือจ่ายราคาที่เจ็บปวดอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ผลลัพธ์ของการแข็งแกร่งขึ้นนั้นช่างเย้ายวนใจ แต่พวกเจ้าได้เตรียมตัวอย่างเต็มที่แล้วหรือยัง?

ในขณะนั้น

ท่ามกลางเสียงอุทานของตู๋กูเยี่ยนและเย่หลิงหลิง หลินเซียวก็ได้กระโดดลงไปแล้ว และหลังจากดื่มโอสถยา เขาก็เริ่มท่องคัมภีร์ใจกระจ่างในใจอย่างเงียบๆ ภายในกระถางเหล็ก และเริ่มร่ายรำเพลงมวยห้าสรรพสัตว์

เช่นเคย มีการเติมสมุนไพรที่กระตุ้นความปรารถนาลงในน้ำยาอาบน้ำ

ไม่นานนัก หลินเซียวก็รู้สึกว่าทั้งร่างของเขาร้อนรุ่ม และเพลิงอสูรภายในกายก็พลุ่งพล่านออกมาจากส่วนลึกของเส้นลมปราณ

อวัยวะภายในของเขาราวกับกำลังถูกเผาไหม้ด้วยเปลวเพลิงที่รุนแรง และความเจ็บปวดแสนสาหัสก็ซัดสาดไปทั่วร่างกายของเขาราวกับอุทกภัยที่ทะลักทลาย!

ความเจ็บปวดที่เหนือมนุษย์นี้ รุนแรงกว่าครั้งที่แล้วอย่างเทียบไม่ติด!

"ผ้าขนหนู! กัดไว้!"

เย่ชิงเซียนโยนผ้าขนหนูให้หลินเซียว เธอเรียนรู้จากครั้งที่แล้วที่ผ้าขนหนูถูกกัดจนขาดวิ่น

ผ้าขนหนูผืนนี้ไม่เพียงแต่หนาขึ้น แต่ยังทำจากไหมน้ำแข็งร้อยปี ทำให้มีความยืดหยุ่นมากขึ้นและไม่กลัวว่าจะถูกไฟเผา

ในขณะเดียวกัน เธอก็เรียกไห่ถังเก้าหทัยของเธอออกมาทันที และทักษะวิญญาณหลายสายก็ถูกซ้อนทับลงบนร่างของหลินเซียว

ในขณะที่ร่างกายของเขากำลังถูกทำลายอย่างต่อเนื่อง มันก็กำลังได้รับการซ่อมแซมอย่างต่อเนื่องเช่นกัน

ร่างกายของหลินเซียวแดงก่ำ เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน และใบหน้าของเขาบิดเบี้ยว สูญเสียความหล่อเหลาแต่เดิมไปจนหมดสิ้น

ดูเหมือนว่ากล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายของเขากำลังออกแรง จนบวมเป็นก้อนใหญ่ และเขารู้สึกเจ็บปวดอย่างยิ่งยวดตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า

ตู๋กูเยี่ยนและเย่หลิงหลิงหน้าซีดเผือด

ขาของพวกเธอสั่น และร่างกายรู้สึกอ่อนแรง

"เยี่ยนเอ๋อร์"

เย่หลิงหลิงร้องเรียกเบาๆ และทรุดตัวลงพิงตู๋กูเยี่ยน

ตู๋กูเยี่ยนทำอะไรไม่ถูก

เธอรู้สึกว่าร่างกายไม่มีเรี่ยวแรงเลย และต้องพยายามอยู่นานกว่าจะพยุงเย่หลิงหลิงไว้ได้อย่างยากลำบาก

เย่ชิงเซียนเหลือบมองแล้วเย้ยหยัน:

"แค่นี้ก็ทนไม่ไหวแล้วรึ? คนที่ถูกเพลิงอสูรเผาไม่ใช่พวกเจ้านะ!"

"หลิงหลิง ถ้าเจ้าอ่อนแอจนหมดแรงแค่ได้ดู ถ้าเป็นเจ้าที่ต้องทำจริงๆ หลินเซียวคงไม่ถูกเจ้าทำร้ายจนตายไปแล้วหรือ?"

"ท่านแม่..."

เย่หลิงหลิงร้องไห้ออกมาอย่างน่าสงสาร และน้ำตาก็ไหลพราก

เธอตกใจกับภาพนี้จริงๆ

ในขณะเดียวกัน คำพูดของเย่ชิงเซียนก็กระทบใจเธออย่างจัง

เย่ชิงเซียนพูดถูก ก่อนหน้านี้หลินเซียวมาหาเธอเพราะเขาเชื่อใจเธอ แต่ถ้าเธอขี้ขลาดเหมือนอย่างวันนี้ เธอคงจะทำร้ายหลินเซียวไปแล้วไม่ใช่หรือ?

ความรู้สึกละอายใจผุดขึ้นในใจของเธอ

น้ำตาที่เหมือนไข่มุกเม็ดเล็กๆ ไหลรินไม่ขาดสาย

ตู๋กูเยี่ยนคิดว่าเย่หลิงหลิงแค่กลัว จึงลูบหลังเธอเบาๆ และปลอบโยนว่า:

"หลิงหลิง ไม่ต้องกลัวนะ หลินเซียวจะไม่เป็นอะไร"

"ครั้งที่แล้วเขาก็ผ่านมาได้ไม่ใช่เหรอ? ดูสิ ท่านป้าเย่ยังใจเย็นอยู่เลย"

เย่หลิงหลิงเช็ดน้ำตา

"เยี่ยนเอ๋อร์ เจ้าไม่ต้องพยุงข้าแล้ว ข้าไม่เป็นไร"

เธอใช้ทั้งมือและเท้าพยายามลุกขึ้นยืนอย่างทุลักทุเล

จากนั้น ด้วยฝีเท้าที่โซเซเล็กน้อย เธอก็เดินไปยังกระถางเหล็ก

เย่หลิงหลิงเรียกวิญญาณยุทธ์ไห่ถังเก้าหทัยของเธอออกมาอย่างเงียบๆ และใช้ทักษะวิญญาณใส่หลินเซียวราวกับว่ามันไม่มีค่าอะไร ซึ่งทำให้เย่ชิงเซียนที่อยู่ใกล้ๆ ต้องเบ้ปาก

มีเธอซึ่งเป็นจักรพรรดิวิญญาณไห่ถังเก้าหทัยอยู่แล้ว เย่หลิงหลิงที่เป็นเพียงปรมาจารย์วิญญาณจะมีประโยชน์อะไร?

มีเธออยู่หรือไม่มีก็เหมือนกัน!

อย่างไรก็ตาม ความอ่อนโยนก็ผุดขึ้นในใจของเย่ชิงเซียน

แม้แต่ผู้หญิงที่สุขุมและมั่นคงอย่างเธอ ซึ่งเปรียบเสมือนพญาอินทรี ก็เติบโตขึ้นมาจากความเจ็บปวดนับไม่ถ้วน

เย่หลิงหลิงยังเป็นแค่เด็กสาว การที่สามารถเติบโตจากเหตุการณ์นี้ได้ถือเป็นการพัฒนาที่ดีที่สุดแล้ว

เย่ชิงเซียนไม่ได้ให้ความสนใจกับเย่หลิงหลิงมากนัก

เธอจดจ่ออย่างเต็มที่ เฝ้าดูอาการของหลินเซียว

ริมฝีปากเชอร์รี่ของเธอขยับเล็กน้อย แต่เธอกำลังพึมพำกับตัวเอง:

"พูดตามตรงนะ บางครั้งข้าก็คิดขึ้นมาว่า... เพลิงอสูรของเจ้าเป็นข้อบกพร่องจริงๆ หรือ?"

"ในตำนานเล่าว่า แม้จะกลายเป็นวิหคเพลิงแล้ว วิหคเพลิงก็จะยังคงผ่านการกำเนิดใหม่ผ่านนิรวาณครั้งแล้วครั้งเล่า"

"และหลังจากการนิรวาณแต่ละครั้ง วิหคเพลิงก็จะแข็งแกร่งและสูงส่งกว่าเดิม

ในการนิรวาณและการเกิดใหม่ที่วนเวียนซ้ำแล้วซ้ำเล่าอย่างไม่สิ้นสุดนั้น ไม่มีจุดจบ และไม่มีขีดจำกัด"

"เป็นเพราะไม่มีขีดจำกัด มันจึงสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด กลายเป็นตัวตนที่ทรงพลังยิ่งขึ้น"

ดังนั้น เพลิงอสูรนี้เป็นข้อบกพร่องของวิญญาณยุทธ์ หรือเป็นเส้นทางที่จำเป็นสำหรับการนิรวาณของวิหคเพลิงกันแน่?

วิหคเพลิงโบยบินอยู่ท่ามกลางยอดเขาพันยอด แต่จะสร้างรังเฉพาะบนต้นอู๋ถงเท่านั้น

วิหคเพลิงผู้สูงศักดิ์ย่อมไม่แปดเปื้อนมลทิน สร้างรังเฉพาะบนต้นอู๋ถง กินเพียงไผ่ ดื่มเพียงน้ำพุบริสุทธิ์ นี่ไม่ใช่สิ่งที่นกธรรมดาทั่วไปจะเข้าใจได้

เมื่อต้องเผชิญกับทางเลือก มีเพียงวิหคเพลิงเท่านั้นที่จะเลือกทรมานตนเอง แสวงหาการกำเนิดใหม่ผ่านนิรวาณ แทนที่จะยอมอาศัยอยู่ในสถานที่โสโครก

บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่วิหคเพลิงคือวิหคเพลิง?

"แย่แล้ว!"

เย่หลิงหลิงอุทานด้วยความประหลาดใจ

ความคิดของเย่ชิงเซียนถูกขัดจังหวะทันที

แต่เธอกลับเห็นเปลวเพลิงที่พลุ่งพล่านลุกขึ้นมาจากร่างกายของหลินเซียว

เปลวเพลิงนั้นไม่ใช่สีแดงน่าขนลุก แต่เป็นสีเข้มและทึบอย่างไม่น่าเชื่อ ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีดำสนิทอันลึกลับ

และแว่วเสียงร้องของวิหคเพลิงดังขึ้นมาอย่างเลือนราง