บทที่ 250 - เจ้าอยากมีเมียไหม

บทที่ 250 - เจ้าอยากมีเมียไหม

ยามค่ำคืนเมื่อกลับถึงบ้าน หลินเจ๋อก็ได้ยินเสียงเป่าปู๊ดป๊าดดังมาจากในเรือน รั่วเสวี่ยกำลังพองแก้มเป่านกหวีดดินเผาตัวจิ๋วอย่างสนุกสนาน

หลินเจ๋อเอ่ยถามพลางยิ้มขำ "ไปเอาเจ้านกหวีดนี่มาจากไหนกัน"

ซีเยว่เงยหน้าขึ้นจากงานฝีมือแล้วตอบด้วยรอยยิ้ม "มีพ่อค้าหาบเร่เดินขายของเล่นเข้ามาในตรอกเจ้าค่ะ น้องรองได้ยินเสียงร้องเรียกลูกค้าก็รบเร้าจะเอาให้ได้"

เจ้านกหวีดดินเผานี้เป็นของเล่นราคาถูก ช่างปั้นดินนำดินเหนียวมาปั้นเป็นรูปทรงสัตว์ต่างๆ ส่วนมากมักเป็นรูปนกกระจิบสีเหลือง เจาะรูให้ลมผ่าน พอเผาไฟเสร็จก็ได้เป็นนกหวีดเสียงใส

ราคาก็เพียงไม่กี่อีแปะ ทว่าของสิ่งนี้ไม่ทนทานนัก หากอากาศเปลี่ยนฉับพลันก็มักแตกร้าว หรือหากเผลอทำตกพื้นก็แตกเป็นเสี่ยงๆ ได้ทันที

และแล้วลางสังหรณ์ก็เป็นจริง กินข้าวเสร็จได้ไม่นาน รั่วเสวี่ยที่กำลังเล่นเพลินก็ทำนกหวีดหลุดมือตกแตก นางเบะปากทำหน้าเหมือนจะร้องไห้ด้วยความเสียดาย

หลินเจ๋อหัวเราะร่า "พอแล้วน่า เจ้ายังเป็นเด็กน้อยหรือไรกัน"

รั่วเสวี่ยโถมตัวเข้ามาหาพลางบิดตัวไปมาอย่างแง่งอน

แท้จริงแล้วพฤติกรรมนี้คือการชดเชยสิ่งที่ขาดหายในวัยเด็ก สมัยที่บ้านยากจนต้องแบกรับภาระเกินวัย วันๆ มีแต่ทำงานงกๆ ไม่มีโอกาสได้เล่นสนุก พอชีวิตเริ่มสุขสบาย นางจึงมักเผลอแสดงมุมเด็กๆ ที่ซุกซ่อนไว้ออกมาให้เห็น

หลินเจ๋อกดตัวนางไว้ไม่ให้ดิ้นพลางหันไปถามซีเยว่ "เสบียงในบ้านยังพอมีไหม ช่วงนี้ออกไปซื้อข้าวสารตุนไว้หน่อยเถอะ ซื้อเนื้อสัตว์มาตุนไว้ด้วย อาศัยช่วงที่อากาศยังไม่ร้อนจัด พอจะเก็บรักษาได้ อีกไม่กี่วันข้างหน้าอาจจะหาซื้อของไม่ได้แล้ว"

ซีเยว่เองก็เป็นคนอยู่เฉยไม่สุข มักหาอะไรทำตลอดเวลา ภายใต้แสงตะเกียงสลัว นางกำลังปักผ้าชิ้นหนึ่งอย่างขะมักเขม้น หลินเจ๋อชะโงกหน้าไปดูก็พบว่าเป็นเอี๊ยมตัวน้อย

พอเห็นเขาจ้องมอง ซีเยว่ก็รีบซุกเอี๊ยมซ่อนด้วยความเขินอาย "นายท่าน ข้าวสารในบ้านยังมีถมเถเจ้าค่ะ อิอิ ดีจังเลยนะเจ้าคะ พรุ่งนี้ข้าจะไปซื้อเนื้อเพิ่ม ถ้าไม่พอก็ซื้อขาแกะสักขามาหมกไว้ในโอ่งนอกบ้าน"

"เอาไว้ปักตอนกลางวันเถอะ แสงมืดค่ำแบบนี้เดี๋ยวจะเสียสายตาเอา"

เพียงความห่วงใยเล็กน้อยก็ทำให้ซีเยว่อิ่มเอิบใจ นางวางเข็มด้ายลงแล้วขยับมานั่งข้างกายหลินเจ๋อ มือลูบหลังน้องสาวที่กำลังออดอ้อน

"ดีเหลือเกินเจ้าค่ะ เวลาเห็นโอ่งข้าวโอ่งแป้งเต็มปรี่ ข้ามีความสุขจนบอกไม่ถูก นายท่านรู้ไหมเจ้าคะ เมื่อก่อนตอนที่ท่านพ่อต้องออกไปร้องเพลงแลกเงิน ข้ากับน้องต้องทำกับข้าวเช้าเย็น กินไปก็กลุ้มใจไป แป้งสามกษัตริย์ไม่พอกิน ข้าต้องแอบผสมแป้งข้าวโพดหยาบๆ ลงไปเยอะๆ นึ่งออกมาเป็นหมั่นโถวที่แค่แตะก็ร่วนเป็นผง..."

รั่วเสวี่ยได้ยินความหลังก็เลิกงอแง นางลุกขึ้นกอดพี่สาวแน่น "พี่ใหญ่ อย่าไปนึกถึงเรื่องพวกนั้นเลย ตอนนี้เรามีนายท่านแล้ว ใช้ชีวิตให้ดี ปรนนิบัตินายท่านให้ดีก็พอ ต่อไปถ้านายหญิงแต่งเข้าบ้าน เราก็ปรนนิบัตินายหญิงด้วย"

ซีเยว่ใช้นิ้วจิ้มหน้าผากน้องสาวเบาๆ "เจ้านี่นะ เดี๋ยวก็ทำตัวเป็นเด็ก เดี๋ยวก็พูดจาเป็นผู้ใหญ่"

หลินเจ๋อหาวหวอดใหญ่ "ไม่คุยแล้ว ล้างหน้าล้างตาเข้านอนกันเถอะ!"

...

เช้าวันรุ่งขึ้น คิตาฮาระ รันสุเกะโทรศัพท์มาหา หลินเจ๋อนึกว่าอีกฝ่ายจะถามเรื่องคดีวางเพลิง แต่ปลายสายกลับทำเสียงระริกรี้ "คุณหลิน รีบมาหาผมหน่อย มีเรื่องดีๆ รออยู่!"

เรื่องดีงั้นรึ

หลินเจ๋อวางหู หนิ่วซานเอ๋อร์รีบหยิบเสื้อโค้ตมาให้ "ท่านครับ จะออกข้างนอกหรือครับ"

หลินเจ๋อพยักหน้า "ไปกองบัญชาการหน่อย"

หนิ่วซานเอ๋อร์วิ่งลงไปเตรียมรถ

แม้รถยนต์หรูบางรุ่นในยุคนี้จะเริ่มมีระบบทำความร้อนแล้ว แต่รถฟอร์ดคันน้อยของสถานีตำรวจย่อมไม่มีเทคโนโลยีล้ำสมัยเช่นนั้น ฤดูหนาวในรถจึงเย็นยะเยือกจับใจ

แต่หนิ่วซานเอ๋อร์มีวิธีรับมือ เขาเอากระเป๋าน้ำร้อนสองใบกรอกน้ำเดือดจนเต็ม ใบหนึ่งวางไว้บนเบาะหลังด้านขวา เพื่อให้เจ้านายลงมานั่งแล้วก้นอุ่นสบาย

อีกใบหนึ่งห่อด้วยผ้าฝ้ายวางไว้ข้างๆ เอาไว้ให้หลินเจ๋อซุกมือแก้หนาว

เมื่อถึงกองบัญชาการสารวัตรทหาร หลินเจ๋อเดินขึ้นตึกแล้วเคาะประตู

"เข้ามา!"

หลินเจ๋อผลักประตูเข้าไปแล้วพยักหน้าทักทาย "ผู้พันคิตาฮาระ"

คิตาฮาระลุกขึ้นยืนยิ้มร่า "คุณหลิน มาๆๆ นั่งลงคุยกันก่อน"

เขาเดินมานั่งที่โซฟา หลินเจ๋อก็นั่งลงฝั่งตรงข้าม

คิตาฮาระยิ้มกริ่ม "คุณหลิน เท่าที่ผมรู้ คุณยังไม่ได้แต่งงานใช่ไหม"

หลินเจ๋อถึงกับงุนงง "หา?"

คิตาฮาระเห็นท่าทางเหวอๆ ของเขาก็ยิ่งหัวเราะร่า ตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่ "อ้อ ผมลืมไป คุณหลิน รอเดี๋ยวนะ"

พูดจบก็ลุกเดินไปที่โต๊ะทำงาน หยิบรูปถ่ายใบหนึ่งกลับมา

เขายื่นรูปให้หลินเจ๋อ "คุณหลิน เจ้าอยากมีเมียไหม ขอแค่เจ้าเอ่ยปาก..."

หลินเจ๋อรับรูปมาดู เห็นเป็นหญิงสาวในชุดกิโมโน หน้าตาจิ้มลิ้มพริ้มเพรา จมูกโด่งรั้น ริมฝีปากบางเป็นกระจับ ดูใสซื่อบริสุทธิ์และน่ารักน่าเอ็นดู

"ผู้พันคิตาฮาระ นี่คือ..."

คิตาฮาระตบไหล่หลินเจ๋อปุๆ "คุณหลิน นี่คือคุณหนูยามากุจิ โมเอะ พ่อของเธอชื่อยามากุจิ เคนกิ เป็นพ่อค้าและเป็นเพื่อนเก่าของผมเอง ช่วงก่อนเขาพาครอบครัวย้ายจากแมนจูเรียมาปักกิ่ง แล้วมาไหว้วานให้ผมช่วยเฟ้นหาหนุ่มอนาคตไกลให้ลูกสาว คุณหลิน ผมดูแล้วคุณนี่แหละเหมาะสมที่สุด!"

หลินเจ๋อนึกขำในใจ เจ้าหมอนี่ไม่ไปไล่จับสายลับ ดันผันตัวมาเป็นพ่อสื่อแม่ชักเสียแล้ว!

แต่แม่หนูยามากุจิ โมเอะคนนี้ หน้าตาสะสวยน่ารักจริงๆ เสียด้วย

เห็นหลินเจ๋อนิ่งเงียบ คิตาฮาระก็เข้าใจไปเองว่าอีกฝ่ายกังวล "คุณหลิน คุณกังวลเรื่องสถานะหรือเปล่า ไม่ต้องห่วงนะ ตระกูลยามากุจิแม้จะพอมีเงินทอง แต่ก็ไม่ใช่ขุนนางใหญ่โตอะไร คุณเองก็เป็นถึงดาวรุ่งพุ่งแรงแห่งกองบัญชาการสารวัตรทหารเชียวนะ! ส่วนเรื่องที่คุณเป็นคนจีน...คุณหลิน ถ้าคุณสองคนไปกันได้สวยจริงๆ หลังแต่งงานผมจะช่วยเดินเรื่องโอนสัญชาติให้คุณเอง!"

พูดจบ คิตาฮาระก็เปลี่ยนสีหน้าเป็นจริงจัง "คุณหลิน ลองเก็บไปคิดดูให้ดี นี่จะมีประโยชน์ต่ออนาคตของคุณมากนะ!"

คิตาฮาระเคยมีความคิดอยากให้หลินเจ๋อโอนสัญชาติมาก่อนแล้ว แต่ตอนนั้นเขาเพียงแค่ชื่นชมความสามารถของหลินเจ๋อ

ทว่าหลังจากเหตุการณ์ที่คฤหาสน์ตระกูลอู๋ ที่เขาถูกมัตสึซากิ นาโอโตะตบหน้าฉาดใหญ่ต่อหน้าธารกำนัล เป็นหลินเจ๋อที่ยื่นบุหรี่ให้เขา และพูดประโยคนั้นออกมา

คิตาฮาระจดจำคำพูดนั้นได้ขึ้นใจ!

'ผู้พันคิตาฮาระ! ขอให้ท่านเข้มแข็งไว้! ในใจผม ท่านคือวีรบุรุษที่แท้จริง และวีรบุรุษย่อมไม่เกรงกลัวความอยุติธรรมที่ถูกยัดเยียด! ย่อมไม่ปล่อยให้อารมณ์อยู่เหนือการตัดสินใจ ไม่ให้ความโกรธามาบดบังเส้นทางเบื้องหน้า! สักวันหนึ่ง ท่านจะต้องเอาคืนสิ่งที่ท่านโดนกระทำในวันนี้ได้อย่างสาสม!'

คุณหลินพูดได้จับใจเหลือเกิน!

หากตนต้องการปีนป่ายขึ้นไปให้สูงกว่านี้ ต้องการทำให้ชื่อของคิตาฮาระ รันสุเกะกลายเป็นเกียรติยศ ก็จำเป็นต้องมีมิตรสหายที่ดีและผู้ช่วยที่เก่งกาจอย่างคุณหลิน!

ตนต้องช่วยให้คุณหลินโอนสัญชาติให้ได้ เขาจะได้มาช่วยงานตนได้อย่างเต็มที่!

และผู้หญิงที่เขาเลือกให้หลินเจ๋อคนนี้ เขาก็ไตร่ตรองมาอย่างถี่ถ้วนแล้ว

ข้อแรก เธอมาจากครอบครัวพ่อค้า พอจะมีเงินทุนสนับสนุนหลินเจ๋อได้บ้าง แต่ไม่มีอิทธิพลเบื้องหลังที่แข็งแกร่งเกินไป หลินเจ๋อยังต้องพึ่งพาบารมีของคิตาฮาระในการเติบโตต่อไป

ข้อสอง พ่อของฝ่ายหญิงเป็นเพื่อนของเขา ความสัมพันธ์นี้จะช่วยผูกมัดหลินเจ๋อไว้กับเขาได้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

แถมเท่าที่เขารู้มา คุณหนูยามากุจิเป็นคนอ่อนโยน เข้าอกเข้าใจผู้อื่น เป็นแม่ศรีเรือนที่ผู้ชายใฝ่ฝัน หากเธอได้ลงเอยกับคุณหลินจริงๆ คุณหลินจะต้องซาบซึ้งในบุญคุณของเขาอย่างแน่นอน!

[จบแล้ว]