บทที่ 2: คืนก่อนสงคราม

บทที่ 2: คืนก่อนสงคราม

"อ่า เรื่องนี้... เดี๋ยวฉันลองถามระบบดูก่อนนะ"

ฉู่เฟิงรีบเอ่ยถามระบบในใจ

แต่คำตอบที่ได้รับจากระบบคือ : ไม่ได้

คำตอบนั้นเปรียบเสมือนน้ำเย็นเฉียบที่สาดใส่หน้าเขาเต็มแรง

ตามข้อมูลโดยสังเขปของระบบ เส้นเวลาของโลกแห่งเรื่องราวแต่ละโลกนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

ยกตัวอย่างเช่น ในเส้นเวลาปกติ ชะตากรรมของเอสและหนวดขาวถูกกำหนดไว้แล้วว่าจะต้องจบชีวิตลงในสงครามมารีนฟอร์ด

แต่หากเอสไม่ตายด้วยน้ำมือของอาคาอินุและรอดชีวิตไปได้ เส้นเวลาก็จะเกิดการแตกแขนงออกจาก "เส้นเวลาหลัก" กลายเป็นเส้นทางใหม่

ในอนาคตของเส้นเวลาหลัก เอสจะไม่ฟื้นคืนชีพขึ้นมา

ทว่าในโลกคู่ขนานที่แยกตัวออกมาจากเส้นเวลาที่แตกแขนงนั้น สายสัมพันธ์พี่น้องระหว่างเอสและลูฟี่ยังคงดำเนินต่อไปได้

และนี่ก็คือภารกิจหลักที่ระบบมอบหมายให้

ทำลายชะตากรรมแห่งความตายของเอส สร้างโลกคู่ขนานใบใหม่ และรับรางวัลตอบแทน

【ในฐานะผู้ชี้ทาง ยิ่งท่านแทรกแซงโลกแห่งเรื่องราวน้อยเท่าไหร่ รางวัลก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น ในทางกลับกัน รางวัลจะลดลงอย่างมาก】

..."เป็นอย่างนี้นี่เอง..."

ลูฟี่รู้สึกผิดหวังเล็กน้อย แม้ว่าผลปีศาจและเจตจำนงของเอสจะถูกสืบทอดโดยซาโบ พี่ชายคนรองของเขา

แต่เขาก็ยังหวังลึกๆ ว่าสักวันหนึ่ง สามพี่น้องจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้ากันอีกครั้ง

"งั้นนายยังจะช่วยเขาอยู่ไหม?"

ฉู่เฟิงเอ่ยถาม

"ช่วยสิ!"

คำตอบของลูฟี่หนักแน่นและเด็ดเดี่ยว!

"ไม่ว่าจะยังไง ขอแค่ช่วยเอสได้ เรื่องอื่นก็ช่างมันเถอะ!"

ลูฟี่ปรับอารมณ์อย่างรวดเร็ว "ตัดสินใจแล้ว! คราวนี้ตาฉันเป็นฝ่ายปกป้องเอสมั่งล่ะ!"

..."แปลกจริง เจ้าหนูหมวกฟางหายไปไหนเนี่ย?"

อีวานคอฟ ราชินีกะเทย เพิ่งสังเกตเห็นว่าลูฟี่หายตัวไป

"ลูฟี่คุงงั้นรึ? เมื่อกี้ข้ายังเห็นเขานั่งอยู่ที่หัวเรืออยู่เลย"

จินเบเองก็มองซ้ายมองขวาหาตัวเขาเช่นกัน

ทันใดนั้น ประตูห้องโดยสารก็เปิดออก ลูฟี่และฉู่เฟิงเดินออกมาพร้อมกัน

"พวกเราย้อนกลับมาเมื่อสองปีก่อนจริงๆ ด้วย! สุดยอดไปเลย!"

ลูฟี่ตะโกนออกมาด้วยความประหลาดใจ

"เฮ้ยๆๆ เมื่อกี้เพิ่งตกลงกันว่าจะไม่ให้ความแตกไม่ใช่เรอะ?!"

ฉู่เฟิงรีบพุ่งเข้าไปปิดปากลูฟี่

"อ๊ะ ฮ่าๆๆๆ โทษที ฉันเผลอลืมตัวไปหน่อย..."

ลูฟี่หัวเราะร่า

จากนั้นเขาก็หันไปเห็นอีวานคอฟ

"เฮ้! อิวะจัง ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

...ฉู่เฟิงได้แต่นวดขมับด้วยความระอา

"พูดอะไรของเธอน่ะ? พวกเราเพิ่งจะแหกคุกอิมเพลดาวน์ออกมาด้วยกันไม่ใช่รึ เจ้าหนูหมวกฟาง?"

อีวานคอฟงุนงงกับคำพูดของลูฟี่มาก

"แปลกแฮะ เธอไปเปลี่ยนเป็นชุดสีแดงตั้งแต่เมื่อไหร่ แล้วบาดแผลพวกนั้น... หายดีหมดแล้วเหรอ?"

"หลังจากออกมาจากอิมเพลดาวน์ ฉันยังไม่ได้ฉีดฮอร์โมนรักษาให้เธอเลยนะ..."

อีวานคอฟผู้ตาไวสังเกตเห็นความผิดปกติของลูฟี่ได้ในทันที เขาเบิกตากว้างจ้องมองสำรวจลูฟี่ตั้งแต่หัวจรดเท้า

แต่ไม่นาน สายตาของเขาก็เบนไปทางฉู่เฟิงที่ยืนยิ้มละไมสู้สายตาเขาอยู่

"ลูฟี่ แล้วพ่อหนุ่มหน้าตาน่ารักคนนี้เป็นใครกัน?"

อีวานคอฟถาม

"อ้อ นายหมายถึงมิเนโอะน่ะเหรอ เขา..."

ลูฟี่กำลังจะหลุดปากพูดอะไรออกไป แต่เหลือบไปเห็นฉู่เฟิงขยิบตาส่งสัญญาณรัวๆ

"เขาเป็นเพื่อนฉันเอง!"

"เพื่อน... งั้นรึ? แต่ตอนแหกคุกอิมเพลดาวน์ ฉันไม่ยักจะเห็นเขาเลยนะ..."

อีวานคอฟยื่นหน้าขนาดมหึมาเข้ามาใกล้ จ้องมองฉู่เฟิงด้วยความสงสัย

"เป้าหมายของฉันเหมือนกับพวกนาย นั่นคือการไปช่วยเอส"

"อย่างน้อยตอนนี้พวกเราก็เรียกได้ว่าเป็นพวกพ้องร่วมอุดมการณ์เดียวกัน"

ฉู่เฟิงส่งยิ้มให้

"ในเมื่อเป็นคนที่ลูฟี่คุงยอมรับ ก็คงไม่มีปัญหาอะไรหรอก"

จินเบ ชายชาตรีแห่งท้องทะเลที่ยืนอยู่ข้างๆ กล่าวเสริม

"โอ้! จินเบ! ดีใจจังที่ได้เจอนาย!"

ลูฟี่ดีใจจนเนื้อเต้น วิ่งเข้าไปกอดจินเบแน่น

"..."

จินเบเบิกตากว้างด้วยความงุนงง

เขาไม่รู้หรอกว่าลูฟี่ที่อยู่ตรงหน้ามาจากโลกในอีกสองปีข้างหน้า

และยิ่งไม่รู้เลยว่าในอีกสองปีให้หลัง เขาจะได้กลายมาเป็นสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดหมวกฟาง

"เฮ้! บากี้ เจอกันอีกแล้วนะ!"

"อา! เจ้าเลข 3! นายก็อยู่ด้วยรึ!"

"โอ้! ครอคโคไดล์! ไม่เจอกันนานเลย! ยังทำเรื่องชั่วๆ อยู่หรือเปล่า?"

..."ไม่แน่ใจเลยแฮะว่าถ้าพาลูฟี่ไปด้วยแบบนี้ จะยังรักษาการแทรกแซงระดับต่ำไว้ได้หรือเปล่า..."

"น่าจะต้องเน้นไปที่ว่าจะทำยังไงไม่ให้ลูฟี่โดนจัดการไปซะก่อนมากกว่า..."

ฉู่เฟิงมองดูลูฟี่ที่วิ่งวุ่นไป "รื้อฟื้นความหลัง" กับคนอื่นๆ อย่างร่าเริงด้วยความอ่อนใจ ก่อนจะหันหลังกลับเข้าห้องโดยสารและเปิดใช้งานทักษะ 【การแปลงร่างผลปีศาจ】

ทักษะนี้ทำให้เขาได้รับความสามารถของผลปีศาจที่ระบุ ทันใดนั้น สารานุกรมผลปีศาจก็ปรากฏขึ้นในหัวของเขา!

ผลเมระ เมระ, ผลพิกะ พิกะ, ผลฮิเอะ ฮิเอะ... ผลกุระ กุระ, ผลนิคิว นิคิว, ผลคิระ คิระ... ผลปีศาจที่เหล่ายอดฝีมือชื่อก้องโลกโจรสลัดครอบครอง บัดนี้ฉู่เฟิงสามารถเลือกใช้ได้ตามใจชอบ!

นอกจากสายพารามีเซียและสายโลเกียแล้ว ผลปีศาจสายโซออนพันธุ์สัตว์ดึกดำบรรพ์ รวมถึงพันธุ์สัตว์มายาที่หายากยิ่งกว่า ก็มีอยู่ในสารานุกรมนี้เช่นกัน

ผลโทริ โทริ สายโซออน พันธุ์สัตว์มายา — รูปแบบนกฟีนิกซ์!

ผลอุโอะ อุโอะ สายโซออน พันธุ์สัตว์มายา — รูปแบบมังกรฟ้า!

ผลอินุ อินุ สายโซออน พันธุ์สัตว์มายา — รูปแบบจิ้งจอกเก้าหาง!

..."ความสามารถผลปีศาจอยู่ได้แค่ครั้งละสามสิบนาที ฉันควรเลือกตามสถานการณ์ในสนามรบดีกว่า"

ใจจริงฉู่เฟิงอยากจะตะโกนว่า "ฉันขอเหมาหมด" แต่ก็ต้องระงับความตื่นเต้นเอาไว้ โดยวางแผนว่าจะเลือกใช้เมื่อไปถึงมารีนฟอร์ด

ณ มารีนฟอร์ด ในเวลานี้

"มากันแล้ว!"

"ทุกคน เตรียมพร้อมรบ!"

ความเงียบสงบของมารีนฟอร์ดถูกทำลายลงด้วยเสียงตะโกนของทหารเรือฝ่ายสังเกตการณ์และเสียงสัญญาณเตือนภัยที่ดังแสบแก้วหู

ท้องทะเลเบื้องหน้าที่เคยสดใสถูกปกคลุมด้วยหมอกขาวในชั่วพริบตา เงาของเรือรบขนาดใหญ่ลำแล้วลำเล่าค่อยๆ ปรากฏขึ้นท่ามกลางสายหมอก

เพียงชั่วอึดใจ เงาเรือรบนับสิบลำก็เผยโฉมออกมา!

บนแท่นประหาร จอมพลเซ็นโงคุที่ยืนอยู่ข้างเอส มองไปยังเงาเรือในระยะไกลด้วยสีหน้าเคร่งเครียด

"กองเรือโจรสลัดขนาดใหญ่!"

"รีบยืนยันตำแหน่งของหนวดขาวเร็วเข้า!"

"อัศวินเร่ร่อน โดม่า..."

"จ้าวสายฟ้า แมคกาย..."

"พี่น้องดีคัลวาน..."

"แมงมุมน้ำวน สควอโด้..."

"แต่ละคนล้วนเป็นกัปตันที่มีชื่อเสียงโด่งดังในโลกใหม่ทั้งนั้น!"

"ยังไม่พบตัวหนวดขาวและเหล่าหัวหน้าหน่วย!"

...เมื่อจำนวนเรือโจรสลัดปรากฏขึ้นเกือบจะเท่ากับจำนวนเรือรบของกองทัพเรือที่ป้องกันอยู่ ก็เกิดความโกลาหลและความตื่นตระหนกเล็กน้อยในหมู่ทหารเรือบนลานกว้าง

"จะตื่นตกใจอะไรกัน ใจเสาะจริงเชียว"

เสนาธิการกองทัพเรือ — พลเรือโทสึรุ เอ่ยเสียงเรียบ

ข้างกายเธอ พลเรือโทการ์ปไม่ได้สนใจความตื่นตระหนกของทหารเรือเลยแม้แต่น้อย เขาเพียงจ้องมองไปในระยะไกลแล้วเอ่ยขึ้น

"สึรุจัง"

"หือ?"

พลเรือโทสึรุผู้สูงวัยปรายตามองเขาเล็กน้อย

"ฉันสังหรณ์ใจว่า... ครั้งนี้เรื่องราวมันอาจจะไม่ราบรื่นสำหรับพวกเรานักหรอก"

การ์ปพึมพำเสียงเบา

"ก็เรากำลังจะทำสงครามกับชายที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนี่นะ ต่อให้เตรียมตัวมาดีแค่ไหน มันก็เป็นไปไม่ได้หรอกที่จะราบรื่นไปซะทุกอย่าง"

สึรุพูดอย่างหงุดหงิด "อย่าบอกนะว่าแกกลัวน่ะ การ์ป"

"หา!?"

"พูดบ้าอะไรของเธอ ฉันเนี่ยนะจะกลัว!?"

"ตราบใดที่ฉันเฝ้าอยู่หน้าแท่นประหาร ต่อให้เป็นตาแก่หนวดขาวก็ไม่มีวันขึ้นมาได้หรอก!"

การ์ปกระโจนโหยงขึ้นมาทันที... ทันใดนั้น ระลอกคลื่นก็ปรากฏขึ้นกลางอ่าว

ระลอกคลื่นนั้นรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ ราวกับมีบางสิ่งกำลังจะระเบิดออกมาจากใต้ท้องทะเล

"มีบางอย่างกำลังพุ่งขึ้นมาจากใต้น้ำ!"

เสียงฮือฮาเกิดขึ้นในหมู่ทหารเรือ

"บ้าน่า?"

เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผากของเซ็นโงคุ ก่อนที่เขาจะตั้งสติได้และตะโกนสั่งการเสียงดังลั่น

"ปืนใหญ่ชายฝั่งทุกกระบอก ปรับวิถียิง เล็งไปที่กลางอ่าวเดี๋ยวนี้ ยิงได้!"

"บึ้ม!" "บึ้ม!" "บึ้ม!"

ป้อมปืนใหญ่บางส่วนที่ปรับองศาได้ง่ายเริ่มระดมยิงเป็นชุดแรก

เสียงปืนใหญ่ดังสนั่นหวั่นไหว ลูกกระสุนแหวกอากาศพุ่งตกลงสู่ผืนน้ำในอ่าว จนเกิดเสาน้ำพุ่งสูงเสียดฟ้า

แต่นั่นก็ไม่อาจหยุดยั้งสิ่งที่อยู่ใต้ผิวน้ำไม่ให้ทะลวงขึ้นมาได้!