บทที่ 14 "นั่นเพราะฉันหล่อต่างหาก ไม่เกี่ยวกับดาบ"

บทที่ 14 "นั่นเพราะฉันหล่อต่างหาก ไม่เกี่ยวกับดาบ"

"เอ่อ..."

การหลงตัวเองเป็นนิสัยที่น่ารำคาญ แต่การหลงตัวเองอย่างตรงไปตรงมาและมั่นอกมั่นใจของ ไนท์สตาร์ ก็ทำให้ ยตสึยะ มิโกะ ถึงกับพูดไม่ออกจริงๆ

ก็จริง พวกที่แอบมอง ไนท์สตาร์ ส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง และสายตาของพวกเธอก็จดจ่ออยู่แค่บนใบหน้าของเขา ไม่ได้สังเกตเห็นดาบยาวที่เอวเลย

"คุณพูดถูก ฉันคงคิดมากไปเองจริงๆ"

ยตสึยะ มิโกะ คิดในใจว่ามันก็จริง

ในเกียวโต เมืองที่วัฒนธรรมโอตาคุแพร่หลาย โดยเฉพาะบนย่านการค้าที่พลุกพล่านแห่งนี้ ก็มีคนแต่งคอสเพลย์ให้เห็นอยู่เป็นระยะ

ท่าทีของ ไนท์สตาร์ ที่พกดาบยาวอย่างเปิดเผยกลับกลายเป็นเรื่องปกติ

พูดอีกอย่างคือ ต่อให้เขาพยายามซ่อนมัน ด้วยความยาวของดาบเล่มนี้ ก็เป็นไปไม่ได้เลย และมันจะยิ่งทำให้คนสงสัยมากขึ้นเท่านั้น

หลังจากออกจากย่านการค้า ยตสึยะ มิโกะ มองไปที่ดาบยาวข้างเอวของ ไนท์สตาร์ แล้วถามอย่างสงสัย

"แล้วเดี๋ยวคุณจะกลับบ้านยังไง? ถ้าขึ้นรถไฟหรือรถบัสไม่ได้ ก็ต้องเดินกลับเหรอ?"

"เธอพูดเรื่องอะไร?"

ไนท์สตาร์ มอง ยตสึยะ มิโกะ อย่างงุนงง ปลดดาบยาวออกจากเอว แล้วยื่นให้เธอด้วยมือข้างเดียว

"จะกลับบ้านยังไงพร้อมกับเจ้านี่ต่างหาก ที่เป็นปัญหาที่เธอต้องคิด"

"เอ๊ะ?"

ยตสึยะ มิโกะ มองดาบยาวที่ ไนท์สตาร์ ยื่นมาให้อย่างงงงัน

"ทำไม... ไม่สิ นี่ คุณจะให้ฉันเอากลับไปเหรอ?"

"แน่นอน"

น้ำเสียงของ ไนท์สตาร์ เป็นเรื่องจริงจังมาก

"ดาบยาวเล่มนี้เป็นไอเท็มพลังวิญญาณแบบพิเศษ เราต้องตรวจสอบก่อนว่ามันสามารถข่มขู่วิญญาณร้ายและภูตผีได้ในระดับหนึ่งหรือไม่ ดังนั้นมันต้องอยู่กับคนที่มองเห็นสิ่งเหล่านั้น เธอรู้สถานการณ์ของฉันดี มีแต่เธอเท่านั้นที่จะรับผิดชอบภารกิจสำคัญนี้ได้"

ยตสึยะ มิโกะ แสดงท่าทีลังเล ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร

มีเพียงเธอและ ไนท์สตาร์ เท่านั้นที่มองเห็น "สิ่งเหล่านั้น" ได้อย่างชัดเจน

แม้ว่า โอดะ โนโตะ จะเป็นผู้ใช้พลังวิญญาณเหมือนกัน แต่เขาก็ทำได้มากสุดแค่สังเกตเห็นภาพลวงตาบางอย่าง เทียบไม่ได้กับเธอและ ไนท์สตาร์ เลย

การจะทดสอบผลการป้องปรามของดาบยาว ก่อนอื่นต้องมีคุณสมบัติคือมีดวงตาหยินหยาง

มิฉะนั้น จะรู้ได้อย่างไรว่าวิญญาณร้ายและภูตผีถูกขับไล่ไปแล้ว?

ทว่า สถานการณ์ของ ไนท์สตาร์ ค่อนข้างพิเศษ

เขาไม่จำเป็นต้องทำอะไรเป็นพิเศษ หรือมีไอเท็มพลังวิญญาณใดๆ

แค่ตัว ไนท์สตาร์ เองก็เพียงพอที่จะทำให้วิญญาณร้ายและภูตผีถอยห่างไปสามก้าวแล้ว

หลักฐานก็คือหลังจากที่ ยตสึยะ มิโกะ เข้ามาในโรงเรียนมัธยมปลายโซบุในวันนี้ เธอไม่เห็นร่องรอยของ "สิ่งเหล่านั้น" เลยตลอดทั้งวัน

สำหรับเธอที่ใช้ชีวิตอยู่ด้วยความหวาดกลัวตลอดเวลา มันเป็นช่วงเวลาผ่อนคลายที่หาได้ยากและน่าพึงพอใจ

ดังนั้น ถ้า ไนท์สตาร์ เป็นคนถือดาบยาว ก็จะไม่สามารถบรรลุผลการทดลองตามที่ต้องการได้ เพราะวิญญาณร้ายและภูตผีทั่วไปไม่กล้าเข้าใกล้เขาอยู่แล้ว

อย่างไรก็ตาม ยังมีคำถามสำคัญอีกหนึ่งข้อ

ยตสึยะ มิโกะ กัดริมฝีปากล่างเบาๆ ดวงตาเต็มไปด้วยความขัดแย้ง เธอเงยหน้ามอง ไนท์สตาร์ และในที่สุดก็พูดช้าๆ

"ไนท์สตาร์ ฉันไว้ใจคุณได้ไหม?"

"นั่นเป็นสิ่งที่เธอต้องถามตัวเอง"

ไนท์สตาร์ เก็บยิ้ม ใบหน้าแสดงความจริงจังที่หาได้ยากขณะตอบ

"ถ้าเธอมีปัญหาอะไรที่พูดไม่ได้ ตอนนี้ก็ยังถอนตัวทัน ทางเลือกอยู่ในมือเธอเอง"

ไนท์สตาร์ รู้เหตุผลที่ ยตสึยะ มิโกะ ลังเล

ที่บ้านของเธอมี... เขาไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี จะเรียกว่าผีหรือวิญญาณร้ายก็ดูไม่เหมาะ... บางทีควรเรียกว่าดวงวิญญาณ

ถ้าเป็นแค่นั้นก็คงไม่เป็นไร

ยตสึยะ มิโกะ เคยเจอกับวิญญาณร้ายและภูตผีนับร้อยนับพันตน

ปัญหาคือดวงวิญญาณที่วนเวียนอยู่ในบ้านของเธอคือพ่อของเธอเอง ซึ่งเพิ่งเสียชีวิตไปไม่นาน

ถ้าเธอนำดาบยาวเล่มนี้กลับไปแล้วมันใช้ไม่ได้ผล นั่นก็เรื่องหนึ่ง

แต่ถ้ามันขับไล่วิญญาณของพ่อเธอไปจริงๆ เธอจะยังได้เห็นพ่อของเธออีกหรือไม่?

นี่คือสิ่งที่เธอลังเล

ทั้งสองยืนเงียบๆ อยู่ตรงข้ามกันที่ทางออกย่านการค้า ดึงดูดสายตาและเสียงซุบซิบของคนที่เดินผ่านไปมาอย่างเลี่ยงไม่ได้

"พวกเขากำลังเลิกกันเหรอ?"

"น่าจะใช่"

"วัยรุ่นนี่ดีจัง"

"รักสามเส้าเหรอ? จับได้ว่านอกใจ?"

"ช่างเถอะ รีบเข้าไปซื้อของกันดีกว่า ทำงานมาทั้งวันเหนื่อยจะแย่"

...

หลังจากเงียบไปนาน ยตสึยะ มิโกะ ก็เม้มปาก แววตาแน่วแน่ค่อยๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาสีทองของเธอ เธอยื่นมือออกไปอย่างช้าๆ และจับดาบยาวที่ ไนท์สตาร์ ยื่นให้

"ฉันตัดสินใจแล้ว"

ยตสึยะ มิโกะ สูดหายใจลึก และเล่ารายละเอียดว่าวิญญาณของพ่อเธอวนเวียนอยู่ในบ้านตั้งแต่เขาเสียชีวิตอย่างไร

เธอพยายามอย่างที่สุดที่จะสงบอารมณ์ที่ซับซ้อนในอก น้ำเสียงของเธอหนักแน่นขณะพูดว่า

"ถึงแม้ฉันจะยังลังเลอยู่บ้าง แต่โปรดวางใจ ฉันจะรับผิดชอบและส่งคุณพ่อไปสู่สุคติด้วยตัวเอง"

"เอ่อ..."

สีหน้าของ ไนท์สตาร์ เปลี่ยนไปมาอย่างซับซ้อน เขาพูดว่า

"นี่... ฉันชื่นชมความตั้งใจของเธอที่ยอมเสียสละครอบครัวเพื่อส่วนรวมจริงๆ แต่... เธอเข้าใจอะไรผิดไปหรือเปล่า?"

"เอ๊ะ?"

ยตสึยะ มิโกะ ตกใจกับคำพูดของเขา

"คุณไม่ได้ตั้งใจจะกำจัดวิญญาณพ่อของฉันเหรอ?"

"ฉันไปพูดแบบนั้นตั้งแต่เมื่อไหร่?"

ไนท์สตาร์ โบกมือ ใบหน้ายิ้มแหยๆ

"พ่อของเธอไม่ใช่วิญญาณร้าย ไม่ได้เป็นอันตรายต่อมนุษย์ และไม่ได้รับผลกระทบจากประตู ทำไมฉันจะไปกำจัดเขาในเมื่อไม่มีอะไรทำล่ะ?"

ยตสึยะ มิโกะ เพิ่งจะตระหนักได้

งั้น เธอก็เข้าใจผิดมาตลอด

เธอทึกทักไปเองว่าในเมื่อ ไนท์สตาร์ ได้กลืนกินวิญญาณร้ายนับร้อยหลังจากปลุกพลังพิเศษนั้นได้ เขาก็ต้องมีความเกลียดชังอย่างรุนแรงต่อตัวตนเหล่านั้น

ประกอบกับสิ่งที่เขาพูดบนรถไฟก่อนหน้านี้

เขาจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับเรื่องที่ไม่เกี่ยวข้องกับวิญญาณร้าย

ยตสึยะ มิโกะ จึงเข้าใจไปเองโดยธรรมชาติว่าตราบใดที่เป็นเรื่องเกี่ยวกับวิญญาณร้ายและภูตผี ไนท์สตาร์ จะต้องจัดการอย่างเด็ดขาดแน่นอน

นี่คือสิ่งที่เธออ้ำอึ้งและลังเลมาตลอด

กลายเป็นว่าทั้งหมดนั้นเป็นจินตนาการของเธอเอง และ ไนท์สตาร์ ไม่ได้หมายความอย่างนั้นเลย?

"นี่ ฉัน นี่ นั่น..."

แม้แต่ ยตสึยะ มิโกะ ที่ปกติไม่ค่อยแสดงอารมณ์ ก็ยังหน้าแดงด้วยความอับอายเมื่อนึกถึงคำพูดก่อนหน้าและท่าทางเด็ดเดี่ยวของตัวเอง อยากจะแทรกแผ่นดินหนี

มันน่าอายมาก น่าอายจริงๆ

นี่มันเหมือนกับการเปลี่ยนจากคนที่ตระหนักรู้สู่คนโง่ที่หลงตัวเอง มันน่าอายที่สุด

เมื่อเห็นท่าทางของ ยตสึยะ มิโกะ ไนท์สตาร์ ก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวยิ้มๆ จากนั้นเขาก็หุบยิ้มแล้วพูดว่า

"อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่เธอไม่ได้เข้าใจผิด"

"ปล่อยไว้แบบนี้ต่อไปไม่ได้"

"ตราบใดที่ 'ประตู' ยังคงปรากฏขึ้นในเกียวโต สักวันหนึ่ง พ่อของเธอก็จะได้รับผลกระทบจาก 'ประตู' เช่นกัน กลายร่างจากวิญญาณที่ไม่เป็นอันตรายไปเป็นวิญญาณร้ายที่น่าสะพรึงกลัว"

บทที่ 019: เยี่ยมบ้านมิโกะ

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ ยตสึยะ มิโกะ ก็เพิ่งตระหนักได้

ใช่แล้ว

เธอเกือบลืมไปแล้วเรื่อง "ประตู" ที่ปรากฏขึ้นตามมุมต่างๆ ของเกียวโต ซึ่งสามารถส่งผลกระทบต่อไอเท็มพลังวิญญาณได้

ถ้าวันหนึ่ง "ประตู" มาปรากฏใกล้บ้านเธอ...

แค่จินตนาการว่าพ่อของเธอ ที่ตอนมีชีวิตเป็นคนตลกและใจดี กลายเป็นวิญญาณร้ายที่บิดเบี้ยวและน่าสะพรึงกลัว ยตสึยะ มิโกะ ก็รู้สึกราวกับว่าหัวใจของเธอถูกบีบอย่างแรง จนแม้แต่การหายใจก็ยังเจ็บปวด

ที่สำคัญกว่านั้น

วิญญาณของพ่อเธอยังคงวนเวียนอยู่ในบ้าน

ถ้าพ่อของเธอภายใต้อิทธิพลของ "ประตู" กลายร่างเป็นวิญญาณร้ายที่สามารถทำร้ายมนุษย์ได้ เหยื่อคนแรกก็คือแม่ของเธอ

นี่คือสิ่งที่ ยตสึยะ มิโกะ ไม่อยากเห็นที่สุด

"ฉันควรทำยังไงดี?"

เป็นครั้งแรกที่ความหวั่นไหวทางอารมณ์ปรากฏขึ้นอย่างชัดเจนบนใบหน้าที่มักจะไร้ความรู้สึกของ ยตสึยะ มิโกะ และดวงตาสีทองของเธอก็มีความตื่นตระหนกที่ปิดไม่มิด

ไนท์สตาร์ ส่ายหัว: "ไม่ใช่ 'เธอควรทำยังไง'"

"แต่เป็น 'เราควรทำยังไง'"

ใบหน้าของ ยตสึยะ มิโกะ แสดงความขอบคุณเมื่อได้ยินเช่นนั้น

"คุณ คุณเต็มใจช่วยฉันเหรอ ไนท์สตาร์?"

"แน่นอน เราเป็นเพื่อนร่วมชมรมเดียวกัน"

"ชมรม? ชมรมอะไร?"

"อย่าเสียเวลาเลย เดี๋ยวค่อยคุยกันระหว่างทาง"

...

ระหว่างทางไปบ้านของ ยตสึยะ มิโกะ ด้วยแท็กซี่ ไนท์สตาร์ ก็สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์ครอบครัวของเธอคร่าวๆ

ตรงกันข้ามกับความทรงจำเดิมของเขา ยตสึยะ มิโกะ ไม่มีน้องชาย ที่บ้านมีแค่เธอกับแม่

โอ้ ไม่ใช่สิ

มันคือแม่กับลูกสาวบวกกับผีอีกหนึ่งตน

ที่ ไนท์สตาร์ เสนอตัวช่วย ยตสึยะ มิโกะ ไม่ใช่แค่เพราะพวกเขาเป็นผู้ใช้พลังวิญญาณเหมือนกันและควรทำงานร่วมกัน แต่ยังมีเหตุผลสำคัญอีกประการหนึ่ง

ดวงวิญญาณที่จากไปของพ่อ ยตสึยะ มิโกะ นั้น เป็นประเภทที่พิเศษอย่างยิ่งในบรรดาวิญญาณร้ายและภูตผีทั้งมวล

เมื่อคนตาย หากพวกเขามีความยึดติดที่รุนแรงอย่างยิ่ง พวกเขาจะกลายเป็นดวงวิญญาณ

แน่นอน ไม่ใช่ว่าตัวตนพลังวิญญาณทั้งหมดจะเป็นวิญญาณร้าย ยังมีตัวตนพลังวิญญาณฝ่ายดีที่คล้ายกับเครื่องบันทึกภาพซ้ำๆ

แม้ว่าพ่อของ ยตสึยะ มิโกะ จะเป็นดวงวิญญาณที่เกิดจากความยึดติดเช่นกัน แต่เขาก็มีสติสัมปชัญญะเทียบเท่ากับตอนที่เขายังมีชีวิตอยู่

ไนท์สตาร์ อยากลองสื่อสารกับเขา

ถ้าเขาอยากรู้ข้อมูลเกี่ยวกับตัวตนพลังวิญญาณ แหล่งข้อมูลที่เหมาะสมที่สุดที่จะถามก็คือ... ตัวตนพลังวิญญาณนั่นเอง

"ชมรม...วิจัยและสืบสวน...กลศาสตร์ควอนตัม...เหนือธรรมชาติ?"

เมื่อได้ยินชื่อชมรมที่ ไนท์สตาร์ คิดขึ้นมา ยตสึยะ มิโกะ ก็เอามือกุมหน้าผากอย่างจนปัญญาและถอนหายใจ

ถ้าจะบอกว่ามันเหนือธรรมชาติ มันก็เหนือธรรมชาติจริงๆ นั่นแหละ เพราะทั้งเธอและเขาก็ไม่ใช่คนปกติ