บทที่ 45-46

บทที่ 45 ปะทะโจรภูเขาอีกครั้ง

"เจ้านี่ดูท่าทางจะดุหน่อยนะ"

ข้าจะเป็นเซียนหลบอยู่หลังพุ่มไม้ มองดูโจรภูเขาเสียสติข้างหน้า พูดอย่างกังวล

นั่นคือชายฉกรรจ์สวมเกราะหนังตอกหมุดคนหนึ่ง ชุดเกราะผุพังยากจะปิดบังรูปร่างอันกำยำ ไหล่กว้างเอวหนา บนไหล่แบกดาบใหญ่เล่มหนึ่ง ใบมีดที่เต็มไปด้วยสนิมนั้นราวกับยังมีคราบเลือดหลงเหลืออยู่ ใบหน้าเต็มไปด้วยรังสีอำมหิต

เขาหยิบคู่มือเกมที่อยู่ข้างๆ ขึ้นมาเปิดดูข้อมูลมอนสเตอร์

[โจรภูเขาเสียสติ: มอนสเตอร์รูปร่างมนุษย์ จะสุ่มมีทักษะการต่อสู้ติดตัวหนึ่งอย่าง ดรอปอาวุธและอุปกรณ์ระดับทั่วไป (สีขาว) ต่างๆ ถ้าโชคดีอาจดรอปหนังสือสกิลระดับต้นได้ด้วย แต่พลังต่อสู้ค่อนข้างโหด ช่วงต้นเกมถ้าอยู่คนเดียวอย่าไปยุ่ง ตอนนั้นฉันดวลเดี่ยวกับมันตัวหนึ่ง เกือบตายแน่ะ]

"ไม่ต้องห่วง ฉันเคยตีเจ้านี่ ถ้าสองคนไม่น่ามีปัญหา" น้ำเสียงของเซียวเจี๋ยเรียบเฉยแต่แฝงความขมขื่น ตอนนั้นหารลั่วก็ตายที่นี่

เขาสลัดความรู้สึกแย่ๆ ทิ้งไป วางแผนการต่อสู้

"เราตีทีละตัว ห้ามลากมาหลายตัวเด็ดขาด! ถ้าลากมาสองตัวขึ้นไปให้รีบหนีเลย

ยิงธนูนำก่อน พยายามลดเลือดโจรภูเขาให้มากที่สุด แล้วค่อยเข้าไปซ้ำดาบสุดท้าย

พอเข้าประชิดตัว ต้องล้อมหน้าล้อมหลัง คนที่อยู่ข้างหน้าเน้นป้องกัน คนที่อยู่ข้างหลังเน้นทำดาเมจ พอโจรภูเขาตัวแดงให้รีบถอยหลังหลบ

ฉันจะรับหน้าที่แทงค์ เอาล่ะ ฉันนับ 1 2 3 ยิงพร้อมกัน"

"1 — 2 — 3!"

พูดจบทั้งสองก็ง้างธนูพร้อมกัน — ยิง!

ฟิ้ว ฟิ้ว!

การยิงใส่เป้านิ่งแม่นยำมาก โจรภูเขาโดนไปสองดอก ร้องโหยหวนพุ่งเข้ามาทันที

"ยิงต่อ!"

เซียวเจี๋ยตะโกนพลางง้างธนูยิงออกไปอีกดอก เข้ากลางอก -9!

ข้าจะเป็นเซียนกลับลนลาน ดอกที่สองเล็งพลาด ลูกธนูบินข้ามหัวโจรภูเขาไป

เห็นโจรภูเขาเข้ามาใกล้เรื่อยๆ เซียวเจี๋ยไม่ได้ยิงต่อ แม้จะยิงได้อีกดอก แต่จะเปลี่ยนอาวุธไม่ทัน

"ฉันรับเอง!"

รีบเปลี่ยนเป็นโล่และดาบขนห่าน เซียวเจี๋ยพุ่งเข้าใส่โจรภูเขาทันที

ส่วนข้าจะเป็นเซียนก็เปลี่ยนเป็นกระบี่โล่ อ้อมไปด้านหลังโจรภูเขา

โจรภูเขาเงื้อดาบใหญ่ฟันลงมา เซียวเจี๋ยไม่ปะทะตรงๆ แต่ยกโล่ขึ้นรับ

การใช้โล่รับง่ายกว่าใช้ดาบปัดป้องเยอะ แค่คลิกขวาก็พอ

ปัง! ปัง!

ดาบใหญ่ของโจรภูเขาฟันใส่โล่ของเซียวเจี๋ยไม่ยั้ง

เซียวเจี๋ยไม่ตอบโต้ 2 รุม 1 ย่อมต้องเล่นมุกแทงหลังอันยุติธรรม

ข้าจะเป็นเซียนอ้อมไปด้านหลังโจรภูเขา แทงกระบี่ใส่โจรภูเขาที่กำลังฟันดาบอยู่

-17!

ดาเมจของกระบี่ยาวเหล็กกล้าถือว่าใช้ได้เลย

โจรภูเขาคำรามลั่นหันกลับมาฟัน ข้าจะเป็นเซียนเตรียมพร้อมอยู่แล้ว รีบยกโล่รับ

"ดี แบบนั้นแหละ ตาฉันทำดาเมจบ้าง!"

เซียวเจี๋ยมองดูโจรภูเขาที่หันหลังให้ ใช้ท่าผ่าสองท่อนฟันออกไป

ฉัวะ! -56!

ดาเมจอาวุธ 300% ดาบนี้ดาเมจระเบิดเถิดเทิง ลดเลือดโจรภูเขาไปหนึ่งในสี่ในพริบตา

ฟันเสร็จเซียวเจี๋ยก็รีบยกโล่ ดาเมจสูงขนาดนี้ ต้องดึงความสนใจโจรภูเขากลับมาแน่นอน

เป็นไปตามคาด วินาทีต่อมาดาบใหญ่ของโจรภูเขาก็ฟันกลับมา

ทั้งสองคนผลัดกันฟันคนละทีสองที ไม่กี่รอบเลือดโจรภูเขาก็ใกล้หมด

โจรภูเขาไม่คิดหนี ตะโกนลั่น ทำท่าลากดาบรวมพลัง

"ถอย!" เซียวเจี๋ยตะโกนลั่น

ทั้งสองคนรีบถอยหลังพร้อมกัน

โจรภูเขาก้าวเท้าฉับ พุ่งเข้าหาเซียวเจี๋ยพร้อมลากดาบ ฟันดาบออกไปตามแรงเหวี่ยง

ทักษะการต่อสู้ — ฟันกวาด!

น่าเสียดายที่ทั้งสองถอยห่างออกมาหลายเมตรแล้ว ดาบนี้จึงฟันลมเต็มๆ

เซียวเจี๋ยฉวยโอกาสที่โจรภูเขาเสียจังหวะหลังใช้สกิล รีบพุ่งเข้าไป

ทักษะการต่อสู้ — ผ่าสองท่อน!

ฉับ! แสงดาบวาบผ่าน กลางหน้าผากโจรภูเขาปรากฏเส้นเลือดสายหนึ่ง ร้องโหยหวนล้มลงขาดใจตาย

จนกระทั่งเห็นโจรภูเขาล้มลง เซียวเจี๋ยถึงถอนหายใจโล่งอก

ต่อให้มั่นใจแค่ไหน แต่พอเจอกับมอนสเตอร์ที่สร้างปมในใจให้เขา ก็อดใจเต้นไม่ได้

ยังดีที่การต่อสู้เป็นไปตามแผนที่วางไว้เป๊ะ จัดการศัตรูได้โดยไม่เสียเลือดสักหยด

ดูของที่ดรอป เงิน 24 อีแปะ แล้วก็กางเกงตัวหนึ่ง

[กางเกงผ้าป่าน (สนับขา/คุณภาพต่ำ)

พลังป้องกันขา +4

คำอธิบายไอเทม: กางเกงขายาวที่ทำจากผ้าป่านหยาบๆ พอจะให้ความอบอุ่นและป้องกันได้บ้างเล็กน้อย]

ของดรอปขยะชะมัด ถึงกับเป็นสีเทา แต่ — ก็ยังพอมีประโยชน์

"กางเกงตัวนี้นายเอาไหม?" เซียวเจี๋ยถามตามความเคยชิน

"เอ่อ พี่จันทร์ทราเอาไปเถอะครับ"

เซียวเจี๋ยก็แค่ถามตามมารยาท ข้าจะเป็นเซียนมีสนับขาหนังอยู่แล้ว ของขยะแบบนี้ย่อมไม่อยู่ในสายตา

เขาใส่กางเกงทันที ของขยะแบบนี้ในเกมอื่นโยนร้านยังอาย แต่ในเกมที่ทรัพยากรขาดแคลนแบบนี้ ถือว่าเป็นของดีแล้ว

หาเพิ่มอีกหน่อย ไม่แน่อาจจะใส่ครบชุดได้

"ไปต่อ"

การต่อสู้หลังจากนั้นซ้ำซากจำเจมาก

ทั้งสองคนยึดมั่นในแผนการที่วางไว้ เจาะจงลงมือกับโจรภูเขาที่หลงฝูง

ธนูตอดเลือด รุมแทงหลังสองทาง ใช้เวลาเต็มๆ หนึ่งชั่วโมง ทั้งสองคนถึงกำจัดโจรภูเขาที่หลงฝูงบนเนินเขานี้ได้จนหมด

ฆ่าไปสิบสองสิบสามตัว เวลาส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้ไปกับการต่อสู้ แต่ใช้ไปกับการสอดแนมและอ้อมหาจังหวะ

ช่วยไม่ได้ เซียวเจี๋ยมั่นใจในการรุม 2 ต่อ 1 แต่ถ้า 2 ต่อ 2 เขาไม่กล้าเสี่ยง

ไม่ใช่ว่าสู้ไม่ได้ ความจริงหลังจากสู้มาหนึ่งชั่วโมง คุ้นเคยกับสไตล์การต่อสู้ของโจรภูเขาแล้ว เขามั่นใจแปดเก้าส่วนว่าจะดวลเดี่ยวกับโจรภูเขาได้

ส่วนข้าจะเป็นเซียนแม้การควบคุมจะไม่เท่าเขา แต่ก็ไม่ถือว่าแย่ บวกกับอุปกรณ์ดีๆ ดวลเดี่ยวกับโจรภูเขา ก็น่าจะมีโอกาสชนะห้าหกส่วน

แต่ต่อให้มีโอกาสพลาดแค่ 10% เขาก็จะไม่เสี่ยงเด็ดขาด

การฆ่ามอนสเตอร์เก็บเลเวลเป็นงานระยะยาว โอกาสพลาด 10% ครั้งเดียว แล้วถ้า 10 ครั้ง 20 ครั้งล่ะ? ไม่ช้าก็เร็วต้องพลาดสักครั้ง

ยังดีที่โจรภูเขาพวกนี้กระจายตัวอยู่ตามเนินเขาที่มีภูมิประเทศสูงต่ำ มีเนินดินให้ขึ้นไปสังเกตการณ์ล่วงหน้าได้ ขอแค่วางแผนเส้นทางดีๆ ก็ค่อนข้างปลอดภัย

โจรภูเขาพวกนี้ไม่เพียงดรอปอุปกรณ์ขาวๆ มาสามชิ้น ยังดรอปเงินมา 300 กว่าอีแปะ แบ่งกันคนละร้อยห้าสิบ นี่ทำเงินได้เร็วกว่าตัดฟืนเลี้ยงแกะเยอะ น่าเสียดายที่ไม่ดรอปหนังสือสกิล

ดูท่าวันนั้นดวงจะดีจริงๆ ตีตัวแรกก็ดรอปหนังสือสกิลเลย

เซียวเจี๋ยดูค่าประสบการณ์ อีก 100 กว่าแต้มก็จะอัปเลเวลแล้ว

แต่โจรภูเขาที่หลงฝูงแถวนี้ถูกฆ่าไปหมดแล้ว ที่เหลือก็เป็นกลุ่มสองสามตัว หรือไม่ก็จุดเกิดอยู่ใกล้กัน ลากมาโดนตัวอื่นง่าย บนยอดเขาไกลๆ ยังมองเห็นค่ายโจรที่ล้อมด้วยรั้วไม้ ข้างในมีกระโจมหลายหลัง มองเห็นโจรภูเขาหลายคนเดินไปมา

นั่นน่าจะเป็นค่ายโจร จุดแบบนี้อาจจะมีมอนสเตอร์ระดับอีลีทเกิด ไม่แน่อาจจะหาของดีๆ อย่างกล่องสมบัติได้ แต่พิจารณาว่าตอนนี้แค่ตีโจรภูเขาสองตัวพร้อมกันยังใจสั่น เรื่องบุกค่ายโจรเอาไว้ก่อนดีกว่า

แค่เข้าไปใกล้ๆ เซียวเจี๋ยยังไม่กล้าเสี่ยงเลย

"พี่จันทร์ทรา เราลองลากทีละสองตัวไหมครับ? ผมรู้สึกว่าผมน่าจะไหว"

"ไม่ได้! สองตัวอันตรายเกินไป" เซียวเจี๋ยปฏิเสธทันที เห็นว่า 2 รุม 1 ดูง่าย แต่เซียวเจี๋ยรู้ดีว่าค่าสถานะและดาเมจของทั้งสองคนไม่ได้สูงกว่าโจรภูเขา ถ้าดวลเดี่ยว แม้จะมีโอกาสชนะ แต่ถ้าพลาดครั้งเดียวก็จบกัน และโจรภูเขาตัวหนึ่งก็ดรอปแค่ไม่กี่สิบอีแปะกับของขยะ ไม่คุ้มที่จะเสี่ยงชีวิต

"งั้นเราไปตีซากศพไร้วิญญาณกันเถอะ"

"ซากศพไร้วิญญาณ?"

"ก็ไอ้ตัวที่ดูเหมือนศพแห้งๆ นั่นแหละ เจ้านั่นกากสุดๆ ฆ่าได้สบาย ค่าประสบการณ์น้อยหน่อย แต่ยังไงก็มากกว่ากวางแพะพวกนั้น"

"พี่เคยฆ่าเหรอครับ?"

"เคยฆ่ามาเยอะแล้ว"

เซียวเจี๋ยนึกถึงกองซากศพที่เห็นตอนไปหาข้าจะเป็นเซียนวันนั้น น่าจะเป็นไอ้ตัวพวกนั้นแหละ

"ได้ เราไปตีซากศพไร้วิญญาณ"

โจรภูเขาปกติเกิดตามเนินเขา ภูเขา สัตว์ป่าเกิดในป่า ส่วนซากศพไร้วิญญาณชอบเกิดตามถนน ซากปรักหักพัง

ทั้งสองค่อยๆ เดินลงจากเนินเขา ทะลุป่าเล็กๆ มาถึงทางเดินเล็กๆ ระหว่างป่า ตรงนี้คือจุดที่ข้าจะเป็นเซียนมาฟาร์มซากศพไร้วิญญาณวันนั้น แต่ทั้งสองกลับพบว่ารอบข้างว่างเปล่า

"เอ๊ะ ทำไมไม่มีซากศพไร้วิญญาณสักตัวเลย? วันนั้นผมเจอตั้งหลายตัว" ข้าจะเป็นเซียนกำลังสงสัย

ทันใดนั้น — กริ๊ง! กริ๊ง!

เสียงกระดิ่งทองแดงที่เย็นยะเยือกและแปลกประหลาดดังแว่วมาจากไกลๆ

(จบบท)

บทที่ 46 คนเลี้ยงศพ

"เสียงอะไร?" ข้าจะเป็นเซียนถามด้วยความสงสัย

เชียวเจี๋ยกลับมีสีหน้าเคร่งเครียดขึ้นมาทันที

"เร็ว รีบหลบ!" เขาตะโกนเสียงเบา

เชียวเจี๋ยไม่รู้ว่าเสียงกระดิ่งทองแดงนั้นหมายถึงอะไร แต่ในเมื่อเป็นเรื่องที่ไม่รู้ ผลลัพธ์ก็มีแค่สองอย่างไม่ดีก็ร้าย มีโอกาส 50% ที่จะเป็นอันตราย ดังนั้นหลบก่อนย่อมไม่เสียหาย

เขารีบหาต้นไม้ใหญ่ที่รายล้อมไปด้วยหญ้ารกทึบแล้วเข้าไปหลบหลังต้นไม้ ข้าจะเป็นเซียนก็เชื่อฟังดี รีบตามมานั่งยองๆ คู่กับเชียวเจี๋ยหลังต้นไม้ ทั้งสองคนใช้วิธีหมุนมุมกล้องแบบบุคคลที่สามเพื่อมองผ่านเหลี่ยมบังตา สังเกตการณ์รอบๆ วิธีนี้ช่วยให้พวกเขาสามารถเฝ้าระวังความเคลื่อนไหวรอบข้างได้โดยรับประกันว่าจะไม่ถูกพบตัว

ทันทีที่ทั้งสองหลบเข้าที่ ก็เห็นบนทางเดินเล็กๆ ไกลออกไป มีฝูงซากศพไร้วิญญาณ นับสิบตัวเดินโซซัดโซเซเข้ามาอย่างอึกทึก ราวกับขบวนแห่ เคลื่อนที่ไปตามทางเดินอย่างช้าๆ

กริ๊ง—กริ๊ง!

ชายชุดคลุมดำสวมหมวกสานไม้ไผ่เดินรั้งท้ายขบวน ในมือสั่นกระดิ่ง ราวกับต้อนฝูงแกะ คอยต้อนซากศพไร้วิญญาณเหล่านี้ ทุกครั้งที่เขาสั่นกระดิ่ง ซากศพไร้วิญญาณเหล่านั้นก็จะเร่งความเร็วขึ้นราวกับฝูงแกะที่ตื่นกลัว

อู๋กัง (คนเลี้ยงศพ): ระดับอีลีท เลเวล 9 พลังชีวิต 440

สุนัขตัวใหญ่ขนสีเทารูปร่างบิดเบี้ยวแต่ผอมโซจนเห็นกระดูกหลายตัวเดินตามหลังชายชุดดำ ซากศพไร้วิญญาณตัวหนึ่งเดินช้าไปหน่อย ก็ถูกสุนัขตัวใหญ่ตัวหนึ่งกระโจนเข้าใส่กดลงกับพื้นทันที สุนัขขนเทาตัวอื่นรีบกรูกันเข้ามา รุมกัดกินคำโต ซากศพไร้วิญญาณตัวนั้นถูกกัดกินจนตายในไม่กี่อึดใจ ชายชุดคลุมดำกลับไม่ใส่ใจเลยสักนิด ยังคงสั่นกระดิ่งต่อไป

เชียวเจี๋ยดูแล้วใจสั่นขวัญผวา เขามองลอดช่องว่างระหว่างกอหญ้าจ้องมองสุนัขตัวใหญ่ตัวนั้นอยู่ไม่กี่วินาที สกิลวิเคราะห์สัตว์ป่า ก็ทำงานทันที

[หมากินศพ (สัตว์ป่าเน่าเปื่อย): เลเวล 6 พลังชีวิต 160

ความยากในการฝึก: ไม่สามารถฝึกได้

สกิล: กัดกระชากคลั่ง LV2, เขี้ยวพิษศพ LV2, กินศพ LV2, วิ่งคลั่ง LV2

ข้อมูลสัตว์ป่า: หมาป่าที่ร่างกายและจิตใจค่อยๆ เน่าเปื่อยจากการกินซากศพเป็นเวลานาน เนื่องจากการสะสมของพิษศพ ศัตรูที่ถูกกัดจะได้รับความเสียหายจากพิษศพ สามารถฟื้นฟูพลังชีวิตได้ด้วยการกินศพ ร่างกายกึ่งผีดิบทำให้พวกมันถูกฆ่าได้ยากยิ่งขึ้น]

เวรเอ๊ย!

เชียวเจี๋ยรู้สึกหนาวเหน็บในใจทันที เจ้าพวกนี้พลังต่อสู้ดูจะอ่อนกว่าโจรภูเขาเสียสติ แค่นิดหน่อย แต่ประเด็นคือจำนวนเยอะมาก แถมยังมีสกิลวิ่งคลั่งอีก ถ้าถูกเจอเข้าแล้วฝูงหมากินศพกรูกันเข้ามาล้อม คงได้มาทิ้งชีวิตไว้ที่นี่แน่

ยังดีที่ก่อนหน้านี้ด้วยเหตุผลเรื่องการล่าสัตว์ ทั้งสองคนจึงเลือกซุ่มอยู่ใต้ลม น่าจะไม่ถูกพบตัว

ณ เวลานี้ ทั้งสองคนไม่กล้าขยับตัวแม้แต่นิดเดียว เชียวเจี๋ยยังส่งข้อความส่วนตัวหาข้าจะเป็นเซียนโดยเฉพาะ—ห้ามขยับ

ข้าจะเป็นเซียนเห็นได้ชัดว่าตระหนักถึงอันตรายเช่นกัน ทั้งสองคนจึงซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้ มองดูฝูงซากศพไร้วิญญาณค่อยๆ เดินผ่านป่าไป

ไม่ไกลนัก ซากศพไร้วิญญาณตัวหนึ่งโผล่ออกมาจากความว่างเปล่า เป็นตัวที่เพิ่งเกิดใหม่ ก็ถูกเสียงกระดิ่งต้อนให้เข้าไปรวมในขบวนทันที

เชียวเจี๋ยคิดในใจว่ามิน่าล่ะ ซากศพไร้วิญญาณแถวนี้คงถูกคนเลี้ยงศพคนนี้ต้อนไปหมดแล้วสินะ

รอจนฝูงศพจากไปได้หลายนาที มั่นใจว่าไปไกลแล้ว เชียวเจี๋ยถึงถอนหายใจยาวอย่างโล่งอก

เชี่ย ตกใจแทบตาย

ยังดีที่หลบทัน

ทั้งสองลุกขึ้นจากที่ซ่อน มองไปยังทิศทางที่ฝูงศพจากไป รู้สึกหวาดกลัวย้อนหลัง

ทันใดนั้นอีกา หลายตัวก็กระพือปีกบินลงมาเกาะรอบๆ ศพนั้น ศพที่ถูกหมากินศพหลายตัวรุมทึ้งเมื่อครู่ ตอนนี้เหลือแต่กระดูกขาวโพลน อีกาเหล่านั้นไม่รังเกียจ รุมจิกกินเศษเนื้อที่ยังหลงเหลืออยู่

"ก้าก้า เจ้าหมาเหม็นพวกนี้ ไม่เหลือเนื้อดีๆ ไว้ให้บ้างเลย"

"ก้าก้าก้า หมาเหม็น หมาเหม็น"

"ก้าก้า ทั่วทุกที่มีแต่ปีศาจ ทั่วทุกที่มีแต่มอนสเตอร์ เมล็ดพืชก็ไม่ได้กิน เนื้อก็ไม่ได้กิน ชีวิตอยู่ยากจริง"

เชียวเจี๋ยฟังแล้วตาเป็นประกาย ใช่แล้ว อีกาพวกนี้บินอยู่บนฟ้า น่าจะรู้ว่าตรงไหนมีมอนสเตอร์อะไรเกิด ตรงไหนเหมาะจะเก็บเลเวล

"เฮ้ พวกนาย คุยด้วยหน่อยสิ"

อีกาพวกนั้นตกใจ กระพือปีกเตรียมจะบินหนี

เชียวเจี๋ยรีบพูด "อย่าเพิ่งไป ฉันไม่ได้มาร้าย"

"ก้าก้าก้า มนุษย์ เจ้าพูดภาษาอีกา ได้ ก้าก้า เจ้าเป็นตัวอะไร?"

"ก้าก้าก้า ปีศาจ ต้องเป็นปีศาจจำแลงมาแน่ๆ"

"ก้าก้า ลองฟังดูก่อนว่ามันจะพูดอะไร มนุษย์บินไม่ได้ ไม่ต้องกลัวมันทำร้าย"

อีกาสามตัวบินวนเวียนอยู่เหนือหัวเชียวเจี๋ย ส่งเสียงร้องน่ารำคาญ เชียวเจี๋ยฟังรู้เรื่องชัดเจน แต่ในหูของข้าจะเป็นเซียนกลับเป็นแค่เสียงร้องหนวกหู

แต่เสียงของเชียวเจี๋ยเขากลับฟังรู้เรื่อง

คิดในใจว่าพี่จันทร์ทราเป็นอะไรไป? ถึงกับคุยกับอีกา แต่เขาก็ฉลาดพอที่จะไม่ขัดจังหวะ ได้แต่ยืนฟังอยู่ข้างๆ

"ขอถามอะไรหน่อย แถวนี้มีมอนสเตอร์อะไรที่ค่อนข้างอ่อนแอบ้างไหม?"

นึกว่าอีกาพวกนี้จะฉวยโอกาสเรียกร้องผลประโยชน์ ใครจะรู้ว่าได้คำตอบทันที

"ก้าก้า รู้สิ รู้สิ ทางตะวันออกมีทุ่งข้าวสาลีอยู่แปลงหนึ่ง มีหุ่นไล่กาอยู่เพียบ หุ่นไล่กานิสัยไม่ดี ไปตีมัน ไปตีมัน!"

"ก้าก้าก้า ใช่ๆๆ หุ่นไล่กานิสัยไม่ดี ไปตีหุ่นไล่กา"

"ก้าก้า ฆ่าหุ่นไล่กา กินเมล็ดพืช!"

เชียวเจี๋ยแปลกใจ "หุ่นไล่กา? นั่นมันมอนสเตอร์อะไร? ตียากไหม?"

ข้าจะเป็นเซียนทนไม่ไหวในที่สุด "พี่จันทร์ทรา พี่คุยกับอีกาอยู่เหรอครับ?"

เชียวเจี๋ยก็ไม่ได้ปิดบัง "ใช่ ฉันเรียนวิชาภาษาสัตว์ มาก่อนหน้านี้ สามารถคุยกับสัตว์ได้ พวกมันบอกว่าแถวนี้มีหุ่นไล่กา นายรู้ไหมว่านั่นมันมอนสเตอร์อะไร?"

"น่าจะเป็นหุ่นไล่กาปีศาจ เป็นมอนสเตอร์ที่กระจอกมาก พอๆ กับซากศพไร้วิญญาณ แค่มีสกิลอ้อมกอดเพลิง ที่ดาเมจแรงมาก ถ้าไม่ระวังอาจโดนวันฮิตคิลได้"

"นายรู้ได้ไง นายเคยตีเหรอ?"

"เปล่าครับ แต่ในคู่มือที่พี่ชายทิ้งไว้ให้มีเขียนบอก"

เชียวเจี๋ยฟังแล้วรู้สึกว่าน่าลอง "ได้ งั้นเราไปลองดูกัน—พวกนาย ช่วยนำทางหน่อยสิ"

"ก้าก้า ตามข้ามามนุษย์ ข้าจะพาพวกเจ้าไป"

"ทางนี้ ทางนี้ ก้าก้า"

อีกาหลายตัวร้องเสียงดังพลางบินนำไปทางไกล

ทั้งสองคนรีบตามไปทันที

ทางเหนือนั้นไม่กล้าไปแล้วตอนนี้ ซากศพไร้วิญญาณน่ะไม่เท่าไหร่ แต่หมากินศพจำนวนมากนั่นน่ากลัวเกินไป มอนสเตอร์สี่ขาแบบนี้อันตรายที่สุด ถ้าถูกเจอเข้าหนียังไงก็ไม่พ้น

ยังไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีมอนสเตอร์ระดับอีลีทอีก ทางตะวันตกบนเนินเขาก็มีโจรภูเขาที่ยังไม่เกิดใหม่ ไหนๆ ก็ไหนๆ ไปทางตะวันออกดูหน่อยแล้วกัน

ทั้งสองคนตามหลังอีกา ทะลุผ่านป่าโปร่ง ทันใดนั้นทิวทัศน์ตรงหน้าก็เปิดโล่ง ปรากฏทุ่งนากว้างใหญ่ไพศาล มองออกไปเห็นสุดลูกหูลูกตา

ทุ่งข้าวสาลีที่มีวัชพืชขึ้นรกชัฏกระจายตัวสลับซับซ้อน เป็นสีเขียวขจี ไกลออกไปมองเห็นโรงเก็บธัญพืช และบ้านชาวนาที่ถูกทิ้งร้างหลายหลัง

ที่นี่น่าจะเป็นพื้นที่เพาะปลูกในอดีตของหุบเขาแปะก๊วย แต่ตอนนี้ถูกทิ้งร้างไปแล้ว

ข้าวสาลีป่าและวัชพืชเติบโตปะปนกันแยกไม่ออก แต่จากคันนายังคงพอมองเห็นเค้าโครงของทุ่งนาในอดีตได้

ระหว่างกอหญ้ายังมองเห็นกระต่ายป่า แต่ที่สะดุดตาที่สุดคือหุ่นไล่กาที่ใช้ไล่นกพวกนั้น ไม่รู้ทำไมแต่ละตัวถึงมีชีวิตขึ้นมา เดินโซซัดโซเซเหมือนหุ่นเชิดอย่างไร้จุดหมายอยู่ในทุ่งนา