บทที่ 23 จิตสังหารในยามราตรี

บทที่ 23 จิตสังหารในยามราตรี

เซียวเจี๋ยออกจากเกม ดูเวลาแล้วเพิ่งจะหกโมงครึ่ง

มองห้องนั่งเล่นที่ว่างเปล่า ชั่วขณะหนึ่งก็ไม่รู้ว่าจะทำอะไรดี

หลายวันที่ผ่านมาเขาพยายามหาเกมที่สามารถฟาร์มของขายได้ นั่งตรวจเช็กของในเกมเก่าๆ ที่เคยเล่น หวังว่าจะกู้ทุนคืนได้บ้าง

แต่ทว่า ณ เวลานี้ ทุกสิ่งที่เคยให้ความสำคัญในอดีตดูเหมือนจะไร้ความหมายไปแล้ว

ลังเลอยู่นาน เซียวเจี๋ยตบต้นขาฉาดใหญ่ กินข้าวเย็นก่อนดีกว่า

มื้อเย็นก็ยังคงง่ายๆ เหมือนเดิม ข้าวสวยกับไข่คน บวกกับสเต๊กปลาทับทิมทอดหนึ่งชิ้น ไม่มีการปรุงรสพิเศษอะไร แค่โรยพริกไทยกับเกลือแล้วนาบกระทะน้ำมันก็พอ

ปกติเซียวเจี๋ยขี้เกียจทำกับข้าว แต่บางครั้งก็อยากกินเนื้อปลาเสริมโปรตีนบ้าง ก็จะใช้สเต๊กปลาแช่แข็งพวกนี้แหละแก้ขัด

กินข้าวเสร็จ เซียวเจี๋ยมองคอมพิวเตอร์ตรงหน้าก็อดใจไม่ไหวอยากจะเข้าเกมไปเล่นสักหน่อย

แต่พอนึกขึ้นได้ว่าดึกป่านนี้ออกไปตีมอนสเตอร์ก็ไม่ได้ รับงานทำภารกิจก็ไม่ได้ ดูเหมือนจะไม่มีความจำเป็นต้องออนไลน์จริงๆ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงอันตรายที่หวังข่ายบอกไว้

แล้วอันตรายที่ว่ามันคืออะไรกันนะ?

เซียวเจี๋ยอดไม่ได้ที่จะจินตนาการไปเรื่อยเปื่อย น่าเสียดายที่ข้อมูลน้อยเกินไป คิดยังไงก็คิดไม่ออก

ช่างเถอะ พรุ่งนี้ออนไลน์ค่อยถามเขา ถึงตอนนั้นก็รู้เอง

เซียวเจี๋ยขยับเมาส์ไปมาอย่างเหม่อลอย คิดจะหาเกมอื่นเล่นสักหน่อย แต่กลับไม่มีอารมณ์เลยสักนิด พอได้สัมผัสเกมแห่งความตายที่เดินอยู่บนเส้นด้ายระหว่างความเป็นความตายแล้ว กลับมาเล่นเกมธรรมดาพวกนี้ รสชาติเหมือนเคี้ยวเทียนไข จืดชืดสิ้นดี

หรือจะออกไปออกกำลังกายหน่อยดีกว่า ร่างกายตัวเองยังอ่อนแอเกินไป แม้ในหมู่ผู้เล่นอาชีพจะถือว่าใช้ได้ แต่สำหรับ ‘นักดาบ’ คนหนึ่งแล้ว ถือว่าแย่มาก

ก่อนหน้านี้ลองใช้ท่าผ่าสองท่อนไปไม่กี่ครั้ง ตอนนี้กล้ามเนื้อแขนยังปวดเมื่อยอยู่เลย

จำเป็นต้องออกกำลังกายสักหน่อย ในเมื่อยังอัปเลเวลอัปสเตตัสไม่ได้ ก็ต้องพยายามพัฒนาตัวเองให้ได้

ฟิตร่างกายให้ดี ไม่งั้นวันหน้าฝึกวรยุทธ์แล้วร่างกายตามไม่ทัน คงได้แต่นั่งมองตาปริบๆ

เซียวเจี๋ยรอให้อาหารย่อยสักพัก พอเห็นว่าสองทุ่มแล้ว ก็เปลี่ยนชุดกีฬาแล้วออกเดินทาง

เมืองเจียงเป่ยเป็นเมืองเล็กระดับสาม อยู่ในเขตอบอุ่น ตอนนี้แม้จะเพิ่งกลางเดือนเมษายน แต่อากาศก็ค่อนข้างอบอุ่น

ลมเย็นยามค่ำคืนไม่ได้ทำให้รู้สึกหนาวเลยสักนิด แสงไฟนีออนตามท้องถนนส่องกระทบผู้คนที่ออกมาเดินตลาดโต้รุ่ง ดูวุ่นวายแต่ก็เงียบสงบ

เซียวเจี๋ยเดินไปตามท้องถนน เงยหน้ามองท้องฟ้าโดยไม่รู้ตัว แม้จะมองไม่ค่อยเห็นดาว แต่ท้องฟ้ายามค่ำคืนกลับดูสงบสุขเป็นพิเศษ ไม่เหมือนความมืดมิดที่หดหู่ สิ้นหวัง และชวนให้ไม่สบายใจในเกมเลยสักนิด

เขาเดินฝ่าฝูงชนไปตามทางเดินหิน จนมาถึงสวนสาธารณะใกล้หมู่บ้าน สวนแห่งนี้สร้างล้อมรอบเนินเขาเล็กๆ เป็นพื้นที่พักผ่อนหย่อนใจที่คนแถวนี้ชอบมากัน

ตอนนี้แม้จะเป็นเวลากลางคืนแล้ว แต่ก็ยังเห็นคนออกมาเดินเล่นกันประปราย

เอาล่ะ เริ่มจากที่นี่แหละ!

เซียวเจี๋ยยืดเส้นยืดสาย แล้วเริ่มวิ่งไปตามถนนรอบภูเขา

เขาตั้งใจว่าจะวิ่งสักสองสามกิโลเมตรเพื่อวอร์มอัป แล้วค่อยวิดพื้นห้าสิบครั้ง สควอชร้อยครั้ง แล้วทำกายบริหารง่ายๆ อีกสองชุด ก็ถือว่าจบภารกิจ

แต่เพิ่งวิ่งไปได้ไม่กี่นาที เซียวเจี๋ยก็รู้สึกแน่นหน้าอก หอบแฮ่กๆ แล้ว

แฮ่ก—แฮ่ก—แฮ่ก! สมรรถภาพร่างกายนี้ต้องปรับปรุงจริงๆ ปกติไม่ออกกำลังกายเลยไม่รู้สึก พอวิ่งจริงถึงรู้ว่าตัวเองอ่อนแอขนาดไหน

ถ้าต้องสู้กับคนในโลกความจริง เกรงว่าแค่ไม่กี่กระบวนท่าก็หมดแรงแล้ว

เซียวเจี๋ยกัดฟันสู้ อุตส่าห์วิ่งไปได้หนึ่งกิโลเมตร ในที่สุดก็หยุดพักที่เนินเขาแห่งหนึ่ง

เขาเอามือยันเข่าหอบหายใจ รู้สึกเหมือนปอดจะระเบิด รอบข้างเงียบสงัด มีเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วงของเขา

ทันใดนั้น เสียงแกรกกรากก็ทำให้เขาตื่นตัวขึ้นมา

“ใครน่ะ!”

เขาถามเสียงเข้ม มองไปในความมืดเบื้องหน้าอย่างตื่นเต้น ภูเขาเล็กๆ ในยามค่ำคืนดูเหมือนสัตว์ร้ายสีดำทมิฬ จนกระทั่งดวงตาสีเขียวคู่หนึ่งปรากฏขึ้นในความมืด พอสิ่งนั้นเข้ามาใกล้ เซียวเจี๋ยก็ถอนหายใจโล่งอก ที่แท้ก็แมวดำตัวหนึ่ง

ตกใจหมด

“ขอโทษนะเจ้าเหมียว ฉันไม่ได้พกของกินมา แฮ่ก—แฮ่ก” พูดไปก็หอบไป

แมวดำตัวนั้นมองดูเขาหอบหายใจด้วยสายตาเหยียดหยาม สีหน้าเล็กๆ นั่นทำให้เซียวเจี๋ยพูดไม่ออก นี่เขาโดนแมวดูถูกเหรอ? ไม่สิ น่าจะคิดไปเองมั้ง

ถึงจะพูดแบบนั้น เขาก็ยังโบกมือให้แมวดำตัวนั้น

“แฮ่ก—แฮ่ก—อย่ามองฉันด้วยสายตาแบบนั้นสิ วิ่งครั้งแรก—แฮ่ก—แฮ่ก เป็นเรื่องปกติน่า”

เจ้าแมวดำไม่รู้ฟังรู้เรื่องไหม ร้องเมี๊ยวทีหนึ่ง แล้วกระโดดอย่างแผ่วเบาหายไปในความมืด

เอาเถอะ กลับบ้านดีกว่า

การวิ่งกลางคืนที่ล้มเลิกกลางคันนี้เป็นเพียงเหตุการณ์แทรกเล็กๆ น้อยๆ เซียวเจี๋ยตั้งใจว่าต่อไปต้องหาเวลาออกกำลังกายบ่อยๆ จากนั้นก็กลับบ้าน อาบน้ำเข้านอน

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น เขารีบเข้าเกมแต่เช้า

ไม่รู้ว่านัดกันไว้หรือเปล่า ตอนเขาออนไลน์ หวังข่ายกับข้าจะเป็นเซียนต่างก็ปรากฏตัวที่ลานหมู่บ้านแล้ว กำลังคุยอะไรกันอยู่

“ฮ่าฮ่า พี่จันทร์ทรามาเช้าจังเลยนะ”

“นายก็เช้าเหมือนกัน ว่าแต่หลังฟ้ามืดมันมีอันตรายอะไรกันแน่?” เซียวเจี๋ยเจอหน้าก็ถามข้อสงสัยในใจทันที

“นายสังเกตไหมว่า บนท้องฟ้าในเกมนี้ไม่มีดาว”

เซียวเจี๋ยพยักหน้า “เหมือนจะเป็นอย่างนั้นจริงๆ พอพระอาทิตย์ตกดินรอบข้างก็มืดตึ๊ดตื๋อมองอะไรไม่เห็น บนฟ้าไม่มีดาวสักดวง พระจันทร์ยังเป็นสีแดงอีก มีที่มาที่ไปไหม?”

หวังข่ายตอบ: “มีที่มาที่ไปอยู่ ดาวในโลกนี้ร่วงหล่นไปหมดแล้ว นั่นเป็นเพราะดวงดาวมีความสัมพันธ์กับเทพเซียนบนสวรรค์ พวกดาวใต้ ดาวเหนือ ยี่สิบแปดนักษัตร เก้าดารา เทพไท่ไป๋ อะไรพวกนั้น

เพราะทวยเทพดับสูญ ดวงดาวก็เลยหายไปหมด

หรือจะบอกว่ามองไม่เห็นแล้วก็ได้

และเทพดวงดาวเหล่านี้มีหน้าที่คอยเฝ้าระวังโลกมนุษย์ พอตายกันหมด พวกภูตผีปีศาจก็ไม่มีใครคุม พอตกกลางคืนเลยออกมาอาละวาดทำร้ายคน ถ้าพูดเป็นภาษาเกมก็คือ พอกลางคืนระดับความท้าทายของมอนสเตอร์จะเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า

มอนสเตอร์พิเศษหลายตัวจะเกิดตอนกลางคืน พื้นที่ปลอดภัยบางแห่งพอกลางคืนก็จะกลายเป็นอันตรายมาก ถึงขั้นมีบอสลับโผล่ออกมาด้วยซ้ำ”

เซียวเจี๋ยถาม: “แต่พวกเราอยู่ในหมู่บ้านนะ”

หวังข่ายพยักหน้า “ในหมู่บ้านปลอดภัยกว่าจริง แต่ก็ไม่ปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ กำแพงหมู่บ้านกันมอนสเตอร์ส่วนใหญ่ได้ แต่บางอย่างก็กันไม่ได้ ต้องมีเล็ดลอดเข้ามาบ้าง เพราะงั้นพอกลางคืนต่อให้อยู่ในหมู่บ้านก็มีโอกาสเจอมอนสเตอร์ได้เหมือนกัน

แถมมอนสเตอร์ประเภทวิญญาณบางตัวยังสิงร่างผู้เล่นได้ แล้วไปโจมตีผู้เล่นคนอื่นหรือ NPC รอบข้าง

เมื่อก่อนตอนที่ทุกคนยังไม่รู้เรื่องนี้ มีคนเปิดบอททิ้งไว้ในหมู่บ้านตอนกลางคืน จู่ๆ ก็โดนสิง ไล่ฆ่าคนรอบข้างตายไปหลายคน ตัวเองก็โดนทหารบ้านฆ่าตาย

และพอเข้าสู่การต่อสู้ ผู้เล่นจะออฟไลน์ไม่ได้ ดังนั้นพอกลางคืนพยายามอย่าอยู่ในหมู่บ้านจะดีกว่า

บอกเคล็ดลับให้นะ ถ้ากลางคืนจู่ๆ เข้าสู่การต่อสู้แต่ไม่เห็นมอนสเตอร์ แสดงว่าเจอผีแล้ว ตอนนั้นให้รีบวิ่งไปที่ศาลบรรพชน ในศาลมีบรรพบุรุษคุ้มครอง ผีสางไม่กล้าเข้า เข้าไปได้ก็ปลอดภัยแล้ว

แต่เรื่องเจอผีแบบนี้ไม่เจอก็ดีกว่า ถ้าเกิดโดนวันฮิตคิล (One hit kill) จะหนีก็ไม่ทัน เพราะงั้นพอกลางคืนถ้าไม่มีธุระอะไรพิเศษ ก็รีบออฟไลน์เถอะ จะได้ไม่เจออันตราย”

เซียวเจี๋ยถึงได้เข้าใจแจ่มแจ้ง

(จบตอน)