การเดินทางของผู้ฝึกเต๋าตัวน้อย ตอนที่ 34

บทที่ 34 มุ่งสู่เกาะดอกท้อ

ขณะที่เจ็ดนักพรตฉวนเจินเดินทางกลับมายังอารามเสวียนเมี่ยวในเจียซิงซึ่งเป็นที่พักของพวกเขา ชิวจื้อชิงก็คอยฟังบทสนทนาของพวกเขาไปพลาง ช่วยถันชู่ตวนรักษาบาดแผลไปพลาง โดยธรรมชาติแล้ว ท่านอาห้าของเขา ชิวชู่จี เป็นผู้เปิดปากพูดก่อนใคร

ชิวจื้อชิงคิดในใจว่า หากท่านอาชิวเอ่ยปาก ย่อมไม่ใช่เรื่องดีแน่นอน! และก็เป็นจริงดังคาด เขาได้ยินชิวชู่จีกล่าวอย่างเดือดดาลว่า: "มารเฒ่าหวงสังหารท่านอาจารย์อาจิว หลังจากที่ศิษย์พี่รองรักษาอาการบาดเจ็บหายดีแล้ว ข้าจะต้องไปที่เกาะดอกท้อเพื่อทวงถามคำอธิบายให้จงได้! หนี้แค้นนี้มิอาจอยู่ร่วมโลก!"

ชิวจื้อชิงถามอย่างแผ่วเบา "ท่านลุงศิษย์ พวกเราไม่ควรตามหาร่างของท่านอาจารย์อา แล้วนำกลับไปฝังที่เขาจงหนานก่อนหรือขอรับ?"

ไม่คาดคิดว่าคำพูดเหล่านี้จะกระตุ้นโทสะของชิวชู่จี: "เวลานี้จะหาร่างของท่านอาจารย์โจวได้อย่างไร? มารเฒ่าหวงคงทำลายมันไปแล้ว หลังจากที่ท่านอาจารย์รองโจวหายจากอาการบาดเจ็บ เราจะบุกเกาะดอกท้อ สังหารมารเฒ่าหวง และนำศีรษะของมันกลับไปยังเขาจงหนานเพื่อเซ่นไหว้ดวงวิญญาณของท่านอาจารย์โจวบนสรวงสวรรค์! จื้อชิง เจ้ากลัวหรือ?"

พูดจบ เขาก็จ้องเขม็งมาที่ชิวจื้อชิง ราวกับว่าหากมีความเห็นไม่ตรงกัน เขาจะลงมือซ้อมชิวจื้อชิงเพื่อระบายโทสะก่อน!

โชคดีที่อินจื้อผิงกลับมาในตอนนี้พอดี และดึงเขาออกจากการสอบสวนของท่านอาได้! ซุนปู๋เอ้อเห็นว่ามีเพียงอินจื้อผิงที่กลับมา

นางจึงถามอย่างร้อนรน: "เหตุใดเจ้ากลับมาเพียงคนเดียว? ศิษย์น้องหญิงเฉิงของเจ้าอยู่ที่ใด?" เมื่อได้ยินซุนปู๋เอ้อถามเช่นนี้ ทุกคนก็หันไปมองอินจื้อผิงที่เพิ่งกลับมา

อินจื้อผิงสะอื้นไห้ "ศิษย์น้องหญิงเฉิง นาง... นาง..." ซุนปู๋เอ้อเห็นเขาอ้ำๆ อึ้งๆ ก็อดที่จะโกรธไม่ได้ "ก็พูดมาตรงๆ สิ มัวอ้ำอึ้งอยู่ทำไม?"

เมื่อถูกกระตุ้นเช่นนี้ อินจื้อผิงจึงรีบเล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นในโรงเตี๊ยมตอนกลางวันให้ท่านอาจารย์ฟัง! เมื่อพวกเขาได้ฟัง ก็ตระหนักได้ว่ามารเฒ่าหวงไม่เพียงแต่สังหารท่านอาจารย์อาของพวกเขา แต่ยังปล่อยให้หลานชายของตนแต่งงานกับศิษย์ของตนเองอีก!

นี่มันช่างเหลือทน! เจ็ดนักพรตฉวนเจินโกรธเป็นฟืนเป็นไฟและตัดสินใจว่าจะรอจนกว่าอาการบาดเจ็บของถันชู่ตวนจะดีขึ้น แล้วจึงมุ่งหน้าไปยังเกาะดอกท้อเพื่อสะสางบัญชีกับมารเฒ่าหวง!

...

กาลเวลาผ่านไปไวเหมือนโกหก บัดนี้ก็เข้าสู่เดือนแปดแล้ว อาการบาดเจ็บของถันชู่ตวนหายดีเป็นปกติ ชิวชู่จีจึงขอให้อินจื้อผิงรออยู่ที่อาราม และขอให้ศิษย์พี่น้องคนอื่นๆ รวมถึงชิวจื้อชิง เดินทางไปยังเกาะดอกท้อด้วยกันเพื่อล้างแค้น!

ชิวจื้อชิงไม่อยากเดินทางไกล จึงถามอย่างลองเชิงว่า "ท่านลุงศิษย์? การให้ศิษย์พี่อินอยู่ที่นี่คนเดียวอาจจะไม่สะดวกนัก เช่นนั้นให้ข้ารอท่านอาจารย์กลับมาพร้อมกับศิษย์พี่อินที่อารามดีหรือไม่ขอรับ?"

ในวันนั้น คนอื่นๆ ไม่ได้สังเกตเห็นการลงมือของชิวจื้อชิง แต่ชิวชู่จีเห็นมันอย่างชัดเจน เขาเชื่อว่าในสถานการณ์นั้น เขาไม่มีทางช่วยศิษย์พี่ถันไว้ได้อย่างแน่นอน

เขาจึงสรุปได้ว่าวรยุทธ์ของชิวจื้อชิงอย่างน้อยก็ไม่ด้อยไปกว่าเขา แม้ว่าชิวชู่จีจะถูกคนรุ่นหลังตั้งฉายาให้ว่าเป็น "พี่ชายหัวแข็ง" แต่เขาก็ยังรู้จักการบวกลบคูณหารขั้นพื้นฐาน!

เมื่อเห็นชิวจื้อชิงไม่อยากเดินทาง ชิวชู่จีก็ปฏิเสธโดยไม่ลังเล "ไม่ได้! หากเจ้าไม่ไปกับข้า แล้วใครจะทำอาหารให้ข้ากิน? หรือว่าพวกเราคนแก่จะต้องทำอาหารให้เจ้า เพียงเพราะเจ้ามีศิษย์อยู่ด้วยงั้นรึ?"

เหตุผลนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่จะรักษาหน้าศิษย์ของตนเองอย่างอินจื้อผิงไว้ได้ แต่ยังทำให้ชิวจื้อชิงต้องเงียบปากด้วยหลักการแห่งความกตัญญู!

เช้าวันรุ่งขึ้น ชิวจื้อชิงและอาจารย์ของเขานั่งเรือออกจากทะเลจากแม่น้ำเฉียนถังและมาถึงเกาะดอกท้อในตอนบ่าย

ไม่คาดคิดว่าคนที่ออกมาต้อนรับพวกเขาจะเป็นหญิงสาวสติไม่สมประกอบนางหนึ่ง พวกเขาไม่อยากจะต่อล้อต่อเถียงกับเด็กสาวโง่ๆ จึงตามนางไปยังห้องรับรอง ซึ่งเจ็ดประหลาดกังหนำก็อยู่ที่นั่นด้วย!

เมื่อชิวชู่จีเห็นเจ็ดประหลาดกังหนำ เขาก็เข้าไปทักทาย "เหตุใดท่านทั้งหกจึงมาอยู่บนเกาะนี้โดยบังเอิญเช่นนี้? พวกท่านได้เห็นเจ้าคนชั่วช้าหวงเย่าซือหรือไม่?" เจ็ดประหลาดกังหนำรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อยที่เห็นว่าเป็นเจ็ดนักพรตฉวนเจินที่เข้ามา และพวกเขาทั้งหมดก็ลุกขึ้นทักทาย

เมื่อค้างคาวเหินเคอเจิ้นเอ้อได้ยินเสียงของชิวชู่จี เขาก็เอ่ยขึ้นว่า:

"เรียนตามตรงต่อท่านเซียนทั้งเจ็ด พวกเราคนแก่สองสามคนเดิมทีจะมาที่เกาะเพื่อสู่ขอแทนเจ้าหนุ่มทึ่มเจ๋งเอ๋อร์ ทว่าตอนนี้แม้แต่หวงเย่าซือก็ยังไม่ปรากฏตัว ไม่คิดว่าจะได้พบกับท่านเซียนทั้งเจ็ดแทน ไม่ทราบว่าท่านเซียนทั้งเจ็ดมีธุระอันใดที่มาเยือนเกาะแห่งนี้?"

เมื่อเจ็ดนักพรตฉวนเจินได้ยินว่าพวกเขามาที่นี่เพื่อสู่ขอก๊วยเจ๋ง สีหน้าของพวกเขาก็มืดครึ้มลงทันที! ชิวชู่จีรู้สึกไม่พอใจมากยิ่งขึ้นและกล่าวว่า "มารเฒ่าหวงทรยศสังหารท่านอาจารย์อาโจวของข้า พวกเรามาที่นี่เพื่อล้างแค้นให้เขา!"

พูดจบ เขาก็ไม่สนใจสีหน้าที่ตกตะลึงของเจ็ดประหลาดกังหนำ และตะโกนสุดเสียงว่า "มารเฒ่าหวง เจ็ดนักพรตฉวนเจินมาทวงหนี้จากเจ้า! หากเจ้าเป็นลูกผู้ชาย ก็ออกมาสะสางเรื่องนี้กับพวกเราเสียดีๆ!"

เจ็ดประหลาดกังหนำมองหน้ากันอย่างงุนงง เดิมทีควรจะเป็นวันดีๆ ที่พวกเขาทั้งหกวางแผนจะมาเกาะดอกท้อเพื่อสู่ขอ แต่เหตุใดในพริบตาเดียว พวกเขากลับต้องมาเจอกับคนที่มาล้างแค้นเช่นนี้?

ช่างโชคร้ายอะไรเช่นนี้! ไม่รอให้เจ็ดประหลาดกังหนำได้พูดอะไร เมื่อเห็นว่าชิวชู่จีไม่ได้รับการตอบสนอง เขาก็กระโดดขึ้นไปบนหลังคาและด่าทอ: "มารเฒ่าหวง เจ้าคนชั่วช้าสามานย์ไร้ยางอาย หากเจ้ายังมีความกล้าหาญอยู่บ้าง ก็ออกมาสู้กับพวกเราเสีย..."

เขาตะโกนติดต่อกันสามครั้ง การข่มเหงผู้อื่นเช่นนี้ แม้แต่ชิวจื้อชิงที่ไม่ค่อยมีปากเสียงยังแทบจะทนดูไม่ไหว! และก็เป็นไปตามคาด มารเฒ่าหวงในฐานะเจ้าทุกข์ ไม่สามารถทนได้อีกต่อไปและกระโดดออกมาโดยตรง...

"เจ้าพวกเฒ่าหัวงู พวกเจ้าดูหมิ่นข้าไม่หยุดหย่อน คิดว่าข้าอารมณ์ดีนักหรือ? พวกเจ้าเขียนคำว่า 'ตาย' ไม่เป็นหรืออย่างไร?"

ชิวจื้อชิงแอบอยู่ข้างๆ และกินแตงโมอย่างเงียบๆ เป็นชนิดที่กินแตงโมจริงๆ ซึ่งเป็นแตงโมที่คนรับใช้ใบ้เพิ่งนำมาเลี้ยงรับรองเจ็ดประหลาดกังหนำ

ไม่ใช่ว่าชิวจื้อชิงใจไม้ไส้ระกำ แต่ค่ายกลเจ็ดดาวเหนือเทียนกังของเจ็ดนักพรตฉวนเจินนั้นไม่ใช่คู่ต่อสู้ของมารเฒ่าหวง! ตัวเขาเองก็ไม่รู้วิธีใช้ค่ายกลเจ็ดดาวเหนือเทียนกัง การขึ้นไปก็มีแต่จะสร้างปัญหา สู้เขารอดูสถานการณ์ไปพร้อมกับเจ็ดประหลาดกังหนำจะดีกว่า

เอาเถอะ เมื่อเจ็ดประหลาดกังหนำเห็นเจ็ดนักพรตฉวนเจินตั้งค่ายกลเจ็ดดาวเหนือเทียนกังเพื่อโจมตีหวงเย่าซือ พวกเขาก็เข้าไปห้ามทัพ ตอนนี้ก็เหลือแค่เขาคนเดียวที่ดู...

"ท่านอาจารย์ทุกท่าน ท่านประมุขเกาะหวง มีอะไรเหตุใดไม่พูดจากันดีๆ? เหตุใดต้องลงไม้ลงมือกันทันทีที่พบหน้าด้วย?"

นี่คือสิ่งที่เคอเจิ้นเอ้อพูด ชิวจื้อชิงรู้สึกว่าเขาเป็นคนที่มีคุณสมบัติน้อยที่สุดที่จะพูดเช่นนี้ เพราะดูเหมือนว่าเขาจะมีนิสัยเดียวกับท่านอาชิวของเขา คือลงมือก่อนพูดเสมอ! และเขาก็เก่งมากในการขัดจังหวะคนอื่น

ตัวอย่างเช่นตอนนี้ ชิวชู่จีไม่ให้โอกาสหวงเย่าซือได้พูดเลย: "ความแค้นที่สังหารอาจารย์มิอาจอยู่ร่วมโลก! ศิษย์พี่น้อง ไม่ต้องพูดมาก วันนี้พวกเราจะเอาชีวิตมันเพื่อปลอบขวัญดวงวิญญาณของท่านอาจารย์อาโจว!"

หวงเย่าซือโกรธจัด ช่างน่าอดสูนัก! จะให้คนอื่นพูดหรือ? นี่ถิ่นของเจ้าหรือถิ่นของข้า? หรือเจ้าจะมาเป็นเจ้าของเกาะดอกท้อเสียเอง? เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็พูดอย่างแดกดันว่า "เจ้าบอกว่าข้าฆ่าโจวป๋อทงรึ?"

เมื่อเห็นว่าเจ็ดนักพรตฉวนเจินกำลังจ้องมองเขาอย่างโกรธแค้น เจ็ดประหลาดกังหนำก็มองหน้ากันด้วยความสงสัย โดยไม่สนใจเจ้าหนูนักพรตที่กำลังกินแตงโมอยู่!

หวงเย่าซือเยาะเย้ย "ข้า หวง ผู้นี้ ทนต่ออคติและคำใส่ร้ายมานับไม่ถ้วนในชีวิตนี้ ในเมื่อพวกเจ้าทุกคนอ้างว่าข้าฆ่าโจวป๋อทง เช่นนั้นก็เป็นข้าเองที่ฆ่าเขา แล้วมันเกี่ยวอะไรกับพวกเจ้า พวกเฒ่าหัวงู?"

ยอดเยี่ยม สมแล้วที่เป็นมารเฒ่าหวง ถึงข้าจะไม่ได้ทำ แต่เหตุใดข้าต้องอธิบายให้พวกโง่เง่าที่ฟังความข้างเดียวแล้วเชื่อด้วย? ต่อให้ข้ายอมรับ แล้วพวกเจ้าจะทำอะไรข้าได้?

ชิวจื้อชิงพึมพำ "ได้เรียนรู้แล้ว! นี่สินะที่เรียกว่ามาดของยอดฝีมือ! ข้าชอบยิ่งนัก! โอ้ ไม่สิ! เหตุใดตอนนี้ข้ากับเจ็ดนักพรตฉวนเจินจึงกลายเป็นเหมือนคนชั่วที่ใส่ร้ายคนดีไปได้?"

ในขณะที่การต่อสู้กำลังจะปะทุขึ้น (ส่วนใหญ่เป็นเพราะชิวชู่จีกำลังจะหมดความอดทน) จูชง หนึ่งในเจ็ดประหลาดกังหนำ ก็ออกมาพูดอย่างเป็นธรรมว่า:

"ท่านอาจารย์ทุกท่าน ท่านประมุขเกาะหวง การประลองยุทธ์ที่หอจุ้ยเซียนในวันที่สิบห้าเดือนแปดใกล้เข้ามาแล้ว ความแค้นใดๆ ที่ท่านมีสามารถสะสางได้ในวันนั้น ท่านคิดว่าข้อเสนอของข้าเป็นอย่างไร? พวกท่านยังสามารถไปตามหาร่างของท่านอาจารย์อาก่อนได้ เมื่อฝังอย่างเรียบร้อยแล้ว ท่านก็ไม่ต้องกังวลกับการประลองอีก ท่านคิดว่าอย่างไร?"

หวงเย่าซือไม่อยากจะตกลงเลยแม้แต่น้อย จะให้เขารอให้ใครมาปรากฏตัวที่หน้าประตูบ้านแล้วเลี้ยงดูปูเสื่ออย่างดีก่อนจะปล่อยไปได้อย่างไร?

ทว่า ในขณะนั้น อินทรีขาวคู่หนึ่งก็บินอยู่เหนือเกาะและทิ้งเศษผ้าชิ้นหนึ่งลงมา มารเฒ่าหวงรีบทะยานขึ้นไป คว้าเศษผ้าชิ้นนั้นและตรวจสอบข้อความบนนั้น ทันใดนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป

เขาทิ้งท้ายไว้หนึ่งประโยค: "ตกลง ทำตามที่เจ็ดประหลาดกังหนำกล่าวไว้ พบกันที่หอจุ้ยเซียนในเจียซิง วันที่สิบห้าเดือนแปด!" ยังไม่ทันสิ้นเสียง มารเฒ่าหวงก็ลอยจากไปแล้ว ทิ้งให้คนทั้งสองกลุ่มมองหน้ากันอย่างงุนงง!

เจ็ดนักพรตฉวนเจินหันกลับมาและเห็นชิวจื้อชิงยังคงกินแตงโมอยู่ พวกเขาสูดลมหายใจอย่างเย็นชา แล้วก็หยิบเมล็ดแตงโมใส่กระเป๋าเสื้อของตนอย่างเก้ๆ กังๆ ลุกขึ้นยืนข้างผู้นำของพวกเขา รอการตัดสินใจครั้งต่อไป!

เมื่อถึงเวลาต่อสู้ ชิวชู่จีคือผู้ตัดสินใจ แต่เมื่อถึงเวลาตัดสินใจ หม่าอวี้คือผู้ตัดสินใจ เมื่อเห็นศิษย์น้องทุกคนมองมาที่เขา หม่าอวี้ก็กล่าวว่า "กลับไปที่อารามเสวียนเมี่ยวก่อน แล้วเราจะมีการตัดสินชี้ขาดในวันที่สิบห้าเดือนแปด!"

พูดจบ เจ็ดนักพรตฉวนเจินก็โค้งคำนับให้เจ็ดประหลาดกังหนำและกล่าวว่า "ทุกท่าน พวกเราจะกลับไปเจียซิงแล้ว พวกท่านจะไปกับพวกเราหรือไม่?"

เคอเจิ้นเอ้อคิดอยู่ครู่หนึ่ง และนึกขึ้นได้ว่าเขาและคนอื่นๆ มาเพื่อสู่ขอ แต่ยังไม่ได้บอกเรื่องนี้กับมารเฒ่าหวงเลย หากเขากลับไปตอนนี้ คงจะอธิบายได้ยากเมื่อเจ๋งเอ๋อร์กลับมาจากการประชุมพรรคกระยาจกที่จวินซาน!

เขาตอบว่า "ท่านอาจารย์ทุกท่านเชิญไปก่อนเถิด พวกเรายังมีเรื่องต้องทำ เราจะรอท่านประมุขเกาะหวงกลับมาที่เกาะดอกท้อ!"

"เช่นนั้น ขุนเขาไม่เปลี่ยน สายน้ำไหลยาวนาน ขอลา!"

"แล้วพบกันใหม่!" ชิวจื้อชิงเดินตามหลังเจ็ดนักพรตฉวนเจินอย่างเงียบๆ พยายามลดตัวตนของเขาให้มากที่สุด เขาถูกอาจารย์จับได้ว่าอู้งาน ซึ่งน่าอับอายเป็นอย่างยิ่ง...