ตอนที่ 1: การตรวจสอบสายเลือดมังกร

ตอนที่ 1: การตรวจสอบสายเลือดมังกร

"มาร์กาเร็ตที่รัก ผลการตรวจสอบพันธุกรรมของไอวากำลังจะออกมาแล้ว ถ้าข้าเดาไม่ผิด ภายในหนึ่งเดือนเขาจะต้องถูกส่งไปเป็นผู้บัญชาการที่เมืองเล็กๆ สักแห่งแน่! เจ้าก็รู้นี่นาว่าเขาเป็นทายาทที่มีอนาคตไกลที่สุดในตระกูลโฮเวอร์เวียของเรา ส่วนบาวาเรียพี่ชายของข้ามันไร้น้ำยา อายุตั้งสามสิบห้าปีเข้าไปแล้วยังเป็นแค่นายทหารยศพันตรี ข้ามองไม่เห็นทางเลยว่ามันจะทำอะไรสำเร็จก่อนอายุสี่สิบ"

"แล้วไอวาของเราก็ได้ไปร่ำเรียนที่จักรวรรดิบูรพาอยู่พักหนึ่ง ข้าคิดว่าการศึกษาของจักรวรรดิบูรพาไม่มีทางเป็นแค่เรื่องปาหี่แน่ ความหวังของตระกูลโฮเวอร์เวียฝากไว้ที่ไอวา แม้เจ้าจะไม่ใช่แม่แท้ๆ ของเขา แต่ข้าคิดว่ามีเพียงเจ้าเท่านั้นที่จะรับภาระสำคัญในการอบรมสั่งสอนเขาได้ เจ้าต้องปกป้องเขาเหมือนแม่คนหนึ่ง ดังนั้นข้าหวังว่าเมื่อเขาถูกส่งไปเป็นผู้บัญชาการที่เมืองนั้น เจ้าจะไปทำหน้าที่เป็นผู้ช่วยของเขา"

ท่านนายพลไคล์ผู้เฒ่า ผู้นำสูงสุดแห่งเมืองมอนเทรส ถูมืออย่างลำพองใจพลางกล่าวกับหญิงสาวแสนสวยวัยสามสิบเศษที่ยืนอยู่หน้าโต๊ะทำงานตัวกว้างของเขา

สตรีผู้นี้คือภรรยาคนที่สองของไคล์ผู้เฒ่า ผมหยิกสีน้ำตาล เบ้าตาลึก และดั้งจมูกที่โด่งเป็นสันทำให้ใบหน้าของเธอดูโฉบเฉี่ยว รูปร่างสูงโปร่งทำให้ยอดเขาทั้งสองลูกที่หน้าอกดูโดดเด่นสะดุดตาเป็นพิเศษ เครื่องแบบนายทหารที่ตัดเย็บมาอย่างพอดีตัวขับเน้นความงามของเธอให้ดูห้าวหาญ เพียงแค่คำว่าสวยอาจไม่เพียงพอที่จะบรรยายบุคลิกของเธอได้ทั้งหมด

"ให้ข้าเนี่ยนะ? ไปเป็นผู้ช่วยของเด็กคนนั้น?"

มาร์กาเร็ตคิดว่าหูฝาดไป เธอไม่เคยคิดเลยว่าไคล์ผู้เฒ่าจะขอให้เธอซึ่งเป็นถึงนายทหารสัญญาบัตร ไปเป็นผู้ช่วยของลูกเลี้ยงที่ยังมีกลิ่นน้ำนมติดตัว มันช่างไร้เหตุผลสิ้นดี!

"เอาน่า... อย่าดูถูกลูกชายของเราสิ ขอโทษที ข้าลืมไปว่าเขาไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเจ้า แต่อย่าลืมว่าแม่บังเกิดเกล้าของเขาคือนักรบสายเลือดมังกรผู้โด่งดังของจักรวรรดิ นางมีสายเลือดเดียวกันกับข้า และแน่นอนว่าลูกชายของเราย่อมเป็นนักรบสายเลือดมังกรขนานแท้ การตรวจสอบพันธุกรรมก็เป็นแค่ขั้นตอนตามระเบียบ ทันทีที่ผลออกมา เขาจะได้รับมอบดินแดนจากจักรวรรดิ ข้าหวังว่าอนาคตของเขาจะสดใสกว่าข้า!"

ไคล์ผู้เฒ่ามองหญิงสาวแสนสวยตรงหน้าด้วยความมั่นใจ

แม้มาร์กาเร็ตจะไม่เต็มใจ แต่เธอก็จำต้องปฏิบัติตามคำสั่งของสามีในฐานะผู้บังคับบัญชา

"เจ้าคงไม่คิดว่าการจัดแจงของข้ามีอะไรไม่เหมาะสมหรอกนะ?"

ไคล์ผู้เฒ่ามองมาร์กาเร็ตด้วยสายตาคมกริบและเอ่ยถาม

"ไม่... ไม่มีปัญหาค่ะ!"

มาร์กาเร็ตลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่ในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาที เธอก็แสดงความมุ่งมั่นด้วยคำตอบที่หนักแน่น แต่ใจจริงเธออยากจะตะโกนใส่หน้าตาแก่หัวดื้อคนนี้ว่า ไอวา... ลูกเลี้ยงของเธอ ไม่มีทางมีอนาคตไปไกลกว่าบาวาเรียหรอก เด็กนั่นถึงกับแอบดูเรือนร่างของเธอผ่านรอยแยกประตูตอนเธออาบน้ำ! อย่างไรก็ตาม จู่ๆ เธอก็เปลี่ยนใจ เธอจะรับภารกิจนี้ด้วยความ "ยินดี" และจะสั่งสอนเจ้าเด็กน้อยที่กล้าล่วงเกินแม่เลี้ยงคนนี้ให้หลาบจำ ให้มันได้ลิ้มรสความโหดร้ายของเธอเสียบ้าง!

"ดีมาก ข้าดีใจที่เจ้าตกลงง่ายดายเช่นนี้"

ไคล์ผู้เฒ่าเดินเข้ามาตบไหล่มาร์กาเร็ต "ความหวังของจักรวรรดิอยู่ในมือเจ้าแล้ว!"

"รายงานท่านนายพล ผลการตรวจสอบของนายน้อยไอวาออกมาแล้วครับ!"

หลังจากนายกองคนหนึ่งเดินเข้ามา เขาก็ทำความเคารพและยื่นใบรายงานผลการประเมินให้ด้วยสองมือ มาร์กาเร็ตรับรายงานจากมือนายกอง กวาดสายตามองคร่าวๆ แล้วส่งต่อให้ไคล์ผู้เฒ่า

ใบหน้าของไคล์ผู้เฒ่าเต็มไปด้วยความตื่นเต้นที่ไม่อาจบรรยายได้ เขาละสายตาจากใบหน้าสวยๆ ของมาร์กาเร็ตแล้วก้มลงมองรายงาน

แต่ความตื่นเต้นของไคล์ผู้เฒ่ากลับแข็งค้างในชั่วพริบตา จากนั้นริมฝีปากของเขาก็สั่นระริก: "เป็นไปได้ยังไง?"

มือที่ถือรายงานของเขาสั่นเทา

"เกิดอะไรขึ้นคะ?"

มาร์กาเร็ตเพียงแค่กวาดตามองรายงาน แต่ไม่ได้ดูเนื้อหาละเอียด แต่จากสีหน้าของไคล์ผู้เฒ่าตอนนี้ เธอก็พอจะเดาได้ว่าเนื้อหาในรายงานคงห่างไกลจากสิ่งที่แม่ทัพเฒ่าคาดหวังไว้มาก

"ไอวาไม่มียีนสายเลือดมังกร?"

ไคล์ผู้เฒ่าชี้ไปที่รายงานด้วยมือที่สั่นเทา

"คุณแน่ใจนะว่าร่างกายของไอวาต้องมีสายเลือดของท่านนายพล?"

หลังจากมาร์กาเร็ตพูดประโยคนี้ออกไป เธอก็รู้สึกทันทีว่าไม่เหมาะสม นี่เป็นการกระทบกระเทือนจิตใจของไคล์ผู้เฒ่าผู้รักหน้าตาเป็นชีวิตจิตใจมากเกินไป ทันใดนั้นสมองอันชาญฉลาดของเธอก็คิดหาเหตุผลที่เหมาะสมกว่าเพื่อกลบเกลื่อนความพลั้งปาก "ฉันหมายถึง ช่วงเวลาที่เขาไปฝึกฝนที่จักรวรรดิบูรพา มีเหตุการณ์อะไรเกิดขึ้นหรือเปล่าคะ?"

"เป็นไปไม่ได้ เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้เด็ดขาด กรูท... ไอ้แก่กรูทมันต้องทำอะไรตุกติกแน่ๆ มันมองว่าตระกูลโฮเวอร์เวียของเราเป็นศัตรูคู่อาฆาตมานานแล้ว ข้าจะไปที่โรงพยาบาลเพื่อถามเชียร์ฟเดี๋ยวนี้ ว่ามันเกิดบ้าอะไรขึ้น!"

ไคล์ผู้เฒ่าโกรธจนหนวดกระตุก "มาช่วยข้าเปลี่ยนชุดเดี๋ยวนี้! เตรียมรถ!"

มาร์กาเร็ตรีบสวมเสื้อคลุมทหารให้ไคล์ผู้เฒ่า แล้วรีบวิ่งลงไปข้างล่างเพื่อสั่งการให้เตรียมรถ

ไม่นาน รถม้าหรูหราคันหนึ่งก็พาท่านนายพลออกจากคฤหาสน์ มุ่งหน้าสู่โรงพยาบาลทหารแห่งมอนเทรส

เมื่อเห็นรถม้าของท่านนายพลมาถึง ทหารสองนายที่ทำหน้าที่เฝ้าประตูรีบดึงประตูเหล็กขนาดมหึมาทั้งสองบานให้เปิดออกพร้อมกัน ประตูเหล็กหนักอึ้งส่งเสียงดังสนั่นเพราะทนแรงดึงอย่างรวดเร็วไม่ไหว เมื่อประตูเปิดกว้างพอให้รถม้าผ่านได้ ม้าจ่าฝูงที่ลากรถก็พุ่งเข้าสู่โรงพยาบาลทหารมอนเทรสท่ามกลางเสียงแส้ที่ดังขวับของคนขับ

"ท่านนายพล!"

นายกองที่ทำหน้าที่รักษาการณ์เห็นรถม้าของท่านนายพลไคล์พุ่งเข้ามา จึงรีบก้าวออกมาขวาง แต่กลับเห็นท่านนายพลไคล์ผู้เฒ่าแย่งแส้จากมือคนขับแล้วฟาดลงมาอย่างแรง รอยเลือดสีแดงสดปรากฏขึ้นทันทีบนคางของนายกองคนนั้น เขารีบกุมคางที่เกือบจะฉีกขาดเพราะแส้แล้วยืนหลบข้างทาง มองดูรถม้าของไคล์พุ่งตรงไปยังหน้าอาคารกองบัญชาการโรงพยาบาลด้วยความเคารพ หากไคล์ไม่ยั้งมือ แส้นั้นคงเพียงพอที่จะตัดหัวเขาได้เลย

ไคล์ผู้เฒ่าที่ไม่ค่อยได้ออกแรง แสดงความคล่องแคล่วออกมาในเวลานี้ เขากระโดดลงจากรถม้าด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ เสื้อคลุมทหารตัวโคร่งไม่ได้ติดกระดุม เขาเดินเร็วปานลมพัด ชายเสื้อคลุมทหารหนักอึ้งปลิวไสวไปด้านหลัง

ไคล์ถีบประตูสำนักงานกองบัญชาการจนเปิดออก คนหลายคนในห้องรีบลุกขึ้นยืนทันที

"ท่านนายพลไคล์?"

ผู้ที่มีตำแหน่งสูงสุดคือเชียร์ฟ ผู้อำนวยการโรงพยาบาลทหาร เขายังเป็นผู้อำนวยการคณะกรรมการตรวจสอบพันธุกรรมแห่งเมืองมอนเทรส และเป็นเจ้าหน้าที่บริหารสูงสุดในโรงพยาบาลแห่งนี้ การตรวจสอบพันธุกรรมของไอวาดำเนินการภายใต้การกำกับดูแลของเขา นี่คือเหตุผลที่ไคล์มาหาเขา

ท่านนายพลไคล์ไม่พูดพร่ำทำเพลง กระชากคอเสื้อของเชียร์ฟแล้วยกตัวเชียร์ฟขึ้นสูง: "ข้าขอถามเจ้า เจ้าตรวจสอบยีนไอวาลูกข้ายังไง? รายงานนั่นเป็นลายมือของเจ้าใช่ไหม?"

ไคล์จ้องมองด้วยความโกรธเกรี้ยว ปรารถนาจะฉีกร่างไอ้หมอนี่ที่ทำให้ชื่อเสียงของเขาและตระกูลโฮเวอร์เวียต้องมัวหมองให้เป็นชิ้นๆ เดี๋ยวนี้!

"เราไม่ได้ปลอมแปลง เราดำเนินการตรวจสอบยีนสายเลือดมังกรให้ลูกชายของท่านตามขั้นตอนปกติทุกประการ"

เชียร์ฟที่เท้าลอยจากพื้นยังคงตอบอย่างหนักแน่น

"เจ้ากล้าบอกเหรอว่าไม่ได้ทำอะไรกับผลการตรวจสอบพันธุกรรมลูกชายข้าตามคำสั่งของใครบางคน?"

ไคล์ผู้เฒ่าคำรามอย่างบ้าคลั่ง ดวงตาแทบถลนออกมา สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดในชีวิตคือการถูกเล่นลูกไม้ลับหลัง

"ข้ากล้าสาบานต่อองค์ราชินีโซเฟียผู้สูงสุด ว่าเรามีความยุติธรรมอย่างแท้จริง!"

คอเสื้อของเชียร์ฟถูกไคล์กำแน่นจนหายใจลำบาก เขาจำต้องอ้างชื่อราชินีโซเฟียที่คนทั้งจักรวรรดิเกรงกลัวออกมาในช่วงวิกฤตที่สุดเพื่อรักษาชีวิต

"ข้าขอท้าดวลกับเจ้า!"

ไคล์คำรามราวกับราชสีห์ เสียงคำรามก้องไปทั่วอาคารสำนักงานขนาดใหญ่

บรรยากาศเงียบกริบจนแทบหยุดนิ่งไปเกือบหนึ่งนาที

"ท่านนายพลไคล์ โปรดอย่าลืมสถานะของท่าน ในฐานะนายพล ท่านไม่มีสิทธิ์ท้าดวลกับนายทหารที่ยศต่ำกว่าท่านนะคะ"

แพทย์หญิงผู้เลอโฉมเดินออกมาอย่างสง่างาม ดวงตาสีน้ำเงินเข้มคู่สวยจ้องมองแม่ทัพเฒ่าที่กำลังบ้าคลั่ง

หากได้ยินเสียงของเธอ จะรู้สึกได้เลยว่าเธอเป็นผู้หญิงที่สมบูรณ์แบบ แม้แต่ราชสีห์ที่ดุร้ายที่สุดก็จะหยุดคำรามเมื่ออยู่ต่อหน้าเธอ

"ปัง!"

ท่านนายพลไคล์เหวี่ยงร่างของเชียร์ฟในมือออกไป เชียร์ฟกระเด็นไปเหมือนลูกบอลเนื้อ ร่วงกระแทกกลับลงไปบนโซฟาที่เขาเคยนอนเอกเขนกอยู่อย่างสง่างาม ไม่มีใครในที่นั้นกล้าส่งเสียง

"ท่านนายพลไคล์ เราเข้าใจอารมณ์ของท่านในตอนนี้ดี แต่การประเมินไม่ได้ทำโดยคนเพียงคนเดียว เพื่อความรับผิดชอบต่อท่าน สมาชิกคณะกรรมการประเมินของเราทุกคนได้เข้าร่วมในการประเมินครั้งนี้ หากท่านรู้สึกว่าผลการประเมินนี้มีข้อน่าสงสัย ท่านสามารถยื่นฟ้องต่อศาลมอนเทรสได้เลย และเรายินดีน้อมรับการสอบสวนและผลการตัดสินจากศาล"

หญิงสาวกล่าวอย่างไม่รีบร้อน ไม่แสดงความเกรงกลัวต่อท่านนายพลที่กำลังโกรธจัดตรงหน้า ดวงตาของเธอเป็นประกายอย่างน่าประหลาดขณะจ้องมองไคล์เขม็ง

"ท่านนายพลไคล์ หากคำพูดของข้าไม่เพียงพอจะโน้มน้าวท่านได้ คำพูดของคุณรูธก็ยังไม่เพียงพออีกหรือ? เธอเป็นหนึ่งในสมาชิกคณะกรรมการตรวจสอบพันธุกรรมไม่กี่คนของจักรวรรดิบูรพานะครับ!"

หลังจากถูกเหวี่ยงลงบนโซฟาอย่างแรง เชียร์ฟไม่กล้าแม้แต่จะนั่งตัวตรง แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะพูดแทรกขึ้นมา

คุณรูธเพียงแค่ชำเลืองมองเชียร์ฟและไม่ได้แสดงความขอบคุณสำหรับการประจบสอพลอของเขา สถานะของเธอไม่จำเป็นต้องให้เชียร์ฟมายืนยัน รัศมีที่เธอแผ่ออกมาจางๆ ขณะยืนอยู่ต่อหน้าไคล์ได้แสดงให้ท่านนายพลไคล์เห็นถึงความแข็งแกร่งของเธอแล้ว หากไม่มีความสามารถระดับห้าหรือหกในสายโจมตี ก็คงเป็นไปไม่ได้ที่จะกดดันนายพลได้ขนาดนี้ และสายโจมตีก็ไม่ใช่ความถนัดของเธอด้วยซ้ำ

"ถ้าอย่างนั้น ทำไมลูกชายของข้าที่มีสายเลือดขุนนางสายเลือดมังกรอย่างชัดเจน ผลถึงออกมาเป็นแบบนี้?"

ความโกรธของไคล์ยังไม่ลดลง เขากระแทกผลการประเมินในมือลงบนโต๊ะประชุมทรงกลมอย่างแรง เมื่อเขายกฝ่ามือขึ้น ใบรายงานผลการประเมินก็จมลึกลงไปในเนื้อโต๊ะถึงหนึ่งเซนติเมตรแล้ว

เมื่อได้ยินเสียงดังสนั่น เชียร์ฟก็สะดุ้งโหยงบนโซฟาอีกครั้ง และในบรรดาคนทั้งหมดที่อยู่ตรงนั้น มีเพียงคุณรูธเท่านั้นที่สีหน้าไม่เปลี่ยนแปลง

"ท่านนายพลคะ พวกเราเองก็สงสัยเช่นกัน ทั้งท่านและอดีตภรรยาต่างก็มีสายเลือดขุนนางสายเลือดมังกร ซึ่งมีบันทึกอยู่ในคลังพันธุกรรมนักรบสายเลือดมังกรของจักรวรรดิบูรพา อย่างไรก็ตาม หลังจากลูกชายของท่านได้รับการฉีดน้ำยากระตุ้นพันธุกรรมสายเลือดมังกร ปฏิกิริยาของเขาไม่เหมือนกับการแสดงออกของนักรบสายเลือดมังกรคนอื่นๆ และลำดับพันธุกรรมของเขากำลังเกิดการเปลี่ยนแปลงที่ไม่อาจคาดเดาได้"

สีหน้าของคุณรูธจริงจังผิดปกติ "ดังนั้น การที่จะยืนยันว่าไอวาลูกชายของท่านเป็นนักรบสายเลือดมังกรหรือไม่นั้น ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของศาลเมืองมอนเทรส แน่นอนว่าหากท่านไม่เห็นด้วยกับคำตัดสิน ท่านยังสามารถยื่นขอคำตัดสินจากศาลสูงสุดแห่งจักรวรรดิบูรพาได้ แล้วผู้พิพากษาหัวหน้ามาโยจะให้คำตอบสุดท้ายแก่ท่าน!"

คำพูดของรูธไม่ได้หนักหรือเบาเกินไป แต่มันทำให้ท่านนายพลไคล์ไม่อาจระเบิดอารมณ์ต่อได้ ไม่เพียงแต่คำพูดของรูธจะได้ผล แต่ความสงบนิ่งในแววตาและเสน่ห์อันเต็มเปี่ยมของเธอยิ่งทำให้ผู้ชายไม่อาจต้านทาน

"ก็ได้ ข้าจะไม่ยอมแพ้ ข้าจะรอคำตัดสินของศาล!"

ท่านนายพลไคล์หันหลังกลับ เสื้อคลุมทหารของเขาสะบัดลมเย็นยะเยือกออกมาทันที ทำให้ทุกคนที่อยู่ในนั้นรู้สึกหนาวสะท้านไปถึงกระดูกจนอดตัวสั่นไม่ได้ อย่างไรก็ตาม คุณรูธที่อยู่ใกล้เขาที่สุดกลับไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแปลง มีเพียงเครื่องแบบแพทย์ทหารสีขาวของเธอที่พลิ้วไหวไปตามแรงลมนั้น แต่ก็กลับคืนสู่สภาพเดิมด้วยความรวดเร็วอย่างน่าประหลาด

ความจริงแล้ว ไอวายังอยู่ระหว่างการสังเกตอาการ ในขณะนี้เขานอนเปลือยกายอยู่บนเตียงโลหะที่มีโครงสร้างซับซ้อนมากในห้องแล็บตรวจสอบสายเลือดมังกร แขนขาถูกยึดไว้อย่างแน่นหนา ขยับไม่ได้เลยแม้แต่น้อย นับตั้งแต่เขาถูกฉีดน้ำยาสายเลือดมังกร ร่างกายของเขาก็เกิดการเปลี่ยนแปลง รูธไม่กล้าบอกเรื่องนี้กับท่านนายพลไคล์ เพราะยังไงเขาก็เป็นลูกชายคนเดียวของไคล์ หากเกิดอะไรขึ้น แม้ไคล์จะไม่เอาเรื่อง เธอเองก็จะรู้สึกผิด

เพราะหลังจากลำดับพันธุกรรมของไอวาเปลี่ยนแปลงจากน้ำยาสายเลือดมังกร รูธถือวิสาสะฉีดยาต้านฤทธิ์น้ำยาให้เขา แต่นั่นกลับไม่ได้มีผลยับยั้งใดๆ ในทางตรงกันข้าม มันทำให้กล้ามเนื้อของเขาขยายตัวอย่างรวดเร็ว จนห่วงโลหะผสมที่ยึดแขนขาของเขาแทบจะปริแตก รูธไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องคลายตัวล็อคให้เขาอีกสองระดับ

เธอไม่รู้ว่าร่างกายของเขาจะเกิดความเปลี่ยนแปลงอะไรอีกไหม แต่ถ้าไคล์เข้ามาในห้องแล็บตอนนี้ เขาคงจำลูกชายตัวเองไม่ได้แน่นอน โชคดีที่การเปลี่ยนแปลงกล้ามเนื้อของไอวาไม่ใช่เรื่องเลวร้าย เพราะเขาไม่เพียงแต่แข็งแกร่งและทรงพลังขึ้น แต่ยังหล่อเหลาขึ้นมากอีกด้วย แม้จะนอนเปลือยอยู่ตรงนั้น เขาก็ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเขาเป็นชายงามที่หาได้ยากในจักรวรรดิบูรพา

"ไอวา ตอนนี้รู้สึกสบายตัวขึ้นหรือยัง?"

รูธเดินอย่างสง่างามไปข้างกายไอวา แม้ในใจเธอจะยังกังวลมาก แต่สีหน้าของเธอกลับสงบนิ่ง หากเธอตื่นตระหนก ไอวาก็คงยิ่งกลัว

"อ่า... ไม่เจ็บมากเท่าไหร่แล้วครับ"

ไอวานอนอยู่บนเตียงนี้มาเกือบสี่ชั่วโมงแล้ว แค่ขยับตัวไม่ได้ก็ทรมานพอแล้ว และปฏิกิริยารุนแรงจากการฉีดยายังทำให้เจ็บปวดเจียนตาย ตอนนี้เขารู้สึกว่าความเจ็บปวดค่อยๆ ทุเลาลง

รูธยืนอยู่ที่ปลายเตียง และไอวาก็มองเห็นส่วนโค้งเว้าที่งดงามเหนือสะโพกของเธอได้พอดี หน้าอกที่น่าภาคภูมิใจของรูธทำให้หัวใจชายหนุ่มเต้นระรัว ในเวลานี้ ไอวาที่เปลือยเปล่าเพียงแค่เห็นใบหน้าสวยๆ ของเธอ ก็เกิดปฏิกิริยาตอบสนองทันที ความเป็นชายที่อ่อนตัวอยู่ระหว่างขาของเขาก็ขยับไหว

"โชคดีจัง" รูธคิด "ปฏิกิริยาปกติของเขาแสดงว่ากล้ามเนื้อไม่ได้รับความเสียหาย" รูธโน้มตัวไปที่กลางเตียง นิ้วเรียวของเธอลูบไล้ขาของไอวา เลื่อนขึ้นมาจนถึงเป้ากางเกง มือของเธอเรียวยาวและนุ่มนวล ความเป็นชายของไอวาแข็งขึงขึ้นอย่างรวดเร็ว กลายเป็นแท่งที่หนาและยาว เห็นได้ชัดว่ามันขยายขนาดขึ้นมากพร้อมๆ กับกล้ามเนื้อของเขา เจ้าสิ่งนั้นโตขึ้นอย่างบ้าคลั่งในฝ่ามือของรูธ และมันก็ทะลักล้นมือเธอออกมาในไม่กี่วินาที ตอนนี้เธอใช้สองมือก็กำไม่รอบ เธอกะด้วยสายตาว่าความยาวต้องเกินสามสิบเซนติเมตร และเส้นผ่านศูนย์กลางคงไม่ต่ำกว่าหกเซนติเมตร

"ของใหญ่ขนาดนี้จะใส่เข้าไปในตัวผู้หญิงได้ยังไง? ผู้หญิงที่ไหนจะรับไหว?" เมื่อมองดูของลับที่ยาวใหญ่ของไอวา รูธก็อดไม่ได้ที่จะสูดหายใจเฮือก

รูธนั่งลงที่ขอบเตียงโดยตรง มือยังคงกุมความเป็นชายของไอวาไว้ไม่ปล่อย ส่วนมือซ้ายก็ปลดกระดุมเครื่องแบบทหาร เครื่องแบบนี้ตัดเย็บมาเป็นพิเศษ บางแต่ให้ความอบอุ่นมาก รูธจึงสวมเพียงเสื้อเชิ้ตตัวบางไว้ข้างใน และหน้าอกภายใต้เสื้อเชิ้ตนั้นแทบจะมองเห็นยอดถันที่ชูชัน

"นี่กะจะฆ่ากันให้ตายหรือไง?" ไอวาวัยสิบเจ็ดปีจ้องมองสาวงามที่นั่งอยู่ข้างๆ ตาค้าง และอดไม่ได้ที่จะหอบหายใจ

"ทำไมทำท่าตื่นเต้นขนาดนั้น? ไม่เคยเห็นผู้หญิงหรือไง?"

รูธมองไอวาที่นอนอยู่ด้วยสายตายั่วยวน เธอชอบทรมานคนแบบนี้ โดยเฉพาะเด็กหนุ่มที่นอนอยู่บนเตียง ซึ่งเห็นได้ชัดว่ายังไม่เคยลิ้มรสผู้หญิงจริงๆ จากประสบการณ์ของรูธ เธอแค่ดูหนังหุ้มปลายที่ยังไม่เปิดของเขาก็รู้แล้ว

"ท่านผู้บัญชาการ ท่านสวยมากครับ!"

คำเยินยอของไอวาส่วนใหญ่มาจากความกลัว เพราะตอนนี้เขาเป็นเหมือนลูกแกะรอการเชือด ไม่มีทางขัดขืนได้เลย หากมือของรูธกระชากแรงๆ ในตอนนี้ แท่งเหล็กกล้าของเขาคงต้องหลุดติดมือไปแน่ อย่าดูแค่รอยยิ้มยั่วยวนบนหน้าเธอ ผู้หญิงแบบนี้เปลี่ยนสีหน้าได้ตลอดเวลา

"อยาก... ให้ฉันเอาเธอสักครั้งไหม?"

มือของรูธกดสิ่งยาวเหยียดของเขาให้ราบไปกับหน้าท้อง และฝ่ามือของเธอก็ลูบไล้ขึ้นไปตามหน้าท้อง จนถึงคาง "เธอควรจะดีใจนะ เธอหล่อกว่าตอนเพิ่งเข้ามาเมื่อกี้เยอะเลย ถ้าข้างล่างนั่นเธอทนได้สักชั่วโมง ฉันอาจจะรับเธอเป็นชู้รักตัวน้อยของฉันก็ได้ ฮ่าฮ่าฮ่า..."

เสียงหัวเราะของรูธทำให้ยอดเขาทั้งสองที่หน้าอกสั่นไหว ความสนใจที่เธอมีต่อไอวาดูเหมือนจะเพิ่มขึ้นเล็กน้อย หากเมื่อกี้เป็นเพราะลำดับพันธุกรรมของเขาเปลี่ยนไป ตอนนี้ก็เป็นเพราะเจ้าหนูนี่ยังมีปฏิกิริยาทางเพศที่รุนแรงขนาดนี้ทั้งที่เธอใช้พลังระดับสามตรวจสอบร่างกายเขา ดูเหมือนเด็กคนนี้จะเป็นพวกหื่นกามนิดหน่อย ต้องรู้ก่อนนะว่าผู้ชายทั่วไปจะหมดอารมณ์ทางเพศโดยสิ้นเชิงภายใต้การครอบคลุมของพลังระดับสองของเธอ

นิ้วของรูธไล้ไปมาบนริมฝีปากที่ดูเย้ายวนของไอวา นี่คือการยั่วยวนลูกผู้ชาย และยิ่งเป็นการท้าทายสัญชาตญาณดิบ

"เฮ้อ ในห้องนี้ร้อนจริงๆ! แซลลี่ ช่วยฉันถอดเครื่องแบบหน่อย แล้วเอาเสื้อกาวน์สีขาวมาให้ที"

มือของรูธเลื่อนไปที่เป้าของไอวาอีกครั้ง กุมความเป็นชายที่ตั้งตระหง่านอยู่

พยาบาลชื่อแซลลี่เดินเข้ามาพร้อมเสื้อกาวน์ของรูธ รูธลุกจากขอบเตียง ยืนตัวตรง ปล่อยให้พยาบาลแซลลี่ถอดเครื่องแบบทหารออก

ท่าทางของแซลลี่คล่องแคล่วและเป็นทางการมาก เห็นได้ชัดว่าได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี

เธอถอดชุดรูธออกจนเปลือยเปล่า ร่างกายขาวดุจหิมะราวกับรูปสลักหยก ส่วนโค้งเว้านั้นเรียบเนียน สำหรับไอวาที่นอนอยู่บนเตียง สิ่งที่อันตรายที่สุดคือหน้าอกคู่มหึมาที่ตั้งตระหง่านและป่าสีเหลืองอ่อนที่เป็นรูปสามเหลี่ยมหัวกลับใต้หน้าท้องแบนราบ ไอวาพยายามเพ่งมองสวนสวรรค์ใต้ป่านั้น แต่ก็ไม่เห็นอะไรเลย เพราะตอนเธอถอดเสื้อผ้า ร่างของแซลลี่บังสายตาเขาไว้ และตอนนี้ที่ไม่มีอะไรบัง เธอก็หุบขาแน่นจนมองไม่เห็นอะไร

หลังจากแซลลี่ถอดเครื่องแบบรูธออก เธอรีบพับเก็บ แล้วสวมเสื้อกาวน์สีขาวให้รูธ แต่เมื่อเธอช่วยรูธติดกระดุมสองเม็ด รูธก็ห้ามไว้ แซลลี่ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากถือเครื่องแบบของรูธเดินเข้าไปในห้องอีกห้องหนึ่ง

ในห้องแล็บทั้งห้อง เหลือเพียงไอวาที่ถูกตรึงอยู่บนเตียง และรูธ นางหมาป่าสาว รูธก้มลงถอดถุงน่องลูกไม้สีดำบนขาออก เผยให้เห็นขาเรียวยาวขาวผ่องสองข้าง

ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวพลังอำนาจที่ไม่อาจวัดได้ของนางหมาป่าตัวนี้ ไอวาคงใช้วิชาควบคุมกามารมณ์กับเธอไปนานแล้ว แต่ในเวลานี้ ไอวาทำได้เพียงปล่อยให้เธอหยอกเย้า ความรู้สึกถูกหยามศักดิ์ศรีทำให้ความโกรธของไอวาลุกโชน แต่ต่อหน้าผู้หญิงที่มีพลังเหนือกว่าเขาอย่างเทียบไม่ติด ไอวาทำได้เพียงอดทน

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่เขาแทบทนไม่ได้ นั่นคือนิ้วเรียวของรูธกำลังกดลงบนแท่งหยกของเขา ต่อให้เป็นผู้หญิงธรรมดามากุมของสงวนผู้ชายตรงๆ แบบนี้ เขาก็ทนไม่ไหวแล้ว ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผู้หญิงที่สวยหยาดเยิ้มอย่างรูธ แม้เธอจะสวมเสื้อกาวน์สีขาว แต่เสื้อกาวน์นั้นไม่ได้ติดกระดุมเลย เผยให้เห็นหน้าอกขาวผ่องครึ่งหนึ่ง ซึ่งดึงดูดสายตาเป็นพิเศษ เธอนั่งลงข้างไอวา และไอวาสามารถสัมผัสถึงความอบอุ่นจากร่างกายเธอผ่านเสื้อกาวน์

ไอวารู้สึกว่าเลือดทั่วร่างไปรวมอยู่ที่เสาเอกต้นนั้น มือของรูธเพียงแค่กุมมันเบาๆ ก็ทำให้มันแข็งราวกับแท่งเหล็ก

"ไอวา ฉันต้องยอมรับเลย ของของเธอใหญ่กว่าเด็กผู้ชายรุ่นเดียวกันมาก ฉันแค่ไม่รู้ว่ามันจะใช้งานได้จริงหรือเปล่า? ไม่รู้ว่าคุณนายอย่างฉันจะขอลองดูหน่อยได้ไหม?"

"คุณรูธ ได้โปรดปล่อยผมเถอะครับ ผมอึดอัดจริงๆ ถ้าคุณอยากให้ผมทำอะไร อย่างน้อยก็ปลดพันธนาการนี่ออกเถอะ มันจะฆ่าผมอยู่แล้ว!"

ไอวาอยากจะปลดปล่อยวิชาควบคุมกามารมณ์ที่ฝึกฝนมา และให้ผู้หญิงคนนี้ได้ลิ้มรสว่าการเป็นทาสกามารมณ์มันเป็นยังไง! ทว่าตอนนี้เขาติดอยู่บนเตียงเหล็ก ขยับไม่ได้เลย ส่วนที่ขยับได้มีแค่หัวและแท่งหยกข้างล่าง เขาไม่สามารถใช้ฝ่ามือชักนำพลังราคะ และไม่สามารถเรียกงูราคะของเขาออกมาจัดการกับนางแพศยาคนนี้ได้ กลับกัน เธอกลับทำท่าวางอำนาจใส่ ซึ่งมันน่าขายหน้าจริงๆ

"ฮิฮิ ที่เธอคิดมันก็ดีนะ แต่เธอยังอยู่ในระยะสังเกตการณ์ ฉันจะปล่อยเธอไปได้ยังไง? แต่ว่า เธอนอนนิ่งๆ อยู่ตรงนี้คอยปรนนิบัติฉันได้นะ! ไม่ต้องห่วง ฉันไม่ใช้มือเธอหรอก แค่เจ้าหนูน้อยของเธอก็พอแล้ว"

พูดจบ มือเล็กๆ ของเธอก็บีบของลับเขาอย่างแรง ถ้าไอวาไม่มีความสามารถในการป้องกันระดับสอง เขาคงถูกเธอบีบจนพิการไปแล้ว

หลังจากความเจ็บปวดรุนแรงผ่านพ้นไป ไอวาก็แอบสาบานในใจ: "สักวันหนึ่ง ฉันจะต้องกระแทกร่องน้อยๆ ของรูธให้ได้!" "เธอกำลังด่าฉันในใจเหรอ?"

มือของรูธกุมของใหญ่ของเขาอีกครั้ง แววตาคู่สวยฉายแววรู้ทันอย่างลึกลับ

"เปล่านะครับ ผมจะกล้าด่าท่านผู้บัญชาการได้ยังไง ผมยังรอให้คุณรูธคนสวยเขียนผลการประเมินให้อยู่เลย"

ไอวารู้สึกประหลาดใจ หรือว่าสายตาเขาฟ้อง? เขาแค่ด่าในใจ เธอยังรู้ได้อีก!

"ฉันยุติธรรมเสมอ ไม่เป็นไร เมื่อกี้ฉันหยิกเธอ ถ้าเธออยากแก้แค้น เธอหยิกฉันคืนตอนนี้ก็ได้"

พูดจบ รูธก็ค่อยๆ ปลดกระดุมเสื้อกาวน์อย่างใจเย็น หน้าอกขาวผ่องคู่หนึ่งปรากฏต่อหน้าไอวา เส้นเลือดของไอวาขยายตัวทันทีที่เห็นยอดอกขาวเนียน เมื่อเธอโน้มตัวเข้ามาใกล้หน้าเขา เขาแทบจะมองเห็นเส้นเลือดฝอยบนหน้าอกเธอได้อย่างชัดเจน

หน้าอกของรูธค่อยๆ โน้มลงมาแนบชิดใบหน้าอ่อนเยาว์ของไอวา ในเวลานี้ มือของรูธก็ลูบไล้แก้มอีกข้างของไอวาด้วย เมื่อถูกลูบไล้เช่นนี้ เลือดลมของไอวาก็ยิ่งพลุ่งพล่าน ของลับเบื้องล่างชี้ชันขึ้นทันที จากนั้นเธอก็ขยับหน้าอกไปที่มือของไอวา ปล่อยให้มือกอบกุมหน้าอกข้างหนึ่งของเธอ แต่ไอวาจะกล้าบีบแรงได้ยังไง? เขารู้ดีว่าถ้ากล้าแก้แค้นด้วยการขยำหน้าอกเธอ ของรักของเขาต้องหักครึ่งแน่ ไอวาจำต้องโอนอ่อนผ่อนตามรูธ ลูบไล้หน้าอกอวบอิ่มของเธอไปครู่หนึ่ง

"ไอวาของฉัน ปฏิกิริยาของเธอรุนแรงจัง ฉันชักหวั่นไหวแล้วสิ! เธออยากให้น้องชายของเธอสอดใส่เข้ามาในตัวฉันไหม?"

รูธถามเสียงกระเส่า พลางลูบหน้าไอวา

ไอวาไม่มีแก่ใจจะตอบ เขาหอบหายใจอย่างหนักแล้ว เมื่อเห็นว่ายั่วเขาได้ผล รูธก็พอใจมาก อันที่จริง เมื่อรูธเห็นของลับของไอวาตั้งตระหง่านใหญ่โตขนาดนั้น เธอเองก็เกิดอารมณ์อยากลองร่วมเรียงเคียงหมอนกับหนุ่มน้อยคนนี้ เธอเลิกเสื้อกาวน์ขึ้น กระโดดขึ้นไปบนเตียงเหล็ก แล้วถลกชายเสื้อกาวน์ไปไว้ที่เอว ตอนนี้ไอวาที่นอนอยู่บนเตียงมองเห็นขนหยิกสีเหลืองอ่อนใต้เสื้อกาวน์ รวมถึงถ้ำลับที่ฉ่ำเยิ้มเล็กน้อยใต้พงหญ้านั้น เพราะเธออ้าขาออก ไอวาจึงมองเห็นกลีบปากสีชมพูด้วยซ้ำ

"ฉันได้ยินมาว่า ก่อนร่วมรักควรทำให้ชุ่มชื้นก่อน เธอจะช่วยฉันเรื่องนี้ไหม?"

พูดจบ เธอก็ขยับเท้าไปคร่อมร่างท่อนบนของไอวา แล้วค่อยๆ นั่งยองๆ ลงมา เมื่อเธอนั่งลง ไอวาเพียงแค่ชำเลืองมองร่องรักที่ชุ่มฉ่ำเล็กน้อย แล้วก็หอบหายใจไม่หยุด รีบหลับตาลง แต่ไม่นาน ริมฝีปากของเขาก็สัมผัสได้ถึงความชื้นแฉะจากปากทางรักด้านบน กลีบเนื้อชุ่มฉ่ำถูไถกับริมฝีปากของไอวาอย่างพอดิบพอดี และไอวาก็อดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นออกมา กดเบาๆ เข้าที่ร่องรักที่ลื่นไหลของรูธ

"โอ้ว... เธอเลียเก่งจัง... อื้ม..."

รูธรู้สึกสดชื่นเป็นพิเศษเมื่อถูกไอวาเลีย เธอไม่คิดเลยว่าเด็กอายุสิบเจ็ดจะรู้วิธีหยอกเย้าผู้หญิงขนาดนี้! เธออดไม่ได้ที่จะกดตัวลงต่ำ ทำให้ร่องของเธอแนบชิดริมฝีปากไอวายิ่งขึ้น เธอชอบความรู้สึกที่ลิ้นของเขากดลงบนเนื้ออ่อนนุ่มของเธอ

ไอวาที่ถูกมัดอยู่กับเตียงเหล็กใช้มือไม่ได้ จึงทำได้เพียงใช้ปาก เมื่อรูธกดตัวลงมา เขาเพียงแค่ต้านด้วยการอ้าปาก ริมฝีปากและลิ้นแนบชิดกัน ติดหนึบไปกับเนื้ออ่อนนุ่มตรงจุดซ่อนเร้นของรูธ แล้วขยับรัวเร็ว

"อ๊า... ดีเหลือเกิน..."

ภายใต้การเลียระรัวของไอวา รูธอดไม่ได้ที่จะเอนหลังและขยับบดเบียดสู้กับริมฝีปากและลิ้นของไอวาอย่างกระตือรือร้น รูธปล่อยตัวปล่อยใจไปกับตัณหาและสามารถควบคุมจุดสุดยอดของเธอได้ดียิ่งขึ้น เธอเสร็จสมไปแล้วรอบหนึ่งตอนที่ยั่วไอวาเมื่อครู่ ตอนนี้เพียงแค่ไอวาเลียเธอนิดหน่อย เธอก็รู้สึกเหมือนน้ำรักจะพุ่งออกมา

"อื้ม... ไอวาที่รัก ฉันจะเสร็จแล้ว..."

สะโพกงามงอนของรูธขยับอย่างรวดเร็วเหนือใบหน้าของไอวา และเนื้ออ่อนนุ่มตรงจุดซ่อนเร้นก็ถูกริมฝีปากและลิ้นของไอวาบดขยี้อย่างรุนแรง คลื่นความเสียวซ่านถาโถมเข้ามา เธอจึงผ่อนคลายประตูด่านสำคัญ และน้ำหวานแห่งราคะก็พุ่งทะลักออกมา เพราะจังหวะของเธอเร็วเกินไป ส่วนหนึ่งจึงพุ่งเข้าไปในปากของไอวา และถูกไอวากลืนลงไปโดยไม่ตั้งใจ ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งฉีดพ่นเปรอะเปื้อนใบหน้าอันหล่อเหลาของเขา