บทที่ 18 - รวยเละ

บทที่ 18 - รวยเละ

"โอ้โห!"

เถ้าแก่ก้มลงมอง ถึงกับเซอร์ไพรส์เล็กน้อย

เพราะถั่วแห้งครึ่งถังนี่มันเยอะใช่เล่น! เขารีบหากระดาษลังมาปูพื้น "มาๆๆ เทออกมาคัดแยกกันหน่อย ผลไม้คนละอย่างราคาก็ต่างกันนะ"

หวายอวี๋รับคำ แล้วคว่ำถังแดงลงอย่างคล่องแคล่ว

เสียงเทของดังซู่ซ่าฟังดูไพเราะ เถ้าแก่ถังร่างท้วมย่อตัวลงนั่งยองๆ อย่างยากลำบาก เริ่มคัดแยก

"ถั่วลิสงนี่ดูอวบอ้วนใช้ได้... แต่น้อยไปหน่อย น่าจะไม่ถึงชั่ง - เอ้า หนึ่งชั่งพอดี! คิดให้ 12 คะแนนละกัน"

"เม็ดแอปริคอตไม่เลว!" เขาหยิบเม็ดแอปริคอตมาเขย่า ได้ยินเสียงกุกกักข้างใน ชัดเจนว่าเนื้อแน่น เลยจับชั่งอย่างพอใจ

"โอ้โห! สองชั่งสามขีด 38 คะแนน โอเคไหม?"

ต่อมาเป็นเกาลัดไม่กี่ลูก น่าเสียดาย มีรอยหนอนเจาะหมดแล้ว เถ้าแก่ถังได้แต่คัดออกไปไว้ข้างๆ อย่างเสียดาย "อันนี้ไม่รับนะ"

สุดท้ายที่เหลือส่วนใหญ่เป็นเมล็ดสน ขนาดเท่ากับที่เขาเพิ่งกินไป เนื้อแน่นเปรี๊ยะ จับขึ้นชั่ง

21 ชั่ง 4 ขีด!

เถ้าแก่ถังสูดปาก แล้วมองหวายอวี๋ที่มีสีหน้าเรียบเฉย ผิวพรรณขาวผ่องมือนุ่มนิ่ม สุดท้ายก็กัดฟันให้ราคาโหด

"ชั่งละ 25! เป็นไง?"

ไม่รอให้หวายอวี๋พูด เขาต้องรีบอธิบาย

"น้องสาว ราคานี้เธอไปถามทั่วตลาด ไม่มีใครให้สูงกว่าฉันแน่นอน! ประเด็นคือเจ้าเมล็ดสนเนี่ย มันเป็นแค่ของกินเล่น"

"คนไม่มีเงินก็ซื้อไม่ไหว คนมีเงินเดี๋ยวนี้เขากินเป็นของหรู... อย่าเห็นว่าร้านฉันขายแต่ของหรูนะ ครึ่งปีขายไม่ได้สักอย่าง บทจะขายได้ก็กินยาวไปครึ่งปี... รับซื้อ 25 คะแนน ฉันก็ต้องแบกรับความเสี่ยงเหมือนกันนะ"

หวายอวี๋เก๊กหน้าขรึม แต่ในใจจุดพลุฉลองไปแล้ว!

เธอพยักหน้า "ตกลงค่ะ"

หยุดนิดนึงแล้วเสริม "วันหลังจะมาหาเถ้าแก่อีกนะคะ"

"ได้เลย!" เถ้าแก่ถังรอประโยคนี้อยู่แล้ว "ฉันแซ่ถัง ถังหงจี น้องสาวแซ่อะไรจ๊ะ?"

หวายอวี๋ยิ้ม "หนูชื่อหวายอวี๋ อวี๋ที่แปลว่าต้นเอล์มค่ะ"

"โอเค น้องอวี๋!" เถ้าแก่ถังรู้งานสุดๆ "มา กำไลซื้อขายเธออยู่ไหน? เดี๋ยวโอนให้เดี๋ยวนี้เลย"

กำไลซื้อขาย?

หวายอวี๋ควักบัตรโอนเงินชั่วคราวของทางราชการออกมา แล้วพูดอย่างอายๆ ท่ามกลางสายตางุนงงของเถ้าแก่ถัง

"เมื่อก่อนหนูไม่เคยออกจากบ้าน พี่ชายหนูเขาบอกว่าพวกเข... เอ่อ คือว่า หนูมีแต่บัตรชั่วคราวนี่น่ะค่ะ"

อ๋อ!

เถ้าแก่ถังเข้าใจทันที มิน่าแม่หนูนี่ดูบอบบางจัง ที่แท้โดนที่บ้านประคบประหงมมาดีเกินไปนี่เอง ยุคสมัยนี้ปกป้องคนได้ดีขนาดไม่มีกำไลข้อมือ พี่ชายสองคนนั้น... สองคนสินะ? ต้องเก่งขนาดไหนกันเชียว!

แววตาเขาเป็นมิตรขึ้นมาทันที ก้มลงไปหยิบกล่องออกมาจากใต้เคาน์เตอร์

"มา กำไลซื้อขายนี่สะดวกกว่าบัตรชั่วคราวเยอะ บัตรชั่วคราวเธอต้องไปที่เคาน์เตอร์ธนาคารกลาง ไปโอนคะแนนเข้าชื่อตัวเองอีก เวลาจะซื้อขายอะไรส่วนตัวมันไม่สะดวก"

"กำไลนี่ก็ไม่แพงหรอก ถ้าคะแนนเกิน 300 เขาแจกฟรี น้องอวี๋ เธอก็ไม่มีคะแนนใช่ไหมล่ะ?"

"มา เลือกเลย! ฉันแถมให้ฟรีอันนึง"

"จริงเหรอคะ?" หวายอวี๋ยิ้มเหมือนเด็กสาวไร้เดียงสา "เถ้าแก่ฉลาดจังเลยค่ะ หนูไม่มีคะแนนจริงๆ ด้วย"

ตอนนี้เธอเลือกกำไลหลากสีในกล่องอย่างร่าเริง

จู่ๆ เธอก็ถามขึ้นมา "กำไลนี่ส่งข้อความได้ไหมคะ?"

"ไม่ได้หรอก" เถ้าแก่ถังบอก "นี่มันของที่ทางการทำออกมาแก้ขัดหลังโลกเปลี่ยน โอนเงินได้ก็บุญแล้ว จะส่งข้อความต้องซื้อโทรศัพท์มือถือ"

"มือถือร้านฉันก็มีนะ แต่แพง... ที่บ้านไม่ได้ซื้อให้เหรอ?"

หวายอวี๋ส่ายหน้าเศร้าๆ "พี่ชายบอกว่าข่าวสารข้างนอกมันมั่วซั่ว..."

เธอไม่พูดอะไรต่อ กลัวยิ่งพูดยิ่งผิด แต่การพูดจาอึกอักแบบนี้แหละ ยิ่งทำให้เถ้าแก่ถังเชื่อสนิทใจ

เจ้าหญิงในหอคอยชัดๆ!

ก่อนภัยพิบัติหรือหลังภัยพิบัติ คนแบบนี้ก็มีอยู่จริง

หวายอวี๋เลือกกำไลได้อันหนึ่ง เชื่อมต่อข้อมูลกับบัตรประชาชนและสแกนลายนิ้วมือตามคำแนะนำของเถ้าแก่ถัง...

จากนั้นก็ถามเหมือนไม่ได้ตั้งใจ "เอ่อ เถ้าแก่คะ รู้ไหมคะว่าที่ไหนรับซื้อผักป่าบ้าง? ค่าการกลายพันธุ์น่าจะประมาณ 11 เหมือนกัน พี่ชายหนูเขาเจอในเขาน่ะค่ะ..."

ผักป่าเหรอ...

พูดจริงๆ นะ มันไม่เข้ากับร้านเถ้าแก่ถังเลยสักนิด แต่ค่าการกลายพันธุ์ 11 ลูกค้ากระเป๋าหนักของเขามีเยอะแยะ เผื่ออยากกินรสชาติฤดูใบไม้ผลิบ้างล่ะ?

เถ้าแก่ถังพยักหน้า "ถ้าเป็นคนอื่นฉันไม่รับนะ แต่ถ้าน้องอวี๋เอ่ยปาก ฉันรับแน่นอน! แต่ราคาคงให้เท่าราคาขายปลีกในตลาดไม่ได้นะ"

"เอางี้ ถ้าค่าการกลายพันธุ์ 11 จริง ฉันรับซื้อชั่งละ 8 คะแนน เป็นไง?"

"ผักป่ามันเก็บได้ไม่นาน ฉันรับมาหมดทีเดียวก็เสี่ยงเหมือนกัน"

หวายอวี๋นึกถึงกุยช่ายค่าการกลายพันธุ์ 12 ราคาพิเศษ 12 คะแนนเมื่อกี้ ขายเองได้ราคาดีกว่าแน่ แต่เธอไม่มีเวลานี่นา! เลยพยักหน้าทันที

"ตกลงค่ะ"

เถ้าแก่ถังแกล้งถามเนียนๆ

"น้องสาว พี่ชายเธอหาของเก่งนะ เขาเข้าป่าเหรอ? หรือไปทุ่งร้าง?"

หวายอวี๋ชะงัก "น่าจะเข้าป่ามั้งคะ พี่ชายไม่ค่อยเล่า..."

ซี้ด! เถ้าแก่ถังสูดหายใจลึก

"สุดยอด! มิน่าถึงมีปัญญาปกป้องเธอได้ดีขนาดนี้ เข้าป่านี่มันเอาชีวิตไปแลกเลยนะ อันตรายกว่าทุ่งร้างชายขอบเมืองตั้งเยอะ!"

หือ?

หวายอวี๋ขมวดคิ้ว "อันตรายขนาดนั้นเลยเหรอคะ?"

ไม่มั้ง เธอเข้าป่าก็ปกตินะ แถมถ้าเธอไม่ใช้พลังจนหมดก๊อก พวกต้นไม้ดอกไม้ก็ไม่เห็นจะสนใจเธอเลย

มีแค่ระเบียงกุหลาบที่ว่าง่ายสุด... แน่นอน ถึงเวลาจำเป็นก็ต้องกราบกันบ้าง

"จะไม่อันตรายได้ไง!" เถ้าแก่ถังทำหน้าสยอง

"รู้ไหมว่าเมืองบุปผาเรารอดมาได้ ก็เพราะกุหลาบป่าตรงมุมกำแพงเก่าตำหนักซานชิงมันกลายพันธุ์"

"มันกลายพันธุ์โหดมาก ท่านนายพลอู๋เยว่ ผู้บัญชาการกองกำลังป้องกันพืชกลายพันธุ์ของเรา ใช้พลังเฮือกสุดท้ายเสี่ยงตายเก้าตายหนึ่งรอด ถึงจะทำให้ระเบียงกุหลาบเชื่องและเร่งโตจนปกป้องเมืองบุปผาไว้ได้"

"พอเป็นแบบนี้ ก็เลยกั้นเขาซานชิงที่อันตรายที่สุดกับทุ่งร้างข้างล่างไว้ได้หมด"

"ลองคิดดูสิ บนเขานั้นมีแต่ต้นไม้ ถ้ามันกลายพันธุ์ขึ้นมา เมืองบุปผาทั้งเมืองรับมือไม่ไหวหรอก!"

"ตอนนี้ก็ดี มีระเบียงกุหลาบกั้นไว้ ขอแค่คนไม่เข้าป่า ก็ไม่มีเรื่อง"

"พวกเราถึงได้มีเวลาหายใจหายคอ มาจัดการเคลียร์พื้นที่ในเมืองกับชานเมือง..."

"ในเมืองน่ะปลอดภัยแล้ว แต่ถ้าเข้าป่า..."

"เฮ้อ"

เถ้าแก่ถังบ่นนอกเรื่องไปไกล "ช่วงแรกที่กองกำลังป้องกันไปเคลียร์พืชกลายพันธุ์บนเขา เสียสละไปตั้งเยอะ..."

หวายอวี๋เงียบกริบ

สักพัก เสียงแจ้งเตือนเครื่องคิดเลขที่ร่าเริงก็ทำลายความเงียบ

เธอใส่กำไลข้อมือเสร็จ มองเถ้าแก่ถังจิ้มเครื่องคิดเลขใหม่ "793 คะแนน น้องสาว ถ้าได้ผักป่ามาก็รีบเอามานะ!"

"ถ้ามีของดีอย่างอื่น ฉันก็รับเหมือนกัน"

หวายอวี๋ลูบกำไลอัจฉริยะ นึกถึงคะแนน 793 คะแนนข้างใน เหมือนจู่ๆ ก็รวยเละในชั่วข้ามคืน

แต่พอนึกได้ว่าแค่พลั่วอเนกประสงค์อันเดียวก็ปาเข้าไป 350 คะแนนแล้ว เธอก็ห่อเหี่ยวทันที

คะแนนเนี่ย ใช้แป๊บเดียวก็หมดแล้ว!

[จบแล้ว]