บทที่ 42 พระอาทิตย์ดวงเดียว
บทที่ 42 พระอาทิตย์ดวงเดียว
บทที่ 42 พระอาทิตย์ดวงเดียว
ดวงตาของทาคุโระเป็นประกาย พูดถึงปีศาจ ปีศาจก็มา
เขามองชูการ์ที่กำลังจ้องหน้าจอทีวีอย่างตั้งใจ แล้วขยับคางออกคำสั่ง “ชูการ์ ไปเปิดประตู”
ชูการ์กำลังดูเพลิน
ในทีวี นักรบแห่งท้องทะเล โซระ กำลังถึงฉากตัดสินกับ ‘สเตลท์แบล็ก’ หนึ่งในผู้บริหารกองทัพชั่วร้ายเกอร์ม่า66 อีกเพียงไม่กี่วินาทีผู้ชนะก็จะถูกตัดสิน
แต่พอได้ยินคำสั่งของทาคุโระ เธอก็เม้มปากน้อย ๆ ลุกจากพรมอย่างอาลัยอาวรณ์ แล้วรีบวิ่งไปที่ประตูด้วยความเร็วสูงสุด
‘ให้ไวอีกนิด! ถ้าไวอีกนิด ชั้นจะได้เห็นตอนจบแน่ ๆ!’
คิดดังนั้น สองขาเล็ก ๆ ของชูการ์ก็หมุนเป็นกงล้อไฟ ลั่น “ตึ้ก ตึ้ก ตึ้ก” ไปตามพื้น
“แอ๊ดด~” ประตูถูกเปิดออก
เทโซโรมองเด็กหญิงผมเขียวที่สูงแค่เข่าเขาเอง แววสงสัยวาบขึ้นในดวงตา “หนูน้อย เธอคือ…?”
แต่ชูการ์ไม่มีเวลาตอบเขาเลย พอเปิดประตูเสร็จ เธอก็วิ่งกลับไปทันทีไวกว่าเดิมราวกับมีหมาบ้าตามหลังมา
เทโซโรยังยืนงงอยู่ตรงประตู เต็มไปด้วยคำถาม จนกระทั่งเสียงทาคุโระดังออกมาจากในวิลล่า
“เข้ามาสิ เจ้าที”
พอได้ยินเสียงของทาคุโระ ความสับสนในใจเทโซโรก็หายไปทันที ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นล้นทะลัก แล้วรีบเดินเข้ามาอย่างรวดเร็ว
‘เจ้าที! บอสเรียกชั้นว่าเจ้าที!’
หัวใจเขาแทบทะลุออกจากอก
‘หมายความว่าชั้น…เป็นพวกเดียวกับเขาแล้ว!’
ด้วยความดีใจ เขารีบมาถึงห้องนั่งเล่น แล้วเห็นบอสกำลังคุยกับชูการ์ที่วิ่งกลับมาหอบ ๆ
ทาคุโระยิ้มเจ้าเล่ห์ มองชูการ์แล้วว่า “อา ชูการ์ น่าเสียดาย เธอกลับมาช้าไปนิดเดียว รายการจบแล้วนะ”
ชูการ์: “…”
บนใบหน้าเล็ก ๆ ของเธอ ความคาดหวังพังทลายลงในพริบตาเหมือนโดนฟ้าผ่า
“ทำไมโถงมันยาวขนาดนี้!!”
เธอสาปแช่งอยู่ในใจ ทำไมบ้านถึงต้องสร้างใหญ่แบบนี้! ทำไมขาของเธอถึงสั้น! ถ้ายาวกว่านี้เธอคงไม่พลาดตอนพระเอกชนะ!
เหมือนรู้ความคิด เธอ ทาคุโระเอ่ยล่อด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแปลก ๆ
“แต่ ชั้นเห็นตอนจบนะ จะบอกให้ฟังฟรี ๆ เอาไหมล่ะ?”
ความเศร้าบนหน้าชูการ์หายวับ เหลือแต่ตาเป็นประกาย เธอพยักหน้าแรงทันที “เอา!”
ทาคุโระกระแอมหนึ่งที สีหน้าจริงจังราวประกาศคำพิพากษา
“ฟังนะ ตอนจบคือ… นักรบแห่งท้องทะเล โซระ น่ะ แพ้ เขาโดนไอ้ตัวร้ายนั่นอัดจนยืนไม่ไหวแล้ว”
“แกร๊ก !”
เหมือนโลกทั้งใบของเด็กหญิงแตกร้าว
หน้าชูการ์ซีดเผือด น้ำตาพรวดขึ้นมาทันที
“ม-ไม่จริง… ทำไม…แบบนี้…”
แล้ว “อุแงงงงงง!!”
เธอร้องไห้สะอึกสะอื้นอย่างสิ้นหวัง
ด้านข้าง ทาคุโระหัวเราะสะใจสุด ๆ เหมือนปีศาจที่ยืนดูความวุ่นวายเป็นความบันเทิง
“เกิดอะไรขึ้น? ทำไมชูการ์ร้องไห้?”
โมเน่ที่กำลังล้างจานอยู่รีบวิ่งออกมาด้วยความตกใจ
ชูการ์รีบกระโดดกอดพี่สาวแน่น แล้วสะอื้นจนตัวโยน “พี่… ฮือ… โซระ… เขาแพ้… ฮือออ…”
โมเน่ฟังไม่รู้เรื่อง จนถามไปถามมาจึงรู้ว่าเป็นแค่ตัวละครจากรายการทีวี
พอเข้าใจแล้ว เธอก็เงยหน้าขึ้นมามองทาคุโระด้วยสายตาตำหนิสุดชีวิต
“ท่านผู้การ… ทำไมต้องแกล้งเด็กด้วย…”
ทาคุโระหัวเราะเสียงดังราวกับนี่คือรางวัลแห่งชีวิต
“ไป ทำชามาชั้นกับเจ้าทีสักสองถ้วย”
เขาโบกมือตัดบททันที
โมเน่ถอนหายใจอย่างจนใจ อุ้มชูการ์กลับไปปลอบพร้อมทำชา
เทโซโรที่มองอยู่ตั้งนาน ไม่ค่อยเข้าใจสถานการณ์ แต่ก็ถามอย่างสุภาพ
“บอส… แล้วสองคนนี้คือ…?”
“อ๋อ เมดที่ส่งมาถึงบ้าน เป็น ‘มรดก’ ของไอ้กอลลิเออร์นั่นน่ะ” ทาคุโระตอบอย่างไม่ใส่ใจนัก ก่อนเปลี่ยนเรื่อง “ว่าไง จัดการเรื่องคนรักของแกเรียบร้อยไหม?”
“เรียบร้อยครับบอส! สเตลล่า ถูกพาไปอยู่ในที่ที่ปลอดภัยแล้ว!” เทโซโรตอบเสียงสั่นด้วยความขอบคุณ
ตามคำสั่งของทาคุโระ เขาเลือกบ้านที่ปลอดภัยที่สุดและเงียบสงบที่สุดจากทรัพย์สินของกอลลิเออร์ให้เธออยู่
จากทาสของเทียนมังกร กลายเป็นผู้พักอาศัยในคฤหาสน์หรู ทั้งหมดนี้เพราะชายหนุ่มตรงหน้า
“ดี งั้นเข้าเรื่องเลย มีสองอย่างที่ชั้นเรียกแกมาวันนี้ เรื่องแรกคือ…”
ทาคุโระเปิดกล่องไม้ขนาดเล็กบนโต๊ะ เผยให้เห็นผลปิศาจสีเงินขาวส่องประกายอยู่ข้างใน
“อันนี้ แกอยากกินไหม?”
ทันทีที่เทโซโรเห็นผลปีศาจ สีหน้าก็เปลี่ยนทันที
“ผ-ผลปีศาจ…?!”
เสียงของเขาสั่นอย่างไม่อยากเชื่อ ดวงตาที่เคยเห็นด้านมืดของโลกมานับไม่ถ้วนกลับเต็มไปด้วยความตกตะลึง
ผลปีศาจ สมบัติของท้องทะเล สิ่งที่แม้แต่มหาเศรษฐีและโจรสลัดเลือดเย็นยังต้องแย่งชิงกันจนเลือดสาด
“บอส…ท่านจะ…จะให้ผมกิน…จริง ๆ เหรอ…?”
เขากลืนน้ำลายจนคอแห้งผาก จ้องผลปีศาจในกล่องเหมือนเห็นตั๋วเข้าประตูสวรรค์
ด้านหลัง โมเน่มาถึงพร้อมถาดชา พอเหลือบเห็นผลปีศาจ เธอก็เงียบกริบ เธอจำมันได้ นี่คือสิ่งที่กอลลิเออร์เคยอวดว่าจะใช้แลกกับเจ้านายคนใหม่
ตอนนี้…ทุกอย่างเป็นของทาคุโระหมดแล้ว
ไม่มีอะไรในโลกนี้ “เป็นของกอลลิเออร์” อีกต่อไป
เธอวางชาลงเงียบ ๆ แล้วถอยไปยืนอยู่ข้างหลังโซฟาอย่างสงบ
ทาคุโระไม่ได้สนใจความคิดของเธอเลย เขาดันกล่องไปทางเทโซโรอย่างลอย ๆ
“ถ้าไม่มีอะไรผิดพลาด ก็ผลปีศาจจริงนั่นแหละ
เห็นแกอยากแข็งแกร่งขึ้นใช่ไหม? ของแบบนี้ก็น่าจะช่วยได้ ใช้ไปเถอะ”
“ตู้ม !”
คำพูดนั้นเหมือนฟ้าผ่ากลางจิตใจเทโซโร!
เขาชะงักไปทั้งตัว มองทาคุโระสลับกับผลปีศาจ เหมือนตัวเองกำลังฝันอยู่
เขา…ยกให้?
จริง ๆ?
ผลปีศาจที่ราคาขั้นต่ำก็ หนึ่งร้อยล้านเบรี่
ผลปีศาจที่เปลี่ยนชีวิตคนธรรมดาให้กลายเป็น “ผู้มีพลังพิเศษ”
กลับถูกยื่นให้เขาง่าย ๆ แบบเดียวกับถามว่า “จะเอาน้ำตาลในชามั้ย?”
นี่ไม่ใช่ความเอื้ออาทร
นี่คือ…
ของขวัญจากพระเจ้า
เทโซโรพึมพำเสียงแผ่ว เหมือนคนเจอศรัทธาในชีวิตจริง
“ท่าน…คือพระเจ้า…ของผมจริง ๆ หรือ…”
โปรดติดตามตอนต่อไป