บทที่ 2 ลื่นไถล!

บทที่ 2 ลื่นไถล!

วันผ่านคืนหมุน และลมกรรโชกพัดผ่านป่าอันหนาทึบ

ครึ่งเดือนผ่านไปอย่างเงียบเชียบกับการฝึกที่เหนียวหนืดจนเหงื่อยึดตัวของทาคุโระ

ลึกเข้าไปในป่า ในพื้นที่โล่งที่ถูกปรับแผ่วด้วยแรงกาย ซีนน่าทึ่งฉากหนึ่งกำลังเกิดขึ้น

เด็กชายราวสิบขวบคนหนึ่งนอนคว่ำอยู่กับพื้นในท่าราวกับทรมานตนเอง กล้ามเนื้อบวมโปน เส้นเลือดบิดพอง ทุกการงอแขนมาพร้อมความหนักอึ้งชวนหายใจไม่ออก

เหตุผลง่าย ๆ คือ บนหลังไม่กว้างนักของเขา มีหินก้อนขรุขระขนาดเท่ารถบรรทุกรุ่นเล็กนอนทับ!

แค่น้ำหนักก็กดจนแทบหายใจไม่ออก!

“998... 1000!” เมื่อการนับในใจจบลง ทาคุโระปล่อยคำครางคล้ายสัตว์ เขาครวญเอวและหลังออกแรงอย่างสุดฤทธิ์ พลิกขนหินพันกิโลที่ทับหลังออกอย่างดุเดือด!

ตูม! หินก้อนนั้นกระแทกลง ดินสั่นสะเทือน ฝุ่นฟุ้งกระจายเต็มท้องฟ้าเป็นเวลานาน

ทาคุโระลุกตัวขึ้น หน้าอกฟุ้งอย่างรุนแรง เหงื่อไหลทิ้งเป็นลำเล็ก ๆ ตามผิวสัมฤทธิ์ หยดไหลลงพื้นดินใต้เท้า

เขาไม่เว้นแม้แต่หายใจพัก รีบเรียกแผงข้อมูลระบบขึ้นอย่างกระวนกระวาย

【พลังต่อสู้: 20】

“ฮึ...” ความคาดหวังบนใบหน้าทาคุโระพังทลายในเสี้ยววินาที กลายเป็นเสียงถอนใจผิดหวัง “การเติบโตแบบนี้... ช้ามาก!”

ครึ่งเดือนที่ผ่านมาเขาทรมานตัวเองอย่างนรก ตามตำรา ‘ตำราฝึกแบบฤาษีเต่า’ อย่างเคร่งครัด

คำบรรยายเชิงนามธรรมในตำรา เช่น “ส่งนมตอนเช้า”, “ไถนาแบบมือเปล่า”, “แบกอิฐในไซต์ก่อสร้าง” ทั้งหมดดูเป็นนิยายบนเกาะรกร้างแห่งนี้

ทว่า ประสบการณ์มวยเปลือยมือใต้ดินในชาติก่อน ทำให้เขาจับแก่นได้...การฝึกความต้านทาน ความอดทนทางกายขั้นสุด และการลับความรับรู้

ดังนั้น การส่งนมจึงกลายเป็นการนั่งยองกับหินยักษ์ การไถนากลายเป็นการชกต้นไม้ยักษ์ การแบกอิฐกลายเป็นการปีนหน้าผาและวิ่งครอสคันทรีถ่วงน้ำหนัก

บวกด้วยการฝึกอื่น ๆ อีกเล็กน้อย พลังใจที่ไม่ยอมตายทำให้เขาพยายามจนเพิ่มพลังต่อสู้ได้อย่างยากลำบากเพียง 5 แต้ม

“การก้าวหน้าขนาดนี้... นี่เหรอศักยภาพของไซย่า?” ทาคุโระบ่นอีก แต่ก็ปลอบใจตัวเองเร็ว ๆ “อย่างน้อยก็ปลดล็อก ‘อ่านใจ’ ได้แล้ว!”

สิ่งที่ตำราเรียกว่า “อ่านใจ” ฟังดูไฮเทค แต่กล่าวตรง ๆ มันคือการทายเจตนารุกของคู่ต่อสู้จากการแสดงออกเล็ก ๆ น้อย ๆ และการสั่นของกล้ามเนื้อ

เมื่อเขาใช้ได้สำเร็จ ระบบมอบเซอร์ไพรซ์ให้

【สกิล: ฮาโอโชคุ (Lv.1), ฮาคิสังเกต (Lv.1)】

การที่การอ่านใจกลายเป็นฮาคิสังเกตทำให้ทาคุโระงุนงง

“ชอบมีอะไรไม่ลงตัว...”

แต่เขาคิดแค่นั้นก่อนละทิ้งความสงสัยอย่างเด็ดขาด

สามารถทำนายการโจมตีได้ก็ดีแล้ว! ไซย่าไม่ต้องคิดเยอะ! สัญชาตญาณไซย่าบอกว่า แรงคือเจ้า!

เมื่อพลบค่ำแสงในป่าจางลงอย่างรวดเร็ว ทาคุโระตบกระโปรงหญ้าที่ทำเองบริเวณเอว ไล่ฝุ่นแล้วเดินไปยังต้นไม้โบราณสูงชะลูดที่ต้องสองคนโอบ

โดยไม่ทำท่วงท่าฟุ่มเฟือย เขาสูดลมหายใจลึก กำหมัดขวา และกำลังทั้งมวลเหมือนสายธารร้อยสายไหลกลับสู่ทะเลรวมจุดเดียว กล้ามเนื้อใต้ผิวตึงขึ้นเหมือนสายเคเบิลเหล็ก

“ฮาาา...!” เสียงคำรามดุจพิโรธฉีกความเงียบยามพลบค่ำ! หมัดของเขาพร้อมแรงลมอันน่ากลัวฟาดลงใส่ลำต้นแข็ง!

แบง...แคร็ก!! เสียงทึบผสานกับเสียงไม้หั่นเสียวซ่าน! รอยประทับกำปั้นชัดเจนปั๊มลงบนลำต้น รอยร้าวแผ่และแตกกระจายออกจากศูนย์กลางรอยประทับเป็นตาข่ายแมงมุม

ครืด! ต้นยักษ์ส่งเสียงครวญจากแรงอัด ทรงมหึมาล้มลงด้วยแรงที่หยุดยาก ทำให้นกหลายนกในป่าตกใจ

ทาคุโระมองผลงานของตัวเอง มุมปากยกขึ้นด้วยความพึงพอใจ “แม้มีพลังต่อสู้แค่ 20 แต้ม... บวกกับสรีระไซย่า ก็โหดไม่เบา! อย่างน้อยต้องพอกันภัยตัวเองได้แล้วใช่ไหม?”

เขาแกว่งมือเป็นขวานเฉือนลำต้นหนาเป็นฟืนเป็นกองได้อย่างเรียบร้อย

แบกฟืนกลับถ้ำ ทาคุโระจุดกองไฟอย่างชำนาญ แล้วย่างปลาทะเลยาวกว่าเขาหนึ่งท่อน

ปลาส่งเสียงซู่ใต้เปลวไฟ ไขมันหยดเป็นระลอก กลิ่นหอมน่าเคลิบเคลิ้มลอยเข้าเต็มจมูก

ทาคุโระดมดมตาโต น้ำลายแทบร่วง ความหิวอันมหาศาลของไซย่าเริ่มตื่น

กระนั้น ในช่วงเวลาหอมหวลนั้น ความเงียบอันผิดปกติราวกับกระแสน้ำเย็นซัดผ่านปากถ้ำ

มีบางอย่างผิดปกติ!

ด้านนอกถ้ำ เสียงจิ้งหรีดและนกร้องที่มักคึกคักหายไป กลายเป็นความเงียบเย็นจับจิต ทำให้หัวใจเต้นแรง ราวกับทั้งผืนป่ากำลังกลั้นหายใจด้วยความหวาดกลัว

ไม่ช้า กลิ่นเน่าอันแรงมากก็ไหลทะลุเข้ามาในถ้ำ!

กลิ่นฉุนรุนแรง ผสมกลิ่นคาวเนื้อเน่าและสาบสัตว์ป่ารุนแรงจนแทบขาดอากาศหายใจ

ทัม... ทัม... ทัม... แล้วก็มีการสั่นหนัก ๆ ช้า ๆ จากไกลค่อย ๆ เข้ามา ทุกก้าวทำให้พื้นสั่นเล็กน้อย

และแหล่งที่มาของฝีเท้านั้นค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาทางปากถ้ำ!

สายตาทาคุโระคมดุจเหยี่ยว จับจ้องพุ่มไม้หนาท้ายถ้ำที่มืดมิด

วื้ด...! พุ่มไม้แน่นข้างหน้าแรกสั่นสะเทือน แล้วถูกฉีกออกอย่างรุนแรง ราวกับฝ่ามือยักษ์ไร้ตัวตน!

สองแสงไฟสีเขียวที่สว่างวาบ พุ่งขึ้นจากความมืด เปล่งประกายเหี้ยมโหด ล็อกเป้ารูปร่างใกล้กองไฟ!

ใต้แสงไฟกะพริบจากเปลวไฟและแสงจางของจันทร์ที่ซึมเข้าในปากถ้ำ รูปลักษณ์แท้จริงของมอนสเตอร์ปรากฏ...เสือยักษ์สุดน่ากลัวขนาดเท่าภูเขาเล็ก!

กล้ามเนื้อไหล่และหลังนูนโปนเหมือนก้อนหินแกรนิต แขนขาทั้งหนาเหมือนรากไม้โบราณรับน้ำหนักตัวมหึมาใหญ่จนกลืนแสงได้

ปากเผยเขี้ยวคู่โค้งเป็นดาบสองคู่ ปรากฏคราบเลือดแห้งสีน้ำตาลเข้ม เชื้อขนและเนื้อฉีกยังติดระหว่างซี่ฟัน ดวงตาร้ายกาจของมันเต็มไปด้วยความโลภและความโหดร้ายที่อยากกินเนื้อ!

สายตานั้นเหมือนการจิ้มด้วยเหล็กเย็น ตั้งใจจะตรึงทาคุโระไว้เป็นอาหาร!

หากเป็นคนธรรมดา คงกลัวจนแข็งทื่อ เลือดเย็นชืด และวิญญาณสลายด้วยมอนสเตอร์สุดน่ากลัว

ทว่า ทาคุโระไม่ใช่คนธรรมดา!

“หืม! ทำไมเสือตัวนี้ใหญ่จังวะ? ดื่มน้ำเสียระเบิดนิวเคลียร์รึไง?” ในสายตาเขาไม่มีความกลัว มีเพียงความตื่นเต้นที่ได้เห็นสิ่งมีชีวิต

แม้เสือยักษ์จะไม่เข้าใจภาษามนุษย์ น้ำเสียงทะลึ่งของทาคุโระและการยั่วยุชัดเจนก็จุดไฟความโกรธของเจ้าเกาะนี้ทันที

“อ๊อรร์...!!!” คำรามอื้ออึงเต็มไปด้วยเจตนาฆ่า ฉีกท้องฟ้ายามค่ำ!

วื้ด...! ร่างยักษ์ของเสือกลายเป็นฟ้าผ่าเหลืองส่งกลิ่นเหม็นแล่นพุ่งมาทางเหยื่อตัวจ้อยด้วยโมเมนตัมที่จะบดขยี้ทุกอย่าง! พื้นดินครางและสั่นใต้กรงเล็บมัน!

“ฮึ่ม ฮึ่ม แทนที่จะวิ่ง มาวิ่งประชิดชั้นเองเลยเหรอ ทาคุโระ?” บนใบหน้าเขาไม่มีความหวาดหวั่น มีแต่รอยยิ้มคลุ้มคลั่ง “น่าสนใจ! อย่างนี้แหละใช่เลย!”

ปากแหวกกว้างพ่นกลิ่นคาว ทันใดนั้นเขี้ยวแหลมชี้ตรงคอของเขา!

“ช้าไปแล้ว!” ขณะที่เสือยักษ์จะตัดสินใจงับ ทาคุโระก็กระเด็นตัวลงเหมือนเงา ทำสไลด์รวดเร็วเฉียบ ผ่านใต้ท้องอุ่นของเสือยักษ์อย่างเฉียดฉิว!

พุงของสัตว์ยักษ์อยู่ในระยะเอื้อม!

แม้การใช้ ‘คิ’ ของเขายังหยาบ แต่ความสามารถการรับรู้ที่เรียกว่าฮาคิสังเกตได้ทำงานในจังหวะนี้

เส้นทางการจู่โจมรุนแรงแต่ค่อนข้างกระด้างของเสือยักษ์ทิ้งเส้นทำนายไว้ชัดในความรับรู้ของเขา

“ช่องโหว่เต็มไปหมด!” ดวงตาทาคุโระฉายประกายวูบหนึ่ง ทันทีที่เขาสไลด์จบ แรงแกนเอวและท้องระเบิดออก ร่างทั้งตัวเด้งขึ้นเหมือนสปริงบีบสุดขีด!

หมัดขวาของเขาอัดพลังทั้งหมด กล้ามเนื้อแขนบวมถึงขีดสุด พร้อมเสียงกรีดฮือกระชากอากาศ พุ่งขึ้นกระแทกที่ท้องนิ่มไร้การป้องกันของเสือยักษ์!

“ลุก...ขึ้น...!!!”

ตูม!!! เสียงทึบเย็นยะเยือก! ทันทีที่หมัดสัมผัส ร่างยักษ์เหมือนถุงแตก ถูกแรงอันน่าสะพรึงขว้างให้โก่งขึ้นสู่อากาศ!

“โอวว...!!!” เสียงครางแหลมบิดเบี้ยวฉีกท้องฟ้า

สัตว์ตัวหลายตันนั้นถูกพุ่งถอยหลังด้วยหมัดเดียว!

ร่างมหึมาพุ่งทะลุทุกอย่างในทางพังทำลายต้นไม้หลายต้น ขณะที่ท้ายที่สุดล้มลงขดคุดอยู่ท่ามกลางซากไม้และกิ่งก้าน พ่ายเงียบ มีแต่เลือดพุ่งจากปากและรูจมูก

ทาคุโระค่อย ๆ ดึงหมัดกลับ ยืนขึ้น สายตาอันคลั่งไคล้ความสู้ค่อย ๆ ถอยหาย เหลือเพียงความผิดหวังลึก ๆ และความเบื่อหน่าย

“ฮื่อ... แค่เนี้ยเหรอ?” เขาทำหน้าเบื่อ ถึงกับแคะหูอย่างไม่ใส่ใจ “โชว์เยอะแต่ฝีมือหายไปไหน ลูกแมวเอ๋ย คิดว่าจะได้ออกแรงหน่อย...”

ขณะที่เขาส่ายหน้าเย้ยศพเสือยักษ์นั้น ครู่ต่อมา ระบบซึ่งเงียบมานานกว่าครึ่งเดือนก็กระพริบขึ้นอีกครั้ง:

【ดิง! ตรวจพบการต่อสู้ เป้าประเมินภัย: ต่ำ การประเมินการต่อสู้: ย่อยง่าย】

【ขอแสดงความยินดี โฮสต์ สำเร็จการต่อสู้แบบง่าย! รางวัลมอบ: พลังต่อสู้ +1!】

โปรดติดตามตอนต่อไป