บทที่ 121 - คาดการณ์การคาดการณ์ของเจ้า

บทที่ 121 - คาดการณ์การคาดการณ์ของเจ้า

นกพิราบสีเทาตัวหนึ่ง พลันบินขึ้นจากลานในจวนอำเภอ กระพือปีกบินสู่ท้องนภา

ติงอี้ยืนอยู่บนหอสูง พลันเห็นจุดดำเล็กๆ ที่ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ปากก็เร่งเร้าว่า:

"เร็วเข้า ให้เหยี่ยวของเจ้าตามไป!"

ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์ได้ยินคำพูด รีบหยิบนกหวีดไม้ไผ่อันหนึ่งออกมา วางไว้ที่ปากเป่าเบาๆ

เสียงนกหวีดทุ้มต่ำพลันดังไปไกล ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายสิบเมตร เหยี่ยวตัวหนึ่งที่ยืนอยู่บนยอดไม้พลันกระโดดลงมา ต่อจากนั้นสองปีกก็สะบัดคราหนึ่งทะยานขึ้นสูง ตามไปยังทิศทางที่นกพิราบสื่อสารตัวนั้นเพิ่งจะบินไปเมื่อครู่

เหยี่ยวอสูรที่ถูกพลังชั่วร้ายปนเปื้อนชนิดนี้ไม่เพียงแต่ความอดทนจะน่าทึ่ง พละกำลังยังเพิ่มขึ้นหลายเท่า อีกทั้งยังเชื่อฟังคำสั่งของผู้ถือนกหวีดอย่างยิ่ง นับเป็นผู้ช่วยที่หาได้ยากยิ่ง

วันนั้นที่อวี๋หรงกวงตาย การสื่อสารระหว่างวังหยินหยางและสำนักตรวจการอำเภอชิงเฟิงก็อาศัยเหยี่ยวอสูรชนิดนี้ส่งสาร ไปกลับก็ใช้เวลาเพียงสองสามวันเท่านั้น

คนทั้งสองยืนรออยู่บนหอสูงครู่หนึ่ง ประมาณเวลาผ่านไปหนึ่งก้านธูป เหยี่ยวตัวนั้นพลันร่อนลงมาจากท้องฟ้า และลงเกาะบนราวระเบียงเบื้องหน้าอย่างมั่นคง

"นี่คือพบแล้วหรือ?"

ติงอี้มองดูเหยี่ยวอสูรตัวนี้ มองไปยังซุนเฉี่ยวเอ๋อร์พลางขมวดคิ้วเอ่ยถาม

"เจ้าค่ะ ไปกันเถิด"

แม้จะอยู่ต่อหน้าเหยี่ยวอสูรตัวหนึ่ง ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์ก็มิได้ลืมรักษาความลับฐานะของตนเอง แต่กลับหันกายเตรียมจะเดินลงไปยังชั้นล่าง

แต่ติงอี้กลับยืนอยู่ที่นั่นมิได้ขยับ

"เหตุใดถึงไม่ไปเล่า?"

ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์พบความผิดปกติของติงอี้ เอ่ยถามอย่างสงสัยอยู่บ้าง

"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ไปก่อน ข้าอยู่ที่นี่จับตาดู"

ติงอี้ปากค่อยๆ กล่าว ต่อจากนั้นก็ส่งสายตาให้ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์

ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์ฉลาดหลักแหลมเพียงใด ผงะไปเล็กน้อยหลังจากนั้นก็เข้าใจความหมายของติงอี้ บัดนี้จากแขนเสื้อยาวก็หยิบป้ายคำสั่งสีดำอันหนึ่งออกมา โยนให้ติงอี้

"นี่คือป้ายคำสั่งเรียกองครักษ์เกราะดำสิบนาย"

กล่าวจบ ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์ก็ค่อยๆ เดินลงจากหอสูงไป

เพียงไม่นาน ชั้นล่างของหอสูงก็ดังขึ้นด้วยเสียงนกหวีดอีกครั้ง เหยี่ยวอสูรที่ยืนอยู่บนราวระเบียงมาโดยตลอดได้ยินเสียงนกหวีดนี้ ก็สะบัดปีก บินขึ้นสู่ท้องฟ้าอีกครั้ง

แตกต่างจากครั้งก่อน ครั้งนี้มันเอาแต่บินวนอยู่เหนือพื้นดินราวร้อยเมตร เห็นได้ชัดว่า มันกำลังนำทางให้ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์และคนอื่นๆ

ฟังเสียงฝีเท้าอันพร้อมเพรียงจากชั้นล่างของหอสูง ติงอี้มิต้องดูก็รู้ว่าซุนเฉี่ยวเอ๋อร์ได้นำคนกลุ่มหนึ่งติดตามเหยี่ยวอสูรมุ่งหน้าไปยังทิศทางที่นกพิราบสื่อสารลงจอดเมื่อครู่แล้ว

แต่ติงอี้กลับยิ้มเล็กน้อย ต่อจากนั้นก็ทอดสายตาไปยังทิศทางของจวนอำเภอต่อไป

เพียงไม่นาน อีกด้านหนึ่งของเมืองชั้นในพลันดังขึ้นด้วยเสียงอึกทึก และมีองครักษ์เกราะดำขี่ม้าวิ่งผ่านถนนใต้หอสูงไปอย่างรวดเร็ว

มองดูทิศทางที่องครักษ์เกราะดำเหล่านี้วิ่งไป เห็นได้ชัดว่าก็เป็นสถานที่ที่เสียงดังมาจากทางนั้นเช่นกัน

ติงอี้เห็นดังนี้ ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ซุนเฉี่ยวเอ๋อร์สมควรเป็นคนฉลาดหลักแหลมอย่างยิ่ง เพียงแค่สายตาเดียวก็รู้ความหมายของตนเอง และยังสร้างความวุ่นวายใหญ่โตพอสมควรที่นั่น

นี่ก็เป็นการเตือนติงอี้ สถานที่ที่นกพิราบสื่อสารลงจอดนั้น มิได้พบอันใด

ดังนั้น ติงอี้จึงทอดสายตาไปยังทิศทางของจวนอำเภอต่อไป อยากรู้ว่าหวังผิงซานก้าวต่อไปวางแผนจะทำอย่างไร

หลังจากผ่านไปอีกครึ่งเค่อ ติงอี้พลันได้ยินเสียงฝีเท้าอันเร่งรีบดังมาจากชั้นล่าง

"ตึง ตึง ตึง!"

องครักษ์เกราะดำผู้หนึ่งสวมเกราะวิ่งขึ้นมาบนหอสูง และมาถึงข้างกายติงอี้ ปากเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำว่า:

"ท่านติง ประตูหลังของลานเป้าหมาย มีคนสามคนออกมาพร้อมกัน ขณะนี้คนของเราได้ติดตามไปแล้ว"

ติงอี้ได้ยินดังนั้น คิ้วพลันขยับ ต่อจากนั้นกล่าวว่า:

"ดีมาก ดูว่าพวกเขาไปหยุดพักที่ใด อีกอย่าง จัดคนจับตาดูจวนอำเภอต่อไป!"

องครักษ์เกราะดำได้ยินคำพูดพลันประสานมือรับคำสั่ง ต่อจากนั้นก็รีบเร่งลงจากหอไปอีกครั้ง

"หวังผิงซาน เจ้าคิดจะเล่นคาดการณ์การคาดการณ์ของข้า เช่นนั้นก็มาดูกันว่าผู้ใดจะสามารถอดทนคาดการณ์ได้จนถึงที่สุด"

ติงอี้มองดูทิศทางของจวนอำเภอ ในใจกลับหัวเราะเย็นชา

เป็นเช่นนี้ หลังจากผ่านไปอีกครึ่งก้านธูป องครักษ์เกราะดำก็มาถึงบนหอสูงอีกครั้ง รายงานต่อติงอี้

"ท่านติง หนึ่งในนั้นเข้าสู่เรือนพักหลังหนึ่งทางตะวันตกของเมือง คนอื่นๆ ล้วนกลับสู่จวนอำเภอแล้ว"

ติงอี้ได้ยินดังนี้ คิ้วพลันขยับ ต่อจากนั้นก็กล่าวว่า:

"เหลือคนสองคนจับตาดูทางจวนอำเภอต่อไป คนอื่นๆ ตามข้าไปดู!"

กล่าวจบ ติงอี้ก็ลงจากหอสูงไปก่อน

ชั้นล่าง องครักษ์เกราะดำสามสี่นายรออยู่ที่นั่น รอคอยคำสั่งของติงอี้

ติงอี้มองดูองครักษ์เกราะดำเหล่านี้ ต่อจากนั้นกล่าวว่า:

"ทุกคนเดินทางเท้า อีกอย่าง อ้อมไป"

"เชิญท่านติงตามข้ามา"

หนึ่งในองครักษ์เกราะดำกล่าว พลางนำติงอี้มุ่งหน้าไปยังอีกด้านหนึ่งของถนน

ขณะนี้ ใกล้จะถึงยามเย็นแล้ว เงาร่างบนถนนเบาบางลงไปมากแล้ว

องครักษ์เกราะดำที่นำทางพลางเดินไปพลางตรวจสอบสัญลักษณ์ที่ผู้ติดตามทิ้งไว้บนกำแพงถนนไปพลาง รวดเร็วก็พาติงอี้มาถึงหน้าเรือนพักหลังหนึ่ง

เรือนพักหลังนี้พื้นที่ไม่ใหญ่ แต่ตำแหน่งค่อนข้างห่างไกล ติงอี้พิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าสถานที่แห่งนี้สิบส่วนแปดเก้าส่วนมีปัญหา

ท้ายที่สุดเรือนพักหลังนี้ห่างจากถนนมาก อีกทั้งบ้านข้างๆ ดูเหมือนก็มิมีคนอาศัยอยู่ นับเป็นสถานที่ซ่อนตัวที่ดีโดยแท้

"ท่านติง ตอนนี้จะทำอย่างไร?"

องครักษ์เกราะดำเอ่ยถาม

"ยังจะทำอย่างไรได้อีก บุกเข้าไปโดยตรงสิ!"

ติงอี้ผงะไป ต่อจากนั้นกล่าว

"ขอรับ!"

องครักษ์เกราะดำมิได้ถามว่าติงอี้ทำเช่นนี้ถูกต้องตามระเบียบหรือไม่ พวกเขาเพียงแต่ฟังคำสั่งของผู้ถือป้ายคำสั่ง ดังนั้นติงอี้กล่าวอันใด ย่อมทำตามนั้นโดยธรรมชาติ

องครักษ์เกราะดำผู้นำเป็นคนแรก เตะประตูใหญ่พังออกไป ส่งเสียงดัง "ตึง" คราหนึ่ง

และองครักษ์เกราะดำคนอื่นๆ ก็รีบเร่งพุ่งเข้าไป ชักดาบยาวในมือออกมา กระจายออกไปในลาน ล้อมเรือนพักในลานไว้รางๆ

และติงอี้เมื่อเห็นองครักษ์เกราะดำเหล่านี้พุ่งเข้าไปมิมีปัญหาอันใด คราวนี้จึงได้เดินเข้าสู่ลานเป็นคนสุดท้าย และโบกมือให้องครักษ์เกราะดำสองข้าง

องครักษ์เกราะดำเหล่านั้นเห็นดังนี้ พลันรู้ความหมายของติงอี้ ต่อจากนั้นก็เดินไปยังหน้าเรือนพัก เตะประตูไม้พังออกไป ต่อจากนั้นก็ระมัดระวังตัวเดินเข้าไป

ครึ่งก้านธูปผ่านไป องครักษ์เกราะดำใบหน้าผิดหวังเดินออกมา

"ท่านติง มิได้พบคน แต่ในห้องพบบางส่วนจีวรเก่า ดูท่าจะเป็นพวกนักบวชปีศาจเปลี่ยนทิ้งไว้"

องครักษ์เกราะดำปากกล่าว

"โอ้?"

ติงอี้คิ้วขยับ คล้ายกับมิได้มีความไม่พอใจอันใด กลับมุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

"หวังผิงซาน เพื่อทำให้ตนเองขุ่นเคือง จงใจเลือกสถานที่เก่าแห่งหนึ่งเปิดโปงหรือ?"

ติงอี้หัวเราะเหอะๆ ต่อจากนั้นโบกมือคราหนึ่ง:

"ออกไปทั้งหมด ข้าเข้าไปดูหน่อย"

องครักษ์เกราะดำทุกคนมองหน้ากัน แม้จะไม่เข้าใจว่าติงอี้จะทำอันใด แต่ก็ยังคงรวมตัวกันในลาน รอคอยติงอี้

ในขณะเดียวกัน ห่างจากที่นี่หลายร้อยเมตร ในลานเล็กๆ แห่งหนึ่ง

ตู้จี้ยกศีรษะมองดูท้องฟ้าที่ค่อยๆ มืดลง สองมือพนม ไม่รู้ว่ากำลังคิดอันใดอยู่

"ศิษย์พี่ องครักษ์เกราะดำเหล่านั้นไปยังทิศทางบ้านเก่า ดูท่าจะเป็นทางหวังผิงซานเปิดโปงแล้ว"

ตู้เหนิงที่อยู่ด้านหลังเขาค่อยๆ กล่าว

"มิเป็นไร ประโยชน์ของหวังผิงซานจบสิ้นแล้ว ค่ายกลใหญ่สำเร็จแล้ว คืนนี้ก็เปิดใช้เถิด"

ตู้จี้ค่อยๆ กล่าว

"ศิษย์พี่ ยาเม็ดทารกเนื้อในครรภ์นั้นยังมิได้หลอมสำเร็จ จะเอาออกมาได้อย่างไร?"

ตู้เหนิงสงสัยอยู่บ้าง

"ยาเม็ดทารกเนื้อในครรภ์กึ่งสำเร็จ ก็สามารถทำให้หวังผิงซานศรัทธาพระพุทธองค์ได้แล้ว มิมีผลกระทบ"

ตู้จี้กล่าว พลางหันกายมุ่งหน้าไปยังเรือนพักด้านหลัง

ในยามนี้ พลันในอากาศดังขึ้นด้วยเสียงระเบิดอันแหลมคม กลับเป็นแสงเย็นสายหนึ่งไม่รู้ว่ามาจากที่ใด พุ่งตรงเข้าใส่ร่างตู้จี้

"หืม?"

ตู้จี้ที่กำลังจะก้าวเท้าสีหน้าผงะไป ยกศีรษะมองดู ก็เห็นเงาร่างหนึ่งยืนอยู่บนกำแพงลานอย่างมั่นคง กำลังแสยะยิ้มให้ตนเอง