บทที่ 545: เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเผ่ามนุษย์เหรอ? (ฟรี)

ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตคือต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ซึ่งถือกำเนิดและเติบโตจากธรรมชาติ อีกทั้งยังควบคุม ระเบียบแห่งชีวิตด้วยตัวมันเอง

หากมีสิ่งใดในโลกที่สามารถเยียวยาต้นอู่ถงโบราณได้อย่างรวดเร็ว ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตคือทางเลือกที่ยอดเยี่ยมที่สุด

“ขอรายงานต่อท่านผู้นำเผ่า ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตซ่อนตัวอยู่ในมิติแห่งความว่างเปล่า ไม่เคยปรากฏอยู่ ณ ที่ใดที่หนึ่งอย่างแน่นอน ทุกครั้งที่ข้าหรือสมาชิกของเผ่ามุ่งหน้าไปยังตำแหน่งที่ได้รับเบาะแส มันก็จะหายตัวไปก่อนเสมอ ดังนั้น… ดังนั้น...” ขณะที่หัวปี่รายงาน เสียงของเขาเริ่มสั่น เหงื่อผุดเต็มหน้าผาก

“สรุปว่ายังหาไม่เจอ?” ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ถามเสียงเย็นชา

“ชะ… ใช่ครับ” หัวปี่จำใจพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจ

ทันใดนั้น ความโกรธของผู้นำเผ่าก็ระเบิดขึ้น เขากางปีกออก ระเบิดพลังรอบตัว หัวปี่หลับตาลงทันที เตรียมใจรับความตาย

แต่หลังจากผ่านไปเพียงไม่กี่ลมหายใจ เขาก็รู้สึกว่าตัวเองยังมีชีวิตอยู่

“ขอบคุณท่านผู้นำเผ่าที่ไว้ชีวิต!” หัวปี่รีบคุกเข่าลง พูดอย่างตื่นตระหนก

แม้เขาจะไม่รู้ว่าเหตุใดผู้นำจึงเปลี่ยนใจในเสี้ยววินาที แต่ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ ก็ถือเป็นเรื่องดีเสมอ

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ขมวดคิ้ว สีหน้าเย็นชา ในใจเขาคิดว่า ยังมีบางอย่างที่ต้องใช้หัวปี่ในอนาคต

ยิ่งไปกว่านั้น หากเขาฆ่าหัวปี่ตอนนี้ ทรัพยากรที่เผ่าจะต้องใช้ในการหล่อเลี้ยงผู้สืบทอดคนใหม่ ก็ไม่คุ้มค่ากับผลลัพธ์

เขาจำต้องวางแผนทุกก้าวอย่างรอบคอบที่สุด

“แล้วเทพโบราณจากเผ่าอื่นล่ะ มีใครพบเบาะแสของต้นไม้โบราณแห่งชีวิตบ้างไหม?” ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ถามพลางสูดลมหายใจลึกระงับความโกรธ

ตั้งแต่ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตปรากฏตัวขึ้นอย่างลึกลับเมื่อปีที่แล้ว ก็มีหลายเผ่าเริ่มสังเกตเห็น

แต่น่าเสียดาย ด้วยข้อจำกัดของเขตกั้น ทำให้เทพโบราณไม่อาจเคลื่อนไหวเองได้ จึงต้องส่งเทพออกไปค้นหา

“เผ่าศักดิ์สิทธิ์อื่นก็ยังไม่พบเช่นกัน ตอนนี้เผ่าฟีนิกซ์ของเราเป็นฝ่ายที่ก้าวหน้ามากที่สุด” หัวปี่ตอบ

แต่ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์กลับไม่แสดงสีหน้าพอใจ

ความก้าวหน้าไม่มีความหมาย

หากสุดท้ายแล้วยังไม่พบต้นไม้โบราณแห่งชีวิต มันก็ไม่ต่างอะไรจากการไม่มีความคืบหน้าเลย

“แล้วเผ่ามังกรล่ะ?” ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ถามต่อ

หัวปี่นิ่งไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบว่า “ท่านผู้นำ… เผ่ามังกรดูค่อนข้างประหลาด พวกเขาเหมือนไม่ได้ส่งใครไปค้นหาต้นไม้โบราณแห่งชีวิตเลย”

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ขมวดคิ้วแน่น แม้เผ่ามังกรจะทรงพลังและเย่อหยิ่ง แต่กับสิ่งล้ำค่าระดับต้นไม้โบราณแห่งชีวิต พวกเขาไม่น่าจะเพิกเฉยได้

โดยเฉพาะเมื่อระเบียบแห่งชีวิตที่ต้นไม้นั้นถือครองไว้ เป็นขุมพลังที่เทพโบราณทุกคนใฝ่หา

ยิ่งไปกว่านั้น เผ่ามังกรคือผู้ที่เคยเปิดฉากโจมตีเผ่าเอลฟ์ด้วยซ้ำ

แต่ไม่ว่าเขาจะครุ่นคิดแค่ไหน ก็ยังไม่อาจเดาได้ว่าเผ่ามังกรมีแผนอะไรในใจ

สุดท้ายเขาก็จำต้องทิ้งความคิดนั้นไป

บางทีการที่เผ่ามังกรไม่เข้าร่วมแย่งชิง อาจเป็นโอกาสอันดีสำหรับเผ่าฟีนิกซ์ก็เป็นได้

“น่าเสียดาย... ตอนนั้นเราน่าจะพยายามทุกวิถีทางเพื่อชิงต้นไม้โบราณแห่งชีวิตไว้ ถ้าเป็นอย่างนั้น เผ่าของเราคงไม่ตกอยู่ในสถานการณ์ลำบากแบบนี้” ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์คิดในใจด้วยความรู้สึกขมขื่น

ในเวลานั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง เผ่ามังกรแสดงท่าทีต้องการแย่งชิงต้นไม้โบราณแห่งชีวิต ส่งผลให้เหล่าเผ่าเทพจากเขตนอกร่วมกันเคลื่อนไหวและล้อมโจมตีเผ่าเอลฟ์

ต่อมา เมื่อเผ่าศักดิ์สิทธิ์หลายเผ่าทราบเรื่อง ก็เข้าร่วมด้วยเช่นกัน

สุดท้าย เผ่าเอลฟ์ถูกทำลายอย่างย่อยยับ และต้นไม้โบราณแห่งชีวิตก็เหี่ยวแห้งลง

ในตอนนั้น พวกเขาทุกคนเชื่อว่าเผ่ามังกรเป็นผู้ขโมยแก่นของต้นไม้โบราณแห่งชีวิตไป

แม้เผ่ามังกรจะปฏิเสธอย่างต่อเนื่องว่าไม่ได้สิ่งใดมาเลย แต่ก็ไม่มีใครเชื่อคำพูดนั้น

จนกระทั่งปีที่แล้ว ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตปรากฏตัวขึ้นอีกครั้งอย่างกะทันหัน

ในตอนนั้นเอง พวกเขาจึงเข้าใจว่าเผ่ามังกรไม่ได้แก่นของมันไปจริงๆ

โอกาสคราวนี้ พวกเขาไม่มีทางยอมพลาดอีก

ทันทีที่ทราบข่าว เผ่าฟีนิกซ์ก็รีบส่งยอดคนไปติดตามและค้นหา

แต่น่าเสียดาย จนถึงตอนนี้ ก็ยังไม่มีความคืบหน้า

“ข้าจะให้เวลาเจ้าหนึ่งปี ไม่ว่ายังไง เจ้าก็ต้องหาต้นไม้โบราณแห่งชีวิตให้พบ” ดวงตาของผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ฉายแววอำมหิต

“หากทุกอย่างล้มเหลว ยังมีเผ่าเอลฟ์อีกมากมายที่กระจัดกระจายอยู่ทั้งเขตในและเขตนอก”

“รวบรวมพวกมันมาให้หมด ข้าเชื่อว่าต้นไม้โบราณแห่งชีวิตจะต้องปรากฏตัว”

หัวปี่ถึงกับตัวสั่นด้วยความตกใจ

แม้เผ่าเอลฟ์จะถูกทำลายไปในปีนั้น แต่ยังมีผู้รอดชีวิตอยู่ไม่น้อย

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เอลฟ์เหล่านี้ได้แยกย้ายกันกระจายอยู่ทั่วทวีปหมื่นเผ่า และดำรงเผ่าพันธุ์ต่อไป

จนถึงตอนนี้ จำนวนของพวกเขานับได้ไม่น้อย อาจมีถึงหลายพันล้าน หรือหลายหมื่นล้านชีวิต

ความจริงที่ว่าผู้นำเผ่าพร้อมจะใช้ชีวิตของเอลฟ์ทั้งหมดเพื่อล่อให้ต้นไม้โบราณแห่งชีวิตออกมา แสดงให้เห็นชัดว่า เผ่าฟีนิกซ์ต้องการมันอย่างเร่งด่วนขนาดไหน

“ข้าจะเชื่อฟังคำสั่งท่านผู้นำเผ่า และหาต้นไม้โบราณแห่งชีวิตให้พบภายในหนึ่งปี” หัวปี่ตอบรับ

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ไม่พูดอะไรต่อ

หัวปี่เข้าใจดีว่าคำสั่งนั้นหมายความว่าอะไร เขาคำนับหนึ่งครั้ง ก่อนจะหมุนตัวออกจากวัง และเริ่มลงมือทันที

ไม่นานหลังจากที่หัวปี่ออกไป สองร่างก็โฉบเข้ามาจากด้านนอก

“หัวจินและหัวเหยิน ขอเข้าพบผู้นำเผ่า” หัวจินกับหัวเหยินโค้งคำนับพร้อมกัน

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์พยักหน้ารับ “ข้าเรียกพวกเจ้ามาในครั้งนี้ เพื่อถามเรื่องการไปที่เผ่าหมื่นวิญญาณเมื่อครั้งก่อน”

หัวจินกับหัวเหยินหันมามองกันด้วยความประหลาดใจ พวกเขาต่างคิดในใจ เราถูกถามเรื่องนี้ไปแล้วไม่ใช่เหรอ?

“เล่ารายละเอียดของเหตุการณ์ครั้งนั้นให้ฟังมากกว่านี้” ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์พูดขึ้นอีกครั้ง

เหตุผลที่เขาถามซ้ำ ก็เพื่อคลี่คลายปริศนาของโจรที่ลอบเข้ามาในเผ่าฟีนิกซ์เมื่อไม่นานมานี้

ตลอดหลายวันที่ผ่านมา เขากับบรรพบุรุษได้ตรวจสอบเหตุการณ์หลายครั้ง ส่วนใหญ่เป็นการหารือถึงเรื่องที่ลูกซูซาคุปรากฏในกลุ่มดาวเจ็ดดวงทางใต้ได้ยังไง

เพราะซูซาคุเพิ่งถือกำเนิดไม่นาน และพวกเขามั่นใจว่าก่อนหน้านี้ลูกซูซาคุไม่เคยปรากฏอยู่ในกลุ่มดาวนั้นเลย

หลังจากการถกเถียงกันยาวนาน ในที่สุดพวกเขาก็ลงความเห็นว่าซูซาคุน่าจะซ่อนตัวอยู่ในร่างของซูหลิน และฉวยโอกาสในตอนที่วิญญาณฟีนิกซ์กลืนกินซูหลิน แทรกตัวเข้าสู่กลุ่มดาวเจ็ดดวงทางใต้

แต่สิ่งที่ทำให้ค้างคาใจคือซูหลินถูกคุมขังมานาน หากมีลูกซูซาคุซ่อนอยู่ในร่างจริง เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีใครสังเกตเห็น

นั่นทำให้เขานึกถึงเหตุการณ์ที่มีโจรลอบเข้ามาในเผ่าฟีนิกซ์เมื่อคราวก่อน แม้โจรคนนั้นจะจากไปโดยได้เพียงคริสตัลศักดิ์สิทธิ์บางส่วน แต่เหตุการณ์นั้นอาจเกี่ยวข้องกับปริศนาครั้งนี้ก็เป็นได้

เหตุการณ์นี้ทำให้พวกเขามั่นใจว่าการขโมยคริสตัลศักดิ์สิทธิ์ของโจรเป็นเพียงฉากบังหน้า เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ จุดประสงค์ที่แท้จริงคือการส่งลูกซูซาคุให้ถึงมือซูหลิน

พูดได้ว่าหากไม่มีโจรคนนั้น เผ่าฟีนิกซ์คงไม่ล้มเหลวเช่นนี้

บางทีตอนนี้บรรพบุรุษก็คงได้กลายเป็นเทพบรรพกาล และเผ่าฟีนิกซ์ก็คงผงาดเป็นเผ่าโบราณไปแล้ว

หัวจินเคยนำคนไปทำลายล้างเผ่าหมื่นวิญญาณ และในที่สุดก็พบว่าโจรคนนั้นคือ "วานอูเซียน" และยังมีเผ่าปีศาจอยู่เบื้องหลังเขา

แต่ทั้งบรรพบุรุษและเขาต่างรู้สึกว่ายังมีบางอย่างผิดปกติ เผ่าปีศาจอาจเป็นแค่แพะรับบาปที่ถูกจัดฉากไว้

ด้วยเหตุนี้ หัวจินและหัวเหยินจึงถูกเรียกมาในครั้งนี้ เพื่อสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติม เผื่อจะได้เบาะแสใหม่ๆ

หัวจินและหัวเหยินไม่กล้าลังเล รีบเล่าทุกสิ่งที่จำได้อย่างละเอียด

แต่หลังจากฟังจบ แววตาของผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ก็แสดงความผิดหวัง เพราะสิ่งที่ทั้งสองเล่าเขาเคยได้ยินมาแล้ว และไม่มีข้อมูลใหม่เลย

“ท่านผู้นำ วานถางเคยบอกด้วยว่าอาวุธศักดิ์สิทธิ์แห่งระเบียบของพวกเขาถูกเผ่ามนุษย์ขโมยไป ตอนนั้นข้าเกือบจะเชื่อแล้ว แต่จู่ๆ วานอูเซียนก็ปรากฏตัวพร้อมอาวุธศักดิ์สิทธิ์นั้น แล้วสังหารคนของเรา” หัวจินพูด สีหน้าแสดงความเจ็บใจชัดเจน

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ขมวดคิ้ว “เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเผ่ามนุษย์เหรอ?”

หัวจินถึงกับชะงัก “ท่านผู้นำ... ท่านสงสัยเผ่ามนุษย์ใช่ไหม?”

หัวใจของหัวเหยินเต้นแรง ในเวลานี้เขาไม่กล้าพูดอะไร เพราะหากโต้แย้งหรือตั้งคำถามต่อผู้นำเผ่าหลักในเวลานี้ อาจจะทำให้ผู้นำเผ่าหลักจับพิรุธบางอย่างได้ ตัวตนสายลับของเขาอาจถูกเปิดเผย

ผู้นำเผ่าฟีนิกซ์ไม่พูดอะไรต่อ เขาหยิบกระจกทองเทียนออกมาในทันที

FB Page: Rubybibi นิยายแปล [ฝากกดติดตามเพจด้วยนะคะ อัพเดททุกวัน อ่านตอนใหม่ก่อนใคร จิ้มที่นี่เลยค่ะ]

......