บทที่ 70 - อุเอสึกิ โทรุ อยู่ที่ไหน

บทที่ 70 - อุเอสึกิ โทรุ อยู่ที่ไหน

ปราณเกราะระเบิดรอบตัวโทรุ กระแทกเศษกระจกให้กลายเป็นผงละเอียดระยิบระยับ

เขาพุ่งตัวออกไปราวกับกระสุนปืนใหญ่ ท่ามกลางเสียงพื้นแตกกระจายใต้ฝ่าเท้า เข้าใส่บาคาบายาชิ

โทรุจ้องมองปีศาจร่างเล็กที่ยืนทื่อ แล้วอดไม่ได้ที่จะหัวเราะลั่นใส่หน้ามัน "พวกเรานี่ ไม่เจอกันนานเลยนะ!"

แม้จะพูดแบบนั้น แต่โทรุก็ยังระวังเส้นผมทุกเส้นในชั้นนี้ เพื่อป้องกันไม่ให้เป็นแค่ช่องโหว่ที่อีกฝ่ายแกล้งทำขึ้น

แต่ผ่านไปครึ่งวินาที จนเขามาถึงตรงหน้าบาคาบายาชิ ปีศาจขี้ขลาดที่มีร่างจริงเป็นแรคคูนตัวนี้ก็ยังไม่มีปฏิกิริยาอะไร ราวกับถูกทำให้ตกใจจนเอ๋อไปแล้ว

"แกนี่มัน ขี้ขลาดตาขาวสมคำร่ำลือจริงๆ!"

โทรุยังคงยั่วยุบาคาบายาชิต่อไป ด้วยสกิล "โลภ โกรธ หลง" ยิ่งศัตรูมีอารมณ์ด้านลบอย่างความกลัวหรือความโกรธมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งสร้างความเสียหายได้มากขึ้นเท่านั้น

ดังนั้น การฝึกสกิลฝีปากจึงเป็นสิ่งจำเป็น

ดาบคากะ คิโยมิตสึปรากฏขึ้นในมือของโทรุจากความว่างเปล่า

คมดาบแทงออกไป ราวกับสายฟ้าสีขาวซีดที่ส่องสว่างตึกร้างอันมืดมิด

และเมื่อทัศนวิสัยถูกแสงดาบนี้เติมเต็ม บาคาบายาชิถึงได้ตระหนักด้วยความตื่นตระหนกว่าภาพตรงหน้าไม่ใช่ภาพหลอน แต่เป็นความจริงที่เกิดขึ้น!

แปลงร่าง! รีบแปลงร่างเป็นอะไรก็ได้!

ในชั่วพริบตาที่ดาบคากะ คิโยมิตสึฟาดฟันลงมา พร้อมกับเสียง ปุ๊ บาคาบายาชิก็กลายร่างเป็นฮันนะหน้ายิ้มที่เหมือนกับโทรุเปี๊ยบได้อย่างราบรื่น

คมดาบฝังลึกลงไปในหน้ากาก ทำให้บาคาบายาชิส่งเสียงกรีดร้องโหยหวน

ฮันนะที่มีพละกำลังมหาศาลดิ้นพล่านอย่างบ้าคลั่งที่มุมกำแพง ทำลายกำแพงคอนกรีตรอบๆ จนแตกละเอียด แม้แต่เหล็กเส้นข้างในก็ยังงอพับ

น่าเสียดาย ที่มันไม่สามารถสั่นคลอนดาบคากะ คิโยมิตสึที่กำลังกดลึกลงไปทีละนิดได้เลย

เพราะโทรุที่เชี่ยวชาญวิชาผสานปราณ สามารถควบคุมพลังทุกส่วนในร่างกายได้อย่างแม่นยำ แข็งแกร่งกว่าของก๊อปเกรดเออย่างมันมากนัก

โทรุมองลงมาจากด้านบน จ้องมองบาคาบายาชิที่ทำได้แค่กรีดร้องขัดขืน ไม่สามารถตอบโต้ได้เลยสักนิด แล้วถอนหายใจยาว

"น่าสมเพช..."

ฮันนะคร้านจะแสดงสีหน้าอื่นใดอีก "ใช้หน้าตาของฉันแต่กลับทำได้แค่คลานอยู่กับพื้น ส่งเสียงร้องไร้ความหมาย มันช่าง—"

"อุจาดตาจนดูไม่ได้!"

ภายใต้การระเบิดพลังของวิชาผสานปราณอีกครั้ง คากะ คิโยมิตสึแทงทะลุกะโหลกของบาคาบายาชิ ส่งผลให้หน้ากากที่แปลงออกมานั้นแตกละเอียดเป็นเสี่ยงๆ

ร่างฮันนะขนาดใหญ่ใต้เท้าโทรุหายไป ร่างจริงของบาคาบายาชิ—แรคคูนสีเหลืองดำตัวสั้นป้อมปรากฏขึ้นบนพื้น กำลังส่งเสียงขอความช่วยเหลือเฮือกสุดท้ายมาทางเขาอย่างช้าๆ

"ถึงกับขอความช่วยเหลือจากศัตรู" โทรุหัวเราะเย็นชา "น่าขำพอๆ กับเจ้าโคกูริซังนั่นเลย"

คากะ คิโยมิตสึฟาดฟันลงไปอีกครั้ง กลบเสียงขอความช่วยเหลือที่ขาดห้วงของบาคาบายาชิไปตลอดกาล

โทรุเก็บดาบเข้าฝัก

ตอนนี้เองเขาถึงได้ตระหนักว่า คู่ต่อสู้ที่สามารถระเบิดพลังเมินเฉยต่อความตายในวาระสุดท้ายได้อย่างหัวหน้าคนงานนั้นมีไม่มากนัก

แม้แต่ปีศาจที่ทำตามสัญชาตญาณ พยายามใช้คำสั่งเสียลากเขาไปตายด้วยอย่างเจ้าตัวบิดก็มีน้อย

เขาถอนหายใจเบาๆ "หัวหน้าคนงาน น่าเสียดายจริงๆ"

[คุณสังหารปีศาจหนึ่งดาวครึ่ง "บาคาบายาชิ" ได้รับเถ้าวิญญาณ 151 แต้ม!]

[คุณใช้ คากะ คิโยมิตสึ·งานเลียนแบบ สังหารปีศาจหนึ่งดาวครึ่ง "บาคาบายาชิ" คุณภาพของ คากะ คิโยมิตสึ·งานเลียนแบบ เพิ่มขึ้นเล็กน้อย]

[สกิลของคุณ วิชาผสานปราณฉบับไม่สมบูรณ์ ความชำนาญ +31!]

[สกิลของคุณ เท็นเน็นริชินริว ความชำนาญ +16!]

[เนื่องจากคุณสังหารบาคาบายาชิ ความคืบหน้าของภารกิจหลักที่สามเพิ่มขึ้น!]

[คุณได้รับ เครื่องสร้างหมอก!]

"ไม่ดรอปไอเทมเกี่ยวกับการแปลงร่างแฮะ เถ้าวิญญาณก็ได้แค่นี้"

โทรุเตะศพบาคาบายาชิอีกที ปีศาจพิเศษแบบมัน แม้จะไม่มีร่างกายเนื้อหนังแบบปกติ แต่ตายแล้วจะไม่สลายหายไปเหมือนวิญญาณอาฆาตทั่วไป

"เอากลับไปให้หน่วยปฏิบัติการพิเศษใช้ประโยชน์ต่อละกัน"

หิ้วหางบาคาบายาชิขึ้นมา โทรุกระโดดลงจากชั้นหก ระหว่างนั้นก็แอบดูสเตตัสไอเทมใหม่ไปด้วย

[เครื่องสร้างหมอก]

[ระดับ: ดีเยี่ยม]

[ผล: เมื่อใช้ จะสร้างหมอกหนาทึบที่ลดทอนทัศนวิสัยอย่างมากในระยะหนึ่ง ต่อเนื่อง 15 นาที จำนวนครั้งที่เหลือ 5/5]

[—ว่ากันว่าเป็นหนึ่งในท่าไม้ตายเอาชีวิตรอดของบาคาบายาชิ แต่ต้องใช้เวลาเตรียมการเล็กน้อย]

โทรุที่ย่อตัวลงเล็กน้อยเพื่อลดแรงกระแทกเก็บไอเทมที่มีรูปร่างคล้ายหางบาคาบายาชิ แล้วลุกขึ้นยืนอย่างคล่องแคล่ว ขาไม่รู้สึกเจ็บแม้แต่น้อย

คลายการแปลงร่างฮันนะ โทรุหิ้วบาคาบายาชิที่ตายสนิทกลับขึ้นรถตู้

"ปัดเป่าบาคาบายาชิเรียบร้อย นี่ศพมัน"

ชิซึมะ มาฟูยุเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ใช้ถุงดำพิเศษเก็บซากมัน พลางสำรวจโทรุที่เสื้อผ้าแทบไม่มีรอยขีดข่วน

"คุณอุเอสึกิ ดูเหมือนฉันจะประเมินคุณต่ำไปจริงๆ ค่ะ"

"ไม่ขนาดนั้นหรอกครับ" โทรุเอนตัวพิงเบาะ "แค่ผมฉลาดกว่า ชิงลงมือก่อนเท่านั้นเอง"

"นั่นก็นับเป็นฝีมือของคุณค่ะ" ชิซึมะ มาฟูยุยกนิ้วโป้งให้ "เอาไงต่อดีคะ? จะให้ไปส่งที่บ้าน หรือไปหาอะไรกินข้างนอกด้วยกันสักมื้อ?"

เธอยิ้ม "ฉันเลี้ยงเอง"

อะไรนะ? ข้าวเย็นฟรี?

ข้าวเย็นฟรีนี่มันอร่อยที่สุดในโลก!

โทรุกำลังจะตอบตกลง ก็พบว่ามือถือในกระเป๋าสั่นขึ้นมา

หือ? ตาโจว?

เขากดรับสาย กำลังจะเอ่ยปากทักทายก็ถูกเสียงจากปลายสายขัดจังหวะเสียก่อน

โทรุแนบหูฟังอยู่อย่างเงียบๆ

สักพักใหญ่ เขาวางมือถือลง หันไปถามชิซึมะ มาฟูยุว่า

"คุณชิซึมะ สถานีรถไฟที่ใกล้โรงพยาบาลฟุรุอินาริที่สุดคือที่ไหน?"

ชิซึมะ มาฟูยุที่มีแผนที่เขตอารากาวะอยู่ในหัวตอบกลับโดยอัตโนมัติ "นิปโปริ..."

"ไปที่นั่น"

โทรุพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ขอความเร็วสูงสุด"

ชิซึมะ มาฟูยุสบตาเขาอยู่สองวินาที ไม่ถามอะไรต่อ ปลดเบรกมือเหยียบคลัตช์ทันที

รถตู้คำราม พุ่งฝ่าม่านฝนออกไป

...

ห้านาทีก่อน

"ฝนตกซะแล้ว"

โจวเจิ้นอวี่เดินเข้าสถานีรถไฟ มองกลับไปที่ท้องฟ้ามืดครึ้ม สลัดหยดน้ำฝนและความหนาวเย็นออกจากไหล่

เขาไม่ได้ยืนอยู่ที่เดิมนาน เพราะจะขวางทางคนข้างหลัง

รูดบัตรเข้าสถานีอย่างคุ้นเคย โจวเจิ้นอวี่เดินตามฝูงชนไปยังชานชาลา

เดินไปได้ครึ่งทาง เขาเดินไปชนไหล่คนสวนทางเข้าโดยไม่ตั้งใจ จึงรีบยิ้มขอโทษ

"อ๊ะ ขอโทษครับ..."

คนเดินเท้าที่เพิ่งเลิกงานไม่ตอบกลับ ปะปนไปกับฝูงชนแล้วหายวับไปอย่างรวดเร็ว

"โตเกียว นี่มันเป็นเมืองที่ไร้ความอบอุ่นจริงๆ"

เขาถอนหายใจ

แต่พอคิดว่าตัวเองกำลังจะจากเมืองนี้ไปและจะไม่กลับมาอีก โจวเจิ้นอวี่ก็เกิดความรู้สึกดีๆ กับมันขึ้นมาอย่างประหลาด

รู้สึกว่า จริงๆ โตเกียวบางที่ก็ดีเหมือนกันนะ

รถด่วนสกายไลเนอร์เที่ยวถัดไปจะมาถึงในอีกสิบนาที

คราวนี้เขาไม่เบียดรถไฟธรรมดาแล้ว

โจวเจิ้นอวี่คิดว่าไหนๆ ก็จะออกจากโตเกียวแล้ว ขอหรูสักครั้งใช้เงินเยนที่เหลือให้หมดๆ ไปเลยดีกว่า

เขากำลังจะไถคลิปฆ่าเวลา ก็เห็นเบอร์โทรที่คาดไม่ถึงเด้งขึ้นมาเต็มหน้าจอ

"แม่?"

โจวเจิ้นอวี่ลังเลครู่หนึ่ง ก่อนจะแนบมือถือกับหู "ฮัลโหล? มีไรแม่?"

"อือ ออ โอเค รู้แล้วน่าจะใส่เสื้อเยอะๆ... โอ๊ยไม่ต้องห่วง เป็นหวัดนิดหน่อยจะกังวลอะไรนักหนา มะรืนก็ถึงบ้านแล้ว"

"โถ่เอ๊ย ไม่ต้องลำบากแม่มารับที่สนามบินหรอกน่า"

"กลับมาถึงให้เตรียมท้องไว้กินของโปรดเลยใช่ไหม... จัดไป! ตามใจแม่ทุกอย่างเลย!"

"แค่นี้นะ วางล่ะ"

โจวเจิ้นอวี่ยิ้มวางสาย โล่งใจที่ไม่โดนกดดันอย่างที่คิดไว้

ไม่อย่างนั้นถ้าความสัมพันธ์กับที่บ้านแย่ลงอีกเขาคงไปไม่ถูก ไม่รู้จะหน้าด้านอยู่บ้านต่อยังไง

ออกไปหาเช่าห้องเองก็ยาก...

ปิด Line เปิด WeChat ที่มีจุดแดง 99+ โจวเจิ้นอวี่กำลังจะทักหาเพื่อนสมัยเด็กว่า "ว่างไหมออกมาเจอกันหน่อย" ก็รู้สึกว่ามีคนมาตบไหล่

โจวเจิ้นอวี่หันกลับไป เห็นชายหน้าซีดที่มีใบหน้าดุร้ายยิ้มให้เขา เผยเขี้ยวขาววาววับราวกับสัตว์ป่า

"อุเอสึกิ โทรุ อยู่ที่ไหน บอกมา แล้วฉันอาจจะไว้ชีวิตแก..."

[จบแล้ว]