บทที่ 691 - ซุนฮิวผู้ไม่น่าไว้ใจ

บทที่ 691 - ซุนฮิวผู้ไม่น่าไว้ใจ

น่าเสียดายที่คำสัตย์จริงมักบาดหู การบุกโจมตีไม่เป็นผล หยวนเสี้ยวกำลังโกรธอยู่พอดี ในตอนนี้เถียนเฟิงหยิบเรื่องนี้มาพูด ไม่ใช่การหักหน้าเขารึ

ในทันใดบนใบหน้าหยวนเสี้ยวก็เผยสีหน้าโกรธเคือง แต่ก็นึกถึงสถานะและภาพลักษณ์ของตนเอง ไม่สะดวกที่จะระเบิดอารมณ์ออกมา

กลับเป็นกัวถูที่สายตาเหี้ยมเกรียม มองเห็นความคิดของหยวนเสี้ยว ในทันใดก็เอ่ยปากด่าเถียนเฟิง "เถียนหยวนเฮ่า เจ้าอย่าได้สั่นคลอนขวัญกำลังใจทหารอยู่ที่นี่ นายท่านปราดเปรื่องกล้าหาญเด็ดเดี่ยว ไฉนเลยจะเทียบซุนกงต๋าไม่ได้ ตอนนี้สถานการณ์รบยันกันอยู่ เจ้าไม่คิดแผนรับมือก็แล้วไป ยังจะมาทัดทานให้นายท่านถอยทัพอีก แท้จริงแล้วคิดการณ์ใดอยู่กันแน่"

คำพูดเหล่านี้ของกัวถู ถูกใจหยวนเสี้ยวอย่างยิ่ง

ยกทัพมาเพื่อแสวงหาชัยชนะ เดิมทีก็เพื่อไขว่คว้าชัยชนะ

หากไม่มีผลงานอะไรเลย ก็ถอยกลับเข้าเมืองเย่ หน้าตาของตนเองจะเอาไปไว้ที่ไหน

ในฐานะนายท่าน ข้าไม่ต้องการหน้าตาหรือไร

หยวนเสี้ยวตอนนี้คุมทัพด้วยตนเอง ย่อมไม่อาจยอมรับผลลัพธ์ที่พ่ายแพ้ได้ และเถียนเฟิงกลับเสนอแผนถอยทัพ ในทันใดก็ทำให้เขาเกิดความรังเกียจ

เถียนเฟิงนิสัยดื้อรั้น ยังคิดจะทัดทานต่อ แต่กลับถูกหยวนเสี้ยวโบกมือห้าม "ผู้ใดพูดเรื่องถอยทัพอีก ข้าจะสังหารด้วยมือตนเอง"

"เช่นนั้นนายท่านก็สังหารข้าก่อนเถิด" เถียนเฟิงเบิกตากว้าง แต่กลับไม่ยอมประนีประนอม ส่วนหยวนเสี้ยวชูดาบขึ้นหลายครั้ง แต่ก็กังวลถึงชื่อเสียงของตนเอง และอิทธิพลของตระกูลเถียนแห่งจี้โจว ไม่กล้าลงมือสังหารเถียนเฟิงจริงๆ ทำได้เพียงออกคำสั่งให้ลูกน้อง ด้วยข้อหา "สั่นคลอนขวัญกำลังใจทหาร" คุมขังเถียนเฟิงไว้

พอถึงยามค่ำคืน จูโซ่วก็แอบไปเยี่ยมเยียน "หยวนเฮ่า ท่านนี่มันจะดึงดันไปทำไมกันนะ สู้พูดจาดีๆ สักสองสามคำ ยอมอ่อนข้อสักหน่อย บางทีนายท่านอาจจะไม่เอาความผิดเก่า ปล่อยท่านออกมาก็ได้"

เถียนเฟิงกลับไม่หวั่นไหว แม้กระทั่งยังยิ้มเย็นกล่าวว่า "ข้าไม่ใช่กัวกงเจ๋อ ทำเรื่องพูดจาประจบสอพลอเช่นนั้นไม่ลง"

"เฮ้อ ไม่มีท่านวางแผนในสถานการณ์ โอกาสชนะของทัพเรา เกรงว่าจะยิ่งริบหรี่" จูโซ่วส่ายหน้าถอนหายใจ ต่ออนาคตก็ยิ่งมองโลกในแง่ร้ายมากขึ้น

กองทัพของหยวนเสี้ยวฝีมือรบ เดิมทีก็สู้ลู่หยู่ไม่ได้ ตอนนี้ข้างกายยังเต็มไปด้วยคนชั่วเจ้าเล่ห์ประเภทกัวถู คิดจะแสวงหาชัยชนะ มันช่างยากเย็นแสนเข็ญ

วันรุ่งขึ้น ตะวันยามเช้าโผล่พ้นขอบฟ้า หยวนเสี้ยวรวบรวมทัพรบอีกครั้ง

นอกเมือง ริมฝั่งแม่น้ำเหอสายเก่า ทหารหลายหมื่นนาย ยืนเรียงแถวเป็นแนวยาว เห็นเพียงธงทิวโบกสะบัด ทวนดาบดั่งป่าไม้ แสนยานุภาพที่รุ่งเรืองที่สุด ยังคงมีท่าทีของจ้าวผู้ครองอยู่

หากไม่ใช่เพราะลู่หยู่อุบัติขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ อาศัยทหารที่แข็งแกร่งเช่นนี้ หยวนเสี้ยวกวาดล้างเหอเป่ยได้ง่ายดั่งพลิกฝ่ามือ

เพียงแต่น่าเสียดาย ก้าวพลาดเพียงก้าวเดียว ก็พลาดไปทุกก้าว ตอนนี้หยวนเสี้ยวตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตรายที่สุดแล้ว ไม่สามารถเอาชนะทัพศัตรูตรงหน้านี้ได้ รอจนลู่หยู่ตีพวกเซียนเปยที่แคว้นชิงเหอแตก สิ่งที่รอคอยเขาก็คือสถานการณ์ที่ตายแน่นอนเพราะถูกตีขนาบทั้งหน้าหลัง

ดังนั้นศึกครั้งนี้ มีเพียงชัยชนะ ถึงจะสามารถแย่งชิงโอกาสที่จะอยู่รอดต่อไปได้

"เฮ้อ เดิมทีคิดว่า อาศัยทหารทวนใหญ่ที่จางเหอฝึกฝนมา จะสามารถชนะตั้งแต่เปิดฉากได้ ไม่คิดเลยว่าซุนฮิวจะมีความสามารถถึงเพียงนี้ ดูเหมือนว่าคงต้องส่งกองทัพทหารม้าเหล็กลงสนามก่อนเวลาแล้ว"

หยวนเสี้ยวในใจโกรธแค้นไม่หยุด กองทัพทหารม้าเหล็กเดิมทีเขาไม่คิดจะใช้งาน แต่เก็บไว้เป็นไพ่ตาย เพื่อใช้รับมือกับหน่วยทหารม้าใต้บังคับบัญชาของลู่หยู่

แต่ด่านตรงหน้านี้ยังข้ามไม่พ้น ไหนเลยจะมีอนาคตอะไรอีก

เพียงแต่กองทัพทหารม้าเหล็กคือเดิมพันสุดท้ายในมือของหยวนเสี้ยว ทันทีที่วางหมากไป ก็ไม่มีทางกลับคำได้อีกแล้ว ดังนั้นในใจเขาจึงลังเล ยากที่จะตัดสินใจได้

และกัวถูก็เดาความคิดของหยวนเสี้ยวออก ในทันใดลูกตาหมุนติ้ว ฉวยโอกาสทัดทานว่า "นายท่าน ตอนที่ลู่หยู่แบ่งทัพขึ้นเหนือ ได้นำทหารม้าไปจำนวนมาก หลายวันที่รบกันมานี้ก็พิสูจน์ได้ว่า ในมือของซุนกงต๋าขาดแคลนทหารม้าในจำนวนที่เพียงพอ ดังนั้นขอเพียงส่งกองทัพทหารม้าเหล็กออกรบ ย่อมสามารถได้รับชัยชนะอย่างแน่นอน"

หยวนเสี้ยวพอได้ฟัง ในทันใดดวงตาก็เป็นประกาย "กงเจ๋อพูดมีเหตุผล"

จางเหอกลับตกใจจนสีหน้าเปลี่ยน รีบก้าวออกไปทัดทาน "นายท่านไม่ได้เด็ดขาด ในค่ายทัพศัตรู ลิโป้ใต้บังคับบัญชายังคงมีทหารม้าหมาป่าแห่งปิ้งโจวหลายพันนาย กองกำลังของซิหลง ก็มีม้าศึกและรถรบอยู่ไม่น้อย ตอนนี้สถานการณ์ศัตรูยังไม่ชัดเจน ผลีผลามส่งกองทัพทหารม้าเหล็กออกไป เสี่ยงอันตรายเกินไป ขอให้นายท่านไตร่ตรองให้ดี"

ไม่น่าแปลกใจที่จางเหอจะตื่นเต้นถึงเพียงนี้ ต้องรู้ว่า ชาวนาคนหนึ่ง ต้องผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มงวดสามปี ถึงจะมีโอกาสเป็นทหารราบที่ได้มาตรฐาน ทหารราบคนหนึ่ง ต้องผ่านการคัดออกและฝึกฝนสามปี ถึงจะเรียกได้ว่าเป็นทหารชั้นยอด หรือทหารกล้าชั้นยอด

และทหารกล้าชั้นยอดเช่นนี้ ยังต้องใช้เวลาอีกสามปีในการเรียนรู้การขี่ม้าและกลยุทธ์ทหารม้าต่างๆ จนถึงขั้นชำนาญการขี่ม้ายิงธนู ถึงจะสามารถถูกพิจารณาว่าเป็นทหารม้าที่ได้มาตรฐานคนหนึ่ง

การศึกษาภาคบังคับทางการทหารเก้าปีฉบับโบราณ สามปีสามปีแล้วก็อีกสามปีเช่นนี้ ถึงจะมีคุณสมบัติขี่ม้าลงสนามรบ สังหารศัตรูสร้างผลงานได้

เพราะอย่างไรเสียในพื้นที่จงหยวน ม้าศึกถือเป็นของล้ำค่าอย่างยิ่ง คุณค่าและความขาดแคลนของมัน เทียบกับรถสปอร์ตในยุคหลัง ก็ไม่ต่างกันเลย

ทหารม้าเช่นนี้เมื่อส่งลงสนามรบ มักจะใช้เพื่อตัดสินแพ้ชนะ ไม่ก็ใช้ไล่ตามศัตรู ขยายผลงานการรบ ไม่อาจใช้งานอย่างพร่ำเพรื่อได้เด็ดขาด เพราะสูญเสียไปหนึ่งนาย ก็คือขาดทุนย่อยยับ

กองทัพทหารม้าเหล็กยิ่งเป็นไพ่ตายของหยวนเสี้ยว เป็นรากฐานที่เขาจะสามารถสร้างความเป็นใหญ่ได้ ตอนนี้ในช่วงเวลาที่ยังไม่รู้ผลแพ้ชนะกลับส่งลงสนามรบ หากเกิดพ่ายแพ้ขึ้นมา เกรงว่าอาจจะเป็นสถานการณ์ที่พ่ายแพ้ย่อยยับ

เพียงแต่น่าเสียดาย หยวนเสี้ยวได้ดื้อรั้นจะทำตามใจตนไปแล้ว ไฉนเลยจะเป็นจางเหอที่สามารถทัดทานได้

"จวิ้นอี้มิต้องพูดมาก ข้าตัดสินใจแล้ว" หยวนเสี้ยวยืนอย่างองอาจ สายตาเป็นประกาย "เหวินโฉ่วฟังคำสั่ง"

"ขุนพลน้อยอยู่นี่"

"เจ้ารีบนำกองทัพทหารม้าเหล็กออกจากประตูตะวันออกทันที เมื่อศึกใหญ่เปิดฉาก ให้จู่โจมปีกทัพศัตรู จำเป็นต้องสังหารในดาบเดียว แย่งชิงโอกาสชนะมาให้ทัพเรา"

"รับบัญชา" เหวินโฉ่วคุกเข่าข้างหนึ่ง ประสานหมัดรับคำสั่งจากไป

ขณะเดียวกันหยวนเสี้ยวก็มอบทหารม้าส่วนหนึ่ง ให้เหยียนเหลียงบัญชาการ ให้เขาไปสกัดกั้นทหารม้าหมาป่าแห่งปิ้งโจวของลิโป้

กองทัพทหารม้าเหล็กเคลื่อนพล เสียงกีบม้า บนผืนดินสั่นสะเทือนราวกับเสียงสายฟ้าฟาด

เกราะสีดำอมน้ำเงิน ภายใต้แสงตะวันยามเช้าที่สาดส่อง แสงมืดหม่นไหลเวียน เปี่ยมล้นไปด้วยไอสังหารที่เย็นเยียบ

ทัพใหญ่ทั้งสองฝ่าย ต่างก็เคลื่อนพลไปข้างหน้าอย่างช้าๆ ภายใต้เสียงกลองของตนเอง ในไม่ช้าก็อยู่ภายใต้การชำระล้างของห่าธนูบนท้องฟ้า เริ่มต้นการฆ่าฟันที่ต้องรบประชิดตัว

ในไม่ช้า ทหารม้าลาดตระเวนที่ซุนฮิวส่งออกไปก็ส่งข่าวกลับมา ทัพหยวนเสี้ยวได้ส่งกองทัพทหารม้าเหล็กหน่วยไพ่ตายนี้ออกมาแล้ว เป้าหมายคือปีกขวาทัพกลางของทัพเรา

ข้างกายซุนฮิว แม่ทัพนายกองไม่น้อยเมื่อได้ยินข่าวนี้ สีหน้าก็เผยความตกใจ "แย่แล้ว ทหารม้าลาดตระเวนตอนนี้เพิ่งจะได้ข่าว อยากจะส่งคำสั่งทหารก็ไม่ทันแล้ว"

กลับเป็นซุนฮิว ที่สีหน้ายังคงสงบนิ่ง ไม่ตื่นตระหนกแม้แต่น้อย "ทุกท่านอย่ากังวล เรื่องนี้ข้ามีแผนรับมือไว้นานแล้ว แค่กองทัพทหารม้าเหล็กเท่านั้น ต่อหน้ากระบวนทัพรถรบของท่านแม่ทัพหยางอู่ ย่อมไม่อาจได้เปรียบอะไรแน่"

"กระบวนทัพรถรบ ได้ยินว่านายท่านเพื่อที่จะรับมือกับทหารม้าคนเถื่อนทางเหนือ เคยออกคำสั่งให้ท่านแม่ทัพซิหลงฝึกฝนหน่วยรถรบหน่วยหนึ่ง ตั้งชื่อว่าหน่วยพิทักษ์มังกรทะยาน หรือว่าครั้งนี้ที่ออกรบ ก็คือหน่วยพิทักษ์มังกรทะยานหรือ"

เทียบกับความสงบนิ่งของซุนฮิว คนจำนวนไม่น้อยกลับค่อนข้างขาดความมั่นใจ

เพราะอย่างไรเสียไอ้รถรบสิ่งนี้ แม้ว่าจะเคยเปล่งประกายอย่างเจิดจ้าในยุคชุนชิว เป็นกำลังหลักในสนามรบ แต่ตอนนี้กลับถูกคัดออกไปนานแล้ว

การใช้รถรบมารับมือกับกองทัพทหารม้าเหล็กของหยวนเสี้ยว ไม่ว่าจะฟังอย่างไรก็ไม่น่าไว้ใจเลย

แต่เมื่อเห็นท่าทีที่มั่นใจในชัยชนะของซุนฮิว ทุกคนก็ไม่กล้าพูดจาตั้งข้อสงสัยออกมา

[จบแล้ว]