บทที่ 671 - กงซุนจี้ ไอ้คนไร้แก่นสาร

บทที่ 671 - กงซุนจี้ ไอ้คนไร้แก่นสาร

เหวินโฉ่วมองไปที่จางเหอ ขมวดคิ้ว "ความหมายของเจ้าคือ..."

"เพื่อนตายไม่เป็นไร ข้าไม่ตายก็พอ ท่านโหวเสินอู่ยกทัพมารุกราน พวกเรานั่งจนมุมในเมือง แทนที่จะนั่งรอความตาย สู้บุกโจมตี ยึดอำเภอจิ่งเสียดีกว่า"

จางเหอก็เป็นคนที่คิดคำนวณเก่ง การรบตีเมือง คู่ต่อสู้ยังเป็นทัพเสินอู่ที่แข็งแกร่ง การบาดเจ็บล้มตายย่อมหนักหนาสาหัส

แต่กองทัพทหารม้าเหล็กเป็นทหารม้า ภารกิจตีเมือง สามารถโยนไปให้กงซุนจี้ทำได้อย่างสมบูรณ์ ตอนนี้กงซุนจี้ต้องอาศัยผู้อื่นอยู่ คิดว่าคงไม่อาจปฏิเสธได้

เหวินโฉ่วรู้สึกว่ามีเหตุผล "แผนนี้ใช้ได้ ไม่ว่าผลจะแพ้หรือชนะ กองทัพเราก็ไม่สูญเสียอะไร แต่หากลู่หยู่ถอยทัพหนี ต่อให้พวกเรายึดอำเภอจิ่งได้ ก็ไม่ช่วยอะไรอยู่ดี"

จางเหอกลับส่ายหน้า "ไม่ใช่เช่นนั้น การตีอำเภอจิ่งแตก มีประโยชน์ต่อทัพพันธมิตรของเราสามประการ หนึ่งคือทำลายตำนานไร้พ่ายของลู่หยู่ สองคือบีบให้เฉินต้งและจูล่งต้องขยายแนวรบให้ยาวขึ้น สามคือซื้อเวลาให้ทัพหลักของเราได้รวบรวมกำลังพลใหม่"

"เจ้าพูดก็มีเหตุผลอยู่บ้าง"

เหวินโฉ่วถูกจางเหอโน้มน้าว

ไม่ว่าจะทำลายสถานะเทพอสูรไร้พ่ายของลู่หยู่ หรือบีบให้ทัพศัตรูต้องขยายแนวรบ เพื่อให้ง่ายต่อการหาช่องโหว่และโอกาสในการรบ ล้วนเป็นประโยชน์ต่อฝ่ายตนอย่างมาก

วันต่อมา ทั้งสองคนจึงเรียกประชุมแม่ทัพนายกองอีกครั้งเพื่อหารือแผนรับมือ จากนั้นเหวินโฉ่วและจางเหอก็พร้อมใจกันเสนอชื่อกงซุนจี้เป็นผู้บัญชาการรบตีเมืองครั้งนี้ โดยมีเซียนอวี๋ฝู่เป็นรองแม่ทัพ

กงซุนจี้แน่นอนว่าในใจไม่ยินยอม แต่เมื่อต้องอาศัยผู้อื่น ก็จำต้องพึ่งลมหายใจของคนอื่น ยิ่งไปกว่านั้นจางเหอและเหวินโฉ่วยังรับปากว่าจะนำทัพทหารม้าเหล็กมาคุมเชิงด้วยตนเอง ร่วมกันต้านทานทหารม้าของลู่หยู่ ดังนั้นทั้งสองคนจึงไม่กล้าถ่วงเวลาแม้แต่น้อย ทำตามแผนการที่ตกลงกันไว้ คัดเลือกทหารราบห้าหมื่นนาย เดินทางทั้งวันทั้งคืนข้ามแม่น้ำ บุกมาถึงใต้กำแพงเมืองจิ่ง

เมื่อมาถึงหน้าประตูเมือง กงซุนจี้และเซียนอวี๋ฝู่ต่างเตรียมพร้อมรับมืออย่างเต็มที่ อำเภอจิ่งเป็นเพียงเมืองเล็กๆ กำแพงไม่สูงคูเมืองไม่ลึก แต่เพราะการมีอยู่ของลู่หยู่ จึงถูกเหล่าทหารพันธมิตรขนานนามว่าเป็นด่านที่ยิ่งใหญ่และอันตราย

กงซุนจี้แข็งใจสั่งการให้ทหารเร่งตัดไม้ สร้างยุทโธปกรณ์ตีเมือง และเรียกประชุมแม่ทัพนายกองหลายครั้งเพื่อหารือวิธีตีเมือง หลังจากผ่านความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่มาหลายครั้ง การใช้ทหารของเขาก็เริ่มมีความรัดกุมและสุขุมมากขึ้น

เมื่อเตรียมการทุกอย่างพร้อมสรรพ กงซุนจี้จึงสั่งให้กองทัพเปิดฉากโจมตี

เมืองเล็กๆ ที่อยู่ตรงหน้า เทียบกับด่านหู่เหลาและด่านตงกวนที่เป็นด่านยิ่งใหญ่เลื่องชื่อพันปีไม่ได้เลย กำแพงเมืองสูงเพียงสามเมตร แม้ว่านายอำเภอคนก่อนๆ จะเคยสั่งซ่อมแซมเสริมความแข็งแกร่ง แต่ต่อให้หนาแค่ไหนก็หนาไม่ได้มากนัก เพราะรากฐานมันมีอยู่แค่นั้น อำเภอจิ่งไม่ใช่จุดยุทธศาสตร์อะไร วันธรรมดากำแพงเมืองก็ใช้แค่ป้องกันพวกโจรปล้นม้าหรือโจรพเนจรเท่านั้น ไม่มีทางต้านทานการบุกของทัพใหญ่ได้เลย

ทว่า บัดนี้ตะวันลอยสูง บนกำแพงเมืองกลับเต็มไปด้วยธงทิว ภายใต้แสงตะวัน ด่านที่ตั้งตระหง่านนี้ กลับดูเหมือนอสูรร้ายตัวยักษ์ ราวกับพร้อมที่จะลุกขึ้นมาฉีกกระชากเลือกกินคนได้ทุกเมื่อ

ตำราพิชัยสงครามกล่าวไว้ ใช้กลยุทธ์เป็นเลิศ รองลงมาคือการทูต รองลงมาคือการใช้ทหาร ต่ำที่สุดคือการตีเมือง

ต่อให้เป็นเมืองเล็กๆ ที่กำแพงต่ำ ในยุคอาวุธเย็นที่เทคโนโลยีล้าหลังนี้ การจะตีเมืองก็ยังต้องใช้ชีวิตคนเข้าแลก

สถานการณ์ปัจจุบัน การจะบุกยึดให้ได้ กงซุนจี้อดทอดถอนใจไม่ได้ว่า ศึกครั้งนี้ ไม่รู้ว่าทหารโยวโจวผู้จงรักภักดีต่อราชวงศ์ฮั่นจะต้องมาจบชีวิตลงที่กำแพงเมืองตรงหน้านี้อีกเท่าไหร่

ในฐานะผู้บัญชาการรบตีเมืองครั้งนี้ กงซุนจี้พอจะเรียกได้ว่าทำหน้าที่ได้ดี เมื่อเห็นกระบวนทัพตีเมืองที่เขาวางไว้ แม้แต่จางเหอและเหวินโฉ่วที่ได้เห็น ยังต้องพยักหน้าเงียบๆ รู้สึกว่าเขาไม่ใช่คนไร้แก่นสารเสียทีเดียว อย่างน้อยก็เคยอ่านตำราพิชัยสงครามมาบ้าง ศึกษาการรบที่คลาสสิกมาบ้าง

ณ นอกเมืองจิ่ง ในกระบวนทัพของหลิวหยู ทหารหลายพันนายที่อยู่แถวหน้าสุด ทุกคนมือซ้ายถือโล่ มือขวาแบกกระสอบทราย กระสอบทรายใช้สำหรับถมคูเมืองโดยเฉพาะ ส่วนโล่ใช้ป้องกันลูกธนูที่ยิงมาจากบนกำแพง

แถวที่สองเป็นพลธนูหลายพันนาย นี่คือการป้องกันไม่ให้ศัตรูออกมาโจมตี พลธนูทุกคนจะมีพลโล่คอยคุ้มกันอยู่ข้างๆ เมื่อคูเมืองถูกถมเสร็จ แถวที่สามซึ่งถือบันไดพาดก็จะบุกเข้าตีเมืองทันที

แถวสุดท้ายคือทัพทหารม้าเหล็กของเหวินโฉ่ว หรือที่เรียกว่าทัพทหารม้าหนัก ทหารม้าในหน่วยนี้ล้วนสูงใหญ่กำยำ แข็งแรงทรงพลัง สวมเกราะเหล็ก อ้างตนว่าเป็นทหารม้าเกราะเหล็ก นี่คือหน่วยรบชั้นยอดที่หยวนเสี้ยวจงใจเรียนแบบลู่หยู่ คัดเลือกและฝึกฝนขึ้นมา

ในเวลานี้ กลับถูกกงซุนจี้ยืมมาใช้เป็นหน่วยสารวัตรทหาร หากมีใครถอยหนี สังหารทันทีโดยไม่มีการละเว้น

ผู้เมตตาไม่คุมทัพ ผู้มีคุณธรรมไม่คุมทรัพย์ หากอยากให้กองทัพที่พ่ายแพ้ของตนแสดงพลังรบออกมาได้บ้าง กงซุนจี้ก็จำเป็นต้องใจแข็ง ตัดสินใจทำเช่นนี้

ภายใต้การจัดการอย่างระมัดระวังของกงซุนจี้ การโจมตีในช่วงแรกเป็นไปอย่างราบรื่นมาก เหล่าทหารกล้าฝ่าห่าธนูที่โปรยปรายลงมา โยนกระสอบทรายลงไปในคูเมืองอย่างเป็นระเบียบและรวดเร็ว

ส่วนบนกำแพงเมือง จูล่งและเฉินต้งเห็นดังนั้น ก็จนปัญญา จะใช้ท่อนไม้หรือก้อนหินทุ่ม ก็ยังไกลไปหน่อย จะใช้ธนูยิง อีกฝ่ายก็มีพลโล่คอยคุ้มกัน ผลลัพธ์จึงไม่ชัดเจนนัก

ต่อให้มีความกล้าออกไปลุย กองพลธนูนั้นก็จ้องเขม็งอยู่ ดังนั้นจึงทำได้เพียงนั่งมองอีกฝ่ายปฏิบัติการ จากจุดนี้จะเห็นได้ว่ากงซุนจี้ครั้งนี้ทุ่มสุดตัวจริงๆ หวังจะชนะให้ได้ในศึกเดียว

"ดูเหมือนว่ากงซุนจี้คนนี้ ก็ไม่ใช่คนไร้แก่นสารไปเสียทั้งหมด ยังพอมีความสามารถในการบัญชาการทัพอยู่บ้าง" จูล่งยืนอยู่บนกำแพงเมือง กล่าวอย่างทอดถอนใจ

"แต่ในที่สุดพวกเขาก็ต้องพาดบันไดตีเมือง ถึงตอนนั้นก็ไม่มีลูกไม้อะไรให้ใช้อีกแล้ว" สายตาของเฉินต้งกลับแน่วแน่ มองไปยังแนวรบด้านหลังของศัตรู ราวกับกำลังมองหาจางเหอ การพ่ายแพ้ในการต่อสู้หลายครั้งก่อนหน้านี้ ทำให้เขาถือว่าจางเหอเป็นศัตรูคู่แค้นไปแล้ว

ทั้งสองคนเป็นแม่ทัพทหารม้า การรบป้องกันเมืองไม่ถนัดนัก แต่ก็ไม่เลว บัญชาการได้อย่างสุขุม ถือว่าทำได้ดีทีเดียว

เพียงแค่ครึ่งชั่วยาม คูเมืองก็ถูกถมจนเต็ม กงซุนจี้โบกธงสัญญาณ ทหารเกือบหมื่นนายแบกบันไดพาดพุ่งเข้าใส่ การรบตีเมืองอันโหดเหี้ยมได้เริ่มขึ้นแล้ว

เบื้องหน้าประตูเมืองจิ่ง บัดนี้ไม่ต่างจากนรกบนดิน ทั้งบนล่างไม่มีจุดไหนที่ไม่ปะทะกัน สิ่งที่ได้ยินมีเพียงเสียงโห่ร้องฆ่าฟันและเสียงกรีดร้องโหยหวนของทหารทั้งสองฝ่าย การรบตีเมืองกำลังดำเนินไปอย่างดุเดือด

หลังจากคูเมืองถูกถม กองกำลังตีเมืองก็เริ่มโจมตีอย่างเป็นทางการ ทหารเป็นกลุ่มๆ แบกบันไดยาวพุ่งเข้าหากำแพงเมือง เป้าหมายของพวกเขามีเพียงหนึ่งเดียว คือการปีนขึ้นไปบนกำแพง

และสิ่งที่รอต้อนรับพวกเขาคือทหารรักษาเมืองบนกำแพง ห่าธนูที่โปรยปรายราวตั๊กแตน ผสมโรงกับท่อนไม้และก้อนหิน ถูกโยนลงมาพร้อมกัน เป้าหมายเพียงเพื่อสกัดกั้นทหารพันธมิตรไม่ให้ปีนขึ้นมาบนกำแพง

บันไดหลายสิบอันถูกพาดขึ้นบนกำแพงพร้อมกัน ทหารโยวโจวที่ถูกหน่วยสารวัตรทหารไล่ต้อนมา ในตอนนี้ก็จำเป็นต้องก้มหน้าก้มตาบุกตะลุย ปีนป่ายบันไดขึ้นไป ระหว่างนั้นมีคนถูกธนูยิงร่วงจากที่สูง กระแทกพื้นอย่างแรงไม่หยุดหย่อน

ถูกธนูยิงยังถือว่าสุภาพแล้ว ที่น่ากลัวกว่าคือหินยักษ์และท่อนไม้ที่ทุ่มลงมาจากบนด่าน บ่อยครั้งที่หินยักษ์ก้อนเดียวสามารถคร่าชีวิตทหารได้หลายนาย แต่ทหารที่ตีเมืองภายใต้การคุกคามของยมทูตก็ยังคงบุกไปข้างหน้าอย่างต่อเนื่อง สร้างแรงกดดันมหาศาลให้กับบนกำแพง

[จบแล้ว]