บทที่ 541 - นี่แหละถ้วยแก้วที่ข้าต้องการ

บทที่ 541 - นี่แหละถ้วยแก้วที่ข้าต้องการ

เมื่อได้ยินข้อเรียกร้องของลู่หยู่ สื่อจื่อเมี่ยวและจ๋ายเฉิง ต่างก็อดไม่ได้ที่จะมองหน้ากันไปมา ของอย่างถ้วยแก้ว ขวดแก้วเหล่านี้ ก่อนหน้านี้พวกเขาไม่เคยเห็นมาก่อนเลยแม้แต่น้อย ผีสางตนไหนจะไปรู้ว่าข้อมูลจำเพาะและขนาดของเจ้าสิ่งนี้มันเป็นอย่างไร

ยิ่งไปกว่านั้น ของสิ่งนี้จำเป็นต้องมีข้อมูลจำเพาะและขนาดด้วยหรือ

แต่ก็ไม่มีทางเลือก ในเมื่อลู่หยู่ได้เสนอข้อเรียกร้องออกมาแล้ว พวกเขาที่เป็นผู้ใต้บังคับบัญชา ย่อมทำได้เพียงปฏิบัติตามอย่างว่าง่าย

จ๋ายเฉิงรีบนำพาศิษย์สำนักม่อกลุ่มหนึ่งที่เชี่ยวชาญการคำนวณวัดขนาด เริ่มลงมือทำงานสำรวจและทำแผนที่ กำหนดข้อมูลจำเพาะที่เกี่ยวข้องให้เรียบร้อย จากนั้นก็คือการสร้างแม่พิมพ์ตามแบบแปลน

อีกเส้นทางหนึ่งนำโดยสื่อจื่อเมี่ยวที่เป็นศิษย์ลัทธิเต๋า ก็ยังคงนำพาสมาชิกทีมเคมีทั้งหมดหลอมวัตถุดิบแก้วต่อไป เพื่อเตรียมวัตถุดิบให้เพียงพอสำหรับการผลิตจำนวนมากในภายหลัง

คนทั้งสองสายต่างแบ่งงานกันกำหนดภารกิจของตนเอง จากนั้นก็แยกย้ายกันปฏิบัติงานทันที ภายใต้การกระตุ้นของลู่หยู่ พวกเขาก็คุ้นชินกับวิธีการทำงานที่มีประสิทธิภาพสูงเช่นนี้แล้ว

ส่วนลู่หยู่ ก็อาศัยการเทียบเคียงแบบแปลน นึกย้อนถึงถ้วยแก้ว ชามแก้ว แจกันแก้ว ขวดเหล้า ขวดน้ำ และชุดน้ำชาต่างๆ ที่มีรูปแบบหลากหลายในความทรงจำของตนเองออกมาทีละอย่าง แต่เพราะเนื้อหามันมีมากเกินไป ชั่วขณะหนึ่ง เขาก็ไม่รู้ว่าจะเริ่มวาดอันไหนก่อนดี

"เอาเป็นถ้วยแก้วแปดเหลี่ยมแล้วกัน" ลู่หยู่คิดไม่ออกว่ามีอะไรที่เหมาะสม ก็เลยรู้สึกว่าเริ่มจากของง่ายๆ ก่อนย่อมไม่ผิดพลาดแน่ ถ้วยแก้วแปดเหลี่ยมมีรูปแบบที่เรียบง่าย ชาติก่อนตอนที่ไปดื่มเหล้าที่บาร์ ก็สัมผัสจนคุ้นชินไปนานแล้ว ดังนั้นจึงตวัดพู่กันเพียงไม่กี่ครั้ง พลันก็ร่างโครงร่างที่ชัดเจนออกมาได้

"เฮ้ วาดได้สวยไม่เบาเลยนี่"

เพราะไม่ชินกับการใช้พู่กันวาดภาพ ลู่หยู่ยังสั่งให้จ๋ายเฉิงผลิตดินสอออกมาจำนวนหนึ่ง ใช้สำหรับการวาดภาพร่างนั้นเหมาะสมอย่างยิ่ง

และด้วยผลจากค่าสถานะสติปัญญาที่สูงส่ง การออกแบบแม่พิมพ์และวาดแบบแปลน สำหรับลู่หยู่แล้วจึงไม่นับว่ายากเย็นอะไรเลย

หลังจากที่เขาวาดเสร็จ เขาก็นึกย้อนถึงข้อมูลและภาพของถ้วยแปดเหลี่ยมในความทรงจำอีกครั้ง จากนั้นจึงกำหนดขนาดที่แท้จริงออกมา ต่อจากนั้นก็ใช้ดินสอวาดภาพสามมิติอย่างง่ายลงบนสมุดบันทึกอย่างรวดเร็ว หยิบไม้บรรทัดและดินสอขึ้นมาออกแบบแบบแปลนแม่พิมพ์ที่หน้างานจนเสร็จ

"เจียเหวิน เจ้าดูหน่อยว่าแม่พิมพ์นี้เป็นอย่างไรบ้าง"

จ๋ายเฉิงเดินเข้ามา รับกระดานวาดภาพไปอย่างนอบน้อม จากนั้นก็ดูแบบที่ลู่ยู่วาดเสร็จแล้ว

ตอนนี้เขาคือมืออาชีพ ย่อมรู้ดีว่าแม่พิมพ์ถ้วยชามที่ลู่หยู่ต้องการนั้นเรียบง่ายมาก มันก็คือการออกแบบประกบแบบสองซีก เสริมด้วยอุปกรณ์จับยึดที่เข้าชุดกัน ไม่มีปัญหาอะไร

เมื่อได้รับคำตอบยืนยันจากจ๋ายเฉิง ลู่หยู่ก็ถอนหายใจโล่งอก "ในเมื่อเป็นเช่นนี้ วัสดุก็ไม่จำเป็นต้องใช้อะไรที่ดีมากนัก ให้หลีเฟิงใช้เหล็กดิบหล่อออกมาโดยตรงก็พอ"

สามวันเวลาผ่านไป

เช้าตรู่ของวันที่สี่ หลีเฟิงก็ปฏิบัติตามคำสั่ง นำแม่พิมพ์เหล็กดิบสองสามชุดที่ใช้เวลาหลายวันเร่งงานทั้งวันทั้งคืนจนทำเสร็จ นำทีมมาส่งให้ที่โรงงานแก้วด้วยตนเอง

หลายวันนี้สื่อจื่อเมี่ยวและจ๋ายเฉิงก็ไม่ได้ว่างงานเช่นกัน ผ่านการคลำหามาหลายวัน พวกเขาก็ได้สรุปเทคนิคการเป่าแก้วออกมาได้บ้างแล้ว และก็ได้ทำความเข้าใจคุณสมบัติทางกายภาพบางส่วนของน้ำแก้วโดยประมาณแล้ว

คนทั้งสองนำพาช่างฝีมือที่มีฝีมือคล่องแคล่วกลุ่มหนึ่ง ผ่านการหารือกลุ่มย่อย ทั้งยังทดลองผลิตอีกหลายครั้ง ในที่สุดก็สามารถกำหนดกระบวนการผลิตออกมาได้

เทคโนโลยีใหม่ถือกำเนิดขึ้นอีกครั้งท่ามกลางการปะทะกันของประกายความคิดของพวกเขา ความเร็วและประสิทธิภาพช่างน่าตกตะลึงอย่างยิ่ง

และในบรรดาเรื่องนี้ หยางเหล่ยมีบทบาทมากที่สุด คนผู้นี้หลังจากผ่านเรื่องราวก่อนหน้านี้ ดูเหมือนว่าจะตาสว่างโดยสมบูรณ์แล้ว

จุดสำคัญทางเทคนิคของการเป่าแก้ว โดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นแนวคิดที่เขาเสนอขึ้นมา จากนั้นทุกคนจึงร่วมแรงร่วมใจกันปรับปรุงให้สมบูรณ์ จนในที่สุดก็สามารถสรุปกระบวนการผลิตทั้งหมดออกมาได้โดยประมาณ

ประการแรกคือหยางเหล่ยค้นพบว่า แก้วในสถานะของเหลวมีคุณสมบัติการยึดเกาะที่แข็งแกร่งมาก ดังนั้นเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพและลดความยุ่งยากทางเทคนิค จำเป็นจะต้องทาผงถ่านไม้ที่ผสมกับน้ำมันตังอิ๊วไว้ด้านในแม่พิมพ์ชั้นหนึ่ง เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำแก้วยึดติดกับด้านในของแม่พิมพ์ เช่นนี้ถึงจะใช้การได้

จากนั้น หยางเหล่ยก็ใช้ท่อเป่าแก้วจุ่มม้วนน้ำแก้วที่เหนียวหนืดออกมากลุ่มหนึ่ง พลางเป่าลมเข้าไปในท่อเป่าแก้ว พลางก็นำวัตถุดิบแก้วที่ตักออกมาไปคลึงบนแผ่นเหล็กสำหรับคลึงให้กลม เขายังได้สรุปวิธีออกมาไม่น้อย ตัวอย่างเช่น การยกท่อเป่าแก้วและฟองแก้วขึ้นเป่าลมไปทางด้านบน เช่นนี้ก็จะสามารถหลีกเลี่ยงไม่ให้วัตถุดิบแก้วไปกระจุกตัวอยู่ที่ก้นของฟองแก้วได้

และเมื่อขนาดของฟองแก้วขยายจนได้ขนาดที่กำหนดแล้ว ก็วางท่อเป่าแก้วลง ใช้คีมคีบเบ้าหลอมดึงฟองแก้วให้ยืดยาวจนเท่ากับความยาวของแม่พิมพ์เหล็กดิบ นำฟองแก้วใส่เข้าไปในแม่พิมพ์เหล็กดิบ ทำให้ฟองแก้วจมลงไปถึงก้นแม่พิมพ์ ในตอนนี้จ๋ายเฉิงที่อยู่ข้างๆ ถึงได้เหยียบแผ่นไม้สำหรับหนีบเพื่อให้แม่พิมพ์ประกบเข้าหากัน พลางก็เป่าลมต่อไป พลางก็หมุนท่อเป่าแก้วอย่างต่อเนื่องเพื่อหมุนฟองแก้วในแม่พิมพ์

ชั่วครู่ต่อมา ก็ใช้น้ำเย็นราดลงไปบนฟองแก้วเพื่อให้มันแตกออก เสียงดังฉ่าๆ ดังขึ้น พร้อมกับไอน้ำที่พวยพุ่งขึ้นมา

หยางเหล่ยเปิดแม่พิมพ์เหล็กหล่อออกมา ถ้วยแก้วรูปทรงแปดเหลี่ยมที่สวยงามใบหนึ่งก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าทุกคน รูปร่างหน้าตาเหมือนกับที่ลู่ยู่วาดไว้ไม่ผิดเพี้ยน ขนาดก็กำลังพอดีเป๊ะ ทุกคนถึงได้ถอนหายใจออกมาอย่างโล่งอก

จากนั้นก็ทำถ้วยแก้วทรงกลม ชามแก้ว ถ้วยไวน์ก้านสูงแบบตะวันตก หรือแม้แต่ขวดเหล้าแก้ว นี่คือสิ่งที่ฝานเจิ้งร้องขอมานานแล้ว

เครื่องแก้วที่ทำเสร็จแล้วจะถูกนำไปวางไว้ในเตาอบอ่อนเพื่อดำเนินการอบอ่อน จากนั้นพวกมันถึงจะถูกส่งไปยังโรงตัดของโรงช่างเทียนกง ที่นั่นจะใช้เลื่อยวงเดือนความเร็วสูงตัดปากท่อเป่าออก และดำเนินการขัดเงาเก็บขอบต่อไป

เพราะไม่มีความยุ่งยากทางเทคนิคอะไร ขอเพียงแค่ทำตามข้อกำหนด สุ่มหาช่างฝีมือมาก็สามารถทำได้แล้ว ดังนั้นงานเหล่านี้จึงถูกมอบให้เด็กฝึกงานอายุน้อยในแผนกเครื่องกลของโรงช่างเทียนกงมาทำ

เครื่องแก้วชุดแรกที่ขึ้นรูปสำเร็จทำให้คนทั้งทีมวิจัยและพัฒนาเทคนิคร่วมต่างก็รักใคร่ถนอมอย่างยิ่ง แม้แต่สื่อจื่อเมี่ยวที่เคยเห็นคลังสมบัติของราชวงศ์มาแล้ว ก็ยังหยิบถ้วยแก้วแปดเหลี่ยมขึ้นมาพินิจพิเคราะห์อย่างตั้งใจ รู้สึกว่าของสิ่งนี้ช่างเป็นของหายากจริงๆ

หลังจากลู่หยู่ได้รับข่าวดีนี้ เขาก็ออกคำสั่งทันทีให้นำเครื่องแก้วชุดนี้อย่างละหนึ่งชิ้น ส่งไปยังจวนแม่ทัพเว่ย ต้องเก็บรักษาไว้ในฐานะ "โบราณวัตถุชิ้นสำคัญทางประวัติศาสตร์" เพื่อการเก็บรักษาถาวร

นี่มันล้วนเป็นโบราณวัตถุนะ หากเก็บไว้สักสองพันปี นั่นมันต้องมีค่ามหาศาลแน่

จากนั้นจ๋ายเฉิงก็ได้รับคำสั่ง ยิ่งต้องพยายามต่อไป ทำตามข้อเรียกร้องของลู่หยู่ ให้หยางเหล่ยออกแบบแม่พิมพ์ชุดหนึ่งตามรูปร่างของขวดเหล้าอีกครั้ง แล้วผลิตขวดเหล้าออกมาสามร้อยใบในรวดเดียว

ของสิ่งนี้รูปร่างเรียบง่าย ใช้วัสดุก็น้อย พอดีให้คนงานในทีมเป่าแก้วได้ใช้ฝึกมือ

...

ลั่วหยาง ท่าเรือเมิ่งจิน

แม้ว่าตอนนี้จะยังอยู่ในยุคกลียุค ปีนี้ไม่สู้ดีนัก

แต่หลังจากที่ลู่หยู่กวาดล้างเหยี่ยนโจว ปราบปรามกองทัพโพกผ้าเหลือง และยังเอาชนะเถาเชียนไปอย่างราบคาบ แม้ว่าในแถบลุ่มแม่น้ำเหลืองจะยังมีโจรทางน้ำเคลื่อนไหวอยู่บ้าง แต่สถานการณ์โดยรอบลั่วหยาง ก็ได้ผ่อนคลายลงมากแล้ว

บัดนี้ย่างเข้าสู่ฤดูร้อนอันสดใส ในฐานะเมืองหลวงของจักรวรรดิฮั่น ลั่วหยางก็เริ่มกลับมาคึกคักอีกครั้ง

ฤดูหนาวอันโหดร้ายได้จากไปนานแล้ว คลื่นความหนาวเย็นผ่านพ้นไป พลังชีวิตบนผืนดินก็กลับมาฟื้นตัว กลายเป็นภาพทิวทัศน์ฤดูร้อนที่ดอกไม้บานสะพรั่ง

ตั้งแต่ตระกูลใหญ่ผู้มีอิทธิพล ไปจนถึงครอบครัวที่พอมีพอกิน วันเวลาในปีนี้ก็ยังคงผ่านไปท่ามกลางความสุขสันต์

[จบแล้ว]