บทที่ 411 - รังแกคนแก่คราวปู่

บทที่ 411 - รังแกคนแก่คราวปู่

คิดดูก็ใช่ ถ้าเป็นคนไร้ประโยชน์จริงๆ ไหนเลยจะต้านทานโจโฉที่บุกแคว้นสวีโจวได้ตั้งหลายปีในประวัติศาสตร์ แถมช่วงแรกยังไม่แพ้อีกต่างหาก เห็นได้ชัดว่าเถาเชียนไม่ใช่คนซื่อไร้ความสามารถแบบในนิยายเลย

สิ่งที่เอาชนะเถาเชียนได้จริงๆ คือเวลา คืออายุขัย คือความชราต่างหาก ตอนนี้เถาเชียนก็เป็นชายชราอายุหกสิบเอ็ดปีแล้ว วีรบุรุษย่อมมีวันโรยรา ต่อให้มีความทะเยอทะยานยิ่งใหญ่แค่ไหน ร่างกายก็ไม่อาจทนรับการต่อสู้ที่ตึงเครียดเพื่อชิงใต้หล้าได้อีกต่อไป ทั้งพละกำลังและสมอง เถาเชียนก็ไม่อาจหาญกล้าเหมือนวันวานได้อีกแล้ว

ลู่หยู่ยกมือไพล่หลัง เงยหน้ามองฟ้า ถอนใจพูดว่า "ดูท่าข้าคงต้องรังแกคนแก่คราวปู่เสียแล้ว"

กัวเจียและซุนฮิวได้ยินก็หันมายิ้มให้กัน รู้สึกว่านายท่านของตนช่างมีรสนิยมประหลาดอีกแล้ว เจ้านายบ้านอื่นเพื่อสร้างบารมี ทุกวันต้องแสร้งทำเป็นลึกลับสูงส่ง มีเพียงเจ้านายของตนเท่านั้นที่เป็นตัวของตัวเองอย่างอิสระเสรีเช่นนี้ เห็นทีการมีพลังที่แข็งแกร่งพอก็สามารถทำตัวตามใจชอบได้จริงๆ

กัวเจียยิ้มรับมุกกล่าวว่า "นายท่านพูดเช่นนั้นได้อย่างไร ครั้งนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นเถาเชียนกงจู่ที่ไม่เจียมวัยมาหาเรื่องพวกเราก่อน นายท่านเพียงสั่งสอนเล็กน้อย ก็นับว่าสมควรแล้ว"

ซุนฮิวก็ยิ้มพลอยผสมโรง "สมควรยิ่งนัก"

เมื่อเห็นทั้งสองแสดงท่าทีเช่นนี้ ลู่หยู่ก็พอใจมาก จึงพูดกับกัวเจียว่า "เช่นนั้นคราวนี้ก็คงต้องรบกวนเจ้าอีกแล้วเฟิ่งเสี้ยว ให้หมากตัวนั้นของเราที่ไม่ยอมอยู่นิ่งๆ ไปจัดการกับเถาเชียน คนซื่อที่ไม่ค่อยจะซื่อคนนี้ก็แล้วกัน"

แม้ลู่หยู่จะไม่เอ่ยชื่อว่าหมากตัวนั้นคือใคร แต่กัวเจียย่อมรู้ว่าหมายถึงผู้ใด นอกจากโจโฉแล้วจะเป็นใครได้อีกเล่า ตอนนั้นตกลงกันดิบดีว่าจะขยายอิทธิพลไปทางตะวันออกหรือใต้ แต่พอได้ผลประโยชน์จากลู่หยู่ไปหลายครั้ง กลับเห็นว่าแคว้นเหยี่ยนโจวภายในไม่สงบ ก็หดหัวกลับมาอยู่ที่สวี่เซี่ยนในเหอหนานใต้ คอยจ้องจะงาบเฉินหลิวตาเป็นมัน

แน่นอนว่าจอมคนแห่งยุคสามก๊กโจโฉ ไม่ใช่คนที่ยอมให้ใครชักใยง่ายๆ โจโฉยังคงต้องการดิ้นรนให้หลุดจากโซ่ตรวนที่พันธนาการอยู่

ดังนั้นลู่หยู่จึงคิดส่งกัวเจียไปตบหัวโจโฉสักที เตือนสติเขาว่ารับเงินไปแล้วก็ต้องทำงานให้ดี ทำตาม "แผนเดิม" ที่ตกลงกันไว้ ไปบุกแคว้นจิงโจว หรือแคว้นสวีโจวเสีย

และในมุมมองของลู่หยู่ โจโฉคงจะเลือกแคว้นสวีโจว เพราะอย่างไรเสียเล่าเปียวแห่งแคว้นจิงโจว ก็รับมือยากกว่าเถาเชียนอย่างเห็นได้ชัด

กัวเจียกล่าวเสริมว่า "นายท่าน ก่อนจะไปสวี่เซี่ยน ข้าควรจะต้องไปหาคนผู้หนึ่งพูดคุยก่อน"

ลู่หยู่ได้ยินก็สงสัย "เฟิ่งเสี้ยวคิดจะไปหลอกใครอีกเล่า"

กัวเจียหัวเราะแก้ "แค่พูดคุยธรรมดา จะเรียกว่าหลอกลวงได้อย่างไร" จากนั้นสีหน้าของกัวเจียก็จริงจังขึ้น เอ่ยชื่อคนผู้หนึ่งต่อลู่หยู่ "อ้วนสุด"

ลู่หยู่พลันเข้าใจในทันทีว่ากัวเจียคิดจะไปหลอกใคร...

...

เมืองอ้วนเฉิง จวนแม่ทัพหลัง

สองวันนี้อ้วนสุดช่างสุขสบายเสียจริง เริ่มจากลู่หยู่ ต่อด้วยโจโฉ ไม่กี่วันนี้ก็ได้ยินว่าทูตจากเหล่าขุนศึกทั่วใต้หล้าต่างก็มาพำนักอยู่ที่สถานีพักม้าในหนานหยาง รอคอยให้เขาเรียกพบ

อ้วนสุดในตอนนี้ช่างอิ่มอกอิ่มใจ เขานึกไม่ถึงเลยว่าวันหนึ่งตนเองจะได้สัมผัสกับความรู้สึกเช่นนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ในบรรดาทูตเหล่านี้ ยังมีกัวเจีย ผู้ที่มาจากแคว้นเหยี่ยนโจว แต่ในนามแล้วคือราชทูตตัวแทนฮ่องเต้ที่อยู่ไกลถึงลั่วหยาง มายังหนานหยางเพื่อประกาศราชโองการ

ตอนนี้ในใจอ้วนสุดนั้นเบิกบานอย่างยิ่ง ตนเองก็มีวันที่สุดยอดแบบนี้ด้วยหรือนี่

ไม่จำเป็นต้องวิ่งวุ่นไปขอเข้าเฝ้าราชทูต แต่เป็นฝ่ายรอให้ราชทูตมายังหนานหยาง รอให้แม่ทัพหลังเช่นตนเรียกพบ

อำนาจและสถานะเช่นนี้ ช่างทำให้เขาลุ่มหลงเสียจริง

อ้วนสุดเองก็เคยใช้ชีวิตในเมืองหลวงมาก่อน ตอนที่อยู่ลั่วหยาง เพื่อที่จะได้เข้าเฝ้าพระเจ้าเลนเต้หลิวหงสักครั้ง ของล้ำค่าโบราณต่างๆ เขาต้องยัดเยียดใส่มือพวกขันทีที่ไร้เพศสัมพันธ์พวกนั้นมากมายเท่าไหร่

แต่สถานการณ์ตอนนี้เล่า กลับกันอย่างสิ้นเชิง กลายเป็นว่าเขานั่งรอรับของขวัญ ส่วนอีกฝ่ายต้องมาขอเข้าพบ

เฮะๆๆ อ้วนสุดหัวเราะอย่างบ้าคลั่งในใจ~

แถมอ้วนสุดยังรู้อีกว่า เหล่าทูตเหล่านี้เพื่อที่จะได้พบตนเอง หยวนกุ้ย คนสนิทของเขา รับสินน้ำใจไปไม่รู้เท่าไหร่แล้ว จนคลังส่วนตัวของอ้วนสุดเกือบเต็ม แต่ถึงอย่างนั้น เขาก็ได้ยินสายลับรายงานมาว่า ทรัพย์สินที่เหล่าทูตนำมานั้นมีค่ามากกว่าที่เขาได้รับตอนนี้เป็นร้อยเท่าพันเท่า

ทูตที่มาจากโยวโจวผู้นี้มีนามว่า โจวตัน เป็นชายฉกรรจ์หน้าดำร่างค่อมเล็กน้อย พอเห็นอ้วนสุดก็รีบคุกเข่ากราบสามครั้งเก้าครั้ง กล่าวเสียงดัง "ผู้น้อยขอคารวะท่านแม่ทัพหลัง ผู้น้อยขอเป็นตัวแทนเจ้านายของข้าพเจ้าถามไถ่สารทุกข์สุขดิบท่าน"

"ฮ่าฮ่า ดีมากดีมาก กลับไปบอกกงซุนเจเนอรัลของเจ้าด้วยว่า ข้าสบายดีมาก และฝากความระลึกถึงของข้าไปยังเจเนอรัลของเจ้าด้วย"

"ผู้น้อยขอขอบพระคุณท่านแม่ทัพหลังแทนเจ้านายของข้าพเจ้าสำหรับความระลึกถึง นี่คือบัญชีของขวัญที่เจ้านายของข้าพเจ้ามอบให้ท่านแม่ทัพใหญ่ หวังว่าท่านแม่ทัพใหญ่จะไม่รังเกียจ"

โจวตันช่างรู้ความยิ่งนัก พูดจบก็ยื่นแผ่นเทียบในมือให้แก่พ่อบ้านของอ้วนสุด พ่อบ้านรีบเดินไปมอบให้อ้วนสุด

อ้วนสุดมองดูรายการของขวัญที่เขียนไว้ ทั้งโสมเหลียวตง ทรัพย์สินเงินทองต่างๆ ก็ยินดีเป็นอย่างยิ่ง รีบยื่นแผ่นเทียบในมือให้หยวนกุ้ยที่อยู่ข้างกาย แล้วรีบกล่าวกับทูตของกงซุนจ้านว่า "กงซุนเจเนอรัลเป็นศิษย์ของท่านแม่ทัพหลูจื๋อแห่งราชสำนัก ทั้งกลยุทธ์บุ๋นและบู๊ล้วนไม่ธรรมดา เพียงแต่อยู่ในดินแดนทุรกันดารอย่างโยวโจว หลายปีมานี้คงลำบากกงซุนเจเนอรัลแล้ว"

คำพูดนี้ก็นับว่าตรงไปตรงมา หลายปีมานี้ กงซุนจ้านคอยพิทักษ์ประตูแดนเหนือมาตลอด ไม่ปล่อยให้พวกคนเถื่อนเผ่าเซียนเปยและอูหวนย่ำกรายเข้ามาในจงหยวนได้ นับเป็นโชคดีของใต้หล้า

เพียงแค่ผลงานเหล่านี้ของกงซุนจ้าน ก็ควรค่าแก่การนับถือแล้ว

อ้วนสุดจึงกล่าวชื่นชมกงซุนจ้านต่อหน้าโจวตันอย่างมาก แถมยังให้คำมั่นสัญญาปากเปล่ามากมายแก่ทูตของกงซุนจ้าน แต่กลับไม่มีการกระทำที่เป็นรูปธรรมใดๆ ปล่อยให้โจวตันตัวแทนจากเหลียวซีที่มาหนานหยางร้อนใจอยู่ที่นี่

โจวตันเห็นอ้วนสุดไม่มีข้อเสนอใดๆ ก็รู้สึกใจคอไม่ดี จึงกล่าวต่อหยวนเหย่า บุตรชายของอ้วนสุดที่อยู่ข้างๆว่า "ครั้งนี้ที่มา ก็เป็นช่วงที่ท่านแม่ทัพหลังกำลังทำศึกกับเหล่ากบฏรอบด้านพอดี เจ้านายของข้าพเจ้ากงซุนเจเนอรัลก็เพิ่งกลับจากการรบที่โยวโจว แต่กลับถูกหลิวหยูซุ่มโจมตี ตอนนี้สูญเสียไพร่พลและแม่ทัพอย่างหนัก หวังว่าท่านแม่ทัพใหญ่จะเป็นที่พึ่งให้พวกเราด้วย"

นี่ก็คือการพยายามดึงอ้วนสุดมาเป็นพวก เพื่อร่วมกันต่อต้านอ้วนเสี้ยวนั่นเอง

อ้วนสุดได้ฟังคำพูดของโจวตัน ก็นิ่งคิดเงียบๆอยู่ในห้องเป็นนานสองนาน จากนั้นจึงกล่าวกับทูตของกงซุนจ้านว่า "พวกเรามาพูดกันอย่างเปิดอกเถอะ ข้ารู้ว่าพวกท่านพ่ายแพ้ที่เจี้ยเฉียวอย่างยับเยิน แต่ตอนนี้ข้าไม่มีกำลังพอ ข้าทำได้เพียงเขียนฎีกาถวายราชสำนักเพื่อยกย่องพวกท่านเท่านั้น แต่ก็คงจะ ไม่น่าจะ ไม่แน่ใจว่า คงจะไม่มีความคืบหน้าอะไรที่เป็นรูปธรรมนัก หวังว่าพวกท่านจะเตรียมใจไว้ด้วย"

อ้วนสุดพูดไปพลาง หยิบถ้วยชาตรงหน้าขึ้นมาจิบเบาๆ แล้วพูดต่อกับโจวตันว่า "แต่ข้าควรจะสามารถขอราชโองการจากหลี่จุ้นกัวซื่อให้พวกท่านได้ เป็นราชโองการที่ให้เจเนอรัลของท่านบัญชาการทหารแดนเหนือทั้งหมดเพื่อต้านทานศัตรูภายนอก ส่วนถึงตอนนั้นจะดำเนินการอย่างไร ก็คงต้องดูความสามารถของพวกท่านแล้ว"

โจวตันไม่เข้าใจคำพูดของอ้วนสุด แต่ก็รีบจดจำคำพูดเหล่านี้ไว้ในใจ แม้ตอนนี้จะไม่รู้ว่าควรทำอย่างไร ไม่เข้าใจว่าอ้วนสุดพูดเช่นนี้หมายความว่าอะไร แต่เขาก็สามารถนำคำพูดเหล่านี้กลับไปบอกกงซุนจ้านได้ แค่นี้ก็พอแล้ว

เมื่อเห็นโจวตัน ทูตของกงซุนจ้านยังคงยืนนิ่ง อ้วนสุดจึงกล่าวต่อว่า "ตอนนี้ราษฎรแคว้นจี้โจวกำลังโกลาหล พวกท่านควรรีบกลับไปปกป้องชาวบ้านแคว้นจี้โจวให้พ้นภัยจากการรังแกของพวกคนเถื่อนต่างแดนเถอะ"

อ้วนสุดพูดจบก็ลุกออกจากห้องไป ทิ้งให้โจวตันยืนงงอยู่ในห้องเพียงลำพัง

สถานที่ที่คึกคักไม่แพ้จวนแม่ทัพใหญ่หนานหยาง ก็คงจะเป็นที่พักของสองขุนพลข้างกายอ้วนสุดนั่นเอง

อย่างไรเสียอ้วนสุดก็ไม่ค่อยมีคนเก่งกาจ เฉินหลันและเฉินจี้ สองพี่น้องนี้ยังพอนับว่าเป็นตัวละครสำคัญอยู่บ้าง ดังนั้นไม่กี่วันนี้คนที่มาเข้าพบ แทบจะต่อแถวยาวจากหนานหยางไปถึงเซียงหยางเลยทีเดียว

ทุกคนต่างก็รู้ว่าตอนนี้เฉินหลันและเฉินจี้คือคนสนิทที่สุดของอ้วนสุด เหล่าทูตของขุนศึกต่างๆ เพื่อที่จะได้ข้อมูลความชอบส่วนตัวของอ้วนสุดเป็นคนแรก ต่างก็นำของขวัญหนาเตอะมามอบให้ที่หน้าประตูบ้านเฉินหลัน ไม่นานก็ต้องไปที่หน้าประตูบ้านเฉินจี้ต่อ

ตอนนี้ในบ้านของเฉินหลัน กำลังจัดเลี้ยงต้อนรับทูตของโจโฉที่เพิ่งมาถึง เขาผู้นั้นมีนามว่าเฉินกง

ในบ้านของเฉินหลัน เขากำลังดื่มเหล้าแรงที่เฉินหลันเก็บดองไว้สิบกว่าปี เฉินหลันกำลังดูรายการของขวัญที่เฉินกงมอบให้ ของขวัญเจ็ดแปดชิ้นบนนั้น แค่หยิบชิ้นใดชิ้นหนึ่งออกมา ก็มีค่ามากกว่าที่เขารับใช้อ้วนสุดมาสิบปีเสียอีก โดยเฉพาะของล้ำค่าสมัยราชวงศ์ซาง และที่สำคัญที่สุดคือเงินแท้หลายร้อยชั่ง กับทองคำแท่งที่อัดแน่นเต็มหีบอีกหนึ่งใบ ยิ่งเฉินหลันดูก็ยิ่งชอบ

"ท่านเฉินกง เรื่องที่โจกงกำชับมา ข้าจะรีบตอบกลับท่านโดยเร็วที่สุด ท่านวางใจได้เลย คิๆ" เฉินหลันยังคงยิ้มร่า ค่อยๆหยิบทองคำแท่งหนึ่งออกมาจากหีบอย่างระมัดระวัง

จากนั้นเฉินหลันก็ยกมันขึ้นมากัดใต้ฟัน แล้วรีบพูดกับเฉินกงว่า "อีกอย่าง โจกงในวัยหนุ่มก็เป็นสหายสนิทกับเจ้านายของข้าในเมืองฉางอัน เรื่องนี้ไม่น่ามีปัญหาใหญ่อะไร วางใจเถอะ"

"แต่ว่า" เฉินหลันมองหน้าเฉินกง "เรื่องที่ท่านอยากจะขอเข้าพบเหล่าอนุภรรยาน้อยทั้งสามท่านนั้น เกรงว่าจะลำบากหน่อย ตอนนี้นายท่านของข้าไม่อยู่ หลังจากที่นายท่านนำทัพออกรบด้วยตนเอง ตอนนี้อำนาจทั้งหมดก็อยู่ที่เฉียวหรุ่ย แม้ว่าข้าจะเคยติดตามนายท่านออกรบมาหลายครั้ง แต่ครั้งนี้ เกรงว่าจะยากจริงๆ"

[จบแล้ว]