บทที่ 381 - โจโฉคือสหายข้าเตียวเมา

บทที่ 381 - โจโฉคือสหายข้าเตียวเมา

พวกเขาและตันก๋งล้วนเป็นฝ่ายอนุรักษนิยมที่มั่นคงภายในหมู่ตระกูลใหญ่

ในหมู่ตระกูลใหญ่ ตระกูลบัณฑิตที่มีขุนนางในราชสำนักจำนวนมาก ก็มักจะเป็นฝ่ายอนุรักษนิยม จุดเด่นของคนกลุ่มนี้คือการต่อต้านการปฏิรูปทุกรูปแบบ พวกเขาเชื่อว่ายิ่งปฏิรูปก็ยิ่งเลวร้าย มีเพียงการรักษาสภาพเดิม "ไม่รบกวนประชา" เท่านั้นจึงจะเป็นผลดีที่สุด

แน่นอนว่าราษฎรไม่นับเป็น "ประชา"

คำว่าไม่รบกวนประชาที่พวกเขาพูดถึง หมายถึงราชสำนักส่วนกลาง อย่าได้มารบกวนการควบคุมอำนาจ ทรัพยากร และช่องทางการเลื่อนขั้นของตระกูลบัณฑิตในท้องถิ่นเหล่านี้

ในใจของคนอย่างเตียวเมาและตันก๋ง ฮ่องเต้ทำเป็นแต่เรื่องไร้สาระ มีเพียงบัณฑิตผู้สูงส่งที่ห่วงใยใต้หล้าเช่นพวกเขาเท่านั้น ถึงจะเป็นผู้มีความสามารถที่ห่วงใยราษฎรและสามารถปกครองบ้านเมืองได้อย่างแท้จริง

พูดให้ถึงที่สุด ก็คือไม่อยากละทิ้งอำนาจผูกขาดที่ตระกูลใหญ่มีต่อท้องถิ่นนั่นเอง

ฮั่นอู่ตี้เพื่อเสริมสร้างอำนาจของฮ่องเต้ ขับไล่ร้อยสำนัก ยกย่องเพียงลัทธิขงจื๊อ ผ่านไปเพียงสามร้อยกว่าปี ก็ให้กำเนิดอสูรกายอย่างตระกูลบัณฑิตขึ้นมา หันกลับมาคุกคามอำนาจของฮ่องเต้เสียเอง

พระเจ้าเลนเต้หลิวหงในตอนนั้น ไม่เสียดายที่จะจุดชนวนเหตุการณ์กวาดล้างขุนนาง ทั้งยังมีการซื้อขายตำแหน่งขุนนาง ก็เพื่อที่จะทลายการผูกขาดของตระกูลบัณฑิตที่มีต่อท้องถิ่น

น่าเสียดายที่ในที่สุดเขาก็ล้มเหลว แม้แต่การเป็นถึงฮ่องเต้ ก็ยังต้องเผชิญกับการก่อกบฏและการลอบสังหาร จะเห็นได้ว่าพลังของตระกูลบัณฑิตนั้นขยายตัวไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด

ลัทธิขงจื๊อยิ่งกลายเป็นเนื้อร้าย ที่เกาะกินอยู่บนร่างของจักรวรรดิฮั่น ดูดกินเลือดเนื้อของประชาชน ขยายตัวอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งการล่มสลายและการทำลายล้างตนเองมาถึง ในที่สุดก็นำไปสู่อารยธรรมที่ล่มสลายอย่างห้าเผ่าคนเถื่อนก่อกวนแผ่นดิน

ทว่าสำหรับสิ่งเหล่านี้ เตียวเมามองไม่เห็น เตียวเภาเองก็มองไม่เห็น พวกเขายังคงดื้อรั้นเชื่อว่า ทุกสิ่งที่ตนทำนั้นถูกต้อง

ส่วนคนที่ผิด ย่อมเป็นคนอื่นเสมอ

ก่อนหน้านี้คือฮ่องเต้หลิวหง ดังนั้นจึงประณามเขาด้วยวาจา แม้แต่นามหลังสวรรคตยังตั้งให้เป็น "เลนเต้" ซึ่งเป็นนามที่ไม่ดี จะเห็นได้ว่าเหล่าขุนนางชิงชังและเกลียดเขาเพียงใด

ส่วนตอนนี้ คนที่ผิดคือลู่หยู่

เพราะลู่หยู่เป็นศัตรูกับตระกูลใหญ่ เป็นศัตรูกับลัทธิขงจื๊อ ดังนั้นเขาสมควรตาย

"พี่ใหญ่ ตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไรดี"

"เพียงลำพังพวกเรา ไท่ซานและจี้เป่ยย่อมไม่อาจต้านทานคมดาบของลู่หยู่ได้ แผนการในตอนนี้ จำต้องหาพันธมิตรภายนอกเท่านั้น"

เตียวเมาตระหนักสถานการณ์ได้ดี

เตียวเภาแม้จะไม่ยอมรับลู่หยู่ แต่ก็รู้ดีว่ากำลังของกองทัพลู่หยู่นั้นแข็งแกร่งอย่างหาที่เปรียบมิได้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาสองพี่น้องจะต่อกรได้เลย

ต่อให้เบื้องหลังพวกเขามีข่งหรงและเถาเชียนสนับสนุน ก็ยังสู้ลู่หยู่ไม่ได้

เตียวเมาปวดหัวอย่างยิ่ง "ข่งเหวินจวี่และเถาฉงจู่ไม่กล้าล่วงเกินลู่หยู่มากนัก ดังนั้นการจะให้พวกเขาส่งทหารมาช่วยเราโดยตรง เกรงว่าจะทำได้ยาก"

ในความเป็นจริง ข่งหรงอย่าว่าแต่ส่งทหารมาช่วยเลย ตอนนี้ตัวเขาเองก็อยากจะหาคนมาช่วยเช่นกัน

กบฏโพกผ้าเหลืองในแคว้นชิงโจว ถือเป็นปัญหาใหญ่มาโดยตลอด และข่งหรงเองก็ไม่สามารถจัดการได้

จะให้เขาท่องบทกวี แต่งบทความดีๆ เขาถนัด

จะให้เขาปกครองท้องถิ่น หรือนำทัพปราบกบฏ นั่นมันส่งไปให้เสียเปล่าชัดๆ

ส่วนเถาเชียน ในบรรดาเหล่าขุนศึกก็นับว่าพอมีฝีมืออยู่บ้าง น่าเสียดายที่ในมือไม่มีขุนพลชั้นยอดแม้แต่คนเดียว พลังในการป้องกันตนเองพอมี แต่พลังในการรุกคืบกลับไม่มี

ทั้งสองคนพอจะนับเป็นพันธมิตรภายนอกได้ แต่ไม่อาจใช้เป็นที่พึ่งพิง

เตียวเภาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเสนออย่างจริงจัง "พี่ใหญ่ ท่านสนิทกับเมิ่งเต๋อมาโดยตลอด มิสู้ไปขอให้เขาเคลื่อนทัพหรือ"

โจโฉในปัจจุบันตั้งทัพอยู่ที่ฐานทัพใหญ่เมืองสวี่ เพียงแค่เคลื่อนทัพ ภายในไม่กี่วันก็สามารถบุกไปถึงใต้กำแพงเมืองเฉินหลิวได้ ถึงตอนนั้นย่อมสามารถคุกคามใจกลางดินแดนสำคัญของลู่หยู่ บีบให้กองทัพลู่หยู่ต้องถอนกำลังกลับไป

อย่างน้อยในสายตาของเตียวเภา กลยุทธ์ล้อมแคว้นเว่ยช่วยแคว้นจ้าวเช่นนี้ ย่อมใช้การได้อย่างแน่นอน

เตียวเมาได้ฟัง ก็รู้สึกว่าคำพูดของน้องชายเตียวเภามีเหตุผลอยู่บ้าง จึงตกลงทันที "ดี ข้าจะออกเดินทางเดี๋ยวนี้ ไปขอให้เมิ่งเต๋อเคลื่อนทัพมาช่วย"

สถานการณ์ทหารเร่งด่วนดั่งไฟ คมดาบของลู่หยู่มาถึงเหวินหยางแล้ว พร้อมที่จะบุกเข้าแคว้นไท่ซานได้ทุกเมื่อ

ดังนั้นเตียวเมาจึงไม่กล้าลังเล นำทีมไปด้วยตนเอง ออกจากเมืองแล้วก็รีบควบม้าอย่างไม่หยุดพัก มุ่งหน้าไปยังเมืองสวี่ทันที

ทว่าสิ่งที่ทำให้เตียวเมาปวดใจก็คือ ในเมืองสวี่ เขาได้พบกับคนผู้หนึ่งที่เขาไม่อยากเจอที่สุด

กัวเจียสวมอาภรณ์แพรพรรณงดงาม ที่เอวคาดหยกเจวี๋ยและถุงหอม ใบหน้าที่หล่อเหลายังประดับด้วยรอยยิ้มที่อบอุ่นดั่งสายลมยามเช้า "พี่เมิ่งจัว ไม่ได้พบกันนาน ยังสบายดีอยู่หรือ"

"กัวเฟิ่งเซี่ยว ท่านมาเมืองสวี่ทำอะไร"

เตียวเมาเห็นกัวเจีย หัวใจก็ดิ่งวูบลงไปถึงก้นบึ้ง

เขาไม่นึกเลยว่า ตนเองอุตส่าห์เดินทางมารวดเร็วดั่งลมพายุ คนที่อยากเจอที่สุดอย่างโจโฉยังไม่ทันได้เห็นหน้า กลับได้มาเจอกับคน

ที่เขาไม่อยากเจอที่สุดเสียก่อน

ต้องรู้ไว้ว่า ก่อนหน้านี้กัวเจียเคยเป็นทูตไปยังแคว้นจี้โจว ทั้งยังเป็นผู้ก่อสถานการณ์ความวุ่นวายในจี้โจวด้วยมือเดียว แม้แต่อ้วนเสี้ยวก็ยังถูกเขาปั่นหัวเล่นอยู่ในกำมือ

เตียวเมาต่อให้มั่นใจในตัวเองเพียงใด ก็ไม่คิดว่าตนเองจะแข็งแกร่งไปกว่าอ้วนเสี้ยว ดังนั้นเขาจึงรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่ง สงสัยจุดประสงค์ที่กัวเจียมายังเมืองสวี่

และกัวเจียก็ขี้เกียจจะปิดบังความคิดของตน เมื่อมองไปยังเตียวเมา รอยยิ้มที่มุมปากก็ยิ่งเบิกบานขึ้น "พี่เมิ่งจัว ใยต้องถามเช่นนี้ด้วยเล่า จุดประสงค์ที่ข้ามา แน่นอนว่าเพื่อส่งท่านสู่ปรโลกอย่างไรเล่า"

ส่งท่านสักครู่ เดิมทีเป็นมารยาทระหว่างสหาย

ทว่าน่าเสียดาย หนทางที่กัวเจียอยากให้เตียวเมาไปเดินนั้น มันคือหนทางสู่ความตาย

เจตนาร้ายที่ไม่ปิดบังเช่นนี้ เตียวเมาได้ฟังก็รู้สึกหนาวเยือกไปทั่วร่าง ทันใดนั้นสีหน้าก็พลันกลายเป็นเขียวคล้ำ "เจ้าคิดว่าเจ้าทำได้หรือ"

สำหรับความโกรธของเตียวเมา กัวเจียกลับไม่ใส่ใจนัก "ฮ่า งั้นพวกเราก็คงต้องรอดูกันต่อไป"

กัวเจียและเตียวเมา ถูกเชิญเข้าไปในจวนของโจโฉพร้อมกัน

เพราะความสัมพันธ์ส่วนตัว เตียวเมาจึงได้รับการเข้าพบโจโฉก่อน

เรื่องนี้ทำให้เตียวเมาถึงกับหันไปมองกัวเจียอย่างลำพองใจ ท่าทางนั้นราวกับกำลังอวดว่า "เห็นหรือไม่ โจโฉ สหายเหล็กของข้า"

ทว่ากัวเจียกลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย มุมปากยังคงยกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่มั่นใจ ท่าทางสงบนิ่งเป็นธรรมชาติ

…

หลังจากได้พบโจโฉ เตียวเมาก็ไม่อาจอดรนทนไหวอีกต่อไป "เมิ่งเต๋อ ท่านจะช่วยข้าใช่หรือไม่"

คำเกรงใจและคำทักทาย เมื่ออยู่ต่อหน้าวิกฤตความเป็นความตาย ย่อมไม่สำคัญอีกต่อไป

การที่เตียวเมาเอ่ยถามโดยไม่รักษามารยาทเช่นนี้ ย่อมแสดงให้เห็นว่าภายในใจของเขานั้นเร่งร้อนเพียงใด

โจโฉเองก็เข้าใจความรู้สึกของเตียวเมาในตอนนี้ดี ดังนั้นจึงไม่ตำหนิในความเสียมารยาทของเขา อีกทั้งความแข็งแกร่งของลู่หยู่ โดยตัวมันเองก็เป็นภัยคุกคามใหญ่หลวงต่อแคว้นอวี้โจวเช่นกัน

ดังนั้นโจโฉจึงตอบเตียวเมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย "แน่นอน พวกเราสองคนใครเป็นใครกันเล่า ข้าย่อมต้องช่วยท่านอยู่แล้ว"

"เมิ่งเต๋อ สหายรัก มีคำพูดนี้ของท่าน ข้าก็วางใจแล้ว"

เตียวเมาประทับใจอย่างยิ่ง ทั้งสองคนจึงเริ่มย้อนรำลึกถึงความหลัง พูดคุยถึงเรื่องราวเก่าๆ

ย้อนนึกไปเมื่อก่อน เตียวเมา โจโฉ และอ้วนเสี้ยว ทั้งสามคนล้วนเป็นสหายสนิท ร่วมกันตั้งปณิธานที่จะเปลี่ยนแปลงใต้หล้า

และในประวัติศาสตร์สามก๊ก ก่อนที่โจโฉจะไปปราบเถาเชียน ก็เคยพูดกับครอบครัวไว้ว่า "หากข้ากลับมาไม่ได้ พวกเจ้าจงไปพึ่งพิงเมิ่งจัว"

ผลสุดท้าย โจโฉกลับมาอย่างผู้ชนะ เมื่อได้พบเตียวเมา ทั้งสองคนต่างมองหน้ากันแล้วร่ำไห้ ความสัมพันธ์ของพวกเขานั้นแน่นแฟ้นเพียงนี้

น่าเสียดายก็แต่ มิตรภาพเพียงน้อยนิด เมื่ออยู่ต่อหน้าการแย่งชิงความเป็นใหญ่ในใต้หล้า มันจะมีน้ำหนักสักเท่าใดกันเชียว

โจโฉที่รับปากต่อหน้าเตียวเมาซ้ำแล้วซ้ำเล่าว่าจะไม่พบกัวเจียเด็ดขาด แต่ในคืนวันนั้นเอง กลับแอบส่งคนไปเชิญกัวเจียมายังห้องหนังสือ ทั้งสองคนได้มา "นั่งคุยกันใต้แสงเทียน"

[จบแล้ว]