บทที่ 281 - ขออภัย ข้าทำไม่ได้

บทที่ 281 - ขออภัย ข้าทำไม่ได้

บนหอคอย กวนอูกำลังบ่มเพาะอารมณ์อยู่ แต่แล้วลูกน้องก็มารายงาน “นายท่าน ทหารเสริมมาถึงแล้ว”

“จริงหรือ”

กวนอูดีใจจนลุกขึ้นยืนทันที แต่พอลงไปดู อ้าวเฮ้ย มาแค่ทหารม้าสองร้อยนาย คนที่นำทัพก็ยังเป็นซุนฮิวบัณฑิตคนนี้อีก

พอนึกถึงทหารเฝ้าในเมืองที่มีแค่พันกว่าคน กวนอูก็โกรธจนหนังตากระตุก รู้สึกเหมือนถูกหลอก

น่าเสียดายที่หน้าของเขาแดงมาแต่กำเนิด ต่อให้โกรธ คนทั่วไปก็มองไม่ออก

แต่ซุนฮิวไม่ใช่คนธรรมดา เขามองออกว่ากวนอูโกรธ แล้วก็ยิ้มถามว่า “ทำไม ท่านผู้กองไม่ต้อนรับข้างั้นหรือ”

กวนอูที่เพิ่งจะได้รับการแต่งตั้งจากลู่หยู่ให้เป็นนายกองทหารม้าได้ไม่นาน มองหน้าซุนฮิวที่ยิ้มเยาะเย้ย ก็โกรธจนเลือดขึ้นหน้า ชี้ไปที่ทหารม้าสองร้อยนายข้างหลังซุนฮิว ด่าอย่างไม่เกรงใจ “ซุนกงต๋า นี่คือทหารเสริมที่ท่านส่งมาหรือ ท่านมาล้อข้าเล่นหรืออย่างไร”

พูดจบ กวนอูก็แทบจะคำรามออกมาแล้ว

เขามีนิสัยหยิ่งทะนง ไม่ยอมใคร ดังนั้นต่อให้รู้ว่าซุนฮิวเป็นหัวหน้าฝ่ายสารบรรณของจวนแม่ทัพเว่ย เป็นกุนซือเอกในคณะที่ปรึกษาของลู่หยู่ ก็ยังไม่ให้เกียรติเขา

และสำหรับความไร้มารยาทของกวนอู ซุนฮิวกลับเลือกที่จะเมินเฉย สีหน้ายังคงสงบนิ่ง “ท่านผู้กองพูดผิดแล้ว ทหารดีอยู่ที่ความเก่งกาจไม่ใช่อยู่ที่จำนวน ขอเพียงใช้ให้เป็นประโยชน์ ทหารชั้นยอดหลายร้อยนายก็สามารถแสดงบทบาทได้เหนือกว่าฝูงกาไร้ระเบียบนับหมื่น ได้ยินว่าท่านปกติแล้วไม่เคยว่างเว้นจากการอ่านหนังสือ โดยเฉพาะอย่างยิ่งชอบอ่าน ‘พงศาวดารชุนชิว’ หรือว่าจะไม่ได้เรียนรู้เคล็ดลับพิชัยสงครามจากในนั้นบ้างเลยหรือ”

ข้าจะสอนเคล็ดลับให้ทั้งตระกูลของเจ้าเลย

สำหรับคำพูดของซุนฮิว กวนอูโกรธจนอยากจะด่าแม่ บอกว่าจะให้โอกาสนำทัพด้วยตนเอง แต่ทหารที่ได้มากลับมีแค่พันกว่าคน นี่มันหลอกกันชัดๆ

ทว่าเมื่อเห็นซุนฮิวราวกับไม่รู้สึกถึงวิกฤตที่กำลังจะมาถึงเลยแม้แต่น้อย กวนอูก็ได้แต่ต้องแข็งใจเตือนเขาว่า “หลิวไต้ผู้ตรวจการแคว้นเหยี่ยนโจว เตียวเมาเจ้าเมืองเฉินหลิว สองคนนี้ได้รวมทัพกันแล้ว มีกำลังทหารทั้งหมดสามหมื่นนาย เริ่มบุกเข้ามายังด่านหู่เหลาแล้ว หากไม่มีทหารเสริมมา ข้ากวนอูต่อให้มีความมั่นใจเพียงใด ก็ไม่สามารถป้องกันด่านที่แข็งแกร่งใต้ฝ่าเท้านี้ไว้ได้”

“ทหารเสริมไม่ได้มาแล้วหรือ”

ซุนฮิวชี้ไปที่ทหารม้าสองร้อยนายข้างหลัง ยิ้มแย้ม

กวนอูกลับยิ้มไม่ออกเลยแม้แต่น้อย ผิวหน้าที่แดงดั่งพุทราก็เริ่มจะแดงจนดำคล้ำ เขาทำหน้าเย็นชาพูดว่า “หากท่านอยากตาย ข้ากวนอูจะไม่ห้าม แต่จะให้ข้าอยู่เป็นเพื่อนตายให้ท่าน ไม่มีทางเป็นไปได้”

เมื่อเห็นกวนอูโกรธจนอยากจะทิ้งงานแล้ว ซุนฮิวก็ไม่ขายของอีกต่อไป ตบมือสองสามครั้ง ทันใดนั้นลูกน้องก็ยกหีบใหญ่สองใบ ใบหนึ่งยาวใบหนึ่งสั้น มาวางกระแทกลงตรงหน้ากวนอู

กวนอูตกตะลึง “นี่คืออะไร”

“ท่านผู้กองอยากรู้ ทำไมไม่เปิดดูด้วยตนเองล่ะ”

กวนอูทำหน้าสงสัย ไม่รู้ว่าซุนฮิวในน้ำเต้าขายยาอะไร แต่ก็ยังเปิดหีบไม้ออก

“อ๊ะ นี่มัน”

ในหีบไม้ยาว บรรจุง้าวมังกรเขียวเล่มใหม่เอี่ยม ไม่ว่าจะเป็นวัสดุหรือฝีมือการสร้าง ก็ดีกว่าเล่มที่กวนอูเคยใช้มาแล้วหลายขุม ใกล้เคียงกับดาบจันทร์เสี้ยวที่บันทึกไว้ใน ‘ตำราพิชัยสงคราม’ ในสมัยราชวงศ์ซ่งแล้ว

ยาวเก้าเชียะห้านิ้ว ใบดาบกว้างยาว รูปทรงคล้ายพระจันทร์ครึ่งเสี้ยว หลังใบดาบมีใบมีดแยก ใบดาบมีรูร้อยพู่ ปลายดาบเชื่อมต่อกับด้ามเป็นรูปมังกรอ้าปาก ปลายด้ามยาวมีปลอก

“ดาบเล่มนี้สร้างจากเหล็กกล้าแห่งโยวโจว หนักแปดสิบสองชั่ง สามารถผ่าภูเขาแยกหินได้ ท่านผู้กองพอใจหรือไม่”

ซุนฮิวก็ยังคงยิ้มแย้ม

และครั้งนี้ กวนอูรู้สึกว่ารอยยิ้มของเขาดูสบายตาขึ้นเล็กน้อย ไม่มีทางเลือก อาวุธใหม่ในมือนั้นหอมหวานเหลือเกิน สัมผัสก็ไม่เหมือนเดิม

กอดไว้ในอ้อมแขน สัมผัสที่ละเอียดอ่อนนั้น รสชาติที่หอมหวานนั้น เหมือนกับกอดภรรยา

แม้ว่ากวนอูตอนนี้จะยังไม่มีภรรยา แต่ก็ไม่ขัดขวางจินตนาการในใจของเขา

กวนอูรีบร้อนเปิดหีบอีกใบออก แล้วก็ได้รับความประหลาดใจอีกครั้ง หรือแม้แต่ตาสองชั้นที่ปกติแล้วจะหรี่อยู่ครึ่งหนึ่ง ตอนนี้ก็เบิกกว้าง มีความรู้สึกเหมือนจะถูกแสงสะท้อนจนตาบอด

ของในหีบนั้น ถูกใจเขาอย่างยิ่ง ดูแล้วก็ไม่อาจละสายตาได้เลย

“เหมือนกับง้าวมังกรเขียวเมื่อครู่ ชุดเกราะชิงหยุนนี้ ก็สร้างขึ้นโดยช่างฝีมือหลีเฟิงในโรงช่างเทียนกง ผสมผสานกับวิชากลไกของสำนักม่อ ใช้เทคนิคการตีเหล็กแบบใหม่ ท่านผู้กองพอใจหรือไม่”

พอใจหรือ

คำนี้ตอนนี้ไม่เพียงพอที่จะบรรยายความรู้สึกของกวนอูในตอนนี้แล้ว

ไม่ว่าจะเป็นดาบใหญ่หรือชุดเกราะ ฝีมือการสร้างและคุณภาพนี้ ก็เกินขีดจำกัดที่กวนอูจะจินตนาการได้

โดยเฉพาะค้อนทุบเหล็กพลังน้ำที่ผ่านการปรับปรุงมาหลายครั้ง อาวุธและเกราะที่สร้างขึ้นมานั้น ประสิทธิภาพที่ยอดเยี่ยมล้วนทำให้คนตกตะลึงอย่างยิ่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้เหล็กกล้าคุณภาพดีที่ผลิตจากแคว้นยู่หยางแห่งโยวโจว คุณภาพก็ยิ่งไร้เทียมทาน

กวนอูสวมชุดเกราะและเสื้อคลุมรบ ถือง้าวมังกรเขียว นอกจากเคราจะยังไม่ยาวพอแล้ว รูปลักษณ์ที่หล่อเหลานี้ ก็เท่จนราวกับเป็นตัวละครที่หลุดออกมาจากนิทานปรัมปรา

สำหรับอาวุธใหม่ กวนอูเห็นได้ชัดว่ารักใคร่ถนอมอย่างยิ่ง พอใจจนไม่สามารถพอใจได้อีกแล้ว

เมื่อเห็นกวนอูมีสีหน้าดีใจอย่างยิ่ง แต่ก็ยังสงวนท่าทีจนไม่กล้าแสดงออกมา ซุนฮิวก็ยิ้มแย้มเดินเข้ามา “ดูเหมือนว่าท่านผู้กองจะตัดสินใจอยู่ร่วมเป็นร่วมตายกับด่านหู่เหลาแล้ว”

กวนอูได้ยินดังนั้นปากก็กระตุก เมื่อครู่ดีใจเกินไป เกือบลืมวิกฤตที่กำลังเผชิญอยู่ ตอนนี้เมื่อถูกซุนฮิวเตือนสติ สีหน้าของเขาก็กลับมามีสีหน้าไม่ดี

“ท่านผู้กองยังมีข้อสงสัยอยู่หรือ”

เรื่องไร้สาระ

กวนอูในใจด่าออกมาแล้ว แต่ทะนงตนว่าเป็นบัณฑิต ก็คอยเตือนตัวเองว่าต้องมีมารยาท ต้องสงวนท่าที อดทนพูดว่า “ข้าจะถามท่านหน่อย อาศัยทหารเฝ้าด่านหู่เหลาพันนาย ท่านสามารถเอาชนะกองทัพสามหมื่นนายของหลิวไต้และเตียวเมาได้หรือไม่”

ซุนฮิวหัวเราะ แล้วตอบตามความจริง “เรื่องเช่นนี้ ข้าทำไม่ได้แน่นอน แต่ว่าก็ยังมีท่านผู้กองอยู่ไม่ใช่หรือ”

ให้ตายสิ

หากไม่ใช่เพราะเมื่อรับของจากใครมา กวนอูอยากจะเข้าไปตบหน้าซุนฮิวให้หัวเบี้ยวไปเลย

ตนเองไปทำเวรทำกรรมอะไรมา ทำไมถึงมาเจอไอ้ตัวแสบแบบนี้

ลูบง้าวมังกรเขียวในมือ สัมผัสที่หยาบด้านทำให้กวนอูยากที่จะตัดใจ ไม่มีทางเลือก เขาได้แต่ต้องพยายามพูดกับซุนฮิวอย่างเป็นมิตร “ขออภัย เรื่องเช่นนี้ ข้ากวนอูก็ทำไม่ได้”

“โอ้ ที่แท้บนโลกนี้ ก็ยังมีสิ่งที่กวนอวิ๋นฉางทำไม่ได้”

“อย่าพูดไร้สาระ หากท่านไม่มีวิธี ข้ากวนอูก็จะขอตัวแล้ว”

กวนอูโกรธมาก เพิ่งจะคิดจะด่าต่อ แต่กลับถูกซุนฮิวขัดจังหวะ “วางใจ ข้ายังไม่อยากตาย วันนี้ก็ไม่ได้มาตายพร้อมกับท่านผู้กอง กลอุบายรับมือ ข้าได้วางแผนไว้เรียบร้อยแล้ว”

ซุนฮิวอย่างน้อยก็เป็นยอดกุนซือ แถมยังเป็นกุนซือของลู่หยู่อีกด้วย ดังนั้นกวนอูจึงเชื่อมั่นในความสามารถของเขา แต่ก็ยิ่งสงสัยมากขึ้น “ท่านมีวิธีจริงๆ หรือ”

“แน่นอน”

ซุนฮิวดูมีความมั่นใจอย่างยิ่ง “ตำราพิชัยสงครามกล่าวไว้ว่า จับโจรต้องจับหัวหน้า ดังนั้นกลยุทธ์ของข้า ก็ไม่ได้ซับซ้อนอะไร เลือกภูมิประเทศที่ได้เปรียบ แล้วก็เลือกเวลาที่ได้เปรียบที่สุด ลงมือโดยตรง มุ่งเป้าไปที่แม่ทัพของศัตรู สังหารในคราวเดียว”

[จบแล้ว]