บทที่ 211 - สามวัน ปลดหลิวเสียบ

บทที่ 211 - สามวัน ปลดหลิวเสียบ

ในที่สุด แสงดาบและเงากระบี่ก็สงบลง

และหวังเยว่ที่สู้สุดชีวิต ก้าวข้ามขีดจำกัดของตนเองอีกครั้ง ก็ยังคงพ่ายแพ้

ดาบยาวในมือ ถูกดาบหมิงหงฟันขาด เส้นเลือดสีแดงสดที่ลำคอ ยิ่งเป็นเครื่องหมายขีดคั่นชีวิตของเขา

นี่คือคู่ต่อสู้ที่น่าเคารพ ลู่หยู่เก็บดาบ มองหวังเยว่ที่ใกล้จะสิ้นใจแล้ว กล่าวด้วยความรู้สึกทึ่ง “หากพูดถึงเพียงวิชาดาบ ท่านได้บรรลุถึงขั้นเซียนแล้ว ในโลกนี้ไม่มีใครต่อกรได้อีก แต่หากพูดถึงพลังยุทธ์ ข้าคือผู้ที่ไร้เทียมทานในใต้หล้าอย่างแท้จริง ตายด้วยมือข้า แม้จะพ่ายแพ้แต่ก็ยังคงมีเกียรติ”

ได้รับการยอมรับจากลู่หยู่ และได้เห็นจุดสูงสุดของวิถีแห่งยุทธ์ในโลกนี้ หวังเยว่ก็หลับตาลงอย่างสงบสุขพร้อมรอยยิ้มที่พึงพอใจ

“อาจารย์”

ลูกน้องของหวังเยว่ ล้วนเป็นผู้มีความจงรักภักดี กลับไม่มีใครยอมจำนน ต่างก็สู้สุดชีวิต รุมล้อมโจมตีลู่หยู่

แต่ความแข็งแกร่งแตกต่างกันเกินไป เพียงครู่เดียว ภายในตำหนักเชว่เฟยก็กลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง

หลังจากที่ประตูวังเปิดออกอีกครั้ง มีเพียงลู่หยู่คนเดียวที่เหยียบย่ำกองเลือด เดินออกมาอย่างช้าๆ

“ล้วนเป็นผู้กล้าผู้จงรักภักดี สร้างศิลาจารึก ฝังอย่างสมเกียรติ”

“รับบัญชา”

หลังจากจัดการกับทหารรักษาการณ์แล้ว ลู่หยู่ก็ถอดหมวกเหล็กออก ก้าวเดินเข้าไปในตำหนักเชว่เฟยทีละก้าว

ในขณะนี้ ภายในท้องพระโรงกว้างขวางและเงียบเหงา ขันทีและนางกำนัลต่างก็หนีไปจนหมดสิ้น เหลือเพียงหลิวเสียบคนเดียวนั่งอยู่อย่างโดดเดี่ยวบนบัลลังก์ของเขา

ประตูท้องพระโรงปิดสนิท หลิวเสียบตัวสั่นด้วยความกลัว

เพียงเพราะชายที่เขากลัวที่สุดในใจ กำลังจะบุกเข้ามาแล้ว

เสียงเอี๊ยดอ๊าดดังขึ้น ประตูท้องพระโรงถูกผลักเปิดออกจากด้านนอก

ผู้ที่มาสวมเกราะสีดำ บนแผ่นเกราะ เงาสมิงสีทองเข้มลอยขึ้นลง ราวกับจะปรากฏตัวขึ้นมา

“เสินอู่โหว ท่านมาเพื่อฆ่าข้าหรือ”

หลิวเสียบแสร้งทำเป็นสงบนิ่ง แต่เสียงที่สั่นเครือ ก็ยังคงเปิดเผยความกลัวและความไม่สบายใจในใจของเขา

ลู่หยู่มองไปยังหลิวเสียบ กล่าวอย่างเฉยเมย “ฝ่าบาท เมื่อครู่นี้ ปรมาจารย์ดาบหวังเยว่ และทหารองครักษ์วังหนึ่งร้อยยี่สิบสองนาย ล้วนตายเพื่อท่าน ความจงรักภักดีนี้ หวังว่าท่านจะจดจำไว้ในใจ”

หลิวเสียบตัวสั่น ไม่กล้าพูดอะไรออกมา

ความกลัวตาย ทำให้เขาก้มหน้าหลับตา มีเพียงหัวใจที่เต้นระรัวในอกเท่านั้น ที่ทำให้เขารู้สึกว่าตนเองยังมีชีวิตอยู่

เลือดสีแดงสด ไหลหยดลงมาจากคมดาบ หยดลงบนพื้นท้องพระโรงที่สะอาดสะอ้าน

เงียบเกินไป เงียบจนราวกับจะได้ยินเสียงเลือดหยดลงพื้น

ติ๊ง ติ๊ง

ลู่หยู่เก็บดาบเข้าฝัก เปิดปากทำลายความเงียบ “ฝ่าบาท เหตุใดจึงก่อกบฏ”

ความโกรธ ทำให้หลิวเสียบลืมความกลัวและความไม่สบายใจไปชั่วขณะ ดวงตาทั้งสองข้างของเขาแดงก่ำดั่งเลือด ตะโกนอย่างขุ่นเคือง “ถามคำถามเช่นนี้ เสินอู่โหวไม่รู้สึกว่ามันไร้สาระหรือ”

สีหน้าของลู่หยู่ยังคงเย็นชาและเฉยเมย “คนคนหนึ่ง ทั้งไม่มีความสามารถและไม่มีบารมี เพียงเพราะพ่อของตนเองเป็นฮ่องเต้ ก็คิดไปเองอย่างใสซื่อว่าตนเองควรจะกุมอำนาจ สั่งการใต้หล้าได้ นี่แหละ ถึงจะเรียกว่าไร้สาระ”

คำพูดที่เยาะเย้ย ทำให้หลิวเสียบโกรธจนแทบจะระเบิดออกมาตรงนั้น ได้แต่ทำอะไรไม่ถูกด้วยความโกรธ “ข้าคือโอรสสวรรค์”

“ฝ่าบาท มีความสามารถเท่าไหร่ ก็ทำได้เท่านั้น ท่านอยากจะปกครองด้วยตนเอง ก็ต้องดูว่าตนเองมีความสามารถหรือไม่ ข้าไม่ได้คาดหวังอะไรกับท่านมากนัก ทุกสิ่งทุกอย่าง สามารถให้ข้าทำได้ เพียงแค่หวังว่าท่านจะไม่ถ่วงขาเท่านั้น แต่แม้แต่เรื่องง่ายๆ เช่นนี้ ท่านก็ยังทำไม่ได้ พูดตามตรง ข้าผิดหวังมาก”

ดวงตาทั้งสองข้างของลู่หยู่มองลงมาจากเบื้องสูง มองหลิวเสียบอย่างเฉยเมย คำพูดที่เปล่งออกมา ยิ่งไม่ไว้หน้า

ความรู้สึกที่ถูกมองลงมาเช่นนี้ ทำให้หลิวเสียบโกรธอย่างยิ่ง “ท่านทำเช่นนี้ ยังจะนับว่าเป็นขุนนางอีกหรือ”

แต่ลู่หยู่ผู้มีอุดมการณ์ในใจ ไหนเลยจะถูกผูกมัดด้วยชื่อเสียงจอมปลอมของนายบ่าวเช่นนี้ได้ หัวเราะเยาะแล้วกล่าวว่า “ฐานะและตำแหน่ง เป็นเพียงเพื่อความสะดวกในการที่ข้าจะทำในสิ่งที่ข้าต้องการ หากการเป็นฮ่องเต้สามารถผลักดันอุดมการณ์ในใจของข้าได้ดีขึ้น ข้าก็ไม่ลังเล”

“ท่าน บังอาจ”

ความชอบธรรมของราชวงศ์ฮั่น สามหลักห้าคุณธรรม ล้วนหยั่งรากลึกในใจคน เป็นรากฐานทางทฤษฎีในการปกครองใต้หล้าของตระกูลหลิว

แต่ลู่หยู่กลับล้มล้างทุกสิ่งทุกอย่างอย่างไม่ปิดบัง ทำให้หลิวเสียบไม่โกรธได้อย่างไร

แต่ลู่หยู่กลับมีเหตุผลของตนเอง หรือแม้กระทั่งใบหน้าก็เต็มไปด้วยความหยิ่งทะนงและมั่นใจ “ฝ่าบาท ฮ่องเต้ผู้ก่อตั้งราชวงศ์ในทุกยุคทุกสมัย ท่านใดบ้างที่ไม่ได้รับบัญชาสวรรค์ กล้าหาญและบุ่มบ่าม ในอดีตฮ่องเต้เกาจู่หลิวปังก่อนที่จะขึ้นครองราชย์ ก็เป็นเพียงผู้ใหญ่บ้าน ก็กล้าที่จะชี้ไปที่รถม้าของจักรพรรดิฉินแล้วพูดว่า ‘ลูกผู้ชายควรจะเป็นเช่นนี้’ หรือว่าความกล้าหาญเช่นนี้ ข้าจะไม่มีหรือ”

หลิวเสียบถูกคำพูดของลู่หยู่สั่นคลอนจนสายตาเหม่อลอย สมองหยุดทำงาน ตกอยู่ในสภาพซึมเศร้าอย่างสิ้นเชิง

สายตาที่เย็นชาของลู่หยู่ ตกกระทบลงบนหลิวเสียบ สำหรับเด็กแสบที่ไม่ยอมสงบเสงี่ยมคนนี้ เขาก็ไม่มีสีหน้าดีๆ ให้ “ไม่ฆ่าท่าน ก็เพียงเพราะว่าฆ่าท่านแล้วจะยุ่งยากกว่า แต่เมื่อทำผิด ก็ต้องชดใช้ ดังนั้นขอเชิญฝ่าบาทสละราชสมบัติให้ผู้มีความสามารถเถิด”

พูดจบก็ไม่รอให้หลิวเสียบตอบ ก็สั่งให้คนเรียกประชุมขุนนางทั้งราชสำนัก เปิดประชุม ปรึกษาเรื่องการปลดฮ่องเต้

ไม่นานนัก เหล่าขุนนางก็มารวมตัวกันที่ตำหนักเชว่เฟย

หวังหยุนมีเรื่องมากมายที่อยากจะปรึกษากับลู่หยู่ แต่ก็รู้ว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลา ได้แต่ยืนอยู่ข้างๆ ไม่พูดอะไร

ส่วนอ้วนหงุยและหยางเปียว ยิ่งสายตาซับซ้อน ในใจก็แอบเสียดาย

พวกเขาเดาได้นานแล้วว่าลู่หยู่อาจจะแกล้งป่วย แต่กลับไม่คาดคิดว่าต่งเฉิงและหลิวเสียบจะพ่ายแพ้เร็วขนาดนี้ จนทำให้การวางแผนและเตรียมการอย่างลับๆ ของพวกเขาต้องสูญเปล่าไปในที่สุด

เมื่อเห็นสามพระยาเก้าเสนาบดี มาถึงกันครบแล้ว

ลู่หยู่ขี้เกียจจะพูดจาไร้สาระ กดด้ามดาบลง กวาดสายตามองไปรอบๆ แล้วกล่าวเสียงดัง “ฮ่องเต้พระองค์ปัจจุบันไร้คุณธรรม ข้าต้องการจะพลิกฟื้นความสงบ ตั้งเฉินหลิวอ๋องหลิวเปี้ยนขึ้นเป็นฮ่องเต้อีกครั้ง ใครเห็นด้วย ใครคัดค้าน”

คำประกาศเช่นนี้ ช่างดูหมิ่นฮ่องเต้ ยิ่งใหญ่เหลือเกิน

“ข้าคัดค้าน”

“ข้าก็คัดค้านเช่นกัน”

อ้วนหงุยและหยางเปียว ต่างก็ลุกขึ้นมาคัดค้านลู่หยู่อย่างเปิดเผย

หลังจากนั้นเหล่าขุนนางก็พากันไปยืนอยู่ข้างหลังอ้วนหงุยและหยางเปียว ร้องไห้ฟูมฟาย ด่าทอว่าลู่หยู่คิดการใหญ่หลวง ไม่ต่างอะไรกับตั๋งโต๊ะ ต้องการจะปลดฮ่องเต้

ลู่หยู่ก็ไม่โกรธ เพียงแต่หัวเราะเยาะ “ดี ในเมื่อทุกคนคัดค้าน เช่นนั้นเรื่องนี้ก็ไว้ค่อยปรึกษากันพรุ่งนี้ เลิกประชุมได้”

การกระทำเช่นนี้ทำให้ทุกคนประหลาดใจอย่างมาก ลู่หยู่ยอมแพ้ง่ายๆ อย่างนี้เลยหรือ

หรือว่าทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ทันทีที่การประชุมสิ้นสุดลง ลู่หยู่ก็เรียกอ้วนหงุยและหยางเปียวที่กำลังจะจากไป แล้วโยนเอกสารสองฉบับให้พวกเขา

“เสินอู่โหว ท่านหมายความว่าอย่างไร”

“ดูก่อนเถอะ ข้าไม่รีบ”

หลังจากที่อ้วนหงุยและหยางเปียวอ่านจบแล้ว ใบหน้าก็ดำคล้ำ “เสินอู่โหว ท่านอย่ารังแกกันเกินไป”

ครั้งก่อนลู่หยู่เพื่อบีบบังคับให้พวกเขายอมอ่อนข้อ ก็เคยใช้ข้อมูลลับต่างๆ มาข่มขู่ให้พวกเขายอมจำนน

ตอนนี้กลับมาใช้กลอุบายเดิมซ้ำสอง ช่างเกินไปจริงๆ

ลู่หยู่กางมือออก ทำท่าทางเหมือนผู้บริสุทธิ์ “หลักฐานความผิดครั้งก่อน กับหลักฐานความผิดครั้งนี้ไม่เหมือนกัน แทนที่จะมาโทษว่าข้าลงมือโหดเหี้ยม สู้กลับไปสั่งสอนคนของพวกท่านให้ดีๆ อย่าให้พวกเขาทำอะไรตามอำเภอใจจะดีกว่า”

ตระกูลใหญ่และผู้มีอิทธิพล ใครบ้างที่เบื้องหลังจะไม่ดำมืด

ความโลภและความเห็นแก่ตัว เป็นสัญชาตญาณทางชีวภาพที่ฝังอยู่ในยีนของมนุษย์

“ภายในสามวัน หากหลิวเสียบไม่ถูกปลด ข้าจะปลดพวกท่าน”

ทิ้งคำพูดเช่นนี้ไว้ ลู่หยู่จึงค่อยๆ หันหลังเดินจากไป

[จบแล้ว]