บทที่ 181 - ไหนว่าลิโป้ไร้เทียมทาน

บทที่ 181 - ไหนว่าลิโป้ไร้เทียมทาน

หลังจากร่ำลาลู่หยู่แล้ว ไช่เหยี่ยนก็รีบกลับบ้าน ทันใดนั้นก็พบกับไช่ยงที่ดูซูบผอมแต่ก็ไม่เป็นอะไรมาก น้ำตาก็ไหลออกมาไม่หยุด “ท่านพ่อ”

“ขอโทษนะ ทำให้เจ้าต้องเป็นห่วง”

ไช่ยงที่เพิ่งจะรอดพ้นจากประตูผีมาหยกๆ ในตอนนี้เมื่อได้ทราบว่าคนที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือคือลู่หยู่ ในใจก็รู้สึกสะเทือนใจอย่างบอกไม่ถูก

เมื่อมองดูลูกสาวคนเล็กที่ร้องไห้เป็นวรรคเป็นเวรอยู่ในอ้อมแขน ไช่ยงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกสงสาร ช่วงเวลาที่ตนเองต้องติดคุก ลูกสาวคงจะลำบากมาไม่น้อย “เจาจี ช่วงนี้เจ้าลำบากมากจริงๆ”

ส่วนไช่เหยี่ยนก็เช็ดน้ำตาที่มุมตา นั่งตัวตรง พยายามเกลี้ยกล่อม “ท่านพ่อ ต่อไปก็ตั้งใจเขียนตำราเถอะ อย่าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องเหล่านี้อีกเลย”

ไช่ยงนึกถึงเรื่องราวในอดีตที่ไม่อาจหวนคืนได้ ก็รู้สึกหมดอาลัยตายอยากขึ้นมาบ้าง พบว่าตนเองในที่สุดก็ไม่เหมาะที่จะเป็นขุนนาง สู้กลับไปศึกษาเล่าเรียนอย่างสงบเสงี่ยมจะดีกว่า

มิฉะนั้น ไม่แน่ว่าวันไหนสมองฟั่นเฟือนพูดอะไรผิดไปอีก แล้วจะมีโชคดีเหมือนวันนี้อีกหรือ

หลังจากนั้นไช่ยงก็นึกถึงเรื่องการแต่งงานของลูกสาวขึ้นมาอีกครั้ง อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “เฮ้อ ตระกูลเว่ยแห่งเหอตงเดิมทีก็ตั้งใจจะมาสู่ขอแล้ว ล้วนเป็นเพราะพ่อที่ทำให้เรื่องใหญ่ในชีวิตของเจ้าต้องล่าช้าไป”

ตอนนี้ทุกคนต่างก็คิดว่าไช่ยงไปล่วงเกินหวังหยุนเข้าแล้ว อนาคตทางการเมืองจบสิ้นโดยสิ้นเชิง ภาพลักษณ์หญิงสาวผู้มีความสามารถของไช่เหยี่ยนถึงแม้จะยังคงอยู่ แต่สำหรับตระกูลใหญ่ชั้นนำแล้ว กลับไม่มีแรงดึงดูดใดๆ อีกต่อไป

สำหรับเรื่องนี้ไช่เหยี่ยนกลับไม่รู้สึกเสียดาย “ท่านพ่อไม่ต้องคิดมาก ลูกเดิมทีก็ไม่ชอบเว่ยจ้งเต้านั่นอยู่แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นครั้งนี้ยังได้เห็นธาตุแท้ของตระกูลเว่ย ก็อาจจะไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป”

การปรากฏตัวของลู่หยู่ ได้เปลี่ยนเส้นทางชีวิตของใครหลายคน เตียวเลี่ยวไม่ได้ติดตามลิโป้ ไช่เหยี่ยนก็ไม่ได้แต่งงานกับเว่ยจ้งเต้าที่อายุสั้น ทุกอย่างเริ่มก้าวไปในทิศทางที่ไม่รู้จัก

หลายวันต่อมา ไช่ยงที่ถูกปลดจากตำแหน่งโดยสิ้นเชิง แม้แต่ตำแหน่งปัณฑิตห้าคัมภีร์ก็ไม่ได้ทำแล้ว ทำได้เพียงอยู่บ้านว่างๆ ทั้งวัน วันๆ ก็ฝึกเขียนอักษร ถือโอกาสจัดระเบียบหนังสือในบ้าน แล้วก็เริ่มเขียนประวัติศาสตร์ฮั่นตะวันออกอย่างเป็นทางการ อยากจะเลียนแบบซือหม่าเชียนและปันกู้ เขียนตำราสร้างชื่อเสียง ทิ้งชื่อไว้ในประวัติศาสตร์

ซือหม่าเชียนเขียน “สื่อจี้” ปันกู้เขียน “ฮั่นซู” ได้เขียนประวัติศาสตร์ก่อนหน้านี้ไว้อย่างชัดเจนแล้ว และในตอนนี้ ก็ถึงคราวที่เขาไช่ยงจะตวัดพู่กันบันทึกประวัติศาสตร์ของฮั่นตะวันออกแล้ว

แม้แต่เจิ้งเสวียนที่อยู่ไกลถึงแคว้นชิงโจวและได้รับการยกย่องให้เป็นปรมาจารย์แห่งสำนักขงจื๊อ เมื่อได้ยินเรื่องนี้ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งใจอย่างสุดซึ้ง “โชคดีที่โป๋เจี๋ยยังไม่ตาย มิฉะนั้นเรื่องราวของราชวงศ์ฮั่น ใครเล่าจะมาตรวจสอบ”

ลู่หยู่ได้รับข่าวนี้ ก็รีบเดินทางมาด้วยตนเองทันที อยากจะเชิญไช่ยงออกมาดำรงตำแหน่ง ดูแลสำนักราชเลขาธิการที่เพิ่งจะสร้างขึ้นใหม่

หลังจากไช่ยงทราบเจตนาของลู่หยู่แล้ว ก็ตกอยู่ในภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออก “เฮ้อ บุญคุณช่วยชีวิต จะไม่มีวันลืมเลือน แต่ข้าได้สัญญากับลูกสาวไว้แล้วว่าจะไม่ยุ่งเกี่ยวกับการเมืองอีก ดังนั้นจึงทำได้เพียงปฏิเสธความปรารถนาดีของท่านเสินอู่โหวแล้ว”

“ท่านโป๋เจี๋ยพูดเช่นนี้ผิดแล้ว สำนักราชเลขาธิการไม่ใช่ตำแหน่งขุนนางธรรมดา ไม่เกี่ยวข้องกับการต่อสู้แย่งชิงอำนาจ ข้าเชิญท่านออกมา ก็เพียงหวังว่าท่านจะได้แสดงความสามารถอย่างเต็มที่ ดูแลงานด้านการรวบรวมและตีพิมพ์หนังสือ ตอนนี้มีวิชาการพิมพ์ตัวอักษรแล้ว ข้ากำลังต้องการจะเปิดทางให้กว้างขึ้น ให้คนทั่วหล้ามีหนังสืออ่านได้ รู้จักคุณธรรมและเหตุผล ขอโปรดท่านช่วยข้าด้วยเถิด”

ลู่หยู่พูดอย่างจริงใจ พูดเข้าถึงหัวใจของไช่ยง แต่ในที่สุดเขาก็มีสัญญาอยู่ก่อนแล้ว ดังนั้นจึงยังคงลังเลไม่ตัดสินใจ

“ท่านพ่อ ท่านก็ตกลงเถอะ”

ไช่เหยี่ยนไม่รู้ว่าปรากฏตัวขึ้นข้างหลังไช่ยงตั้งแต่เมื่อไหร่ สวมชุดกระโปรงผ้าโปร่ง ใบหน้าที่งดงามราวกับดอกบัวแรกแย้ม ทำให้ลู่หยู่อดไม่ได้ที่จะมองเพิ่มอีกสองสามแวบ

และเมื่อสังเกตเห็นสายตาที่ร้อนแรงของลู่หยู่ ในใจของไช่เหยี่ยนก็ยินดี แต่ก็อดไม่ได้ที่จะเขินอาย ไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาสบตากับเขาสองต่อสอง

ไช่ยงทันใดนั้นก็รู้สึกว่าบรรยากาศไม่ถูกต้อง มองไปที่ลู่หยู่แวบหนึ่ง แล้วก็หันกลับไปมองลูกสาวของตนเอง ในฐานะผู้มีประสบการณ์ จะไม่เข้าใจได้อย่างไรว่าผักกาดขาวน้อยที่ตนเองเลี้ยงมา นี่มันมีคนที่ชอบแล้วชัดๆ

เมื่อลูกสาวเปิดปากแล้ว ไช่ยงก็ไม่ได้ยืนกรานอีกต่อไป “ท่านเสินอู่โหวจริงใจถึงเพียงนี้ หากข้ายังปฏิเสธอีก ก็ดูจะไร้น้ำใจไปหน่อย เอาเถอะ ข้าตกลงก็แล้วกัน”

คุยธุระเสร็จแล้ว ไช่ยงก็ยิ้มที่มุมปาก ลุกขึ้นยืนอย่างมีไหวพริบพลางกล่าวว่า “เจาจี พ่อนึกขึ้นได้ว่ามีธุระต้องทำ ก็คงต้องรบกวนเจ้าช่วยดูแลท่านเสินอู่โหวแทนพ่อแล้ว”

ลู่หยู่ก็ฉวยโอกาสตามน้ำไปทันที ยิ้มพลางกล่าวว่า “ได้ยินมานานแล้วว่าท่านโป๋เจี๋ยมีกู่ฉินงามนามว่า ‘เจียวเหว่ย’ ไม่ทราบว่าวันนี้ ข้าจะมีวาสนาได้ฟังหรือไม่”

ไช่เหยี่ยนได้ยินดังนั้น ดวงตาก็พลันเป็นประกาย “ท่านอาจารย์ก็เชี่ยวชาญดนตรีด้วยหรือเจ้าคะ”

ลู่หยู่พยักหน้าพลางยิ้ม “พอรู้บ้าง พอรู้บ้าง”

จริงๆ แล้วถ้าไม่ใช่เพราะระบบช่วยไว้ ลู่หยู่จะไปรู้เรื่องดนตรีอะไรกัน แต่ตอนนี้ เขาเรียกได้ว่าเป็นปรมาจารย์ในด้านดนตรีแล้ว เครื่องดนตรีโบราณใดๆ ก็ตามที่มาถึงมือเขา เขาก็สามารถเรียนรู้และเชี่ยวชาญในเทคนิคการเล่นต่างๆ ได้ทันที พูดว่าพอรู้บ้าง ก็ถือว่าถ่อมตัวอย่างสุดขีดแล้ว

สหายรู้ใจหาได้ยาก ไช่เหยี่ยนที่เดิมทีก็มีความรู้สึกที่ดีต่อลู่หยู่อยู่แล้ว เมื่อได้ทราบว่าเขาก็เชี่ยวชาญดนตรีด้วย ในใจก็ยิ่งยินดีมากขึ้นไปอีก ทันใดนั้นก็ลุกขึ้นยืนอย่างกระตือรือร้นพลางกล่าวว่า “ข้าจะไปนำเจียวเหว่ยมา บรรเลงให้ท่านอาจารย์ฟังด้วยตนเอง ขอโปรดชี้แนะด้วยเจ้าค่ะ”

ไม่นาน ไช่เหยี่ยนก็นำเจียวเหว่ยมา จุดเครื่องหอมขึ้น

ท่ามกลางควันสีครามที่ลอยอ้อยอิ่ง หญิงงามนั่งริมหน้าต่าง สิบนิ้วที่ขาวราวกับต้นหอมค่อยๆ ลูบไล้ตัวกู่ฉิน เสียงดนตรียังไม่ทันเริ่มขึ้น แต่สายใยในหัวใจก็ถูกสัมผัสแล้ว

แต่ทว่าไช่เหยี่ยนยังไม่ทันได้เริ่มบรรเลง นอกบ้านก็มีอัศวินในชุดเกราะดำคนหนึ่งบุกเข้ามา คนผู้นี้มาถึงข้างกายลู่หยู่ คุกเข่าลงข้างหนึ่ง ประสานหมัดกล่าวว่า “ท่านใต้เท้า มีข่าวกรองด่วนขอรับ”

ลู่หยู่ได้ยินดังนั้น ก็จำต้องลุกขึ้นยืนกล่าวอำลา “ขออภัยด้วย คุณหนูเจาจี เพลงนี้ดูเหมือนจะต้องเก็บไว้ฟังคราวหน้าแล้ว”

ไช่เหยี่ยนก็เข้าใจถึงความสำคัญของเรื่องราว “ท่านอาจารย์ควรให้ความสำคัญกับเรื่องบ้านเมือง หากต้องการจะฟังเพลง เจาจีพร้อมจะรอคอยเสมอ”

รีบร้อนออกจากจวนของไช่ยง ขี่อยู่บนหลังม้า ลู่หยู่จึงค่อยถามว่า “เกิดเรื่องอะไรขึ้น”

“มีข่าวจากแนวหน้ามาว่า ลิโป้พ่ายแพ้แล้ว ทหารแปดพันนายของแคว้นปิ้งโจว ตอนนี้เหลือไม่ถึงหนึ่งในสี่ ส่วนเมืองผิงอินก็ประกาศว่าเสียไปแล้ว กองทัพซีเหลียงอาจจะบุกเข้าโจมตีเขตแดนลั่วหยางได้ทุกเมื่อ”

ลู่หยู่แม้จะรู้ว่าลิโป้มีโอกาสชนะไม่มาก แต่ก็ไม่เคยคิดว่าเขาจะพ่ายแพ้เร็วขนาดนี้ พ่ายแพ้ราบคาบขนาดนี้

ไหนว่าลิโป้ไร้เทียมทาน ม้าเซ็กเธาว์ไร้คู่ต่อสู้

แค่นี้เองเหรอ

ช่างทำให้ข้าเสียการใหญ่จริงๆ

ลู่หยู่กลับไปที่สวนซีหยวน ก็สั่งให้เรียกประชุมเหล่าทหารกองทัพเทวะยุทธ์ทั้งหมดทันที

ส่วนกาเซี่ยงและซุนฮิวหลังจากได้รับรายงานทางทหารแล้ว ก็รีบมาถึงเป็นคนแรก

“เหวินเหอ กงต๋า พวกเจ้ารู้เรื่องแล้วใช่ไหม”

กาเซี่ยงลูบเคราเล็กๆ ที่คาง ถอนหายใจพลางกล่าวว่า “แม้จะไม่ได้คาดหวังว่าลิโป้จะเอาชนะได้ แต่นี่ก็พ่ายแพ้เร็วเกินไปหน่อย”

ซุนฮิวแม้จะยังคงสงบนิ่ง แต่ก็มีสีหน้าที่เคร่งขรึม เห็นได้ชัดว่าสถานการณ์ในตอนนี้ไม่สู้ดีนัก

เขาเดินไปที่กระบะทราย วนรอบตำแหน่งของเมืองลั่วหยางเป็นวงกลม “กองทัพซีเหลียงแม้จะได้รับความเสียหายอย่างหนัก แต่กำลังทหารก็ยังคงแข็งแกร่ง คาดการณ์อย่างต่ำๆ ก็ยังมีกำลังหลักสามหมื่นนายขึ้นไป นี่ยังไม่นับรวมกองทัพทาสต่างๆ ที่พวกเขาชักจูงมาด้วย ลิโป้พ่ายแพ้ครั้งนี้ แนวรบด้านตะวันตกของเราก็พังทลายลงทันที ด้วยกำลังทหารในตอนนี้ เกรงว่าจะไม่สามารถป้องกันได้อย่างมีประสิทธิภาพ”

“ลิโป้ไอ้ขยะนี่ ช่างทำอะไรไม่สำเร็จ มีแต่จะทำให้เสียเรื่อง”

ลู่หยู่ก็โกรธจนอยากจะด่าแม่

รอบๆ เมืองลั่วหยาง มีเมืองอำเภอทั้งหมด 20 แห่ง กองทัพกบฏหลายหมื่นนายฉวยโอกาสบุกเข้ามา กำลังทหารในมือของลู่หยู่มีเพียงไม่กี่พันนาย ไม่สามารถแบ่งกำลังไปป้องกันได้

สุดท้ายต่อให้สามารถเอาชนะได้ สถานที่ต่างๆ ก็ต้องย่อยยับ สิ่งที่ทำมาอย่างยากลำบากก่อนหน้านี้ ก็สูญเปล่าไปหมดสิ้น

[จบแล้ว]