บทที่ 16 - ฆ่าคนวางเพลิงได้เข็มขัดทอง

บทที่ 16 - ฆ่าคนวางเพลิงได้เข็มขัดทอง

กบฏที่อยู่เบื้องหน้าล้วนเป็นคนของจางจวี่

จางจวี่ผู้นี้โง่เขลาอย่างที่สุด เป็นเพียงเศรษฐีบ้านนอกในหยูหยาง มีทหารเก้าพันก็กล้าตั้งตนเป็นฮ่องเต้ ช่างไม่รู้จักที่ตายเสียจริง

กองทัพกบฏที่ติดตามเขาก็กไม่ใช่คนดีอะไร การกระทำไม่ต่างจากโจรป่า ที่ใดที่ไปถึงก็เผาฆ่าปล้นสะดม ทำชั่วทุกอย่าง

ดังนั้นสำหรับคนเหล่านี้ ลู่หยู่มีเพียงคำเดียว

ฆ่า

บุกทะลวงค่ายเพียงลำพัง ไม่หวั่นเกรงสิ่งใด

ก็เห็นเพียงดาบหมิงหงถูกชักออกจากฝักอย่างแรงกล้า ในมือของลู่หยู่ สาดประกายแสงสีเลือดเจิดจ้า

คมดาบสีแดงฉาน ก่อเกิดพายุแห่งความตายอันน่าสะพรึงกลัว

ที่ใดที่ไปถึง ฝนเลือดโปรยปราย กองหน้าของทัพกบฏถูกลู่หยู่สังหารจนล้มระเนระนาดในทันที

พลังถอนภูผา พลังยุทธ์ +30%

ดาบเทพสงคราม เมื่อใช้ดาบฟัน ความเสียหาย +35%

ไร้เทียมทานใต้หล้า เมื่อสู้เพียงลำพัง พลังยุทธ์ +40%

สามทักษะเทพระดับซ้อนกัน ทำให้พลังยุทธ์ของลู่หยู่พุ่งทะยานเข้าใกล้ 500 ทะยานไปทั่วสนามรบไม่มีใครหยุดยั้งได้ ทหารกบฏเคยเห็นคนดุร้ายเช่นนี้ที่ไหน แม้จะมีกำลังพลนับพัน แต่ก็ยังถูกเขาสังหารราวกับผักปลา ตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ

เพียงชั่วเวลาดื่มชาหนึ่งถ้วย ลู่หยู่ก็ควบม้าทะยานไป สังหารทะลวงค่ายศัตรู

แม่ทัพฝ่ายศัตรูแม้แต่ชื่อก็ยังไม่ทันได้เอ่ย ก็ตายอยู่ใต้ดาบของลู่หยู่พร้อมกับทหารคนสนิทของเขา

และธงทัพใหญ่ที่หนาเท่าปากชาม ก็ถูกฟันขาดสะบั้นในดาบเดียว

เมื่อเสาธงค่อยๆ ล้มลง ในที่สุดก็กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำลายขวัญกำลังใจของทัพกบฏ

“ผู้ใดยอมจำนน ไม่ต้องตาย”

ลู่หยู่ตะโกนลั่น ทันใดนั้นทหารนับพันก็ก้มหัวลง คุกเข่าขอความเมตตา

พวกเขาถูกฆ่าจนกลัวแล้ว ขวัญกำลังใจหมดสิ้น ไม่ต้องพูดถึงการต่อต้าน แม้แต่จะหนีก็ยังไม่กล้า

“ฮ่าฮ่าฮ่า สะใจจริง”

เมื่อกลับมา เกราะของลู่หยู่ก็ถูกย้อมด้วยเลือดจนเป็นสีแดงสดแล้ว ศึกเมื่อครู่นั้น เป็นการฆ่าคนราวกับตัดหญ้าจริงๆ คนเดียวสยบกองทัพนับพัน

และทหารดาบสองร้อยนาย ต่างก็มองแม่ทัพของตนด้วยสายตาที่ชื่นชม

แม้แต่โกลำ ในตอนนี้ก็ยอมสวามิภักดิ์อย่างจริงใจ เขาเดินเข้ามาจูงม้าให้ลู่หยู่ด้วยตนเอง “โกลำขอคารวะนายท่าน”

ติ๊ง

“ระบบ ภารกิจสำเร็จ รางวัลได้ถูกมอบให้แล้ว โปรดตรวจสอบ”

เมื่อเห็นบนหน้าต่างคุณสมบัติ การนำทัพเปลี่ยนจาก 208 เป็น 209 ลู่หยู่ก็อารมณ์ดีขึ้นมาทันที “จิ้นหย่งรีบลุกขึ้นเถอะ”

จิ้นหย่งคือชื่อรองของโกลำ

เมื่อมีแม่ทัพฝีมือดีมาเข้าร่วม พลังของลู่หยู่ก็เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

จากนั้นเขาก็เริ่มสอบถามโกลำถึงสถานการณ์การรบโดยละเอียด ถึงได้รู้ว่าสถานการณ์ในตอนนี้ไม่สู้ดีนัก

จงหลางเจี้ยงเมิ่งอี้ที่ถูกส่งมาปราบกบฏจางฉุนและจางจวี่ ความสามารถในการทำงานเห็นได้ชัดว่าไม่ค่อยดีนัก เขาและฉีตูเว่ยกงซุนจ้านรบกับกองกำลังของจางฉุนที่สือเหมิน ตอนแรกได้รับชัยชนะอย่างงดงาม แต่เมื่อรุกคืบเข้าไปลึกขึ้น เสบียงสนับสนุนก็ไม่ต่อเนื่อง กลับถูกชิวลี่จวีผู้นำของชาวอูหวนนำทัพมาสกัดกั้น

กงซุนจ้านทั้งคนทั้งม้าต่างเหนื่อยล้า ถูกล้อมอยู่ที่เมืองกว่านจื่อในเหลียวซีมานานกว่าสามสิบวันแล้ว

ในประวัติศาสตร์ กงซุนจ้านผู้โชคร้ายคนนี้ถูกล้อมอยู่นานกว่าสองร้อยวัน เสบียงอาหารหมดสิ้น ทหารแตกกระจัดกระจาย พ่ายแพ้ยับเยิน

หลังจากนั้นราชวงศ์ฮั่นก็หมดหนทางที่จะปราบกบฏ เจ้ามณฑลโยวโจวคนใหม่หลิวหยูจึงใช้นโยบายประนีประนอมโดยตรง เขาก็ประกาศอภัยโทษให้กับชาวอูหวนอย่างเปิดเผย อาศัยการกระทำที่ไร้ยางอายเช่นนี้ ในที่สุดจึงทำให้ชิวลี่จวีและผู้นำอูหวนคนอื่นๆ หันกลับมา นำทัพเอาชนะจางฉุนและจางจวี่ และในที่สุดก็ปราบกบฏลงได้

กลุ่มคนเถื่อนนอกด่านที่เคยได้รับความเมตตาจากชาวฮั่น กลับส่งคนมายุยงให้จางฉุนและจางจวี่ก่อกบฏ แล้วฉวยโอกาสยกทัพมารุกรานจงหยวน อาละวาดไปทั่วสี่มณฑลคือ ชิง สวี โยว และจี้ ฆ่าคนวางเพลิงปล้นสะดมอย่างสนุกสนาน

เมื่อโจรผู้โหดเหี้ยมจากไป เมืองที่เคยรุ่งเรืองนับไม่ถ้วน ก็กลายเป็นซากปรักหักพังในเปลวเพลิงสงคราม ผู้รุกรานเหยียบย่ำบนซากศพของชาวฮั่น ถือทรัพย์สินและสตรีที่ปล้นมาได้ กลับบ้านอย่างพึงพอใจ แล้วหันกลับไปเจรจาต่อรองกับราชสำนักเพื่อขอยอมจำนน กลายเป็นทหารของทางการ แถมยังได้รับการแต่งตั้งตำแหน่งขุนนางอีกด้วย

ฆ่าคนวางเพลิงได้เข็มขัดทอง ในโลกนี้จะมีเรื่องดีเช่นนี้ด้วยหรือ

และเจ้ามณฑลหลิวหยูผู้มีหน้าที่ปกป้องบ้านเมืองและประชาชนเล่า เขาทำอย่างไร

เขายอมรับเงื่อนไขของชาวอูหวนจริงๆ กล่าวว่าขอเพียงแค่พวกเขาช่วยปราบกบฏ ก็จะสัญญาว่าจะไม่เอาความผิดที่ผ่านมา

หลิวหยูก็เป็นเช่นนี้ในการปกครองที่เมตตากรุณา เขาก็เป็นเช่นนี้ในการปลอบโยนชนเผ่าต่างๆ ในโยวโจว

อีกไม่กี่ปีต่อมา เขายังจะฆ่ากงซุนจ้านผู้ที่ยืนกรานจะตอบโต้ชาวอูหวนอีกด้วย

เชื้อพระวงศ์ฮั่นเช่นนี้ ในที่สุดกลับได้รับชื่อเสียงที่ดีงามเป็นที่ยกย่องของทุกคน

ในโลกนี้จะมีอะไรน่าขันไปกว่านี้อีกหรือ

เมื่อลู่หยู่เห็นประวัติศาสตร์ช่วงนี้ เขาก็อยากจะตะโกนด้วยความโกรธว่า “ทำไม”

และตอนนี้ เขามีโอกาสที่จะเปลี่ยนแปลงทั้งหมดนี้ด้วยมือของเขาเอง

ลู่หยู่แอบสาบานในใจ จะต้องทำให้ผู้ที่ก่อกรรมทำชั่วเหล่านั้นต้องโทษทัณฑ์ เพื่อปลอบโยนดวงวิญญาณของผู้ที่เสียชีวิตอย่างบริสุทธิ์ในสวรรค์

…………

ปลายเดือนธันวาคม ลมเหนือพัดหวีดหวิว

ความหนาวเย็นที่เสียดแทงกระดูก พัดกระหน่ำไปทั่วแผ่นดินโยวโจว ทำให้ดินแดนทางเหนือของราชวงศ์ฮั่นที่ต้องทนทุกข์จากภัยสงครามอยู่แล้ว ยิ่งลำบากยากเข็ญมากขึ้น

ตลอดทางที่ผ่านมา เมื่อเห็นเมืองที่เคยมีประชากรหนาแน่นกลับกลายเป็นซากปรักหักพัง ชาวบ้านนับไม่ถ้วนต้องตายเกลื่อนกลาดตามป่าเขา

ความโกรธก็ลุกโชนอยู่ในใจของทุกคน

กบฏ ต้องตาย

“ท่านแม่ทัพ ข้างหน้าคือเมืองเฝยหรูแล้ว”

โกลำชี้ไปยังเมืองที่มีกำแพงสูงตระหง่านอยู่เบื้องหน้า แล้วกล่าวเช่นนั้น

ลู่หยู่มอบทหารกบฏที่ยอมจำนนให้เขาดูแล มีจำนวนประมาณหนึ่งพันหกร้อยนาย พอจะถือได้ว่าเป็นการเสริมกำลังพลได้ส่วนหนึ่ง

แต่ถึงกระนั้น จำนวนทหารของลู่หยู่ก็ยังไม่มากนัก มีเพียงสามพันกว่านายเท่านั้น กำลังรบจึงน่าเป็นห่วง

และในเมืองเฝยหรู แม้จะเคยถูกกงซุนจ้านตีแตกไปครั้งหนึ่ง แต่จำนวนทหารกบฏก็ยังคงมีมากกว่าหกหมื่นนาย

เป็นยี่สิบกว่าเท่าของกำลังพลของลู่หยู่

ความแตกต่างของทั้งสองฝ่ายช่างห่างไกลกันถึงเพียงนี้

โกลำเดิมทีคิดว่าลู่หยู่นำทัพมา อาจจะมีแผนการอันแยบยลอะไรบางอย่าง

แต่รออยู่นาน กลับเห็นเพียงลู่หยู่นำคนมาตั้งค่ายอยู่นอกเมืองอย่างใจเย็น ตั้งใจจะบุกโจมตีซึ่งหน้า

แม้จะเคยเห็นความเก่งกาจไร้เทียมทานของลู่หยู่ในสนามรบมาแล้ว แต่สงครามใช่เรื่องล้อเล่นหรือ

ใช้กำลังพลสามพันกว่านาย บุกโจมตีเมืองที่มีทหารรักษาการณ์หกหมื่นนายซึ่งหน้า ความบ้าคลั่งยังไม่เพียงพอที่จะอธิบายพฤติกรรมหาที่ตายเช่นนี้ได้

ไม่ใช่แค่โกลำที่มองไม่ออก แม้แต่จางจวี่และจางฉุนที่เพิ่งถอยกลับมาจากเมืองกว่านจื่อ เมื่อได้รับรายงานจากทหารคนสนิทก็ยังงงงวย

จางฉุนเดินขึ้นไปบนกำแพงเมืองมองไปไกลๆ ก็เห็นลู่หยู่และคนอื่นๆ ที่ตั้งค่ายเรียบร้อยแล้ว ก็โกรธจนสบถออกมา “ไอ้โง่ที่ไหนกันนี่ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วรึ”

หนึ่งเดือนก่อน จางฉุนเพิ่งจะพ่ายแพ้ยับเยินที่สือเหมิน แพ้จนต้องทิ้งภรรยาและลูกหนีไป ในใจกำลังขุ่นเคืองอยู่พอดี

ลู่หยู่ควบม้าออกจากค่าย มาถึงใต้ประตูเมือง เริ่มท้าทายอย่างไม่เกรงกลัว “ไอ้พวกหนูในเมือง กล้าออกมาสู้กันไหม”

นี่ทำให้จางฉุนโกรธจนแทบบ้า ตะโกนลั่นทันที “เอาธนูของข้ามา”

จากนั้นก็ขึ้นคันธนู ตั้งใจจะยิงลู่หยู่ให้ตายคาที่ใต้กำแพงเมือง

ลมธนูปะทะหน้ามา แต่ลู่หยู่กลับขี้เกียจที่จะชักดาบด้วยซ้ำ เขาใช้มือเปล่าจับลูกธนูที่จางฉุนยิงมาได้อย่างง่ายดาย แล้วก็หยิบธนูเหล็กของตนเองออกมา ง้างคันธนูจนเต็มที่ แล้วหัวเราะลั่น “ฮ่าฮ่าฮ่า ของของเจ้า คืนให้เจ้า”

จางฉุนเห็นดังนั้น ก็ตกใจจนขวัญกระเจิง รีบหมอบลงกับพื้นเพื่อหลบ

แต่ลูกธนูที่หลุดออกจากสาย มีพลังทำลายล้างสะเทือนฟ้าดิน

หัวธนูเหล็กฉีกกระชากอากาศ เกิดเสียงหวีดหวิวราวกับเสียงกรีดร้องของปีศาจร้าย

เชิงเทินหินบนกำแพงเมือง ราวกับถูกปืนใหญ่ยิง แตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ เศษหินกระเด็นไปทั่ว ไม่เพียงแค่ขูดใบหน้าของจางฉุนเป็นรอย แต่ยังทำให้คนจำนวนมากได้รับบาดเจ็บอีกด้วย

ทุกคนต่างสูดหายใจเข้าลึกๆ แม่เจ้าโว้ย นี่มันธนูรึ

เกรงว่าแม้แต่หน้าไม้ต้าหวางที่ทรงพลังที่สุดในคลังอาวุธของกองทัพฮั่นก็ยังเทียบไม่ได้กระมัง

[จบแล้ว]